***
В четверть девятого они пришли в «Стену». Сандор провёл всю вторую половину дня у Баратеонов, окружённый кабелями, пробками и удлинителями. Баратеоны были одними из постоянных его клиентов. Они наняли его, чтобы он отвечал за всю внутреннюю инфраструктуру их нового бизнеса — маленького магазинчика продуктов для гурманов, где продавались сыры, вина, мёд и маслины местного производства. Здесь туристы любили тратить свои деньги. Но Баратеоны каким-то образом умудрялись вызывать его каждую неделю, чтобы устранить очередную поломку. Он понял бы, если бы дело касалось только неженки Ренли — тот вообще не имел понятия ни о чём, что касалось работы руками. Но Станнис? Станнис всегда был рабочей лошадкой в семье. Но, похоже, и он унаследовал самые плохие навыки, а точнее, полное отсутствие каких-либо навыков в делах, которые были сложнее, чем поменять лампочку. Паб Вель был самым популярным в Инверналии. Там, где она открыла его год назад, раньше была мясная лавка, которая воняла, как само пекло, но девушка смогла привести это место в порядок, отреставрировала часть старой мебели, смешала её с каким-то современным декором, и оказалось, что людям это нравится! Это было действительно красивое место, с деревянными винными стеллажами во всю стену и хорошим выбором блюд. Хотя для Сандора это было просто очередное место, где можно было выпить после тяжёлого рабочего дня. Сегодня понедельник, и в баре было мало людей. А потому он заметил её сразу, как только открыл входную дверь. Санса сидела за одним из столиков и оживлённо болтала с этой учительницей, подружкой Дондарриона. Теперь она была в красной блузке, синих брюках и балетках, и её волосы были перекинуты через одно плечо. Сандор с трудом сдержался, чтобы не выругаться, когда её подруга, Джейни, заметила их, замахала рукой и закричала «Привет, ребята!» со своего места. Джейме, разумеется, направился к ним, нацепив на лицо самую обаятельную улыбку, и с этим своим «Здравствуйте, дамы! Какая приятная неожиданность!», и со всей этой тонной прекрасного настроения и самоуверенности. Сандор шёл за ним, нахмурившись и ругаясь про себя — неужели, седьмое пекло, одного раза было недостаточно? Обязательно нужно было встретиться с ней уже второй раз за один день?! Через столько лет?! Санса выглядела удивлённой, или даже смущённой при его появлении — он не особо умел читать по женским лицам. Ему просто хотелось побыстрее уйти отсюда, пока не поздно. — И снова привет, Сандор! — Она улыбнулась, хотя определённо выглядела такой же нервной, как и он. Его имя по-прежнему звучало непривычно в её устах. Хотя она произносила его так, как будто называть его по имени — самая обыденная вещь для неё. Сандор попытался вспомнить, как часто она раньше называла его по имени, и не вспомнил ни единого раза. Он пробормотал «Привет!» и поспешил в бар за выпивкой, а эти трое уже начали болтать обо всём и ни о чём, из ряда «Что бы нам такое заказать на ужин?» и прочей чепухи, которую Сандор не собирался даже слушать. Санса вежливо отвечала на вопросы Джейме, рассказывая о своей работе, смеялась над его шуточками, слушала последние деревенские сплетни, которыми её друзья спешили поделиться. Время от времени она потягивала вино, перекладывала волосы с одного плеча на другое, а Сандор вдруг осознал, что смотрит на неё так же как тогда, когда она была девушкой Джоффри: как на что-то великолепное, но запретное, драгоценное и такое далёкое от него, даже если сейчас она сидит с ним за одним столом, на расстоянии всего в несколько дюймов. Но это уже не та испуганная девчонка-подросток, теперь она на шесть лет старше и умнее. Она рассказала, что изучала право, и работает сейчас в одной из тех крупных юридических компаний, где нужно носить чёрные деловые костюмы и работать по четырнадцать часов в день, чтобы хорошо зарабатывать. «По крайней мере, один из нас чего-то добился» — фыркал про себя Сандор, периодически бросая взгляд на её руки и опасаясь рассмотреть там какое-нибудь кольцо. «Озабоченный мудак!» — обругал он себя, решив, что ему понадобится намного больше, чем пиво, чтобы пережить эту ночь, когда дверь снова открылась, и в пабе появился Подрик Пейн. — Санса Старк!!! — завопил он на весь бар, и Санса побежала обниматься со старым другом, и засияла как грёбаная новогодняя ёлка. Они так тискали друг друга и смеялись от радости встречи, что Сандора чуть не стошнило от всей этой милоты. Мальчишка тут же начал заливать ей в уши дежурные комплименты о том, как она похорошела, и стала выше, и мужчины наверняка падают штабелями, а она стояла, и только хихикала и краснела. Когда же Подрик подошёл к их столу, Сандор понял, что с него хватит. Он оставил стол и направился к бару, чтобы заказать себе ещё пива, не собираясь возвращаться обратно. «Дело даже не в том, что она так счастлива встретить старого друга, и чувствует себя комфортно, когда он её обнимает» — бичевал он себя. «И даже не в том, что глубоко в душе он сам жаждал, чтобы она так же отреагировала на их встречу этим утром». В конце концов, никто никогда не реагировал на него так. Более того, никто вообще не отваживался приблизиться к нему, завидев его шрамы. «И даже не в том, что Подрик — симпатичный и смешной, и он — лучший друг Джейни, а ещё перевстречался с половиной девушек Инверналии, и каждой из них он говорил те же слова, что говорит сейчас Сансе. И не в том, что, несмотря на последнее, он умеет оставаться другом для всех, а сейчас он вызывает у Сансы такую улыбку, которой Сандор раньше никогда не видел. Все это — НЕ ТО». Самым невыносимым в этой ситуации было то, что он, Сандор, казался единственным неуместным человеком в этой компании: человек, у которого сегодня с самого полудня всё нутро вывернуто наружу, а происходящее только добивает его. Сандор выпивал один за барной стойкой, повернувшись к их компании спиной, слушая всю эту болтовню издалека, и проклиная свою судьбу, когда Санса подошла к бару с пустым бокалом. С лёгкой улыбкой на губах она попросила Вель ещё вина, и осталась там, ждать своей добавки, постукивая по стойке пальцами. — Ты что, не разговариваешь со мной? — Она, наконец, повернулась к Сандору, мягко нарушив молчание. Её голубые глаза смотрели на него прямо, и в них не было никакого намёка на отвращение. Только любопытство. — Значит, ты не приехала на похороны своих родителей, но ты приехала для того, чтобы продать свой дом? Ещё не договорив до конца, он увидел, как улыбка слетела с её лица, а взгляд стал ледяным. Сандор уже хотел бы извиниться за сказанное, он ведь знал, что его слова ранят её. Но ничего с этим не сделал. Он умел справляться с разочарованием и раздражением, которое люди испытывают по отношению к нему. И хотя в душе он снова хотел видеть её улыбающейся, он предпочёл оставить все как есть. К такому он привык больше, чем к светским разговорам. — Знаешь… Я много лет боялась возвращаться сюда. Спасибо, что напомнил мне, почему. Он ожидал этих слов, но от того, что он был к ним готов, легче не делалось. Всякий намёк на доброжелательность исчез, и теперь её лицо полностью соответствовало ледяному тону, которым она с ним говорила. Санса забрала свой бокал с барной стойки, и уже собралась было возвращаться за свой столик, но остановилась и резко развернулась к нему. — Ты знаешь далеко не обо всём, что происходит в этой деревне. В следующий раз, когда попытаешься осудить меня, Клиган, прими это во внимание! — зло выплюнула она ему в лицо, и наконец, вернулась к своим друзьям. Сандор осознал, что та милая и мягкая Санса, которую он знал шесть лет назад, никогда бы с ним так не говорила. Он понимал, что сейчас, через шесть лет, она ему нравится еще больше, но он только что уничтожил любой, даже самый маленький, шанс на какое-либо общение в последующие шесть дней. Больше её улыбки за весь вечер Сандор не видел.***
— Какого хрена ты ей там наговорил, мудак? — Джейме распекал его в машине, когда они были по дороге домой. — Не, я представлял, конечно, что ты не душа компании, но можно было хотя бы один раз заткнуться и не портить девочке вечер! Она не виновата, что у тебя мозги набекрень! Сандору не хотелось ничего слышать, но и нечего было возразить. Его настроение упало уже ниже асфальта, и единственное, чего он хотел, это побыть одному. — Не пытайся её больше запугивать, ладно? Я не хочу, чтобы она сбежала от Бриенны в какой-нибудь другой отель из-за того, что у кого-то слишком длинный язык! Сандор только фыркнул и хлопнул дверью, выходя из машины. Это был дерьмовый день, и всё, что ему теперь остается, это уснуть, убаюканным всем тем пивом, что он выпил за вечер, и до конца недели не видеться с Сансой Старк.