Snowbound/В плену снежной бури

Оба мужчины испытали облегчение когда дверь хижины распахнулась, и парамедики, наконец, вошли в хижину. Учитывая снежные заносы, закрытые дороги и общие плохие условия передвижения, они прибыли действительно быстро - прошло всего полчаса с момента вызова, хотя ожидавшим они показались часами.. Самая большая задержка произошла, когда они ехали за снегоуборочной машиной. Дерек был уверен, что ФБР подключили все резервы, потому что дорога в его хижину точно не была в списке приоритетов дорожной службы Нью-Йорка. Агент Бёрк отпустил руку Нила и уступил место медикам. Они быстро осмотрели раненого, оценивая его жизненные показатели, проверяя травмы, и сразу же поставили капельницу. Его температура была 40.1. Это беспокоило медиков и не теряя времени они уложили Нила на носилки и погрузили в машину скорой помощи. Хотя раньше Дерек был уверен, что после того как маршалы заберут его неожиданного гостя, он больше никогда его не увидит, сейчас он понимал, что не готов к этому. - Не возражаете, если я с вами? - спросил Дерек. - После последних двенадцати часов, я хотел бы знать, как всё прошло. - Я понимаю, - ответил Бёрк, - нам нужно будет вернуться на шоссе, можете поехать со мной.

***

Первые два с половиной часа после приезда в больницу они ждали, когда Нил будет готов к операции. Врачи сначала хотели взять под контроль инфекцию и накачали пациента антибиотиками. Бёрк видел Нила в отделении интенсивной терапии, но Дерек решил туда не ходить. Питер вернулся с кофе для них обоих. Он выглядел таким же усталым, каким чувствовал себя Дерек. Дерек предположил, что агент спал этой ночью не больше, чем он. - Он всё ещё не просыпается, - вздохнул Бёрк. - Они сказали, что этого следовало ожидать после того, что он пережил. Плюс, сейчас все силы уходят на борьбу с инфекцией. - Он будет в порядке, правда? - спросил Дерек. - Да, они, кажется, так думают, - ответил Бёрк, сжимая пальцами переносицу. - Зависит от того как пройдёт операция, но они настроены оптимистично. Вы здорово ему помогли.. Да и Нил боец. Дерек был рад, что смог хоть что-то сделать, и он не сомневался, что Нил боец. - Не могу поверить, что он нашел мою хижину в этом шторме, - сказал Дерек. - Две мили в темноте, через лес, - он покачал головой. - Не говоря уже о том состоянии в котором он был. - У Нила много способностей, - сказал Бёрк, - умение выживать - не последняя из них. - Вы сказали, что он отбывал свой срок в тюрьме, - начал Дерек. - Как это произошло и, что более интересно, как это всё превратилось в дружбу? Питер задумался, а потом ответил, что это сложно с учетом всех обстоятельств, ведь технически Нил Кэффри является узником агента Бёрка. Не совсем обычный способ завязать дружеские отношения. Следующие полчаса Дерек провел слушая историю Нила Кэффри. Оказалось, мало того, что Питер Бёрк был в настоящее время тюремщиком Нила, это именно он отправил парня в тюрьму. Слово «сложно» звучало очень часто. - Но как он смог узнать об этом? - спросил Дерек, услышав от Бёрка откуда пришла идея со следящим браслетом и их партнёрстве. Идентификация защитного волокна от канадской стодолларовой банкноты была впечатляющей, но сделать это будучи запертым в тюрьме в течение четырех лет - для этого надо было быть телепатом. - Когда я спросил его, он ответил: «Это моя работа», - агент покачал головой. - И я до сих пор не знаю как он это сделал. Нил Кэффри - самый умный человек, которого я когда-либо встречал. Он никогда не перестаёт удивлять меня. Дерек знал, что Бёрк заботится о своём партнере, но сейчас в голосе Питера звучало глубокое уважение. Дерек вернулся к только что услышанной истории: - Вы поймали его из-за этой девушки, Кейт.. он сбежал из тюрьмы из-за неё. Они ещё вместе? По лицу Питера он понял, что нет. - Большой разрыв? - догадался Дерек. - Скорее большой взрыв, - вздохнул Питер. - Самолет, на котором они собирались улететь, взорвался прямо перед нами. Кейт была в нём. - Он умолк, видимо, вспоминая ужасное событие. - Нил… он тоже погиб бы, если бы меня не оказалось рядом. Я с трудом удерживал его, он отчаянно рвался прямо в огонь.. к ней. Дерек задумался над тем, что услышал. Возможно этой ночью Нил в бреду видел гибель любимой женщины, когда метался и плакал... Это могло объяснить такие сильные эмоции. Воспоминание о том, как Нил рыдал на его руках, разбивало сердце, и Дерек замолчал. Около одиннадцати врач сообщил, что они готовы к операции. Операция прошла успешно и доктора ожидали полного восстановления. Когда медсестра сообщила, что Нил очнулся от наркоза, Питер первый пошел к нему. Через полчаса он вернулся и позвал Дерека. Чуть больше, чем через восемнадцать часов после того, как он нашел Нила на своём крыльце, Дерек, наконец, будет официально представлен Нилу Кэффри.