Всадник- видимо без головы...
15 мая 2018 г. в 18:36
Мария поспешила вниз по лестнице с корзиной. 3 этаж, 2 этаж, 1... Мария увидела отца и прощающийся с ним гостей. И...Джон? Отец разговаривает с ним и...видимо предлагает переночевать. Коридор опустел. Свечи уже потушили и весь особняк погрузился в мёртвую тишину. Мария поспешила к чёрному выходу прислуги. Открыла дверь и вышла в сад. Тихие деревья, чёрные скамейки, тёмные фонари...Мария решительно идёт мимо фонтанов. И вдруг...она увидела Элизу и Майкла- садовника Остретов. Мари прыгнула за куст сирени. Парочка села на скамеечку прямо перед кустиком спасения Марии.
-Майкл,...-начала Элиза-мне с тобой так хорошо, но уже поздно. Мне пора проверить спит ли Мари и убрать зал после бала...
-Элиза, ещё 10 минут- умолял Майкл- мне с тобой так хорошо...
-И мне...
Влюблённые склонили друг к другу головы и вдруг...шелест в кустах, громкий крик. Мария поранилась об обрубленную внизу ветку дерева, стоявшего рядом. Элиза вскочила и побежала в особняк. Майкл же начал медленно подходить к кусту. Мария стала медленно пробираться сквозь кусты ползком в сторону выхода из сада. Майкл осторожно взял свечу из фонаря...Мария старалась ползти изо всех сил...Майкл резко отодвинул несколько веток куста и осветил небольшую тропинку между деревьями и кустами.
-М...ми...мисс Острет...-запинался Майкл.- Элиза как раз вас искала.
-Майкл, если ты доложишь моему отцу от том, что я здесь ты очень об этом пожалеешь в будущем.- говорила Мари смело и чётко.
-Я вас...не понял- засмеялся Майкл и побежал к особняку что было сил. Мария же наоборот побежала сквозь сад к конюшне. Она наспех накинула седло на самого лучшего скакуна по кличке Мэрти и помчалась прочь от особняка. Честно говоря- Марие было не важно куда бежать. Главное ни на секунду не задерживаться. Девушка скакала по дорогам города в неизвестном направлении. Мимо витрин, лавок, конюшен, особняков, кузниц, пекарен и просто небольших домиков. После часа езды она остановилась на окраине города. Кругом была глушь, покосившиеся дома, разваленные кареты, повозки и непроходимые леса. Мария приобняла Мэрти и решила продолжить путь рысцой. Но...когда девушка оседлала своего друга и приказала ему идти, Мэрти остался неподвижен. Мария уже строже приказала, но он её не слышал или не мог продолжать путь. Тогда молодая Острет спрыгнула с лошади и...
-Майкл? Элиза? Папа? Питер (конюх в доме Остретов)?- едва лепетала девушка, обдумывая план побега.- что вас сюда занесло?
-Не издевайся надо мной в 3 часа ночи!- негодовал Мартин Острет.
-Мари...Майкл сказал...ты собираешься устроить по...- начала речь примирения Элиза.
-МОЛЧАТЬ!- кричал Мартин и обратился лично к Мари- слушай...не притворяйся ничего не знающей маленькой девочкой. Ты всё хорошо понимаешь. И надо быть просто безумной, чтобы публично унижать Асю семью! А лошадь...хе-хе...я просто привязал её хвост, пока ты прогуливалась. Взять её!
Питер накинул на обезумевшую девушку лассо, усадил на лошадь и длинная процессия двинулась домой. Впереди группы стоял Мартин, затем пленница, по бокам Питер и Майкл, а в хвосте плелись старая кобыла с Элизой. Как выяснилось- дорогу домой никто не знал. Естественно! Кто будет путешествовать на край города часто?! В конце концов Мартин скомандовал остановиться возле небольшого паба. Марию привязали к столбу (так как нет 18 в это заведение нельзя) и все взрослые ушли. Обычно такие полночные походы не оканчивались быстро. Поэтому у Марии было только минут 10. Девушка попробовала присесть, но поняла, что привязана очень крепко и шансов на спасение нет. И естественно по прибытии домой она понесёт суровое наказание: заточение в городской тюрьме как преступника. Да, отец Марии сдавал непокорных ему как преступников. И естественно придумывал серьёзные преступления. И тут...о чудо...к Марии подошёл дворовый котик и стал царапать верёвки у ног девушки. И у него быстро продвигались дела! Через минуты 3 ноги Мари были свободны. Но котяра на этом не успокоился. Он стал карабкаться по подолу Мари куда-то вверх. Да, платье он конечно здорово испортил, но в конце концов отцепил и верёвки с шеи девушки. Наконец кот присел рядом с девушкой и уставился на верхушку столба. Мария тоже туда посмотрела и увидела гнездо птицы с птенцами внутри. Цель маленького вора была ясна. И тогда Мари в голову пришла прекрасная мысль. Она стала изо всех сил трясти столб. Конечно маленькие жители гнезда завопили и стали барахтаться, а пушистый разбойник стал стараться как можно быстрее забраться к жертве по тугим верёвкам. Его острые когти рвали верёвки, животное падало, но не сдавалось. В конце концов Мария была на свободе! Она тихонько прокралась к Мэрти и, похлопав его по спине, заставила его идти. Мари вместе с лошадью прошли за угол дома и началась очень быстрая подготовка к отъезду. Первым делом девушка стёрла с дороги следы- главные и опаснейшие противники беглеца. Потом она привязала к хвосту животного метлу, стоявшую рядом с входом в паб. Далее она одела свой плащ, оседлала скакуна и очень тихо стала продвигаться по земляным тропинкам между домиками.
Тем временем в пабе стояло бурное обсуждение сегодняшнего вечера.
-А ведь и правда- говорила Элиза- если сегодня Мария правда не отказала Джону это просто прекрасно.
-Согласен- подтвердил Питер
-Может сыграете в карты?- предложил бармен и покрутил колоду карт в руках.
И тут Мартин вскочил и громко огласил:
-Мы спешим. В путь друзья.
Потом немного опомнился и спросил у бармена дорогу к центру города. Тот ему быстро объяснил всё и любезно предложил проверить на месте ли жертва. Мартин согласился и остался в пабе расплачиваться за ужин на 4.
Бармена звали Томас Веронг. В детстве он жил на окраине Лиссабона. Потом в 9 лет стал помогать отцу с работой в порте. Деревенскую школу пришлось бросить. В 11 лет он начал помогать семье мелкими кражами, заявляя, что работает прислугой у очень знатного человека. В 15 лет начал собирать банду разбойников и грабить на лесных дорогах. В этот же год признался во всём родителям, а в одну ночь украл у стариков все сбережения. В 16 лет первый раз попал за решётку на 8 месяцев. Постепенно размеры преступлений увеличивались и последний раз он был в заточении в возрасте 28 лет. Тогда он ограбил городской порт и после всех преступлений был приговорён к пожизненному заключению. Бежал из тюрьмы в 30 лет. Устроился на работу в паб. Сменил имя на Бен Вайс. Потом на первую зарплату купил себе парик и окончательно изменился. Полиция не раз к нему приходила и спрашивала о Томасе Веронге. Но Бен лишь отрицательно покачивал головой и говорил, что никогда и нигде его не видел.
Так и сейчас он вышел на улицу, скинул парик и форму, достал кинжал и превратился в самого себя. Он вошёл в заведение и накинулся врасплох на людей. Он ранил Элизу в руку. Женщина заохала и упала на пол. Майкл кинулся к ней, но потом под угрозой смерти отстал от женщины. Питер хотел вступить в схватку, но был откинут лёгким ударом кулаком в живот. Оставался только вооружённый Мартин. Томас был мастер разных обходов и обманов противника, но сейчас ему предстояло выиграть у человека с револьвером. Минут 5 непонятных хождений и Томас поразил противника и выпрыгнул в окно. Мартин лежал и еле дышал. Питер, осмотрев рану заявил, что она смертельна.
И тут Мартина просто вывернуло наружу. Он заплакал. Он вспомнил, что не попрощался с дочерью и попросил позвать её к нему. Питер поспешил выполнить приказ хозяина, но выйдя на улицу понял...Мария бежала...
Он вернулся к Мартину с печальной новостью. До кончины Мартина оставалось недолго. И тогда тот достал маленький свёрток из под своей любимой шляпы и передал...Питеру? Тому кто появился в особняке всего несколько недель назад? Да. Именно ему. Так как знал одну из его самых заветных тайн. Но это было только между ними. И никто даже не догадывался, что они что-то скрывают.
-Питер...-сказал Мартин- я знаю, что это глупо просить тебя об этом, но передай это моей любимой м..р...
-Мистер Острет!- закричал Майкл.- нееет!
Но было поздно. Острет лежал без дыхания...
Тем временем Мари неслась быстрее ветра по чистому полю пшеницы. Вот уже виднеется океан. Скоро...скоро придёт свобода и спасёт девушку от злого отца. Но тут полил проливной дождь. Конечно! Мария и не подозревала дождя в ночи. Небо же тёмное. Она накинула капюшон плаща и дёрнула поводья изо всех сил. Конь понёсся как пуля. Быстрее ветра. Вот уже 20 минут всадница ехала по полю. А оно никак не кончалось. Наконец конь совсем выдохся да и Марии нужен был отдых. К счастью они нашли себе пристанище- шалаш очень гостеприимных крестьян. Они как раз вернулись с полей и разожгли костёр. Мари умела немного готовить и сумела состряпать вкусный ужин. Затем последовали песни под рожок одного из рабочего. Постепенно стало светать и песни замолкли. Крестьяне стали готовиться ко сну. Когда они наконец уснули к Марие подскочил из-за угла Томас. Естественно она его не знала. Так как не была в пабе вообще. Он стал её душить, а потом сказал:
-Я предлагаю тебе сделку: твой скакун в обмен на сегодняшние происшествия в баре.
Мария недолго думая ответила: НЕТ.
Тогда Томас почти раскрылся:
-Может я там кого-то убил или ранил?- сказал он со злой улыбкой и засмеялся.
И вдруг Мария похолодела. Может он убил Элизу? Хотя зачем она ему? У неё нет денег. И работает она нянькой.
И тут её ранило в самое сердце...она поняла все намёки...крик...просто долгий крик отчаяния и грусти...
Тем временем обитатели шалаша уже выталкивали Томаса из шалаша и предлагали девушке воды. Но она отказывалась пить, есть и отвечать на все их вопросы. Потом она выбежала под дождь в плаще, оседлала лошадь и понеслась к океану. В голове стоял хаос. Наверное её отца убили. А что с Элизой и Майклом? А Питер? О боже...какая она предательница! Бежала от отца в последние минуты его жизни. Наверняка это так. Ведь путь домой знал он один. Да и кто в такой глуши поможет ему? А вдруг...
Мария не успела это додумать. Она провалилась в сон...