Тени демонов

Саске медленно приближался к «Вольному Листу». Небо было затянуто тучами, но дождя совсем не намечалось. Поблизости что-то вспорхнуло, и в следующий миг два черных ворона пролетело над головой Саске. Учиха поднял глаза вверх и на момент остановился. - Неужели, - прошептал Саске, наблюдая за тем, как птицы удалялись от него, чтобы потом и вовсе пропасть в темноте. Итачи! Он был где-то рядом, и Саске это знал. Более того, его старший брат и сам не скрывал этого. Придав лицу выражение равнодушия, Учиха продолжил свой путь. На этот раз не пришлось убивать охранников – они сами впустили его. Саске вошел в помещение и огляделся по сторонам. Его окружали молодые люди, опьяненные алкоголем и женщинами, танцующими на сцене. Его это всегда забавляло. Необходимый ему человек сам подошел к нему сразу же, как только увидел. - Ты снова здесь, - она улыбнулась, проведя рукой по своим забавным розовым волосам. - Я снова здесь, - спокойно ответил Саске, внимательно взглянув на девушку. - Я сегодня танцую, - она кивнула на сцену. – Будешь смотреть? - Разумеется, но перед этим я бы хотел поговорить с тобой. Тут есть укромное местечко, Сакура? Девушка покраснела и кивнула. Она взяла Саске за руку и повела за собой. Сакура завела его в комнату для VIP клиентов. Освещение было слабое, интимное. В комнате был большой диван и журнальный столик. На столике стояло шампанское и два бокала. В комнате играла тихая, расслабляющая мелодия. Девушка отпустила руку Саске и обернулась к нему. - Хочешь приватный танец или перейдем к главному? – спросила Сакура. - Боюсь, я тебя разочарую. Мне нужно кое-что другое… - Да? Ладно. Не терпится узнать, что. Саске слегка улыбнулся и приблизился к девушке. Легким невесомым движением руки Учиха погладил девушку по щеке и взял её за подбородок. Сакура прикрыла глаза. - Вы совершенно не такие, как демоны, совершенно не такие, - прошептал Саске. – Открой глаза и посмотри на меня, Сакура. Девушка улыбнулась и распахнула глаза. Как только Сакура встретила взгляд Учихи, её собственный взгляд стал опустошенным, а лицо - понурым. Практически не моргая, она смотрела в его шаринган. - Её зовут Темари, да? Где она? – произнес Саске, и голос его был властным и недобрым. – Я не вижу её в твоих воспоминаниях. - Она уже давно не появлялась на работе, - монотонно прошевелила губами Сакура. - Только зря время на тебя трачу. Вы, люди, просто ничтожны. Я ведь могу убить тебя, знаешь это? Сакура молчала, глядя на Учиху. Саске вздохнул. - Однако сегодня я не хочу убивать. Забудь меня. Забудь и то, что я тут появлялся. - Хорошо, - произнесла Сакура. - Для большего ты и не подходишь, - ответил Учиха, погладив девушку по щеке. Затем он развернулся и стремительно покинул комнату, а затем и сам клуб. - Что ж, теперь я знаю то, что она не одна, - тихо произнес Саске, и его лицо тронула улыбка. Да, последний предпринятый ход был неудачным, но ведь война только начиналась. Шикамару сдержанно смотрел на Темари всю дорогу до места, где располагалось убежище Итачи. Девушка старалась лишний раз не оборачиваться к нему. Темари прекрасно знала, что, должно быть, Шикамару очень сильно хочет высказать ей всё, что он думает по поводу Учихи. Это было слишком неожиданно для него. Да и тот факт, что она сдружилась с ним, его вовсе не радовал. Но сейчас для них существовали и более важные и неотложные вещи. Темари прекрасно понимала, что Нара хочет защитить её от мира демонов, но ведь она не виновата, что демоны сами тянутся к ней. Сама она считала, что Шикамару ей ничего не должен. Следовательно, и она ему тоже. - Здесь, - произнес Итачи, открывая дверь. – Демоны не сумеют нас обнаружить, пока я этого не захочу. Это была знакомая Темари железная дверь, легко поддавшаяся Учихе. Демоны все еще не доверяли ему, несмотря на то, что он появился в нужную секунду, и это читалось в их взглядах. - Нападать на вас я не буду, мы союзники. К тому же, вы уже слишком далеко зашли, и если б я хотел вас убить, я бы уже сделал это, - спокойно произнес Итачи. - Хорошо ты приветствуешь гостей, - ответил Шикамару, проходя внутрь. В помещении загорелись огни. Ино и Чоуджи глядели по сторонам, а Шикамару не сводил взгляд с Итачи. - Вы устали? Здесь много места, и я могу разместить вас там, где захотите, - произнес Итачи. - Вряд ли мы сможем расслабиться, - ответил Шикамару. – Мы пришли сюда за информацией. Давай с нее и начнем. - Что ж, - Итачи снял свой плащ и повесил его. – Моя история затянется… - Мы готовы потратить на нее время, - произнес Нара, присев на диван. - Может, хватит? – вмешалась Темари, скрестив руки. – Недоверие сейчас лишнее, у тебя слишком много врагов, а он спас тебя от одного из них. - Слишком много врагов, Темари, ты верно сказала. Может оказаться и так, что это ты слишком доверчивая, - ответил Шикамару. - Всё в порядке, - поспешил вмешаться Итачи. – Что ж. Как я уже сказал, эта история может быть долгой, и она коснётся не только тебя. - Не пропускай никаких деталей, - Шикамару сложил руки в замок и уперся в него подбородком. Темари присела возле Шикамару. Ино и Чоуджи сели по бокам от них. - Ладно, - Итачи на момент прикрыл глаза. – Следует начать с того, что мой клан был перебит много лет назад. Но было и двое выживших: я и мой младший брат. В Преисподней ходили слухи о том, что это я убил всех, но их распустили слуги Орочимару. На самом деле эта история очень похожа на ту, которая произошла с твоим отцом, Шикамару. Учиха опустил глаза на землю и продолжил: - Мой отец, Фугаку Учиха, был главой клана. Другие демоны относились к нему с уважением, некоторые даже боялись. За его спиной шептались о том, что именно он должен будет стать следующим, кто займет трон, ведь отец обладал необходимыми для этого качествами. Он был мудр и силён, принадлежал знатному клану и хорошо служил повелителю. Но Учихам никогда не доверяли полностью. Так считали в нашей семье. Верно это или нет? Мне трудно сказать. - Это все очень странно. И быстро. Ты очень сильный демон, но нас я тронуть не позволю. Это я на всякий случай. И к чему нам информация о твоей семье? Как нам победить Орочимару? - Ты невыносим, - произнесла Темари, недовольно взглянув на парня. - Ты гораздо менее терпелив, чем я себе представлял до этого. Подожди, сейчас я перейду к главному. В том, что происходит, нет ничего случайного, - ответил Итачи. – Мой отец иногда выходил в мир людей. Однажды, когда он покинул Преисподнюю в очередной раз, он не вернулся домой. Проходил месяц за месяцем, а его всё не было. Моей матери пришлось очень трудно. Ее вера в то, что он когда-нибудь вернется, со временем угасла. Я видел это и то, как мой младший брат скучал по отцу. О нас многое могут говорить, но это было невыносимо для меня. Поэтому однажды я сам решил отправиться за ним. Я спросил разрешение у Повелителя и, к удивлению, получил его. В то время, мир был беспокойным, полным воин и разрухи. Я видел отчаянье и страх в глазах людей, которых встречал. Тогда я, как и все остальные демоны, считал людей нищими существами. Ими больше двигали инстинкты, нежели ум. Однажды я увидел своего отца. С ним была женщина, человеческая женщина. У неё были длинные, светлые волосы, и она была безумно красива. И она носила в себе ребёнка от моего отца. Ино и Чоуджи переглянулись между собой, а Шикамару, забыв о своей нетерпеливости, стал прислушиваться к каждому слову Учихи. - Естественно, Повелитель узнал об этом. Не от меня, но от других демонов. Слух прошелся и по нашему клану. Было ясно, что мой отец больше не будет являться лидером Учих. Всю мою семью возненавидели за это. Тем временем, на свет появился тот человеческий ребёнок. Однако, в нём была кровь демона, что делало его полукровкой. Я знал, что моего отца убьют за это, поэтому я отправился ему на помощь. После всего, что он сделал, я всё равно не мог дать ему погибнуть. Я был глуп, и совершенно забыл о своей матери и брате. Было слишком поздно. Когда я нашел их, мой отец и его человеческий ребёнок были мертвы. Я не мог найти ту женщину, будто бы она вовсе исчезла. Когда я вернулся в Преисподню, весь мой клан был перебит. Мою мать лишили головы. Они пытались убить и меня, однако, мне удалось сбежать. Позже, я узнал, что мой младший брат тоже выжил, однако, Повелитель взял его под свое крыло, и это не предвещало ничего хорошего. От других я узнал, что именно меня винят в гибели всего клана. Меня назвали предателем и изгоем. Я больше не мог вернутся назад. Итачи на момент замолчал, глядя куда-то в пол. Затем, демон поднял глаза на Шикамару и Темари. - Это ещё не вся история, - произнес Учиха. – Женщина, родившая ребёнка моему отцу, выжила. Мой отец стёр ей память, и попросил Небеса охранять её. Он знал, что демоны будут искать и ребёнка, поэтому его он оставил себе. Женщину охранял ангел, который и рассказал мне всё остальное, когда пути наши пересеклись. Человеческую женщину звали Мира, она прожила долгую жизнь, и родила троих детей. Её род не прервал своего существования. Из поколения в поколение, они передавали реликвию, которая переходила только к женщинам. В той реликвии есть кровь младенца, который не прожил и месяца. Это был сын моего отца и Миры. Отец наполнил этот медальон кровью своего сына перед тем, как он простился с Мирой. Он верил, что однажды эта кровь будет способна убить Повелителя демонов. С тех пор прошло много лет, однако, теперь демоны знают о том, что есть человек, у которого храниться медальон. И этот человек ты, Темари. Девушка удивленно взглянула на Итачи, в то время как все присутствующие обратили свои взгляды на неё. - Ты являешься родственником Миру, а медальон у тебя на шее содержит в себе ту самую кровь, которая способна убить Повелителя демонов, - добавил Учиха, глядя на девушку. – Ваша с Шикамару встреча была не случайна. - Моя мама и дядя, - произнесла Темари, внимательно глядя на Итачи. – Именно моя мать дала мне этот медальон. Её убили из-за этого, да? Её убили демоны? - Твою мать убили люди, посланные демонами, - ответил Учиха. – Не обнаружив у неё медальона, демоны прекратили поиски, надеясь, что эта реликвия утеряна. Однако... - Невозможно, - тихо произнесла Темари, поднявшись со своего места. Она развернулась и скрылась в другой комнате. - То есть эта девушка связана с нашим миром? – спросила Ино. – В таком случае нам стоит охранять её день и ночь. - Теперь мы знаем, что угроза для ее жизни реальна, - добавил Чоуджи. - Вы все слишком спешите, - ответил Шикамару и поднялся. – Я поговорю с Темари. - Помни, что медлить больше нельзя. Сейчас происходит то, что не происходило уже много лет. Мы должны убить Повелителя и предотвратить воплощение его замыслов, - обратился к Шикамару Итачи. - Мы и не будем медлить. Мы не можем больше оставаться в тени. Впрочем, мы уже вступили в войну. И мы ее закончим максимально быстро. Сказав это, Нара направился в ту комнату, в которой была Темари. В ней царил полумрак. В окно светил уличный фонарь, и это был единственный источник света. В комнате были диван и пара старых тумбочек. Шикамару нашел Темари сидящей на полу и облокотившейся спиной о стену. Она молчала и смотрела куда-то перед собой. Демон прикрыл за собой дверь и сел рядом с ней. Он тихо вздохнул и достал из кармана сигареты. Шикамару протянул их девушке, но Темари лишь помотала головой, прижав к себе свои колени. - Тогда нам стоит поговорить, - произнес Нара, спрятав сигареты. - Я наследница женщины, у которой был ребёнок от демона. Вот и поговорили, - произнесла Темари, откинув голову назад. – Здорово, да? Из-за её «любви» я лишилась матери и дяди, а затем и отец погиб. - Может, это была не любовь, - произнес Шикамару. – Демоны умеют соблазнять и сводить с ума человеческих мужчин и женщин. Им нравится играть с их телами, а затем и душами. Это не имеет значения, мы… я не оставлю тебя одну. - Я хочу, чтобы все это исчезло, - прошептала Темари. – Хочу вернуться в обычную жизнь. Хочу работать в клубе, ругать братьев за очередную их оплошность. Хочу вернуть свою серую реальность. - Ты прекрасно знаешь, что сейчас это невозможно. Мы должны охранять тебя. - Вам нужно это, - произнесла Темари и сняла со своей шеи медальон. Она протянула его Шикамару. – Охраняй это. А мне нужно домой. Я должна вернуться к своей семье. Забирай же! Шикамару опустил свои глаза к медальону в руках Темари. Парень приподнялся и взял руку девушки, в которой покоился медальон. - Мне плевать на то, что случится с этой безделушкой, - холодно произнес Шикамару. – Как ни крути, а ты в это ввязалась из-за меня. Даже если ты отдашь свой медальон мне, демоны продолжат охоту на тебя. А я не позволю им добраться до тебя, ведь ты… ты заставляешь меня верить в то, что для меня не все закончено, что если и случается закат, то обязательно наступает рассвет. - Шикамару… - Я понимаю тебя, я сам прошел через подобное. Я не хорош в утешениях, но одно тебе сказать могу точно – тебя не тронет ни насильник, ни демон, пока я рядом. Нара взял медальон и отпустил руку Темари. Он покрутил его в своей руке, затем взял за концы цепочки и снова взглянул на девушку. - Это ведь последний подарок от твоей матери. Не правильно будет вот так его отдавать каким-то демонам, - Шикамару усмехнулся и бережно надел медальон на шею Темари. Он взял девушку за подбородок и провел большим пальцем по её губе. – Вот так-то лучше. Девушка тихо вздохнула, быстро вытерев пару слёз со своих щек тыльной стороной ладони. Она вдруг усмехнулась. - Оказывается, у тебя есть и добрая сторона, - произнесла Темари. - Ты это поняла только сейчас? А я же вроде как два раза тебя уже спас, - нахмурившись, ответил Шикамару. – Женщины такие проблематичные. - Значит, у нас есть оружие против Повелителя демонов, и из-за этого оружия он хочет меня убить, - произнесла Темари. – Что ж… Она вдруг поднялась на ноги. Шикамару поднялся следом за ней. - Давай сделаем так, чтобы он поскорее сдох, - произнесла девушка. - Разумеется. А теперь вернемся к нашей дружной команде. Нужен план, - произнес Шикамару. - Думаю, помощь этого Учихи мне пригодится. - Итачи можно доверять, - произнесла Темари. - Демонам никогда нельзя доверять, запомни это, - произнес Нара. – Идём. Темари кивнула, и они покинули комнату. Итачи, Ино и Чоуджи сидели на прежнем месте, тихо что-то обсуждая. Учиха поднялся со своего места, как только он увидел Темари. - Прошу прощения за разговор, который состоялся раннее. Я не должен был быть таким резким, - произнес Итачи, немного поклонившись. - Всё в порядке. Я хочу помочь всем, чем смогу, - ответила Темари. - Нам нужен план, - произнес Шикамару. – Очевидно, что Темари должна быть в безопасности, так что сидеть слишком долго на одном и том же месте мы не можем. Однако, и медлить больше нельзя. - Есть ещё один нюанс, - произнес Итачи. – Большую опасность представляет не только Повелитель демонов, но и мой младший брат. Если слуги Повелителя доберутся до медальона, они не сумеют уничтожить кровь внутри него. Только истинный Учиха может сделать это. Именно поэтому Орочимару держит моего брата возле себя. Саске задурили голову. Он несомненно уничтожит кровь внутри медальона, если Повелитель прикажет ему. - Не думала, что Саске так верен ему, - с сомнением произнесла Ино. – Все в мире демонов знают, что он бредит местью, но Повелителю он служить не желает. - Медальон должен быть на хранении у кого-то из нас, - добавил Чоуджи. - Исключено. Медальон будет на шее Темари, - произнес Нара. – Не хочу, чтобы вы заботились об этой безделушке больше, чем о её безопасности. - Я согласен, - ответил Итачи. – Девушка должна быть в безопасности. Завтра мы направимся в другое укрытие. - Откуда тебе известно о том, что только Учихи сумеют уничтожить кровь внутри медальона? – спросила Ино. - Это наша кровь, и она обладает особенной силой, - объяснил Итачи. – Только истинный Учиха способен увидеть её своими глазами, и уничтожить. - Когда у нас будет план, я наполню этой кровью патрон, а затем всажу пулю в лоб Орочимару, - спокойно произнес Шикамару. - Тебе следует научится контролировать свою силу, - заметил Итачи. – Она овладевает тобой, хотя всё должно быть наоборот. - Со мной всё нормально. - Гнев пожирает тебя, - произнес Учиха. – Он способен убить тебя изнутри. - Это не важно. - Ничего важнее этого быть не может. Ты первый полукровка, который так долго прожил. Кто знает, что произойдет с тобой в будущем? Возможно, твое тело может и не выдержать силы демонической крови. - Что же нам делать? – спросила Темари. – Шикамару ведь хотел убить меня, когда мы были на крыше, верно? - Это не так, - ответил Нара. - Внутренняя борьба намного труднее столкновений с демонами, - произнес Итачи. – Нам всем нужно отдохнуть. Завтра будет трудный день. Когда Темари открыла глаза, солнце, судя по тому, что ее комната была залита светом, стояло уже высоко. В комнате никого не было и из соседних не доносилось ни звука. Сколько же она проспала? И почему чертов Шикамару ее не разбудил? Она не хотела пропускать того, что так или иначе касалось ее судьбы. Она здесь не на правах принцессы, о которой все должны заботиться, она хочет принимать участие и помогать. - Все должно закончиться быстро. - Думаешь? - Конечно, прикончим Орочимару, и… - А что, если?.. - Прикончим. Со дня на день. Ты же видела этого Итачи, он абсолютно непобедимый! Судя по голосам, это были Чоуджи и Ино. Когда Темари показалась в дверном проеме, она застала их сидящими на диване: Ино сидела с опущенной головой, а Чоуджи, приобняв ее, пытался ее успокоить. Странная картина для демонов. Но много ли Темари знала о них? Когда они поняли, что они не одни, они подняли на нее глаза. - Все почти готово. Мы выходим через полчаса, - произнес Чоуджи. - Хоть бы эта чертова кровь сработала, - бросила ей Ино, как будто Темари могла как-то повлиять на это. - Раз Итачи говорит, что она сработает, значит… - Где Шикамару? – перебила Чоуджи Темари. - Эм… Они обсуждают наши дальнейшие планы в соседней комнате. Шикамару попросил передать, что ты должна позавтракать… - Я тронута его заботой, - без особых эмоций ответила Темари, а затем решительно села напротив парочки. Она посмотрела на них, а они с удивлением посмотрели на нее. - Вы ведь думаете, что я помеха? Что меня приходится защищать и что я ничего не могу, правда? - Что? – искренне возмутился Чоуджи, - Ты очень важная часть этой войны! - Это мы узнали вчера. А до этого как вы ко мне относились? - Кто мы такие, чтобы спорить с Шикамару? – спросила Ино. – Считай, что мы солдаты, а в этом деле ничего личного не может быть. - Солдаты? Вы очень мило смотритесь, когда милуетесь. - Это уже наше дело. Можешь не сомневаться, что мы будем защищать тебя как друга и союзника, - произнес Чоуджи. - Друга и союзника? Вы считаете меня дру… У Темари не получилось закончить. Пространство комнаты пронзил телефонный звонок, это был мобильный девушки. Ино снова опустила голову, а вот Чоуджи с подозрением посмотрел на Темари. Девушка вытащила свой телефон из кармана и, взглянув на дисплей, поспешила поднять трубку. Это был Канкуро. - Алло? - Темари! – раздался пронзительный голос ее брата. - Канкуро, что такое? Что-то случилось? - Случилось, Темари, ты должна немедленно приехать! - Что? Что такое? - Гаара без сознания! Я ему говорил, чтобы он не курил те… - Какого хрена? Ты звонил в скорую? - Нет. Если они узнают, они обратятся в полицию. Я не знаю, что делать… Казалось, Канкуро впервые в жизни паникует. Судя по его голосу, он был не на шутку взволнован. Сердце у Темари бешено застучало. - Грр. Я убью вас! Я сейчас же приеду! Темари бросила трубку и обратилась к Чоуджи. - Я должна идти. - Нет! – Чоуджи вскочил с дивана. – Ты никуда не пойдешь! - Пойду. - Не пойдешь. Сюда не могут проходить звонки, это надежное убежище. Мы должны немедленно доложить Шикамару и решить, что делать. - Там мои братья, один из них может умереть! - Мы должны следовать правилам, Темари, тебе опасно выходить. - К черту все это. Отведи меня к Шикамару! - Идем, - вздохнул Чоуджи. Шикамару и Итачи сидели напротив друг друга и разговаривали вполголоса. Шикамару вращал в руках свой пистолет и постоянно кивал в знак согласия с тем, что говорил ему Итачи. Когда их разговор был прерван вошедшими, Итачи пронзительно посмотрел на Темари, а затем прервал жестом ее, когда она собиралась открыть рот, и посмотрел на Шикамару. - Это ловушка. - Что именно? – спокойно спросил Шикамару, затем перевел взгляд на Темари. – Доброе утро. Разве Чоуджи не передал тебе, что ты должна позавтракать?.. - Ей позвонил ее брат, - продолжил Итачи. – Сказал, что второму брату нужна помощь, и попросил прийти. Это ловушка. - Тебе позвонил брат? – удивился Шикамару. – Сюда? Ты никуда не пойдешь. - Я уйду сейчас же, и ты не посмеешь мне помешать. Я зашла сюда только для того, чтобы предупредить тебя, что меня не будет несколько часов как минимум. - Это исключено! Ты слышала Итачи, это может быть ловушка. - Мне позвонил мой брат со своего телефона… - подняла голос Темари, а затем вдруг оборвалась и продолжила дрогнувшим голосом. – Или… они могли добраться до них? Но… нет, я в это не верю! Я должна выяснить, что случилось с моей семьей. - Они действительно могли добраться до твоих братьев, ты должна понимать, что они не защищены, - холодным голосом произнес Итачи, не сводя взгляда с Темари. – Но все не так просто. Мы узнаем, что случилось. Но сначала мы перейдем в другое убежище. Это займет несколько часов. - Несколько часов? Это слишком долго, Гаара может и умереть! Я отказываюсь верить, что моих братьев взяли в заложники. Мы пойдем туда сейчас же. - Ты никуда не пойдешь, - оборвал ее Шикамару. – Пойдем мы с Итачи, а ты, Чоуджи и Ино останетесь здесь. Нам надо многое с Итачи обсудить, мы это сделаем по дороге. - Нет, Шикамару, - вздохнул Итачи. – Либо мы перейдем в новое убежище, либо все закончится очень плохо. - Ты ведь не до конца уверен, что это ловушка? А что, если ее брату действительно плохо? Мы это выясним. Шикамару взглянул на Темари. - И мы ему обязательно поможем в этом случае, доверься нам. Ты не должна выходить отсюда. Я этого не могу допустить. - Я пойду с вами. - Ей действительно лучше пойти с нами, - произнес Итачи. - Нет, она должна оставаться в относительно безопасном месте, то есть здесь. - Не нужна мне твоя защита, если я даже братьям помочь не могу. - Ты им уже помогла. Ты рассказала нам, мы все сделаем, - произнес Шикамару. – Я принял решение. Идем мы с Итачи, это займет не больше часа. Чоуджи, присмотри за ней. Чоуджи кивнул. - Хорошо, мы пойдем, - вздохнул Итачи и вдруг поднялся и пресек комнату. Подойдя к Темари, он положил свою руку ей на плечо. - Обещаю, все будет хорошо. Шикамару очень упрям, а я сделал все, что мог. - Это моя семья, – тихо произнесла девушка. - Это уже неважно. Идем, юный Нара. Солнце стояло в зените, когда демоны добрались до дома Темари. Дорожка, ведущая к входной двери, выглядела совершенно умиротворенной, и никаких следов, указывающих на то, что здесь могли быть другие демоны, не было видно. Шикамару был насторожен, Итачи же выглядел так, как будто он о чем-то сожалел. - Не будем медлить, - произнес Шикамару и дернул затвор на пистолете. - Все чисто. Мы можем заходить, не боясь, - ответил Итачи. Входная дверь распахнулась, и Шикамару нырнул внутрь. За ним последовал Итачи. Дома стояла полная тишина, и Шикамару, осмотревшись, решил начать с комнаты Гаары. Хорошо, что он бывал здесь прежде. Дверь в комнату Гаары была закрыта, и Шикамару прислонился к ней ухом. Но это было лишнее, голос Канкуро можно было услышать и без этого. - Гаара, ты в порядке? Гаара! А я тебе говорил! Я тебе говорил, это будет супер! Шикамару сдвинул брови и повернул ручку двери. Гаара лежал на полу с совершенно стеклянными глазами, рядом с совершенно стеклянными глазами сидел Канкуро. Оба улыбались. - Что с ним? – громко спросил Шикамару. - Что? Какого, чувак? О, это ты, Шикамару. Или это глюк? А вещь то сильная… Эй, если ты не глюк, то Темари нет дома. - Какого черта здесь происходит? - Ох! Только не говори Темари! Она же не с тобой, да? Эй, а хочешь присоединиться? - Это тебе не шутки, - Шикамару подскочил к Канкуро и посмотрел ему в глаза. - Да ладно тебе, это безобидное развлечение. - Ты звонил сегодня Темари? - Хэй, Гаара, я звонил сегодня Темари? - Темари? – хихикнул Гаара. – Она нас убьет. - Так ты звонил ей или нет? Скажи мне, что ты ее просто разыграл. - Я что, похож на идиота, звонить ей в таком состоянии? Нет, черт! Нет, я ей не звонил. Да и вообще я потерял свой телефон несколько дней назад. Шикамару изменился в лице. Он обернулся и посмотрел на Итачи. Итачи был мрачнее, чем когда-либо. Шикамару схватился за голову и пулей выскочил из комнаты. Итачи обернулся к парням. - Вы забудете об этом, как только я покину комнату, - произнес Учиха. Узоры в его глазах стали отчетливее. Через минуту, Итачи покинул комнату, последовав за Шикамару. Канкуро удивленно захлопал глазами, затем взглянул на брата. - Слыш, Гаара? Тут кто-то был только что? – произнес он. - Я правитель страны Ветра, подчиняйся мне, - произнес Гаара, лежа на полу и выставив правую руку вперёд. - Да уж, хорошо тебя дурь взяла, - ответил Канкуро, глядя на свою самокрутку. Дверь в убежище была открыта нараспашку, а внутри все было перевернуто вверх дном. Шикамару с горящими красным светом глазами ворвался в убежище и пронесся по всем комнатам. Темари нигде не было видно. Ни Темари, ни медальона. Оставалась самая дальняя комната, и Шикамару, не зная себя от ярости, понесся туда. Его сердце бешено колотилось, перед взором все было затянуто красной пеленой. Его пронзила мысль, что он проиграл, что он оступился. Он не подумал, прежде чем действовать. Он упустил ее. - Темари! – громко крикнул он не своим голосом в надежде получить ответ, но ответа не последовало. Единственным звуком, который он сейчас слышал, было его тяжелое дыхание. Когда он уголком взгляда выцепил собственные руки, он не увидел их. Вместо них были совершенно черные лапы с длинными когтями. Такого он никогда о себе не знал. Но его сознание было совершенно затуманено, и он сейчас не помнил ничего. Ворвавшись в последнюю из комнат, Шикамару увидел стоящих на коленях Чоуджи и Ино. Сквозь нарастающее в нем безумие он смог только заметить их опустошенные взгляды. Темари здесь не было. Враг проник внутрь и забрал ее. Рука Итачи легла ему на плечо, и он почувствовал, как ярость покидает его. Но на ее месте начало расти сожаление. Такое огромное и невыносимое, что Шикамару упал на пол и начал царапать его руками. Сколько это продолжалось, он не знал, но спустя какое-то время мир начал принимать знакомые ему очертания. Когда он смог членораздельно разговаривать, а не рычать, он прошептал: - Почему я не послушался тебя? - Не все еще потеряно, юный Нара. Ты должен подняться на ноги, - голос Итачи заполнял всю его голову и отгонял мрачные мысли. - Я не могу. Зачем? Зачем мне подниматься? Темари здесь нет. - Поднимайся! Это уже звучало приказным тоном, и Шикамару почувствовал, что не может сопротивляться. Собравшись с силами, Шикамару медленно встал. Итачи стоял возле Чоуджи и Ино. - Побывавшие здесь оставили нам послание. - Что? - Слушай. Итачи дотронулся до стоящих на коленях демонов, и губы Чоуджи зашевелились так, как если бы он их не контролировал. - Теперь, когда человеческая девушка у нас, истребление вас – это вопрос времени. Кровь будет уничтожена, можете в этом не сомневаться. У вас больше нет ни единого шанса победить. Примите свое поражение как данность. Но для тебя, Нара Шикамару, у меня есть предложение. Чоуджи замолчал, вместо него продолжила Ино. - Все твои намерения были с самого начала обречены на провал. Твоя жизнь в наших руках. И ее жизнь. Тебе все равно не выжить, ты должен это понимать. Но ее ты можешь спасти. Она для нас не имеет никакого значения, Повелитель не держит на нее зла. Снова вступил Чоуджи. - Твоя жизнь в обмен на ее, Нара Шикамару. Все будет честно. Приходи на заброшенную автопарковку, мой подлый братец знает, где это. Обещаю, умрешь ты быстро, а она останется нетронутой. Но если ты откажешься, знай, что она испытает такие муки, какие и твоему отцу не снились. Когда Чоуджи договорил, он и Ино вдруг обмякли и распластались на полу. Оба тяжело вздохнули. Было очевидно, что они приходят в сознание. Шикамару не мог произнести и слова. Он не мог поверить в то, что услышал. - Повторюсь, не все потеряно, - обратился к нему Итачи. – Пора тебе собраться, Шикамару! Отныне ты будешь слушаться меня, и мы вернем твою девушку. Повелитель должен погибнуть. - Как? – еле слышно произнес Нара. – Как они нашли это место? - Это моя вина, - вздохнул Итачи. – В тебе остался яд Кимимаро. Совсем незначительное количество, но этого оказалось достаточно. Очевидно, они могут выслеживать жертв благодаря нему. Это мой просчет. Я не смог заметить его раньше. - Мы проиграли, Итачи. - Посмотри на меня, - приказал демон. Шикамару поднял глаза и увидел, что между большим и указательным пальцами Итачи зажат маленький флакон. - Я сделал это как раз для такого случая. Я знал, что ты не будешь меня слушать. И знал, что Темари может оказаться в руках врага. Поэтому в первую нашу встречу с ней я извлек кровь из медальона. Не переживай, то, что я поместил вместо нее, введет моего брата в заблуждение. Он не увидит разницы. Он уничтожит фальшивую кровь. У нас все еще осталось оружие. - Итачи, ты… ты… Почему я оставил ее тут? - Ты не должен думать об этом. Твои качества позволят нам победить. Только ты можешь убить Орочимару. Ни я, ни кто-либо другой. Ты пришел в себя? Шикамару сделал несколько шагов вперед и внимательно осмотрел все вокруг. Стоя тут, среди разоренного убежища, он вдруг ощутил, как в нем снова нарастает уверенность. - Да, - твердо произнес Шикамару. - И знаешь, что? Мы должны серьезно подготовиться. На Токио опустился вечер, обещавший тяжелую ночь. Солнечный день подошел к концу, и начавшие проникать во все углы сумерки приветствовали жителей города раскатистым громом. Место, в котором располагалось убежище Итачи, было далеко от никогда не гаснущих огней вывесок и огромных дисплеев. Здесь их никто не мог увидеть и до этого дня никто бы не нашел. В комнате, в которой сидел Шикамару, стояла непроницаемая тишина. Нарушалась она лишь редким пощелкиванием и стуком – это значило, что Шикамару приготовил очередной патрон. Он знал, что сегодня ему предстоит много стрелять и что, вероятно, сегодня будет поставлено на кон все, поэтому экономить было ни к чему. Все подошло к своему концу. Рядом со стулом, на котором сидел Шикамару, стояла кровать. На ней сейчас лежали Ино и Чоуджи, так и не успевшие оклематься и открыть глаза. По словам Итачи, если б они вернулись чуть позже, демоны никогда бы не смогли прийти в себя. Раздался еще один стук, и Шикамару вздохнул. Последняя обойма была готова. Нара повернул голову в сторону своих друзей и склонил голову. - Это моя вина. Я был слишком самоуверен. Но сегодня я отомщу за вас… - Они придут в сознание до того, как мы уйдем. Более того, они пойдут с нами. Нам не справиться без их помощи, - раздался голос Итачи. Учиха, вернувшийся из соседней комнаты, подвинул стул поближе к Шикамару и сел. - Думаешь? - Да, мой брат хорошо поработал, но ситуация оказалась поправимой. - Тогда у них будет шанс поквитаться с этим Саске. - Нет. Его я возьму на себя. Он слишком силен и представляет огромную угрозу. Орочимару повезло иметь такое оружие, но сегодня всякой власти и всякому обману придет конец. - Разумеется. Ты… закончил? - Да, - ответил Итачи и поставил на стол пулю, - Я поместил в нее кровь. Помни, Шикамару, она всего одна, и шанс у тебя будет всего один. Шикамару аккуратно зажал пулю между пальцами и внимательно на нее посмотрел. Что ж, у них остался главный козырь. Козырь, о котором ничего неизвестно врагу. Может быть, это их и спасет? Шикамару подумал о Темари и вслед за этим о том, что миры людей и демонов несовместимы. Он подвел ее, и ему совсем не хотелось, чтобы это повторилось вновь. Похоже, предстояло сделать тяжелый выбор после того, как все закончится. Лишь бы она не пострадала в процессе. - Нет, я этого не допущу, - твердо произнес Шикамару и прикрепил пулю к своему ремню. - Мой брат ничего не сказал о времени встречи, но сегодня они будут там. Я это знаю. Говорить с ним надо очень осторожно. - Обещаю быть хладнокровным. - Нам с тобой надо это обсудить, Шикамару. Твой гнев, с ним не все так просто… - Я видел, во что я могу превратиться, Итачи, - Шикамару поднял руки к своему лицу. Сейчас они выглядели обычными – такими же, как и у любого человека. Но то, что скрывалось за ними, было совсем чуждо человеческой природе. Огромные черные лапы, способные разрывать плоть как бумагу. Ему совсем не хотелось думать о том, чем становились остальные части его тела. Чтобы отвести мысли, Шикамару решил спросить: - Слушай, Итачи, твои вороны. Разве они у тебя не повсюду? Ты ведь мог отправить их к дому Темари, и… - Не мог. Да это и не убедило бы вас в тот момент. Эта техника отнимает слишком много сил, и мне надо потратить несколько суток, чтобы восстановиться. Вчера я использовал ее против Кимимаро, и поэтому сегодня ночью нам тоже не следует на нее рассчитывать. Саске знал, когда лучше всего напасть. Услышав последние слова, Шикамару вдруг сжал зубы, и глаза его вспыхнули. Он тут же опомнился, но Итачи уже стоял напротив него. - Я в порядке, - поспешил заверить его Шикамару. - Нет, не в порядке. Сейчас мы обсудим с тобой самое главное. То, что будет решающим в предстоящей схватке. Все будет упираться в один момент, юный Нара. Итачи на миг замолчал, внимательно глядя на Шикамару. - Я сейчас о том, в каком состоянии ты будешь находиться, когда предстанешь перед Орочимару. - Послушай, Итачи. Я хочу его уничтожить, и я сделаю это. Ты мне скажешь, как это лучше всего провернуть. И… ты ведь сказал, что только я могу убить его? - Да, я так сказал. И это правда. - Почему? - Такова твоя доля. Ты самый меткий стрелок из всех демонов. - Именно поэтому? – усмехнулся Шикамару. Ему эта причина не казалась серьезной. - Не знаю. Я думаю, да. У тебя не будет возможности подобраться к Орочимару близко, будь готов к этому. - А что насчет моего гнева? - Если ты позволишь ему высвободиться, то не сможешь выстрелить. В таком случае, даже если ты уничтожишь всех демонов Ада и останешься один на один с нашим главным врагом, мы проиграли. Итачи замолчал и посмотрел на Ино с Чоуджи. - Они очнулись, - объявил Учиха. Чоуджи поднялся первым. Он присел и оглядел присутствующих. Казалось, он не верит своим глазам. Шикамару прекрасно понимал, что это потому, что Чоуджи уже наверняка простился со своей жизнью, когда на них напали. Или, по крайней мере, думал, что проснется в плену у врага. - Мы… - Да, мы еще в убежище, - произнес Шикамару. Чоуджи лишь кивнул. - Единственное, что я успел запомнить – это темная фигура с катаной в руках, стоящая на пороге, - прошептал он. - А потом, когда я вскочил и попытался рассмотреть лицо, все провалилось в темноту. И был лишь шепот и почему-то плач человеческой женщины… Это был какой-то кошмарный сон… Что со мной было? А Ино? Она жива? Темари? - С вами все в порядке, друг, - ответил Шикамару и положил руку на плечо Чоуджи. – С возвращением. Новости неутешительные. Кошмарный сон? Кошмарный сон нас ждет впереди.