***
— Ты уверен, что хочешь провести оставшееся время перед праздничным пиром в библиотеке? — спросил Забини. — Может, сыграем в зачарованные шахматы, или ты больше предпочитаешь плюй-камни? — Никаких игр, Блейз, — отстранённо ответил Драко. — Мне нужно сделать эссе по зельям, так что ближайшие пару часов я проведу в полной тишине. Ты ведь знаешь, как шумно бывает в гостиной по выходным. — Прости, но ты такой зануда! — заявил Блейз, усмехнувшись. — Там как раз-таки сейчас начнётся самое веселье! Старшие курсы иногда позволяют младшим попробовать выпивку, учат играть в карты. Каждые выходные ты только и делаешь, что пропадаешь за уроками и зубрёжкой. Да-а, шестые и седьмые курсы иногда устраивали такие вечера, которые нередко затягивались до утра. Игры, проводимые старшими, не были предназначены для тех, кто младше пятого курса. «Правда или выпивка», «Бутылочка» и прочие развлечения. Кто-то баловался лёгкими наркотиками, кто-то просто ужирался вусмерть. Драко же никогда так упорно не налегал на спиртное, как его однокурсники. Лишь наблюдал со стороны за тем, как крепкий алкоголь раскрепощает их, развязывает им языки и толкает на необдуманные поступки. Наблюдая за пьяными товарищами, он всё больше удостоверялся в том, что все они — слабые, больные на голову люди, которые только и делают, что постепенно убивают себя. Чрезмерное употребление алкоголя и беспорядочные половые связи — всё это было одной сплошной пошлостью. — Знаешь, меня не очень впечатляет перспектива торчать в компании Флинта. Может, я и пропущу грандиозную вечеринку уходящего года, однако успеваемость заботит меня куда больше. — Поступай как знаешь. Увидимся вечером! Сейчас Драко меньше всего хотелось сталкиваться с Флинтом, потому что он знал, что не сможет сдержаться от какого-нибудь язвительного словечка в его адрес. Да и вновь получать выговор от отца он тоже не желал. Лучше занять себя чем-то полезным, нежели околачиваться без дела. В его случае это было одно — зарыться в книги и полностью отдаться учебному процессу. В библиотеке было как всегда мало людей, в основном там заседали когтевранцы. Поэтому поход в библиотеку показался Драко хорошей идеей, ведь тут с большой вероятностью можно было встретить Грейнджер, с которой ему как раз-таки и нужно было наладить отношения. Именно она могла помочь с разгадкой тайны трёхголового пса. Взгляд упал на Гермиону — она сидела с прямой спиной в дальнем углу и рылась в своей сумке. Сейчас Драко лишь самую малость испытывал к ней и остальным маглорождённым то отвращение, которое переполняло его в прошлой жизни. Он частично поменял к ним своё отношение — это далось ему нелегко. Но всё равно внутри него ещё жило осознание того, что он выше их, благороднее, чище. Ему вспомнилась недавняя стычка в коридоре, когда они врезались друг в друга. Он не помог ей поднять книги, а просто стоял и смотрел на то, как она хватается маленькими пальчиками за толстенные корешки книг. Тогда он почувствовал превосходство над ней, власть. Эти чувства задержались в нём всего на секунду, но эта секунда показалась ему самой приторно-сладкой, тягучей. Перед глазами встало её озлобленное лицо, и внутри вспыхнуло злорадство. Такое сильное, что встрепенулась его душа. Всё-таки, одно в нём было неизменно: чересчур завышенная самооценка. Нужно было какое-то время, чтобы снизить планку и относиться ко всем одинаково, не судить по внешности и умственным способностям. И в конце концов, быть дружелюбным. Драко не знал, как начать с ней разговор. Ему было немного неловко стоять и разглядывать её спину, перебирая в голове те фразы, которые могли пойти в ход. Между тем Гермиона продолжала что-то быстро строчить в блокноте, явно не догадываясь о том, что сзади на неё пялится Драко Малфой уже добрых несколько минут. — Мисс Грейнджер, я нашла то, о чём вы просили. — Сзади раздался тихий голос мадам Пинс, которая тащила в руках огромный пыльный том. Она чуть было не уронила его на пол, но Драко вовремя успел подскочить и подхватить книгу. — Благодарю за помощь, мистер Малфой. Гермиона резко обернулась и уставилась на них. По удивлённому выражению её лица можно было понять, что она не ожидала его здесь увидеть. Но лёгкое удивление спустя секунду сменилось злостью — ещё бы, она помнила тот случай в коридоре, и наверняка была обижена. — Я поражаюсь вашей тяге к знаниям, мисс Грейнджер. Не каждый ученик в этой Школе проводит здесь всё свободное время. — Мадам Пинс улыбнулась и вернулась за стойку библиотекаря. Грейнджер сделала вид, будто его здесь нет. Она раскрыла книгу на первой странице и принялась вчитываться в строки, но у неё никак не получалось сконцентрироваться на чтении, так как ей было неудобно под его пристальным взглядом. — Чего тебе нужно, Малфой? — не выдержала она. — Пришёл сюда поиздеваться надо мной? — Вообще-то, нет, — холодно ответил он. — Если ты думаешь, что весь мир крутится вокруг тебя, то ты глубоко заблуждаешься. Грейнджер сурово посмотрела на Драко — её тёмные глаза пылали недовольством, но его это только раззадорило. В прошлом она всегда терпела его тупые выходки, останавливала Гарри и Рона, когда те пытались напустить на него какое-нибудь проклятье. Ему нравилось делать людям больно, но когда делали больно ему, он страшно негодовал и жалел себя. — Я пришёл сюда не за тем, чтобы ругаться, — спокойно начал он. — Нам нужно поговорить кое о чём важном. Это касается запретного коридора на третьем этаже. — Гермиона застыла. — Тебе что-нибудь известно об этом? — Глупый вопрос, учитывая, что она была там и видела пса. Но нужно же как-то подтолкнуть её к сути? — Он сам рассказал мне пару дней назад. Я не меньше твоего заинтересован в поисках разгадок, однако не всё так просто. — Грейнджер отложила в сторону перо и недоверчиво на него посмотрела. — Сначала нужно разработать план, детально прописать все пункты. А то я знаю Поттера, он суётся в самые опасные авантюры, надеясь на удачу и счастливый случай. Но это не всегда работает. — Я узнала от старшекурсников, что твой отец повёрнут на статусе крови, что он люто ненавидит маглорождённых и в открытую призывает к их истреблению. — Внезапно её потянуло не в ту степь, и Драко морально приготовился к потоку негатива в свой адрес. — Многие считают, что ты точно такой же мерзавец. Хотя, я и сама в этом убедилась недавно. Пренебрежительность, с которой ты отнёсся ко мне тогда, только подтвердили мои сомнения на твой счёт, — она говорила всё это со злостью, с обидой в голосе. Он не хотел обрывать её на полуслове, подумал, что ей лучше стоит выговориться, облегчить душу. — Откуда мне знать, что ты не донесёшь на Гарри при первой же возможности? — Мне плевать на то, какие секреты хранит Поттер. У меня есть своя миссия, которую я должен выполнить. Только вместе мы сможем справиться с надвигающейся бедой. И вообще, хватит сравнивать меня с отцом. Мои отношения с ним тебя не касаются. — Это прозвучало очень громко — на миг ему показалось, что его голос сорвался на крик. Драко встал, чтобы уйти. Разговор не получился, поэтому он не видел больше смысла в том, чтобы занимать её время. Гермиона умная девочка, она всё поймёт правильно. И правда, чем Драко отличался от отца? Наверное тем, что намного мягче стал относиться к окружающим? Но нет, он был всё тем же старым Драко Малфоем, который водит дружбу с теми, из кого можно было бы извлечь выгоду. Разве не так? Действительно, Драко сблизился с Гарри Поттером только для того, чтобы с его помощью отгородить себя от зла, а не для того, чтобы в любой момент кидаться в бой и жертвовать собой ради других. Это было высшей степенью эгоизма. Но что он мог с этим поделать, если собственное благополучие всегда стояло на первом месте? Ну вылитый папаша. Яблоко от яблони. Драко так разозлился на самого себя, что чуть было не опрокинул огромную стопку книг, что стояла на маленьком столике около стойки библиотекаря. Он всё медлил, с нетерпением ожидая того, что Гермиона остановит его, скажет что-нибудь вроде: «Не волнуйся, Малфой. Мы со всем разберёмся». Но вместо этого она произнесла: — Ты не заслуживаешь доверия, Малфой. Такое ощущение, что тебя здесь кто-то держит, заставляет говорить со мной. Не нужно таких жертв. — Неудивительно, что почти за три месяца учёбы ты так и не нашла себе подружку, — зло протянул он. — Скучная, нудная, грязная девчонка! Это было сказано сгоряча, внезапно. Драко вновь поддался гневу — он завладел его разумом, позволил эмоциям вырваться наружу и обрушиться на Грейнджер. Это поганое чувство всё ещё пульсировало в нём, когда Гермиона схватила с пола сумку и в спешке прошла мимо него, направляясь к выходу. Когда она всего на короткий миг подняла голову, Драко заметил блеск в её глазах. Она явно сдержалась, чтобы не разрыдаться в его присутствии. Драко ничего не сделал, чтобы остановить её. Не смог произнести банальное «прости». Пыл поутих, но внутри всё равно осталось щемящее чувство вины. Чтобы не терять времени, он занял один из столиков и пошёл бродить между стеллажей в поисках нужной книги. Перо, чернильница, книга, раскрытая на нужной странице, чистый лист пергамента — всё это лежало у него прямо под носом, но он всё никак не мог сосредоточиться на написании эссе. Не знал, как начать, как раскрыть тему, как закончить. Раньше таких проблем не возникало, но сейчас же его мозг вообще отключился. Окунув перо в чернильницу, Драко занёс его над листом и застыл, размышляя о чём-то совсем неважном. Написал строчку, затем зачеркнул её. Страницу книги приходилось перечитывать по несколько раз, вникнуть в суть прочитанного не получалось. Настрой сбился окончательно. Собравшись, он покинул библиотеку в подавленном состоянии.***
Тысячи живых летучих мышей хлопали крыльями под потолком Большого зала, усыпанного сотнями парящих тыкв, отчего пламя свечей внутри них мигало. Сказочные яства неожиданно появились на огромных золотых блюдах — глаза разбегались при одном только виде ломившегося от еды стола. Печёные яблоки в карамели, пирожные с патокой, мармелад, ватрушки, пироги с тыквой, конфеты и ещё много других сладостей, которые ученики запихивали в свои рты и тут же проглатывали, не пережёвывая. — Маркус такое сегодня устроил! — воскликнул Гойл, надкусывая пирожок — жидкая начинка потекла по его жирному подбородку и капнула на мантию. Драко брезгливо поджал губы. — Уоррингтон проиграл спор Флинту на желание, а тот ему загадал засосать Блетчли на глазах у всего Слизерина! — Грегори громко заржал. — Н-да уж, — сказал Драко Забини, с отвращением наблюдая за ржавшим толстяком. — Флинт совсем больной на голову. — Ага, — согласился Блейз. Грейнджер нигде не было видно. Куда она подевалась? Двери Большого Зала распахнулись, и в помещение ворвался профессор Квиррелл с перекошенным от ужаса лицом и в съехавшем набекрень тюрбане. Разговоры вмиг прекратились, в зале повисла тишина. Все оторопело смотрели, как он бежал к преподавательскому столу, придерживая одной рукой тюрбан, а второй — подол мантии. Запнувшись о собственную ногу, он упал на колени и обессиленно выдавил: — Тролль… в подземелье!.. — Его глаза закатились, и он рухнул лицом вниз, потеряв сознание. Все загалдели, повскакивали со своих мест и одной сплошной толпой потянулись к выходу. — Старосты! — внезапно прогремел Дамблдор. — Разведите учащихся ваших домов по спальням! Немедленно! Джемма Фарли построила всех в ряд по два человека и вывела из зала. — Держимся вместе, — спокойно и отчётливо проговорила она, оглядывая ряд первокурсников. — Ведите себя организованно, не толкайтесь. Мимо туда-сюда бегали школьники, в холле стоял громкий галдёж, все нервничали. Впереди них стояла группка растерянных пуффендуйцев, через которую упорно проталкивались Уизли с Поттером. Они выглядели слегка взволнованными, их взгляды блуждали по лицам учеников, явно кого-то выискивая. Взгляд Уизли остановился на Драко, и они вдвоём направились к слизеринцам. Забини, стоявший с ним в паре, с недоумением спросил: — Зачем они сюда идут? — Мне нужно с ними поговорить, хорошо? — сказал Драко нетерпеливо, осторожно взглянув на Джемму, спорившую с Перси Уизли. Они решали, кто пойдёт первым, чтобы освободить проход. — Прикроешь меня? Я ненадолго. — Что им от тебя нужно? — с недоумением спросил Блейз. — Позже всё объясню. — Малфой! — прошипел Рон, грубо схватив Драко за рукав мантии и потянув за собой. Некоторые с удивлением на них посмотрели. Поттер с Уизли вытолкали его в небольшой зал, где МакГонагалл обычно произносила приветственную речь перед первокурсниками. Выпад Уизли разжёг внутри него недовольство. Какое он вообще имел право вот так нагло хватать его? Как только дверь за ними закрылась, Драко резко отдёрнул руку и отшатнулся от них. Они оба смотрели на него с ненавистью. — Зачем ты оскорбил Гермиону, Малфой? — спросил Гарри. Краем взгляда Драко заметил, как он правой рукой тянется к карману брюк, намереваясь достать палочку. — Я не оскорблял её. — Лжец. — Рон выступил вперёд, сжав кулаки, но Гарри его остановил. — Мы знаем, сколько гадостей ты ей наговорил! Она рассказала! Эта фраза застала Драко врасплох. Он никак не ожидал, что Гермиона расскажет им об их беседе в библиотеке. — Я не видел её сегодня. — Не пудри нам мозги, слизняк. — Рон пыхтел от злости. Если бы не Гарри, он бы давно бросился на Драко с кулаками. Его веснушчатое лицо приобрело багрово-рыжий оттенок, практически слившись с волосами. — Мы сейчас только время теряем, а Гермиона, возможно, уже мертва! — воскликнул Гарри. — Ты идёшь с нами, поможешь с поисками. Главное, чтоб никто не заметил. И только попробуй сбежать, Малфой. — Поттер предупреждающе взглянул на Драко, после чего направился к двери. В вестибюле всё также толпился народ, когда они, пригнувшись, вместе с пуффендуйцами заспешили на третий этаж по лестнице, после чего немного отстали и скользнули в пустой боковой коридор, где остановились, чтобы отдышаться. — Почему именно третий этаж? — спросил Драко. — Здесь мы видели её в последний раз, — ответил Гарри. — Мы столкнулись с ней на лестнице, она была вся в слезах. Причиной её расстройства, как мы поняли, оказался ты. Если тебя это хоть как-то заденет, то она назвала тебя «подлым дураком». — Могла бы найти более подходящее ругательство, — огрызнулся Рон. — На её месте я бы не стал терпеть, а сразу бы вмазал хорошенько, чтобы мозги на место встали! — Замолчал бы лучше, Уизли, — не выдержал Драко. — От тебя было бы намного больше пользы, если бы ты держал рот на замке. Они продолжили бежать по полутёмному коридору, пока вдалеке не показались очертания чьей-то фигуры. Кто-то вовремя затащил Драко за массивного каменного грифона. Оказалось, это был Гарри. Он приложил палец к губам и затаил дыхание. Осторожно выглянув, они увидели Снейпа. Профессор миновал коридор и скрылся за поворотом. — Что он тут делает? — удивился Гарри. — Почему Снейп не в подземелье с учителями? — Спроси что-нибудь попроще, — ответил Рон. — Чуете этот ужасный запах? — Драко вдохнул мерзкую вонь: букет из грязных носков и давным-давно не мытого тела. Раздался низкий рык, и тяжко зашаркали гигантские ноги. Рон ткнул пальцем куда-то — слева, из дальнего конца коридора, вышло нечто невероятное. Драко глазам своим не поверил, когда увидел тролля — ростом двенадцати футов, с тускло-серой кожей и короткими толстыми ногами с плоскими мозолистыми ступнями. Смердело от него невообразимо. Чудовище остановилось у дверного проёма женского туалета, оглядело тупыми глазищами огромную деревянную дубину, зажатую в руке, повертело её, затем повело длинными ушами и, хрипло выдохнув, ввалилось в комнату. В полном шоке от увиденного, Драко еле-еле заставил себя последовать за Гарри с Роном к открытой двери. Его ноги вмиг стали ватными, сердце бешено заколотилось в груди. Он немигающим взглядом сверлил дверной проём, мысленно моля Мерлина, чтобы тролль не вздумал сейчас выйти. Тогда бы им точно пришёл конец. Беги! — кричал разум, и ему стоило больших усилий остаться стоять на месте. Раздался оглушительный грохот, за которым последовал вопль ужаса, от которого у Драко чуть не остановилось сердце. Он доносился из комнаты. — Гермиона! — крикнули Гарри и Рон в один голос и бросились туда. Драко ринулся за ними, на ходу выхватывая палочку. Кабинки были разнесены в щепки, из-под обломков выползла Гермиона и в последний момент успела залезть под раковину — туда, где буквально несколько мгновений назад лежала Грейнджер, опустилась дубина и проломила плиточный пол. Девочка в полном оцепенении смотрела на рычащего от ярости тролля, который шёл прямо на неё, сшибая по пути умывальники. — Надо его отвлечь! — отчаянно крикнул Гарри и, схватив с пола снесённый кран, изо всех сил запустил его в стенку. Тролль замер в нескольких шагах от Гермионы, затем неуклюже повернулся, тупо моргая, недоумевая, откуда раздался шум. Наконец его глаза остановились на Гарри. Тролль двинулся на мальчика, на ходу поднимая дубину. — Эй, урод! — заорал Рон из другого угла и метнул в тролля куском железной трубы. Тот, похоже, даже не почувствовал удара в плечо, но услышал крик и вновь задумался. После чего повернул отвратительную морду к Рону — и Гарри хватило всего секунды, чтобы обогнуть тролля с тыла. — Беги, Гермиона, беги! — крикнул он Гермионе и потащил её к двери, но девочка не могла и с места двинуться — она вжалась в стену. От повисшего шума и криков, эхом метавшихся по туалету, тролль совсем обезумел. Он заревел и бросился на Драко, который оказался ближе всех. Он уже был готов произнести заклинание, когда Гарри совершил поистине глупый поступок: разбежался, подпрыгнул и повис у тролля на шее. Тролль заметался, мотая головой из стороны в сторону, пытаясь сбросить наездника, однако Гарри вцепился в загривок крепко. Но его сил хватило ненадолго — тролль стащил со своей шеи Поттера за ногу, отчего тот сразу же оказался висящим вниз головой. — Сделайте же что-нибудь! — проорал он, беспомощно размахивая руками. Тролль попытался ударить его дубиной, но промахнулся — Гарри увернулся. Рон выхватил палочку и, направив её на тролля, произнёс: — Вингардиум ЛевиосА! — Ничего не произошло. Он произнёс заклинание неправильно. — Вингардиум ЛевиосА! Поняв, что ничего не выйдет, Уизли бросился на тролля и с разбегу налетел на него с кулаками. Это выглядело просто нелепо. — Иммобулюс! — Из кончика волшебной палочки Драко вырвался голубой луч и поразил тролля, парализовав его тело. Поттер упал на пол и сразу же отполз подальше, чтобы не оказаться задавленным — тролль пошатнулся и грохнулся мордой вниз. От удара содрогнулись стены. Гарри поднялся на ноги. Его трясло, он привалился к стене, глубоко и часто дыша. Рон стоял с поднятой палочкой и оторопело смотрел на поваленного тролля. Гермиона вылезла из-под раковины, отряхнулась от пыли и, обойдя неподвижное тело, подошла к Драко: — Заклинание второго курса, — проговорила она. — Умно, — её голос дрожал, лицо было бледным. — Сочту это за благодарность, Грейнджер, — холодно сказал Драко, пряча палочку в карман. Вдруг они услышали быстро приближающиеся шаги и обернулись к двери. Само собой, внизу услышали и грохот, и крики, и рёв тролля. Спустя мгновение в туалет ворвалась профессор МакГонагалл, за ней по пятам следовал Снейп, а замыкал процессию Квиррелл. Он краем глаза глянул на тролля, тихо хмыкнул и осел на унитаз, схватившись за сердце. «Дрянной актёр», — пронеслось в голове. Снейп заметил Драко и нахмурился, но ничего не сказал. Он склонился над троллем. Профессор МакГонагалл сначала посмотрела на перепуганных Гарри и Рона, а затем её суровый взгляд остановился на Драко. Она была в шоке — Гарри с Роном ещё ни разу не видели, чтоб их декан так сердилась. У старухи даже губы побелели. — Вы что это себе надумали, а? — спросила она с ледяной яростью. Драко посмотрел на Поттера с Уизли: рыжий застыл, а Гарри испуганно таращился на профессора МакГонагалл. Снейп подошёл к нему и оттащил в сторону. — Ты что творишь? — зло спросил он, прожигая Драко уничтожающим взглядом. — Твой отец только сегодня прибыл в Школу, а ты уже успел сотворить дел. Тролль ведь мог покалечить, а ещё хуже — убить вас! — Я должен был помочь, — ответил Драко. — Если бы не я, они бы погибли! — Твоё безрассудство переходит все границы, — зашипел он. — Всё должно идти своим чередом, ты не должен был вмешиваться. Такое поведение недопустимо, я вынужден сообщить об этом инциденте твоему отцу. Он-то точно поставит тебя на место. И впредь ты будешь умнее. Не смей больше бросаться в такие опасные авантюры! Вижу, Поттер на тебя плохо влияет. — Пожалуйста, профессор МакГонагалл, простите их, они искали меня. — Гермиона вышла из тени. — Мисс Грейнджер! — старуха недоуменно уставилась на Гермиону. — Я пошла искать тролля… потому что… читала про них и… хотела сама с ним справиться… Рон выронил палочку. Драко тоже удивился: чтобы Гермиона Грейнджер так нагло врала учителю в лицо? — Если бы они меня не нашли, я бы погибла. Гарри попытался остановить его, Рон бросился ему на помощь, а Малфой… Драко поразил тролля заклятием. У них попросту не было времени бежать за помощью. Когда они вошли, тролль уже собрался меня убить. — Что же… в таком случае… — профессор МакГонагалл внимательно оглядела их. — Мисс Грейнджер, глупая вы девчонка, как же вам в голову пришло в одиночку сражаться с горным троллем? Это же безумие! Гермиона потупилась. Гарри потерял дар речи. — Мисс Грейнджер, за это у «Когтеврана» будут вычтены десять баллов! А вы, мистер Поттер с мистером Уизли лишаетесь пяти баллов каждый, за исключением мистера Малфоя. Уверена, профессор Снейп также справедливо накажет свой факультет, — сказала она. — Я очень в вас разочарована. Если вы не пострадали, расходитесь. Ученики доедают праздничный ужин в своих гостиных, — старуха повернулась к ним троим: — я по-прежнему считаю, что вам просто повезло, однако немногие первокурсники сумели бы противостоять взрослому горному троллю. Каждый из вас заработал по пять баллов. Да-да, мистер Малфой, вы тоже. А теперь можете идти. Учителя остались в туалете, а ребята поспешно выскочили из туалета и побежали прочь. Добежав до лестниц, они остановились. Гарри повернулся к Драко и сказал: — Ты выручил нас, Малфой. Я-то думал, ты сбежишь, как последний трус. — Не сбежал же, — язвительно ответил Драко. Его жутко раздражала вонь, которой он, кажется, пропитался насквозь. — Ты молодец, Гермиона, — сказал Рон, с благодарностью смотря на девочку. Та смущённо улыбнулась. — Так мастерски соврать, я бы так не смог! — Ничего, что это я вам всем жизнь спас? — напомнил Драко. — Может, нас и спасать бы не понадобилось, если бы ты не обидел Гермиону. Ведь по твоей вине она плакала в туалете! — озлобленно воскликнул Рон. Драко захотелось съязвить, указать рыжему на его недостатки. Но он не стал этого делать, лишь молча смерил его полным ненависти взглядом и поспешил вниз. Однако Гарри нагнал его. Поначалу он не хотел с ним разговаривать, потому что был зол на него и его дружка-Уизли, но, вспомнив про трёхголового пса, сразу же захотел расспросить его об этом как можно скорее. — Спасибо, — сказал он. Драко заметил, как ему сложно было произнести это слово. — Правда, спасибо. Было бы неправильно не поблагодарить тебя за спасение. Я думал, что ты тот ещё эгоист, однако всё оказалось иначе. Не злись на Рона, он порой бывает вспыльчив. — За тобой должок, Поттер. — Драко хитро улыбнулся. — Ты должен мне рассказать всё, что касается пса. Как думаешь, что спрятано под люком? — Пока что точных сведений нет, да и догадки какие-то глупые. — Показалось, что его не очень-то и волновал пёс в эти дни. — Но я точно уверен, что под люком спрятано что-то очень ценное. — Тогда почему эту ценную вещь не спрятали в «Гринготтсе»? — Этого я не знаю, — задумчиво ответил Гарри. — Всё это очень странно, — прозвенел колокол, оповещающий всех об отбое. — Ладно, расходимся. Не хватало ещё напороться на Филча. — Да. — Гарри вдруг протянул раскрытую ладонь. Недолго думая, Драко пожал её. Как только они расцепили руки, он побежал вверх по лестнице, а Драко — вниз. — Кстати, Гермиона просила передать, что больше не обижается! — крикнул он напоследок. Победа над горным троллем сблизила их: «Отныне Золотое Трио не будет считать меня скользким подлецом, и со временем я вольюсь в их общество. Надеюсь, они доверятся мне, начнут делиться секретами. Даже не знаю, что будет дальше, и насколько новые испытания будут опасными и сложными, но мне уже хотелось побыстрее разобраться со всем, внести свою лепту в спасение мира». Возможно, Драко жаждал славы, хотел быть у всех на виду. Хотел, чтобы на него смотрели не с презрением, а с восхищением. Правило «Сидеть тихо и не высовываться» теперь не разжигало в его сердце прежнего энтузиазма — он желал большего. «Ни отец, ни кто-либо ещё не сможет остановить меня от достижения своей цели. Через несколько лет вновь грянет война, и я должен показать себя. Просто обязан доказать всем, что я не такой, как мой отец. Что я лучше него».