Искусство игры

      С первых дней я удивлялась отношению Реборна ко мне — спокойное, адекватное с долей поддержки либо помощи. Он отвечал на любой вопрос с охотой, либо предлагал обратить внимание на какой-то момент, беседой раскрывая проблему и наталкивая на решение. Смотря на то, как он измывался над Тсуной, это было заметно весьма ярко — вот он безмятежно общается со мной и пьет только сваренный турецкий кофе, и тут же пинает под колено сонного парнишку, который оступается и падает на пол, чуть не разбивая лоб об стол.       Заметна разница, не так ли?       В такие моменты казалось, что Тсуна мог недолюбливать меня как раз из-за таких отношений.       Но после похода…       Мне удалось уговорить Реборна не использовать Пулю, ведь в таком случае Пламя все равно будет выпущено неосознанно. Киллер что-то пробормотал про дипломата и согласился. Подозрительно быстро согласился, что заставило насторожиться.       И не зря.       На следующие пять дней репетитор будто решил и на меня примерить программу Тсуны — меня планомерно пытались вывести из равновесия, да с таким азартом, что к концу понедельника мне казалось, что вот-вот и у Реборна получится.       Но во мне словно врубался предохранитель, действовавший не хуже ледяной воды, и накопившееся раздражение улетучивалось в один миг. Ну, или это так кофе влиял.       Реборн не давал мне даже ночью спать, но кроме сонливости на работе и вялости на день это ничего не давало.       Киллер не опускал руки и, приняв вызов, изводил только так, отчего Тсуна вздохнул с облегчением, когда заметил это, и даже в четверг на завтраке одарил понимающим взглядом, когда я, не выспавшаяся, цедила черный-черный кофе без намека на сахар.       Нана улыбалась, меняя мне порции еды, когда там обнаруживались лишние добавки, а я отмахивалась, говоря, что дети снова шутят. Нана помогала ночью отстирывать испорченные белые рабочие блузки. Нана даже предложила переночевать в ее комнате, когда обнаружилось, что моя кровать была насквозь мокрой.       Золотая женщина.       Но это все мелкие и домашние подставы.       Стоило только выйти из дома, как уровень бедствий поднимался.       Один раз даже сбил велосипедист. Но я понимала, что это не его вина, а того, кто продырявил ему шину.       Глаза Реборна блестели как алмазы в предвкушении, и от того он не отступал.       А вот Гокудера следил за моими неудачами со злорадством, добавляя масло в огонь и от себя. Правда, что меня удивляло, в такие моменты мимо проходила Бьянки без очков, отчего парень падал на землю без чувств. У меня уже закрались подозрения, что девушка целенаправленно выслеживала меня.       Но несмотря на все эти происшествия, приближались выходные. И нам с Реборном, между его пакостями, удалось составить план, который можно было рассказать Нане. Точнее, придумала я, а репетитор одобрил, вставив пару замечаний. Надо же было объяснить, куда я намылилась в пятницу и до воскресенья?       Мне, якобы, с сайта фрилансеров пришло разовое приглашение на работу. Одной токийской фирме на выходные требовался переводчик для сделки с итальянцами, и им подошла моя кандидатура. Так что я играла радость и нетерпение, с редкими волнениями, что не справлюсь и допущу оплошность, а Нана была счастлива такой удаче и всячески подбадривала.       И поэтому в среду до работы женщина меня повела по магазинам, отмахнувшись от обещанного похода в кино, — ведь я должна на встрече выглядеть прилично, потому что встречают по одежке. Я должна была произвести хорошее впечатление, чтобы приглашение было не разовым, а постоянным. На это я смущенно отмахивалась, что еще сильнее веселило Нану.       Я видела, что Нане на самом деле приносило удовольствие такое времяпровождение, а мне несложно радовать женщину, делившуюся со мной теплом. Да, это игра. Но если она не несла никому вреда, то я не видела смысла прекращать ее. Но, если говорить откровенно, я ни капли не обманывала Нану в эмоциях, и искренне в душе радовалась вместе с ней. Меня ни капли не раздражали ее действия и новые переполохи, и я с удовольствием включалась в этот кипишь.       — Ты слишком сдержанная и понимающая, — проворчал рядом Реборн.       Четвертый день измывательств был на исходе, а толку никакого. Самоконтроль у меня железный, как и упорство киллера. Но я видела, что малыш не отступится от затеи.       Я хмыкнула и глотнула какао с мелкими зефирками. Люблю я эти зефирки, особенно в какао, особенно когда они таяли и растекались, оставляя сладкий привкус на губах.       Люблю сладкое.       Мы сидели на лестнице у дома, разглядывая цветущие кусты. К сожалению, я ни разу не флорист, так что определить вид желтых и розоватых цветов, растущих вдоль дорожки от калитки до двери, не могла, но глаза они радовали. Был уже вечер, жара потихоньку спадала, а в нашем противостоянии настал короткий перекур.       Завтра вечером мне предстояла долгая дорога, и я с трудом удерживала волнение в узде, не показывая его.       — Что-то Тсуны до сих пор нет, — я глянула на наручные часы, показывавшие почти восемь вечера.       Обычно братишка приходил домой вовремя, к ужину, с друзьями, а тут на час уже опоздал. Реборн в этот день снова делал попытки вывести меня из себя, так что оставил подопечного на друзей.       Репетитор нахмурился на мои слова и одним глотком допил какао, отставляя чашку к перилам. Он резво подскочил на ноги и несильно пнул меня в бедро:       — Вставай, давай, пойдем искать моего нерадивого ученика. Небось опять проблем отхватил. Вот так и оставляй его одного, — недовольно пробормотал киллер, когда я поднялась, и пошел к калитке.       Я поставила свою пустую чашку по соседству с другой и заглянула в дом, предупредить Нану, что мы пошли прогуляться. Там же сменила тапки на кеды и поспешила догнать Реборна.       Аркобалено шел уверенно, будто точно знал, где Тсуна.       Хм-м. Возможно, и знал.       А можно ли почувствовать Пламя и искать по нему? Не так ли меня обнаружила Бьянки в лесу?       Вроде Реборн его ощущал во мне, если не сказать, что видел.       Гм-м, и чего я раньше не задалась этим вопросом?..       Киллер вышагивал впереди, а я на метр отставала от него. Улицы спального района снова неприлично пусты, зато в домах горел теплый свет, и порой слышались чужие голоса. Но мой спутник двинулся в сторону парка.       — Ты ведь чувствуешь его, не так ли? — я решила найти ответы, пока было время.       — Со временем ты тоже научишься, — кивнул Реборн.       — Прямо магия какая-то, — усмехнулась я, цепляясь большими пальцами за карманы черных джинс.       — Если тебе так удобно, то можешь воспринимать Пламя таким образом, — легко согласился репетитор.       Я улыбнулась.       На ум пришла ассоциация с разными девочками-волшебницами, которых любили крутить по японскому телевидению. Тут же представила Тсуну в образе сейлор-воина и хохотнула.       Да уж, жаль, что я не Туман, можно было бы повеселиться.       — Так же Пламя можно прятать, чтобы тебя не обнаружили раньше времени, — продолжил говорить Реборн. — Например, ты светишься не хуже рождественской елки. И явно только удача позволила тебе добраться до Намимори без приключений.       Я вскинула в удивлении брови.       — Ого.       — Или его могут запечатать, чтобы ребенок, например, не привлекал раньше времени к себе внимание. Это может быть опасно для него.       — Ясно, — я нахмурилась, роясь в воспоминаниях Фимы, но если ей и запечатывали Пламя, то в памяти девочки ничего такого не отразилось. И, скорее всего, ее спрятали в детстве, когда она мало чего понимала.       Между тем пейзаж совсем изменился, и мы топали по одной из десятков дорожек в парке. Людей тут тоже не особо много было — все-таки будни, и уже почти девять вечера, заметно темнело, так что все сидели по домам.       И чего Тсуну сюда занесло?       На дорожке царил полумрак — фонари еще не включили, — поэтому я не сразу заметила, что Реборн исчез. С его-то черным костюмом он почти сливался в тенях.       Остановившись и завертев головой, в попытке разглядеть, куда мог деться малыш, да еще так тихо, расслышала за стеной деревьев какой-то шорох.       Может, туда ушел?       Но не успела я направиться в ту сторону, как мне навстречу выскочил взъерошенный Тсуна, а за ним несся светленький мальчишка лет десяти. Заметив меня, брат на мгновение замер и открыл рот. Только сказать, что хотел, не сказал, так как следом за ним из кустов выбралось пятеро мужчин в костюмах.       А у меня в голове закрались подозрения.       Кажется, я где-то это видела…       — Фуута, беги домой! — бросил тяжело дышавший от бега Тсуна и с немым ожиданием глянул на меня.       Мальчишка кивнул и рванул дальше.       — И чего ты так на меня смотришь, будто я достану волшебную палочку и решу твои проблемы? — я вскинула бровь, напрягаясь.       Мужчины замерли почти у дорожки, где стояли я и брат, закрывая собой сбежавшего Фууту.       — Ну ты же тоже из этих! — будто объяснение всего срывавшимся голосом сказал Тсуна.       — И я похожа на супергероя? — конечно, разговоры устраивать не время, да и щелкнувший предохранитель на пистолете одного из мужчин заставил понервничать. — Так что… бежим? — предложила самую оригинальную и подходящую идею в этот момент и рванула в противоположную сторону от той, куда до этого свалил светловолосый мальчик.       — А я думал, что ты умеешь драться! — с долей обиды крикнул братец, бросившийся следом за мной.       И только чудо позволило промахнуться мужику, попав выстрелом под ноги. Незнакомец выругался на итальянском, и погоня продолжилась.       — Я могу отделать тебя только в Мортал Комбат или Теккене, а так я ботаник и задрот. О чем ты? — нервно вырвалось у меня.       — Ты играешь в видеоигры? — знатно удивился Тсуна, отставая от меня.       — Я обожаю видеоигры! Но побереги дыхание, оно нам пригодится, — я кивком указала на догонявших нас противников. Да и сам парень заметно устал. Видимо, давно они гоняли по парку и прятались от преследователей.       Только вот домой хвост вести нельзя, там дети и Нана, а это непонятно кто, правда, цели их написаны на лице, да и угрозы, звучавшие на итальянском, выразительны.       Из канона я смутно помнила эти догонялки с Фуутой. Вроде, мальчишку преследовали за его рейтинги. Но по разговорам дома я поняла, что они уже с ребенком этим знакомы, только он уехал вроде домой, в Италию. Тогда чего снова тут забыл?..       Но я заметила, что неизвестные бежали именно за нами, позволив мальчишке скрыться. Неужели думали, что мы тоже приведем их к себе домой? Или туда, куда рванул Фуута?       И где Реборн? Оставил все на наши плечи?       Город я пока знала плохо, и по ощущениям бежала только глубже в парк. И так как я была первой, то все следовали за мной.       Пока не кончилась тропинка, а впереди не возник черный лес.       Я остановилась, переводя дыхание и думая, что делать дальше — лезть через кусты или ждать новое чудо?       Тсуна остановился рядом и дышал еще хуже, с хрипами, готовый упасть на землю без сил.       — Что будем делать? — с тоской в глазах выдохнул брат, смотря на меня.       Я пожала плечами.       — Бежать дальше?       — У меня нет сил, — сдался парнишка, с трудом стоя на ногах.       — Вам некуда бежать! — крикнул один из мафиози на итальянском, останавливаясь и снова поднимая пистолет. Следом за ним остальные.       Вот серьезно, чего итальянцы забыли в Японии?!       — Вы уверены? — я, более-менее отдышавшись, вскинула бровь и ткнула пальцем за спину. — Можно и туда. Но давайте для начала поговорим. Так ведь поступают взрослые люди?       Я говорила уверенно на итальянском языке, а Тсуна напряженно смотрел на нас, ни черта не понимая.       Даю пять тысяч, что Реборн следил за нами и контролировал ситуацию, но все-таки ждал, пока мы сами будем действовать. Вероятно, толкал снова меня к грани, чтобы призвать Пламя. Неужели он думал, что это могло меня разозлить, а не, допустим, испугать?       — Ты хочешь переговоры? — хмыкнул тот, кто держал меня на прицеле и в первый раз выстрелил. — Но тогда почему убежали?       — Ну, когда в тебя тычут оружием, не больно хочешь поболтать, — я с сомнением покосилась на пистолет.       — Отдайте нам мальчишку, Фууту, и никто не пострадает. Или мы возьмем вас в плен, — тут же выставил условия переговорщик.       — Плен?       То есть убивать нас не планировали. Только поймать и шантажировать. Похоже, они не знали, кто такой Тсуна, что слегка облегчало дело.       — Ты неплохо говоришь на итальянском. Кто ты такая и кем приходишься этому пацану? — влез в разговор другой мужчина, с прищуром разглядывая меня.       — Да я вообще местный школьный учитель иностранных языков, — играя неловкость, произнесла я. — Того мальчика, Фууту вроде, вижу впервые. Не знаю кто он. А этот ребенок — мой ученик, — указала рукой на Тсуну.       Мафиози переглянулись между собой, не скрывая подозрений.       — Давайте, каждый разойдется мирно по своим делам. Ведь это просто недоразумение, — я продолжала играть волнение и с опаской поглядывала на оружие. На самом деле было слегка страшно, но из-за понимания, что ситуация под контролем, прочувствовать положение не удавалось.       — Похоже, это всего лишь гражданские. Тц, видимо, мальчишка прибился к ним и хотел прикрыться так, — сказал один из мужчин, а остальные покивали.       Я просто стояла и нервно смотрела на незнакомцев, мысленно недоумевая. Буквально полчаса назад Реборн говорил, что мое Пламя чуть ли не как маяк горит, а эти не замечали ничего. Видимо, они простые рядовые, без особых способностей.       Тсуна затаился за моей спиной, напряженно выглядывая и сдерживая испуганную дрожь.       Так мы и стояли, пока мафиози совсем не ушли, и только потом братец облегченно выдохнул.       Я спасла наши задницы? Простой беседой, шитой белыми нитками?       И пока стояла, раздумывая о случившемся, мне прилетел болезненный подзатыльник, как и Тсуне, судя по вскрику.       — И вы их просто отпустили? — возмущенно выдал Реборн, а я обернулась, потирая больное место.       — А мы должны были драться? — глазами побитого котенка смотрел на репетитора братец.       — Ты дал обещание, что будешь защищать Фууту. И как будущий глава Семьи должен держать слово! — еще один наставительный подзатыльник, отчего парнишка согнулся и зашипел от боли. — И ты! — он переключился на меня. — Что за переговоры? Они стреляли в вас!       — Я не хотела распалять конфликт, — примирительно подняла руки перед собой и отступила на шаг от явно раздраженного киллера. — Зачем, если можно обойтись словами?       — Кому скажу, что носитель Пламени Ярости не хочет обострять конфликт и просто договаривается, меня на смех поднимут, — тихо пробубнил Реборн, а я слабо улыбнулась на такую иронию. — Что может выбить тебя из равновесия? — и он вперился в меня черными глазами.       — Меня смерть и убийство не напугали, так о чем вы? — продолжая легко приподнимать уголки губ, я наклонила голову.       Аркобалено махнул на меня рукой и пошел по дорожке, подгоняя Тсуну выкриками. Но братец замер и обернулся ко мне, отчего-то замявшись и избегая смотреть в глаза.       — Эм-м… я хотел сказать спасибо и… — он все-таки поднял взгляд. — Может, как-нибудь сыграем в приставку вместе?       Я с улыбкой кивнула.       Похоже, лед тронулся.       И, видимо, он избегал меня из-за контактов с миром мафии, опасаясь, что и я туда его потяну. Но на деле мы с ним в одной лодке.              Я долгим и неверующим взглядом смотрела на Фууту, который с улыбкой заверял, что в его рейтинге сильных людей Намимори я занимала лидирующее место.       Уточнение. Среди носителей Пламени подростковой группы от двенадцати до двадцати.       Добавка. По физическим возможностям была на третьем месте. После Хибари Кёи и Ямамото Такеши.       И мне бы радоваться, но холодок, бегущий по спине, не особо давал проникнуться эмоциями, которые пестрили вокруг. Да и нехороший взгляд Реборна, затеявшего все это, не нравился.       — Карина-онэ-чан сильная! — радостно заливался Фуута, захлопывая свой рейтинговый талмуд. — Рядом с ней мне безопасно! Как и рядом с Тсуна-ни!       И прикол в том, что Тсуну по Пламени я потеснила на второе место.       Занавес.       Смягчающим обстоятельством было второе место, после братца, что я не буду использовать Фууту в корыстных целях, ну и еще, что мне можно доверять.       На деле мне этот мальчишка к черту не сдался — объявились проблемы покрупней.       — Откуда? — только и выдохнула я, разглядывая ладони. — Где все это?!       Это я про силу и Пламя.       — Тебя готовили как киллера, — Реборн подкрался незаметно, дав мне затрещину, что аж в ушах зазвенело, а в глазах появились звездочки.       Ух, больно же!       И что-то мне подсказывало, что мальчишку вызвали в Намимори как раз из-за меня — проверить показатели. Но зачем, если я все равно намеревалась ехать в Италию? Таким образом подготовиться к моему приезду?       — Так что пробуди свои инстинкты убийцы! — закончил мысль мрачный репетитор.       — Я не хочу быть киллером, — категорично заявила, повернувшись к киллеру и нахмурив брови. — Я буду… дипломатом, и решать проблемы словами, а не кулаками.       Тут всполошился забытый мной Фуута, снова распахивая талмуд и что-то ища.       — Карина-онэ занимает двадцать третье место в рейтинге возможных киллеров, и второе как дипломат, — он с гордостью смотрит на меня.       Мои речи не понравились Реборну, но через пару секунд, после озвученного рейтинга, он переменил свое мнение, выдав задумчиво:       — Но ты можешь занять пост дипломата при Десятом боссе, когда им станет твой брат.       Я вздохнула и махнула рукой.       Плевать.       Все вилами на воде написано, и неизвестно чем обернется моя поездка в Италию. Вдруг на самом деле решат избавиться от меня.       Тсуна при словах Реборна дернулся, готовый снова начать выть, что не будет боссом мафии.       Сидели мы в моей комнате на полу, разве что репетитор на кровати уселся, а я об нее спиной оперлась. Сам братец устроился ближе к двери, видимо, чтобы сбежать. А Фуута стоял напротив меня, светясь не хуже лампы от радости.       Становиться киллером я ни при каких обстоятельствах не планировала — зачем мне такое счастье? Я, как и намеревалась, хотела жить, учиться, работать и наблюдать с первого ряда за кипишем вокруг Тсуны.       Но вот та воронка, которая начала уже закручиваться вокруг меня, быстро впихивая во все это, совсем не добавляла радости.       Я наблюдатель, совсем не участник.       Можно мне рядом с Реборном постоять, попивая кофейку или какао с зефирками?       Вздохнув, я бросила взгляд на часы над дверью. Почти одиннадцать вечера. Пора бы уже и по постелям всем, на что и намекнула присутствующим, выпроваживая.       У меня впереди тяжелый день, потому надо выспаться.       Только вот мысли не давали покоя.       Скоро должны начаться нападения. И, учитывая мое наличие в рейтинге, стороной никто меня не обойдет.       Надо срочно реанимировать Пламя, чтобы выдержать этот бой. Ну, либо подтянуть уровень с «договориться».