War never changes...

Глава 5. «Журналист постъядерного мира» Терминатор не сразу направилась на ферму, а сделала небольшой крюк и занесла сумки на заправочную станцию Красная Ракета. С собой она взяла только одну полупустую сумку на случай, если что-то ещё заметит ценного в дороге. На ферму она добралась перед самым рассветом. Удивительно, она была не единственным посетителем в столь ранний час. На подходе она заметила женщину в красном пальто, чёрной кожаной кепке на голове и чёрных пыльных штанах, на ногах были ручной работы кожаные сапоги. Женщина стояла вполоборота к Т-Икс и было видно, что она что-то записывает в небольшую записную книжку или блокнот, периодически спрашивая стоящих перед ней фермеров. «Не вооружена. Не опасна», - быстро оценила её терминатор и подошла ближе. - Всё сделано. Рейдеры с Корвеги вас больше не побеспокоят даже в виде гулей – я прострелила им всем головы. Один-два человека могли уйти, но не думаю, что они будут опасны для вас. - Сказала она фермерше, прерывая интервью. - Простите, кто вы? – Неизвестная быстро перелистнула страницу и приготовилась записывать, словно настоящий репортёр. - Меня зовут Синтия Новакс. Меня попросил Престон Гарви, последний минитмен, оказать помощь этим людям. Нужно было разобраться с рейдерами с завода «Корвега», - Т-Икс изобразила пожатие плечами. – Я это сделала. - Как вам это удалось? Правильно ли я поняла, что вы их всех убили? - Большинство. 32 человека, если быть точной. Вместе с главарём и его приспешниками. Трупы я вынесла к главному входу. Если их ещё не съели твари, можно будет посмотреть. - Корвега – это ведь Легсингтон, верно? - Угу,- подала голос фермерша, с интересом наблюдая за говорящими. - Как вам это удалось? 32 человека – это серьёзное число. Ваш комбинезон совсем новый, словно вы из убежища, он не тянет на броню, а вы не выглядите матёрым бойцом. Как вам это удалось? - Зачастила она. - Я быстро и метко стреляю. Рейдеры расслабились, а я зашла к ним в тыл, допросила парочку, после чего всё было просто. Незадолго до этого я и мой товарищ перестреляли толпу рейдеров в Конкорде. К сожалению, Джона ранил коготь смерти, но мне удалось его убить, закинув гранату в пасть. - Потрясающая история, я хочу послушать её, она должна попасть на страницы моей газеты! - Кх-м, а кто вы? - О, простите, я не представилась. Меня зовут Пайпер, я журналист из Даймод-Сити, ещё у меня есть своя типография. Я выпускаю газету «Общественные события», рассказывая людям о том, что творится в мире. - Понятно. Что ж, тогда я с удовольствием расскажу вам всё в подробностях, - крайне удачно было повстречать такого человека в этом захолустье. Рассказ растянулся более чем на тридцать минут. Т-Икс умолчала о некоторых деталях, вроде того, как она убивала гулей, пока они пытались повалить её на землю и прогрызть, смягчила допрос, сделав акцент, что она убила допрашиваемого, когда тот попытался её атаковать и, конечно, никаких убийств голыми руками и прочих проявлений сверхчеловеческих качеств. Пайпер всё записывала, иногда делала уточняющие вопросы. Терминатор анализировала её и поняла, что Пайпер многому не верит или, как минимум, сомневается. Тем не менее, она её выслушала и сказала, что пойдёт с ней в Санктуари-Хилз – взять ещё несколько интервью. Причин возражать не было и Т-Икс только пожала плечами, выражая своё отношение к её решению. В отличие от беженцев и женщин-рейдеров, было заметно, что Пайпер следит за собой, своей одеждой. Её волосы были значительно чище, чем у встреченных ранее людей, на коже значительно меньше грязи, а сама одежда, хотя и выглядела старой и ношеной, была целой, отремонтированной и выглядела так, словно за ней ухаживают, а не носят, пока не развалится само по себе. Это был первый цивилизованный человек постъядерного мира, встреченный Т-Икс. - Не боишься ходить по пустошам в одиночку с обычным пистолетом? - О, поверь мне я отлично стреляю и быстро бегаю, а ещё у меня хорошее зрение и слух – ко мне сложно подкрасться и застать врасплох, - с улыбкой сказала Пайпер, после чего подмигнула, добавив: - Совсем как у тебя. У тебя тоже на поясе пистолет, а из одежды на тебе, пожалуй, только нижнее бельё и комбинезон. Хм, ты ведь из Убежища, верно? - По комбинезону догадалась? – Спросила Т-Икс. - Ага, по нему самому. Только цифра незнакома. Я слышала об убежище 81, те изредка торгуют с местными, но про 111-е впервые слышу. Оно далеко отсюда? Расскажешь мне или будешь, как и остальные комбезы молчать? - Джон расскажет, если захочет. Он тоже из 111, я не хочу об этом говорить, - терминатор изобразила нежелание продолжать разговор на данную тему, придав лицу напряжённо-нейтральное выражение лица. - Ладно-ладно. А кто этот Джон? Давно знакомы? Он твой отец, муж, любовник или просто друг? – Природа журналиста проступила наружу, а глаза женщины загорелись в предвкушении сенсации. Т-Икс задумалась: стоит ли рассказывать? С одной стороны, Джон не делал большого секрета, что у него похитили сына и убили жену, с другой стороны, рассказывать о том, что ты прямиком из прошлого, довоенной эры – стоило ли? - Не скажу всего, - в итоге терминатор пришла к компромиссному решению. – У Джона похитили сына, Шона, и убили жену. Наёмник-мужчина с револьвером и женщина в костюме химической и биологической защиты. Как я поняла, им нужен был «чистый образец». Похоже, что люди пустошей им чем-то не подходили. Это всё, больше он расскажет тебе сам. - Ого! Как давно это произошло? Есть ли описание того, как выглядели похитители? Т-Икс молчал шагала, не отвечая на вопросы. Пайпер вздохнула, пробормотав: «Ладно». И сделала пометку в блокноте. - Может быть расскажешь что-нибудь о себе? - Я не люблю говорить о своём прошлом. - Какая ты неразговорчивая. Может быть сыграем в игру ответ за ответ? Или тебе интересно что-то? Для тебя должно быть всё ново и необычно. Может быть ты хочешь что-то узнать? - Тебе есть что рассказать? - Разумеется! Перед тобой лучший журналист на сотни миль вокруг! Я знаю многое и всегда стараюсь узнать больше, - воодушевилась Пайпер. - Что такое Содружество? - Ах-ха-ха, ты точно вылезла из убежища! – Рассмеялась она, но не злобно, по-дружески, впрочем, Т-Икс ещё не различала нюансы. – Содружество – это всё вокруг. Это люди, что живут здесь. На развалинах Бостона и вокруг него. Мирные люди, что торгуют между собой, пытаются выживать вместе против рейдеров, гулей, мутантов и прочих угроз. Не всегда мирно и успешно, но такова жизнь. - То есть, это не государство? - Нет, скорее способ обозначить общность. Содружество – мы просто дружим друг с другом и стараемся выжить в этом мире. Это сложно объяснить на словах, понимание само дойдёт, со временем. - Ясно. Случались ли случаи похищения людей? Взрослых и детей? Наёмниками, не рейдерами, возможно, в сопровождении учёных. - Хм, так-то люди время от времени пропадают, но это естественно, особенно для одиночек. Впрочем, в последнее время я расследую сложное дело, связанное с синтами. Ходят всякие слухи и байки о беглых роботах, что неотличимы от человека, а также случаях, когда они заменяют собой настоящих людей, - процессорная нагрузка мигом подскочила от этих слов, терминатор пристально посмотрела на Пайпер, тщательно анализируя её поведение и слова. - Есть данные откуда они могут быть или кто за ними может стоять? - Вряд ли тебе это что-то скажет, но опросы очевидцев, кто видел этих беглых синтов и общался с ними говорят, что они бежали из Института. Я искала зацепки, перерывала довоенные карты, даже военные, искала намёки на местонахождение этого Института – ничего. Есть старая история, о том, как в 29-м один человек вдруг взбесился и перестрелял кучу человек. Его убили, а в его теле было найдено инородное тело, деталь синта. Ещё один похожий случай произошёл несколько лет спустя, там пострадал Совет Поселений. - Почти 60 лет назад. Почему ты начала расследование, а не кто-то ещё, как раньше? - Ну, раньше по пустоши не бегали беглые синты, кроме того, в перестрелках иногда гибнут люди и иногда в трупах находят совсем нечеловеческие части, понимаешь? Кто-то заменяет людей на роботов с неизвестной целью. Люди обеспокоены этим, это порождает паранойю и раздор, я хочу положить этому конец. - Эти… синты. У них под кожей металлический эндоскелет? Пайпер странно посмотрела на Т-Икс: - Эндо-что? Нет, они как бы почти как люди, но внутри у них есть какие-то имплантаты, детали. - Киборги? - Это кто? - Машины у которых часть деталей заменена живой тканью, - пояснила Т-Икс, сбавив процессорную нагрузку – это были не терминаторы, не творения Скайнет. Скорее всего. - Ну, наверное. Им тоже нужно есть и пить, дышать… наверное. Я пока ещё не брала интервью у таких синтов. - Сказала она с ноткой разочарования. – У вас в убежище были свои синты? Терминатор промолчала. - Ну, ладно. Есть ещё вопросы? - Где именно происходили похищения и где именно встречали синтов. - Эм, по всему Содружеству, полагаю. Я всё ещё веду расследование, - она пожала плечами. – Пока картина не ясна. - Как много довоенных вещей сохранилось? Мне встречались консервы, медикаменты, изредка оружие, бытовая техника выглядит работоспособной, разве что машины в большинстве случаев разобраны до корпуса. - Сложно сказать. Радиоактивные пятна иногда накрывают большие районы, в которые мало кто рискует соваться без защиты, иногда кому-то везёт, и он возвращается. Но чаще всего - нет. Эти места, - она повела рукой перед собой, - более или менее не пострадали от радиации, хотя есть ещё пятна, где счётчик трещит, как пулемёт. Радиация постепенно выветривается, слабеет, иногда кто-то находит довоенный подземный склад, иногда вскрывают убежище и тогда кучи всяких вещей заполоняют окрестности. Уцелело, конечно, очень мало всего, но людей уцелело ещё меньше. Ситуация такова, что некоторые из военных баз под охраной из автоматики до сих пор стоят нетронутыми – нет таких смельчаков, готовых штурмовать армейские склады, когда кругом других проблем хватает… Дальше терминатор просто слушала, изредка задавая вопросы о местной обстановке, пока Пайпер делилась своим жизненным опытом. Так они и дошли до Санктуари-Хилз, по пути Т-Икс забрала свои сумки с заправки. Большинство людей спало, однако, Т-Икс заметила Ньюмана, что ходил и рассматривал доски и сооружённый на половину дозорный пост из них. Увидев её, он обрадовался и поспешил на встречу. - Синтия! Рад, что ты цела. А кто это с тобой? - Джон хотел взять все сумки, но ему и одной стало много. – Ох, что ты туда нагрузила? Кирпичей? - Боеприпасы, медикаменты, предметы первой необходимости, немного еды и чистой воды. Это Пайпер. Она журналист из Даймонд-Сити, проводит разные расследования. - Рад знакомству, Пайпер. – Мужчина не знал, как реагировать на журналистку в постъядерном мире, поэтому сосредоточился на другом: - Да, чистая вода нужна. Местная даже после кипячения на вкус не очень. Я успел вчера поговорить с местными за ужином. Они хотят обустроиться здесь. Станки позволяют многое сделать, а у меня в пип-бое есть немало схем изготовления фильтров для воды, генераторов и даже турелей. Моя рука быстро заживает, но придётся всё равно провести тут день или два, поможешь обустроиться? Всегда полезно иметь место, куда ты можешь вернуться, - Джон сбросил сумку в одной из комнат мастерской, что стала условным складом всего ценного. - Чертежи? – Т-Икс сделала вид, что задумалась. – Ладно, только я хочу покопаться в твоём пип-бое, свой-то у меня украли. Пайпер ходила за ними тенью и усердно строчила в блокнот. Выходец из убежища покосился, но ничего не сказал по этому поводу. - Хорошо, я не против, правда, снимать я его не буду – он уже настроен на владельца биометрически. - Это не обязательно. Итак, что делаем? - Может быть ты голодна, хочешь пить? Тут ещё есть еда, мы оставили тебе порцию. - Нет, я перекусила по дороге, - отказалась терминатор. Пайпер вопросительно приподняла бровь, но терминатор проигнорировала невербальную ремарку – она могла поесть до встречи с ней. - Ну, ладно… Тогда для начала я думаю собрать генератор. У нас есть ядерный энергоблок, а это уже половина дела. Напрямую к нему подключаться нельзя, он слишком быстро выработает свой ресурс, поэтому нужен генератор, - Джон поднял руку, начав щёлкать переключателями на пип-бое. – Вот, смотри. Следующие пару часов Т-Икс искала подходящие предметы под детали будущего устройства. Чертежи оказались довольно простыми, даже не специалист бы разобрался. Главной особенностью ядерных энергоблоков было то, что их начинка могла долго «тлеть», выделяя небольшие порции энергии продолжительное время. Большое потребление энергии, как у силовой брони, сжигало весь ресурс устройства. Дело было в том, что ядерный энергоблок имел сложный внутренний механизм ядерного синтеза, который позволял максимально эффективно использовать ядерную энергию. Несколько видов изотопов были смешаны друг с другом в особой пропорции и в процессе трансмутировали друг друга. Это был не быстрый процесс, поэтому большое потребление энергии просто расходовало самые быстрые реагенты, тем самым обрывая сложный цикл ядерного синтеза и превращая энергоблок в мусор. Всё это и многое другое объяснял Джон. Собственно, ему было больше нечего делать – напрягаться он не мог, сидеть и смотреть, как работает Синтия, тоже. Кроме того, ему не хотелось давать интервью Пайпер вот прямо сейчас – он пока не решил, что о ней думать. Можно было поговорить с ней после обеда. Поэтому ходил следом за Синтией и отвечал на вопросы, рассказывал о себе, сам задавал вопросы и пытался узнать больше о Синтии. Это было познавательно. Ньюман неплохо разбирался в этом вопросе, всё-таки у него было хорошее образование, физика ядерных процессов была одним из обязательных изучаемых дисциплин почти для всех технических профессий. Скайнет не располагал подобными знаниями, у Т-Икс не было ничего подобного в базе данных. Водородные ядерные блоки и простые ядерные ячейки у первых моделей имели отличную архитектуру и технологию. Местные довоенные технологии даже опережали в чём-то научно-техническую мысль Скайнет. Во всяком случае, до таких замкнутых сложных ядерных циклов ИИ ещё не дошёл. Кодсворт, к слову, служил измерительным инструментом и помогал в обработке: что-то отпилить, что-то просверлить, что-то отрезать, где-то приварить – действительно робот-помощник. Он избавил Т-Икс от необходимости самостоятельно всё размечать, пусть у неё и была заготовлена отговорка про идеальный глазомер и твёрдую руку, которая идеально вписывалась в её способность метко стрелять. После восхода солнца, часов в 10-11 утра проснулся Престон и подошёл узнать, как обстоят дела – уточнил, разобралась ли Синтия с проблемой у фермеров. Ответ о том, что проблема решена, а люди готовы поддержать минитменов его обрадовала. Пайпер тут же прицепилась к Престону и не отставала от него следующие полтора часа, выжимая из человека всё, что только можно: о нём, его странствиях, Джоне, Синтии – обо всём. Ей редко доводилось набрести на такую золотую жилу для журналиста. Кроме того, Джон и Синтия действительно выглядели выходцами из убежища, пип-бой, чертежи устройств и планы по обустройству – всё это было очень важно. Он также рассказал о том, что случилось с минитменами. «Резня в Квинси», как окрестили произошедшее люди. На поселение напали наёмники, зовущиеся «Стрелками». Люди позвали на помощь минитменов, однако, на помощь откликнулась совсем небольшая группа. Причина? Политика. Пусть Престон это и не сказал прямо, но Т-Икс, как и Джон поняли, что было недосказано. Минитмены защищают простых людей? Боеспособное ополчение – так. Ему нужны еда, вода и боеприпасы – всё это в той или иной степени ценно в постъядерном мире. Отказ помогать, да ещё такой дружный – это явно политический ход. Идеализм Престона был очевиден и ясен, он мнил минитменов доблестными защитниками простых людей, этакими рыцарями без страха и упрёка. Увы, но они всё ещё люди. Ньюман это понимал лучше Т-икс, но и терминатору было ясно, что провал – результат внутреннего раскола и противоречий в группировке минитменов. Часть политической борьбы людей. Кроме того, он упомянул, что минитмены были пять лет без генерала – их лидера. С 82-го года, когда скончался последний генерал Беккер всё так и осталось в подвешенном состоянии. Сопротивление тоже не было едино. Бывшие военные, профессиональные управленцы или просто люди с амбициями не хотели отдавать полноту власти Джону Коннору, пытались использовать в качестве свадебного генерала, как знамя, не давая ему настоящую власть. Что ж, это были самые успешные времена для Скайнет – машины убивали людей с большой эффективностью, даже несмотря на сопротивление. Однако, когда власть перешла Джону – всё изменилось, пусть это и не было заметно сразу. Она даже сделала небольшую ремарку по этому поводу, оказав моральную поддержку Гарви. Идеалист как он был пока полезен. Прагматик уже бы начал создавать проблемы, допрашивая Джона и Синтию на предмет того, что они могут дать трудом или знаниями. Престон на это задвинул речь благодарности, завершив тем, что таким людям как Джон и Синтия ещё есть возможность возродить минитменов. Простая человеческая солидарность и помощь выжившим против бандитов стали для этого человека образцом самоотверженности и идеалом настоящего минитмена. Если бы он только знал, что Джон ввязался потому, что ещё мыслил (и всё ещё продолжал мыслить) довоенными категориями, а для Т-Икс рейдеры и вовсе не представляли проблемы, то он изменил бы своё мнение. Тем не менее, Джон обещал подумать. В этом был смысл и некоторая польза для дела: искать Шона в пустошах, как и его похитителей – очень непростое дело. Кроме того, Т-Икс уже поделилась с ним мыслью о зарабатывании репутации на просторах пустоши с целью получения большего кредита доверия и доступа к ресурсам. Гарви на радостях провозгласил Синтию и Джона генералами, сказав, что это звание всегда носил лидер минитменов. Ньюман не понимал, как этот человек, впервые встретивший его и знающий всего несколько часов может такое говорить. Понятное дело, что он – «последний минитмен», но добровольно переходить в подчинение двум неизвестным ему людям только за счёт разового впечатления о них... Т-Икс же восприняла это… повышение положительно. Генерал и лидер – это хорошо для перспективы. Тем более, что это реально ни к чему не обязывает и не мешает её целям. Тем более, что «последний минитмен» на деле не последний, просто нужно найти остальных и доказать свою власть и лидерство, право называться генералом. Это не должно быть сложно – вряд ли люди придумают что-то такое, с чем не сможет справиться терминатор, да и в случае трудностей оппозицию всегда можно убить. Следующие сутки были потрачены на изготовление деталей и элементов будущих аппаратов: генератора и фильтра для воды. Последний представлял собой многоступенчатый фильтр от пассивной фильтрации до активной через центрифуги и электролитические реакции. На выходе получалась довольно чистая вода без примесей, которую оставалось только прокипятить. Во всяком случае, так говорилось в инструкции. Вскоре в работе приняли участие и остальные жители, за исключением слепой старухи, разумеется. Даже Пайпер немного помогала, хотя и не была обязана. Мёрфи же больше не изрекала пророчеств и предпочитала спать большую часть времени. Т-Икс предложила использовать наркотики, чтобы получить больше информации, но здесь Джон был резко против. Он не верил в предсказания, даже если старуха действительно что-то видела, это всё равно было слишком туманно. Если увидит что-нибудь сама – хорошо. Нет – сами справимся. Терминатор не была полностью согласна, но не стала спорить – ценности от видений Матушки действительно было немного. Люди не поняли, когда Мёрфи сказала про неё, никто не гарантирует, что она сможет понять, о чём будет говориться в пророчестве. Вечером, вдали от посторонних ушей Джон, немного нервничая, обратился к Т-Икс. - Синтия, могу я попросить тебя о помощи? - Какой? - Помоги мне найти Шона и тех, кто его похитил. Я знаю, что мы знакомы всего ничего, я тебе никто и вообще встретились случайно… - Конечно. Я помогу, это тоже в моих интересах. Ньюман не стесняясь облегчённо выдохнул. - Хорошо. Я рад. А в чём твой интерес, если не секрет? Я думал, ты останешься теперь здесь, после всех тех ужасов пустоши. Т-Икс на секунду задумалась, подбирая ответ. - Ну, если не считать того, что ты из моего времени, нормальный и адекватный человек, имеющий хорошее и полезное в нынешних условиях образование, бывший военный и прочее… - Т-Икс сделала паузу. – Не вижу никакого смысла оставаться здесь. Куда идти - я не знаю, поэтому пойду с тобой. Тем более Матушка Мёрфи сказала, что с тобой у меня есть хорошие шансы что-то найти. - Матушка Мёрфи, конечно, только не говори, что веришь в эти её бредни, - сказал Джон. - Не верю, конечно, но почему бы не последовать совету? Тем более, что она указала на Даймод-Сити. Пайпер оттуда, может быть она чем поможет? - Нет, она собиралась идти дальше по поселениям. У неё расследование. Если, конечно, попросим – она нас проводит. Но… мне не нравится, что она всё вокруг вынюхивает. Не то чтобы я не любил журналистов, просто мне слабо верится, что журналисты вообще возможны в постъядерном мире. - Минитмены же существуют, а это вообще из таких времён… - она махнула рукой. - Угу. Тогда завтра утром в путь? Уйти утром просто так не получилось. Ну, завтрак – это само собой. Т-Икс взяла себе самую маленькую порцию и то не доела её, отдав другому человеку, после чего ушла за кусты «по нужде» и избавилась от всего, что съела, присыпав землёй. Помимо завтрака, Престон опять решил поручить задание своим генералам. Джон хоть и хотел его послать, но промолчал, сделав вид, что так и надо. Пайпер тенью стояла неподалёку, делая вид, что листает блокнот. Джон не решил ещё, что она за человек, но то, что любопытства у неё немерено – это точно. - Нам нужно расширять дело минитменов. Неподалёку отсюда, на юг по дороге, есть что-то вроде довоенного ресторана-мотеля с кинотеатром под открытым небом. Огороженная территория проволочным забором, там всё ещё функционирует небольшой довоенный генератор – есть электричество. Там жило несколько человек, нужно узнать живы ли они, сообщить о нас. Нужно налаживать торговые отношения. Если там никого нет, просто скажите об этом или я пойму, если никто не придёт. - Хм, ладно, - Джон припоминал, что там должен был быть кинотеатр Звёздный Свет. Хорошее место, чтобы провести вечером свидание с девушкой. Воспоминание о погибшей жене всколыхнуло в нём бурю чувств. - Я с вами. Вдруг что-то интересное обнаружите. Кроме того, у меня уникальная возможность понаблюдать за настоящими выходцами из убежища, что только-только оказались в большом мире. Ну и помогу, если что. Я отлично стреляю, - она подмигнула, дружелюбно улыбаясь. Джон лишь кивнул, выражая согласие. - Здорово. К слову, это по пути в Даймонд-Сити! – Пайпер однозначно интерпретировала пожатие плечами. - Давайте, пойдём быстрее. Я хочу заглянуть в ещё одно поселение по пути в Даймонд-Сити. «Как же не хватает хотя бы велосипеда, не говоря уже о машине», - подумал Джон, заметив трёхэтажную коробку знакомых очертаний – Звёздный Свет. – «Дошли за два с половиной часа, а ведь раньше максимум треть часа неспешной езды занимало». - Что-то не видно никого, - сказала Пайпер, когда группа подошла на метров двести. - Свет есть, но никакого движения, - подтвердила Т-Икс. - Смотрите в оба, возможна засада или ещё какая опасность, - предупредила Пайпер, и достала из кобуры пистолет, скрытый под пальто. Весёлая болтливая женщина в миг стала серьёзной и сосредоточенной. В отличие от неё, Т-Икс всегда следила за обстановкой, поэтому просто достала пистолет, однако, не показывая напряжения или волнения. Джон зарядил свой лазерный мушкет, став внимательнее вглядываться вперёд. Было тихо. Джон всё никак не мог привыкнуть к этой тишине. Даже картины руин так не угнетали, как тишина. В напряжении, группа вошла через ворота. Джон уже привык к остовам автомобилей и не удивился тому, что стоянка была частично ими заставлена, словно памятниками тому, что тут было. В центре стоянки асфальт просел и образовалась яма, заполненная водой. Пайпер двинулась в сторону входа в кафе с сохранившейся дверью и даже стеклом на ней. Журналистка вздрогнула, когда её на плечо легла рука Т-Икс. За время пути терминатор не была особо разговорчива, а Пайпер чувствовала, что с ней что-то не так. Её смущали некоторые движения и жесты – словно идеально отыгранная роль. Она сама тренировалась перед зеркалом не раз, тренируясь заводить разговор с разными людьми. И сейчас она чувствовала, что Синтия так или иначе постоянно показывает только то, что хочет показать. Невозможный с её точки зрения контроль ни разу не дал сбоя и всегда была некая маска. Последние несколько минут она даже начала присматриваться к её походке – ей показалось, что она идёт с одним и тем же темпом, слишком размеренным темпом. Когда человек перепрыгивает через препятствие, сбивает шаг, то сбивается немного и его дыхание, когда сбивается дыхание, то немного сбивается и шаг. Синтия ни разу не сбилась со своего ритма. - Что? – Тихо спросила Пайпер. - Мина, - спокойно ответила Т-Икс. - Мина?! – Журналистка напряглась. – Где? - Мина? – Джон внимательнее окинул окружающий асфальтобетон. - На входе, - Т-Икс подошла ко входу, после секундной паузы, медленно открыла дверь – на входе лежала плоская зелёная чуть меньше тарелки мина. - Не двигайтесь! – Крикнул Джон, когда узнал модель. – У неё могут быть датчики движения. - Как её обезвредить? – Спросила Т-Икс. Вряд ли взрыв мины повредил бы ей, но это однозначно демаскировало бы её. - Если я правильно помню, то у неё на дне есть переключатель, только её нельзя наклонять или резко перемещать. Реагирует на движения в радиусе полуметра, но взрывается, если что-то рядом с ней переместится. Лучше подорвать выстрелом издалека. - Ясно, - Т-Икс присела и медленно поднеся руку к мине, взяла и осторожно подняла. После чего выключила мину. - Твою… Нельзя же так! Это очень опасно! – Джону хотелось материться. Пайпер была солидарна – она была совсем рядом, она почувствовала, как невольно вспотела за эти секунды, пока перед ней обезвреживали мину. - Глупо взрывать то, что можно обезвредить, - Т-Икс достала из сумки отвёртку и стала разбирать мину. - Ты уверен, что у неё всё в порядке с головой? – Пайпер поспешила отойти. - Синтия! Этой мине больше двух сотен лет, она может рвануть у тебя в руках, какого чёрта ты творишь?! - Именно потому, что этой мине больше 200 лет, её нужно разобрать и изучить. Нужно понять, полностью ли мина работоспособна. Если нет, то скорее всего остальные мины тоже в таком состоянии, и мы будем знать, как действовать в следующий раз, - спокойно объяснила она ему свои действия. На барной стойке относительно хорошо сохранившейся, появились внутренности мины. Взрывчатка, детонатор и датчики были внимательно изучены Т-Икс. Джон тоже подошёл ближе, рассматривая содержимое. - Знаешь, не смотря на время, она выглядит точно так же, как новая, - тихо сказал Джон, чтобы Пайпер не услышала его комментарий. - Мне кажется или в вашем убежище жили повёрнутые на голову военные? – Шутливо сказала журналистка, держась на некотором расстоянии. - Датчик жив, но далёк от идеального состояния. Мина взорвалась бы только если кто-то на неё наступил или прошёлся бы в десятке сантиметров. Это должно было быть резкое движение, чтобы датчик сработал, - после детального осмотра содержимого сказала Т-Икс. – Остальное содержимое вполне работоспособно. Пойду проверю нет ли внутри ещё мин, ждите здесь. - Знаешь, она может быть права, - сказала Пайпер. – Я сама один раз прошла вблизи похожей мины, и она не взорвалась, а вот тот, кто шёл позади меня… Ему повезло меньше. Самое обидное, что о мине я узнала, только когда она взорвалась. - Лучше бы они не пережили войну, - Джон копался в пип-бое. – Тут могут быть ещё мины, а мы даже не поймём этого. В пип-бое должна быть система предупреждения о подобных сюрпризах, но надежды на неё мало. - Эта штука, похоже, только не говорит и не думает за тебя. Что ещё она может? - Пип-бой-3000 был разработан Вол-Тек специально для жителей убежищ и сотрудников. Модели могут немного различаться, но в условиях постъядерного мира в них постарались засунуть как можно больше всего, что может помочь выжившим. Здесь есть трекер пройденного пути, радио, биометричекий сканер и другие. Чертежи и советы по выживанию. Программы для взлома других компьютеров, хотя там нужна определённая квалификация. Предусмотрена возможность подключения к разным интеллектуальным системам и их программирования, вроде роботов-протектотронов. Дорогая штучка и довольно надёжная. - И много у вас там таких? - Это последний, - сказал Джон, добавив. – Из 111-го. - Жаль. Я бы прикупила себе такой. Жаль в 81-м убежище живут снобы, которые нос воротят от всех и вряд ли когда-то продадут кому-то хоть один пип-бой. - Это точно – их вряд ли возможно сделать без специального оборудования, которое вряд ли поместят в убежище. - Всё чисто. Внутри нет мин. - Сказала Т-Икс, выйдя на улицу. - Понятно. Осмотрим площадь и пойдём дальше. Пайпер скрылась внутри здания – проводить расследование. Т-Икс медленно шла, осматривая всё вокруг – пока кругом попадался один лишь мусор. - Вот дерьмо! – Джон задом отошёл назад. – Кажется я знаю, почему они ушли – тут прямо радиоактивное озерцо в миниатюре. Оглядевшись, он кое-что понял. - Это из-за Н-мобилей. Новинки на ядерном топливе. Похоже, что это от них заражение. Т-Икс сменила несколько фильтров и увидела светящуюся область ионизации, свидетельствующую о наличии радиации: кругом действительно было немало пятен с небольшими, но горячими очагами. Терминатор отошла ко входу, к Джону. - Пайпер! Ты там долго? Нужно идти. Тут радиация, вот люди и ушли. - Сейчас. Минута и я спускаюсь! – Донесся её крик. Пайпер выскочила спустя пять минут. - Нашла тут записку-предупреждение. Похоже поселенцев прогнала не радиация, о которой они даже не знали, а крото-крысы. Нужно быть осторожнее и поспешить, эти твари всегда нападают стаей, а одного укуса будет достаточно для заражения или отравления. - А стимпаки на что? – Удивился Джон. - Эй, они вообще-то крышек стоят или у вас их так много, что вы каждую царапину стимпаком колите? – Возмутилась Пайпер. - Ну, не каждую, но стимпаков уже больше десятка накопилось. Всё благодаря Синтии. Т-Икс никак не отреагировала на это, приняв за простое информирование. Она действительно принесла девять стимпакетов – универсального лекарства довоенного времени. - Ну, не каждый может сунуться в занятый гулями город, пробраться на базу рейдеров, перебить их там всех, после чего уйти без единого ранения, - фыркнула журналистка, голосом показывая, что она не верит этой версии событий. - Не каждый, - согласилась терминатор. – Нужно идти дальше. Пайпер на это лишь поджала губы – Синтия оставалась непробиваемой. Не то чтобы она хотела конфликта, но ей нравилось вызывать людей на спор, подкалывать, выведывать подноготную, срывать маски. - Лучший путь – это вдоль железной дороги. С насыпи всё вокруг хорошо просматривается и сложнее угодить в засаду, - посоветовала журналистка. - Но и мы как на ладони, - сказал Джон. - Не волнуйся, места спокойные. Я тут не раз одна ходила и как видишь – жива и здорова. - Обнадёживает… - скептически ответил Джон. - Я вас не держу – можете идти как вам будет удобнее, - надулась Пайпер. Путешествие по железной дороге оказалось скучным и в чём-то даже утомительным из-за отсутствия ровной дороги. Тем не менее, по пути им действительно никто не повстречался. По пути Пайпер давала пояснения, что там виднеется справа и слева. Джон честно пытался запомнить, но ядерная война наложила отпечаток и половину мест он не узнавал, остальная половина путалась с тем, что он примерно знал об этой местности до падения бомб. Только Т-Икс всё запоминала на будущее. Так же она заметила группу из четырёх бродячих псов, что предпочли обойти людей стороной, преследуя двухголового оленя. Очередное фермерское хозяйство оказалось маленьким и состоящим из одной семьи. Рейдеры были для них проблемой, опять – похоже, что они доставали всех, кто не мог им дать сдачи, вроде фермеров и одиноких путников. Джон с сомнениями выслушал рассказ Кейлси. На его лице прямо-таки можно было прочитать: «Оно мне надо?». В силовой броне, возможно, он бы ещё согласился бы повоевать, но не старой Т-45, а более современной. Минимум Т-51, а лучше Т-60. Экономичные, современные, мощные и бронированные с крутой начинкой – успел наслушаться и прикидывал шансы отыскать такую броню и где она может быть. Фермеры не знали сколько рейдеров, чем они вооружены. Молодые женщины пытались развить своё дело, найдя удобное местечко с домиком-сторожкой у железной дороги. Водокачка, неплохой участок почвы для возделывания, заборчик от всяких вредителей и живности… Смотря это с высоты довоенных времён Джон испытывал острое чувство утраты. Сравнимое или почти сравнимое со смертью Ненси и похищением Шона. Ему нужно отыскать сына… - Хорошо. Мы убьём их, - Т-Икс не видела причин отказываться. - Что? Оно нам надо? – Тихо спросил Джон, отведя её немного в сторону. – Зачем ввязываться в неприятности? - Неестественный отбор, - сказала Т-Икс и не заметив понимания, щёлкнула затвором пистолета. – Скажем так, я работаю на будущее. Чем больше убить таких людей сейчас, тем меньше проблем они доставят в будущем. - Откуда в тебе столько кровожадности? Вроде нормальная красивая девушка… Почему? – Джон искренне не понимал этого. Даже ему, в общем-то морально готовому человеку, убийство рейдеров временами являло кровавые картинки из памяти, не добавляя морального спокойствия. - А ты не заметил, что мир изменился? Кругом бродят убийцы, маньяки и насильники, возможно, работорговцы и людоеды. Подашь на них в суд? Позовёшь полицию? Или вышибешь им мозги? - Хочешь стать чистильщиком этого мира? Судьёй и палачом в одном лице? - Меня это не интересует, Джон. Я уже говорила: лучше их убить сейчас, чем потом они придут и убьют тебя. Мужчина вздохнул и сказал уже громче: - Ладно. Твоя взяла – мы поможем. После уже тише добавил: - Но ты слушаешься меня. У тебя, судя по всему, не всё в порядке со здравым смыслом, а успех вскружил голову. Кроме того, мы всё ещё в простых комбинезонах убежища. Нужна хоть полицейская защита, а лучше армейская. Без неё словить пулю и рикошет слишком просто. - Как скажешь, - терминатор не видела ничего плохого в условиях человека, тем более, если он покажет себя эффективным, то она и в дальнейшем будет давать ему лидирующую роль в совместных операциях.