Среди звёзд, или Умереть и встать

Группа парней уверенно пробиралась вперёд через обилие захламленных улиц. Прошло всего ничего с момента, как они попали в этот мир, а везде уже стояла невозможная вонь и смрад от разложившихся тел шатунов. Впрочем, мало кого сейчас интересовало, что такой запах могла вызвать армия зомби, не меньше. Вот только о ней все благополучно забыли, ну или просто отложили эту проблему на потом. Даже сам Чанёль, которого более не донимал настырный демон-феникс, полностью расслабился, позволив Кёнсу вести себя. Задача перед Дио стояла вполне себе определённая: нужно было найти хорошее и надёжное место, где без проблем смогли бы разместиться все мемберы группы. Кроме того, у Кёнсу было ещё с пару десятков критериев, по которым велось оценивание жилых площадей. Парни всегда полагались на Дио в самых сложных ситуациях, они и сейчас покорно плелись следом за ним, подчиняясь каждому его жесту и слову. Только Сухо, являющийся лидером группы, не желал соблюдать тишину. Он пристроился между Сехуном и Ченом, которые выглядели напряжённее всех, чтобы в очередной раз напомнить ребятам, какой он юморист. — Я уже много раз мелькал в эфире, и каждый раз на мне была разная одежда. Я выступал в образе священнослужителя, в матроске… И мои чувства скакали. По улице заскользил лёгкий ветерок, пробирая всех до костей. Он подхватил с асфальта газеты и пластиковые стаканчики, с шумом волоча их по гравийной дорожке возле какого-то дома. Дио даже остановился, чтобы прикинуть надёжность этого здания, но всё закончилось тем, что он молча покачал головой и продолжил свой путь. А за ним и все остальные. Видя, что окончание беседы не предвидится, Сухо радостно улыбнулся, продолжая травить свои шуточки. Нужно же было разряжать атмосферу! — Так вот, я сказал, что мне нужно было нарядиться блохой. Сухо улыбнулся, предчувствуя триумф победы, но никто так и не издал ни звука. В растерянности он продолжил: — И тогда… Вокруг будут визги. Прежде чем Сехун, уже добрых десять минут размышляющий куда бы деться от лидера, подумал про себя, что ему никогда не понять Сухо, Чен засмеялся. Даже Кёнсу остановился, чтобы посмотреть на это жуткое зрелище. — Хён, тебе голову не напекло? — Лэй подобрался ближе к Чену, даже положил руку ему на плечо. Но это, как оказалась, были излишние волнения. Чен сам понял всю странность ситуации, а потому провёл рукой по волосам и тихо пролепетал себе под нос: — Я пал ниже некуда. К сожалению или счастью, но Сухо услышал это. Он понимал, что друг сказал это не на зло ему или хотя бы не специально. И всё же стало довольно обидно. Сухо прибавил к темпу и нагнал Дио, идущего впереди всех. — Чондэ не хочет смеяться над моими шуточками, — Сухо обиженно надул губки, показывая пальцем в сторону Чена, однако не добился никакой реакции и от Дио. Буркнув что-то вроде «ну и ладно», Сухо остановился на месте, скрестив руки на груди. Возможно, он собирался остаться здесь, прямо на этой улице, покинутый всеми одинокий воин. Но как только все прошли мимо и отдалились на добрых несколько метров, Сухо беспокойно огляделся по сторонам и наплевал на свою обиду. Жить хотелось больше, так что лидер нагнал ребят, посмеялся над собой, вроде просто уронил что-то, и молча продолжил идти за Дио. Время близилось к закату.

***

Джун ковыляла в неизвестном направлении уже около часа. Просто оставаться на месте она больше не хотела, а местоположения ребят не знала и знать не могла. Боль отступила, но всё ещё давала о себе знать кратковременными вспышками в области горла. Джун оставалось только недоумевать об её причине. Проще всего сейчас было сдаться и остановиться. Зачем, собственно, она вообще куда-то идёт? Спасти Чена? А что дальше? Вместе с ним придётся помогать и остальным, даже Сехуну и Бэкхёну, а им не хотелось помогать вообще. Только они сейчас виноваты в том, что беззащитная девушка в полном одиночестве бредёт по улицам Сеула перед сумерками и ночью — законным временем шатунов. Да и как они будут давать отпор армии мертвецов? Как она могла хоть на мгновение предположить, что это вообще возможно? — Эй, Тень. Если ты меня слышишь… — Джун собиралась говорить вежливо, но правила этикета — последнее, о чём следовало задумываться в её ситуации. — К чёрту. Скажи мне, где все эти оболтусы и Чен? Я ищу их уже час по всему Сеулу! Джун оперлась спиной о молодое деревце, чтобы перевести дыхание, ожидая ответа от своего вечного собеседника, который, судя по всему, настроен был только молчать. — Класс. Хоть иди да сразу скармливай себя шатунам. Всяко лучше, чем пробовать бороться с армией таких. Тоже мне, смерть. Нет, ну, а что? Останусь здесь, в этой реальности, буду бродить по улицам ночами и иногда днём, да жрать своих товарищей по несчастью, — Джун снова замолчала. Оставалась надежда, что Тень ответит хотя бы на это. Но она продолжала безмолвствовать. — Не больно-то и хотелось получить от тебя подсказку. Джун снова твёрдо встала на ноги, насупилась, собралась с силами для продолжения приключения, но вдруг придумала план получше. Чем искать парней без знания точного их местоположения, лучше ранить себя и тем самым выманить Тень. Она ведь уже делала так раньше. Тенеподобный Бэкхён сам будет виноват во всём. Она ведь звала его, да к тому же довольно культурно. Не долго думая, Джун отломала от дерева самую крупную ветку. Полюбовавшись ею с полминуты и кивнув себе для пущей убедительности, девушка замахнулась для удара и со всей дури врезала тупым и толстым концом ветки по стеклу, которое тут же разлетелось на десятки осколков. Один такой попал Джун в глаз, видимо для того, чтобы она окончательно познала дзен через боль. — Мой глазик, — Джун приподняла рукой верхнее веко, пытаясь пальцами достать источник своей маленькой проблемки, но просто так это сделать было сложно. В поисках другого стекла — она слышала где-то, что осколок можно достать другим осколком — Джун прошла несколько шагов, но споткнулась о ветку, которую выбросила из рук после удара. Падение на асфальт было стремительным, а новый порез — ожидаемым. Зато осколок из глаза самоудалился при падении. Кряхтя и причитая себе под нос, что это лишь испытание её терпения и нельзя поддаваться соблазну выругаться, Джун поднялась с асфальта. С руки вниз скатилось несколько капелек какой-то жидкости. Молясь про себя, чтобы это была не кровь, девушка посмотрела на причинное место. К сожалению, её прогнозы оправдались. Она не просто упала на палку, а на груду стекла. И теперь ещё один довольно большой осколок торчал из кожи. Всё, как девушка и заказывала. Если ещё минуту назад Джун не чувствовала боли в руке, то теперь смогла ощутить её целиком и полностью. Чуть ли не плача от своей сверхчеловеческой удачливости, девушка вынула осколок и выбросила его, зажимая рану на руке с максимальным хладнокровием. Видимо, об этом даре Тень и говорила: находить неприятности на пятую точку из ничего — это уметь надо. И всё же не было совсем плохо. Могло быть и хуже. Только Джун подумала об этом, как мелкая изморось холодком прошлась по коже. Начинался дождик. Что удивило Джун больше всего, так это полное отсутствие туч на небе ещё час назад. Хотя… С её-то талантом… — Жила в лесу красоточка эльф, пристроившись меж ветвей, — пытаясь вернуть себе жизненно необходимый оптимизм, Джун начала напевать под нос первую вспомнившуюся песенку. Тень так и не пришла, рука кровоточит, глаз болит, горло жжёт огнём — всё это лишь пустяк. Теперь точно не может быть ничего хуже. — А сверху писал маленький гном, проживающий прямо над ней, — Джун пнула ногой стекло, подставляя лицо дождю, вдохнула запах озона полной грудью и приблизилась к другому магазинчику, чтобы переждать под его крышей становящийся всё сильнее дождь, продолжая петь: — Она была возмущена, к нему наверх пошла она. И вскоре друзей на свадьбу они позва… — Аааааа, — внезапный аккомпанемент не обрадовал Джун. Это могло быть только одно живое (почти) существо, находящееся где-то внутри здания. И оно не являлось хорошим подпевалой или компаньоном. Сорвавшись с места, Джун выскочила на дорогу. И тут дождь, как по мановению волшебной палочки, усилился. К нему прибавился нешуточный град, который, впрочем, не особо привлекал внимание уносящей ноги.

***

Кёнсу посмотрел на небо хмурым и оценивающим одновременно взглядом, продолжая идти вперёд. Это выглядело несколько странно, учитывая комментарий, которым сопровождалось рассматривание безупречно белых облаков. — Скоро пойдёт дождь. Парни переглянулись между собой. Сюмин, который решил не молчать, поддержал предложенную тему. — Да ну не. Ты посмотри внимательнее. На небе ни единой тучки, — чтобы отстоять свои слова доказательством, Сюмин кивнул на объект, являющийся предметом беседы. Кай удивлённо, со страданием в глазах посмотрел на говорящего. Что удивило его во всей этой типичной ситуации? Энергия, которая ещё осталась у Сюмина. Как вообще можно пройти столько километров с грузом в руках и найти силы на спор с Кёнсу? — Нужно быстрее найти укрытие, а то все промокнем. Словно ничего и не услышав, Кёнсу полностью проигнорировал слова друга и ускорился. Это повлекло за собой вполне ожидаемую реакцию: застонав громко и хором, мемберы нехотя последовали примеру идущего впереди. Несмотря на свою привередливость в выборе жилья, Кёнсу очень скоро свернул с дороги к трёхэтажному дому. И не прогадал. Дверь оказалась открытой, а внутри было очень просторно и уютно. — Можете отдохнуть. Словно только этого и ожидая, парни побросали свои поклажи, усаживаясь прямо на пол со вздохами облегчения.

***

Джун бежала в рандомном направлении ровно столько, сколько смогла. В конце концов одежда её взмокла от пота и дождя, а тело начало замерзать, стоило только остановиться. Температура ощутимо понизилась, а Джун настолько увлеклась своим бегством, что даже не сразу это поняла. В итоге она явно чувствовала всей кожей, что теперь её уж точно ничто не спасёт от простуды. Даже магия этого странного мира и Тени заодно. — Ну пожалуйста, просто скажи мне, куда нужно идти. Я не прошу точное направление, просто дай хоть какую-нибудь подсказку, — Джун прижалась спиной к стене здания, у которого остановилась, прислушалась к биению сердца, что переходило от учащённого к более спокойному. Она ещё рассчитывала на помощь со стороны, хоть надежды на это уже начали тихонечко покидать её. И тут нутро дало подсказку. Это были не слова, не жест, не видение. Просто навязчивое чувство, твердящее подняться на крышу многоэтажки, возле которой Джун и остановилась. Не горя особым энтузиазмом, Джун всё же выполнила свой порыв и поднялась на указанное место, несмотря на риск. На крыше потоки ветра почти сбивали с ног, настолько сильным он был. Однако прекрасный вид, как и всегда, умиротворял и успокаивал. — Ну, и что ты этим хотел мне сказать? Джун задала вопрос прежде, чем обернулась кругом. Стоило только присмотреться к горизонту, как причины Тени стали ясны, словно самый ясный день. Со стороны, в которую смотрела Джун, огромной волной, медленно и неуклюже шагали шатуны. Их было сложно различить, ведь они все сливались в одно тёмное пятно. И тем явственнее Джун поняла, что шатунов там тысячи, не меньше. Теперь уж точно шансы на успешную борьбу упали до нуля. Спасти этот мир, а вместе с ним и неудачно забредших сюда чужаков, сможет только настоящее чудо.