guns hidden under our petticoats

Солнце встало. И Сара уже давно ушла. Ава закрыла глаза и на какое-то мгновение представила, что был бы ещё кто-нибудь, кто сможет увидеть их вместе, что её смогли бы вовремя остановить от всего этого. А может и наоборот, чтобы Сара была всё время с ней, рядом с ней ночью, а потом ещё и ещё, да и вообще всё чёртово оставшееся время, чтобы у них было больше времени на счастье. Она вытянула руку и погладила пустое место рядом с собой, вороша простыни, которые были холодными. Фантазия исчезла, и холодная реальность утра накатила на неё. У неё до сих пор оставался последний отчёт по этому назначению. * Папка давила тяжестью в руке, пока она думала о годах наблюдения. Было там много в этом научном исследовании, что было написано годы назад, когда она была в Академии, когда она по кирпичикам разносила Легенд, как они сломали на фиг время. Сара была примером того, что не нужно делать, были специальные случаи для изучения в их учебниках, что так поступать неправильно. Но Сара все равно сделает все эти ошибки, путешествуя по времени со своей командой, которую прозвали Легендами, оставляя их жирные грязные отпечатки по всему времени, которому не миновать и быть разрушенным. Но Ава больше не чувствовала гнева от этого осознания. Нет, сейчас она ощущала что-то другое. Что-то сильное. Потому что Сара теперь была не просто тем, кто сломал время. Чем-то большим. Чем-то таким, чего Ава несколько лет назад даже никогда бы не поняла, и очевидно, что никогда не ожидала. Теперь Сара значила для неё многое. Она значила для неё больше, чем кто-либо другой в её жизни. Этот последний отчёт не возносил всё, что было нужно. Двести страниц и ни одна из них не могла сказать точно, чем именно была Сара, кем она была не только для времени или мира, но и для Авы. Ни одна страница не опишет те чувства, ощущаемые, когда она проснулась рядом с Сарой, тот дурацкий солнечный свет лился на её бледную кожу. Или то, что её руки постоянно были холодными, когда она проводила ими по бокам Авы. Или то, как она целовалась, словно это было соревнование, в котором ей нужно было победить. Или то, как она вставала на цыпочки, морща нос от того, что Ава была слишком высокой. Или то, как она рисовала «у», когда писала записки Аве. Или то, как она заботилась, отдавая себя легко и без эгоизма, без сомнений. Или то, как она говорила Авс, с озорной улыбкой на губах. Или то, как она любила. Нет, этого не должно было случиться. Никогда. Но это произошло. — Ты должно быть счастлива, что всё, наконец-то, закончилось, — сказал Гэри, протягивая свою часть отчёта и решил, что будет лучше пройтись с ней до кабинета Директора Хантера, чем дать Аве погрузиться в себя. Гэри что-то лепетал, большую часть Ава игнорировала, но эти слова достигли её, и она чуть не споткнулась о собственные ноги. Небольшую заминку Гэри точно заметил и посмотрел на неё в беспокойстве. — Я в порядке, — твёрдо произнесла Ава, не уверенная, она отвечала на его вопрос или на его взгляд. Гэри принял это без каких-либо вопросов: — Директора сказали, что они дадут нам недельку отдыха перед новым назначением. Я лично планирую проспать всю чёртову неделю, уж не знаю как ты. На самом деле, я… — Гэри. — Да? — спросил он, моргнув и едва заметно улыбнувшись. Он не понимал. Да и как он мог понять? Для Гэри и всей остальной команды это была лишь работа. Работа, отнимавшая все силы и раздражающая бесконечно, и, конечно, не имевшая ничего общего с тем, к чему их тренировали. Может быть, это было скучно, когда есть другая альтернатива — путешествовать по времени и исправлять анахронизмы… на это они подписывались. Для них покончить с Сарой Лэнс было благословением, а не проклятием, как для неё. — У меня головная боль, — соврала она. — Я провела всю ночь, дописывая этот отчёт, и я правда хотела бы спокойствия хоть немного. — Точно, извини, — ответил он слишком радостно. — Тебе надо расслабиться, ты заслужила это. Он ушёл, оставляя Эвелин одну, пока она всё же направлялась к кабинету Рипа. Короткая дорога до него в этот раз была внезапно дольше, чем обычно. Хотя это, наверное, из-за того, что она шла медленнее, чем обычно. Прошло достаточно времени, когда она в последний раз в серьёз называла его Директор Хантер, ведь он, как никак, был безупречным отцом-основателем их Бюро. Но сейчас она помнила, что она чувствовала в начале, когда её назначали на эту миссию, когда она настаивала, говоря Рипу, что совершается ошибка. Что это назначение было наказанием для неё. Это не было наказанием. Нет, сейчас она точно это знала. Это был подарок. Подарок, к которому она не была готова. Подарок, от которого было так больно, когда его забрали. Она дважды постучалась в дверь, и, когда она открылась, он выглядел, как обычно, занятым. — Ты когда-нибудь думал о том, чтобы остановить? — спросила Ава, заходя внутрь. — Остановить всё это, что произошло… Рип, как всегда, полу-улыбнулся почти печальной улыбкой, забирая у неё папку. Он не открыл её, просто держал в руках: — Легенды — фиксированная точка во времени, и ты это знаешь. Время всегда убеждается в том, чтобы всё шло так, как надо, даже с нашей помощью. И даже без неё. — Я знаю, я просто подумала, что, вероятно… — Ты хотела остановить это, — сказал он. Просто утверждение, потому что Рип понимал. Она действительно хотела остановить это прежде, чем всё началось. По нескольким причинам. Правда, сейчас эти причины казались такими несущественными. — Я хотела, чтобы она осталась, — сказала Ава, даже, если ей этого не следовало говорить; даже если признание было только между ними двумя. — Я думала, что может быть я… что я… — Я знаю, — отрезал Рип. Конечно, он знал. Кто, проведя столько времени с Сарой, не мог влюбиться в неё? — Она пришла прошлой ночью, и я почти… — Ава сделала глубокий вдох, чуть не подавившись, когда грудь болезненно стянуло. В глазах жгло. — Я почти сломала время тем, что чуть не оставила её себе. Он не потянулся к ней, чтобы успокоить. Да и другой бы на его месте навряд ли бы стал это делать. Он стоял тут, недвижимый никакой силой, но со взглядом понимания, и каким-то образом, это было то, что ей нужно. Она была способна признаться ему в своём проступке, в том, что она хотела нарушить все правила к чертям из-за одной девушки. К тому же, ей было нужно, что Ава знала, что он понимал точно, что она чувствовала. В конце концов, не поэтому ли всё началось. — Ты знал, что всё так случится? — Нет, — признался и он. — Я надеялся, что ты не… Всё тогда бы было намного проще. — Это стоило того, — уверенно произнесла Ава. Она произнесла это больше не для него, а для себя. Рип кивнул на её слова. Наконец, он взял папку, которую прижимал к себе, и отошёл от неё, чтобы сесть за стол. Он отпускал её, словно Рип когда-то так с ней делал. Точно нет. Но перед её уходом он задал последний вопрос: — Ты стёрла ей память? — Разве у меня был другой выбор?