***
Бен почувствовал себя виноватым за всё, что случалось в его жизни. История повторялась, Соло вновь оказался в передряге, снова не зная выберется ли из неё живым. Всё вокруг него снова рушилось. Его маленький уютный мирок очередной раз распадался на части, грозясь засыпать его своими обломками, навек погребя под собой, без единой возможности спастись. Он бежал. Ноги увязали в песке, но это не могло остановить его, жажда жизни была намного сильнее песка. Скрыться от преследователей в голой пустыне было практически невозможно, но Бен решил попытаться, бросившись наутёк при первой возможности. Спрятаться в подбитом имперском шагоходе тоже не представлялось возможным, но вариантов у него было не так уж и много. Защищаться ему было попросту нечем, единственной вещью, что находилась у него при себе, был треснувший кайбер-кристалл, что он носил на шее как подвеску, чтобы не потерять. Квотерстафф, которым Бен научился орудовать так же хорошо, как и световым мечом, остался у Рей, что уехала на заставу Ниимы совсем одна… Бен стремительно отбросил от себя беспокойство за девочку. Может, оно и к лучшему, по крайней мере, не за ней гонятся двое наёмников. Будь она здесь, юноша беспокоился бы намного сильнее. Прямо сейчас ему нужно было думать о том, как разобраться с преследователями. Бен наконец добежал до АТ-АТ, рывком отодвигая железную пластину и залетая внутрь, сразу же бросаясь к сумке, с которой прибыл на Джакку. Форы у него было секунд тридцать, и они уже были на исходе. Не заботясь о запчастях светового меча, рассыпанных по всей сумке, Бен перевернул её вверх дном и с силой вытряхнул всё содержимое. Найдя нужную вещь, юноша осознал, что ещё никогда в жизни так не радовался отцовскому подарку, оказавшемуся в его руках в данный момент, даже в детстве, когда впервые получил его. Схватив бластер, Бен подбежал к выходу из шагохода и замер у стены рядом с люком, прижав оружие к груди и вслушиваясь в шаги, что затихли совсем рядом, стараясь привести дыхание в норму. — Нам нужно доставить тебя живым! — выкрикнул один из наёмников. Соло невесело усмехнулся, прижавшись головой к дюрастиловой стене, стараясь собрать мысли в кучу и придумать, как же ему поступить.***
Рей уже делала так, ненадолго уезжала в заставу Ниимы одна, оставляя Бена в шагоходе. Чаще всего они менялись, в этот раз ездил Бен, в следующий раз Рей, когда запчастей было не так уж и много. Когда его нашли, Соло, как всегда, медитировал возле соседнего поваленного шагохода. С этого места юноша с лёгкостью заметил бы Рей, вернувшуюся домой, а она заметила бы его. Поэтому не удивительно, что Бен насторожился, когда вместо родного красного спидера к их АТ-АТ подъезжал грязно-белый, с двумя мужчинами в куртках, чем-то напомнивших ему отцовскую. Люди явно неместные, это было очевидно по слишком тёмным для Джакку цветам их одежды. Сперва они не заметили Бена, поворачивая к их с Рей шагоходу, но спустя мгновение спидер завернул в сторону соседнего, заметив темноволосого юношу, сидящего в его тени. Соло резко вскочил на ноги, ожидая приближения незваных гостей. Спидер остановился, мужчины спрыгнули с него и направились в сторону Бена. — Так это ты тот недоучка, что вырезал целую Академию джедаев? — Соло молчал, крепко сжав зубы, ища пути к отступлению. Впрочем, мужчина и не ждал от него ответа, точно зная, что Бен тот, кого они ищут. Мгновение затянулось, мужчины не предпринимали попыток схватить его, явно ожидая действий стоящего юнца напротив. В этот момент Бен по-настоящему пожалел, что он не ученик ситха и не умеет душить людей силой, попросту не представляя себе, как это должно выглядеть. В любом случае делать что-то нужно было, поэтому Соло стал импровизировать. — Так и будете меня разглядывать или наконец скажете, зачем я вам сдался? — губы Бена сами собой дрогнули в кривой улыбке, больше походившей на знаменитую отцовскую усмешку. Голос звучал насмешливо, с нотками превосходства, будто бы ему совершенно плевать, что наёмники вооружены бластерами, висевшими в кобуре на поясе, а он полностью безоружен. Его самонадеянность явно смогла ненадолго сбить мужчин с толку, они переглянулись между собой, и этого мгновения юноше вполне хватило, чтобы рвануть в сторону шагохода. Может, ему и попробуют выстрелить в спину, но… разве у него был другой выход?***
Наёмники хранили молчание, Бен тоже. Он был напуган также сильно, как в ту памятную для него ночь в Академии Люка. Сердце трепыхалось, грозя выскочить из груди, а в голове бился лишь один вопрос: что ему делать? Попробовать поговорить с ними, положившись на честность наёмников? Прекратить бегать, сдавшись на их милость и милость тех, кто их заказал? Бен прикрыл глаза, стараясь найти лучший для себя вариант действий. Что бы сделала мама на его месте? Дядя Люк? Что бы отец сделал? Соло глубоко вздохнул, опуская руку с бластером, заводя её себе за спину, и медленно сделал шаг к выходу из АТ-АТ. — Кто вас нанял? — выкрикнул Бен, останавливаясь у стены, ещё один шаг, и наёмники смогут видеть его. — Запрещено говорить! — Соло почувствовал усмешку в голосе мужчины. Разумеется, им запрещено говорить, какой наниматель захочет, чтобы жертва знала его имя? Бен Соло втянул воздух в лёгкие и быстро подошёл к выходу, вставая напротив него. Чужеземцы стояли чуть в отдалении, а не у самого выхода, но прямо перед Беном, чему он несказанно обрадовался. Секунда, и юноша вытащил бластер из-за спины и выстрелил в грудь первому. Не успел второй мужчина опомниться, как уже упал рядом со своим товарищем замертво. Перед подбитым шагоходом лежало два тела. Соло стрелял первым. Бен сделал шаг, выходя из АТ-АТ, и согнулся пополам, его вырвало. — Вот крифф! — воскликнул он, морщась. Рей скоро должна была вернуться, а прямо напротив входа валялись два трупа. Хан должен был им гордиться, он запомнил его совет, хотя Бен и сомневался в том, что Соло-старший был бы рад этому в данной обстановке. Юноша решил, что тела нужно обыскать, по крайней мере, два лишних бластера ему не помешают. Опустившись перед ними на колени и морщась от противного запаха палёной плоти, Бен снял оружие с первого наёмника. У второго, помимо бластера, Соло обнаружил наручники, которые с перепугу и не заметил в его руках. Они блокировали Силу. Значит, наёмники не соврали, им действительно он нужен был живым. Но вопрос о том, кто их нанял до сих пор оставался открытым. Оттащив тела за одну из ног шагохода так, чтобы издалека их было не видно, Соло выпрямился и огляделся. Пристегнув отцовский бластер себе на пояс, Бен вернулся обратно в шагоход, вновь запихивая свои вещи в рюкзак, добавив к ним помимо всего прочего два бластера, снятых с чужеземцев. Соло явно ощущал чувство дежавю, он в такой же спешке собирал свои вещи, когда бежал из Академии, но что он делает сейчас? Бежит с Джакку? А как же Рей? Что делать с ней, Бен не знал. Он не мог просто так её бросить, но также он не знал, сколько ещё наёмников прибыло на планету по его душу. Думать долго не пришлось, когда Бен наконец сложил все свои вещи в рюкзак, он услышал шум двигателей стремительно приближающегося к АТ-АТ спидера. Выглянув наружу, юноша увидел красный спидер Рей. Юноша оставил сумку лежать в шагоходе, а сам вышел наружу, встретить девочку. Разговор предстоял тяжёлым, и Бен намеревался ещё раз попробовать уговорить Рей покинуть Джакку вместе с ним. Соло сжал в руке бесцветный кайбер-кристалл с трещиной, висящий у него на шее, и глубоко вздохнул. Спидер остановился рядом с шагоходом, и девочка не спеша спрыгнула с него, оглядываясь по сторонам. Бен заметил, как её взгляд удивлённо замер на грязно-белом спидере, стоящем у ближайшего разломанного на две части АТ-АТ. Через мгновение Рей обернулась, глядя на юношу, и медленно, с опаской направилась в его сторону. Она не боялась его, пока нет, но страх начинал зарождаться внутри неё, медленно руша надежды Бена на то, что она спокойно его выслушает. — Как съездила? — через силу заставив себя улыбнуться, спросил Бен, когда Рей подошла достаточно близко, чтобы не пришлось кричать. Рей чуть вздрогнула от его голоса и остановилась прямо напротив него. — Как всегда… — медленно протянула она, неуверенно оглядываясь по сторонам, не решаясь поднять на Бена взгляд. — Ничего не случилось? — поинтересовался Бен, делая шаг вперёд. — С тобой всё в порядке? — Да, — мгновенно, чересчур быстро ответила она, но резко качнула головой и подняла на него взгляд. — Нет… Там были люди. Неместные. Они разыскивали человека, чей Икс-винг утонул в песках, где-то в Гоазонских пустошах пару месяцев назад, — девочка медленно подбирала слова, с опаской глядя на Бена, и юноша ясно почувствовал её страх. Рей действительно его боялась, но… что она ещё знает? — Он убил по меньшей мере пятнадцать человек, детей… — Тринадцать, и это были не дети, — хрипло поправил её Бен, чувствуя, как всё внутри него опустилось, а сердце, казалось, и вовсе перестало биться. Отпираться не было смысла, но он всё ещё мог попытаться ей всё объяснить. — Почему? — губы её затряслись, Рей наморщила лоб, изо всех сил стараясь сдержать слёзы, но они всё равно стремительно потекли по её щекам. — Я не понимаю… — Рей, прошу, я всё могу объяснить, только выслушай меня, хорошо? — примирительно подняв руки, произнёс Бен, стоя на месте, не решаясь подойти ближе и напугать её. Девочка молча смотрела на него, приложив маленькую ладошку ко рту, даже не пытаясь утирать стремительно бегущие по щекам слёзы. Бен буквально чувствовал её боль и то, как тяжело ей далось принятое решение. Рей медленно кивнула, соглашаясь выслушать его. Бен облегчённо выдохнул, убирая упавшие на лицо волосы назад. — Так, — кивнув головой заговорил юноша, не сводя глаз с девочки. — Я не врал насчёт моего имени и вообще насчёт всего. Всё, что я рассказывал тебе было правдой, не всей, но правдой. Моё имя Бен, Бен Соло. Рей пару раз моргнула и нахмурилась, затем она отняла ладошку от лица и покачала головой. — Хан Соло — твой отец? — тихо спросила она, Бен медленно кивнул. — Ты говорил, что он женат на принцессе Лее… — Был женат, сейчас они вроде как разошлись, — неловко поведя плечами, согласился Бен. — Ты их сын? — Соло вновь кивнул. — Но ты говорил, что родители бросили тебя… — Я не лгал! — слишком резко ответил Бен, отчего Рей даже вздрогнула, сделав маленький шаг назад. — Прости меня, — уже намного спокойнее произнёс юноша, стараясь держать себя в руках. — Сила всегда была во мне, как в маме, дяде и даже моём деде, особенно в нём. Родители с детства не знали, как ко мне подступиться, опасаясь её, мама, может, и была чувствительной к Силе, даже очень, но она практически не училась её контролировать, оставив все эти джедайские штучки своему брату, а отец… Рей медленно кивнула, Бен чувствовал, как страхи медленно отпускали девочку, она знала, что Соло никогда не причинит ей вреда. — Значит, Люк Скайуокер — твой дядя, — произнесла она, и юноша грустно улыбнулся в ответ. — Когда я был ещё совсем маленьким, отец для себя решил, что не справится ни со мной, ни с мамой, и предпочитал не лезть в свою же семью, а мама была слишком занята делами Новой Республики, чтобы быть рядом со мной. В конце концов, она не выдержала, и, когда я стал старше, отправила меня к дяде, чтобы тот сделал из меня джедая и научил контролировать Силу, даже против моей воли. С тех пор я был под ответственностью дяди Люка, а вернее, мастера Скайуокера, по-другому себя называть он запрещал. Отношения с падаванами не сложились сразу, из-за моей семьи в частности… — Но ведь они настоящие герои! — удивилась Рей, Бен невесело фыркнул в ответ. — Они — да, а вот их сын — самый настоящий неудачник, у которого не было друзей и над которым можно было беспрепятственно издеваться, потому что никто его не защитит. — Почему никто не защитит? У тебя ведь были родители и дядя, — непонимающе нахмурилась Рей. — Потому что дядя не станет этого делать, ведь подростки должны сами решать свои проблемы, а родителям просто было некогда, — пожал плечами Бен. — Худшее началось, когда кто-то из маминых врагов слил в голонет информацию о том, что Дарт Вейдер их родной отец, с тех пор я перестал быть просто неудачником, превратившись в ситхское отродье. Лишь тогда я понял, почему родители так относились ко мне. Они боялись, что я стану таким, как мой дед, и это было обиднее всего, отец сбежал на край света, не желая находиться со мной рядом, а мама сплавила своему брату в надежде, что он сможет «исправить» меня. Голос его начал дрожать, и Бен почувствовал, как его глаза наполняются слезами, ещё он заметил, как неуютно стало Рей стоять на месте, она боролась со своим внутренним порывом подойти ближе к нему. — Когда я стал старше, я стал учиться лучше многих других учеников и научился защищать себя от их нападок, ко всему прочему, мои кошмары участились, и из-за Монстра я практически не мог спать. Я был раздражительным и злым. Я постоянно злился и, всякий раз глядя на Люка, видел, как он обо мне беспокоится. Я пытался поговорить с ним о Монстре, как когда-то рассказывал о нём родителям, но дядя лишь отмахнулся, сказав, что это всего лишь кошмары. Я думал, что Люк не бросит меня так же, как родители, я думал, что ему действительно есть до меня дело, что он по-настоящему беспокоился обо мне, но… пару месяцев назад, за несколько часов до того, как я потерпел крушение на Джакку, я проснулся в своей хижине и увидел, как человек, которым я восхищался практически всю свою жизнь, стоит надо мной с зажжённым световым мечом в руках. Он хотел меня убить, и я был вынужден защищаться. Я отбил его удар своим мечом и обрушил на него крышу хижины, а когда сам выбрался из-под завала… Я был напуган, я думал, что убил Люка, и, когда на шум сбежались другие падаваны, я действительно пытался им объяснить, что на самом деле произошло, но никто мне не поверил, они пытались меня убить, но не вышло… Я сжёг Храм джедаев, и сбежал, украв корабль Люка… — И упал на Джакку, — закончила за него Рей. Бен согласно кивнул, переступая с ноги на ногу. — Не всегда герои поступают правильно, — негромко произнёс юноша, не сводя с Рей взгляда тёмных глаз. Он терпеливо ожидал её реакции. Девочка подняла на него глаза, что-то для себя решив. — Ункар Платт сказал этим людям, где тебя найти и… видимо, ты уже встретился с кем-то из них, — кивая на стоящий в стороне спидер, произнесла Рей. — Мне пришлось их убить, — негромко пробормотал Бен, но, несмотря на это, Рей всё-таки его услышала. — Всего их было пятеро, — сказала она, не сводя взгляда с грязно-белого спидера. — Значит, теперь их трое. — Что ты будешь делать? — спросила Рей, а затем переведя на него взгляд добавила: — И кто их послал? Как они нашли тебя здесь?! — Они видимо выследили корабль Люка… — поджав губы, ответил Бен, других идей у него не было, больше всего его волновало то, кто послал их, и, к своему сожалению, сам он не мог ответить на этот вопрос. — Я не знаю, кто их послал, я… Я боюсь, что это сделал Монстр, сбегая от Люка, я направился к нему. — Мне жаль, — тихо произнесла Рей, опуская голову. Рей молчала, Бен тоже, не зная, как поступить дальше, как будет лучше? Как будет правильно… Лучше бы его матери никогда не выходить замуж за контрабандиста. От этого брака всегда были одни проблемы, от его последствий тоже. Тут Рей резко втянула в себя воздух, задирая голову и глядя прямо ему в глаза. — Нам нужно улетать отсюда, — от её слов у Бена перехватило дыхание, и он закашлялся, а затем, придя в себя и встретившись с взглядом мягких карих глаз, не знал, что и сказать. Казалось, что Рей всё решила за него, в её взгляде сияла непоколебимая уверенность в собственных словах. — Что?! — удивился Бен, просто пытаясь понять. Она действительно сказала «нам»? — Ты серьёзно? А как же твоя семья? — Тебя убьют здесь, если останемся! — воскликнула Рей, будто бы пытаясь его вразумить. — Ты уже остался ради меня здесь, так, прошу тебя, давай улетим вместе? Ты не бросил меня, когда мог, и я тебя не брошу! Это значит быть семьёй. Бен медленно опустился перед ней на колени и положил руки Рей на плечи, чуть сжимая. — Хорошо, — согласно кивнул он, слабо улыбаясь. — Улетим отсюда, и больше никогда не вернёмся. — Правда? — тихо спросила Рей, вцепившись пальцами в его руки, так и лежащие на её костлявых плечиках. — Да, — прошептал Бен, сморгнув слёзы, и притянул девочку ближе к себе, заключая в объятья. Они постояли так немного, стараясь продлить момент умиротворения, но оба понимали, что это невозможно. Их время на Джакку истекало, и им нужно было как можно скорее покинуть пустынную планету. Юноша даже предположить не мог, что здесь, где ничего нет, кроме гор песка и обломков кораблей, найдёт нечто настолько важное для себя. — Я возьму свою сумку, нужно будет закинуть в неё пайки, а ты возьми то, что тебе нужно, — произнёс Бен, неохотно отстраняясь от девочки. — Инструменты и мой квотерстафф? — помедлив, спросила она. — Это всё? Ты больше ничего не хочешь взять с собой? — удивился Бен, поднимаясь на ноги и отряхивая песок со штанов. — Мне больше ничего не нужно, — покачала головой Рей. Бен в последний раз вошёл внутрь их дома, запихнул внутрь все порции, что у них были и вышел, оглянувшись напоследок. Он был рад покинуть Джакку, но уже ощущал еле заметную тоску по подбитому шагоходу. Соло понятия не имел, что ждёт их дальше, куда они направятся. Он чувствовал на себе ответственность за Рей, с самого первого дня их знакомства, и Бен знал, что если с ней что-то случится, то это будет целиком и полностью его вина, он не может допустить подобного, он должен сделать всё ради её безопасности, он должен придумать, куда им направится и как можно скорее. Впрочем, лишь одна вещь у него не вызывала сомнений: их транспорт, они должны его украсть, но ведь вернуть то, что принадлежит тебе по праву, это не воровство, верно? Рей вела спидер по направлению к заставе Ниимы, но уже на подъезде к поселению по просьбе Бена развернулась и обогнула её, подъезжая к сетчатому проволочному забору, окружавшему космопорт. Раз Ункар Платт сдал его, то им не следовало идти сюда через всю Нииму. Остановившись, они быстро спрыгнули с транспорта и подошли к ограждению. — Что дальше? — спросила Рей, махнув рукой в сторону забора. — Я пальну в него из бластера, проделав дыру и мы побежим в сторону вон того корабля, — указав девочке в сторону скрытого под брезентом Сокола Тысячелетия. — Его?! — удивилась Рей, а затем перевела взгляд на Бена и прошипела: — Да это не корабль, а ведро ржавое! — Да, но это моё ведро! — в той же манере ответил Соло, снимая с пояса отцовский бластер. — В каком смысле твоё? — воскликнула Рей, отходя подальше от забора вместе с Беном. — Отцовское, — коротко бросил он. Рей недоумённо вскинула брови, и именно в этот момент Бен выстрелил в ограждение, пробив сетку, попутно подорвав стоящий за ней небольшой спидер. — Бежим! — произнёс Бен и, пробравшись на территорию космопорта, бросился в сторону Сокола, Рей бежала следом за ним. Как Соло и ожидал, у входа в космопорт дежурило пара прихвостней Ункара, а рядом с ними человек, одетый точно так же, как те двое, пришедшие по душу Бена. Первый выстрел угодил совсем рядом с его ботинком, песок под его ногами взвился в воздух, сверкая электрическими разрядами, они палили по Бену из ионного бластера, легче Соло от этого, конечно, не стало, но, по крайней мере, попадание не будет стоить ему жизни, такими пользовались лишь с целью оглушить. Подбежав к рампе корабля, Бен трясущимися руками ввёл код, молясь Силе, чтобы никто из новых владельцев не сменил его. — Ты знаешь код? — спросила запыхавшаяся Рей, тормозя рядом. — Надеюсь, — пожал плечами Бен. Нажав на ввод, он облегчённо выдохнул и нажал кнопку спуска рампы. Судя по звукам, преследователи были уже близко, когда Бен и Рей забегали внутрь корабля. Соло буквально ударил кулаком по кнопке поднятия рампы и, не став дожидаться её полного закрытия, побежал в сторону кабины пилота, слыша звук лёгких шагов Рей, следующей за ним. — Ты уверен, что этот корабль полетит? — спросила Рей, бросая квотерстафф рядом с валявшимся в углу рюкзаком Бена, и остановилась рядом с креслом первого пилота, в которое уже упал Бен, изо всех сил стараясь поднять транспортник в воздух. — Должен, — покачал головой Соло, щёлкая тумблерами, одним за другим. — В нём может случиться перегрузка, Ункар установил компрессор который… — Даёт слишком много нагрузки на гипердвигатель, — закончил он вместе с ней, с силой сжимая зубы. — Садись в кресло второго пилота. Рей молча кивнула, усаживаясь в соседнее кресло, и, глубоко вздохнув, нажала на пару кнопок, до которых Бену даже с его длинными руками было не дотянуться, и корабль ожил. Несколько лет молчавшие двигатели старого корабля прогрелись и засияли нестерпимо ярким светом, ослепляя подошедших впритык к судну существ. Соло улыбнулся, схватился за штурвал и потянул его на себя, отрывая Сокол от земли и направляя его в небо. Защитный чехол съехал, накренив взлетающий транспортник набок, но Бен сумел его выправить, слегка прочертив бортом по земле. Набирая высоту, Соло чуть не снёс единственную местную архитектурную достопримечательность: старую входную арку в заставу Ниимы. — Рей, у них был корабль? — спросил Бен, направляя Сокол тысячелетия в сторону Кладбища звёздных кораблей, не спеша вылетать за пределы планеты. — Да. Ты думаешь, они будут нас преследовать? — с круглыми, как два блюдца, глазами спросила Рей, поворачиваясь в его сторону. — Вполне возможно, — пожал плечами Соло. — Рей, тут где-то должен быть трекер, который включился вместе с кораблём, тебе нужно его найти и убрать. Ясно? Рей утвердительно кивнула и подскочила с кресла, погружая руки в открытую боковую панель. Бен бросил короткий взгляд в её сторону и вновь переключил своё внимание на пилотирование корабля, который знал как свои пять пальцев. Преследовать на корабле их вроде бы не собирались, это радовало, но уйти на орбиту они не могли, пока не придумают, как обойти компрессор и не достанут трекер, если они этого не сделают, то просто взорвутся в гиперпространстве, либо ещё до этого Хан Соло отследит своё ведро и прилетит его спасать. — Ну как ты там? — нетерпеливо спросил Бен, оборачиваясь. — Не знаю, не могу найти, — пожала плечами девочка, оглядываясь в его сторону. — Садись на место пилота, — бросил Соло и, когда Рей подошла к нему, поменялся с девочкой местами, передавая штурвал Сокола ей в руки. Найти трекер было намного легче, отец сам его демонстрировал, когда Бен был маленьким мальчиком, уж слишком он гордился запрятанным от воров устройством, мол он сразу узнает, как его пташку приведут в действие и отследит, единственного он не усмотрел, что корабль, видимо, никто включать не собирался, перевозя его иными способами. Юноша ухватился за нужный провод и безжалостно выдернул его из внутренностей Сокола, следом вытаскивая трекер и разбивая его об стену. Как вдруг корабль перетряхнуло от выстрела, слава Силе, тот еле зацепил их, видимо, стрелок был не самым метким в галактике. — Бен! Я не дотянусь до щитов! — воскликнула Рей, кивая на противоположную сторону пульта. Соло, ухватившись за кресло второго пилота, дотянулся до панели и активировал щиты. — Стрелять умеешь? — спросил он, делая пару шагов к Рей, и мёртвой хваткой вцепился в капитанское кресло. — Да, наверное, — неуверенно ответила Рей, даже не оборачиваясь, петляя и стараясь оторваться от преследующего их транспортника. Тот был вполовину меньше Сокола Тысячелетия, зато новее. Но Бен старался верить в отцовский корабль изо всех сил, ведь он их единственный шанс на побег. — Хорошо, место стрелка прямо по коридору и вниз, только осторожней, управление турели очень чувствительное, к нему привыкнуть нужно! — снова меняясь с ней местами, предупредил Бен, кивая в сторону выхода из кокпита. — Постараюсь! — крикнула Рей в ответ уже на выходе и стремительно побежала по направлению указанным Беном. Забежав в нужное помещение и скользнув вниз по лесенке, Рей оказалась в роли стрелка, предупреждённая юношей девочка аккуратно забралась в кресло, которое почти мгновенно с оглушительным свистом развернулось влево. — Всё в порядке? — прокричал Бен, когда Рей сделала первый выстрел, даже не задевший преследующий их транспортник наёмников. — Вроде! — выкрикнула она в ответ, кое-как усмирив вращающуюся из сторону в сторону турель и пытаясь нормально прицелиться. Кладбище кораблей уже было под ними, и юноша намеревался обхитрить транспортник, петляя между обломками звёздного разрушителя, что огромной громадой виднелся впереди. Сокол произвёл ещё пару выстрелов, но лишь один слегка смог зацепить преследователей, как Рей прокричала Бену с места стрелка: — Пушку заклинило прямо по курсу! — девочка дрожала, пытаясь развернуть заклинившую в одном положении турель. — Ведро с гвоздями, — пробормотал себе под нос Соло, дёргая за рычаги, и начал снижение, ведя корабль вниз, в громадную брешь звёздного разрушителя, прямо посреди двигателя. Бен надеялся, что преследователи не поспеют за ними, или хотя бы, что они ненадолго отстанут, дав ему время придумать, что им с Рей делать дальше. Юноша боялся, что недостаточно хорошо выучил строение разрушителя, будучи знакомым с ним как по чертежам, что изучал в детстве, так и изнутри, исходив его вместе с Рей много раз, с одним лишь снаряжением для лазанья. Бен как мог лавировал между острыми, как зубы сарлакка, внутренностями Разящего, намеренно уворачиваясь от столкновений в самый последний момент, надеясь, что транспортник наёмников не успеет это сделать, но их пилот был явно талантлив, поэтому юноша параллельно обдумывал ещё один вариант. — Рей! Когда я вылечу наружу, в нужный момент будь готова стрелять! — выкрикнул он, предупреждая девочку. — Хорошо! — ответила она, сжимая в руках пушку, кажется, догадываясь о плане друга. В конце туннеля показался свет, и юноша со всей силы вцепился в штурвал, морально готовясь к манёвру. Ещё один выстрел зацепил Сокол, но щиты действовали вполне исправно, корабль был намного крепче, чем казался. Спустя мгновение они вынырнули из темноты погибшего в песках Джакку имперского разрушителя на ослепляющий солнечный свет. Бен прищурился, парой нажатий тумблеров выключил двигатель и перевернул корабль вверх дном. Рей намертво вцепилась в пушку, когда её больно припечатало спиной в стрелковое кресло. Время замерло, пока Сокол тысячелетия падал вниз, руки Рей тряслись от волнения, когда прямо перед собой она вновь увидела транспортник преследователей, она вздохнула и нажала на гашетку. Наёмники явно не ожидали подобного манёвра от старого транспортника, что и было их фатальной ошибкой. Бен резко развернул корабль и, врубив двигатели, повернул его прочь от звёздного разрушителя. Неудачливый транспортник загорелся и, потеряв управление, вскоре с громким взрывом рухнул вниз, став очередным кораблём, похороненным в песках Джакку. Юношу до сих пор потряхивало после погони, а ладони, держащиеся за штурвал, вспотели. Бен вздрогнул, когда Рей, забежавшая в кокпит, кинулась к нему и резко обняла, пригнув голову, чтобы не мешать ему вести корабль. — Мы справились! — не переставая улыбаться, воскликнула она, вцепившись пальцами в его одежду. — Да уж, — на выдохе произнёс Бен, пытаясь прийти в себя. — Рей, попробуй обойти компрессор, что установил Платт, и будем уходить в гипер. Девочка интенсивно закивала, отпуская Соло, и направилась к вскрытым внутренностям корабля, с торчащими наружу проводами. Пока Рей шарилась среди проводов, Бен плавно пилотировал Сокол Тысячелетия над гладкой пустынной поверхностью Джакку, терпеливо ожидая момента, когда Рей починит корабль, и думал над тем, куда им можно направиться, где они будут в безопасности хотя бы некоторое время. К Монстру Бен лететь не намеревался сам, а уж тащить к нему Рей тем более, родители тоже были плохим вариантом, был ещё дядя Лэндо, но… Бен давно его не видел и не знал, чего ожидать, Лэндо всегда относился к мальчику как к родному сыну, искренне переживая за него. Но он был старым другом отца, и юноша не знал, кто будет для Калриссиана важнее: племянник или лучший друг. Бен с грустью отмёл вариант обратиться к Лэндо, ведь помимо всего прочего, его должны искать как преступника, убившего тринадцать человек и покушавшегося на жизнь джедая. Бен Соло — преступник, убийца и вор. Если он не ошибается, то у его отца список был похожим, разве что подлиннее. Забавно. Оба родителя настолько боялись, что тот повторит судьбу деда, но он сам того не желая, по чистой случайности пошёл по пути отца, осталось только стать контрабандистом… — Я обошла компрессор! — улыбнулась Рей, показывая Бену вырванное из Сокола устройство, с торчащими из него во все стороны проводами. — Прекрасно, — улыбнулся в ответ Бен, кивая Рей на соседнее кресло и направляя корабль выше, выходя на орбиту. Рей забралась в кресло второго пилота и выжидающе на него посмотрела. — Кажется, я придумал, куда мы можем отправиться, — произнёс Бен, вводя нужные координаты и уходя в гиперпространство.