«Здравствуй, Драко. Уверен, что у тебя всё прекрасно в плане учёбы, поэтому даже не стану спрашивать о твоих успехах в Школе. Нарцисса очень переживает за тебя, и это очень мне не нравится, потому что она должна понимать, что тебе уже не пять лет, чтобы везде за тобой ходить. Но я пишу тебе совсем по другому поводу. Как ты знаешь, я поддерживаю общение с Джорджем Флинтом, отцом Маркуса. Его сын в письме уже который раз жалуется на тебя и твоё гадкое отношение практически ко всему Слизерину. Вчера я вновь встретился с ним, и он в наглой форме потребовал немедленно забрать тебя из Хогвартса. Мне было очень неудобно перед ним, я почувствовал себя униженным. Признаться, я очень разочарован в тебе. Ты сильно меня расстроил, поставил в неловкое положение. Если ты не извинишься перед Маркусом и всеми, кого успел довести своими выходками, я переведу тебя в Дурмстранг, где тебя быстро поставят на место и научат дисциплине. Видимо, в детстве мы тебе много потакали, раз ты вырос таким неблагодарным. Ты прекрасно знаешь, что уже как две недели я являюсь председателем Попечительского совета Хогвартса — эта должность даёт мне некоторые привилегии не только в отношениях финансовой, правовой и организационной деятельности Школы, но и по отношению к тебе. Отныне я стану лучше присматривать за тобой. Ни одна минута твоего пребывания там не пролетит мимо меня. Я буду знать абсолютно всё, что связано с моим сыном. Я прибываю в Хогвартс уже скоро. Люциус.»
Дочитав до конца, Драко скомкал лист и засунул его в карман, чтобы позже сжечь. Мысленно выругавшись, он повернулся к Забини и, заметив, как тот с большим аппетитом поглощает пирожные, раздражённо вздохнул. Чёртов Флинт! — Ты сейчас злой, как чёрт, — выпалил Блейз, отодвинув от себя полупустую коробку из-под пирожных. — Что-то случилось? — Флинт случился, — ответил Драко. Забини озадаченно почесал кончик носа, нахмурил лоб. Драко ему так и не рассказал в тот вечер. Он дремал в кресле у камина в пустой гостиной, когда все давно уже были на ужине. В коротких тонких пальцах был зажат томик книги, которую он, по всей видимости, так и не дочитал, отдавшись в лапы сну. На лице его застыло умиротворение. Он стоял там и смотрел на спящего Блейза несколько минут, любуясь его необычной красотой. Что-то таинственное, но в то же время и завораживающее было в чертах его лица. Аккуратный нос, ровно очерченный рот с тонкими губами и детская пухлость щёк. Ему не хотелось втягивать Блейза в свои проблемы, а в последующем — в опасные авантюры. Пусть побудет ребёнком. — Может, лучше стоит обратиться к Снейпу? — спросил Забини. Драко лишь отмахнулся. Что может сделать Снейп с этим недоумком? Максимум, на что может хватить его, так это на жёсткий разговор. Вышвырнуть Флинта из Хогвартса не получится даже у самого Дамблдора, ведь отец Маркуса находится в дружеских отношениях с Фаджем, поэтому рассчитывать на директора нельзя. Да и Люциус не жаловал «грязных доносчиков», хотя он сам в молодости только так смог пробиться в люди, сливая информацию тем людям, кто был в этом заинтересован. Завтрак почти подошёл к концу, когда в Большой зал вбежали Рон с Гарри. Сложилось такое впечатление, что они оба не спали всю ночь. Гарри плюхнулся за стол и принялся запихивать в себя тосты, а Рон выпил залпом почти целый графин с тыквенным соком, после чего утёр рот рукавом мантии и также потянулся к еде. Что Поттер, что Уизли вели себя очень странно. Никто не обратил на них внимания, кроме Драко и Блейза. — Помятые они какие-то, — протянул Забини. — Гойл сказал, что Снейп завалил их кучей домашнего задания. Там работы непочатый край. Нет, тут что-то другое, — подумал Драко, внимательно всматриваясь в осунувшееся лицо Гарри. Он вяло жевал, попутно перебрасываясь с Роном короткими фразами. Подойти и напрямую спросить было бы глупо, нужно было дождаться подходящего момента. На Истории магии Драко хотел сесть у окна почти в самом конце аудитории, рассчитывая вздремнуть или же просто побездельничать, однако Блейз настоял на том, чтобы они устроились на первой парте. Как бы тот не отнекивался, согласиться с предложением друга ему всё равно пришлось. — Зачем нам что-то писать? — спрашивал Драко. — Бинс нам уже второй месяц рассказывает одно и то же! — Ты сам сказал, что твой отец в любую минуту может появиться здесь, — ответил Забини. — Представь, как он разгневается, когда войдёт сюда и увидит тебя спящим на последней парте. Тогда тебя точно переведут в Дурмстранг. А мне, между прочим, совсем не хочется терять с тобой связь. — Ну ничего, я бы писал тебе письма, — Драко усмехнулся, но его попытка отшутиться не осталась без внимания Блейза. — Не смотри на меня так, как будто хочешь поколотить. Меня и так хочет избить Флинт, так что не добавляй проблем. — С тобой невозможно разговаривать, — Забини разочарованно вздохнул. — Упёртый ты, как баран. Слушать невнятное бормотание профессора быстро ему наскучило, поэтому он отложил в сторону наполовину исписанный лист пергамента и, уложив голову на скрещённые руки, задремал. Благо, зелье сна отлично действовало на его организм. Мадам Помфри посоветовала ему принимать полсклянки на ночь в течение недели, а потом постепенно перестать употреблять зелье, но Драко просто не смог бросить. Очнулся Драко от беспокойной дрёмы только в конце урока, когда по всему замку разнёсся колокольный звон. По своей неосторожности, дойдя до угла коридора, он столкнулся с Грейнджер, которая выронила пару учебников и несколько свитков на пол. Забини злорадно ухмыльнулся и обошёл её, а Драко завис буквально на несколько секунд, заворожённо наблюдая за тем, как Гермиона сгребает в кучу развороченные книги. — Ну, ты идёшь? — спросил Блейз. Девочка подняла голову и, увидев Драко, покраснела от злости. Её лицо пылало недобрым румянцем, она была раздражена. — Слушай, мог бы и помочь, — сказала она, поднявшись на ноги. Глаза Грейнджер гневно сверкали. — Помочь? Тебе? — Эта колкость вырвалась раньше, чем Драко успел подумать. Он прямо-таки выплюнул эту фразу ей в лицо, и та сразу застыла с широко распахнутыми глазами. — Лучше смотри по сторонам, Грейнджер. — Он демонстративно отряхнул мантию от невидимой грязи. Гермиона ничего не ответила, лишь напоследок метнула на него обиженный взгляд и пошла своей дорогой. Он хотел извиниться, но на глазах у своих же, которые стояли неподалёку и глазели на уходящую Грейнджер, попросту не смог. Если бы он всё-таки сделал это, то стал бы изгоем для собственного факультета, ведь практически все слизеринцы ненавидели маглорождённых и тех, кто водил с ними дружбу.***
После занятий Драко отправился на берег чёрного озера, чтобы отдохнуть и сделать кое-что из домашнего задания. Там он расположился под огромным буком, растущим рядом с озером. Пахло илом. Солнце уже приметно потускнело, его лучи уже не так грели, как раньше. Он вслушался в шум волн, ударяющихся о каменистый берег. Щурясь на солнце, он внезапно ощутил тоску, что защемила сердце. Ему захотелось сию же минуту оказаться с кем-то, кто смог бы разделить с ним это поганое чувство. В последнее время он стал больше ныть, чем уже изрядно достал Блейза. Тот всё не мог понять, что с Драко было не так. Хандра навалилась на него всем своим грузом: он постоянно думал о том, что нужно всех спасти, что необходимо опередить Волан-де-Морта и не допустить жертв. Но в то же время понимал, что всё обязательно пойдёт не так, как было задумано. Даже Дамблдор не сможет оградить их всех от надвигающихся тёмных времён. Порыв ветра отбросил его волосы со лба, в лёгкие ворвался холодный воздух, а Драко лишь ещё больше закутался в мантию и сидел так некоторое время, вглядываясь в чёрную гладь озера, и думал об отце, Пожирателях и всей той ерунде, связанной с Лордом. Хруст веток за спиной заставил его обернуться. За колючими кустами он так никого и не увидел, зато сквозь шум воды и свист ветра ему удалось расслышать покашливание. — Кто тут? — спросил он. Из-за куста показался Гарри. Он слегка смутился и потупил взор, дрожа от пронизывающего ветра. Драко чуть было не рассмеялся, глядя на то, как тот пританцовывает в попытках согреться. — Следишь за мной, Поттер? — Гарри подошёл ближе и удивлённо взглянул на подстилку, на которой он сидел. — Чего тебе надо от меня? Гарри втянул шею в плечи и взглянул вдаль, на багрово-рыжий закат. Он застыл на мгновение, сражённый красотой вечернего неба, а Драко продолжал смотреть на него в упор, ожидая ответа на свой вопрос, однако тот не спешил отвечать. — Тут очень холодно, ты в курсе? — неожиданно произнёс он, переведя взгляд на него. Стало неловко. — Как ты можешь здесь сидеть? — Есть такая полезная штука, как согревающие чары, — ответил Драко с едва заметным укором. — Ну же, ты так и будешь стоять и мёрзнуть? — Улыбка тронула его губы, он приглашающе похлопал ладонью на место около себя. Гарри, не долго думая, устроился рядом и запахнулся в мантию так, что из-за воротника были видны только его зелёные глаза. Было странно сидеть с ним вот так, плечом к плечу, да ещё и у озера. Повисло молчание, и Драко терпеливо ждал, пока он заговорит первым. Его план побыть наедине с самим собой провалился с появлением Гарри. Даже здесь его смогли отыскать. — Зачем ты следил за мной? — спросил он, не поворачивая головы. — Просто хотел поговорить, — ответил Гарри. — О чём? Повисла минутная тишина. Гарри сначала шумно вздохнул, будто бы собираясь с мыслями, а потом произнёс: — Обо мне. Драко внутренне напрягся. — Что же с тобой не так, Поттер? Если ты хочешь познакомиться поближе, так и скажи. Только сразу предупреждаю: я не стану везде за тобой таскаться, как Уизли. — Драко не понял, к чему это было сказано. Он просто буркнул первое, что пришло в голову. — Помнишь, я говорил тебе, что испытываю ужасное дежавю? — Взглянув на Гарри, Драко заметил, каким растерянным он выглядел в данный момент. — Понимаешь, это ощущение никуда не исчезло. Оно преследует меня везде, даже во снах. Я никак не могу понять, что это. Порою меня терзает уверенность, что я проживаю свою жизнь ещё раз. Чёрт, как бы я хотел рассказать тебе… — Драко закусил губу и задумчиво уставился в землю. Противоречия между «я просто обязан поделиться с Поттером» и «нет, ещё не время» боролись внутри него. Он вот-вот мог сорваться и выложить Гарри все события прошлого. — Кажется, ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю, да? — с надеждой в голосе спросил он. — Я вижу, какими глазами ты смотришь на этот мир, Драко. Ты ведёшь себя не как одиннадцатилетний мальчик, а как взрослый человек. Как такое вообще возможно? Лицо Гарри выражало сдержанное любопытство. — Расскажи мне, какие сны тебе снятся, — протянул Драко, стараясь придать своему помрачневшему лицу выражение полного равнодушия. Но Гарри заметил, как нервно дрогнули его губы. Гарри пробежал задумчивым взглядом по темнеющему небу, прислушался к всплескам воды. Казалось, что он сильно взволнован. — Непонятные люди, вспышки, крики и кучу мёртвых тел повсюду, — наконец сказал он. — Рон говорит, что это просто кошмары, и что они скоро пройдут, но я так не думаю. — Это не просто кошмары, — выпалил Драко. Гарри взглянул на него с нескрываемым удивлением, будто ожидал услышать то же самое, что некогда сказал ему Рон. — Это всё обрывочные воспоминания прошлой жизни. — Это бы многое объяснило, — заметил он, потирая виски. — Порой я вижу вещи, которых на самом деле быть не должно. Небо озарила яркая вспышка, прогремел гром. Они оба вздрогнули от неожиданности, однако спустя секунду синхронно рассмеялись. Ему стало вдвойне неловко, ведь он никогда не смеялся с Гарри Поттером. Ему это было так странно осознавать. — Я долго думал, можно ли тебе доверять, — отрешённо промолвил он, поднимаясь. — Рон постоянно мне говорит, что ты тот ещё слизняк. — Гарри усмехнулся. — Но я не хочу ему верить. Весь Слизерин меня ненавидит — практически все, кто учится на твоём факультете, при любом удобном случае готовы вылить мне на голову ведро с помоями. Один только ты относишься ко мне с дружелюбием. — Негромкий голос звучал убедительно, твёрдо, с нотками необоснованной серьёзности. Запахло дождём. Вновь сверкнула молния, последовавший за ней раскат грома чуть было не расколол небо на две половины. Через несколько секунд пошёл дождь, и они были вынуждены покинуть берег озера. Драко бежал за тёмной фигурой впереди, не разбирая дороги. Ботинки постоянно скользили, и он то и дело спотыкался о булыжники, торчащие из земли. Холодные капли заползали ему за шиворот, ветер бил в мокрое лицо. С горем пополам они добрались до Хогвартса и забежали внутрь. Холл был пуст — все в это время были на ужине. Повезло, что никто не застал их вместе. Они оба промокли до нитки. Гарри стянул с себя мантию и выжал её, из-за чего на полу образовалась небольшая лужа. Наложив на себя чары горячего воздуха, Драко то же самое проделал и с ним, отчего тот был просто в восторге, так как никогда подобного не видел. — Ладно, расходимся. — Стой, — неожиданно сказал он, схватив Драко за предплечье. Это прикосновение обожгло его, однако он не одёрнул руку, лишь с неодобрением на него посмотрел. — Мне нужно тебе кое-что показать. — Это не может подождать до окончания ужина? — раздражённо спросил тот, нетерпеливо взглядывая на прикрытые двери Большого зала, из-за которых просачивался ароматный запах жаренной курицы. Его желудок болезненно сжался, он сглотнул вязкую слюну. Они безмолвно побрели к лестнице и, поднявшись на третий этаж, завернули за угол. Сначала Драко не понял, куда Гарри его затащил, а потом до него внезапно дошло, что они оба оказались на территории Запретного коридора, о котором Дамблдор столько ужасов рассказывал. «И наконец, предупреждаю, что в этом году вход на третий этаж в правом крыле воспрещён для всех тех, кто не желает умереть крайне мучительной смертью». — Ты в курсе, что сюда нельзя забредать? — спросил Драко, останавливаясь. — Дамблдор ведь предупреждал… — Не трусь, Драко, — сказал Гарри, оборачиваясь на ходу. — Клянусь, ничего опасного здесь нет. Мы с Роном здесь уже были, когда прятались ночью от Филча. — Ночью? Что вы делали в Запретном коридоре в такое позднее время? — Хватит задавать вопросы, Малфой. Просто доверься мне. Они прошли сквозь гобелен, за ним нашли тайный ход, прошли по нему и очутились у кабинета заклятий. Пройдя ещё три-четыре кабинета, они остановились у двери с массивным замком. Гарри достал волшебную палочку и, наставив её на замочную скважину, пробормотал отпирающее заклинание. — Гермиона в ту ночь смогла таким способом отворить дверь, — пояснил он, но сразу осёкся, поняв, что сболтнул лишнего. — Так вы ещё и Грейнджер втянули в это, — протянул Драко, закатывая глаза. Замок щёлкнул, дверь распахнулась — и они протиснулись внутрь, тихонько прикрыв за собой дверь. Затылок лизнул тёплый воздух, сзади раздалось приглушённое сопение. В ноздри ударил неприятный запах мочи и псины. Драко повернулся и остолбенел — прямо напротив него лежал чудовищных размеров пёс с тремя громадными головами. Три пары раздувшихся ноздрей, три разинутых пасти с высунутыми языками. С жёлтых клыков на пол капала слюна, из ноздрей тонкими верёвками свисали сопли. Чудовище спало. Драко напоролся спиной на дверной косяк и чуть было не зашипел от боли, ясно осознавая, что если пёс проснётся, то в один миг откусит им головы. Гарри стоял неподвижно и глазел на этого пса. — Смотри. — Он указал на большущую лапу пса, под которой виднелась крышка люка. — Там явно что-то есть. — Может, обсудим все детали не здесь? — с замиранием сердца прошептал Драко, настороженно наблюдая за слипшимися веками пса, который мог в любую секунду проснуться. — Мы в любом случае не сможем отодвинуть эту тушу. — Ладно, — согласился он. Покинув эту злосчастную комнату, Драко, всё ещё пребывая в сильном шоке, шёл и озадаченно думал, что может скрываться внутри люка. Какой-то старинный артефакт, или, быть может, какой-нибудь проклятый предмет? Если его предположения верны, тогда пёс там как раз-таки нужен, чтобы охранять эту самую вещь. Они шли по коридору и вскоре оказались на лестнице. Лица с портретов хмуро смотрели им вслед своими тусклыми глазами, полинялыми за столько лет, и что-то несуразное бормотали себе под нос. Ужин ещё не закончился, на лестнице никого не было. Драко тяжело вздохнул, ступив на последнюю ступеньку, и вдруг понял, что они вышли в холл, где минут двадцать назад он и Гарри дрожали от холода в насквозь промокшей одежде. — Драко, — сказал Гарри, легонько касаясь его плеча рукой. — Пусть то, что я тебе показал, останется в тайне, хорошо? — Ты шутишь? — Драко нервно усмехнулся, вспоминая огромного ТРЁХГОЛОВОГО пса. Увиденное всё никак не укладывалось в его голове. — Никто бы не поверил, если бы я даже рассказал, — перехватив недоверчивый взгляд Гарри, он успел исправиться: — Не волнуйся на этот счёт. Никто ничего не узнает. Дверь Большого зала распахнулась, и оттуда вышли Забини с Паркинсон. Они чуть было их не увидели, но Гарри вовремя схватил Драко за рукав мантии и затащил в одну из тёмных ниш. Его однокурсники прошли мимо, даже не заглянув внутрь. — Спасибо, — глухо произнёс он, зажигая люмос. — Есть ещё кое-кто, о ком бы я хотел с тобой поговорить, — начал Гарри. — Только не говори, что где-то в Хогвартсе спрятано ещё одно чудище. — Нет, — Гарри слабо улыбнулся. — Квиррелл. «Значит, не один я заметил странности этого человека. Гарри очень внимателен по сравнению с прошлым». — Есть в нём что-то странное, ты не замечал? Замечал, конечно же. Драко каждый чёртов урок наблюдал за ним, однако так ничего понять и не смог. Слишком хорошо Квиррелл играл свою роль. — Кроме жуткой вони… — Ты понял, о чём я говорю, — Гарри резко его перебил, отчего тот впал в замешательство. Он смотрел на него изучающе, сверкая грозными глазами из-за стёкол заляпанных очков. — Не прикидывайся дураком, и не выставляй меня идиотом, Малфой. Лицо Гарри запятнало раздражение. Он хотел как-то отшутиться, но, уже осознавая, что немного переборщил, сдержался и тотчас же смягчился. Он продолжил говорить, изредка деля короткую паузу, видимо, предоставляя Драко возможность высказать своё мнение. — Думаю, нам стоит поговорить об этом в… более подходящей обстановке, — сказал Драко, когда Гарри умолк. — Здесь слишком тесно и душно, знаешь ли. — Да, ты прав, — согласился он. — Тогда лучше встретиться завтра. О месте встречи уведомлю завтра же, на зельях. — Какой ты грозный, Поттер. Ничего не ответив, Гарри выскочил из ниши. Спустя несколько минут Драко тоже выбежал оттуда и помчался в сторону подземелий. Ему хотелось забыть и Запретный коридор, и серьёзного Гарри, и тёмную нишу. Всё это перепуталось в его голове, превратившись в один огромный комок мыслей. Скоро должен был приехать его отец, чему он был крайне не рад, оттого и взволнован. Ничто теперь не укроется от его прозорливых глаз — это осознание заставляло нервничать Драко ещё больше. И как же тогда ему быть со своим планом по сближению с Золотым Трио? Кажется, этот план с приездом Люциуса развалится в один миг. А если он поймает его с кем-нибудь из тех, кого он должен люто ненавидеть и презирать, то ему — прямая дорога в Дурмстранг.