Spider-Girl

      You have changed, I have changed       Just like you, just like you       For how long, for how long       Must I wait, I know there's something wrong…       Your concrete heart isn't beating       And you tried to, make it come alive       No shadows, just red lights       Now I'm here to rescue you       Наверно странно это слышать. Особенно от Человека-Паука… И если бы это услышала Гвен, то она несказанно удивилась… А Старк, прознав об этом — засмеял… "Я боюсь высоты"… Боюсь до жёсткой трясучки по всему телу. Настолько, что меня охватил страх выглянуть хоть ненадолго в иллюминатор… Закрыв крепко глаза, пыталась выровнять дыхание… Да и сердцебиение участилось… Человек-Паук, что летает над городом на паутине, вытворяя разные акробатические трюки и боится лететь в самолёте? Хах, вот же ж несуразица… Я прыгала с небоскрёбов до самого низа, пролетала настолько близко к земле, что подошва на ногах скрипела, такие выписывала кульбиты, что у любого другого голова закружилась, и не могу осилить часовой полёт?!.. Эх, одно дело просто наблюдать за проплывающими мимо облаками… а совершенно другое, когда всякие неприятные мысли о падении самолёта закрадываются в голову и теперь ты не можешь без дрожи выглянуть в окно! Ох… а я даже и не заметила за собой подобного страха в моё первое воздушное путешествие…       So silent, no violence       But inside my head, so loud and clear       You're screaming, you're screaming       Cover up with a smile I've learned to fear       Just sunshine, and blue sky       That's just how it goes, for living here       Come fire, come fire       Let it burn and love come racing through       Так, нужно успокоиться… Не нервничать… Иначе все прелести поездки со Старком будут затмевать мои беспокойства. Что там говорилось на сайте?.. Ах да, "придерживайтесь удобного полулежащего положения в кресле". Ну это просто. Откинула голову назад на удобный выступ в спинке, что имитировал подушку. Принять удобную позу… Что дальше? А, "не концентрируйтесь на своих ощущениях и не смотрите в иллюминатор". Пф, легко сказать, да трудно сделать. Но последнее вполне возможно. Поэтому аккуратно прикрыла шторкой квадратное окошко с закруглёнными краями. Закрыла глаза — так гораздо легче… И наконец — пункт третий: "пейте воду исключительно без газов". У меня с собой и бутылочки с этой жидкостью нет. И что теперь? Просить у Тони? Затея так себе. Да и пить я не хочу. А вот поесть я бы не отказалась… И в этот самый момент живот предательски забурчал. С тупой болью где-то посередине. Чёртов голод! С самого утра ничего не ела… Может, у мистера Старка найдётся что-нибудь из съестного? Для начала хоть бы найти его. Наверно он где-то в хвосте самолёта… Нет, не буду его тревожить. Поем дома.       Ooh I'm still alive, I'm still alive       I cannot apologize, no.       Ooh I'm still alive, I'm still alive       I cannot apologize, no.       I've learned…*       Несмотря на то, что работал только один из двух наушников, это не мешало мне наслаждаться песней. Хоть её волшебную мелодию и перебивал шум турбин…       — Ну и видок у тебя…       От внезапности я вздрогнула, мгновенно распахнув глаза… Так неожиданно… Старк буквально застал меня врасплох своим появлением!.. Фу-ух, больше никогда не буду слушать музыку — ещё не хватало инфаркт словить.       — Вы меня напугали… — пробормотала я, выравниваясь в кресле. Эх, я ведь только задремала…       — Не знал, что ты у нас из пугливого десятка, — хмыкнул мужчина, присаживаясь в противоположное от моего сидение. — Ты не побоялась залезть в шахту с вот-вот падающим лифтом, и вздрогнула от того, что я объявился?       — Ну что тут можно сказать… Я полна противоречий, — неловко попыталась улыбнуться, дабы разрядить обстановку.       — Это я заметил… Так что случилось?       — М?       — Я спрашиваю, что произошло такого, что у тебя такое состояние.       — Да вроде нормальное состо… — только было начала я, как меня перебили. Интересно, в который раз это за время нашего общения?       — Нет, когда всё в порядке так не бледнеют. Выкладывай, — настоял Тони. Мне даже показалось, что он слегка придвинулся ближе.       — Если скажу — вы будете смеяться… — закусила губу, потупив взгляд — только не смотри на него, не смотри, не смотри!       — А если пообещаю этого не делать — расскажешь? — краем глаза заметила, как еле заметная улыбка на краткий миг появилась на его губах.       — Правда? — не сдержав себя, подняла взор.       — Да. Рассказывай.       — Я… У меня… — блин, почему мне так тяжело об этом сказать?! Да и в целом каждый третий боится высоты, так что ничего в этом страшного нет. — В общем я… — вобрала в себя побольше воздуха… и на одном дыхании выпалила: — Я боюсь высоты.       — Эм… — Старк слегка опешил. Хах, так и знала… Всё-таки зря я об этом решилась говорить ему. — Весьма странно слышать это от…       — От Человека-Паука, — закончила за него избитую в моём сознании фразу. — Я знаю… Но это так. У меня… всякие стрёмные мысли в голове… крутятся… Будто самолёт может упасть…       — Уверяю, об этом не стоит волноваться.       — Да я тоже это понимаю… Но ничего не могу с собой поделать… — обхватила себя руками за плечи. Я так распереживалась, что мне по непонятным причинам вдруг стало холодно… Холодные мурашки пробежали по спине, и я вновь вздрогнула. — Чёт как-то прохладно… Вам не кажется? — с кривой полуулыбкой поинтересовалась у Тони… что заметил во мне эти перемены.       — Погоди минутку, — и с этими словами он ушёл… Куда? А главное зачем?.. Надолго ли? Прошло ведь чуть больше минуты… Если быть точной — минуты четыре. Да, глупо считать, поглядывая на время в телефоне через каждые тридцать секунд, но… в этом вся я. Спустя шесть минут Старк вернулся… с пледом и белой кружкой, с которой валил пар? Мне это не кажется? Это правда или я в ожидании отключилась, и мне сейчас вот это всё снится?       — Вот. Укройся, — протянул мне клетчатый плед — такой мягкий, тёмно-зелёных тонов. — И выпей, — поставил чашку на небольшой выдвижной столик рядом.       — Что это? — расправила тонкое одеялко, накинув его на плечи.       — Какао с молоком, — пожал он плечами, будто в этих знаках внимания с его стороны не было ничего особенного.       — Оу… Как вы узнали?       — Мэй та ещё находка для шпиона.       — Да… — только и могла прошептать, беря в руки кружку. — А у вас есть… ну… что-нибудь из еды?.. Я просто… Немного голодна…       — Ладно… — вздохнул он устало. — Пойду посмотрю, что у нас есть.       — Надеюсь, ты не против вредной пищи? — донёсся его голос с кухоньки. — Ибо у меня здесь только чипсы, пицца… и тому подобное…       — Тётя не видит, так что давайте, — согласилась я.       Сколько себя помню, Мэй постоянно зацикливала помимо своего и наши внимания на здоровом питании. Только свежие овощи и фрукты, проверенные стандартом качества мясо и яйца — которые она так и до сих пор покупает лишь "фермерские", — и никаких фастфудов или простых углеводов. И если она прознает, что ты купил один-единственный пончик или бургер в "Макдональдс", то всё — неделя многозначительных косых взглядов и питание одной петрушкой и листьями салата тебе обеспечено. Да ещё и заставит заниматься с ней аэробикой, повторяя движения тренера по телевизору. А это никому не хотелось — ни мне, ни Бену. Поэтому мы ели всю эту вкуснятину втихаря, тщательно заметая за собой следы… Правда однажды спалились… И познали на своей шкуре весь гнев Мэй Паркер… Классные были времена…       А Старк, видимо, не жалел потратить все свои запасы продовольствия на меня — он вывалил целую кучу всякой всячины на столик. Чего там только не было: и моих любимых чипсов "Pringles" с копчёным беконом, пицца с сыром и варёной курицей, печенья "Oreo", бисквиты "Twinkies" с банановой начинкой… Да от такого наличия сладкого за сегодня могу заработать себе и диабет!.. Но как же всё-таки было вкусно их поедать, запивая тёплым какао… А пицца, хоть и была холодной, но всё равно оказалась просто объедением! И, что самое главное было в этой трапезе, со мной вместе обедал Тони! Да, пусть он и подкалывал меня над тем, что я "могу бесконечно уплетать за обе щеки", но он делал это без желания обидеть. Отчего я и сама смеялась, вступая в эту игру шутливых слов и игривых смешков.       — Сдаётся мне, что после этого перекуса ты пополнеешь на парочку килограмм, — по-доброму усмехнулся он.       — Я хотя бы сброшу их на физкультуре или на обычном времяпрепровождении Паука. А вы, мистер Старк? Как вы похудеете, постоянно летая в костюме? Совсем скоро и животик у вас появится, — захихикала я.       — Ну и пусть… — откинулся на спинку кресла. — Я и так останусь красавцем.       — Хахах! — прикрыла рот ладонью, сдерживая порывы смеха. — Не знала, что у вас задатки нарциссизма!       — Как пожелаешь думать… Но мне сейчас бы не помешало хорошенько расслабиться, — его рука погладила шею, наклонив её влево — что-то тихо хрустнуло.       — Шея затекла? — полюбопытствовала я, смотря как он, корчась от дискомфорта, пытается помассировать больное место.       — Не, продуло слегка…       — Хм… — призадумалась я. У меня есть идейка, но… Тони вряд ли оценит мои старания и… будет в шоке… Как в тот раз, когда он был приглашён Мэй на совместный ужин… Но я хотя бы попытаюсь намекнуть ему! — Кажется, я знаю один хороший способ помочь вам… — поднялась, скинув с себя плед.       — И какой же? — мужчина проследил за мной до тех пор, пока я не оказалась позади него.       — Массаж.       Он явно напрягся после этого слова — плечи как-то неестественно выгнулись вперёд. Что ж, следовало ожидать подобной реакции… Но я от своего замысла отступать не собираюсь. Я же так легко не сдамся, мистер Старк!       — Не думаю, что это нужная необходимость… — прокашлялся Тони в кулак, собираясь подняться. Он всем своим видом давал понять, что не особо в восторге от этой идеи и не желает принимать в этом какого-либо участия. Хах, меня так просто не успокоить:       — Зато вам станет легче, — мои ладони легли ему на плечи, заставляя сесть обратно в кресло. И Тони, как ни странно, повиновался моему напору — хоть я не приложила и десятую часть своей силы, — и сам опустился в сидение. — Что скажете? — напряжение в его мышцах возросло, и по его спине прошла дрожь, стоило мне коснуться кончиком указательного пальца его шеи. Он быстро выпрямился, прекращая это.       Мужчина промолчал… Наверно, не знал, как поступить… Одна сторона говорила, что это надо немедленно прекратить, сорвать мои руки с его, уйти в носовую часть самолёта — подальше от меня и не впутываться самому во всё это. А другая… желала продолжения. Хотела прочувствовать эти ощущения… Но ни одна не могла побороть другую… Поэтому решила действовать без его окончательного вердикта. Да и мне было как-то не особенно важен ответ мужчины — если я сама очень сильно хотела этого, то меня никому не остановить. Даже сам Энтони Старк…       На новое прикосновение тело Тони отреагировало незамедлительно, пусть даже и не так бурно, как в первый раз — только слегка выгнулся в шее. Но чем дольше я продолжала, тем более спокойно относился он к касаниям. Мои ладони ласково массировали его плечи, легкими движениями опускаясь к изгибу позвоночника или поглаживая шею. Пальцы скользили по его коже, скрытой за тканью рубашки… по лопаткам и вдоль позвоночника, "рисуя" незамысловатые узоры. Даруя расслабленность, которую можно было увидеть в слегка прикрытых глазах мужчины… Повторяла так несколько раз. Нет, не продлевая блаженство для него. Вовсе нет… Это была моя возможность, к тому же единственная… прикоснуться к нему. Побыть настолько близко, насколько это возможно и позволяет субординация…       Веки его давно сомкнулись… И он отнюдь не спал. Я знала это по его дыханию: прерывчатому, неглубокому… И я понимала, что пора положить этому конец. Должна. Но… но… так не хотелось… А пальцы сами, не желая мириться с таким раскладом дел, пробегаются по лопаткам… Спускаются в поясничный отдел, и…       — Кажется, мы договаривались только о массаже шеи, — ухмыльнулся Тони, и его слова, пронизанные саркастичным смешком, подействовали на меня отрезвляюще. Я переступила ту грань, которую позволено было пересечь лишь с учётом на то, что будут последствия, и, возможно, не очень приятные для меня. О которых я на время позабыла. Точнее… Намеренно решила не думать о них… Но я уже за чертой. А неприятности так и не последовали на мою несчастную голову, что постигла и так чересчур много проблем. Старк, вопреки моим не самым радужным ожиданиям, не вскочил с кресла словно ужаленный самым ядовитым укусом змеи, не вперил меня взгляд, полный непонимания, скептицизма и чего-то такого… такого, что заставляло болезненно сердце сжиматься от холода, скрывающейся внутри его зрачков. Всего этого не последовало… И я инстинктивно сжала голову в плечи, словно нашкодивший ребёнок, ожидающий неминуемого наказания, стоило родителю увидеть его мелкую проказу. Но Тони… Он просто ехидно усмехнулся, повернув голову назад — смотря на меня так… так… будто он был человеком, что решил простить своему чаду незначительную пакость, что получилась неумышленно… Нет, не так… Или даже… как будто он не ждал этого, и моё действие… было ему сродни приятному сюрпризу… Да, эти блестящие еле заметными искорками от заходящих лучей солнца глаза определённо намекали именно на такое определение.       — Но согласитесь, что вы бы не отказались и от массажа спины, — со смешком сказала, убрав руки.       — Хэх… Пожалуй, оставлю эту работу профессионалу… — слегка похрустев шейными позвонками и удовлетворительно вздохнув, он взглянул на наручные часы. — Хм… Примерно через… шесть минут мы будем в Нью-Йорке… — поправив манжеты рубашки, он развернулся спиной ко мне, намереваясь выйти в кабину пилота.       — А что мы скажем Мэй? — остановила его я.       — М? — притормозил он.       — Ну… На то, что вы приехали в Вашингтон и забрали меня. Как я объясню ей, что не поехала на автобусе вместе с остальными?       — А почему бы и нет? — пожал он плечами.       — Ч-что?       — Я с тобой знаком лично — как-никак, ты моя протеже. Так что мне просто захотелось, вот и всё объяснение, — этой фразой он поставил точку в нашем разговоре и вышел в следующий отсек.       Не сказать, что его оправдание заставило меня уткнуться в смысловой тупик, но… серьёзно?! Вот так просто? Без всяких подробностей? Отсутствие развёрнутого ответа не напугало его перед такой любопытной женщиной, как Мэй Паркер?.. Хах, а ему то что? Меня ж потом вечером будет допрашивать тётя, не его…. А может, и так прокатит, а? Состроить уверенное в собственных словах выражение лица и повторить то, что только произнёс Старк, и Мэй поверит? И не будет повторения недавнишней ситуации?.. Эх, была ни была… Попытаться хотя бы стоит.

***

      Маленький бронзовый ключ повернулся в замочной скважине. Щелчок… и дверь открыта. Распахиваю настежь, затаскивая за собой чемодан на колёсиках, который "споткнулся" о дверной порог, но успешно смог перескочить через него, не застряв на одном месте. Теперь он покоится в дальней части коридора около моей комнаты — чтоб не мешало мистеру Старку пройти в прихожую. Да и Мэй, когда она вернётся после работы — примерно через час. А пока надо придумать, чем себя занять… Но это если бы я осталась одна в квартире. И присутствие Тони, у которого вполне в характере было бы уйти прямо сейчас, даже не попрощавшись напоследок, слегка озадачило меня. Мало того, он ещё и сел на диван — в ту самую его часть, где расположился в нашу первую встречу в этих стенах. С чашкой чая в левой руке и кусочком тётушкиного финикового кекса в правой… И с подбитым глазом. Которым он пытался мне подмигнуть… Эти воспоминания заставили меня улыбнуться. Сколько много из прошлого, что может принести мне улыбку… или заставить резко исчезнуть с моего лица.       Воспоминание с того, с чего всё это началось, прочувствовалось фантомной болью в ладони, на коже которой не осталось даже малейшего намека на воспаление… Укус паука… Такое ощущение, что прошла целая вечность между тем событием и сегодняшним днём… Необычные способности, с приходом которых, казалось на тот момент, всё изменилось в лучшую сторону. Отметки по физкультуре улучшились, меня пригласили в баскетбольную команду, и, самое главное, я теперь могла надрать зад самодовольному зазнайке Флэшу и всей его шайке — чем же не повод для радости?.. Но… Смерть Бена перечеркнула это ошибочное мнение… Потом… Череда событий, пусть и порой нерадостных, но в этой черной полосе наступали и белые пробелы… И один из таких светлых моментов был он. Мужчина, что спас от падения, подхватив меня на руки. Мужчина, с которым я сидела по вечерам на крыше и ведала о тяготах своей души, получая поддержку, пусть он и отвечал мало на это. Мужчина, который начал беспокоился обо мне сильнее с тех пор, как меня подстрелили — и битва с Капитаном Америка это ясно дала понять. Хотя… Может я это всё придумала? Мне просто хотелось в это верить и надежда, что так будет, поглотила меня этой мыслью?.. И вот я путаю одно с другим? Старк вовсе не беспокоился за меня, а только всего и сделал, что проверил, не умерла ли. А то, что он возится со мной… Значит, я ему ещё пригожусь в дальнейшем в его целях — как в случае с поездкой в Берлин. Но… что-то мне подсказывало, что я неправа. Совершенно.       — Мистер Старк? — тихо окликнула его я, на что тот обернулся. — Может вы… Не хотите чаю? — запнувшись, но всё же выговорила фразу до конца, почувствовав себя после этого ещё более неловко. Старк покачал головой, отвернувшись к телевизору, по одному из каналов которого шли новости, к просмотру которых, у мужчины, неожиданно проснулось желание.       Ну что ж, как хотите… Всё равно у меня было другое на уме чем заняться, а не распивать чаи, сидя на диванчике, смотря в экран и даже не пытаясь вслушиваться в слова диктора. Хоть и возможность провести остаток времени рядом с Тони была слишком заманчива… Во всяком случае я ещё успею, а теперь…       В коридоре, на маленьком круглом столике, что был завален корреспонденцией, письмами и клочками бумагами, исписанными непонятными сюрреалистичными знаками — которые рисовала Мэй во время долгого телефонного разговора с подругами, — был старенький стационарный телефон, который мы привезли сюда с предыдущего дома. Но несмотря на свой возраст, он всё так же исправно служит — всё благодаря бережному отношению. Подняв трубку, попутно припоминая номер Гвен, я приложила её к уху. Так-с, с чего начиналось?.. А!..       Прокрутив по дисковому набирателю нужную комбинацию цифр, в ожидании затаила дыхание — чтоб не пропустить момента, когда Стейси откликнется на звонок. Гудок… ещё один… и ещё… Пять… Может она не слышит? Ну, что ж подождём… Десять… Почему она так долго? Может… с ней что-то случилось?.. Попали… в автокатастрофу… Порядка пятнадцати… Гвен! Гвен, прошу, возьми телефон! Пожалуйста, поскорее!..       — Алло?       — Фу-ух… — издала облегчённый стон, когда на том конце зазвучал голос. — Больше никогда меня так не пугай! — воскликнула я, вцепившись в трубку обеими руками.       — Пенни?..       — Да-да, я это. Не узнала что-ли?       — Не совсем… связь плохая, ну и…       — Короче всё ясно… Почему так долго? — не задерживалась я. — Я уж было подумала… что ваш автобус… в аварию попал…       — Не волнуйся, всё хорошо… Извини, телефон на самом дне рюкзака оказался, а там столько хлама!.. что сразу его в этой куче вещей и не найдёшь… — оправдывалась она, со слегка виноватой и тихой интонацией.       — Впредь держи его при себе.       — Как?! У меня ж карманов в этой толстовке нет…       — Так значит завтра же после экскурсии у Старка я приду к тебе домой и самолично тебе их пришью! — со смешком ответила я — обстановка разрядилась и теперь могла позволить себе такую слабость.       — Пенни… Прости, но… Завтра я не смогу пойти с тобой туда… Да и вообще хоть куда-то выйти из дому помимо школы.       — Почему?       — Родители запретили… — выдохнула она.       — Разве что-то случилось?       — Случилось. С монументом.       — И?.. Где-то здесь есть параллель?       — Папе кажется что да — определённо есть. Он… он так разозлился, когда узнал, что случилось… Точнее, он спросил в порядке ли я, а уже после моих слов, что меня спас Паук, так отреагировал… Папа долго возмущался и намекал, что это ты во всём виновата… А потом взглянул на меня и… и сказал, что я больше не буду гулять после школы. Тип слишком опасно для меня. Пф…       — Хах, время идёт, а такие люди, как Джеймсон и капитан Стейси вовсе не меняются… — горько усмехнулась. Досадно, конечно, но ничего не подпишишь… — Ну ладно… Придётся мне идти только в компании Неда…       — И да, он тоже не идёт, — сухо бросила подруга.       — А это ещё почему?! — да что же за день сегодня такой? Помимо всех прочих неприятностей, все вдруг внезапно решили отказаться от похода в одну из знаменитых компаний Америки по приглашению самого Старка! Ну зашибись просто!..       — У него… ммм… намечается кое-что важное, — протянула она слог на последнем слове.       — И что же это "кое-что"? — начинала уже слегка сердиться.       — Не могу пока сказать — он же рядом. Может услышать. А я не хочу, чтоб он понял, что я догадалась об их тайне.       — Их? — переспросила. — И кого же именно?..       — Всё потом, Пенни, потом, — скороговоркой выговорила Гвен. — Завтра поговорим нормально, а сейчас… иди к своему любимому, — захихикала она.       — Гве-ен! — беззлобно прорычала я.       — На правду не обижаются! — почувствовав приближение гневной тирады, которой была готова разразиться я, она быстренько пробормотала: — Давай, пока! — и сбросила вызов.       Закатив глаза, положила трубку на рычажок в прежнее положение. Стейси как всегда в своём репертуаре — никогда не упустит возможности подколоть меня моим непростым отношением к Старку. Порой со своими шуточками она была просто невыносима, но… она же моя лучшая подруга, а друзьям дозволены такие подколы на недозволенные для всех прочих темы. Это наверно и значит, иметь настоящих друзей: ты можешь позволить им всё и ни за что на них не обидишься, ведь знаешь — они делали это по-доброму, без злого умысла. Да, привыкнуть к такому мне было вовсе нелегко — особенно после долгих лет "дружбы" с Гэри, благодаря которому я теперь не понимала, где шутка, а где оскорбление, — но теперь… понемногу начинаю понимать что к чему… Правильнее сказать, понимаю.       Спальня встретила меня свежестью — окна были открыты. Мэй оставила их так, чтоб проветрить комнату, и, видимо, забыла о них. Ну, зато затхлого запаха нет, и то хорошо! Дёрнув как следует за деревянный косяк, нижняя оконная рама подвинулась и резко съехала вниз. Вот так…       Как ни странно, компьютер был включён, что я сразу поняла ещё до того, как войти сюда — по характерному гудению системного блока. Наверно, тётя просматривала что-то, ведь он принадлежит и ей тоже. Будь он не таким древним, может и не услышала, но, увы, у меня в пользовании только этот громыхающий, вечно зависающий антиквариат.       В моей электронной почте обнаружились письма… и от кого! От Джеймсона! И что же ему понадобилось от меня в мой выходной?       «Паркер! — ну вот так всегда, ни "привет", ни "здрасьте". Что за неуважение?! — Мне нужны фото разрушенного монумента. Да поживее! Я знаю, что ты в Вашингтоне на школьной экскурсии, так что никаких отговорок не принимаю. Жду их через час.»       «Паркер! Где снимки?!»       «Не испытывай моего терпения, Паркер!»       Последнее сообщение он отправил двадцать минут назад, а первое… два часа прошло… Представляю, в какой ярости Джона — всё бы отдала, лишь бы взглянуть на его побагровевшую рожу… Но злить его сейчас крайне опасно для меня — легко может выпереть любого с работы. Надо поскорее ответить…       «Мистер Джеймсон, — писала я. — прошу прощения, что так долго не отвечала — у меня временные неполадки с интернетом. Прислать фото я не могу, так как на данный момент я уже как несколько часов нахожусь дома, а о вашем задании узнала только сейчас.» — ткнув в клавишу "Enter", отправила сообщение.       Ответа, как ожидала, так и не последовало. А что тут можно было сказать? Главный редактор не в духе и раздражать себя ещё больше, отвечая на моё письмо, он не намеревался. Кажется, по приходу в редакцию меня ждёт огро-омный скандал… Причём на пустом месте.       Я уже и не помню, как вернулась обратно в гостиную. И как я вообще оказалась на диване, вплотную сидя к Старку? Мне казалось, что это расстояние непозволительно мало. Слишком. А он и не собирался говорить мне что-то против. Тони даже не отодвинулся от меня к другому краю, всё так же восседая посередине. Ему было всё равно, что у него под боком сидит девчонка, пытаясь незаметно прижиматься к нему.       — Что показывают? — взглянула на него.       — А что там может идти? — ответил он вопросом на вопрос, но всё же решил сказать. — Про монумент и тебя афишируют.       — Неужели по всем каналам?       — Выделили всё экранное время новостей под это, — кивнул мужчина.       — Хм… Пожалуй, лучше посмотреть другое, — вытянув с его рук пульт, выключила телек. На красноречивый взгляд Старка, что покосился на меня, я пожала плечами: — Не люблю этих журналистов — правда слишком редко вылетает из их уст.       — С этим соглашусь… И что ты предлагаешь на замену? — наблюдал он, как выбираю диск на полке, что была отдана под книги и видеокассеты.       — Глянуть какой-нить фильмец, — просматривала я заглавный постер за стеклянной упаковкой для дискеты. — После такого… напряжённого дня — самое то.       — И на что же пал твой выбор?       — Ну-у… на, так сказать, классику кинематографа.       — Конкретнее.       — Вы же не имеете ничего против "Назад в будущее"?       — Нет… Да и давненько не смотрел его. Хорошая идея, — всунув диск в дивидишник — тот самый, что я не так давно нашла на свалке и починила, — присоединилась к Старку, оказавшись на мягких подушках бежевого дивана. Прислонившись спиной к изголовью, мой палец нащупал нужную кнопку для воспроизведения, и, привычным движением, нажал. Экран на мгновение почернел… И на нём появилось множество белых, светящихся крошечных точек — мириады звёзд. Начинается…       — М… Мистер Старк? — неуверенно пробормотала, еле слышимым шёпотом, в конце своей фразы надеясь, что он меня не услышит… Но Тони не жаловался на слух. Он прекрасно всё услышал. Мужчина слегка наклонил голову, этим жестом вместо всяческих слов говоря "что тебе нужно?".       — Я… эм… Можно? — положила голову ему на плечо. Старк изящно приподнял брови, в удивлении. — Просто… так удобнее смотреть, — пояснила я. — Не возражаете?       — Как хочешь, — фыркнул он… и, убрав руку из кармана, положил на спинку диванчика, позади моей головы. Ответный ход значит, сэр? Ну что ж, он засчитан. Покрепче прильнула к нему, всеми силами сдерживая себя, чтобы не взглянуть на него и спокойно смотреть в одну воображаемую точку, что мысленно поставила на мониторе. Я была на грани провала!.. Но, слава Богу, начальные титры уже закончились и начался сам фильм — было не так тяжело концентрировать своё внимание.       — Знаете… я, вместе с дядей, обожали пересматривать этот фильм…       — Правда? — безразлично спросил он лишь бы поддержать разговор.       — Да… Одним из самых любимых… — прикрыла глаза, чувствуя шероховатость мужской рубашки на своей щеке. — Помню… В нашем районе был небольшой кинотеатр… его правда закрыли потом, но не суть… Так вот… В нём частенько показывали разные старые фильмы: "Двухсотлетний человек", "Терминатор"… Но самый первый фильм, на который мы пошли туда, был "Назад в будущее"… Это было чем-то вроде подарка на мой день рождения.       — Хороший подарок.       — А какой подарок делали вам в детстве?       — Незабываемая поездка в школу-интернат, — прорычал он. — На несколько лет.       — Оу… — неловко пробормотала я. Да уж… Глупо вышло… И неприятно для нас двоих. — Но… за что?       — Откуда мне знать?.. — Тони устало помассировал виски, прикрыв веки. Он напряжён, и сильно утомлён… А я тут лезу со своими ненужными расспросами… дура… — Отец никогда не пояснял свои мотивы мне… Да вообще мало о чём говорил со мной.       — Ладно, — прекратила я его рассказ, видя, что ему не очень-то и хочется говорить на данную тему. — не будем об этом.       Ещё больше прижалась к нему. Настолько доверчиво, что позволила себе слегка приобнять его за плечо, пусть и скованно. Мне непривычны… эти ощущения, что взбудораживали моё сознание… Такие странные, и одновременно приятные… Их пробудил во мне Старк, стоило ему прикоснуться ко мне… Его сильная большая ладонь тепло легла мне на предплечье. С лёгкостью притянул к себе… О Господи! Меня. Обнимает. Сам. Тони Старк! Нет-нет… это неправильно звучит… но как? Как это выразить?.. Нет… Он просто… Отвечает так же на моё касание… Да, это звучит более чем уместно. Но тем не менее, мы находились так близко друг к другу… И это заставляло моей душе тихо возликовать внутри.       Даже удивительно, чем именно начался день и как он закончился. Совершенно разные, словно инь и янь. Если бы кто-то мне сказал, что выражение "как день начнёшь, так он и закончится" не всегда правдиво, ни за что бы не поверила… Но вот сегодня я, на личном опыте, убедилась в обратном. Утро прошло вполне нормально, но все события и переживания после полудня напрочь перечеркнули начинавшее проявляться хорошее впечатление после победы на Декатлоне… Взрыв, падение лифта, заполненном моими одноклассниками, жуткая усталость и боль после удерживания лифтовой кабины на весу… И казалось бы, куда ещё хуже? Видимо, судьба и так поняла, что дальше уже некуда… поэтому испытания на сегодня закончились. Но сколько их ждёт меня впереди? Поимка Стервятника… да и о Кэррадайне забывать не стоит, до тех пор как их обоих не упекут в тюрьму… Пока не стоит задумываться о заботах Человека-Паука — на это у меня будет предостаточно времени… А вот побыть обычным подростком, у которого на уме всё что угодно, но никак не это, стоит хоть самую малость. Так что окончание сегодняшнего вечера в объятиях человека, который тебе нужен в трудный период, самое лучшее завершение перенасыщенного событиями дня…