Демиурги

Предчувствия мучили душу. За сутки до боя с нами всеми что-то происходило. Нет, в повседневности все было обычно и замечательно, вот только с характерами стало как-то всем странно. Может это я такая мнительная, не знаю, но как по мне, то драконы стали еще больше нежничать, буквально напрашиваясь на ласку. Как кошки, которые трутся об ноги, чтобы их почесали и погладили. Об ноги драконы не терлись, зато вполне неплохо подлезали под руки, постоянно обнимались, а порой и просто таскались друг за другом и за мной, лишь бы не отходить никуда. Больше всего мне досталось от золотых, которые и так были хвостиками, а теперь превратились в тени. Иногда мне казалось, что они будто прощаются — бросают какие-то странные, тоскливые взгляды на спальню, столовку, на столы с едой. Так, будто собрались уходить навсегда. Это смотрелось дико, тем более, что парней никто не гнал, наоборот звали за стол, приглашали помогать инспектировать наших друзей-помощников, брали на разведку. Но золотые все равно тосковали, особенно младший.

***

Час Х настал. Разведчики драконы доложили об успешно продвигающейся к нашей реальности армии хаоситов. Ребята не заморачивались и воспользовались кораблями. Вот и прекрасно, когда знаешь, что бить, становится проще. Я последний раз осмотрела своих ребят — собранные, серьезные, упрямые лица. Одеты в практичные комбезы родовых цветов — на войне не до рюшиков и манжетиков, ничто не должно мешать, расстегиваться, рваться и отваливаться. Никаких пуговиц, замочков, крючочков. Стандартные молнии на магнитах, которые не разрываются и не отстегиваются. В волосах каждого — зеленая лента. Забавное изобретение пепельных драконов, что-то вроде маячка-распределителя с координатами портала. Если кого-либо ранят, и он будет не в состоянии сам себе оказать помощь, то лента автоматически телепортирует тело к пепельным драконам. В случае потери контроля над телом — к менталистам и псионикам, которые тоже будут участвовать в этом бедламе, только в качестве исцеляющей стороны. Ментальную атаку никто не отменял, а чем конкретно будут бить хаоситы, я без понятия. Черная пустота озарилась вспышками света — из индивидуальных порталов появлялись корабли хаоситов. Начинается. Сейчас где-то там, кажется, будто очень далеко, Хэль готовился к самой ответственной битве, куда-то побежал Шеврин, позади что-то командовал Ольт… Поехали! Перекрестный удар чего-то с чем-то смешался, и возник сам собой истинный Хаос. Заклинания сбоили у обеих сторон, смешивались, сплетались, выворачивали корабли наизнанку. Хорошо, что это черная пустота и что здесь и сейчас никто не умрет. Но помучиться придется. Весь бой — постановка от и до, способ задержать армию хаоситов, пока Хэль не решит вопрос с их главарем. Или главарь с Хэлем. Драконы лупили из астрала. Сами красавцы и красавицы почивали на наших кораблях, которых хватило им с головой. Магические удары в пустоте расцветали огромными разноцветными причудливыми цветками, поглощая в себя корабли неприятеля, сминая все внутренности и лишая экипаж возможности понять происходящее. Хаоситы били чем-то разным, каждый корабль был вооружен иначе, чем соседний, были и поражающие лучи, и нечто вроде пушек, и даже замашки на аннигиляцию. Но все это неважно персонально для меня и не опасно. У меня появилась просто отличная возможность развернуться на все сто и просмотреть свои возросшие возможности. До сих пор я никогда не ввязывалась в массовые битвы, предпочитая персональный мордобой один на один, но память или интуиция подсказывала и заклинания, и какие-то странные вещи, способные уничтожать корабли неприятеля. Огненные вихри поглощали серую громаду, полыхали транспортеры, горели одинокие, выпрыгнувшие из шлюзов фигурки. Пустота пыталась изображать космос, а потому холод в ней стал космический. Выживать было сложно. В какой-то момент мне показалось, что мы отступаем. На периферии зрения мелькнул Шеврин, что-то крича. Кто-то все же долбанул менталом, и в голове слегка помутилось. Зато на поверхность мыслей вдруг всплыло что-то мощное и ужасающее. И сразу же захотелось его испробовать. Ментальный удар стек куда-то, будто водная пленка, я щупом подхватила Дэвиса, воевавшего позади меня вместе с братом. Драконы наотрез отказались отправляться в безопасные корабли и болтались со мной в пустоте, рискуя собственными головами и душами. Проверка контроля отдалась ноющей болью в виске — пытались перехватить моих «котиков»! Но не вышло, я сильнее. Из руки вырвался серый вихрь, он должен быть черным, я знала это, но чернее пустоты нет ничего, потому вихрь казался серым. Он быстро летел вперед, раскручивался спиралями и образовал внутри себе такую же пустоту… Что это за хрень такая? Я без понятия, но мне стало страшно. От себя самой. Страшно своей силы, своих возможностей. Сгребла обеих драконов щупами поближе, сняла остатки ментального удара — на фобии давили, суки. Половина работы насмарку! Опять откачивать, убеждать, приучать. Но это ничего, главное, что живы. Вихрь долетел до остающихся кораблей, медленно и как-то неизбежно вклинился в ряды и стал неспешно поглощать корабль за кораблем, будто затягивая их в себя. Если бы я не знала, что это невозможно, я бы подумала, что создала маленькую черную дыру. Провалившиеся туда корабли не возвращались обратно в пустоту, они вообще пропадали, словно их никогда и не было. Вихрь медленно превращался в совершенную плоскость, напоминая со стороны быстро вращающуюся серую галактику с идеально правильными рукавами. Я дрогнула и отбила чей-то бестолковый удар, пришедшийся вскользь. Гниль… как мерзко! Ловите тлен! Заклинание тлена полетело туда, где еще барахтались целые хаоситы, покинувшие корабли. Доработанное в сотрудничестве с некромантом эльфом и увеличенное для космических масштабов заклинание бесшумно поглотило три корабля, прошло сквозь них, как вода сквозь сито, и оставило ржавые развалюхи. Летящий по прямой узор другие корабли попытались обойти, но узор не сдавался и ускорился, перемалывая еще два корабля, замешкавшихся на его пути. Кто-то с хаосной стороны попытался нейтрализовать его, послал что-то свое, заклинания сплелись узорами, произошел бесшумный на фоне общего грохота взрыв, огромный овал жара прошелся во все стороны от эпицентра. Смотрелось странно. Откат ударил под дых, и теперь уже золотые держали меня. Всего-то два сильных заклинания половину резерва выкушали! Немного покрутило руки — чувствовала я себя так, будто я старая бабка-человек лет восьмидесяти, и суставы выворачивает на погоду. Но я то знаю, что суставов у меня нет, болеть нечему, значит отключаем всю эту галиматью и вперед, додавливать оставшихся. Казалось, время тянулось бесконечно. Я бросала заклинания, резерв стремительно пустел, раз за разом отходили наши корабли, спасая самое драгоценное, что у них есть — тела драконов. Какими бы эти дурни ни были, мы за них отвечаем. А готовность воевать вместе со всеми пусть и ненадолго, но примирили четыре враждующих клана — золотых, серебряных, кровавых и черных. На самом деле прошло полчаса, мне показалось — год. Бой никак не желал прекращаться, перевес по очереди склонялся то к той, то к другой стороне. Вихревую мою галактику чем-то подбили, она тоже взорвалась, но прихватила с собой немало врагов. Подбитые хаоситы возникали на своей половине поля битвы и смотрелось это идиотски. Казалось, вот она почти победа — но нет, неприятель возвращается назад, как возрождающиеся бандиты и разбойники в компьютерной игре. Блин, это все тоже игра. И то, что я тут стою — тоже часть игры. Надеюсь, студент-либрис не лезет под руку и не командует мной, как-то не хочется, чтобы все мои решения оказались решениями пацана недоучки. Внезапно что-то случилось. Хаоситы дрогнули. Это было даже не отступление, нет. Ребята опускали руки и как-то потерянно оглядывались, будто до этого момента они были спящими лунатиками, а теперь проснулись и обнаружили себя на крыше небоскреба под дулом пистолета какого-нибудь отморозка. Армия дагонов затормозила. Наш натиск усилился, но внезапно между двумя противниками возникла плотная черная непроницаемая стена. Заклинания и силовые удары просто ушли в нее и пропали бесследно. Это означало конец боя. Пустота выгоняет нас, что-то должно решиться. — Ну мы же победили! — в сердцах вскрикнул Шэль и взмахнул кулаком. — Да. Победили. А теперь пора валить вон отсюда, пока наше поле брани нас окончательно не выплюнуло без всякого почета. Я подхватила обмякшего младшего — не смертельно, просто резерв истратил, балбес малой. Мимоходом заметила изодранную одежду — чем же меня решетило-то так, что весь комбез в тряпочку? Выплюнула несколько иголок — ну ни фига себе! Когда ж это так долбануло, что я не заметила? Длинные иглы, скорее спицы, выпали из рук и плеч. — Это когда ты «галактику» вела перед ее взрывом, — пояснил Шэль на мой немой вопрос. — Наркомания какая-то, — отмахнулась я, накрыла драконов куполом и встряхнулась по-собачьи. Железки посыпались как по команде. Хорошо иметь плазму — тут быть уже покойником пора, а я всего лишь железок наловила. И это прекрасно, что их наловила я, а не драконы. На них такого перед боем намотала, что все иголки должны поотскакивать. Черная пустота выплюнула нас в космос. Звездам и какому-то сиянию снизу я почти обрадовалась, как родным. Поджидающей для окончательного боя второй части армии хаоситов — нет. Теперь смерти будут настоящими, раны — кровавыми, а бой до конца. Сбоку гахнуло и осветило все ярко-белым светом. Наши решили не дожидаться конца представления и закрепить успех. Главгад, если он еще жив, в чем лично я сомневалась, должен понимать, что это все. А если там есть его заместители, то они наверняка командуют продолжение драки. Гнать это все поганым веником! Второй бой был короче, но яростней. Оставшиеся хаоситы проснулись, а может кто-то перехватил власть над армией и теперь командовал в одиночку, но мы все равно смогли вытащить сражение. Возможно, причиной этому стал вернувшийся несколько потрепанный Хэль, а может виной тому присоединившийся отряд демиургов, ударивших сбоку слева и очень серьезно. Где-то на периферии мелькали сверхи. Самих их видно не было, только отблески энергетических линий. Замаскировались, паразиты… И то ли ждали, то ли гадали, к кому присоединиться, но в итоге перешли на сторону победителей. Выжидатели хреновы! Выждали, выбрали удачный момент… и снесли к чертовой матери остатки хаоситов. Раньше-то кто мешал это сделать? — Отбой, свободны, — щелкнуло из связного амулета. Шеврин как всегда за всем уследил, всех учел, даже наш полузаброшенный край, ведь как нас тут поставили на самом краю, так мы и стояли, держались. Что в пустоте, что здесь. В центр я не лезла, справедливо полагая, что там и без меня есть кому дебоширить. — Пойдемте домой, парни, — немного оклемавшиеся «котики» согласно кивнули, и мы вернулись на «Звезду души».