Я всё ещё дышу...

      Удивительно, но сегодня Йона проснулась позже обычного. Она чувствовала себя такой отдохнувшей, какой не была с самого дня рождения. Принцесса потянулась и села на кровати. В этот момент горничная принесла поднос с завтраком. Йона принялась за еду. Аппетита, как обычно, не было, но принцесса заставила себя взять в руки ароматную булочку. Она заметила, что горничная находилась в приподнятом настроении, хоть последняя и пыталась это скрыть. — Что произошло, Риса? Почему ты такая взволнованная сегодня?  — Госпожа! — от неожиданности ахнула горничная. — Сегодня состоится суд над убийцей императора! Многие жители Фууги собрались на площади перед дворцом. Все с нетерпением этого ждут.       Йона подавилась булочкой. Как? Почему Судья Ки-Мин не связался с ней? Неужели про неё забыли? Нет! Он точно не забыл…       Принцесса быстро доела завтрак и выпроводила горничную за дверь. Йона оделась, привела себя в порядок и уселась в любимое кресло. Она не знала, что от неё требовалось, но предположила, что Судья, скорее всего, пришлёт за ней. Как он это сделает, неважно.       Через час послышался шум, дверь открыли. Йона вскочила с кресла, глаза принцессы расширились от удивления...

***

— И этот готов. Проспят минимум час, — улыбнувшись, прошептал мальчишка, глядя на солдат.  — Идём, Юн. У нас мало времени, — тихо сказал Джи-Ха и двинулся дальше.       Замок опустел, как и обещал старик Мундок. Продвигаться к покоям принцессы почти не составляло труда. Всё благодаря юному травнику, который жуть как нуждался в дополнительном заработке. Мальчишка был умён не по годам, умел не только обезболивать и лечить раны. Юн знал, какую траву поджечь или какой настой приготовить, чтобы усыпить противника или на время парализовать его. Даже яды умел изготавливать, но принципиально никогда не продавал их и не применял на практике. Джи-Ха встретил его пару лет назад, когда приехал в Фуугу с целью подзаработать деньжат, ведь в столице больше шансов показать свои умения, а желающих было хоть отбавляй.       Они приблизились к очередному повороту. Этот последний, за ним короткий коридор, ведущий в покои принцессы. По словам Хан-Дае и Тае-Ву, здесь могло быть, по меньшей мере, двое стражников. Значит способ усыпления платком, пропитанным какой-то жидкостью, известной только травнику, мог не сработать. Юн молча натянул на лицо повязку. Джи-Ха последовал его примеру. Мальчишка достал из-за пазухи маленький пучок сухой травы, поджёг его и положил на блюдце, предусмотрительно захваченное с собой из гостевых комнат. Трава вспыхнула, но огонь тут же погас, и она начала быстро тлеть. Травник потянул Джи-Ха за рукав, отводя на безопасное расстояние. Когда на блюдце остался лишь пепел, они услышали глухой стук об пол. Юн подал знак, что можно идти. Джи-Ха осторожно выглянул из-за поворота. Охранники лежали на полу, их в действительности было трое. Выглядели они, мягко говоря, не очень, слишком бледные для спящих. Травник опередил его вопрос. — Они вдохнули воздух, наполненный слабым ядом от травы. Этот яд витает в воздухе две-три минуты, а потом выветривается. Перед тем, как грохнуться без сознания, люди почувствуют тошноту и головокружение. Не переживай, через пару часов придут в норму, правда слабость в теле будут ощущать до завтрашнего дня, — пояснил Юн.       Джи-Ха немного повозился с замком и открыл тяжёлую дверь. Принцесса, с удивлённым и растерянным лицом, стояла посередине комнаты. — Давно не виделись, юная госпожа! — Джи-Ха улыбнулся. — Вы так удивлены, неужели уже забыли меня? А я думал, что проведённая наедине ночь надолго отпечатается в вашей памяти…       Йона кивнула в знак приветствия. От возмущения она вспыхнула, но гнев свой сдержала. — Боже, милая принцесса, у нас снова нет времени на созерцание моей красоты, — ехидно добавил наёмник и продолжил. — Одевайтесь быстрее. Нам предстоит проделать долгий путь до площади. Думаю, охрана не будет в восторге, если застукает нас здесь вместе.       Йона раскрыла шкаф, достала оттуда праздничное кимоно. Попросив юного слугу, пришедшего с Джи-Ха, помочь ей, а самому наёмнику дала знак отвернуться. Тот наигранно-разочарованно вздохнул.       Принцесса разделась, оставшись в «хиюки», (прим. автора: простое кимоно, которое одевали под праздничный наряд, использовали как нижнее бельё. Автор не уверен, что правильно написал это слово и последующее, поэтому заключил их в кавычки.) попросила Юна, так он представился, подать ей розовое кимоно. Юн помог ей затянуть широкий пояс и накинуть сверху карагину (прим. автора: праздничная накидка из шёлка), расшитую крупными цветами. Йона показала ему, как закрепить корону на её распущенных волосах. На всё у них ушло не больше десяти минут.       Они направились к выходу из дворца. Охрана, нанятая Су-Воном, безмятежно спала на своих постах. А дворцовые солдаты, стоящие на посту в коридоре перед выходом, были только рады видеть свою принцессу в добром здравии.       Убедившись, что больше ничем не сможет помочь, Юн отправился обратно в гостевые комнаты. Играть роль слуги нужно было до конца «представления».       У ворот, где стояли солдаты из личной гвардии Су-Вона, Йону и Джи-Ха встретил Киджа. Никто не посмел бы препятствовать помощнику Главного Судьи. К тому же у этой группы солдат был приказ никого лишнего не впускать во дворец, а о том, чтобы не выпускать кого-то, речи не было.       Выйдя за ворота, Йона со своими сопровождающими сразу попала на главную площадь. С облегчением вздохнуть пока не удавалось, самое сложное ждало впереди. Пока они шли, глашатай объявил о вызове принцессы на «судебную» площадь. И все взгляды устремились в их сторону. Толпа замерла в ожидании. Солдаты расступились, пропуская их.       Принцесса поднялась на помост, оставив Джи-Ха внизу в толпе. Она стояла гордо выпрямив спину, обводя жгучим взглядом вельмож, задержав его на Су-Воне. Лорд дёрнулся в её сторону, но сильная рука Шиньи удержала его на месте.       Хак смотрел на неё с растерянностью и восхищением одновременно. Впервые он видел Йону такой надменной, гордой, властной… — Рад видеть вас в добром здравии! Прошу, принцесса Йона, поведайте Судье и жителям Коуки о том, что произошло той ночью, когда убили вашего отца, — донёсся до толпы голос Судьи.  — Императора Ила. Убил. Лорд Су-Вон. На моих глазах, — чётко выделяя каждое слово, произнесла принцесса. На глаза навернулись слёзы, но она сдержала их усилием воли и рассказала всё, начиная с момента её возвращения в полночь в покои.       По толпе пробежал рокот смешанного удивления и негодования. — Су-Вон… — прохрипел от нахлынувшей ненависти Хак. Только сейчас он осознал ту боль, которую пережила Йона, сидя запертая в полном одиночестве. Генерал дёрнулся в сторону лорда, но строгий предупредительный взгляд Судьи и руки людей клана Ветра сдержали его порыв.  — Да кто будет Её слушать! — вскочил со своего места Су-Вон. — Вы разве не видите? Принцесса совсем умом тронулась от горя.  — Как ты смеешь! — почти рычала принцесса от гнева. — Убийца! Посмевший поднять меч на того, кто тебе помог, кто обучал и воспитывал тебя. На того, кто вернул тебе титул лорда…  — Вернул? А кто отнял его у меня? Это твой отец отправил моего в тот бой. Все говорили, что Коука проиграет. Но император Ил был настолько ослеплён тогда новой властью, что не мог трезво рассуждать.  — Мой отец не мог так поступить! Он любил своего брата!  — И не он развалил нашу империю?  — Отчасти главы кланов тоже виноваты. Почему они ничего не предпринимают, видя упадок в своих владениях? По-моему, у них достаточно полномочий, чтобы самостоятельно следить за происходящим в каждом клане. Почему все обвиняют только императора?  — Люди ненавидят императора Ила и его глупую дочь! Я ненавижу! Из-за Вас Коука погрязла в нищете. От великого государства ничего не осталось. Если бы тебя не было, никто не отнял бы у меня право на трон! Это я должен был быть главным наследником. Это мой отец должен был стать императором. Мне надо было убить сразу вас обоих. Такая глупая, умалишённая принцесса должна отправиться следом за своим отцом.       Лорд Су-Вон освободил свой меч из ножен и замахнулся им, чтобы нанести удар Йоне в грудь. Лорд понял, что просчитался, и теперь из них должен остаться кто-то один: либо он, либо Йона. Уступать он не собирался, зачем тогда было затевать всё это.       Толпа ахнула. Хак выхватил оружие у стоявшего рядом солдата и бросился к Йоне…