«Как же ты не вовремя, Уилл…» ***
Алиса вприпрыжку направлялась к дому Пайнсов. Девушку переполнял энтузиазм и желание вновь увидеть Билла. Сейчас она собиралась заглянуть к Мейбл и Дипперу, поесть вместе мороженое, а затем отправиться на опушку демона и поговорить с ним обо всём на свете или просто помолчать, глядя друг другу в глаза, или погулять по лесу — столько всего можно сделать! В Хижине Чудес никого не оказалось, а на столе лежала записка, в которой говорилось, что Пайнсы в срочном порядке уехали в полицейский участок за Стэнли. Алиса, конечно, расстроилась, но, собравшись с силами, удержала свой позитивный настрой и, закинув мороженое в холодильник, отправилась к Биллу. Уже подходя к опушке, девушка заметила, что мир вокруг не теряет своего цвета, что несомненно настораживало. Неужели демон не хочет её видеть? Отодвигая последний куст, закрывавший вид на потайное место, Алиса наконец добралась. Статуи не было. Вокруг небольшого пригорка, где обычно стоял Сайфер, валялась каменная скорлупа, повторяющая его силуэт. Вот очертание руки, а вот — монохромная маска лица. Блэк осторожно, боясь сломать, подняла её и провела рукой по холодной щеке. — Где же ты сейчас, Билл? — грустно спросила пустоту Алиса. Почему он не пришёл к ней? Почему не рассказал ничего? Нужно найти его как можно скорее. Первым делом Алиса обыскала всё в радиусе ста метров от опушке, но, потерпев неудачу, отказалась от затеи тупо прочёсывать лес. Помыслив ещё пару минут, она решила, что самым очевидным местом, куда мог пойти Билл, был его дом. Девушка смутно помнила дорогу туда, поэтому крайне долго не могла понять, хотя бы в какую сторону идти. Алиса бродила между деревьями, вечно путаясь и спотыкаясь, а в душе её творилось нечто, ещё более страшное, нежели заблудиться в чаще Гравити Фолз. Девушка не могла понять, каким образом демон смог выбраться. Возможно, ему кто-то помог, а, может быть, это была и не помощь вовсе. Что, если Билл в беде? Или, наоборот, стоит поволноваться за себя и остерегаться одноглазого, способного на всё сейчас? Голова Алисы раскалывалась от обилия противоречивых и неоднозначных мыслей. От всего этого вперемешку с паникой девушку пробило крупной дрожью, а на глазах медленно наворачивались слёзы, будто бы она уже потеряла дорогого человека… Но вот за деревьями стал проглядываться дом, и Алиса немного успокоилась. Ручка легко поддалась нажатию девушки, и она вошла. Посередине просторного холла стоял Билл Сайфер, пристально глядевший на Алису. Они не двигались где-то минуту, но затем, потеряв терпение окончательно, Блэк сорвалась с места и неуклюжим бегом в считанные секунды достигла демона, бросившись ему на шею. — Почему ты ничего не сказал мне? Ты даже не представляешь себе, как я волнова-а-а-лась! — всхлипывая, кричала Алиса. От демона исходил какой-то неприятный, знобящий холод. Почувствовав это, Алиса, слегка испугавшись, отстранилась от него и, нахмурившись подняла взгляд на Билла. Повязки не было. Вместо неё на лице Сайфера сиял голубой глаз, в то время как второй, некогда золотистый, потух и скорее напоминал цвет пожухлой древесины. Билл сделал шаг вперёд и взял Алису за подбородок, впиваясь в нежную кожу девушки острыми когтями. Блэк вскрикнула, но вырваться не смогла. — Да что с тобой! — Алиса со всей силы наступила демону на ногу, от чего тот слегка поморщился. — Ты и есть полумесяц, верно? По лицу Алисы прошёлся холод, и горячие эмоции уступи безысходности.Удар. Боль. Ещё удар. Темнота. «Прости меня, Полумесяц!»
***
Пайнсы довольно быстро разобрались с проблемами Стэнли и вскоре вернулись домой. Не обнаружив там Алисы, они не сразу догадались, в чём дело. Но затем прошёл час, два, три. Все забеспокоились и отправились на поиски. К семье присоединилась Венди и, как ни странно, Гидеон, которого Мейбл встретила ещё по дороге в полицейский участок (Прим от автора: я позже напишу об этом подробнее, ибо не хочу резко перескакивать по сюжетным линиям). Отсутствие Билла заметили почти сразу, а позже вышли и на его дом, но войдя в него никого не нашли. Оставалось проверить только подвал, наглухо закрытый стальным замком. — Это не простой замок, — сказал Форд, проведя мини-исследование одним из своих замысловатых приборов, — мне нужны будут некоторые ингредиенты из моей лаборатории, чтобы открыть его. Здесь явно без магии этого одноглазого не обошлось. Хотя на его стиль не совсем похоже… Возможно, это кто-то другой, обладающий столь же разрушительной силой. Диппер, — он обратился к мальчику, — ты успеешь быстро принести… — Форд начал перечислять никому не понятные вещи. — Конечно, — крикнул Диппер и умчался. — Мы так много времени убили на поиски, — сказала Мейбл, — кто знает, что там сейчас с Алисой происходит. Но я не верю в то, что Билл способен реально причинить кому-то физический вред. — Никто из нас не верит, Мей, — сказал Гидеон, взяв близняшку Пайнс за руку, за что получил порцию неодобрительных взглядов со стороны Стэнли. — Нам остаётся только верить, прошептала Венди. Из-под пола слышался сдавленный плачь.***
Алиса очнулась в замкнутом помещении. Медленно открывая глаза, она разглядывала вокруг себя бетонные стены и маленькую лампочку, одну на всё это пространство, поблескивающую своим тусклым огоньком. Девушка была связана. Кисти были заведены за спину и крепко обмотаны жёсткой верёвкой, обжигающей пальцы. Алиса попыталась встать с холодного пола, но все попытки сделать были тщетными, и тело казалось неподъёмным. — Да покажись ты наконец, Билл Сайфер, или кто ты есть! — прокричала девушка. И он показался. Вернее, это был не Билл, а лишь его тело. — Я бы посоветовал разговаривать со мной повежливее, Алиса Блэк, — процедил он, — Меня зовут Уилл Сайфер, и с этого момента, я организовываю для тебя персональный ад, — на лице демона появился злобный оскал.«Полумесяц, держись, прошу тебя!»