***
За день до Рождества Маргарита получила записку, в которой значилось, что директор желает поговорить с ней у себя в кабинете. Через несколько минут девушка уже стояла перед Дамблдором. - Добрый день, Маргарита. Как ваши дела? Присаживайтесь, не хотите лимонную дольку? Рита медленно села в широкое старинное кресло и взяла предложенное угощение. - Все в порядке. Я уже освоилась в замке, спасибо. - Отлично. Как ваши успехи в магии? Лицо девушки залилось краской. - Ну-у-у, - начала Рита, - я выучила два десятка заклинаний и могу смело сказать, что владею окклюменцией. На этом все. Иногда, мне кажется, что ваше пророчество ошиблось, и … - Оно не ошиблось. Можете быть уверены в этом. Просто вы не открыли пока что своей силы. Но я точно знаю, что вы справитесь с поставленной задачей. Рита неуверенно кивнула, понимая, что Дамблдор, как всегда, слепо уверен в своей правоте. - Как проходят ваши занятия с профессором Снейпом? Надеюсь, он не третирует вас? - мягко спросил директор. - Не всегда. Он, конечно, не упускает возможности сказать что-нибудь едкое, однако, в целом, я могу выносить его занятия без нанесения морального вреда моей психике. Все-таки Северус действительно старается помочь, и я это ценю. Дамблдор улыбнулся, и начал искать что-то в ящиках своего стола. - Вот. Возьмите это, - прервал затянувшуюся паузу директор, выуживая из-под стола огромную папку. - Что это? - нахмурившись, спросила Рита. - Боюсь, что я вряд ли увижу окончание битвы, - начал Дамблдор, указывая взглядом на свою черную руку. - Это досье Северуса Снейпа. На случай если ему удастся выбраться живым и невредимым из всех этих передряг, за ним, наверняка, придет Министерство. Это досье — ключ к его свободе. Без него профессора Снейпа ждет Азкабан или, еще хуже — дементоры. - Почему бы вам не передать ему это лично в руки? - Думаю, в связи с некоторыми обстоятельствами, в особенности касающимися приспешников Волан-де-Морта и шпионской работы Северуса, будет более надежным хранить эти сведения у вас. И да, мы, мужчины, такие несобранные — разбросаем вещи где попало, потом найти не можем. Вдруг профессор Снейп закинет куда-нибудь это досье и забудет про него? Я вчера точно помню, что клал носки рядом с кроватью, а сегодня утром — никаких следов пропавших хитрецов. Наверное, память моя уже не та, что раньше... Рита поняла намек на окончание беседы и поспешила попрощаться с директором, поспешно вставая и сгребая в руки тяжелое досье.***
На следующее утро Маргарита проснулась позже обычного. Потянувшись, девушка резко села на кровати, протирая еще сонные глаза. К своему удивлению (и удовольствию), она обнаружила на прикроватном столике красиво-упакованные рождественские подарки (их в Хогвартсе разносили эльфы-домовики). Мадам Помфри подарила Рите целый набор по уходу за волосами и кожей лица собственного приготовления, от профессор Стебль девушка получила новые кожаные перчатки для работы в теплицах, профессор Слизнорт подарил ей красивый браслет с ее выгравленным именем, от профессора Флитвика Рите досталась толстая книга «100 самых необходимых заклинаний: традиции и современность». Последним девушка развернула подарок от профессора Снейпа: им оказалась старинная книга с прикрепленным к ней стикером «Как прочтете, не забудьте вернуть обратно». «В своем стиле, даже зажидился на подарок», - усмехаясь, подумала Рита, убирая раритетную книгу в тумбочку. Выкидывая разорванную упаковочную бумагу, девушка в последний момент заметила малюсенький пузырек с таким же желтым стикером, как и на книге: «Если не хватает умения, то пусть хотя бы удача будет на вашей стороне». Данного зелья Рита не знала, так что ее день начался со встречи со Слизнортом. - Доброе утро, профессор. Большое спасибо за подарок. Очень красивый браслет. Ко мне тут попало одно зелье...не подскажете, что это? - робко спросила Маргарита. Горацию хватило пары секунд, чтобы ответить на вопрос: - Да это же Феликс Фелицис, моя дорогая! Жидкая удача. Здесь порция на 6 часов — 6 часов невероятного везения! Откуда у вас это зелье? Это в высшей степени сложный по составу и приготовлению напиток, да и ингредиенты для него достать не всегда получается..помню, однажды я отправился... Но Рита больше не слушала и, вежливо дождавшись конца повествования, поспешила покинуть кабинет и его владельца. Подойдя к своей комнате, девушка, к своему удивлению, обнаружила возле двери профессора Снейпа, который, судя по поднятому кулаку, пытался достучаться до нее. - Вообще-то я иногда покидаю свою обитель, - громко сказала Рита, заставив Снейпа обернуться и опустить кулак. - Что вас принесло сюда в такую рань? - Ваш подарок. Что это за цветки и где вы их взяли? - резко ответил профессор ЗОТИ. - Это пижма обыкновенная. - Откуда она у вас? Вы же не взяли ее из запасов Горация? - Конечно, нет! Это мои собственные запасы. Снейп поднял одну бровь и бросил на девушку полный сомнения взгляд. - Да я нашла эти цветки в своем халате, в которым я и попала в этот мир. Мы собирали пижму с детьми, они дали мне пару цветков на сохранение, а я, не зная, что подарить такому скептику как вы, решила подсунуть вам эти соцветия, предварительно узнав, что они являются достаточно редкими для Великобритании. - Они из России? - Да, из местного парка. Там таких много. - А что там есть еще? - Да откуда я знаю: березы, клены, дубы. А еще там есть что-то типа ботанического сада: редкие растения типа сакуры, акации еще что-то... - пожала плечами Рита. - Интересно. Никогда не бывал в России и не видел эту вашу пижму. - Я думала, что маги могут аппарировать... - Могут, но только когда точно представляют себе место для аппарации. То есть для этого надо по крайней мере один раз побывать в том месте, куда собираетесь отправляться. - А если посмотреть фотографию? - Нет. Нужно точно представлять себе местность вокруг. Видеть себя в ней. Ладно, мне пора. Спасибо за подарок. И, развернувшись, Снейп быстро зашагал прочь от Риты. - Стойте, - неожиданно для самой себя выкрикнула девушка. - Ну? Что еще? - раздраженно ответил коллега. - Научите меня аппарировать. - Научитесь сначала элементарной магии. Аппарация вам не под силу, - коротко ответил профессор, снова разворачиваясь, чтобы уйти. - Я аппарирую вас в парк, где растет пижма и прочие растения России. - Я же объясняю вам, что вы не с состоянии перенести даже одну себя на метр. Я не собираюсь жертвовать своими конечностями ради такого эксперимента. - У меня хорошее воображение. Ну что вам стоит хотя бы один разок потренироваться со мной? Как благодарность за подарок. - Я вам и так подарил ответный презент. Хватит с вас и этого. - Спасибо. И отдельное спасибо за Феликс Фелицис. - Слизнорт подсказал? Рита кивнула. - Ладно, следующее занятие посвятим аппарации. Но не обольщайтесь: я просто хочу вам наглядно показать, что к этой магии вы еще не готовы. Лицо Маргариты светилось от счастья, и она еще раз кивнула.