***
Чанёль открыл глаза и понял, что этот день обещает стать одним из самых лучших! На небе ни тучки, даже в теле небывалая лёгкость. «Передо мной — целый город, целый рой различных возможностей», — подумал парень, поднимаясь с мягкой кровати, которая почему-то стояла посреди дороги. Самое время немного пройтись! Своей целью Чанёль выбрал несколько объектов: кинотеатр, кофейню, где подавали самый лучший в мире кофе, и, конечно же, общежитие, которое стало за последние годы настоящим домом. Времени было достаточно, а потому парень не торопился и не отказывал себе ни в чём. Сначала какая-то комедия с совсем уж абсурдным и незанимательным названием, затем кружечка латте в обнимку с тишиной и покоем притихшего Сеула, а уже после родные стены. Чанёль восторженно разглядывал стены общежития, проводил по ним рукой, останавливался, вслушивался, всматривался в каждую деталь. Пятнышко краски на полу, скрип ступеней, пыль полок казались такими же привычными, как собственное дыхание. Пока солнце за окном не начало стремительно исчезать. И тогда Ёлли почувствовал страх. Он подкрался сзади так же неожиданно, как старость подбирается к людям вполне молодым и жизнерадостным, вцепился в клетчатую рубашку, срывая её с тела. А вместе с ней, какой-то там рубашкой, исчез весь свет жизни. Тьма. Из этой тьмы на Чанёля смотрели два отливающих золотом глаза. И они неумолимо повторяли: — Демон!***
Чанёль зажмурился, затем открыл глаза, поморгал. Жуткий сон отступил и это вызвало величайшее облегчение. Теперь он точно знал, что пришёл в себя. Парень лежал в кровати. Стены родного общежития успокоили одним только своим видом. За это Чанёль был благодарен им, но важны сейчас были совсем не стены. Подорвавшись с места, парень вошёл на кухню. В лёгкой полутьме на стуле в центре сидел Дио. Чанёль повалился на колени, счастливо улыбаясь. Кошмары закончились. — Это не сон, — утешил сам себя парень, подползал к Кёнсу. Больше всего сейчас хотелось обнять друга, ведь они не виделись уже целую вечность. — О чём ты, конечно это не сон, — Дио подозрительно ухмыльнулся, разглядывая Чанёля антрацитовыми глазами, прикрытыми чёлкой. Чанёль беззаботно рассмеялся, решившись, наконец, обнять друга. Минуту назад мелькнувшая фраза на постере вдалеке сменилась на другую. Чанёль опустил взгляд на руку, а на ней было шесть пальцев.***
Чанёль подорвался с места, бледнея от головокружения и тошноты. Ему никогда не снились сны во сне. В голове словно танк проехал, сравняв всё с землёй, тело ломило, а живот поспешил напомнить о своём существовании резкой болью. Но даже всё это отошло на второй план. Вокруг Чанёля высились горы пепла, активно сигнализировали машины. Рядом, прямо у ног, лежало девять трупов, среди которых, помимо друзей, Ёль обнаружил и себя. Он ещё помнил, как сжёг тут всё, как убивал друзей с оскалом на лице. Его и сейчас тянуло улыбнуться, а лучше рассмеяться, но боль и страх взяли своё — усевшись в пепел, Чанёль поджал ноги к телу и впервые за долгое время заплакал, моля хоть кого-нибудь о помощи.***
— Мы уже очень долго идём, — Бэкхён всё так же плёлся позади. Лэй снова помогал ему идти, но, даже так, это утомляло. — Лэй, в тебе тоже должна была проснуться способность. Возьми и вылечи меня. — Если бы всё было так просто, мы бы не шли сейчас по горящим следам Чанёля, а спокойно себе отдыхали где-нибудь всей компанией. Кроме того… — Чанёль прямо впереди нас, — Кёнсу остановился слишком неожиданно, отчего Кай, идущим следом, ткнул его краешком телефона в спину. Всё это время он зависал в KakaoTalk, пытался понять, осталась ли связь. Но её не было. Не то что слабый сигнал (ахах, в центре Сеула), такого понятия словно и вовсе никогда не существовало. Была видимость прошлого телефона, лишь его оболочка. Всё остальное словно стёрли (в прямом смысле, ни одной программы, кроме KakaoTalk), и не только из телефона. Кай не помнил ничего того, что было изображено на фото в галерее, не помнил ни одного контакта, кроме контакта родителей. И это его сейчас поразило куда больше, чем Чанёль вдалеке. Сехун уже собирался прийти на помощь товарищу, которого они так упорно преследовали, как вдруг Дио остановил его, придержав рукой. — Погоди, тебе ничего не кажется странным? — Что именно? — Сехун непонимающе посмотрел на Чанёля, пытаясь обнаружить то самое «странное». — Он не видит нас, хотя смотрит прямо в нашу сторону, — Дио освободил Сехуна, делая один шаг вперёд. — Чанёль! Мы здесь, ты нас слышишь? В ответ Чанёль резко наклонил голову в сторону, продолжая пилить всех взглядом антрацитовых глаз. Только вот увидеть эти глаза было почти что невозможно из-за дыма и копоти вокруг. — Ему явно нужна помощь, — Сехун, не задумываясь, перешёл на бег, устремляясь на помощь другу. Чанёль тут же выставил руки перед собой. Огненный поток громадной волной двинулся вперёд. Если бы не врождённая ловкость ног и острота реакции, Сехун мог бы очень сильно пострадать, но в самый последний момент он успел отскочить в сторону. Чанёль кровожадно улыбнулся, поднимая указательный палец одной руки вверх и качая им из стороны в сторону, словно порицая за что-то непослушного ребёнка.