Жрец Ночи

Ольга провела в лазарете более двух недель. Сара очень опасалась, что ожоги распространятся по всему телу, но, на счастье, вампирше повезло, и она еще сравнительно легко отделалась — чуть-чуть, и она бы банально сгорела от солнца. Друзья несколько раз посещали ее, принося книги и домашние задания, и рассказывая о ходе школьной жизни. — Ладно, — Ольга села в постели прямее, выслушав довольно веселый рассказ Насти о том, как она на чарах нечаянно перепутала согласные в заклинании, и цветок — вместо превращения в белый лист бумаги, превратился в зубастого и опасного зверька, неведомого природе, скачущего в своем горшке, которого потом ловили по всему корпусу. — А что еще новенького? — Ну, — Гарри думал с минуту — рассказать или нет, — мой дед наконец получил протез, и сейчас привыкает к нему… Мама приезжала сюда… Действительно, Галина Николаевна приехала к Гарри в Дом Ночи сутки назад… *** (Двенадцать-четырнадцать часов назад) — Гарри Поттер-Рогозин, — раздался мужской голос из громкоговорителя, уже почти что под самый отбой — Гарри как раз собирался натянуть свою пижаму и отбыть к Морфею, — просьба подойти на КПП! Спасибо. Миша, уже лежавший в постели, вопросительно посмотрел на друга. — Все хорошо, — поспешил прибавить Гарри, ища глазами в завале вещей (они еще пока не убирались) утепленную дубленку, — не жди меня. Вероятно, мама или крестные приехали… Натянув на ноги теплые ботинки, Поттер-Рогозин вышел из комнаты. Народ по дороге тянулся в свои комнаты на отдых и сон. Кто-то из Сыновей Эреба только-только возвращался с занятий, отряхиваясь на пороге и дорожках от налипшего комьями мокрого снега, и снимал теплые куртки. Кто-то списывал с доски расписание и изменения к нему… слышались смех, говор, шорохи и чересчур громкие голоса и музыка из динамиков. Общежитие жило своей привычной жизнью. Дорога сквозь снега и темень заняла, конечно, больше времени, чем обычно, но достигнув контрольно-постового пункта, Гарри оказался прав — его там под фонарями ждала полковник. — Мама! — кинулся он в столь желанные объятия — со времен попадания ее в больницу, они виделись только по интернету. Он и понятия не имел, что она, оказывается, уже вовсю работает. Кажется, она только сильно похудела и побледнела — скулы заострились, глаза ввалились, сказывалось бывшее пребывание в больнице. — Привет, сын. Как ты? — Хорошо, — сказал Гарри, — видела нас по телевизору? — Да, видела, вы молодцы… Пойдем, прогуляемся. Судя по всему, Галине Николаевне что-то не терпелось рассказать ему. — Мам, как дед? Рогозина вздохнула, но ответила чистую правду: — Отец никак не свыкнется с ролью инвалида… он же всегда такой активный! Не любит он протез. К счастью, из судей он не ушел, хоть это его сейчас держит… Не волнуйся за нас, сын, — легла на плечи парня легкая, но крепкая рука. — Да, но как продвигается расследование об этом покушении? — спросил Гарри, зная, что вампиры никогда не оставят подобное деяние без наказания. — Гильдия предполагает, что это было заказное… — Рогозина нервно дернула подбородком, — кто-то надоумил иностранного мага подкараулить нас и сделать дорожно-транспортное происшествие. Я полагаю, что это заказ из Англии. Если бы они нас с дедом убрали, то можно было вполне оспорить твое пребывание здесь, и насильно вернуть в Великобританию. — Вот… Никс! — едва сдержал непечатное ругательство с губ Гарри, — но для чего, в таком случае, я им так нужен, что они решились на убийство??? — Не знаю… Не ругайся. Но ухо востро держи. Я вот зачем приехала сюда… Гильдия выдала нам разрешение на свадьбу… — сказала женщина главную новость за сегодня, и поправила шарф. — И… когда? — Гарри замер, остановившись на обледенелой дорожке. — Летом. Сейчас будет подготовка к свадьбе… Мне дадут несколько дней, а затем мы с Драконом проведем медовый месяц… Я просто хочу поговорить с тобой серьезно. Сейчас мы готовимся — это большая и серьезная церемония, требующая много… И я… — судя по всему, женщина подбирала нужные слова, но Гарри догадался, о чем она хочет ему сказать. — Если ты хочешь, чтобы я остался в школе на все зимние каникулы, то я с огромным удовольствием тут останусь. — Проговорил парень. — Правда? — слегка, но все-таки искренне удивилась мать. — Правда. В этот раз я и сам хотел тебя попросить оставить меня здесь — тут будут и Настя, и Миша. Настины родители не накопили денег на билеты, и оставляют ее в школе. Мишке все преподаватели настоятельно советуют остаться здесь — он начал сильно терять вес, это плохой знак. А я занят по уши подготовкой обрядов, учебой и боевыми искусствами. — Гарри, я просто хочу сказать, что я о тебе никогда не забуду… И это все — свадьба и прочее, никогда не затмит твоего появления в моей жизни, — сказала женщина, обняв собственного ребенка, — я не хочу ни ссориться с тобой, ни вообще скандалить… что нужно — обязательно мне говори. — Мам, я все понимаю. — Сказал парень. — Ты считаешь меня все еще маленьким, но я-то не такой! Только… о подарке Мише прошу тебя… — Разумеется, — улыбнувшись, проговорила полковник, и оба члена семьи Рогозиных снова пошли гулять по заснеженной дороге, — Михаил все это заслуживает… *** -… ее свадьба с Драконом состоится этим летом. Только — никому! — Вау! — Настя весело ухмыльнулась, — представьте себе, как сейчас начнут выть и горевать наши девчонки! Михаил горячо закивал в знак согласия с берсерком. Он-то знал, как дамы едва ли не дерутся в раздевалках перед фехтованием за то, чтобы иметь право поднести личную шпагу ее хозяину. Пару раз они с Гарри и с Дарием даже разнимали такие вот… клубки шипящих змей. — А я уже знаю про свадьбу. Мы официально приглашены на церемонию, — сказала Ольга, тоже согласно кивнув. Разумеется — самый красивый преподаватель в школе, по которому сохло уже далеко не первое поколение всех юных Одаренных женского пола, и тут такое «горе» — свадьба! — Откуда? — только и спросил Гарри. — На церемонию свадьбы, или точнее свадьбы Супругов, принято приглашать всех основных членов Гильдии и родовых вампиров, — объяснила ему Ольга. — Все вампиры уже в курсе. Довольно красивая церемония предстоит. Я была на одной такой — они очень-очень редки ныне, и чуть позже я расскажу вам об обычаях на ней… — Все, ребятки, время! — вошедшая Сара показала всем на большие настенные часы. — Пора больным отдохнуть… — Да-да, — вскочил Гарри на ноги, — мы совсем забыли о времени… Оль, поправляйся… — улыбнулся он вампирше. — Ага, — поддакнул Михаил, — давай скорее, а то Гарри очень устал отдуваться на церемониях за двоих… — Не пропадай тут со скуки! — весело помахала Ольге Настя, и все ребята покинули лазарет и больничную палату. *** Последним уроком перед новогодними праздниками было грандиозное сражение, устроенное Шорасом. Сын Эреба выбрал самых крепких, стойких воинов из обоих потоков и заставил тех тянуть жребий. Потом вынес не учебное оружие, как обычно, из дерева, с ограничителями и прочее в таком духе, а самое, что ни на есть настоящее — кованное, с драгоценными камнями и изумительными узорам. Клинки сияли как стекло. — Довольно-таки легкие, — удивился один из учеников Дома Ночи, взяв один из них в руки. — На самом деле, тяжелое оружие — это миф. — Сообщил Шорас. — Ну, подумайте сами, как крепкий и хорошо обученный воин будет им махать и час, и два, и три, и четыре… Многие важные битвы длились не одни сутки! Да у вас руки сведет через полчаса, каким бы сильным воином вы бы не оказались! Только лишь парадное оружие весило много — но на то оно и парадное, для показа. Вспомните Ледовое побоище на Чудском озере и крестоносцев… Кто тогда победил? — Вражеские войска потонули во льдах из-за своих доспехов, — сообщил Миша, который не вошел в число тех, кого выбрал Сын Эреба. — Вместе с конями. — Да, ты прав, Михаил. А картина, помните, на которой королева короновала Ланцелота? Слабая женщина — и тут опускает тяжелый, длинный меч на плечо! Итак, прежде чем мы проведем тренировку, я проведу краткий ликбез по виду оружия, что вы держите у себя в руках. У меня клеймор, как вы знаете — особый тип двуручного (реже — одноручного) меча, использовавшийся в Шотландии в XV–XVII веках. Шорас резко извлек свой меч из кожаных ножен за спиной. Многие перегнулись или вышли вперед — посмотреть на его длинный меч, так как мужчина никогда еще не доставал его на людях. -… Клеймор представляет собой двуручный меч с длинной рукоятью и широким клинком. У меня в руках классический меч, подарок мне от владычицы острова Скай, когда я гостил в Шотландии. Этот меч долго лежал у нее без дела, и не такой красивый… но я смог привести его в надлежащий порядок. Вообще любой меч обладает особенной значимостью, являясь одновременно произведением искусства, фамильной драгоценностью, символом войны, правосудия, чести, и конечно славы… Гарри слушал небольшую лекцию с интересом; некоторые парни и девушки тоже смотрели на воителя и внимали его словам. Кое-кто скучал — в основном, это были сыновья Эреба, которым это вдалбливали еще с пяти-шестилетнего возраста. -… вот так. — Закончил свою небольшую лекцию Шорас на мече Дениса, одноклассника Гарри Поттера-Рогозина. — Сейчас я проведу с вами показательный поединок. Вы же пока просто наблюдаете за нами. Дарий, подойди, пожалуйста, сюда, — обратился мужчина к парню. — Сейчас сразимся… Дарий, крепко сжав клинок в руках, встал в стойку. Шорас уверенно встал в другую атакующую позицию. — Обратите внимание на то, как мы встали. Фехтование и бой на мечах сильно друг от друга отличаются, и не только оружием. Я начинаю бой со стойки «Крыша» — это высокая стойка, острие над головой. Дарий же выбрал боевую стойку «Окно Либери» или «Бык Зютера». Бык также известен как двурогая стойка. В Правом быке кисть у меча поднята на уровень уха справа (это для правши). Кисть на навершии сзади, запястья скрещены. Левая нога впереди. Острие впереди и угрожает верхнему уровню оппонента. Условно разделите тело на четыре части. Вот туда и будут направлены ваши удары… Как только клинки скрестились, раздался скрежещущий звук и во все стороны полетели искры — так сильны были удары, наносимые противниками друг другу. Шорас комментировал каждое движение, каждый свой или чужой выпад. Поединок из-за красивого оружия получился очень красочным и запоминающимся. — Ольга! — возрадовались Гарри и Миша, когда выздоровевшая вампирша тихонько прошла в ангар и нырнула между учениками, наконец садясь между Мишей и Настей. Шорас приветственно кивнул девушке, однако не отвлекаясь от хода занятия и от ведения боя. Дарий уже отдувался и тяжело дышал — поединок все длился и длился, а мужчина и парень все не могли достать друг друга или на чем-то подловить. -…Если атака направлена сверху, прыгните в сторону, сбивая удар в сторону скрещенной подвешенной стойкой и нанесите контрудар в голову, — объяснял все дальше Сын Эреба. — И… Лезвие ловко прижалось к шее Дария. — Признаю… победу, — хрипло сказал парень, бросая меч перед Шорасом. Тот моментально отнял свой меч от шеи Дария, потрепал того по волосам и отпустил на место, поднимая меч, данный Дарию, свободной левой рукой и вонзая того в ножны, как и свой меч. — Итак, все кто вытащил жребий, вставайте с места. Гарри, как и те, кто был выбран для боев, встал, держа свой меч. Настя, как самая крепкая среди девчонок, тоже встала, сжимая в руке клинок — более упрощенный, нежели у мальчиков и юношей. Меч будто бы был создан для Гарри — легкий, удобно лежащий в руке… — Сражаться будете парами. Итак, самая первая пара определяется опять же — по жребию… И еще… Защиту надевайте… — неприятно улыбнулся Сын Эреба. Общий разочарованный стон последовал далее — все-то знали, насколько экипировка ограничивает движения дуэлянта и противника, скрывает обзор, да еще и она была противно тяжелая. Фехтовальная маска, горжет, гамбезон или подобная набивная куртка, жесткие рукавицы или толстые набивные перчатки, наколенники и налокотники, кираса или другая защита грудной клетки, защита плеч — и вот ты себя чувствуешь огородным пугалом, набитым соломой, или роботом с бесполезным железом. — Надевайте-надевайте, — Шорас и сам помогал ребятам надевать массивные элементы и доспехи. — Никто не гарантирует, что после того как меч нечаянно соскользнет, вы останетесь при своих целых руках и ногах. — Фу-у-ух, — выдохнула Настя, вытирая со лба пот и при этом отодвигая с лица фехтовальную маску. — И как же Орлеанская дева носила доспехи и держала в руках меч круглосуточно, при этом еще и восседая в седле лошади?! — иронично спросила она, едва ли не роняя свой меч, находясь в толстенных перчатках. — Жанна была Одаренной со способностью Никс — воодушевлять людей, которая во имя спасения своей страны принесла свою жизнь на смертный алтарь, — сообщил Гарри, надевая на ноги защиту, — дед мне рассказал про неё. Она серьезно нарушила пару правил, одно из которых было не сообщать о своих способностях людям, за что и была отправлена Гильдией, соединившейся тогда с инквизицией, на костер. Тогда все Одаренные в Европе выживали как могли, и только это спасло сотни Одаренных — как могли и как умели, подстраивали их побеги и спасали от пыток. У международной Гильдии до сих пор хранится документ, подтверждающий приговор и приведение приговора в исполнение… — Круто, — отметила Настя. — Тебе надо меч другой выбрать — он у тебя, даже по моим меркам, слишком тяжелый, — сказал Гарри повелительно. — Но мне он нравится!.. — Тут смысл в защите от ударов, а не во внешнем облике вещи. Иди за нормальным мечом. Кое-как экипированные ученики неловко сгрудились вокруг Шораса. Шорас внимательно оглядел толпу, и вытянул перемешанные черные палочки. Кто вытащит короткую палочку с белым низом, тот и будет биться. — Я могу поспорить, что я сейчас ее вытащу, — сообщил Гарри подруге, — с моей феноменальной везучестью угадывать только — в какой руке арбуз… Настя захихикала. И, разумеется, Гарри и вытащил эту бело-черную короткую палочку. — Итак, Гарри… — сообщил Шорас, вытаскивая свой меч, и надевая наколенники, металлические нарукавники и толстый «бронник» — сейчас мы с тобой сразимся… А дальше — пойдем по списку… Гарри поднял меч. Первый же его удар был отбит. С этой минуты Поттер-Рогозин перестал замечать тяжесть всей экипировки на своем теле — он то и дело отпрыгивал, атаковал, уворачивался, защищался и бил по изредка открывающимся слабым местам. В итоге, после десяти минут боя, их мечи скрестились. С Гарри просто ручьем тек пот и застилал глаза. Ноги и руки дико начали болеть после седьмой или восьмой минуты совместного боя. — Отличные удары меча для новичка в этом деле, Жрец, — сообщил Шорас удовлетворено, — только меньше энергии трать на быстрые атаки, более продумывай их — ты уже тяжело дышишь… Мы были равны в этом бою. Снимай доспехи и убирай меч. Они, расцепив мечи, поклонились друг другу, и мокрый от пота Гарри поплелся к друзьям, и буквально рухнул на свободное место, кое-как стянув с себя всю защиту и вложив меч обратно в ножны. Миша протянул другу бутылку с водой, и Гарри, с удовольствием, жадно приник к горлышку, лакая прохладную воду. Так с Шорасом постепенно сразились все ученики — более всех на поединке продержались, разумеется, парни из Дома Эреба, Гарри, и еще пара человек из Дома Ночи; среди них была и Настя, так как берсерки выносливее, чем кто-либо из людей или Одаренных. — Воды, — просто прохрипела Настя, плетясь к ним, а затем отбирая у Гарри бутылку, и жадно выпивая остатки. — Круто, Настя, — сообщила Ольга, когда та лакала живительную влагу, — ты продержалась почти столько же времени, сколько и Гарри… — Не столько! — возразил тут же лежащий на спине Гарри, которого Михаил старательно обмахивал полотенцем. — Но я больше в жизни не одену эти тяжеленные куски железа. Как жаль, что тут нет относительно легких маминых бронежилетов… хотя против мечей они почти ничем не помогут. Часть класса Дома Ночи после занятия поперлась «полежать» в лазарете, другая половина, среди них были и Гарри с Настей, пошли в душ, а третья, самая многочисленная — те, кто смотрели бои, и кого не допустили к сражению, пошли обратно в общежитие. *** — Миш, что с тобой? — встревоженно спросил Гарри, откладывая книгу, которую читал — пару раз его друг заходился кашлем. Мишка кашлял очень тяжело, кажется всеми легкими. — Ничего, Гарри, я просто чуть простыл, — сказал друг успокоенно, — я уже сейчас пойду в лазарет, выпью чего-нибудь… — Может, мне тебя проводить? — спросил Гарри, приподнимаясь с ложа, но воздушный стихийник отрицательно помотал головой: — Нет, не нужно… Михаил покинул Гарри, а у самого друга сердце стало вдруг не на месте… *** Михаила оставили в больничной палате — он действительно сильно простудился, как сообщил Дарий который его навестил вечером, но Гарри очень встревожился — болезнь это вернейший признак того, что тело отвергает Превращение… Впрочем, у него не было достаточно времени чтобы об этом думать — подготовки к празднованию Дня Рождения Миши, подарки ребятам и семье на новогодние праздники, очередной сбор средств на приют «Уличные коты», возня с заданными уроками на каникулы, и обдумывание (уже пора) подарка матери на ее свадьбу — это все полностью затмило Гаррин разум в заботах и делах. Время до Нового года не шло, а бежало. Настя, Дарий и Миша остались в школе. Миша поправился за неделю. Ольгу, как и всегда, забрали родители и увезли, в этот раз, на чистенькое побережье Хорватии, отдыхать. Но им было весело — большая часть учеников рассосалась по родным, близким и друзьям, и школа практически была пуста, исключая Сыновей Эреба — кто-то из их родных смог пробраться через границу в Россию, чтобы повидать своих детей, но теперь кроме Дома Эреба и с десятка человек Одаренных с Дома Никс, не уехавших некоторых учителей, никого в столовой не было. Накануне тридцать первого все юноши помогали учителям ставить елки и украшать их — по одной на этажах в общежитиях, и одну, самую большую, в трапезной — чтобы сделать сюрприз младшим ученикам. Пару раз приходилось прибегать к помощи стихии ветра — Мишка ловил соскальзывающих с длинных лестниц юношей, грозящих упасть с небольшой высоты. Так что ввалились парни в свою комнату в общежитии очень усталые за день и, не раздеваясь, рухнули в свои постели. Утром, точнее вечером, их добудились не сразу. Настя колотила по двери всеми конечностями — руками и ногами. Зевая во весь рот, парни, подгоняемые веселой рыжей девочкой, лениво вошли в трапезную. Трапезная выглядела по-настоящему сказочно: на всех люстрах свисали переливающиеся разноцветные сосульки; комья искусственного снега падали на всех входящих, кружась на едва дующем ветру, натуральная ель (в кадке) по центру, там, где был стол Никс, сверкала разноцветными елочными игрушками, дождиком, бусами и хлопушками. На столе вместо подношений Никс стояли разноцветные подписанные коробки и свертки в разноцветных бечевках. Еще все столы были сдвинуты, и все ученики разных возрастов и преподаватели сидели за одним общим столом. — Ну, вот и наши сони! — смеясь, поприветствовал двух мальчишек Алекс нацепивший новогодний колпак с помпончиком, — мы вас только и ждем! Садитесь! Мы не стали делать множество столиков, так как нас мало, а сделали один общий. Пунцовый Гарри, ярко вспыхнувший Михаил и смеющаяся Настя нашли себе три места за длинным столом. Александр Анатольевич хлопнул в ладоши, гася свет. Елка тут же приятно замигала разноцветными гирляндами, а на столе зажглись белые, толстые свечи. Несмотря на подступающую темноту, света от свечей было достаточно. — Итак, — графины с соком, тихо стоявшие перед учениками, сами собой ожили и налили содержимое в бокалы и кубки со стаканами (алкоголь на столе отсутствовал). — Первый тост, — поднял свой кубок директор, — за Новый год! — За Новый год! — дружно подхватили все. — Чтобы у нас не было печальных дней, а были только хорошие, — сказал Шорас, отпив глоток из бокала. — А у меня напрашивается следующий тост: за процветание Детей Никс и Сыновей Эреба! За нашу богиню и ее Супруга! Все с удовольствием выпили и этот тост. Затем последовали мясные блюда, закуски, салаты. Все закрутилось, завертелось… Включили телевизор, посмотрели выступление президента, отсчитали бой курантов, снова подняли бокалы за Новый год, и началась раздача подарков. — Ой, класс! — обрадовался Михаил подарку — новому мольберту, этюднику и масляным краскам. Подарили ему и много мелочей, типа конфет, печенья и орехов. — Спасибо! Гарри радовался новому теплому свитеру, новому красивому набору ручек и карандашей — у него недавно кончилась последняя запасная ручка и источились все карандаши, а от матери достался теплый шарф, и, что удивило парня — от Дракона ему достались кожаные перчатки. Девчонки подарили приятные мелочи в виде сладких рождественских леденцов, шоколадок и пару веселых блокнотов. Гарри тут же сунул леденец в рот. Мишка тоже лизал леденец, и позже задорно продемонстрировал другу разноцветный язык. А затем профессора и учителя выгнали всех ребят на мороз — чтобы побегали и порезвились на свежем воздухе. Вручили бенгальские огни и хлопушки с елки. Предложение было с восторгом принято. Взрослые ребята дружно построили две снежных крепости; потом налепили снежков, благо снег был рыхлым и мокрым, и народ разделился на команды. Начался обстрел снегом стен обоих крепостей. Самыми меткими были Сыновья Эреба, Гарри и Миша, которому владение стихией воздуха давало громадное преимущество над всеми — его снежки невозможно было отразить ничем. Младшие лепили снежные скульптуры или снеговиков. Преподаватели все еще восседали за пиршественным столом — видимо хотели отдохнуть от учеников хотя бы один вечер. Кое-кто из ребят пошел кататься на каток или на ледяную горку — их залили когда наступили устойчивые холода. Ребята смеялись, хохотали, веселились, шутили и рассказывали самые разные истории друг другу наперебой, обкидываясь снегом и снежками. Они и не заметили, как горизонт начал упрямо розоветь. Сара, держа в руках громадный рупор, начала зазывать всех обратно в корпуса и общежития, напоминая о режиме. Пара вампиров, что остались в Доме Ночи на праздники, тут же рванули со всех ног в сторону общежитий. Праздник кончился. Оказывается, они очень устали; бросая снежки друг в друга, набегались на снегу и скользким ледяным дорожкам, насмеялись и наговорились вдоволь. Вместе они все повернули по главной дороге, ведущей к домам общежитий, потом они разделились на этажах, и ушли — каждый в свою комнату. Миша, едва коснулся головой подушки, сразу заснул, а Гарри еще немного с удовольствием полежал на покрывале, прежде чем крепко заснуть. Как же это все же здорово — встречать праздник с друзьями в Доме Ночи.