Тридцать пять сантиметров (версия 2.0)

Маленький, вдалеке мигающий огонёк надежды лавиной рванул по горному склону. Не сдержавшись, Эрика улыбнулась искренней, счастливой улыбкой. В груди заклубилось что-то мягкое и тёплое. Она с трудом удержалась от того, чтобы запищать от радости. Наконец, реальная возможность. Эрика уверенно нажала на название сети, и экран мобильника вдруг потемнел. А затем на чёрном фоне появился вопрос: «Как ты думаешь, в чём разница между футболистом и уличным пешеходом?» Что-то новенькое. Вместо привычной белой панельки для ввода пароля, у неё на смартфоне какая-то незнакомая программа развернулась. Даже шрифт – тонкий и витиеватый – слишком экзотически выглядел для стандартного, присутствующего в прошивке любого телефона. Ответ на вопрос Эрика знала. Со времён начальной школы она неровно дышала к логическим задачкам, художественным романам в жанре детектива и компьютерным играм – квестам, поэтому много времени проводила на форумах, где затрагивались бы подобные темы. А в последнее время ещё и плотно подсела на загадки и конкретно на эту, с футболистом, она натыкалась не единожды. Пальцы шустро забегали по электронной клавиатуре, вводя ответ: «на красный футболист уходит, а пешеход стоит». На всю ванную раздались торжественные фанфары. Из-за хорошей акустики комнаты звук показался слишком громким, практически оглушающим. Вздрогнув всем телом, Эрика чуть не выронила телефон из рук, но в последнее мгновение успела поймать мобильник всего в паре сантиметров от кафельной плитки. Ещё бы чуть-чуть — и последней надежды бы лишилась. А затем так резко повернула голову в сторону двери, что стукнулась виском о стену. Наивно полагать, что Ран ничего не услышал, слишком глупо, но, к её удивлению, нависающая над дверью тень фигуры испарилась. Неужели ушёл? Оставил её в покое? Однако Эрика ещё и обрадоваться не успела, как он вернулся, поставив стул напротив двери, и уселся держать пост. Похоже, собирался держать его до победного. Телефон в руке завибрировал, и она перевела взгляд на дисплей. Появился новый вопрос, а в правом верхнем углу замигал таймер, быстро отсчитывающий доли секунд – на решение очередной загадки давалось ровно десять минут. — Это ещё что за блицтурнир, — скривив лицо, тихо произнесла Эрика, совсем не обрадовавшись неожиданному повороту событий. Как-никак она ждала доступа к интернету, а не очередной вопрос на засыпку. Неприятный сюрприз. Тяжело вздохнув, она пробежалась глазами по тексту: «Это даётся человеку трижды: первые два раза бесплатно, а за третий нужно заплатить». Эрика подняла взгляд к потолку и принялась обдумывать. Минуты шли, а подходящий ответ не хотел приходить на ум. Нет, что-то в голове и на кончике языка вертелось, словно она пыталась поймать в неглубоком водоёме рыбу голыми руками. И ей это уже практически удалось, но, стоило попытаться схватить за скользкие бока или хвост, как она с лёгкостью покидала плотно сжатые ладони, и оставалось разве что проводить её преунылым взглядом. Встав с пола, Эрика подошла к зеркалу и стала себя разглядывать. От нарастающего раздражения она постукивала ноготком по раковине. Внезапно её озарило. Она тут же подняла телефон и написала: «образование». Как-никак, среднее и первое высшее образование в их стране — бесплатные. А если возникало желание получить второе высшее, то за обучение уже приходилось платить. Однако телефон сильно завибрировал в руке, а из динамика раздалось досадливое гудение, свидетельствующее о неправильном ответе. Цифры, отсчитывающие время, сократились вдвое, тем самым намекая, что больше допускать ошибок нельзя. — Ты там играешь в викторину, что ли? — донёсся со стороны двери недовольный голос Рана. Явно жаждал застать её за самобичеванием. Но фиг ему. Не дождётся. Эрика показала язык своему отражению в зеркале и замерла. Точно! Как она сразу не догадалась! Цифры отсчитывали последние секунды. Затаив дыхание, она медленно написала: «зубы» и нажала на кнопку «отправить». И комнату снова сокрушили своим звучанием торжественные фанфары, после чего её выкинуло на заставку телефона, с одним лишь установленным гаджетом – времени. Долгожданный же доступ к интернету так и не появился. Вот на что, спрашивается, она потратила пятнадцать минут своей жизни? Разочарованная во всём белом свете, Эрика уже хотела откинуть телефон, как увидела скачивающуюся в тихом режиме программу. Если бы не значок около тусклой иконки Wi-Fi, она бы и не заметила внезапно появившегося посередине экрана сообщения, без какого-либо звукового оповещения. ZzRonin18: «Здравствуй. Я так понимаю, тебе нужна помощь?» Эрика перечитала сообщение несколько раз. Спам-бот или какой-то новый, оригинальный вариант знакомства? Откуда он мог узнать о её плачевном положении?.. С другой стороны, сейчас любой способ связи с внешним видом ей подошёл бы. Но сколько бы она ни искала форму для регистрации, её постоянно выкидывало в окно чата. И, устав биться головой в стену, она заметила в левом нижнем углу иконку, напоминающую значок диалога. Нажала на неё, и снизу открылась форма для ввода текста. Наконец-то! Erika: «Да. Я не знаю, как вы об этом узнали, но это волнует сейчас меньше всего. Меня поджидает один неуравновешенный тип, который каким-то чудом ещё не выбил дверь. Пожалуйста, помогите мне». ZzRonin18: «Хорошо, я уберу его для тебя». Нахмурив брови, Эрика перечитала короткое сообщение. Попался очередной странный тип. Ему, наверное, банально повезло угадать, что ей нужна помощь. Erika: «Вызовите, пожалуйста, полицию в 48 квартиру». ZzRonin18: «В этом нет необходимости. Я его уже убрал». — Боже, ну вот везёт мне на шизиков всяких, — обречённо вздохнула она, подняла голову и взглянула на дверь — силуэт больше не просвечивался через матовое стекло. — Это какой-то развод… Прошло не больше пяти минут, как они списались с ронином, и он чисто физически не мог ей так скоро помочь. А, может, с ней таким образом играл Ран: после кнута решил накормить пряниками? Нет. Эрика не такая дура, чтобы бездумно попытаться выползли из своего относительно надёжного убежища. Для верности она просидела в ванной ещё добрых полчаса, прислонив ухо к щели двери. Тишина замогильная – никаких даже намёков на звуки. Неужели Рана и правда больше не было в квартире? Эрика боролась с внутренними противоречиями: ведь и так понятно, что это вопрос времени, когда он выбил бы дверь — и так парадокс, почему он так долго на это не решался. Уж точно не из желания дать ей успокоиться. Осторожно положив ладонь на холодную ручку, она максимально тихо отодвинула щеколду и чуть приоткрыла дверь. Пусто. Только одинокий табурет стоял посередине коридора. Тогда Эрика открыла дверь шире и сделала робкий шаг из ванной, нервно вертя головой на сто восемьдесят градусов. Лёгкий прилив адреналина заставлял чувствовать в кончиках пальцев покалывания. Только после того, как она обошла всю квартиру, заглянув в каждый угол, ей удалось перевести дух. И теперь, стоя перед дверью комнаты Рана, она задумалась: скорее всего, он не больше её горел желанием жить вместе. А ведь Эрика даже предположить не могла, что способна у кого-то одним своим присутствием в квартире вызывать дискомфорт. Да и как тут обратишь, если Ран постоянно козлил? Конечно, она понимала, что проблема в первую очередь в приличной разнице как в возрасте, а так и во взглядах на мир, но и на лицо крайняя несовместимость характеров – Эрика для него как бельмо на глазу. А если предположить, что «ZzRonin18» и есть Ран, то таким образом он ведь ей намекал на возможность свалить из его дома раз и навсегда? Закусив нижнюю губу в немом крике отчаянья, Эрика одним рывком раскрыла дверь. Вот только комната оказалась пустой. Быстро оглядев не заправленную кровать, одежду на полу, она пришла к выводу, что, прежде чем уйти, он явно вещи не собирал. И почему-то ей это показалось странным. Он будто взял и исчез. Эрика достала телефон из заднего кармана и снова пробежалась глазами по сообщениям. Всё же они настораживали. Erika: «В смысле "убрал"?» ZzRonin18: «Тебе не о чем беспокоиться».