***
Детская железная дорога в парке Горького находилась поодаль от каруселей. Справа от неё тянулась давно разрушенная чёрная изгородь, за ней — лесопарк. Если убийца оставил машину возле лесопарка, в который обычно не заходит ни один нормальный человек, то ему не составило никакого труда перетащить из авто на рельсы мешок с трупом. Игорь уже десятый раз прохаживался вдоль рельсов, где недавно был найден труп и думал. Думал напряжённо. Парк. Почему парк? В городе есть более безлюдные места. Почему он не боялся бросить вызов с утренним солнечным светом там, на Чёртовом колесе? Потому что… он прекрасно знал эти места! Он работал в этих парках. Или гулял. Каждый божий день гулял. Игорь остановился. Ему начинало казаться, что некая важная озаряющая мысль совсем рядом. Закурив, он бросился к машине. И поехал в Измайловский.***
— Добрый дядя-детектив… Нам поможет, нас спасёт, — раздалось тихое пение. Смех. Отсюда хорошо был виден кусок детской железной дороги. Русоволосый мужчина в голубой рубашке с погонами и серых джинсах напряжённо, думал, гадал, искал его. Как это было мило и забавно… Вот закурил. Вот рванул прочь. Какой смешной! Смех.***
Когда Маринин, бросив машину на обочине, пошёл в сторону Чёртового колеса, поднялся встревоженный ветер. Небо темнело. День почти догорел, оставляя на горизонте оранжевые отблески заката. Наверное, убийца бросил автомобиль там же, где это сделал Игорь. Этот путь самый удобный. Безлюдный. Пустырь сменяется сводами деревьев, под которыми хаотично разбросаны старые аттракционы. Только Чёртово колесо находится чуть в отдалении. Пробраться сюда с трупом несложно, особенно под покровом ночи. А какова вероятность, что в 10 утра кто-то мог увидеть нечто странное? Она откровенно мала. Ведь именно в это время труп был оставлен здесь, как установила экспертиза. Но откуда же он мог быть таким уверенным, что никто его не заметит? Да, место глухое и безлюдное. Но, всё же, утро. А он не побоялся. Не дождался ночи. Это значит, что… Маринин присел на корточки возле старого мрачного колеса. Ветер что-то шептал. Деревья молчаливо сообщали о том, что видели всё, что здесь произошло. А Игорь ощущал себя бесполезным и беспомощным. Такое с ним случалось редко. Мозгу срочно нужно было за что-то зацепиться. За что?.. Маринин отвёл взгляд в сторону и увидел тёмный силуэт, медленно шагающий по пустырю в шагах тридцати от него. Следователь быстро выпрямился и двинулся в сторону незнакомца. Уже приближаясь к нему, окликнул: — Товарищ! Силуэт замер. Коренастый невысокий старик. Лицо «в гормошку» от морщин. Смотрит пытливо и с интересом, блестит карими глазами. — Да? — Следователь Маринин, — Игорь показал удостоверение, останавливаясь напротив, — здесь недавно произошло жестокое убийство. Расследуем. — Слыхал, слыхал. Я же тут сторожем работаю, — старик протянул крепкую сухую ладонь, — Владимир Иванович Куйбышев. Чем могу быть полезен? — Вас уже допрашивали, я помню. Вы в ту роковую ночь не работали и были дома. — Да. Сторожа в ту ночь тут не было. Я ж один, сменщика нет. — Вы здесь служите с 1977 года, я прав? — Правы. Я это говорил вашим коллегам… — Раньше парк находился здесь? — не сводя серого блестящего взгляда с Куйбышева, Маринин слегка мотнул головой в сторону Чёртового колеса и других заброшенных аттракционов, что напоминали уродливых ночных всадников в надвигающейся мгле. — Да. А потом уже построили новые качельки и детки стали туда бегать, — осторожно ответил старик, — а чего? — Вы помните, кто работал на этом колесе в те годы? — Хм, — Куйбышев потёр подбородок, — не могу припомнить. Давно это было, давно. Да и поработал тут всего три года. В 1980 парк закрыли. — Часто встречаете тут хулиганов? Сейчас лето. Очень активная для них пора. — Нечасто. Я в этом парке даже бомжей вижу редко, — старик рассмеялся и поспешно добавил, — я пойду. Мне пора. «Врёт» — молнией мелькнуло в мозгу. — Да-да. Конечно. Но если ваша тайна раскроется, то вы пойдёте по уголовному делу как соучастник, — Маринин блефовал, ему нужна была реакция. Старик, который уж было развернулся, резко перестал улыбаться. В глазах мелькнул страх. Он тупо уставился на следователя: — Какая т-тайна? — А вот мы и узнаем, — Игорь ухмыльнулся, отворачиваясь и шагая было прочь. Но Куйбышев сжал его плечо и тут же отдёрнул руку: — Да постойте! Я ничего не скрываю, правда! Ну, ничего, что связано с убийством… Да, я видел здесь странного паренька, каюсь, опустошил бутылку «Столичной» и уснул. Меня за распитие выкинут отсюда, а мне жену кормить надо! Поймите! — Какого паренька? — прищурившись, Маринин обернулся. — А леший его знает! Это было в четыре часа ночи. Седьмого числа. Я пьян был. Спал. Проснулся от громких разговоров прямо за окном сторожки. Встрепенулся, подошёл к окну, увидел одного… Не знаю, с кем он говорил… Гляжу на часы: четыре часа, десять минут, — на глазах старика появились слёзы, — я вышел из сторожки и спрашиваю, чего шумите? Хотя вижу только одного. Молодой парень… — Этот? — быстро спросил Маринин, доставая из кармана джинсов фото Вампилова. — Ай, нет! Этот малец совсем. Тому лет двадцать-двадцать пять. Волосы длинные, до плеч. Он мне так нахально отвечает, мол, иди в свою конуру и спи дальше. А это, говорит, тебе за молчание. Будет спрашивать кто — никого тут не видел, мол… — Куйбышев умоляюще смотрел в лицо следователя, — дал мне сотку! Я ушёл обратно, в сторожку… — Почему вы никому не сказали об этом? — оскалился Игорь, убирая фото. Хотя в душе ликовал. Хоть какое-то продвижение! — Да уволят меня за выпивку и сон! Я же говорил! — старик был готов разрыдаться. — Пойдёмте, покажете мне свою сторожку и где именно вы видели этого типа. После поедете со мной. Старик побледнел. Как бы сердце не прихватило! Потому следовательно добавил тихо: — Будем составлять портрет этого вашего ночного гостя.