— Ребята, не желаете ли чего-нибудь вкусненького?
В купе заглянула улыбчивая пожилая женщина с ямочкой на подбородке. К тележке со сладостями сразу же подоспели Гойл с Крэббом, и Драко с большим трудом удалось протиснуться между ними и выскользнуть в коридор. Он был чертовски голоден, поэтому был очень рад появлению старушки.
— Два тыквенных пирожных и шоколадную лягушку, пожалуйста, — сказал он, роясь в кармане брюк.
Драко вскинул голову и увидел Гермиону, которая стояла сзади тележки и ждала своей очереди. Кроме неё из учеников в коридоре больше никого не было, поэтому он ей улыбнулся краешком губ. Она сначала опешила, а затем коротко ему кивнула и отвела взгляд. Её щёки тронул лёгкий румянец.
Расплатившись с продавщицей, Драко вернулся в купе и плюхнулся на сиденье. Неожиданная встреча произвела на него странное впечатление, и он не знал, зачем и почему ей улыбнулся. Хотел показаться милым?
— Кто что делал на каникулах? — спросила Пэнси, закинув в рот лакричную мармеладку. — Я с родителями ездила во Францию. Такая красивая страна! Оказывается, французы едят не только лягушек, — она хихикнула. — У них такое разнообразие блюд! Вы когда-нибудь ели фуа-гра?
Крэбб тупо на неё уставился и отрицательно покачал головой.
— Эх, мальчишки! Ничего вы в еде-то не понимаете! — Она вздохнула и обратилась к Драко. — А ты чем занимался?
После произошедшего Драко ещё несколько дней не мог прийти в себя. Поначалу ему было очень плохо: его мучила бессонница, и сильно болела голова. Несколько дней он не мог встать с постели, поэтому Друэлла с Нарциссой ухаживали за ним. Никто из его родных толком не понимал, что с ним произошло, а на их вопросы он отказывался отвечать, потому что не хотел, чтобы они переживали за него.
Драко и сам не понимал, что произошло в тот вечер. Казалось, его терпение лопнуло, и наружу вырвалось всё то, что он так долго держал в себе. Это были и злость, и ярость, и обида — все эти чувства слились в один огромный поток, который вырвался за пределы души и вылился со слезами. Ему было стыдно за свои слёзы, в чём признался Друэлле на следующий же день. Бабушка уверила его, что плакать — это нормально, и иногда нужно давать волю слезам, иначе боль разорвёт душу на части. Драко был очень ей благодарен за поддержку и пообещал ей, что впредь постарается не доводить себя до полного отчаяния.
За те три дня, проведённых в постели, он многое осмыслил. Ему теперь начало казаться, что все его планы и идеи о противостоянии Волан-де-Морту обречены на провал. Драко боялся, что не сможет спасти родителей. Он так разочаровался в самом себе, что на миг решил оставить всё как есть, то есть не переходить на сторону Дамблдора, не пытаться бороться с тёмными силами и, в конечном итоге, снова оказаться без отца и матери в разрушенном родовом поместье. Но он сразу поругал себя за эти глупые мысли, сочтя их за трусость. Он не должен сдаваться, он должен добиться победы над Пожирателями смерти и Волан-де-Мортом. В этом-то ему и помогут Гарри, Рон и Гермиона. Пусть они пока что не осознают своей роли в судьбе Магической Британии, но придёт время, и они поймут, что именно от них будет зависеть исход борьбы со злом.
— Летал на метле и читал книги, — сухо ответил Драко, откусив кусочек от шоколадной лягушки. Сладость вмиг подняла ему настроение.
— Надеюсь, второй семестр пролетит быстро, — сказал Блейз. — Летом у меня с мамой запланировало путешествие по Америке. Она сказала, что меня ждут незабываемые каникулы.
Драко слабо улыбнулся и вспомнил бабушку, обещавшую взять его к себе на лето. Нарцисса с Люциусом хоть и не изъявили желания отпускать его в Италию, но Друэлла настояла.
Через полтора часа поезд остановился, и они покинули купе. В коридоре толпились ученики, и среди них Драко заметил Флинта, который громко ржал и лохматил Уоррингтону волосы. Перехватив его взгляд, Флинт сразу же замолчал и нахмурился. Блейз осторожно потянул Драко за рукав мантии и прошептал:
— Не смотри не него.
— А то что? Он мне глаза вырвет? — вырвалось у Драко. Благо, их с Флинтом разделяло пять человек, и он бы не смог к нему подобраться. — Я же уже говорил, что не боюсь его. Пусть угомонится уже, иначе схлопочет подляночное заклинание в свой тощий зад.
Флинт оскалился, когда услышал предупреждение в словах Драко. А тот лишь злобно усмехнулся.
На станции их ждали кареты, запряжённые громадными существами, больше похожими на скелеты, обтянутые чёрной кожей. Их морды напоминали драконьи, на которых располагались большие широко распахнутые белые светящиеся глаза без зрачков. Драко так и застыл, когда одно из этих существ мотнуло головой и взглянуло на него. Оно передёрнуло огромными крыльями, напоминавшие крылья летучей мыши — они были такими же мощными, кожистыми и перепончатыми, и громко рыкнуло. В свете фонаря блеснули его острые клыки.
— Ты тоже их видишь? — спросил Теодор Нотт. Он остановился рядом с Драко и тоже вгляделся в существо.
— Да, — ответил он. — А остальные что, не видят их?
— Их видят только те, кто познал смерть. Это фестралы, — сказал Теодор и с удивлением посмотрел на Драко. — Разве в твоей семье кто-то умер?
Драко нервно сглотнул. Причиной тому, что он видит фестралов, послужили гибели Дамблдора и Снейпа. Смерть крёстного он очень сильно переживал, поэтому на его душе осталась достаточно глубокая рана.
— Все по каретам! — воскликнул Хагрид.
Весь путь до Хогвартса он размышлял о том, как назначить Гарри, Рону и Гермионе встречу. Ничего лучше записки он не придумал, поэтому принял решение на первом же спаренном занятии с Гриффиндором подкинуть её Гарри. Книга лежала на дне его сундука и дожидалась своего часа. Да и Драко, если честно, уже не терпелось поскорее разгадать тайну трёхголового пса.
На ужине он с удовольствием отведал горячей картошки с курицей, а на десерт уплёл с большим аппетитом два шоколадных пирожных. Они с Блейзом разговорились, и Драко рассказал ему о праздничном вечере, устроенном родителями. Блейз очень удивился тем фактом, что сам министр магии пожаловал к Малфоям в гости, и выразил желание следующее Рождество провести с Драко.
Несколько раз он ловил на себе изучающий взгляд Гарри, который переговаривался с Роном. В прошлой жизни они частенько перебрасывались ненавистными взглядами, поэтому он уже успел привыкнуть к чересчур повышенному вниманию с его стороны.
За столом Когтеврана сидела задумчивая Гермиона и вяло ковыряла ложкой в пудинге, подперев щёку ладонью. Её вниманием пытался завладеть Майкл Корнер, но она даже не смотрела на него, потому что сверлила отсутствующим взглядом стол. Бросив все попытки хоть как-то её разговорить, Майкл отвернулся к другой девочке с рыжими волосами.
«И что ему от неё нужно? Пусть сидит себе спокойно», — подумал Драко и фыркнул. Он до неприличия долго рассматривал Гермиону, отчего ему вдруг стало противно. Его вообще не должна она волновать, да и тем более её однокурсники. Отвернувшись, он столкнулся с насмешливым взглядом тёмных глаз. Блейз улыбался.
— Чего ты на меня так смотришь? — не выдержал раздражённый Драко.
— Тебе что, она понравилась? — загадочно спросил он.
— С чего ты взял? Мне не нравятся неопрятные девчонки с лошадиными зубами. А эти волосы, похожие на воронье гнездо? Фу, Блейз. Если ты правда думаешь, что мне нравятся такие, как она, то мне тебя жаль.
Драко настолько разгорячился, что стукнул кулаком по столу. Блейз несколько секунд удивлённо на него смотрел, а затем разразился громким хохотом.
— Я же пошутил! — Воскликнул он, смеясь. — Хотя, она чистокровка и очень даже хороша собой.
Драко похолодел.
— Ты сейчас о ком?
— О Рози Денбро с Пуффендуя, — ответил Блейз. — Её родители очень влиятельные люди.
Драко облегчённо выдохнул и потёр лоб. Он почувствовал себя дураком.
— Мы ещё слишком малы для девчонок, Блейз, — протянул он, нервно хихикнув.
После ужина они отправились в Общую гостиную. Проходя мимо лестниц, Драко увидел Квиррелла, поднимавшегося вверх. Он как-то странно улыбался и шевелил губами, что показалось Драко очень подозрительным. Сказав Блейзу, что ему нужно срочно заскочить в уборную, он отстал от группы слизеринцев и, дождавшись, пока однокурсники не скроются в подземелье, бросился по ступеням вверх. Странное чувство зародилось в его груди, когда он увидел, что профессор свернул на третий этаж. Достав волшебную палочку, он последовал за ним по тускло освещённому коридору.
Наконец, Квиррелл остановился у той самой двери, за которой находился трёхголовый пёс. Но не успел он открыть дверь, как из-за угла выскочил Снейп. Драко застыл на месте, не в силах пошевелиться. Он так испугался, что не заметил, как к нему сзади подкрался Гарри и накинул на него мантию-невидимку. Ещё бы секунда — и Снейп с Квиррелом заметили бы его.
— Тебя чуть не заметили, Малфой! — яростно прошептал он. — Давай подойдём поближе. Только тихо.
Драко кивнул, и они медленно подкрались к двум профессорам. Снейп накинулся на Квиррела и вдавил того в стену.
— Что в-вам от меня н-нужно, Северус? — заикаясь, спросил Квиррел.
— Вы прекрасно знаете что, Квиринус, — холодно ответил Снейп, притянув к себе испуганного заику за воротник. — Я лишь хочу сохранить наш с вами секрет. Вы это понимаете?
— Я н-н-н-не п-понимаю…
Снейп с силой толкнул его на стену, отчего тот тихо вскрикнул.
— Вы же не хотите, чтобы я стал вашим врагом? — спросил он, наставив на Квиррела волшебную палочку. — Вижу, что не хотите. Тогда советую вам не приближаться к этому коридору. И не надо пугать меня своей второй личностью, вы слышите?
— С-северус, я…
— Лучше скажите мне, — перебил его Снейп. — Вы нашли способ обойти пса?
Драко вздрогнул.
— Не прикидывайтесь дурачком. Я знаю про философский камень.
— Н-н-нет, я н-не знаю, как обойти п-пса.
— Лжёте.
— Н-не л-лгу, Север-рус…
— Скажите мне правду, сейчас же! — Взревел он, ткнув кончиком волшебной палочки тому в горло. Квиррел дёрнулся, но Снейп крепко схватил его за плечо. — Или вы хотите, чтобы Дамблдор узнал о вашем…
— Н-нет! От-от-отпусти м-меня!
— Надеюсь, вы меня услышали, — сказал Снейп и отпустил его. — И мне не придётся пожалеть о том, что я не задушил вас голыми руками.
Гарри коснулся руки Драко и взглядом дал понять, что пора уходить отсюда. Они покинули Запретный коридор и, найдя пустой класс, зашли в него. Драко заклинанием смахнул пыль с парты и уселся на неё. Гарри остался стоять со сложенной мантией-невидимкой в руках. Они оба были взволнованы услышанным.
Первым заговорил Драко.
— Ты следил за мной? — спросил он.
— Да, — честно ответил Гарри. — Это… мантия-невидимка. Она моего отца.
Драко хмыкнул. Ему вспомнился эпизод в Хогвартс-экспрессе, когда он накрыл этой мантией поверженного
петрификусом Гарри и оставил его там одного. Он надеялся, что поезд увезёт его обратно в Лондон, и он больше никогда не вернётся в Хогвартс.
— Ты выяснил что-нибудь про Николаса Фламеля? — спросил он.
— Да, я нашёл книгу, — ответил Драко. — Ну… не нашёл, а стащил из отцовской библиотеки, но это неважно. Я все каникулы ждал возвращения в Хогвартс, чтобы вместе с вами открыть её. Только не говори, что вы с Уизелом нашли информацию сами, и я зря рисковал ради вас.
Гарри усмехнулся и взгромоздился на парту, стоявшую напротив. Драко взглянул на него и заметил на его лице грустное выражение. Казалось, он был чем-то очень взволнован.
— Что-то случилось?
Гарри вздохнул и поправил очки на носу.
— Мне кажется, что Снейп и Квиррелл заодно, — вдруг произнёс он. — Я видел их уже однажды, и они говорили об этом… философском камне. Или же Квиррелл здесь ни при чём, и только Снейп замышляет что-то плохое. Не знаю…
Драко отрицательно покачал головой. Снейп ничего не замышлял, а пытался сберечь тайну трёхголового пса.
— Профессор Снейп — не злодей. Не сомневайся в моих словах, — сказал Драко, заметив во взгляде Гарри смятение. — Квиррелл только прикидывается тихоней, а на самом деле очень хитрый и коварный человек. За ним нужен глаз да глаз, иначе может произойти что-то очень серьёзное.
— Я хочу показать тебе кое-что, — произнёс Гарри и соскочил с парты. — Следуй за мной.
Оказавшись под мантией-невидимкой, они вышли из пустого класса и последовали в сторону библиотеки. На пути им попадались ученики, которые не торопились расходиться по своим гостиным, а неспешно гуляли по коридорам и разговаривали друг с другом. Проходя мимо окна, Драко увидел целующуюся парочку старшекурсников и сразу вспомнил Пэнси, с которой они точно также обжимались в тёмных нишах. Грудь сжала ностальгия и… тоска по прошлой жизни?
«Взрослая жизнь такая насыщенная и интересная, — пронеслось в его голове, и он отвёл взгляд. — Только слишком тяжёлая».
Завернув за угол, они остановились у приоткрытой двери. Никто из хогвартцев не заметил, как дверь сама по себе распахнулась и сразу же закрылась. Они оказались в заброшенном классе: у стены чернели наваленные друг на друга парты и стулья, перевёрнутая мусорная корзина, но у дальней стены высилось нечто совершенно здесь неуместное, как будто его оставили здесь лишь затем, чтобы спрятать от посторонних глаз.
Великолепное зеркало — до потолка, в резной золоченой раме, на двух когтистых лапах. Гарри скинул мантию и несколько секунд сверлил изумлённого Драко любопытным взглядом, а затем подошёл к зеркалу. Подойдя к Гарри, он разглядел вырезанную на раме надпись: «Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi».
— Что это за зеркало? — спросил он. — И зачем ты привёл меня сюда?
Гарри пожал плечами, продолжая немигающим взглядом смотреть на своё отражение. Он заглянул ему через плечо и увидел в зеркале только их двоих.
— Ты не видишь? — Гарри обернулся. — Моих родителей?
У Драко по спине пробежали мурашки. Не сошёл ли Гарри с ума? Он отшатнулся, когда тот протянул руку и попытался схватить его за плечо.
— Я вижу только тебя и никого больше.
— Рон тоже их не увидел, — уныло произнёс он. — Вот же они, смотри! Встань на моё место, давай.
Драко окинул зеркало недоверчивым взглядом, а затем неуверенно подошёл к нему и встал на место Гарри. Ему всё ещё казалось, что Гарри совсем слетел с катушек, однако спустя мгновение он убедился в ложности своего предположения.
Из-за зеркальной глади на него смотрели счастливые родители и Снейп. Они улыбались. За их спинами виднелось чистое голубое небо, а под ногами — зелёная трава. Приглядевшись получше, он не заметил на их руках чёрных меток, отчего сердце забилось чаще, и душу всколыхнула радость.
— Теперь ты видишь мою семью? — Голос Гарри доносился до ошеломлённого Драко откуда-то издалека. Он так был заворожён представшим перед ним зрелищем, что не сразу откликнулся.
— Это… трудно объяснить.
Раздался звон колокола, оповестив всех о наступившем отбое. Гарри разочарованно вздохнул и уселся перед зеркалом. Драко со стороны наблюдал за тем, как он улыбнулся и, протянув руку, коснулся ладонью своего отражения. Он понял, что Гарри нужно побыть одному, поэтому собрался было уйти, но остановился.
— Завтра, после уроков. Библиотека. И приведи Рона с Гермионой.
Гарри кивнул и продолжил заворожённо смотреть в зеркало. Драко вздохнул и вышел из класса. Но не успел он пройти и пяти шагов, как к нему подскочила кошка и жалобно замяукала.
— Так-так-так… — раздалось рядом. — Кто это тут у нас разгуливает после отбоя?
У Драко внутри всё заледенело, когда он оглянулся и увидел Филча, который злобно усмехался. Он прислонился к двери спиной и слегка постучал, надеясь, что Гарри услышит стук и спрячется под мантию-невидимку. Смотритель это заметил и подозрительно прищурил глаза.
— Там кто-то есть? — спросил он, взяв кошку на руки.
— Нет, сэр, — твёрдо ответил Драко. — Я просто заблудился и не услышал звона колокола.
— Ну да, конечно, — пробурчал Филч и, грубо оттолкнув его, распахнул дверь и влетел внутрь.
В классе никого не оказалось. Пока Филч бродил по комнате, кто-то сильно дёрнул Драко за руку. Спустя секунду он оказался под мантией Гарри.
— Бежим отсюда, — прошептал он, и они ринулись вон из класса.
***
На следующий день Драко сразу же после уроков отправился в библиотеку. Он нёс книгу в руках, так как она была слишком велика, чтобы уместиться в сумке. На пути ему встретилась Джемма Фарли, которая как-то странно на него взглянула и пошла дальше. Почувствовав неладное, он остановился и резко обернулся, но девушки в коридоре больше не было. Это ещё больше его насторожило, ведь ближайший поворот находился приблизительно в пятнадцати шагах, и она не могла так быстро скрыться, потому что Драко обернулся сразу же, как только она прошла мимо него.
Пламя в факелах задрожало. Непонятно откуда взявшийся порыв ветра чуть было не снёс его с ног. Книга выпала и раскрылась на середине. Драко с удивлением обнаружил, что металлические застёжки по бокам сломаны, и мысленно себя упрекнул, что не удержал её.
Присев на корточки, чтобы поднять книгу, он мельком оглядел страницу и застыл в ужасе: прямо на него смотрел Волан-де-Морт.
— Мистер Малфой?
От неожиданности Драко подскочил и в страхе попятился. Он не мог оторвать взгляда от змеиных глаз, которые, кажется, следили за ним.
— С вами всё нормально?
Он вздрогнул и поднял голову. Перед ним стояла обеспокоенная Миневра МакГонагалл. Метнув взгляд на книгу, он не увидел на раскрытых страницах Волан-де-Морта — вместо него был портрет какого-то волшебника.
— Д-да, профессор, — прохрипел он и поднял книгу. — Просто… мне пора.
— Вы уверены, что вам не нужно посетить Больничное крыло? Вы бледны.
Он судорожно покачал головой и бросился бежать.
В отдалённом углу библиотеки за столиком сидели Гарри, Рон и Гермиона. Все трое удивились, увидев тяжело дышавшего Драко, пытавшегося ослабить галстук дрожащими руками. Он первые несколько секунд пытался отдышаться, а затем произнёс что-то нечленораздельное и, доковыляв до стула, плюхнулся на него.
Его всё ещё не отпускала паника. Ему казалось, что в библиотеку прямо сейчас ворвётся Волан-де-Морт и запустит в него непростительным. Когда хлопнула дверь, он подпрыгнул на стуле и чуть было не упал. Но это была всего-навсего мадам Пинс, проверявшая дверные замки. Ему захотелось грязно выругаться на неё за то, что так сильно его напугала, но он сдержался. Не хватало ещё выставить себя полнейшим идиотом перед Гарри, Роном и Гермионой. Они и так ему не очень-то и доверяли, а после такого наверняка отвернулись бы.
— Эй, — позвала Гермиона, — Малфой? Что это с тобой?
Драко взглянул на неё и вымученно улыбнулся. Она нахмурилась.
— Тебя спросили, Малфой, — грозно произнёс Рон. В его тоне не было ни капли добродушности. — Отвечай.
— Со мной всё нормально, — ответил Драко. Ему с большим трудом удалось придать голосу твёрдости. Его била мелкая дрожь. — Держите.
Он водрузил на стол книгу и снова опустился на стул. Тревога постепенно утихла.
Они молча принялись её рассматривать. Гермиона открыла её. На обложке значилось:
«Моему другу Люциусу Малфою на память с наилучшими пожеланиями»
Nicolas Flamel
— Твой отец знаком с ним? — удивлённо спросил Гарри.
— Я не знаю. Он мне не говорил, — съязвил Драко.
— Ты тут не возмущайся, слизняк, — сказал Рон.
— Ты будешь мне приказывать, Уизел?
— Заткнитесь оба, — встряла раздражённая Гермиона. — Вы сюда пришли препираться друг с другом? Если так, то я не вижу смысла вам помогать. У меня, знаете ли, есть дела и поважнее.
Драко фыркнул. Они хоть бы спасибо сказали, что он рисковал собственной шкурой ради того, чтобы достать для них эту чёртову книжку. Но они приняли его помощь за обыденность, будто бы он всю свою жизнь был им что-то должен. Их неблагодарное отношение страшно его разозлило, но он приказал себе молчать, дабы не усугубить ситуацию. Выскажет им все свои претензии потом, когда всё закончится.
«А закончится ли?»
— Тут есть его краткая биография, — сказала Гермиона и принялась читать.
«Николас Фламель родился в одна тысяча триста тридцатом году в окрестностях Понтуаза — северо-западном пригороде Франции в бедной семье. Однако материальное положение его родителей не помешало ему поступить в Шармбатон и с большим успехом его окончить. Его мать с отцом умерли до того, как юный Николас вышел из стен Школы.
Во время обучения мистер Фламель познакомился со своей будущей женой, с которой они поженились сразу же после её выпуска из Шармбатона. Именно Пернелла, как утверждает сам Николас, возбудила в нём интерес к алхимии.
В одна тысяча триста пятьдесят седьмом году Фламель, будучи владельцем небольшой книжной лавки, приобретает для неё папирус, известный как «Книга Иудея Авраама». В течение 20 лет он пытался разгадать «тайный смысл» книги, часть которой была написана на арамейском языке. Для перевода этой части книги он под видом паломничества посещает еврейские общины Испании, после чего возникает миф о том, что Фламелю якобы удалось раскрыть секрет философского камня.
Сам он и не отрицает того факта, что является единственным человеком, которому удалось изготовить философский камень — некое вещество, обладающее удивительной силой. Этот камень способен превращать любой металл в чистое золото. Также с его помощью можно производить эликсир жизни — напиток, дарящий бессмертие и вечную молодость».
— Я поняла! — внезапно воскликнула Гермиона. — Пёс, видимо, охраняет философский камень!
— Но зачем Фламелю прятать его в Школе? — спросил задумчивый Гарри. — В «Гринготтсе» ведь надёжнее!
— Он наверняка попросил Дамблдора спрятать камень, так как знал, что за ним охотятся. И почти сразу же после того, как он забрал его из своего хранилища, «Гринготтс» ограбили! — ответила Гермиона. Она была эмоционально возбуждена.
— Неудивительно, что Снейп хочет его заполучить. Кто угодно бы захотел, — произнёс Рон.
Драко не понравилось, каким тоном были сказаны эти слова.
— Это не Снейп, Уизел, — не выдержал он. — Это Квиррелл. Он охотится за философским камнем.
— Да, Рон, — подтвердил Гарри. — Мы видели, как он хотел проникнуть в комнату с Пушком. Профессор Снейп помешал ему это сделать.
— «Мы»? — удивился Рон. — С каких это пор вы шпионите вместе?
Гарри смутился, а Драко дерзко ухмыльнулся. Рон покраснел до кончиков волос.
— Ладно, — сказала Гермиона, обратив на себя внимание. — Мы узнали, что под люком находится своего рода хранилище, где лежит философский камень. Но какие гарантии, что Квиррелл не найдёт способ обойти Пушка? И зачем ему этот камень? Он хочет обрести бессмертие?
— Что ты предлагаешь? — спросил Драко. — Добраться до камня первыми?
— Звучит как план, — ответила она. — Но ещё слишком рано что-либо делать, так как мы не знаем намерений Квиррелла. За ним нужно устроить слежку. В этом нам поможет мантия-невидимка Гарри. Будем шпионить по очереди. Первым будет Малфой.
Драко не поверил собственным ушам. Мало того, что они так бессовестно воспользовались его помощью, так ещё и заставили участвовать в своих глупых авантюрах. Хватит с него приключений. Он дал им наводку? Дал. Больше он ничего делать не собирался.
— Вы хотите, чтобы я целую ночь простоял под дверью профессорской комнаты? Грейнджер, ты что, рехнулась? — обратился он к удивлённой Гермионе. — Не-не, ребята, я в этом участвовать не буду. Сами сторожите заику, а меня оставьте в покое. Или придумайте план получше, потому что этот — полный отстой.
— Дайте я ему врежу, — яростно прошипел Рон.
— Если тебе что-то не нравится, то иди отсюда, — заявила Гермиона. — Только навсегда забудь про сотрудничество, потому что нам тру́сы в команде не нужны.
Драко напрягся. Её слова звучали убедительно, и если он прямо сейчас встанет и уйдёт, то больше никогда не сможет вернуться обратно. Они были ему очень нужны, ведь без них он не сможет победить Волан-де-Морта.
«Они и без меня в прошлом хорошо справились, — подумалось ему. — Это я хочу из них извлечь хоть какую-нибудь выгоду. Тем более неизвестно, что будет в этой жизни. Может, они потерпят неудачу?».
Взвесив все «за» и «против», Драко произнёс:
— Ладно, я в деле, но только при одном условии.
Гарри вопросительно изогнул бровь.
— Я требую к себе нормального отношения. Если кто-то из вас посмеет меня обидеть, я уйду.
— Мы и без тебя справимся, Малфой, — сказал Рон. — Не думай, что вокруг тебя вертится Земля.
— О, Уизел, давай ты не будешь болтать глупости. Без меня вы не справитесь, и вы это сами прекрасно знаете. Если бы не я, то горный тролль убил бы вас, и вы не узнали бы про Николаса Фламеля. И без меня вы не сможете поймать Квиррелла. Так что лучше играть по моим правилам. Все согласны?
Все трое нехотя кивнули.
— Ну вот и хорошо. Когда я должен выйти на первое дежурство?
Его душа ликовала: он смог взять Гарри, Рона и Гермиону под свой контроль. В прошлой жизни Драко очень хорошо удавалось манипулировать людьми — это умение как раз-таки и пригодится ему в этот раз.
