Черный цвет солнца

POV Зеро. В последнее время оставаться безразличным к собственному здравому смыслу вошло в привычку, которая меня совсем не радовала. Все было слишком неопределенно, мне становилось не по себе, едва я ощущал на себе знакомый взгляд завораживающе-голубых глаз. Она смотрела украдкой, но в то же время как будто звала. А когда отвлекалась, мы словно менялись местами. Мне нравилось наблюдать за тем, как она сосредотачивается на работе, погружается в нее с головой. Выкладывается до последней капли. Как будто не думала ни о чем, кроме нее, вела себя слишком естественно, даже когда мы перебрасывались парой фраз, и я вновь ловил на себе этот грустно-задумчивый взгляд. И я тоже старался вести себя, как обычно. Но порой все оборачивалось поистине дьявольской пыткой – воспоминания о восхитительном крови смешивались с образом усталой девчонки, старательно всматривавшейся в очередной клочок фотобумаги и совсем меня не замечавшей, которую я видел всякий раз, когда возвращался в номер. Тратила все силы на эту ересь, засыпая прямо на столе. И мне приходилось переносить ее на кровать, поддаваясь чертовому порыву заботы, которую она ни в коем случае не должна была заметить. «С каких пор ты вообще заботишься о ком-то, Зеро?» Подобные вопросы возникали в моей голове с незавидной частотой, и в конечном итоге я устал от них. Просто решил делать то, что хотел. Просто попробовал. …… Я простоял в коридоре до тех пор, пока она не заснула. Долго думал над тем, что делать дальше. Это ведь неправильно. Вообще все, что сейчас происходит. Я должен был думать о задании, а не о ней. Девчонка ведь никуда не денется – но эта мысль почему-то особенно успокаивала. Чертов Кросс. Это была его идея. Конец POV Зеро.

***

Айсо потянулась на кровати, сладко зевнув и прищурившись от яркого солнечного света, проникшего в комнату из-за неплотно закрытых занавесок. Привычно осмотрелась, к своему удивлению обнаружив спящего в кресле напарника. Машинально прикусила губу, обдумывая что-то. Нет, ей определенно не могло присниться произошедшее. Взгляд девушки невольно задержался на Зеро. Он повернулся боком, полностью закутавшись в одеяло, часть которого лежала на полу, а его серебристые волосы в беспорядке разметались по изголовью кресла. Одна рука расслабленно свисала вниз, и тонкие пальцы тоже почти доставали до махрового ковра. «Ужасно ведь неудобно,» - меланхолично подумала Айсо, но подойти не рискнула. – «Такой упрямый.» Она боялась нарушить его сон, а вместе с тем и утреннюю атмосферу умиротворения и покоя, от которой комната была словно в легкой светлой дымке. Поэтому встала с кровати очень аккуратно, на цыпочках дошла до ванны, постаравшись не хлопнуть дверью. Смывая с себя остатки сна, вспомнила, что уже давно не видела никого по утрам, каждый день просыпаясь в одиночестве. И никак не думала, что увидит напарника именно так. Уже была готова к тому, что снова потянуться мучительно длинные дни недосказанности и убийственно-безразличных взглядов. Но сегодня с утра ей вдруг стало не важно, что было вчера, даже не смотря на обиду – девушка просто решила, что будет жить сегодняшним днем. Но нет, это не было легкомыслием, не было попыткой убежать от проблем – просто она очень кстати вспомнила, как коротка жизнь, которая в ее случае и вовсе может оборваться слишком резко. Она ведь привыкла радоваться мелочам, так пусть и они будут радовать ее… Ведь ради таких мимолетных мгновений и стоило продолжать жить, бороться за свое будущее и будущее всех остальных. Тем более, у нее был другой способ сбежать от реальности. Айсо тихо вышла из ванной, босиком пробежав в комнату, на ходу вытирая волосы. Стараясь не потревожить Зеро, медленно отодвинула стул, присев на краешек, и нашла отложенную еще давно стопку фотографий, после чего вдруг решила, что стоило непременно поменять обстановку – солнечные лучи, падавшие на кровать, так и манили, особенно если представить, как холодно было за окном. И Айсо не смогла устоять. Положение было не слишком удобным, но девушка не обращала внимания. Наклонила голову, сконцентрировавшись на первом попавшемся снимке, несколько раз моргнув – и перед ее глазами, словно кинопленка, медленно поплыли воспоминания. Сначала они ничем не отличались от других – обычные, человеческие воспоминания о радости, неудачах, взлетах и падениях. И многие были связаны с музыкой, к этому Айсо тоже уже давно привыкла. Она часто слышала и видела концерты в больших городах и маленьких деревушках, куда приезжал хор, несколько раз была и на репетициях, чужими глазами следя за дирижером, иногда мучилась из-за чьих-то волнительно-бессонных ночей перед выступлением. Кто-то пел до самой старости, кто-то уходил молодым. Но все они, безусловно, были талантливыми. И тот, кого сейчас «изучала» девушка, кроме того, что пел, писал собственные песни. Он собирал народные легенды и сочинял по ним целые баллады. И это показалось Айсо интересным. …Она сидела у костра, и языки пламени облизывали подвешенный над ним котелок. Из него поднимался белый пар, который разносил по округе пряный аромат трав. Вокруг не было ни души, и солнце уже почти исчезло за темнеющим вдалеке лесом. Перед ней сидела девушка в легком белом платье, которое едва прикрывало колени. Откинувшись назад и опершись руками о землю, она наблюдала за хозяином воспоминания томно-прикрытыми глазами, в которых словно тоже плясали огоньки пламени. Он чувствовал влечение, которое возрастало с каждой секундой. - Значит, вы любите истории? – сладкозвучно пропела незнакомка, чарующе улыбнувшись. - Да, - последовал хрипловатый ответ. - И если я расскажу Вам историю, Вы переложите ее в песню, которую потом услышат много-много людей? – девушка по-детски наивно округлила глаза, и издала тихий смешок. – Вы обещаете? - Да, конечно, - голос мужчины был сбивчив. - Тогда слушайте, - хитро протянула незнакомка, сладко улыбнувшись и призывно облизнув губы. – В нашей деревне есть легенда. Даже не легенда – скорее обряд. Он появился в древности, когда наши предки служили одному из Великих Правителей. Каждую весну мы ходим к пещере в горе и приносим туда свои дары. Вы же видели гору, когда шли сюда? Ответом был легкий кивок, и незнакомка продолжила. - Говорят, в далекие времена в этой пещере был тайный ход из замка, который Вы тоже, наверняка, видели наверху. И иногда под покровом ночи из нее выходила женщина, которая была самой прекрасной из всех, которые только могли существовать на этом свете. Кто-то говорил, что она была служанкой Великого Правителя, кто-то – и вовсе его женой. Но важно было не это - она помогала простым людям, исцеляла и просто дарила надежду в тяжелые годы. И никогда не просила ничего взамен. Но жители деревни каждый год собирали ей дорогие подарки и весной приносили ко входу в пещеру. Никто не знает, забирала ли она их или нет, но на следующее утро никто не находил и следа. И спустя столетия, даже когда все уже уверены, что это простая легенда, мы продолжаем верить, что однажды она вновь придет к нам. - Невероятно, - выдохнул мужчина. – И что же, никто ни разу так и не зашел в пещеру? Девушка отрицательно качнула головой, как-то опечаленно отведя взгляд. - Почему? - Говорят, то место заколдовано. - Быть такого не может. - Как знать… - задумчиво протянула юная рассказчица и откинула голову назад, посмотрев на звездное небо. Взору ее собеседника предстала белоснежная тонкая шея, острые ключицы, соблазнительно-глубокий вырез, слишком глубокий для такой юной девушки. Он обращал на эти детали слишком много внимания, и Айсо отметила про себя, что явно был впечатлен не только услышанной историей. - И неужели никому не было любопытно? - Мне, - хитро улыбнулась незнакомка. – Но тогда я испорчу свой рассказ. Только сейчас Айсо заметила, что она рассматривала говорившего с ней с неподдельным интересом. - Расскажи, - тихо попросил он. – Я хочу услышать твой рассказ до конца. Девушка вновь лукаво улыбнулась, как будто заигрывая. Обратила свой взгляд на мужчину, который напрягся всем телом. Потом медленно и слишком грациозно для деревенской девчушки встала, подошла к нему ближе и присела на колени так, что их глаза оказались напротив. - Мне нельзя, - устремив свой неподвижный, стеклянный взгляд прямо в душу, прошептала она. - Почему? - прерывисто выдохнул мужчина, не в силах сдвинуться с места, словно был околдован. - Потому что меня просила об этом та женщина… - Ты же сказала, что она жила много лет назад, - Айсо почувствовала беспокойство – слишком уж неотрывно смотрела девушка - но не поняла, чье оно. - Но она просила меня кое-что передать… И, я надеюсь, ты исполнишь мою просьбу, странник… - Не понимаю… Девушка подвинулась еще ближе, так, что расстояние между их лицами стало не больше пары сантиметров. Какое-то время молчала, и было слышно лишь сбивчивое, взволнованное дыхание ее собеседника. А потом ее потемневшие губы вдруг искривились в кровожадной демонической улыбке, а пламя, горевшее неподалеку, словно вспыхнуло в ее глазах с невиданной силой. Утробный, низкий голос жутким воплем разорвал тишину: - Там спрятан мой секрет, но помни – девять шагов!.. Айсо вздрогнула, широко распахнув глаза, и рывком вдохнула. Все было слишком реалистично, и кошмарное лицо девушки до сих пор было перед ее глазами, хотя видение уже исчезло. Ее редко так выкидывало, а шестое чувство подсказывало, что совпадения быть не могло. Строки, заученные наизусть, всплыли в памяти прежде, чем она успела прийти в себя: Пройдешь девять шагов в ту сторону, куда укажет Луна, Отделяющих от того, что скрыто от людей, Под тяжестью дракона. - Боже мой, неужели… - не в силах справиться с эмоциями, ошеломленно прошептала девушка. Это было оно. То самое чувство, которое возникало всякий раз, когда Айсо была на верном пути. - Что случилось?.. – сонно донеслось со стороны кресла. Зеро недовольно сощурился от яркого солнечного света, чуть привстав. Сначала он подумал, что девушка только очнулась ото сна, но, заметив в ее руках фотографию, мгновенно насторожился. - Кажется, нашла… - до сих пор не веря в свою удачу, пораженно протянула Айсо, и откинулась на кровать, уставившись в потолок. - Что именно? – Кирию еще не совсем проснулся, но был не из тех, кто пропускает такие заявления мимо ушей. В ответ он получил рассказ о видении и соображения, которые возникли после. Парень впал в раздумья на какое-то время – все же, соображать с утра после почти бессонной ночи было довольно тяжело. - И где это находится? – в итоге изрек он довольно очевидный вопрос, который пришел ему на ум сразу же вместе с осознанием того, что тащиться в какую-нибудь далекую даль совсем не хотелось, а на открытой местности и вовсе было небезопасно. - Не знаю, в этом вся проблема, - с досадой выдохнула Айсо. - Ладно, просто расскажешь Кроссу, - ответ пришел сам собой, причем тоже вполне очевидный. Кирию размял шею и решил, что пора уже было вставать. И, если все складывалось подобным образом, собираться и уезжать из этого городка. Он не нравился ему – слишком много людей. Слишком много неправильных чувств. Футболки на нем на нем не было, и парень окинул взглядом комнату в ее поисках. Однако нужного предмета одежды не обнаружил, потому что он по уже другой привычке был наверняка случайно заброшен в какой-нибудь дальний угол – Зеро не особенно любил порядок, хотя всегда знал, где лежали действительно нужные ему вещи. Но только парень хотел встать, как его опередила Айсо, неожиданно резко сев на кровати и потерянно захлопав глазами. - Мы что, уедем сегодня? - Я постараюсь это устроить, - со вздохом отозвался последний, почувствовав странный укол разочарования. Девушка нахмурилась, как-то понуро опустив голову. - Ты не видела мою футболку? – охотник предпочел не заметить перемену ее настроения и проигнорировать собственное. Айсо отстраненно осмотрела комнату, заметив нужный предмет на тумбочке рядом. Дотянулась до него рукой, схватила и встала с кровати, ощутив босыми ногами мягкость ковра. Зеро тоже встал, скинув одеяло на пол и в ожидании посмотрев на девушку. Она посмотрела на него точно также, протянув руку с майкой вперед, и отрешенно бросив «забирай». Кирию пренебрежительно закатил глаза, но тем не менее подошел к напарнице, чтобы забрать свою вещь. Она следила за ним со странной апатией, и лишь когда он хотел выхватить майку, неожиданно убрала руку и тяжело вздохнула, склонив голову на бок. Скосила взгляд вниз и, как будто поддавшись неведомой силе, потянулась к тому месту на теле парня, где еще несколько дней назад был шрам. Мягко провела по бледной коже, на которой не осталось даже рубца. Зеро замер на несколько мгновений, нервно сглотнув от внезапной бесцеремонности, и перехватил руку девушки слишком поздно, чтобы не выдать свой неровный вздох. Она потерянно улыбнулась, виновато потупив взгляд, но Кирию ловко поднял ее голову вверх за подбородок в своем излюбленном жесте. - Что с тобой? – с напускным равнодушием спросил он, всматривался в тонкие черты лица, на котором застыло выражение тоски. - Ты отдашь меня Кроссу и исчезнешь? – в глазах девушки мелькнула печаль, которую она безуспешно пыталась скрыть. Слишком неожиданно все было решено, и она не успела обдумать то, над чем думать не собиралась. Да и Зеро все уже понял, только вот что ответить, не знал. - С чего ты взяла? - Ну, меня будет охранять кто-то другой. Разговор вдруг показался охотнику раздражающе глупым. Обычно уверенный в том, что будет дальше, он не мог четко ответить на вопрос. И вроде ответ знал, но боялся обидеть. Он бы не вынес переживаний из-за себя – слишком бы захотелось отреагировать на них не так, как подобает напарнику. - Может быть. Айсо закрыла глаза, не в силах больше биться в каменную стену, возведенную Кирию для всех – даже для себя самого. - Отпусти меня, - глухой шепот эхом раздался у Зеро в голове. – Отпусти и давай собираться. Парень медлил, но все же выполнил просьбу. Однако, едва девушка хотела отстраниться, положил руки на ее хрупкие плечи, не позволяя сдвинуться с места. Она вздрогнула, подняв потерянный, но показавшийся Кирию удивительно проникновенным, взгляд. Нет, нельзя было так все оставлять – она бы не простила себе. Лучше жалеть о том, что совершил, и никак иначе. В следующую секунду Айсо решительно выдохнула и поднялась на носочках, осторожно прикоснувшись к плотно сомкнутым, тонким губам. Замерла, испугавшись, что сейчас ее оттолкнут и это будет конец всему. Зеро судорожно вдохнул в немом сопротивлении, недоуменно округлив глаза. И девушка, воспользовавшись моментом, чуть втянула его губы, обдавая горячим дыханием. Тело охотника как будто пробил электрический разряд, а потом охватил непостижимый трепет от терпкой сладости удивительно нежных губ. И он закрыл глаза, отдавшись на волю этому затаенному в глубине души, томительному, но почему-то горькому чувству. А спустя несколько мгновений его горячий язык медленно очертил нижнюю губу девушки, словно пробуя на вкус, и проник чуть глубже – Зеро ведь никогда никому не позволил бы взять над собой верх, даже если бы его застали врасплох. Но и устоять бы уже не смог, потому что хваленая выдержка трещала по швам, стоило только Айсо прижаться ближе, как будто в попытке стать с ним одним целым, полностью отдаться в его власть. Она целовала его отчаянно, словно в последний раз, словно пыталась передать с этим поцелуем все, что не могла сказать, но упоительно нежно. И от этого парень просто терял голову. Напрочь. Самообладание неизбежно рушилось, и Зеро запоздало понял, что в исступлении мысленно проклинал тот день, когда встретил эту девчонку, ловя остатки сознания вместе с ее дрожащими вздохами. Его руки скользнули за спину, крепче прижимая девушку к обнаженной груди, и Кирию почувствовал, как желание скручивается в тугой узел где-то внизу живота. Нет, он не мог, так не должно было быть. Не здесь, не сейчас, не с ней… и не он. Это были не его чувства, не его мысли… не его роль. Зеро чуть прикусил губу девушки, не позволяя продолжить, а потом медленно отстранился. - Перестань, - тяжело и слишком хрипло выдохнул он. Айсо смотрела на него затуманенным, расфокусированным взглядом, часто мигая и шумно вдыхая воздух. Такая беззащитная, наглая девчонка, дерзнувшая пошатнуть его внутренне равновесие. Да как она только посмела?.. Да как он только позволил?.. - Прости, я не… - сбивчиво начала девушка, которая только в этот миг осознала, что произошло, и ей вновь стало страшно, что она поступила слишком опрометчиво… Или что все это вовсе был сон, - …я не хотела. Кирию вновь закрыл глаза, не в силах по-другому скрыть свое бессилие перед ней. Он поднял руки выше, запутав пальцы в длинных пшеничных волосах, и одним движением снова прижал девушку к себе. Глубоко вдохнул ее миндально-мускатный запах, чувствуя, как по телу волнами разливается тепло. Нет, все это было неправильно. Неправильно с самого начала. Но отпустить он ее не мог, хотя внутренне понимал, что должен. Привязанности… Это ведь слишком опасно. Когда Айсо закончит свое задание, то непременно покинет Гильдию. Потому что заслуживает лучшей судьбы. Она ведь не охотник – слишком переживает за чужие жизни. И это ее погубит, рано или поздно. - Я хочу, чтобы ты это забыла, - Зеро сам не узнал свой надломленный голос. – И я знаю, что обидел тебя в прошлый раз. Один, два, три… Так учащенно стучало сердце, которое Кирию слушал, дожидаясь ответа. Четыре, пять… Словно набат. Плечи девушки вдруг начали ритмично подрагивать, и охотник не сразу понял, что она смеется. - Знаешь, именно так я и думала, - раздалось откуда-то снизу с внезапно наигранной фальшью. И Зеро вдруг стало жутко – потому что это не была ложь. Жутко от самого себя. Его руки безвольно упали вниз, и девушка отступила на шаг, нервно кусая губы. Она все еще старалась улыбаться, но вместо этого у нее получилось лишь как-то вымученно скривить рот и отвести взгляд в сторону. И Зеро поступил точно так же, чувствуя себя ничтожно жалким из-за того, что мог бы быть способен на большее, если бы его душа не была обожжена когда-то давно. И комната вдруг стала для двоих слишком тесной, и стены уже как будто давили. Футболка выпала из рук девушки на пол, и это заставило ее прийти в себя. Она из последних сил подняла на Кирию угасающий взгляд и натянула вымученную улыбку, от которой у парня по спине пробежал холодок, едва он тоже поднял голову. - Но я ведь должна была попробовать, правда? - Хватит, прошу тебя, - куда-то делась хваленая стойкость в этом бессильном ответе. Зеро не верит, не может – противится все его естество, и каждое слово, каждый взгляд – словно соль на свежеоткрывшуюся рану. - Я поняла, - потерянно и сдавленно прошептала Айсо, почему-то не в силах говорить громче. – Я оставлю тебя. Она торопливо направилась к двери, по пути хватая куртку из шкафа. Попыталась ее застегнуть, но пальцы никак не слушались, потому что дрожали. - Не уходи, - мрачно, но тревожно прозвучало из комнаты. - Я просто побуду одна, - упавшим голосом апатично ответила девушка и, наплевав на дурацкую молнию, выскользнула за дверь. Зеро мог бы остановить ее, с легкостью – для вампира ее движения все равно были слишком медленными. Но не стал, разрываемый на части собственными противоречиями, в диссонансе воспринимая все, как попытку задеть его еще сильнее.

***

Айсо не особо задумывалась о том, куда несли ее ноги. Лишь бы подальше от людей, от их изумленных взглядов. Ей действительно хотелось побыть одной, и сейчас это слово было синонимом «одиночества». Так ведь было бы проще. Всем. Девушка медленно брела по улицам, чувствуя, как со звоном разбивались напрасные иллюзии, и их осколки больно впивались в сердце. И как она до сих пор вообще что-то чувствовала? Почему ее сердце еще не стало ледяной глыбой, после стольких потерь и разочарований таким образом себя не защитив? Айсо очень хотела, чтобы кто-то открыл ей эту горькую тайну. Тогда бы она, возможно, перестала переживать по пустякам, потому что все чаще это становилось невыносимо. И не такие уж это были и пустяки. Но девушка была одна. Рядом уже не было и не будет ни отца, ни лучшей подруги. Это была ее ошибка, она уже поняла – в том, что поверила в свою значимость для кого-то другого. Надо было смириться еще давно. И принять свое одиночество. То, что нужно было возвращаться в гостиницу, Айсо поняла слишком поздно. Вся опутанная своими переживаниями, словно липкой паутиной, она не сразу заметила, что добилась желаемого – на улице не было ни души. Девушка растерянно остановилась, осматривая местность: она стояла в центре небольшой, но явно заброшенной площади – окна в окружавших ее домах были серыми и грязными, в некоторых местах даже разбитыми, а плитка под ногами уже давно нуждалась в ремонте. Было тихо, и Айсо слышала лишь собственное учащенное дыхание. Машинально дотронувшись до пояса, поняла, что забыла пистолет в номере. Ее пугало это место, в нем было что-то темное, мрачное и неестественное. И где она была вообще?.. Как оказалась?.. Но стоило только об этом подумать, как чья-то рука резко обхватила ее сзади, а вторая прижала к лицу грязную тряпку, пропитанную какой-то едкой дрянью, и через несколько мгновений девушка провалилась в темноту.