Две половины.

***

      Поздним вечером в одной из комнат еще горела свеча. Маг заглянул в детскую, где рядом с мальчиком устроился его любимый супруг. Колдун тихонько подкрался к охотнику сзади, поцеловав в плече, сел на край кровати. - Почему мои отважные воины не спят? – потрепал темноволосого мальчика и поцеловал в макушку. - Пап, я еще хочу послушать, - Алек улыбался, наблюдая за своими мальчиками. Больше всего на свете он боялся потерять их. - Давай я тебе расскажу, - взбодрился Лайтвуд. Парень с любовью смотрел на сына. Бейн улыбнулся и устроился у камина с бокалом вина. Верховный маг подложил поленьев в камин и устроился в удобном кресле. Сейчас он смотрел на своего любимого, наблюдал за тем, как Александр рассказывает мальчику о битвах. Это видимо наследственное, страсть к оружию и тренировкам. Гедеон Джейс Лайтвуд-Бейн, точно маленькая копия Александра, но от Магнуса ему досталась магия, желтые глаза, песочный цвет кожи. Сразу видно, что в будущем вырастет благородный охотник и добрый маг. Супругу с любовью смотрел на своих домашних. Красивый профиль, взъерошенные волосы, руны на теле, широкие плечи и сильные руки. Его супруг был прекрасным молодым охотником, лучшим из лучших. Волшебник пожертвовал бы снова ради них всем, как было однажды. - Мы отправились в путь рано утром. Наш отряд насчитывал пеших и конных воинов. Несколько суток добирались до долины семи королей. – Мальчик с удовольствием слушал. - А после форсировали реку, за которой лежала прекрасная долина. Там был устроен привал. Нам повезло, что мы застали гарнизон крепости в живых. Драконы отступили, но явно собирали армию для последнего боя. – Лайтвуд вдруг стал серьезным и задумчивым. Он помнил каждую секунду, будто снова оказался в том бою. Многие из эльфийского отряда тогда погибли.. – Завтра мы присоединимся к гарнизону, - Джейс согласился с братом. Лагерь разместился в долине, поросшей лесом. Из уже во всю спала в общей палатке. Усталость от долгой дороги дает о себе знать. Воины отдыхали, ведь впереди всех ждал трудный день и битва. Александр не находил себе покоя, ведь в битве все зависит от таланта полководца. У него не было еще подобного опыта. Но с ним был брат, готовый в огонь и в воду ради него. Разрабатывали стратегию вместе. Изи вмешалась и внесла свои коррективы. Отряд дозорных послали в разведку. - Алек, ты в порядке? – спросил блондин, внимательно глядя на брата. - Да. - Охотник сидел близко к костру и грел руки у огня. - Вот что скажу. Никому не чуждо чувство страха. Но я верю, что мы победим. – Эрондейл был на редкость спокойным и мудрым сегодня. Это придавало уверенности в себе. - А тебе не страшно? - Нет. Меня ждет дома Клери. Так что вернусь к ней. Должен вернуться. – Отлил воды из фляги и подложил сухих веток в костер. - Если тебе кто-то любит и ждет, то ты точно вернешься. – Протянул флягу брату. -Да. Ты прав. Спасибо, Джейс, - В ночной тиши послышался хруст веток. Охотник тут же прислушался, прихватив свой лук, решил осмотреть местность. В лагерь мог прокрасться диверсант. Блондин взял свой меч и присоединился к брату. Оба охотника разделились, блондин указал в сторону густой лесной чащи. Лучник кивнул и отправился туда.       Кругом стало вдруг тихо, будто ни души кругом. Кто-то явно наблюдал за молодым лучником. Лазутчик явно был опытен и хорошо владел оружием. Но самое главное скрытность от чужих глаз. Лайтвуд потерял из виду Эрондейла. Он остановился и прислушался. За громадным деревом кто-то прятался. Парень решил посмотреть, что к чему. Он приготовил стрелу и натянул тетиву. Вдруг резкий удар - противник повалил лучника на землю с быстротой и ловкостью зверя. Юноша успел выпустить стрелу, но она угодила в ствол старого дерева. Охотник сплелся с противником, не давая ему подняться. Тот был сильным, силы его явно были сверхъестественными. Юноша заметил, что глаза лазутчика желтые. Плюс ко всему звериный оскал, но почему - то ему не было страшно. В пылу борьбы враг сильно ударил лучника, оттолкнув его, приставил нож к горлу лежащего на земле. Брюнет видел только глаза из-под темного платка на голове. Сейчас он почувствовал, что это может быть конец. Но из неоткуда взялся Джейс, выхватив свой нож, застиг противника. - Убрал руки от него! – Оглушил лазутчика по голове. Тот потерял сознание. - Как ты? – Подал руку Алеку. - Спасибо. Хорошо, что ты успел. Надо бы его связать. - Эрондейл с радостью потащил лазутчика к костру. - Мне кажется, я его где-то видел. - Блондин довольный сегодняшней охотой, похлопал брата по плечу.        Расположившись у костра, охотники хотели связать незваного гостя, пока тот был в отключке. Рука у Джейса тяжелая. Алек все думал, кто это и хотел взглянуть в лицо нападавшему. Лучник снял платок и заметил отметины на лице в виде рунических золотых надписей. Охотник тут же признал темноволосого оборотня с зубом на шее. Это был Сигн, давний друг Лайтвуда. Только на какой стороне он сейчас. Брат выслушал его и все – таки предложил связать его. Он мог быть и наемником. Александр видел оборотня давно, когда был в этих землях. Тогда племя изгнало юношу. Лайтвуд надеялся, что его друг не пошел по кривой дороге наемника. Больше за ночь происшествий не было. Только шумели ночные птицы, что выходят в полночь на охоту. Их голоса жутковаты, а глаза светятся в темноте. Ветер поднялся к глубокой ночи, так что Алек укрылся дополнительным одеялом. Кстати связанного он укрыл тоже. Все – таки он его друг. Джейс пошел спать в палатку, оставив брата на стреме.       В ночной мгле на мышей охотилась змея, ветер напевал свою древнюю песню, поленья трещали в костре, искры плясали в зачаровывающем пламени. Это напомнило его посиделки с магом в ночном лесу. Тогда было так же тихо, рядом его возлюбленный. Огонь был таким же завораживающим, как и глаза возлюбленного. Алек думал о своем маге, сидя у костра. Как бы он хотел вернуться и обнять его, больше никогда не расставаться с любимым. Как бы хотел рассказать всем о нем и поделиться своим счастьем с родными. Юноша думал о пленительном бархатном голосе, прекрасных желтых глазах, нежных губах, тонких пальцах, что украшают старинные перстни, о нежной улыбке и небольших морщинках в уголках его волшебных глаз. Магнусу в ту ночь тоже не спалось. Он не мог сомкнуть глаз, а когда закрывал их, то видел перед собой зеленоглазого юношу с нежной улыбкой. Знал бы колдун, где его любовь сейчас, что он думает о нем. Он будто чувствовал присутствие юного охотника рядом. Пусть он не рядом, но его любовь грела мага. Бейн всю ночь думал о внезапном нападении врага, что повлечет за собой жертвы. Верховный маг хотел видеть юношу живым и здоровым рядом с собой сейчас. Чтобы тот положил голову ему на грудь, хотел перебирать его волосы и слышать тихое дыхание юноши, чувствовать тепло чувствительной кожи, гладить по груди и рукам. Маг мечтал целовать эти сладкие до опьянения губы, чувствительную шею, слышать сладкие стоны, как самую лучшую в мире музыку для его души.        Но солнце появилось на горизонте, озаряя просыпающейся мир. Оба проснулись в разных постелях далеко друг от друга, от чего были печальны. Светило озарило начало нового дня, природа стала постепенно просыпаться. Птицы стали громко петь свою хвалу солнцу, устроившись на гнездах. Другие уже пили у ручья, а третья ловили жучков в траве. Одна очень шустрая птица успела удрать от Эрондейла, что охотился на нее. Брат пришел в лагерь не в настроении, ведь он упустил такой завтрак. - Подъем Алек! – Голос брата вернул брюнета к реальности. Блондин принес с собой хворост и подбросил его в костер. Утро было ранее, так что было прохладно. Охотник пошел на речку, чтобы хоть рыбы словить. Сестренке будет приятно попробовать жареной рыбы на вертеле. Александр проснулся и разбудил спящего друга. Тот долго жмурился и держался за голову. Лучник намочил платок в холодной воде из фляги и подал его оборотню. Тот пару минут смотрел вокруг себя и обрадовался, узнав охотника.       Лайтвуд развязал руки волка. - Алек! Рад видеть тебя, - от резкого движения закружилась голова. - Я тоже. Прости за вчерашнее. Охотник немного перестарался. – Обнял молодого оборотня. - Ты какими судьбами здесь? – Молодой волк приложил мокрую ткань ко лбу. - Меня отправили в разведку. Вот я пришел в ваш лагерь. Я уже подумал, что мне конец. Повезло, что вы пришли к нам на помощь. – Похлопал Алека по плечу, взяв нож, отправился в лес. - Ты куда? – крикнул лучник вслед. - Сейчас вернусь, - индеец исчез из вида. К этому моменту вернулся Эрондейл с рыбой. Он был удивлен, заметив пропажу лазутчика. - Ты спал, когда лазутчик сбежал. Я так и понял. – Решил подколоть Эрондейл. День с утра не задался. - Нет. Он скоро вернется. – Спокойно ответил Алек умываясь. -Так ты его сам отпустил?! Какого ты сделал это, он ведь чуть не зарезал тебя. – Лайтвуд заметил, что охотник еще больше разозлился. - Спокойно, Джейс. Он друг. Был послан в разведку. Вот и подумал, что мы враги. – Положил руку на плечо. Блондин, сомневаясь, посмотрел на брата. - Серьезно? - Вот он. Вернулся с добычей. - Лайтвуд указал в сторону леса. Оттуда вышел молодой оборотень с убитой птицей в руке. - Прошу прощение за вчерашнее. Излишняя бдительность не помешает. Надеюсь, что я заглажу свою вину. - Эродейл с подозрением посмотрел на Сигна. - Спасибо. Отличная была тренировка. – Брюнет обнял старого друга. Блондин недовольно на него посмотрел, но тушку птицы забрал. - Рад, что вы пришли на помощь. Нам не помешают люди. – Сигн шел впереди с Алеком. Он вел эльфийский отряд в крепость. Вблизи форпост оказался еще более величественным. Дубовые ворота три метра в высоту, оббитые железом, засовы из цельного ствола молодого дуба. Дозорные заметили отряд, который направлялся к воротам. Волк дал стражам знак, чтобы впустили в крепость. Молодой эльф, что стоял на воротах, тут же приказал стражникам поднять мост. Затем подняли тяжелую деревянную решетку. Она спасет, если противник прорвется в крепость. - Красота, правда? – молодой оборотень первым пошел по деревянному мосту, под которым был вырыт ров. - Согласен. Надеюсь, мы не нарвемся на волчьи ямы? - Только если противник - сказал друг, указывая на громадные ворота, что открывали сейчас стражники.        На дворе крепости как раз построение войск. Лучники, в полном вооружении, легком доспехе, рыцари в полной амуниции ждали приказа командира, сира Элиора. Закаленный в боях воин, о его храбрости ходили легенды. Эльф средних лет со светлыми волосами и темными глазами. Можно подумать, что он сошел со страниц доброй сказки. Но на самом деле он был достаточно строг и наказывал своих людей за нарушение дисциплины. - Где ты ходил так долго, Сигн. Да. Теперь понятно. Вижу, ты привел нам подмогу.- Командир пристально осмотрел всех присутствующих. Зеленоглазый брюнет почувствовал себя странно, когда воин прошел мимо, осматривая отряд. Это было то ли чувство трепета перед героем то ли страха. - Да, сир.- Перед командиром предстал молодой оборотень. - Ну, что же. Располагайтесь, охотники. – Взгляд командира остановился на Изи, что стояла рядом с Джейсом. - Вижу, вы с собой даму взяли. – Внимательные глаза командующего впились в брюнетку. Но Лайтвуд не была робкого десятка. - Сир, я воин. – У полководца удивленно поднялась бровь и появилась улыбка на лице. Знал бы он, как эта хрупкая девушка может уложить противника на лопатки. - Похвально. – С охотницей эльф повел себя иначе, явно понравилась. Блондин сделал недовольную гримасу. Он ведь не любил, когда кто-то хотел захватить внимание его любимых людей. - Разместить, отряд в гарнизоне, - приказал он молодому волку. - Будет сделано, сир. - Боец тут же принялся выполнять приказ. Лайтвуды пошли за волком, остальные стали размещаться в казарме. Лайтвуды не слышали, как командир говорил что-то своим людям. - Какой он у вас строгий. – Заметила брюнетка. - Не то слово, - заулыбался приветливый волк. - Кстати мы еще не познакомились. Я, Изи. Хмурый блондин,Джейс, и Алек. – Молодой воин был польщен. - Очень приятно. Меня зовут Сигн. С твоим братом мы познакомились вчера вечером, а вот Алека я давно знаю. – Похлопал молодого охотника по плечу. - Расскажешь, как вы познакомились? – с интересом спросила девушка. Молодой оборотень улыбнулся охотнице. - Конечно. По дороге покажу вам крепость. – Эрондейл все время недовольно смотрел на оборотня. Молодой эльф заметил это. - Джейс, ты чего? - Не могу понять, почему Из общается с ним как с хорошим другом? – недовольный взгляд в сторону болтающих вместе охотницу и волка. - Он просто по своей природе всех очаровывает. Пойдем. – Парни отправились в оружейную, чтобы осмотреть, с чем им придется иметь дело.