***
Вспомнив о том, как сильно он хлопнул входной дверью, Вера вздрогнула и выронила сигарету. Её тут же подхватил холодный ветер и унёс в сторону проезжей части. Озябшими руками девушка подожгла новую, пытаясь заполнить пустоту внутри серым дымом. С каждой новой затяжкой она как будто разрасталась в ней всё сильнее, но Вера не намерена была быстро сдаваться в этот паршивый день. Её долгое отсутствие на работе на осталось незамеченным. Благо, что клиентов почти не было, поэтому посудачить о странном поведении девушки времени хватало. — С Веркой что-то не то происходит, — обеспокоенно сказала Света, перебирая тюбики с краской. — Год назад курить бросила, а сейчас опять начала… — Да я пыталась с ней поговорить, а она ни в какую! Я уже и так и эдак — ничего не берёт, — раздосадованно ответила Катерина. — Она не любитель про свои проблемы рассказывать, — вздохнула вклинившаяся в разговор маникюрщица Лена. — Хоть мы с ней и не общаемся особо, а я всё равно знаю. Анжел, отпустишь меня на перерыв, а то нет никого… — Да, иди, — не дослушав, буркнула администратор. Лена, накинув куртку, вышла из зала. Света проводила её неодобрительным взглядом: — Ты глянь на неё, знает она! Вот только толку от этого знания ноль… — Да с мажором она своим поругалась, вот и ходит никакая, — фыркнула Анжела. — Как с ним встречаться начала, так сразу увядать стала. — С чего это ты взяла? — спросила Катя. — Они ведь такая пара хорошая, я в «Инстаграме» наблюдаю за ними, оба такие счастливые на фотках. Да и Макс с нами всегда такой вежливый был… — протянула Света. — Да и сама Вера никогда на него не жаловалась, — отрезала Катерина. — Мы со Светкой часто общаемся с ней, в отличие от тебя. Анжела посмотрела на сестёр с негодованием: — Правда? Чаще общаетесь с ней? Вы охренительно хорошие подруги! А как он орёт на неё по телефону, когда она уходит после работы вы слышали? А замазанные тональником синяки на её руках и лице мне кажутся, да? Или она сама себе их ставит, чёрт побери? — Анжел, да тебе просто Макс не нравится и всё. Либо ты завидуешь и бесишься, уж не знаю точно. Думаю, я бы поняла сразу, что мою лучшую подругу избивают, уж поверь… — Да он приходил когда к нам, то вёл себя нормально, всегда весёлый и вежливый, тортик нам с Катькой приносил. Чего ты накинулась на него? — поддержала сестру Света. — Насилие в отношениях может быть и не особо заметным. Хорошо, что сейчас этот заносчивый и эгоистичный засранец забыл сюда дорогу. — Можно подумать ты стала лучше с тех пор, как тебя год назад повысили, — съязвила Катя. — Тот факт, что меня повысили, вас волновать не должен, это решение руководства. Кать, если у тебя есть претензии, то сходи к директору и нажалуйся на меня, вот только я в этом случае тоже не промолчу, понимаешь? — Ты мне сейчас угрожаешь? — Катя поднялась с места. — Предупреждаю, чтобы ты глупости не делала. — Девчонки, ну ладно, прекратите! — встряла между враждующих сторон Света. — Анжел, я понимаю, что ты пытаешься сказать. Мы с Катькой с тобой не согласны. — Это я уже поняла, что вы в упор не видите очевидного, — фыркнула Анжела. — И вообще, Кать, раз ты такая хорошая подруга, то пойди забери Верку с улицы, а то она замёрзнет там. Не дав сестре ответить, Света сказала: — Сейчас я схожу. Кать, принеси мою куртку. — Не надо никуда идти, — сказала внезапно возникшая в парикмахерской зале Вера, снимая в руках пальто. — Я сейчас послушала немного то, о чём вы говорили… — Мы за тебя переживаем! — воскликнула Анжела. — Скажи нам, — спросила Катя, неодобрительно глядя на администратора. — У вас с Максом всё хорошо? — Да. Он недавно приболел чуть-чуть, а сейчас работу ищет. — Верится с трудом, — фыркнула Анжела. — Да заткнись ты! — прикрикнула на неё Катя. — Ты что-то сказала сейчас или у меня в ушах пищит? — щёки у администратора покраснели от злости. — Да замолчите обе, — сказала Вера. — Со мной всё нормально. А вот от вас троих я никак не могла ожидать, что вы за спиной меня обсуждать будете… — Ну ты плохо выглядишь просто, поэтому мы и переживаем, — со свойственной ей прямотой сказала Света. — Светик, да всё хорошо! Вы же все знаете, что я порой от бессонницы мучаюсь, вот сейчас она как раз и началась у меня. Анжела тяжело вздохнула и положила руки Вере на плечи: — Ты слишком много работаешь. Может, тебе выходные поставить на завтра-послезавтра? — Да, а я выйду за тебя, идёт? — предложила Катя. — Лучше поставь мне ночные смены. Феруза на родину уехала сегодня. Смс-ку написала минут пять назад. — Да блять, у меня сегодня опять уборщицы не будет чтоли? — возмутилась Анжела. — Ничего. Я останусь сегодня. — Вера, ты уверена? — Абсолютно. — Ладно, вечером тогда разберёмся с твоим графиком, — пробормотала Анжела. — Девушки, к вам можно? — в зал заглянула посетительница в короткой шубе. — Да, конечно! — ответила Вера. — Присаживайтесь к окну, ко мне ближе… Сёстры замолчал и и продолжили уборку, а Анжела, чем-то сильно озадаченная, вышла в коридор. Вера же, слушая пожелания клиентки, грустно улыбнулась ей вслед.***
Дождавшись, когда все уйдут из салона, Вера начала уборку. Вскоре небольшое помещение салона буквально засверкало благодаря её усилиям. Она не оставила без внимания ни один угол. Казалось, что её рука ночью превратилась в волшебную палочку, ибо всё, к чему она прикасалась, становилось чище и красивее. Оставшись довольной результатами своих трудов ближе к утру, Вера переоделась, намотала посильнее шарф на шею и пошла закрывать салон. Положив ключи в сумочку, девушка мельком взглянула на свои стёртые в кровь пальцы с поломанными ногтями и сунула их в карманы пальто. Ранка между указательным и средним пальцем на холоде болела нещадно, зато в «Шарме» уже давно не было такой чистоты.