Две души

Ночью, лежа на подстилке из лапника под импровизированным навесом из еловых ветвей, Дженсен увидел сон. Ему снилось лицо воина, убившего Элизабет Морган и забравшего ее сына. Ему снился старый шаман Сиксиков. Во сне шаман развернул свои берестяные свитки и с выражением глубокого горя на лице взглянул на Дженсена. Береста была исчерчена странными значками, похожими на детские рисунки, но ни один из них ничего не говорил Дженсену. И вдруг значки покраснели и начали кровоточить. Кровь хлынула с них, заливая шкуры, на которых были разложены свитки. Дженсен в ужасе смотрел на истекающее кровью пророчество, а шаман стонал в глубоком горе и пел что-то заунывное, но непонятное. Дженсен вскрикнул и сел. Сонно моргая, приподнялся на своей постели разбуженный его криком Майкл. Убивший Многих, карауливший костер, подошел и опустился возле названого брата на колени. - Ты спал… Что ты видел? Дженсен провел рукой по лицу, словно снимая прилипшую паутину. - Я не знаю. Шамана Сиксиков… и его свитки из бересты. Я видел их, когда нас взяли в плен. Свитки кровоточили… Убивший Многих тревожно распахнул глаза. - Это очень плохое видение. - Нет, это очень плохой сон, - возразил Майкл. - Я не знаю, что это было. Я вижу что-то в своих снах, чего не могу объяснить, но почему-то знаю, что это правда. Убивший Многих кивнул. - Мы найдем этого Сиксика. Он тот, кто предсказал твое появление. Ты поговоришь с ним и узнаешь, по какому пути тебе следует двигаться. Майкл фыркнул. - Все, что знаю я – мы гоняемся за призраками и видениями, в то время как наши люди томятся в плену, - он осторожно тронул Дженсена за плечо. – Я не понимаю, почему повидать этого старого шамана так важно для тебя. Ты даже не знаешь, где его искать. И если даже мы его найдем, Сиксики не будут рады нас видеть. Скорее всего, они убьют нас, прежде чем ты доберешься до шамана. Дженсен вздохнул. - Я не могу объяснить. Просто я знаю, что должен это сделать. Знаю, это звучит безумно, но шаман Сиксиков ждет меня. У Майкла брови поползли вверх. - Это звучит безумно, - согласился он. – Но даже если ты найдешь его, даже если нас не убьют, даже если он тебя ждет, ты забыл об одной крохотной детали – никто из нас не знает языка Сиксиков! Так что тебе лучше надеяться на то, что старик говорит на Кри или на английском. Иначе, могу сказать точно, беседа будет очень короткой. Дженсен знал, что приятель прав, но не собирался менять своего решения. Он не знал почему, но чувствовал, что ему просто необходимо найти шамана. Он поднялся и перешел поближе к огню, через мгновение рядом с ним присел Майкл. Вместе они слушали, как потрескивают в костре ветки и как искры взлетают вверх, к темному небу. Дженсен был рад чувствовать рядом широкое плечо друга, мир, в котором он только-только начал обретать себя, внезапно становился все более пугающим, а реальность в нем – все туманнее и туманнее. Он очень беспокоился о Бродящем во Снах, скучал по нему и думал, что его знание языка Сиксиков и уважительное к нему отношение врагов очень бы пригодились. Убивший Многих внезапно напрягся, вырывая Дженсена из задумчивости. - Что случилось? – шепотом спросил Майкл. Воин Кри жестом велел ему замолчать, поднял голову и прислушался. - За нами наблюдают. Они поднялись и, встав плечом к плечу, начали тревожно оглядываться. Дженсен услышал тихий шорох, доносящийся из-за темневших деревьев. Убивший Многих подобрался, вытащил из ножен на бедре нож, присел и рванулся вперед со скоростью дикой кошки. Через мгновение он вернулся, таща перепуганную индейскую девочку-подростка. Убрав нож, он разжал руки. Это была та самая девочка из племени Сиксиков, что прибежала в их становище. Бегающая как Кролик. Убивший Многих что-то недовольно проворчал, девочка испуганно оглядела стоящих вокруг нее мужчин и что-то быстро заговорила на своем языке. Но потом взяла себя в руки, повернулась к Дженсену и, слегка запинаясь, произнесла: - Я… говорить как ты… Холодно, - она потерла озябшие ладони. Словно не веря своим ушам, Майкл покачал головой. - Невероятно! Думаю, проблема перевода решилась сама собой. Улыбнувшись, он протянул руку и подвел девочку ближе к огню. Она встала на колени, чтобы согреться, и в этот момент Убивший Многих с тем же недовольным ворчанием набросил ей на плечи свой плащ, в который она с благодарностью закуталась. - Ты ему нравишься! – шепотом по-английски сказал ухмыляющийся Розенбаум, и девочка смущенно улыбнулась. - Она опять убежала, - на Кри проговорил Дженсен. - Она полностью оправдывает свое имя. Бегает, как кролик. - От нее одни проблемы! – заявил Убивший Многих. - От девчонок всегда одни проблемы, - поддразнил Майкл старающегося казаться суровым воина. – Поэтому мы их и любим, - он быстро взглянул на Дженсена и добавил: - Не все, но многие. Кое-кто предпочитает любить великанов. Дженсен решил не отвечать на колкость и уселся на землю рядом с девочкой, скрестив ноги. - Ты убежала, - заговорил он по-английски, стараясь строить фразы как можно проще. – Что произошло? Что ты видела? - Пришло много Красных Мундиров. Они сказали, что убьют женщин и детей, если воины Кри будут сопротивляться, - она взглянула на Убившего Многих. – Некоторые не послушались. Некоторые умерли, - она плотнее закуталась в плащ. – Они связали всех, кто остался, и увели их. Я убежала и пошла искать его, - она ткнула пальцем в молодого воина. – Я нашла и пошла рядом. Не слишком близко. - Ты видела двух женщин с пятью детьми? – спросил Майкл. – У них еще лица татуированные… Бегающая как Кролик покачала головой. - Я не знаю. Я испугалась и убежала. Когда приходят Красные Мундиры, вместе с ними приходит Смерть, - она уставилась на одежду Майкла. - Ты одет, как Красный Мундир, но ты другой. Ты – Обманщик? - Что она говорит? – спросил Убивший Многих. - Она хочет знать, является ли Майкл Трикстером, - перевел Дженсен. Он знал, что Трикстер, Обманщик – важная часть верований Кри. Они называли его wesakechak, существо, которое могло принимать любой облик, притворяться кем и чем угодно. Он показывал Кри, как не надо жить. Иногда он был веселым проказником и насмешником, но чаще всего его шутки были опасны и злы. Убивший Многих рассмеялся, и Дженсен подумал, что в первый раз видит молодого воина смеющимся. - Скажи ей, что этот человек не Обманщик. Он просто совершенно запутавшийся Красный Мундир, - Дженсен взглянул на «совершенно запутавшегося» Майкла и тоже рассмеялся. – Иногда он думает как воин, иногда как медведь. Отсмеявшись, Дженсен с любопытством взглянул на девушку. - Где ты научилась разговаривать на языке белых? - Мать научила, - объяснила Бегающая как Кролик. – Ее отдали в жены белому, Живущему на Берегу, он ее научил. Когда она выросла, то убежала к своим людям. Она сказала, будет хорошо, если я выучу язык белых. - Мы ищем старого шамана из твоего племени. Я должен поговорить с ним. Ты знаешь, где его искать? Ты мне поможешь? Девочка уставилась на Дженсена, приоткрыв рот. - Ты ищешь Звездного Пса? Дженсен кивнул, надеясь, что это имя старого шамана. - Когда напали Красные Мундиры, Звездного Пса не было в становище. Каждое полнолунье он уходит куда-то далеко, я не знаю куда. И пропадает на несколько дней. И если кто-то из моего племени выжил, то он будет с ними. Дженсен взял ее за руку. - Ты знаешь, куда они могли уйти? – по ее взгляду он понимал, что она не доверяет ему. – Прошу тебя, это очень важно. Мы не причиним вреда ни шаману, ни твоим людям. Бегающая как Кролик мгновение изучала его лицо, а потом кивнула. - Они пойдут в большой лес Дрожащих Деревьев. Дженсен и Майкл недоуменно переглянулись, и Дженсен обратился к Убившему Многих. - Она сказал, что те, кто выжил, уйдут в лес Дрожащих Mistikwa. Ты знаешь это место? Убивший Многих хищно улыбнулся. - Она говорит о kinnikinnick. Огромный древний лес. Да, я знаю, где это. Там собирается много оленей, там всегда хорошая охота, даже зимой. Много времени назад Сиксики изгнали наше племя оттуда, может быть, пришло время вернуться? Дженсен торопливо схватил воина за руку. - Я обещал ей, что мы не причиним вреда ее людям. Я просто хочу поговорить с их шаманом. - Они – Сиксики! Мои враги! – прорычал Убивший Многих. – Они своими глупыми поступками принесли горе, смерть и плен моим людям. Им нельзя доверять! Брови Дженсена сошлись на переносице. - Эта девочка – не твой враг! Она всего лишь испуганное дитя. Она может нам помочь! И шаман может нам помочь! Ma tay! Прошу тебя, умерь свой гнев. Убивший Многих уставился на девочку горящими глазами, но Дженсен видел, как постепенно его взгляд смягчился. - Я сделаю, как ты хочешь, - пробормотал он. - Утром мы отправляемся в этот лес. Утро было теплым и ясным. Уничтожив следы ночевки, они двинулись следом за Убившим Многих так быстро, как позволял густой лес. Вскоре воин обнаружил более-менее приемлемую тропу, и идти стало легче. Дженсен знал, что они следуют оленьей тропой, по которой животные ходили не год и не два. Они шли весь день, но с наступлением ночи пришлось снова разбить лагерь. Пока Дженсен и Майкл строили навес, а Убивший Многих отправился на охоту, Бегающая как Кролик собрала хворост для костра, нашла немного ягод и грибов, чтобы добавить их к мясу, которое должен был добыть Кри. Вернувшись, Убивший Многих положил к ее ногам трех кроликов. Улыбнувшись про себя, девчонка быстро и ловко ободрала и распотрошила тушки. Внутренности были закопаны подальше от лагеря под благодарственную молитву. Той ночью, отдав должное ее умению, Дженсен похвалил девочку за вкусный ужин. Она отчаянно покраснела. Убивший Многих не проронил ни единого слова, хотя один съел целого кролика. Майкл, как обычно, почти ничего не ел. Дженсен знал, что друг не любит крольчатину, хотя Бегающая как Кролик ему определенно нравилась. Девушка была молода. Ей едва ли исполнилось 14 лет, но она уже отлично разбиралась во всем, что должна знать индейская женщина. И хотя она вела себя застенчиво и стеснительно, ее поступки были смелы. Дженсен попытался вспомнить все, что ему рассказывали о Сиксиках. У них было много общего с Кри, и им не нужно было сражаться за территорию. Но теперь, на пороге войны, он боялся, что уже ничто не примирит враждующие племена. На следующий день они вошли в лес kinnikinnick. Дул небольшой ветерок, и воздух был наполнен шорохом листьев осин. Каждый листик, даже самый крохотный, дрожал, и все вместе они создавали довольно сильный шум. Осины были красивы – бледные, как у березы, стволы и переливающиеся от золотого до темно-красного оттенка листья. Дженсен прежде бывал в осиновых рощах, но в такую огромную и прекрасную попал впервые. Красота этого места заставила его затаить дыхание. Зимой сюда соберутся олени, объедать кору, и люди племени Сиксиков во главе со своим шаманом нашли здесь укрытие. Дженсен понял, почему Убивший Многих с такой горечью говорил о том, что Кри изгнали из этого места. Здесь было не просто место отдыха и хорошей охоты, но место, где человек и природа сплетались в единое целое. И потерять эту связь было равносильно смерти. Дженсен очнулся от размышлений, когда Убивший Многих присел на корточки и сделал знак им с Майклом сделать тоже самое. Ноздри молодого воина раздувались. - Я чувствую запах дыма. Через мгновение Дженсен тоже почувствовал запах. Медленно и очень тихо они двинулись вперед, и вскоре у узкого ручья обнаружили зимнее становище Сиксиков. Палаток было намного больше, чем ожидал Дженсен. - Это твое племя? – по-английски спросил он девочку. Бегающая как Кролик кивнула. - Некоторые. Здесь есть люди из других групп. Они готовятся выйти на тропу войны. - Иди к ним. Скажи, что я хочу говорить со Звездным Псом. - Не один! – прошипел Майкл. – Я пойду с тобой. Девушка покачала головой. - Мои люди не любят тех, кто носит красный мундир. Майкл решительно сорвал с себя мундир и швырнул его на землю. Потом он снял ботинки, жилет, рубашку и даже лосины, оставшись в одном нижнем белье. Убивший Многих смотрел на него, широко распахнув глаза. - Видишь, я больше не Красный Мундир. Смущенная девчонка тем не менее с любопытством разглядывала его нижнее белье, и Дженсен увидел, как щеки Майкла тоже заливает румянец. Майкл был высоким и тощим, но он знал, что Розенбаум куда сильнее и выносливее, чем кажется на первый взгляд. Удовлетворено кивнув, девочка вышла из-за деревьев и направилась к становищу. - Она нас выдаст, - прошептал Убивший Многих. - Не выдаст, - уверенно ответил Дженсен. Он хорошо знал признаки скрытой симпатии и видел, что девчонке явно кто-то нравится. Просто он еще не мог понять, кто: Майкл или Убивший Многих. Они видели, как она вошла в становище, видели, как к ней бросилась рыдающая женщина и обняла. Вокруг девушки начали собираться люди, и вскоре ее куда-то увели. Убивший Многих наложил стрелу на тетиву. Дженсен неодобрительно взглянул на молодого воина, и тот поспешил уверить: - Все в порядке. Простая предосторожность. Я не буду стрелять, пока на нас не нападут. Они ждали. И вдруг в поле зрения появилась Бегающая как Кролик, а вместе с ней старый шаман Сиксиков. Звездный Пес остановился на краю становища, воздел руки к небу и запел. Девочка встала лицом к их убежищу и громко произнесла: - Он будет говорить с вами. Оставьте свое оружие. Дженсен отвязал ножны и вместе с луком положил их на землю. Майкл сделал тоже самое. Поняв, что происходит, Убивший Многих нахмурился. - Я не пойду в лагерь врага без оружия. И хотя девочка не поняла, что он сказал, недвусмысленная поза воина объяснила все лучше слов. Майкл вздохнул и вперил взгляд в Кри. - Так мы никогда не добьемся перемирия, - для пущего эффекта он выдержал паузу. - Но я понимаю, ты боишься… - Боюсь?! – презрительно скривил губы воин. Пряча улыбку, Дженсен наблюдал за тем, как он быстро разоружается. - Все-таки ты немного Трикстер, - шепнул он довольному Майклу по-английски. Набрав в грудь побольше воздуха, молодой англичанин вышел из-за деревьев и подошел к Звездному Псу. Зная, что за спиной стоят друзья, он все равно чувствовал себя одиноко и неуютно. Лицо старого шамана потемнело с возрастом и было изборождено глубокими морщинами. Его глаза затянула тусклая пленка, но Дженсен знал, что шаман ясно видит то, что не дано увидеть глазами. Шаман заговорил тихим, скрипучим голосом. Бегающая как Кролик переводила его слова. - Он желает знать твое имя. - Скажи ему, что мое имя Дух Танцующего Солнца. Она перевела, и шаман кивнул, а потом сделал жест, приглашая Дженсена и его друзей пройти в его типи. Проходя через становище, они ощущали на себе пристальные взгляды десятков недружелюбных глаз. В типи их усадили на толстые мягкие шкуры, но шаман не предложил им закурить и не стал призывать духов поучаствовать в беседе. Дженсен начал нервничать, с привычными ритуалами ему было бы намного спокойнее. Он чувствовал, как все волоски на теле встали дыбом, в воздухе висело напряжение. Когда Звездный Пес вытащил свой мешочек со свитками, Дженсену пришлось сглотнуть, чтобы смочить пересохшее горло. Шаман разложил свитки на шкурах, и он вспомнил свой зловещий сон. По телу пробежал озноб, Дженсен дернулся, и Майкл, заметив это, успокаивающе положил ему на плечо свою руку. - Ты в порядке? Тот слабо кивнул. Звездный Пес заговорил, а Бегающая как Кролик начала переводить его слова. - Зачем вы здесь? - Я видел это, - мягко сказал Дженсен, указывая на свитки. – Я видел, как они кровоточат. Испуганная девочка перевела его слова шаману. Казалось, Звездный Пес не удивился, и Дженсена напугало выражение его исказившегося от горя лица. Он видел это выражение в своем сне. - Это пророчество, - перевела Бегающая как Кролик дрожащим голоском. – Это то, почему ты пришел сюда. - Нет, - возразил Дженсен. – Я думаю, что пророчество – сказка, которую шаман рассказывает своим людям. Ты заставил их поверить в то, что я герой из предсказания. Что я могу принести им мир или смерть, что я могу управлять оружием. Но я не могу ни того, ни другого! Пока он говорил, Звездный Пес слушал его, склонив голову к одному плечу. Когда он закончил, а девочка перевела его слова, шаман поднял голову и его взгляд, казалось, устремился сквозь молодого англичанина. - Придет человек с двумя душами, который идет между мирами, - заговорил старик, поглаживая пальцами символы на бересте. – Как человек, ты существуешь между двумя мирами: миром белых и миром индейцев. Как Дух Танцующего Солнца, ты живешь между миром живых и миром мертвых, - шаман печально улыбнулся. – Это я знаю. - Из сна, который приснился тебе давным-давно? – не удержавшись, съехидничал Дженсен. – И ты поверил этому сну? - Это был не мой сон, - неожиданно признался Звездный Пес. – Это был сон маленького мальчика, моего сына. Бегающая как Кролик перевела эти слова и вытаращилась на Дженсена. - Твой сын? – смутился тот. – Это пророчество придумал ребенок, и ты ему поверил? - Он уже не ребенок, - Звездный Пес внимательно смотрел на девочку, пока она переводила его слова. – И он знал, что ты придешь. Он ждет тебя. Майкл шепотом переводил разговор Убившему Многих, и воин Кри сразу заподозрил подвох. - Это ловушка! – выкрикнул он, едва Розенбаум замолк. – Шаман признался, что солгал о пророчестве! Не ходи с ним! - Он прав, - присоединился к Кри Майкл. – У меня тоже плохое предчувствие. Дженсен прикусил губу, не зная, что делать. Глубоко вздохнув, он взглянул на девочку. - Мне нужно, чтобы ты очень точно перевела ему все, что я сейчас скажу. Понимаешь? - Да. - Я видел сон о молодой белой женщине с маленьким мальчиком, - медленно заговорил Дженсен. – Они были у реки, и мальчика схватил воин-Сиксик. Мать побежала за ним, и, когда она попыталась вернуть сына, воин убил ее. Я пришел сюда, чтобы найти человека, убившего женщину и забравшего ее ребенка. Я видел его лицо. Женщина, которую он убил, была матерью человека с двумя душами, Кри по имени Бродящий во Снах. Она также была женой капитана Красных Мундиров, с людей которого ваши воины сняли скальпы этой зимой. Теперь многие из моего племени погибли, а многие попали в плен. Бегающая как Кролик замолчала и в страхе прикрыла рот рукой. Звездный Пес молча смотрел на Дженсена, не в силах произнести ни единого слова. - Переводи, - велел Дженсен девочке. – Он должен понять. Скажи ему, что из-за совершенного когда-то зла его племя – ВАШЕ племя – будет проклято, пока не свершится правосудие. Сквозь хлынувшие слезы девочка перевела все сказанное шаману, и тот встал перед Дженсеном. Когда шаман заговорил, слова давались ему с трудом, и он едва сдерживал рвущиеся наружу рыдания. - Он спрашивает, как выглядел человек, которого ты видел во сне. - Высокий, с длинным загнутым носом. У него на шее висела лапа черного медведя. Звездный Пес закрыл глаза. По его морщинистым щекам потекли слезы. Голос его звучал глухо и едва слышно. - Он говорит, что человека, которого ты описал, зовут Медвежья Лапа. Это его сын. Дженсен вскочил на ноги. - Отведи меня к нему. Переводи! - Нет, нет и нет! – Майкл поднялся и положил руку на грудь Дженсена. - Ты не можешь этому поверить. Послушай меня, друг мой. Это просто НЕВОЗМОЖНО. - Но почему? – с крохотной улыбкой, притаившейся в уголках губ, спросил тот. – Ты думаешь, раз мы этого не понимаем, то этого не может быть? Майкл, мир полон вещей, которых мы не понимаем. Мне нужно, чтобы ты мне поверил. Пожалуйста! Я это ВИДЕЛ. Майкл прикусил губу и пристально взглянул в зеленые глаза приятеля. - Ну, раз ты так настроен встретиться с этим человеком, я иду с тобой, - он опустил глаза и нахмурился. – Только я буду признателен, если мне не придется идти туда без штанов. - Я тоже иду с вами, – спокойно сказал Убивший Многих. – Хотя тоже считаю, что это ловушка. Старый шаман сказал что-то Бегающей как Кролик, и она забеспокоилась. - Он сказал, что мне нужно остаться в становище. Он сказал, что для разговора с Медвежьей Лапой я вам буду не нужна. Дженсен был согласен, что девушке безопаснее остаться с родными, и он кивком подтвердил слова шамана. Бегающая как Кролик подняла на прощание руку, когда три воина следом за Звездным Псом покидали становище. Лучи заходящего солнца окрасили лес в темно-золотой цвет, и Дженсен волновался, зная, что скоро наступит ночь, и идти будет тяжело. Убивший Многих подобрал оружие, которое, к счастью, лежало там, где они его оставили, а Майкл надел на себя военную форму. Звездный Пес окинул взглядом его красный мундир, презрительно фыркнул и махнул рукой на запад, пробормотав несколько слов, которых никто не понял. Но они последовали за ним, и Убивший Многих шел последним, держа лук наготове. Через час они достигли края леса, дальше начинались холмы. Звездный Пес подошел к тому, который больше походил на отвесную скалу, остановился и указал куда-то вверх. Дженсен и его друзья увидели темнеющий вход в пещеру, к которому вела хорошо скрытая от посторонних глаз тропа. Там, внутри, их ждал Медвежья Лапа, и Дженсен рефлекторно поправил висевший на бедре нож. Звездный Пес знаком велел подниматься, но когда Майкл и Убивший Многих двинулись следом за Дженсеном, старый шаман заворчал, преградил им путь, что-то быстро говоря и оживленно жестикулируя. Убивший Многих зарычал и вытащил нож. - Видишь? – сказал он Дженсену, недвусмысленно демонстрируя шаману крепкое лезвие. - Он считает, что ты настолько глуп, что пойдешь туда один. - Он прав, - Дженсен подошел к названому брату и отвел его руку с ножом в сторону. – К этому человеку я пойду один. - Тогда ты настоящий глупец! Не удивляйся, когда твоя кровь брызнет на землю! - Ты уверен? – нервно спросил Майкл. – Ты не должен… - Должен. Ждите меня здесь. Оба. Он знал, что друзья беспокоятся за него, но также понимал, что есть вещи, которые человек должен сделать сам. Оставшиеся на тропе с тревогой смотрели, как он поднимается все выше под скрипучее монотонное пение старого шамана, от которого по спине бежали мурашки. Оказавшись у входа, Дженсен вгляделся в темноту. Где-то вдалеке слабо горел огонь, освещая внутреннюю пещеру, которая оказалась довольно большой и высокой, чтобы можно было стоять, выпрямившись в полный рост. Дженсен стиснул рукоятку ножа и медленно двинулся вперед, к источнику света, стараясь держаться возле стены. В полутьме послышалось движение, словно кто-то сидевший резко встал, а затем тяжелый вздох. - Tansi, - проскрипел из темноты голос на языке Кри. - Tansi, askihtakosiw skisikwa. «Приветствую тебя, Зеленоглазый». Дженсен нервно сглотнул. Откуда этот человек мог знать его имя среди Кри? Но тут Дженсен вспомнил свой сон, понял, что тоже кое-что знает о Медвежьей Лапе, и подумал, что сюда его привело не просто желание, но нечто большее. Осторожно выпрямившись, он шагнул в полосу тусклого света и встал перед сыном шамана. Они стояли друг против друга, изучая, рассматривая, и Дженсен вдруг почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Перед ним стоял человек из его сна. Он был старше, но его нос, темные глаза и медвежья лапа на шее были такими же. Глаза Медвежьей Лапы скользнули по телу Дженсена и остановились на сжимающей нож руке. Он рассмеялся скрипучим кудахчущим смехом. - Ты пришел убить и забрать его лапу? Поздно! Слишком поздно! Он уже мертв! – гнев, исказивший его лицо, исчез так же быстро, как и появился. – Мертв, мертв, мертв внутри… Но никто этого не видит… мертв, мертв, мертв… - забормотал человек на манер детской песенки. - Ты безумен, - прошептал Дженсен больше для себя, чем для него. Медвежья Лапа выпрямился в полный рост. - Медвежья Лапа – могущественный пророк! Правда и есть безумие, когда видишь ее глазами! Дженсен огляделся вокруг и увидел множество мешочков с pemmican, шкуры и прочие предметы, которые, должно быть, принес сюда старый шаман. Теперь стало понятным, куда уходит Звездный Пес каждую полную луну. Он приходил сюда, чтобы заботиться о своем безумном сыне, который никогда не покидал своей пещеры. - Скажи мне правду, - потребовал Дженсен. Внезапно огонь вспыхнул с удвоенной силой, пламя взметнулось вверх, и Дженсену показалось, что Сиксик стал в два раза выше. Вместо безумного человека перед ним теперь стояло огромное, могучее существо, которое было уже не совсем человеком. - Правда ужасна. Медвежья Лапа видит правду с тех пор, как был маленьким мальчиком. Белые как саранча едят нашу землю, наши тела и наши сердца. Наши песни замолкнут, как замолкает река зимой. Огонь снова стал едва заметным, и Медвежья Лапа снова принял свой человеческий облик. - Медвежья Лапа ждал тебя. Всю свою жизнь ждал, - в глазах Сиксика заблестели слезы. – Но теперь ты пришел. Дженсен удивленно моргнул, не зная, как себя вести. Он ожидал увидеть безжалостного убийцу, а нашел пророка, свихнувшегося под грузом видений, мучавших его с самого детства. - Если мир духов одарил тебя, - спокойно сказал он, - то ты знаешь, зачем я пришел. - Тебя прислала белая женщина, - прошептал Медвежья Лапа и присел на корточки, озираясь вокруг, словно опасаясь нападения. - Белая женщина? Сиксик сел на землю, и его глаза потемнели. Даже свет костра не мог в них отразиться. - Женщина в синем. Ее дух часто навещает сны Медвежьей Лапы. А теперь он приходит и в твои сны. - Ты убил эту женщину? Медвежья Лапа захныкал, захватив в горсть свои длинные седые волосы. - Давно… когда Медвежья Лапа забрал ее ребенка… убил ее стрелой. Медвежьей Лапе нужен был ребенок, чтобы принести его в жертву… остановить видения. Только так Медвежья Лапа смог бы, закрывая глаза, не видеть повсюду смерть. Дух велел ему сделать это. Дженсен скрипнул зубами. - Ты собирался принести мальчика в жертву, чтобы остановить видения? Живого мальчика? Пророк смерил Дженсена презрительным взглядом. - Враги забрали ребенка раньше, чем ритуал был закончен. Теперь мальчик стал могучим шаманом Кри с двумя душами и собственной судьбой, - он захихикал безумным смехом и снова запел: – Мать привела тебя сюда… мать… теперь Медвежья Лапа будет свободен. Дженсен не видел ножа в руке Сиксика, пока не стало слишком поздно. Стремительно вскочив на ноги, пророк врезался в Дженсена всем телом, припечатав к стене пещеры. Дженсен вскрикнул, когда острое лезвие прочертило длинную полосу на его правом предплечье. Он пытался сопротивляться, но его словно держали невидимые могучие руки. Резким взмахом Медвежья Лапа разрезал свое предплечье, одновременно перерезав вены на запястье, схватил руку Дженсена и прижал его рану к своей. Их кровь смешалась. Дженсен задыхался, сердце колотилось, как пойманная в силки птица. Когда перед широко распахнутыми глазами замелькали лица людей, места, в которых он никогда не был и даже не подозревал об их существовании, а голова наполнилась гулом голосов, криков и стонов, Дженсен закричал. Было очень больно. Он чувствовал, что к нему прижимается большое тело Медвежьей Лапы, чувствовал, как по руке ползет горячая кровь, слышал безумный шепот пророка: - Я не могу спасти людей и землю. Только ты можешь взять мою власть, Дух Танцующего Солнца. И ты пойдешь туда, куда я пойти не смог. Картинки продолжали мелькать перед глазами, и Дженсен отчаянно сопротивлялся, стараясь закрыть от них свой разум. Медвежья Лапа умирал, Дженсен слышал его предсмертные хрипы. На мгновение тусклые глаза пророка стали ясными и нормальными, но затем подернулись смертельной пеленой. Он упал на Дженсена и соскользнул на землю, открывая вид на вход в пещеру, где стояли взволнованные и готовые к бою Майкл и Убивший Многих. Поняв, что Сиксик покончил с собой, они опустили луки. Дженсен был удивлен тому единодушию, с которым Красный Мундир и воин Кри поспешили к нему на выручку. - Я же сказал… ждать снаружи, – прохрипел он, сгибаясь и падая на колени от боли. Друзья бросились к нему. Он слышал взволнованный голос Майкла, но на него уже нахлынуло видение. Дженсен еще несколько минут боролся с ним, стараясь сохранить контроль, но действительность казалась отгороженной от него плотной завесой. Он видел Бродящего во Снах, высокого и могучего, с распущенными волосами, сражающегося с Красными Мундирами. Потом он увидел его, лежащего у своих ног и тянущего к небу окровавленную руку. Тогда он взглянул мимо Бродящего во Снах и увидел капитана Моргана. На шее капитана была веревка. Дженсен с трудом втянул в себя воздух, и видение пропало. - Давай вытащим тебя отсюда, - проворчал Майкл и повел его вон из пещеры, бережно поддерживая под руки. Красная кровь Медвежьей Лапы впиталась в красную шерсть мундира, и та почернела. Давно наступила ночь, снаружи, где остался старый шаман, горели факелы. Дженсену казалось, что он провел в пещере несколько минут, но теперь он понимал, что прошли часы. Он с удивлением увидел множество воинов Сиксиков, стоящих у подножья холма. - Я же говорил, что это ловушка, - прошипел Убивший Многих и потянулся за луком, но Дженсен остановил его. - Ты не можешь убить всех, - проворчал он. - Что, черт возьми, происходит? – прошептал Майкл. Дженсен покачал головой, разглядывая замерших в напряженном ожидании воинов. Звездный Пес сидел на большом валуне и пел. В одной руке он держал камень с острой гранью, которой равномерно наносил небольшие насечки на свое левое предплечье. Сквозь приоткрытые веки шамана были видны белки его закатанных глаз. Вперед вышел высокий воин, его одежда и украшения говорили о высоком статусе вождя. За ним робко шла Бегающая как Кролик. Она со страхом взглянула на покрытого кровью Дженсена и тихо проговорила: - Он хочет, чтобы я перевела его слова. Вождь заговорил глубоким, сильным голосом. - Я – Взлетающий Ястреб, великий вождь своего племени. Ты, - он указал на Дженсена, – выбрал путь пророка. Медвежья Лапа отдал свою жизнь, чтобы ты мог выбрать правильный путь. Никто не сможет пойти за тобой по этому пути. Это путь одного человека. Переводя, Бегающая как Кролик не сводила с Дженсена полных сочувствия глаз. - То есть убивать нас не будут? – шепотом на Кри уточнил Майкл. - После всего, что им наплел старый шаман, видимо, нет, – фыркнул Убивший Многих. Звездный Пес перестал резать себя и поднялся на валун. Выпрямившись во весь рост, он начал говорить, и Бегающей как Кролик пришлось переводить его слова. - Медвежья Лапа отправился к нашим предкам. Но он не оставил нас без защиты в эти тяжелые времена. Мой сын устал от своего бремени и выбрал этого белого Кри, чтобы передать ему свою власть и силу. Дженсен нахмурился. Получается, что старый шаман знал, что Медвежья Лапа умрет. Он почувствовал безотчетный страх, который возникает тогда, когда нет возможности рационально объяснить все, что произошло. Он вспомнил сотни картинок, мелькнувших пред его глазами. Большинство из них он не запомнил, но одно он помнил очень хорошо – Бродящий во Снах, сражающийся за свою жизнь, и веревку вокруг шеи капитана Моргана. Они в опасности, и если эти видения помогут их спасти, то он готов рискнуть собственным рассудком. Вождь Сиксиков развязал свой мешочек и вынул три пера беркута, связанных вместе и украшенных бисером. Когда вождь заговорил, глаза Бегающей как Кролик удивленно распахнулись, и она принялась торопливо переводить его слова. - Возьми с собой в дорогу дух орла, Дух Танцующего Солнца. Ты был избран нести тяжкое бремя. Я молю тебя мудро использовать свою власть. Дженсен знал, что это большая честь - получить из рук вождя подобный дар и подобное благословение. Он склонил голову, и Взлетающий Ястреб закрепил перья в его волосах так, чтобы они спускались к левому плечу. Майкла тоже одарили перьями. А потом вождь остановился напротив Убившего Многих. - Ты сражался против моих людей, и в твоем сердце полно ненависти. Может быть, пришел день похоронить ее? Ты – мой враг, но ты благородный воин. Когда-нибудь мы поймем, что наши пути не так уж отличаются друг от друга. Дженсен затаил дыхание, пока Майкл переводил на Кри все, что было сказано. Вождь протянул руку и подал молодому воину черное перо из крыла орла. Убивший Многих колебался в полном недоумении. Взять перо означало стать членом племени Сиксиков. Дженсен мысленно восторгался вождем, нашедшим прекрасный способ превратить опасного врага в могучего союзника. Неохотно, но вежливо Убивший Многих принял перо, и Бегающая как Кролик широко и радостно улыбнулась ему. Майкл выдохнул с облегчением. - Теперь что? Дженсен взял девочку за руку и указал на собравшихся воинов. - Скажи им, что племена должны научиться жить вместе, в том числе и с белыми. Иначе кровь затопит эту землю. Скажи им, мы пойдем в форт белых и потребуем освободить наших людей. - Минутку, - Майкл жестом попросил девочку подождать. – Я согласен, надо идти в форт и освободить наших людей. Но если ты пойдешь туда со всеми этими воинами, начнется война! - Если они согласятся на наши требования, не начнется. Кровопролития не случится. Убивший Многих с любопытством смотрел на Дженсена. - Как мы будем вести разговор? Слова слабы, копья и луки – сильны и быстры. Дженсен улыбнулся. - Мы объединим все племена, даже те, которые враждуют между собой. И против такого союза они не устоят, - он повернулся к Бегающей как Кролик. – Скажи, что мы не станем убивать Красных Мундиров и тех, кто живет на берегу. Мы скажем, что если они откажутся освободить Кри, не будет больше мехов, мяса, рыбы. Ни одному белому не будет позволено охотиться на землях индейцев. Бегающая как Кролик перевела его слова Сиксикам. Те сначала молчали, а потом ночной воздух разорвали радостные крики. Воины потрясали копьями и кричали, выражая свое одобрение. У Майкла отвисла челюсть. - Господи Боже! Парень! Но территория Кри и Сиксиков больше, чем вся земля принца Руперта. - Я знаю, - сказал Дженсен. Майкл расхохотался. - Погоди, что еще скажет об этом Бродящий во Снах! Сердце Дженсена сжалось при упоминании имени его возлюбленного, и он послал тихую молитву богам, надеясь, что его видение ложное.