Царица 2. Сказка про тьму и свет.

Елена со стоном приподнялась на локтях, ощущая, что всё тело скручивает в тугой жгут. Мышцы затекли и отказывались повиноваться. Чародейка оглянулась по сторонам. Вокруг было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. «Где я? Ни черта не помню…» Она с трудом поднялась на ноги. Сверху посыпалась пыль. Девушка прищурилась. На её руке вспыхнул слабый магический огонёк. «Мои силы... Вернулись! Хоть какое-то утешение…» Свет от пламени осветил обшарпанные стены, высокий потолок и длинные сталактиты, на которых когда-то держались фосфорные кристаллы. Елена вздохнула. Трудно было определить своё местонахождение при таких-то скудных сведениях. Ничего. Совершенно. Царица задумчиво обхватила подбородок пальцами. «Что же было раньше? После того, как Морок уничтожил мою сказку? Что-то же определённо было! Но что – хоть убей, не помню!» Девушка медленно шла вперёд. Ступни утопали в мхе, которым густо порос пол. Тишина давила на уши. Неожиданно из темноты раздался голос: — Кто здесь? Девушка нахмурилась. — А вы кто? — осторожно спросила она, выглядывая из-за угла. Тут же мимо её носа пронёсся заряд лиловой магии. — Очень мило. — пробурчала Елена, обозревая в свете волшебного шара обуглившиеся кончики волос. — Так, всё, а ну хватит! Она резко вышла из-за угла, скрестив руки на груди. Её взгляду предстали четыре воинственно настроенные девочки. — «Сказочный патруль»? — обалдело спросила чародейка, резко отпрянув назад. — Вы нас знаете? — растерялась Алёнка. Девушка вздохнула. — Очевидно да. — Погодите... — прищурившись, произнесла Варя. — Вы же та девушка, которая спасла нас от солдат Морока. — Правда? — искренне изумилась Елена. — Ммм... Вполне возможно. Я совершенно не помню, что было раньше. — Погодите, голос какой-то знакомый... — пробормотала Маша. Алёнка сжала губы, всматриваясь в укрытое полумраком лицо. — Елена Авдеевна? — будто неверя, спросила она. Царица почувствовала, что всё сущее резко ухнуло вниз. — Точно. — тихо ответила она. Алёнка радостно бросилась ей на шею. — Вы живы! — вскрикнула она, от радости светясь, как язычок пламени. Премудрая ласково погладила девочку по голове. Снежка ойкнула. — Но вы... Погибли же! Тогда, в битве при лукоморском дворце три года назад! — Три года назад?! — отшатнулась Елена. Кровь схлынула с её щёк. Она опустила взгляд на почерневший от подземной сырости мох. — Как вам удалось возродиться? — вдруг твёрдо спросила Маша. — Может, вы на самом деле блуждающий дух, который только и жаждет заманить нас в свою ловушку? — За лядом оно мне надо? — возмутилась чародейка. — А блуждающие духи, Марья, на детей никогда не нападают, потому как дети не достигли ещё пика своей силы и не могут дать достаточно живительной энергии. Варя изогнула бровь. Читает, как по написанному. Не, духи так не умеют. Маша это тоже поняла, однако сомневаться в адекватности ситуации не перестала. — Покажите левое плечо. — велела она, холодно сверкнув глазами. Как-то, во время разговора Василисы с матерью Алёнки, она услышала, что Елена и Морок были связаны знаком соулмейта. И этот знак у царицы был именно на левом плече. Повторить такую вещь невозможно. Елена вздохнула и закатала рукав. Плечо опоясывал рисунок резной короны с черепом на лицевой части, изо рта которого вылезала кобра. Снежка вздрогнула, а Варя положила руку на плечо Маше. — Маш, успокойся. Это она. Это было понятно с самых первых минут. — Да. Ладно. Верю... — пробормотала чародейка земли, смущённо теребя браслет на зепястье. — Простите, Елена Авдеевна. — Всё хорошо, Марья. — мягко улыбнулась царица. — В такое время не бывает излишней подозрительности. Бывает лишь глупость. И я очень надеюсь, что у вас она отсутствует. Девушка подняла голову, обозревая высь поздемелья и тщетно стараясь вспомнить, каким таким лешим её сюда занесло. — Кстати, — неожиданно появилась мысль по теме. — Что вы четверо здесь делаете? — Ну, мы... — замялась Снежка. Варя со вздохом скресила руки на груди. — Морок перенёс нас сюда. — произнесла она, стараясь не встречаться взглядом с чародейкой. Та задумчиво закусила губу. — М-да? И как вы попали к нему в руки? — интересуется она, переводя взгляд на девочек. Алёнка прижалась щекой к её торсу. — Мы хотели достать план перемещения «кулака». — тихо проговорила она, ощущая себя полнейшей дурой. Елена сдавленно кашлянула, постаравшись замаскировать вырвавшийся против её воли смешок. — И долго вы продержались? — Да минут десять от силы. — буркнула Варя. — Даже мантии-невидимки почему-то не помогли. — Девочки, чем больше ты знаешь о своём враге и чем меньше он знает про тебя, тем выше гарантия, что победа будет на вашей стороне. — покачала головой Елена. — Морок знает о вас достаточно, а вот что вы знаете о нём? Ну, кроме того, что входит в школьный курс истории? Маша пристыженно опустила голову. Действительно, все их знания ограничивались лишь параграфом под названием «Война двух миров», ну и, пожалуй, тем, что Морок заимел силу Чернобога. Премудрая вздохнула. — Ладно, «Сказочный патруль», снявши голову, по волосам не плачут. Меня больше волнует наше местоположение. На своём веку, конечно, я бывала в разных подземельях, но такого не помню. — Локатор ничего не может определить. — разочарованно протянула Маша, погасив дисплей своего неизменного телефона. — Да, Елена Авдеевна, ваши волосы... — немного неловко проговорила Снежка. — А?.. — рассеянно обернулась Елена. Рука сама собой потянулась к вьющимся, обрезанным выше плеч прядям. — Ох, чёрт... В подземелье заметно похолодало. Откуда-то вырвался поток ледяного ветра. Девочки поёжились, тогда как Елена лишь выпрямилась и нахмурилась, напряжённо вглядываясь в темноту. — А м-может нам стоит пойти в т-том направлении, откуда дует ветер? — предложила Варя, обняв себя за плечи. Царица покачала головой. — Нет, Варвара. Ветер – не гарант того, что мы выйдем на поверхность. Морок не такой уж и дурак, чтобы отправить вас ПРОСТО под землю. Скорее всего, это одно из многочисленных подземелий Стародавней Руси. Оно волшебное. Сколько путников заблудились, купившись на ветер! — М-да... —протянула Маша. Елена смахнула волосы со лба. — Пойдёмте-ка отсюда... Поищем выход... — А магией нельзя открыть проход наверх? — спросила Алёнка, поглаживая сидящую у неё на плече огневушку. — Нет. — раздалось моментально. Идти было трудно – мешались камни под ногами и выросший мох. Видно, раньше это было не просто подземелье. На полу были видны полуистлевшие останки древних знамён, осколки хрустальных ваз и почерневшие серебряные кубки, по которым ползали подземные слизни. Заметив их, Варя, поморщилась от омерзения. Маша почти не смотрела по сторонам, лишь изредка поднимая голову, чтобы сравнить окружающие стены с описанием в телефоне. Однако совпадений она не находила, отчего разочарованно вздыхала. Снежка старалась идти поближе к подругам, потому что, если быть совсем уж честным, немного боялась подземелья. Впереди ничего не менялось, отчего начинало казаться, что коридор бесконечен. Однако неожиданно стены разъехались в стороны. Если раньше среди темноты, грязи и камня присутствовали хоть какие-то намёки на то, что раньше здесь кто-то бывал, пусть и очень давно, то теперь они полностью исчезли. Сталагматы поддерживали потолок, словно колонны. — Похоже, тупик. — вздохнула Елена. Колдовская кровь позволяла ей прекрасно видеть в темноте, как, собственно, и девочкам из «Сказочного патруля». — И что нам теперь делать? — обречённо спросила Варя. — Возвращаться? — Не думаю. — вместо Премудрой ответила Маша, постукавая по камням. — Если мои расчёты верны, то за этой стеной пустота. Снежка, подсоби-ка... Призвав дикие лианы, Маша захватила ими камень. Внучка Деда Мороза создала под ним куб льда. Поддаваясь давлению снизу, камень медленно пополз в сторону. Наконец валун, печально громыхнув, откатился в сторону, подняв в воздух кучу мельчайших каменных пылинок. Елена закашлялась, разгоняя руками пыль. Но тем не менее, она была довольна. — Молодец, — похвалила царица чародейку земли. Потом перевела взгляд на открывшийся проход и сглотнула. Темноты она на дух не переносила. Мало обычной боязни, так ещё её магические силы слабли без света. Это было главным неудобством. Чем меньше света она видит – тем слабее становится. Можно сказать, в подземельях толку от её магии было никакого. Пещера петляла, то сужаясь, то вновь расширяясь. Порой её потолки опускались так низко, что приходилось пригибаться к земле. — Вот, а Ядвига Петровна там, наверное, чай пьёт в тепле и сухости. — пробурчала Варя. Елена хмыкнула. — Когда она вашу пропажу обнаружит, ей будет не до чая. — усмехнулась она, но тут же стала мрачнее тучи, похоже, о чём-то вспомнив. Гладкая дорога впереди неожиданно кончилась. Снежка вскрикнула и точно бы полетела в воду подземного озера, не схвати её Маша за руку. Гладь озера покрылась кругами. Из воды высунулись несколько полупрозрачных голов. Большие жемчужно-голубые глаза, жаберки, белые полупрозрачные волосы, такая же кожа. Смотрят, сжав тоненькие голубоватые губки — Ой, вы кто? — существа были довольно милыми, и Снежка не могла не удержаться, чтобы не протянуть руку и не попытаться погладить их. — Снежана, осторож... — вскрикнула Елена, как в воздухе клацнули острые маленькие зубки, а внучка Деда Мороза поспешно отдёрнула руку. Существа разразились гневным визгом: — Мы!.. — Наше озеро!.. — Не злите... — Убирайтесь вон!.. — Прочь!.. — Прочь отсюда!.. — Рыжая!.. — Неумеха!.. Елена с интересом оглядывала полупрозрачные фигурки. — Кто это? — спросила Варя, с неприязнью глядя на оскалившихся существ, поднявшихся из воды чуть повыше пояса. Ног у них не было. — Водяные дюббуки. — просто ответила она. — А вот это уже проблема... Они не пустят нас на тот берег! Услышав её, духи яростно зашипели. Возле них появились маленькие водовороты. Понятно, они-то дело на тормозах не спустят... — А что нам тогда делать? — погрустнела Снежка. — Спалим? — предложила Алёнка с алым блеском в глазах. Елена хмыкнула. — Алёнушка, водяные дюббуки – духи воды. А вода не горит... — Всё равно спалю. — мстительно пообещала девочка, припомнив «рыжую неумеху». Премудрая вздохнула и опустилась на одно колено возле воды. — «Что нам сделать, чтобы вы пропустили нас?» — говорить на языке дюббуков Кощей научил её давным-давно. И теперь предстояло вспомнить, чему её учили. Духи переглянулись и быстро исчезли в воде. Пару минут было тихо, и царица с грустью начала думать, что, похоже, она что-то всё-таки перепутала. Но вдруг головы дюббуков вновь показались над гладью воды. — Кольцо! — заверещали они. — Нам!.. Кольцо!.. Отдай!.. Девушка замерла. Опустила взгляд на руку. Кольцо... Ах, да! Волшебное кольцо. Откуда оно появилось, девушка не помнила, но и расставаться с ним не горела желанием. Со вздохом Елена сняла перстень с пальца и бросила его в воду. Один из духов тут же подхватил его, появился маленький водоворот и всё стихло.