War never changes...

Глава 8. «Рыцари пустоши». - Хреново выглядишь, - отметила Т-Икс, когда Джон вошёл в комнату командного центра. - Нормально, просто всю ночь не спал, - сказал он, - было бы ненормально, если бы я после всего услышанного спокойно уснул. Где Келлог? - Его труп в конце комнаты, в углу, накрыт флагом, - получил он ответ, после чего нахмурился и перевёл взгляд на Синтию, что увлечённо собирала из стащенных со всей базы синтов целых роботов. Несколько уже стояли в сторонке с повешенными на них сумками. - Ты смогла перепрограммировать их? - Я же говорила, что разбираюсь в роботах? – Улыбнулась она, не отвлекаясь от работы. – Нам пригодятся носильщики и десяток лишних стволов. Если сможем найти ещё синтов, то постепенно появится собственная армия андроидов. - Хм. Можно подумать, нам дадут это сделать. Да и люди к ним настороженно относятся, с такой армией нам лучше не появляться в поселениях. - В убежище 114 полно костюмов, нарядим их, замотаем в тряпки, где надо, и будет нормально. Лучше сядь и послушай, что я скажу. Мужчина насторожился от предостерегающего тона и присел за стул. - Я распотрошила Келлога не просто так. Он – киборг. Почти полусинт или получеловек. В общем, у него в мозгу был специальный имплантат памяти. Он и не смог бы сказать нам, где Институт или что с твоим ребёнком – эта память была блокирована. Однако, я смогла обойти защиту, используя оборудование от Института. Твоего сына похитили 60 лет назад. - Это правда? 60 лет? - Да. - Но… но его же видели месяц назад с Келлогом, в Даймонд-Сити… Как это возможно? Его что – повторно замораживали? - Есть ещё кое-что. В воспоминаниях Келлога Институт использует технологию телепортации. Институт – это подземное закрытое убежище, скорее всего, с поверхности до него не добраться. Во всяком случае, не зная точно, где он находится. - Хм. Сложная задача. Я, конечно, всё ещё хочу им отомстить, но жить местью – это не по мне. Как на счёт тебя? - О чём ты? Хочешь, чтобы я помогла тебе отомстить Институту? - Помощь не помешала бы, но я о том, чтобы найти новое место в этом мире. Можно и дальше бежать по следу изо всех сил, хватаясь за первую попавшуюся зацепку, но… это глупо. Я хочу сказать, что весь мир в труху и мы посреди этого. Мы оба знаем, каким был мир раньше. Признаться, последние года перед крахом были невероятно мирными и счастливыми. Мы все знали, что будет война и бомбы, а потому старались насладиться мирной жизнью как можно больше. Во всяком случае, мне так кажется. Если забыть о военных сводках и внешней политике, то казалось, что ещё лет десять-пятнадцать и наступит золотая эра человечества: умные машины, отсутствие болезней, бессмертие, новые источники энергии, космические технологии, эра изобилия. - Если всё было так хорошо, то почему упали бомбы? - Политика. Наша страна опережала весь мир на десятилетие-два вперёд, а в некоторых областях и на пять десятков лет. Запасы нефти истощались, экономики стран не могли пережить этого. У нас была передовая ядерная энергетика, не особо ощущалась нехватка нефти, но мы всё равно претендовали на последние нефтяные месторождения. Плюс не делились ни с кем нашими достижениями. Они коммунисты, мы капиталисты… Много факторов… Джон замолчал. Т-Икс продолжала восстанавливать роботов. - Нам нужны люди. Товарищи, единомышленники, друзья, - подал голос Джон. – Вдвоём мы много не навоюем. Я хочу создать мощную силу, что объединит людей, вернуть то, что потеряли и преумножить. Не просто организация, городок или группа поселений, но государство. Может, не такое, что было до войны, всё-таки было многовато-то бюрократов. Но справедливое общество. Джон вздохнул и добавил тише: - Место, которое можно назвать домом. - Мне это подходит. Ах, да. Есть ещё кое-что. Последним заданием Келлога было найти и убить некого Вёрджила, учёного из Института, биолога, что сбежал. Возможно, он знает больше, чем Келлог о том, как попасть в Институт, - Т-Икс закончила работу над восстановлением очередного андроида и активировала его. Робот встал, ожидая приказаний. – Если хочешь, то можешь поискать что-то, что ты захочешь унести с собой. Положи в эту сумку, а робот её понесёт. - Признаться, мне тут ничего не приглянулось. - Тогда сложи в него то, что вот в этом ящике и повесь на него, после чего пусть отойдёт к остальным к стенке. - Зачем тебе этот хлам? – Спросил он, увидев содержимое контейнера: металлолом, мятые алюминиевые банки, какие-то детали в том числе и от электросхем, провода. - Я не специалист в создании вещей, но это всё довольно ценное сырьё. Конечно, потребуются станки и другая аппаратура, но нужно уже сейчас запасаться. Я видела в городе небоскрёб – он отлично подойдёт для создания антенны и установки передатчика. Нужна защита, комбинезоны ни в какую не годятся… Много всего требуется, для всего этого нужны материалы. - Серьёзный подход, мне нравится, - Джон стал нагружать одну из пустых сумок хламом. – Куда пойдём? В убежище 114? - Вероятно. Можно отнести в Санктуари-Хилз, и минитмены помогут с первичной обработкой: что-то нужно расплавить, что-то почистить, где-то просто рассортировать по типу. - Ох уж эти «минитмены»… - Проворчал Ньюман. – Престон, конечно, неплохой парень, но его идеализм – он и до падения бомб был бы нежизнеспособен, а уж после – тем более. - Почему бы не использовать то, что есть. Подкорректировать и исправить после можно и потом. Тем более, что ты – «генерал», лидер, а потому как скажешь – так и будет, верно? Тем более, что я тоже «генерал». - Не всё так просто. Ты же слышала, что после смерти последнего генерала у них не было до меня никого с этим званием. Это означает то, что минитмены не едины и в их организации существует некий раскол. Это не удивительно. Для их деятельности нужны рекруты, тренировки, оружие – всё это требует ресурсов. Представь, что на несколько поселений под их защитой напали. Они отбивают нападение, но теряют бойцов, оружие и броню, всё ради небольшого огорода. Это не эффективно, не оправдывает затрат. Я прагматичен, мне нравятся красивые слова и идеалы, но реальность диктует другое. Я сам стал учиться и идти по карьерной лестнице вверх как раз из-за прагматизма. Я знал, что ядерная война неминуема, что нужно готовиться, получить максимум за отведённое время. Если бы я не женился, то так бы и остался в армии, но… иногда чувства сильнее разума. Нам «повезло» - рядом начали строить убежище, и мы попали в программу Волт-Тек… Мужчина стиснул зубы, вспоминая убийство супруги. - Знаешь, думаю войну развязали такие как я – прагматики. Они готовились к этому, на это указывает многое. Спастись и выжить суждено было немногим. Весь мир в руинах, а с сохранёнными технологиями реколонизация нового мира станет простой задачей. Вот только они определённо где-то просчитались, раз кругом пустоши. И в Институте тоже – прагматики, потомки прагматиков, для которых чужая жизнь ничего не стоит, если не несёт пользы. И сейчас посмотри, что получилось: мы перестреляли кучу синтов, убили их агента и не собираемся останавливаться. Если мы преуспеем, а у нас есть все шансы, то Институт обречён. А всё из-за банального прагматизма. Зачем будить или замораживать остальных? Это не рационально. Зачем спрашивать разрешения и объяснять? Глупо брать с собой тех, кто будет в пустую проедать ресурсы… Ненавижу. Их и себя за то, что похож на них. Т-Икс молчала. Она сама была рациональна и прагматична. - И с этим нужно что-то делать. Убить ублюдков из Института мне всё ещё хочется, по законам довоенного времени у них на несколько пожизненных смертных казней набегает в совокупности. Однако, их уничтожение – это регресс. Оставить всё как есть – они создадут монстра и выпустят наружу, чтобы посмотреть, что из этого выйдет просто в рамках эксперимента. - Хорошая идея, мне нравится, - сказала Т-Икс, акцентировав внимание на захвате и взятии под контроль высокотехнологичной подземной базы. - Что ж, вот и определились с целью, - мужчина мрачно улыбнулся. – Но нам всё равно потребуется помощь, добровольцы и единомышленники. Помниться, нас просили разобраться с рейдерами. Заскочим в Санктуари-Хилз, оставим добытое, после чего навестим рейдеров, синты как раз пригодятся. - Нужно озаботиться защитой, не забыл? - Есть несколько идей. Помнишь того штурматрона? Внутри них установлен компактный ядерный реактор, не совсем реактор, но не суть важно. Главное, что его можно достать и поставить на силовую броню, сделав её независимой от ядерных энергоблоков. Можно этим в первую очередь и заняться, здесь неподалёку есть все необходимые инструменты, нужно только сходить за штурмотроном. - Радиация? - Не волнуйся, я знаю технику безопасности и помнишь же, что я проектировал оружие для боевых роботов? Я знаю их спецификации. Единственная опасность – это перегреть реактор или повредить его до такой степени, что он взорвётся… Хм, потребуется озаботиться прочной бронёй. День выдался загруженным. Сходить наружу, накормить терпеливо дожидающегося Пса, одеть силовую броню, разгрести несколько завалов внутри здания, несколько часов потратить на разбор принесённого Т-Икс штурмотрона и протектотрона. Т-Икс была занята тем, что снимала всё ценное и полезное со второго бронетранспортёра, что стал «донором» для отремонтированного. Поесть нормальной горячей пищи так и не удалось – пришлось обходиться одним из армейских сухпайков. Т-Икс, разумеется, ловко уклонилась от симуляции принятия пищи, сказав, что перекусила перед тем, как принесла сломанных роботов. Ньюман очень радовался тому, что в боевых роботах от штурмотрона и выше установлены реакторы, а не ядерные блоки. Предполагалось, что в случае критических повреждений штурмотрон должен взорваться, забрав противника в ядерном пламени. Найденный штурмотрон тоже должен был так сделать, по идее, но его перепрограммировали. Похоже, что робота планировали найти и восстановить в будущем. Вот только радиомаячок был сломан. Т-Икс забрала «мозги» штурмотрона и протектотрона, проведя взлом без посторонних взглядов. Робот обладал более развитой личностной матрицей, чем синты, архитектура его «мозгов» несколько отличалась и да – эмоциональная матрица оказалась более развитой. Более того, Т-Икс решила, что её прототипом послужила ещё более развитая эмоциональная матрица. К вечеру они вновь вернулись в форт. Джон испытывал два разных чувства: раздражения и разочарования. Он втянулся в процесс – кто бы ему раньше дал экспериментировать с силовой бронёй? Ему нравилось по-хозяйски ходить по некогда охраняемому объекту и брать то, что приглянулось. С другой стороны, везде лежала печать войны и опустошения – это угнетало, стоило задуматься об этом. Ньюман опасался, что в любой момент могут нагрянуть новые синты от института, но Т-Икс успокоила его, сказав, что сеанс связи ещё не скоро. Келлог часто пропадал на дни и недели, а отчитывался просто: писал в терминале о выполнении задания. После этого к нему приходил синт и давал новое задание. Поэтому Институт пока точно не знает жив Келлог или мёртв. И ещё не скоро узнает, кто его убил, если не кричать об этом на каждом шагу. Джон подумал, что Пайпер не стоит об этом пока рассказывать. Утром нового дня всё было готово к выдвижению. Джон решил сначала заглянуть в Санктуари-Хилз, чтобы поставить недостающие бронепластины от Т-45-й. Т-Икс была не против – давно пора. Однако, она подняла вопрос инфильтраторов: нужно было найти синта последнего поколения и изучить его, чтобы научиться отличать их от людей. В противном случае Институт легко сможет проводить диверсии и бить изнутри. Джон от этих мыслей помрачнел и подумал, что всеобщий страх и паранойя Содружества имеют серьёзные основания под собой. Проблема не решалась с наскока. Согласно памяти и опыту Келлога синтов последнего поколения никак нельзя было отличить от человека без вскрытия. Они едят, спят, могут заболеть, отравиться, испытывают весь спектр эмоций, кровь и плоть не отличаются от человеческой. Нужен рентген или что-то такое, чтобы можно было отличить человека от синта. Т-Икс не знала, способны ли её сенсоры опознать человек перед ней или синт, поэтому исходила из того, что не может. И пусть синты превосходили лишь людей, они сами не выходили за рамки человеческих возможностей, поэтому едва ли представляли угрозу большую, нежели люди, поэтому решила сделать ставку на подконтрольных роботов – в них синта без её ведома не внедрить. Перед тем как отправиться в путь, они зашли на ретрансляционную вышку "ОВВ-915". Вышка была, как ни странно, в рабочем состоянии, только антенны опущены. Джон решил попробовать с помощью неё поймать местные радиосигналы, если таковые присутствуют. Радио Даймонд-Сити, несколько любительских радиостанций… Джон перебрал несколько частот, пока не наткнулся на повторяющееся сообщение от некого скриптора Братства Стали, женщина запрашивала помощь. Они застряли в полицейском участке в Кембридже, их зажали гули. Еда, вода и патроны на исходе. Их командир ушёл за едой пару дней назад – дела были совсем плохи. О Братстве Стали они слышали. Какая-то военная организация постъядерного мира. Судя по всему, это были разведчики. Будь Джон один или в паре с Синтией, он бы не стал бы откликаться на призыв о помощи – соваться в город, наполненный гулями – ищите других дураков. Но сейчас у них был неплохой отряд из Синтов и несколько сумок, набитых оружием Института. - Пойдём поможем? Заодно узнаем кто они такие и откуда, - предложил он Т-Икс. - Конечно Под припекающим солнышком было не очень-то комфортно идти, несмотря на слабый ветерок с моря. Механика брони, почищенная и смазанная, почти не создавала шума, только тихое гудение системы охлаждения реактора на спине нарушала окружающую тишину. Ну, ещё мерный «цокот» синтов, что тяжело топали рядом, впереди и позади. «Да, уж. Лучше плохо ехать, чем хорошо идти», - Джон с сожалением проводил взглядом узнаваемые обводы дорогого спорткара, ныне превращённого в металлолом временем и погодой. И пусть силовая броня «сама» двигалась за него, усилия всё равно прикладывались. Пусть это был не совсем марш-бросок в полной выкладке, как на учениях или войне на Аляске, окружающий пейзаж действовал несколько угнетающе. Мужчина не мог понять, почему растительность вокруг такая чахлая и выглядит не очень-то здоровой. Радиационный фон был в норме, если бы дело было в яде, то он бы уже это ощутил на себе. Сухая трава, чахлый кустарник, а деревья все как один были голыми и почерневшими. По пути им встретилась группа рейдеров, четверо человек с самодельной бронёй и тканевыми масками расположились на одном из перекрёстков в основании моста автострады. Впрочем, едва завидев, что численное преимущество не на их стороне, дружно ушли прочь. Когда они добрались до Кембриджа, солнце начало клониться к горизонту, а на небе запоздало появились редкие серые тучки. Городок был похож на Конкорд состоянием домов и улиц, но отличался тем, что здесь было немало гулей. Прямо на подходе Т-Икс предостерегающе указала на лежащие на обочине тела: «Гули». Синты резко встали, Джон сделал пару шагов вперёд, прежде чем остановиться. Терминатор помогла синтам разобрать оружие, после чего андроиды немного рассредоточились, а она сама вышла чуть вперёд, ближе к гулям. - Что ты… Т-Икс выстрелила в голову, убив притворяющегося трупом мертвеца, после чего трёх захрипевших товарищей скосили синты. Их оружие оказалось средне эффективным против мутантов. Из-за их полумёртвой природы они игнорировали паралич, хотя и без того плохая координация ухудшалась ещё больше. В итоге гулей добила Т-Икс. На подходе к Колледж-Сквер они увидели первый труп. Не гуля, а полусъеденные засохшие останки, с самодельной бронёй, похожей на типичную экипировку рейдеров. - Это место ранее занимала одна из крупных банд. Теперь здесь толпа гулей, - прокомментировала Т-Икс. – Вытрясла из Келлога, когда он был жив. - Ясно. - Хм, его убили не гули, - Т-Икс нагнулась над крайне неаппетитным и пованивающим трупом лишь с лёгкой брезгливостью на лице, в то время как Джон, пусть и повидавший всякого, старательно не думал о еде, сдерживая тошноту. - С чего такой вывод? - Вот – след от пули. Его застрелили. Мужчина подошёл ближе, пытаясь рассмотреть «след от пули» и через полминуты опознал в рваных краях плоти пулевое ранение. - Глаз-алмаз, - похвалил он Синтию, та лишь довольно хмыкнула: аллегория была очень близка к истине. - Похоже, что рейдеров просто перестреляли. И у меня есть подозрения, кто это мог быть. - сказал Джон, осматривая округу по-новому. - Братство Стали. С ними нужно быть осторожнее – они довольно опасны. Если решат, что у нас есть что-то ценное, довоенное, - она выразительно посмотрела на пип-бой, - либо что-то ещё, то представляющее для них ценность – у нас будут неприятности. Они нетерпимо относятся к гулям и супермутантам, рейдеры им тоже не нравятся. Согласно словам Келлога, они тащат к себе всё довоенное, особенно вооружение, ни с кем не делятся знаниями и технологиями, а вступить в Братство весьма непросто… - Т-Икс отвлекалась, чтобы пристрелить выбежавшего на голоса людей гуля. - Только непонятно, откуда тут столько гулей? Они, конечно, время от времени мигрируют, но это довольно редкое явление. - Кажется, я знаю. Здесь неподалёку станция метро. Когда сообщили о бомбардировке, скорее всего немалое количество людей укрылись в метро. Это им не особо помогло, раз они превратились в этих тварей. Это единственное логическое объяснение, которое приходит мне на ум, - ответил мужчина. - Наверное, ты прав, - Т-Икс пристрелила ещё одного гуля. - Мне кажется или тебе нравится отстреливать гулей? – Уточнил Джон. - М-м-м, - Т-Икс задумалась, перед тем как дать ответ, - наверное, да. Разве тебе не хотелось пострелять по людям в открытую? Да, они мутанты, но фактически это всё ещё люди, не так ли? - Нет. Я уже вдоволь настрелялся. Я надеялся на тихую мирную жизнь… Гули уже не люди. Сомневаюсь, что они могут размножаться или дать потомство с человеком, а потому это уже другой вид, мутанты. Полумёртвые существа. Стрелять в них… Почему бы и нет? Только я не отказался бы от пушки покрупнее. Мне понравилось стрелять из минигана. Если бы не коготь смерти, то это было бы второе самое счастливое воспоминание с момента пробуждения от криосна. - А какое первое? Джон ухмыльнулся, он специально так сказал, ожидая этот вопрос. - Встреча с тобой, конечно. Я был рад, что выжил не только я. Встретить соотечественника в постъядерном мире две сотни лет спустя – просто чудо. - Разумный гуль мог бы дожить с момента падения бомб. - Если такие и есть, то они чертовски везучие сукины сыны... Или нет – тут как посмотреть. Гули начали встречаться всё чаще и Т-Икс очень скоро взяла вместо пистолета автомат, стараясь стрелять точными одиночными выстрелами по головам, но это не всегда получалось. Джон был удивлён, когда обнаружил, что Синтия умеет промахиваться. Возможно с пистолетом было проще, так как он был легче и компактнее и более привычен, но это была лишь догадка мужчины. Пол сотни гулей за время пути по одной улице остались лежать позади. Их одежда истлела настолько, что даже Т-Икс не видела смысла искать что-то в карманах, хотя ранее старалась осматривать тела убитых. - Полицейский участок на соседней улице и гулей всё больше, - сказал Джон. - Перезарядим магазины. Если я права в своих предположениях, то вокруг участка бродят сотни гулей. - Согласен, такое вполне возможно. - Синты синхронно сменили батареи в своём оружии. Полицейский участок был превращён в небольшую крепость. Его окружали металлические стены и бетонные блоки, однако двери какими бы они не были, были выломаны и вокруг бродили гули. - Прикрывай сзади, - сказала Т-Икс, чтобы занять человека и сэкономить патроны, которые тот потратит в своей неэкономной стрельбе. - Хорошо, - Джон отнёсся к приказу со всей ответственностью. Т-Икс открыла беглый огонь. Она не пыталась попасть точно в голову. Пули в конечности и туловище замедляли гулей, пусть и немного, но этого было достаточно для последующего реагирования. Орда мутантов среагировала почти одновременно. Люди бы дрогнули, увидев сплошной поток тел, но синты и Т-Икс просто стреляли без какого бы то ни было страха. Когда Джон обернулся, то увидел, как первые ряды спотыкаются и падают, мешая пройти остальным, самые резвые, что прыгали и кубарем катились вперёд, переходя на четвереньки попадали под огонь синтов, которые прожигали электролазерами до хрустящей корочки, целясь преимущественно в одну точку. Т-Икс вышла чуть вперёд и самые резвые гули получали бодрящего пинка, отлетая обратно со сломанной грудиной, позвоночником, либо, если сильно не везло – шеей. В последнем случае они больше не шевелились. Джон крутил головой вперёд и назад, пытаясь уследить за происходящим и выполнить свою задачу, но удавалось ему это не полностью. Сначала ему было страшно, когда он увидел толпу «мертвецов», но через несколько минут не мог скрыть восхищения от того, как действовала Синтия. В отличие от него, она была одета во всё тот же комбинезон из убежища, но ни один гуль так и не смог ударить её, зато она не стеснялась бить ногами и прикладом в промежутках между стрельбой. Синты под контролем Т-Икс уничтожали самые близкие угрозы, точными ударами парализовывали движение толпы неразумных мутантов. «Подумать только, чего может достичь человек. Интересно, сколько ей пришлось тренироваться, чтобы вытворять такое?» - Подумал Джон. В среде военных и в целом общества ходили неподтверждённые байки о неких проектах по выведению суперсолдат и то они появлялись после того, как какой-то генерал обмолвился об этом в одном из разговоров, а потом долго и упорно всё отрицал. В последствии он был уволен в запас, что лишь подогрело общественный интерес, правда, он так и остался неудовлетворённым. Под конец патроны кончились и Т-Икс позволила синтам добить последних выживших гулей. - Вау, это было потрясающе! Будь у нас больше таких, как ты, мы бы закончили войну намного раньше… - Джон осёкся. – Чёрт, всё забываю об этом. Война на Аляске была самым громким военным конфликтом того времени. Я тоже воевал. Тогда я и понял, что война – это ад. - Ничего особенного. Противник не вооружён и без брони. Нам просто не повезло, что не оказалось рядом ещё одного минигана, - хмыкнула Т-Икс. - Эта дура весит столько, что даже в силовой броне её нести нелегко, а ты предлагаешь её таскать с собой в надежде на то, что для неё найдётся подходящая толпа гулей? – Иронично подняв брови спросил мужчина. - Хм… Тогда нужен будет меч. - О, да. В этой броне я буду Сэр Горбун, а ты Леди Комбез. Ты хоть представляешь, что со мной станет после мясорубки? Вонь и грязь, а ещё чистить сочленения от всего, что из них вывалится… - Он указал на разбросанных содержимых голов гулей и их внутренностей, что было навалено кучей трёх-пяти метрах вперед по улице. - Хм, а я хотела себе сделать меч. Какой-нибудь лёгкий, прочный и острый, может быть катану? Я слышала, что у китайских офицеров можно было встретить это оружие. Тебе оно не попадалось? - Мне хватило впечатлений, чтобы ещё уносить с собой какую-то острую железку, которую ещё и регистрировать придётся, - проворчал Ньюман, обходя завал из трупов. – Но некоторые брали такие трофеи. Может быть и найдётся такое оружие. В средние века это была дрянь, а не мечи, в современных условиях мечи действительно получались шикарные: острые, прочные, лёгкие. Вот только эпоха была другой и были они не более, чем украшением, статусным предметом. Перезаряжая оружие, Т-Икс прошла следом, направляясь к полицейскому участку. Синты дружно последовали хвостом. Запоздало вылетевший из-за угла гуль перепугал Джона, когда он увидел, как мутант прыгнул прямо на Синтию. Т-Икс не стала встречать мутанта встречным ударом и стремительно изогнувшись, перехватила гуля, превратив прыжок в бросок, используя инерцию твари. Гуль хрипя врезался головой в ржавый грузовик, с хрустом проломив себе череп и повредив шею, убился окончательно. - Какой тихий, не заметила… - Т-Икс отряхнула от грязи руки. Наконец, они дошли до дверей в участок. Синие деревянные двери были укреплены полосами металла. Дверь не поддавалась. - Эй, есть кто-нибудь живой? – Джон постучался в дверь, стараясь быть осторожнее в силовой броне. - Кто вы? – Послышался женский голос изнутри, Т-Икс сопоставила его с тем, что слышала по радио – совпадал почти полностью. - Мы услышали радиосообщение и пришли помочь. Вы же из Братства Стали? В двери отодвинулась задвижка, открывая смотровую щель. - П-паладин… Кхм, простите, я вас спутала, - Вскрик и смущённое извинение изумили Джона, а потом до него дошло: Братство Стали, паладин, скриптор… Грёбанный постъядерный орден технорыцарей?! - Всё в порядке. Мы… недавно в Содружестве, - сказал Джон после лёгкой заминки. - Простите, я не могу вас впустить, пока паладин Данс не вернётся. Я спутала его с вами из-за наличия силовой брони, но сейчас вижу, что это другая броня. Я скриптор Хейлин, это моё сообщение вы слышали по радио. - Паладин Данс? Вы знаете, куда он мог пойти? - Он сказал, что пойдёт в «Аркджет Системс». Нам нужно как-то усилить сигнал радио вышки, чтобы связаться со своими. - Аркджет… Тут недалеко к западу отсюда, - Джон припомнил местонахождение этого то ли завода, то ли исследовательского КБ. - Верно, - кивнула Т-Икс. – Думаю, мы можем направиться туда и попробовать отыскать его. Корпорация Аркджет разрабатывала двигатели для ракет и космических шаттлов. В основном для межконтинентальных баллистических ракет. Бостон был одним из крупных научно-технических центров, поэтому неудивительно, что корпорация решила открыть здесь свою лабораторию. - В прошлом году… То есть, я хотел сказать за год до того, как упали бомбы, - начал рассказывать Джон, когда они отошли на достаточное расстояние. – Аркджет громко заявили о себе, сообщив об успехах в проекте «Марс». Они делали ядерный ускоритель, который должен был доставить экспедицию к четвёртой планете, а также мощный суперсовременный передатчик. Вероятно, о нём шла речь. Скорее всего он цел и работоспособен, даже спустя 200 лет, всё-таки его делали для космоса. - Если он так хорош, то не стоит отдавать его – пригодится нам. - Серьёзно? На кой он нам? То есть, применение наверняка найдётся, но у меня отсутствуют идеи. - Если он столь хорош, то с помощью него можно попробовать выловить сигналы Института. Как-то же они должны связываться с синтами на поверхности, верно? - Возможно, но это ещё нужно проверить. Ладно, я понимаю тебя. Мне самому неприятна мысль о том, что космический довоенный проект попадёт в руки технорыцарям постъядерного мира. Они его если не сломают, то будут включать только по праздникам… - Джон мысленно поморщился от воображаемой картины. Терминатор, на самом деле, интересовалась самим устройством, а не его использованием. Технологическое развитие этого мира достаточно сильно отличалось от технологий, которые были ей известны. Да, Скайнет продвинулся тоже далеко с момента его активации, но базис был иным и упор делался на несколько иной подход. Технологически мир вокруг где-то застыл в 60-х годах 20-го века, но в чём-то шагнул на столетия вперёд: роботы, источники и аккумуляторы энергии, вооружение и медицина – всё это нужно было изучить. Путь до «Аркджет Системс» прошёл без проблем. Центральный вход был открыт и после света дня внутри казалось совсем темно. - Интересно, с чего они решили, что это место всё ещё не разграбили? - Возможно, ранее была проведена первичная разведка, - пожала плечами Т-Икс, осматривая обстановку. На полу были видны множество следов, но сильнее всего различался характерный силуэт большого «ботинка» силовой брони. - Похоже, что Дэнс был здесь или всё ещё здесь находится. Нужно быть осторожнее, вперёд пойдут синты. - Я только за, у меня неполный комплект брони. Скорей бы собрать её окончательно… - последние слова мужчина произнёс мечтательным тоном. - Которая продержится до первого встречного когтя смерти, - насмешливо сказала Т-Икс. - Эй, я не только броню доделаю, но и пушку. Нужно только наведаться в кое-какие места и тогда я соберу одну малышку, что всегда хотел попробовать сделать сам. - И что это? - Плазменную пушку, но не стандартную, а усиленную, чтобы с одного выстрела можно было вынести танк или когтя смерти. Проблема только в том, что такая пушка получается очень дорогой. Реактивные гранатомёты дешевле в сотни… - Мы не одни, здесь синты, - в тот же миг раздались щелчки выстрелов электролазера. – Чёрт, у меня потери. Эти консервы не держат удар. Будь осторожен, я пойду разберусь с ними. - Но… - Джон хотел возразить, но Синтия уже скрылась в коридоре. Раздались пистолетные выстрелы, несколько щелчков ответных выстрелов от синтов, и всё стихло. Мужчина вошёл в помещение спустя три-четыре секунды, а всё было кончено. - Новое пополнение в ряды твоей армии, - хмыкнул Ньюман, - даже интересно, что будет делать Институт, когда прознает о «перебежчиках». - Странно, - Т-Икс осмотрела ближайшего синта, - это первое поколение. Старое, можно сказать, что хлам. Но что они здесь делают? - Ну, видимо Институту тоже интересен Аркджет, - пожал плечами Джон. - Они тут уже сотню лет, помещения разграблены и полуразрушены. Но важно не это. Это первое поколение, в то время как уже давно есть более совершенные модели. Это – хлам, выражаясь проще. Видишь? Эта одежда, комбинезоны и пластиковые корпуса повреждены и изношены. Роботам нужно ТО, а они здесь. Мне даже стараться не пришлось, уклоняясь от выстрелов – так они были медлительны. Их даже обычный человек перестреляет. - Тебе кажется странным, что Институт всё ещё использует устаревшие модели? Кругом руины, полагаю, эти андроиды всё ещё не бесполезны. - Глупо, неэффективно, - она покачала головой, выражая несогласие. – Впрочем, для рейдеров или местных поселенцев это всё ещё существенная угроза. Т-Икс решила, что позже распотрошит память синтов. Она уже знала их устройство, поэтому выбивала их из строя довольно аккуратно, чтобы роботов можно было починить без существенных сложностей. По пути им встретились док-станции для протектотронов и сами разбитые-разобранные роботы. - Смотри-ка, рабочий компьютер, сейчас посмотрим, что тут есть, - Т-Икс обратила внимание на помигивающий диод экрана компьютера и быстро вывела машину из спящего режима. - Терминал охраны, вряд ли что-то интересное. Скорее всего способ управления роботами, но их уже сломали. - Ты прав, но они тут не единственные. Ещё есть какие-то турели, поэтому нужно быть осторожными. Похоже, что начальство сильно заботилось о защите своих разработок. У входа в лабораторию им встретилась группа синтов. В большом зале уставленной старой и давно неработающей аппаратурой обнаружилось пять синтов, которые не мудрствуя попытались убить нарушителей, но быстро полегли сами. - Странно, - отметила Т-Икс, - аппаратура вокруг явно носит следы вмешательства, а компьютеры на столах работают и целые. - Да, занятно, - согласился мужчина, рассматривая отвинченную панель «шкафа», в котором было пусто, только редкие провода, которые поленились или не захотели вытащить. – Разграбили тут многое, но не всё. - Не могу поверить, но у них тут пароли с автоматической рассылкой на внешние компьютеры без какой-либо защиты от взлома, - терминатор быстро открыла дверь в лабораторию при помощи терминала. Сама лаборатория была небольшим помещением с каким-то агрегатом по центру, который равновероятно мог быть как ускорителем частиц, там и гидравлическим прессом. Боковая стена была проломлена в техническое помещение. Произошло это давно, так как срезанные трубы были заварены металлической пломбой. Выход из помещения был завален, но в то же время тупиковая стена была проломлена. Большой просторный холл с новыми синтами. В этот раз было сложнее, так как они перекрывали помещение со всех сторон и Т-Икс пришлось побегать под огнём, но Джон пришёл на помощь, пока андроиды были сосредоточены на скачущей Синтии, помог перестрелять роботов. - Спасибо, но я хотела сама справиться. - Жалеешь, что я поломал твои будущие игрушки? – Понимающе хмыкнул мужчина. - Не без того, - она осмотрела развороченную очередью грудь особо невезучего андроида – всё в труху. - Похоже, что здесь работали инженеры и программисты. Бывал в похожих местах, - пояснил Джон, осматривая небольшие офисы, в которых на каждом столе стояли обесточенные терминалы, многие были разбиты и разобраны. Почти все проходы были завалены или обрушены. Свободный ход вёл вверх. - Серверная и администрация, - прочитал Джон таблички с направляющими стрелками. - Осторожнее, тут могут быть турели, - Т-Икс осмотрела коридор. К счастью, им удалось заметить чёрную полусферу турели раньше, чем сработала автоматика. - Давай попробуем обойти? – Предложил Джон, войдя в серверную. Серверы были целыми, но обесточенными, следов, что кто-то что-то с них свинчивал не было. Удалось не только обойти, но и деактивировать турель, обнаружив один из активных и запароленных терминалов. Пип-бой Ньюмана справился с задачей за пару минут, после чего проход был свободен. Пока следов паладина не было обнаружено. Один из путей привёл их в длинный коридор, окончившийся в главном испытательном стенде. Сложно было не заметить огромный реактивный двигатель, с диаметром сопла в три метра. Лестничные переходы наверх были сломаны, а лифт не работал. Впрочем, не это было главное – внизу они увидели несколько синтов, что под руководством человека (предположительно) в тёмной кожаной броне пытались извлечь человека из силовой брони. Андроиды были столь бестолковы, что путались друг у друга под ногами. Т-Икс дала знак остановиться и соблюдать тишину. Роботы коллективными усилиями пытались перевернуть паладина со спины на грудь, чтобы добраться до замка раскрытия брони. Словно муравьи вокруг большого жука. Похоже человек был нужен им живым – из брони раздавались слабые стоны и ругань. Изредка один из синтов, стоящих в сторонке стрелял в сочленение, когда паладин начинал слишком активно шевелиться. «Жди здесь», - подала она знак Джону и для надёжности повторила знак, нахмурившись, подразумевая беспрекословное повиновение. Т-Икс моментально рассчитала свои действия и мягко спрыгнула вниз. Семь метров – не высота. Командующий синтами представлял высокую ценность, поэтому она предпочла выйти за грани доступного человеку, но без сброса мимикрирующего покрова. Стоящего в стороне с оружием синта раздавило-разломала на кусочки приземлившейся Т-Икс. Терминатор совершила кувырок в сторону человека (предположительно) из Института, гася попутно инерцию от приземления. Загорелый мужчина со шлемом-визором успел отреагировать. Его скорость реакции была в два раза выше человеческой, но всё равно этого оказалось недостаточно. Т-Икс перехватила его руку, разворачивая и слегка наклоняя вниз, после чего встала, отбросив мужчину на плотно стоящих синтов, что продолжали пытаться выполнить последний приказ. Она толкнула его весьма аккуратно, но сильно. Не тратя ни секунды, она двинулась вперёд, выхватив из кобуры пистолет, аккуратно выстрелила по крайним синтам, что оказались не сбиты в основной массе. Три шага и вырубающий удар, после чего точными движениями оборвала кабели в шеях синтов, обездвижив их – они потеряли связь с сенсорами, поэтому перестали двигаться, оказавшись в сенсорной темноте. - Синтия! – Рядом приземлился Джон, который хотел громко и нецензурно выругаться. – Я понимаю, что для тебя салага по подготовке так точно, но так делать нельзя! Что если бы кто-то был там? Он указал на раскрытые двери, ведущие к какой-то технический коридор. - Не важно, - она подошла и обыскала мужчину. Уже знакомый электролазерный пистолет, стимулятор и стелс-бой, который опознал Джон. Персональный генератор невидимости заинтересовал Т-Икс, и она его реквизировала себе. Ньюман помог подняться паладину – он был уверен, что он – паладин: на то намекала нестандартная раскраска его брони и знак в виде нескольких шестерёнок с крыльями. - С-спасибо, - выдавил из себя человек, когда смог прийти в себя более или менее. – Кто бы вы ни были, вы очень в-вовремя. Я у-угодил в засаду Института. Д-должно быть меня хотели похитить, чтобы заменить синтом. - Да, скажи спасибо своему скриптору. Хейлин послала радиосигнал о помощи и рассказала, куда вы отправились. Паладин Данс, верно? - Совершенно верно. Вы из убежища? - В общем-то да, но это не место для разговоров. Меня зовут Джон, а это Синтия. - Рад знакомству… Синты! – Он схватил свою лазерную винтовку и сделал несколько выстрелов, к счастью, мимо. - Спокойно! Это наши! – Джон быстро опознал роботов, что несли их вещи. – Синтия их перепрограммировала. - Нужно допросить его. Помогите отнести его туда, - она показала на комнату за стеклом, освещённую светом пары ламп. - Будешь допрашивать, как Келлога? – Уточнил Джон. - Возможно, - кивнула Синтия. Ньюман тяжело вздохнул и схватив бессознательного за шиворот куртки, легко поднял и потащил за собой. - Они возникли из ниоткуда, ударили в спину. Им как-то удалось пробить мою броню, я почувствовал, что теряю способность двигаться, поэтому упал на спину. Они уже почти два часа пытались меня выковырять из брони сами по себе, а потом появился он. Спросил, почему так долго, после чего принялся руководить процессом. - Вот как? Тогда здесь не стоит задерживаться, вероятно, они смогут повторить этот фокус снова. - Сказала Т-Икс. – Нужно уходить. - Но как же передатчик, он нужен нам, чтобы установить связь с командованием, - возразил паладин. Терминатор начала рассматривать вопрос о ликвидации Данса, как помехи, но отложила этот вопрос на будущее. - Сперва допрос. Думаю, у нас есть несколько часов в запасе. - Если вы думаете, что это будет быстро, то ошибаетесь. Враг может часами скрывать информацию, ожидая скорых подкреплений. - Я умею проводить быстрые допросы, - Т-Икс подпустила в голос стальных ноток. - Лучше не спорь с ней. Она уделала целую кучу синтов без силовой брони, а ещё лично расправилась с когтем смерти засунув ему в рот гранату. - Сказал Джон. - В твои слова трудно поверить. - Я не вру. Ты же сам видел, как быстро она расправилась с синтами, что схватили тебя. - Я почти ничего не видел, но согласен – это было быстро. Допрашиваемый был усажен на стул и приведён в чувства. - Стойте в стороне, - сказала Т-Икс, после чего молча заломила пытаемому человеку палец. Мужчина сдавленно застонал. Терминатор удовлетворённо отметила – есть реакция на боль, это хорошо, пусть и не такая сильная, как она рассчитывала. - Я буду задавать вопросы. Если будешь отвечать и отвечать правду – боли не будет. Будешь молчать и врать – будет больно, - объяснила она простые правила. - Ты из Института: да или нет? Мужчина молчал, злобно смотря на мучительницу. Т-Икс невозмутимо сломала ещё один палец, в этот раз намного сильнее вывернув его и дольше, чем предыдущий. Мужчина часто задышал, терпя боль. Джон хотел выйти, но не стал – Данс стоял рядом и не спешил уходить, а он не хотел оставлять Синтию один на один с ним. Забавно, что Данс почти по той же причине не стал выходить за дверь, хотя зрелище предстояло неприятное. Он собирался было предложить умелым воинам вступить в Братство, но сейчас начал сомневаться – целесообразно ли это? Допрашиваемый начал сдаваться на десятой минуте методичных пыток. Он был из Института. Был направлен для помощи в захвате паладина Братства Стали. Специальный агент-ликвидатор, ищет беглых синтов, устраняет разные «проблемы» Института. Этакий «Келлог»-младший. Увы, но где находится Институт синт не знал, что внутри – не говорил, как и другие секреты Института. Под конец он вообще перестал реагировать на вопросы. - Хватит, он не реагирует! – Джон не смог больше выносить звука ломаемых костей и порванных сухожилий. – Иисус, это просто выше моих сил. - Я собираюсь провести вскрытие. Если это синт, я хочу знать в чём его отличие от человека. - А если это человек? Т-Икс просто пожала плечами: - Он убийца и враг. - Я не собираюсь на это смотреть, - Ньюман вышел. Ему хотелось сказать «нет», но Синтия была права. Её слова напомнили ему похожую фразу, когда один из солдат расстрелял уже сдающегося китайца. На вопрос почему, он просто пожал плечами и ответил: - Потому, что он враг и не офицер. Брать в плен не имеет смысла – проще сразу убить. - Война – это ад, и я снова угодил в него, - Джон глубоко вздохнул и выдохнул, успокаиваясь. Через несколько минут вышел паладин Данс. - Она его действительно вскрывает, - потрясённо произнёс он, едва слышно. – Кто она вообще такая? Я повидал всякое, но такое видел первый раз. Она не жалела его и не ненавидела, не было садистского удовольствия рейдеров-психопатов, самое близкое, что я видел – это работу хирурга Братства, но то был убелённый сединами муж, а не молодая женщина, что и четверть века не разменяла. Джон на это лишь вздохнул: - Знаю. Я сам прагматик и умом понимаю, что это вполне рационально, мир – не сказка. Мою жену убили, а сына похитили, и это сделал Институт. Убийца мёртв, похититель – возможно. Я не столько хочу мести, сколько хочу, чтобы всё это не оказалось напрасным. - Оно и не будет. Когда мы получим передатчик, я свяжусь с базой и сюда прибудут братья. Каким бы ни был наш враг, мы с ним справимся. Найдём их логово и уничтожим. Из-за таких как они этот мир сгорел в огне сотни лет назад, - в голосе Данса слышалась фанатичная убеждённость. Ньюман не стал спорить или подтверждать его слова. - Пойду посмотрю можно ли включить лифт, - Джон ушёл от темы в прямом и переносом смысле. Прошёл дальше по ответвлению коридора, направившись в генераторную. Включить резервные генераторы оказалось просто: рядом был рабочий специальный терминал. Т-Икс вернулась с окровавленными частями явно небиологического происхождения. - Нашла. Это был синт. - Он… выглядел очень человечно, - отметил Джон, почесав голову в смущении. - Верно, - кивнула Т-Икс подтверждая – она не распознала в пленнике синта, а она ведь вполне была способна опознать Т-888, и Т-1000 в режиме маскировки. Пожалуй, дело было в том, что синт был больше человек, чем робот. Подобно I-950 его было практически невозможно отличить от живого человека. Сила и слабость, для Т-Икс это был вообще не противник. Способов перепрограммирования I-950 не существовало, что понятно, иначе бы Скайнет мог бы перепрограммировать самих людей. - Узнаёшь? – Она показала чип памяти. - У Келлога был похожий, - отметил Джон. - Верно. Скоро всё, что знал этот синт – будем знать и мы, - Т-Икс позволила себе улыбку, прежде чем положить чип в карман. - Это великолепная новость. Ценность данного устройства сложно недооценить, - рядом возник паладин Данс. – Братству нужен этот чип, что вы хотите за него? - У вас нет ни знаний, ни возможностей получить с чипа информацию, он бесполезен для вас и останется у меня. Если я что-то узнаю, то обменяю данные на что-то равноценное. Речь идёт о целом подземном научно-производственном комплексе, о технологиях, что превосходят ваши. Так что цена будет… - Тише-тише, только не надо ссориться. Мы же цивилизованные люди, - Джон поспешил встать между паладином и Синтией, всей кожей ощущая повисшее напряжение. Лица паладина не было видно из-за шлема, но Ньюман прекрасно представлял себе, что он может ощущать. Человек, что фанатично верен своему ордену, обученный солдат, ветеран и командир, что привык отдавать приказы, опытный разведчик. Он не хотел проверять справится ли Синтия с упакованным в силовую броню подготовленным человеком, либо этот орешек окажется ей не по силам. Он бы поставил на неё, а не на паладина, не смотря на здравый смысл – чутьё подсказывало, что её точно готовили к таким ситуациям и она прекрасно знает, как вывести тяжело бронированного противника из строя или убить. Плюс не стоило забывать о поддержке из синтов, которые точно не станут стоять в сторонке. Пусть Ньюман не испытывал к Братству Стали тёплых чувств, он не хотел развивать конфликт. В текущих условиях людям нужно объединять усилия, а не драться друг с другом. - Хорошо. Я отдам чип, когда считаю с него всю информацию, вы получите его в обмен на что-то потенциально ценное, желательно, информацию. Сможете ли добыть из чипа данные или нет – меня не волнует, - Т-Икс пошла на компромисс. - Братство полностью устроит эта сделка. Наши скрипторы вполне способны справиться с любой довоенной техникой, чип не станет проблемой, - паладин кивнул, приняв условия, заодно пропиарив своих техников или учёных. - Отлично, тогда если никто не возражает, то мы можем подняться на лифте. Я восстановил питание, включив резервный генератор. Заберём передатчик и вернёмся назад. - Уже темнеет, стоит ли путешествовать ночью? – Т-Икс вопросительно посмотрела на Джона – у людей очень плохие оптические сенсоры. - Оставаться здесь нельзя, в любой момент могут нагрянуть синты. Знаю, что ты считаешь, что они тебе на один укус, но не стоит испытывать судьбу. Ты без брони, одно шальное попадание и… сама понимаешь. - Я не против идти ночью, просто это может быть опасно. - Постараемся двигаться тихо и не шуметь лишний раз, - сказал паладин, - у меня есть опыт в этом деле, поэтому положитесь на меня. - Постараемся. - Ты понесёшь разбитых синтов, - предупредила Джона Т-Икс. - Что? Их слишком много… - Не всех, только самых целых, я понесу целые детали от разбитых андроидов. - Тогда нам стоит поспешить, - резюмировал паладин. Наверху, в главном лабораторном кабинете нашлось ещё несколько синтов первого поколения. Осмотр помещения привёл их к сейфу, в котором и обнаружился передатчик. Серебристая дюралюминиевая коробка с рядом переключателей и стандартных разъёмов. Плюс рядом лежала вся документация в несколько ссохшейся от времени папке. - Отлично. Теперь мы можем возвращаться в полицейский участок, - довольно произнёс паладин, заполучив главный предмет своей миссии. Марш-бросок до полицейского участка прошёл для Джона смазано. Несмотря на броню, было тяжело – весь день на ногах, уже успел отвыкнуть от этого, да и сухпайки не тянули на нормальную еду. - Паладин Данс, рада видеть вас живым и здоровым, - радостно рапортовала скриптор, когда увидела поднимающегося по лестнице командира. - Спасибо, Хейлин. Как Риз? - Поправляется, сэр. - Хорошо. Это Джон и Синтия, они оказали неоценимую помощь, спася меня из лап агентов Института и содействовав добыче ценного передатчика, что нужен для радиовышки. - Отличная новость, сэр! Дверь открылась с некоторым скрипом наружу. Джон с любопытством рассматривал «скриптора». Это была молодо выглядящая женщина в потрёпанных армейских штанах и безрукавке ремонтника, под которой была старая, но целая красная кофта. Множество карманов спереди и небольшой рюкзак со свёрнутым дорожным спальным мешком сверху. На руках у неё были кожаные перчатки, а на ногах старые армейские сапоги. - Рад видеть вас, сэр! – из боковой комнаты поднялся и прихрамывая подошёл мужчина в комбинезоне, предназначенном для длительного ношения силовой брони. Похожие, но более продвинутые версии были у некоторых космонавтов. - Риз, тебе нельзя двигаться! Повязки могут сползти! – С тревогой воскликнула Хейлин. - Пустяки, - отмахнулся он, - какие приказы, сэр? - Пусть Хейлин установит передатчик, что мы добыли из Аркджет Системс. Рыцарь Риз – отдых и выздоровление. Джон и Синтия, полагаю, захотят заночевать здесь, отнеситесь к ним, как к почётным гостям. Выполнять. - Есть, сэр! – Оба отдали воинское приветствие. - Я помогу с установкой передатчика, - сказала Т-Икс. – У меня есть необходимые для этого знания и навыки. - Прошу за мной, - улыбнулась Хейлин. Риз неприязненно покосился на чужаков. Его грубое лицо выражало скрытое недовольство и боль, которую он не хотел показывать. Т-Икс поднималась вверх по лестнице на крышу по старой скрипучей деревянной лестнице. - Итак, ты из убежища? Я имею ввиду на тебе костюм резидента убежища, судя по всему, 111. - Верно, - согласно кивнула она. - Если не секрет, то какая программа была у вас. Я изучала данные по убежищам и большинство из них были пусты, заброшены или разграблены по разным причинам, но главное – ни одно из описанных не предназначалось для того, для чего их официально строили. - Криогенные технологии. Нас заморозили на многие годы. - Вау. А что персонал, он тоже? Вас обслуживали роботы? - Нет, - после небольшого молчания ответила Т-Икс. Джон не упоминал роботов, о персонале обмолвился кратко, но достаточно, чтобы было ясно, что персонал был, хотя его было немного. - Хм. Вас… разморозили. Почему? - Автоматическая система разморозила. Криогенные капсулы выработали свой ресурс. Я проснулась чуть раньше Джона, на несколько дней. Кроме нас никто не выжил. - О, сочувствую… Погоди! Значит ли это, что ты жила ещё до войны? До падения бомб? – Синие глаза скриптора азартно поблёскивали, когда она жадно вглядывалась в «человека из прошлого». - Всё верно. - Это невероятно! Мне о стольком хочется вас расспросить… - Наверняка вам встречались разумные гули, жившие ещё до войны. В чём смысл расспрашивать нас? - Гули… Братство не очень хорошо относится к мутантам, - скриптор погрустнела, - признаться, когда я только вступила в Братство, то хотела сделать мир лучше. А после желала только одного – не участвовать в карательных отрядах. «Мутанты должны быть искоренены» - это часть Кодекса. - Глупо. - Я знаю. Вместо дипломатии и мирных переговоров Братство предпочитает ультиматумы и силу оружия. Иногда я жалею, что вступила в Братство. Они вышли на крышу. Рядом была вертолётная площадка, на противоположном от неё конце – радиовышка. Скриптор подсветила путь фонариком. - Как думаешь, что будет делать Братство, когда получит от вас доклад? - Я не знаю, но, скорее всего, пошлёт военную экспедицию. В Содружестве полно супермутантов, диких гулей, нетронутых или уцелевших производственных зданий, богатых поселений… Т-Икс задумалась. С одной стороны, Братство Стали пришлёт военную экспедицию, которая может сильно помешать спокойному исследованию Содружества, с другой стороны, вряд ли будет сложно устранить помеху, используя мимикрию и фактор внезапности. - Не волнуйся, знаю, всё это звучит не очень хорошо, но Братство всё равно лучшее, что у нас есть. Они стараются объединить людей, им не хватает гибкости, но цель их благородна, - они остановились у радио вышки. – Ладно. Давай посмотрим, что мы сможем с этим сделать. Она отвинтила панель и начала копаться в проводах, что-то при этом проговаривая вслух. Т-Икс присела рядом, следя за работой женщины. Похоже, что она искала подходящие разъёмы и кабеля для передатчика. - Отойду на минуту, - Т-Икс взяла передатчик и отошла в темноту, чтобы успеть воспользоваться нанотранжекторами, пока образец техники ещё был цел. Терминатор еле успела трансформировать палец обратно – скриптор успела разобраться в переплетении проводов и собиралась подключить радио модуль. Полученные данные несколько обескураживали – устройство работало на неясных до конца принципах. Стоило Хейлин его подключить, как Т-Икс уловила мощное радиоизлучение и слабую ионизирующую радиацию. Космический радио модуль использовал ядерные реакции для создания мощного сигнала? Как? - Готово. Кажется, всё отлично работает. Мне надо доложиться Дансу, что всё работает. - Я побуду тут, - Т-Икс окинула взглядом пейзаж вокруг, ища обоснование, - посмотрю на звёзды. Подумаю о всяком. - Будь осторожна и не усни тут. Летающие насекомые могут заметить тебя, поэтому если услышишь гудение – сразу уходи внутрь, - предупредила Хейлин. – Хочешь – я поднимусь позже и расскажу тебе о пустоши или братстве? - Я здесь недолго, скоро спущусь. Стоило Хейлин скрыться, как тёплая улыбка исчезла с лица Т-Икс. Симуляция эмоций отнимала ресурсы, которые она решила направить на анализ работы передатчика. Принцип работы устройства стал ясен почти сразу. Вокруг радиоизотопного блока был кожух, но не столько для защиты от радиации, сколько для её поглощения и преобразования в электричество. Какой-то сложный полимерный металлосодержащий состав, который преобразовывал радиацию в электричество. Колебания тока уже приводили к возникновению радиосигнала, очень чистого и мощного. Большая часть аппаратуры вокруг была направлена на контроль качества сигнала и охлаждение, путём отвода тепла через электрохолодильные элементы и направленное инфракрасное излучение в пространство. Т-Икс уже прочитала сопроводительные документы. Для людей показалось, что она быстро пролистала папку, но на деле она полностью скопировала её содержимое в память. Передатчик заинтересовал её своей компактностью и мощностью. Конечно, это был лишь недоработанный дорогой прототип, но ничто не мешало ей его доработать с учётом своих знаний и использовать в будущем. Оплётка была прямиком из кембриджской полимерной лаборатории, радиоизотопы с одного из заводов Дженерал Атомикс, тоже в Бостоне. Плюс несколько других специфичных миниатюрных деталей, заказанных у других фирм или сделанных на месте – всё это можно было найти или повторить самостоятельно позже. «Пожалуйста, внимание! Лаборатории «Кембридж Полимер» объявляет о наборе персонала. Вам гарантированы приличная зарплата и полный соцпакет. Спешите подать заявку!» - круглый роботизированный дрон с антеннами летал над улицами, продолжая работу даже спустя 210 лет. – «Вы хотите построить карьеру в научной сфере? В лабораториях «Кембридж Полимер» открыты вакансии на нескольких позициях! Спешите подать заявку!». Непонятно, что было более удивительно – то, что робот всё ещё работает или то, что он проводит рекламу посреди ночи в спальном районе. Как он уцелел вообще? Его показатель удачи за пределами понимания? Терминатор спустилась обратно. Джон болтал с Хейлин, скриптор оказалась весьма коммуникабельным человеком. Паладин Данс, сняв броню, писал доклад за терминалом. - Кайл Риз? – Спросила терминатор рыцаря. - Что? – Спросил он спросонья. - Твоё имя Кайл Риз? - Рыцарь Риз. Ты меня с кем-то путаешь, - человек продрал глаза, но никого не увидел – Т-Икс прошла дальше. Терминатор спросила просто на всякий случай, так как остальные известные ей параметры отличались от одной из её вероятных целей, даже сверки генов не требовалось. Осмотрев полицейский участок, Т-Икс занялась восстановлением повреждённых синтов и их перепрограммированием. Часть процессов была пущена на взлом содержимого чипа, который пусть и оказался похожим, всё-таки отличался.