Изумрудная паутина

      В помещении стало жарче. Пламя горело неестественным светом, делая происходящее слишком ненастоящим, чтобы в это можно было поверить.       — Гарри Поттер… — сипло прошипел Темный Лорд, усмехаясь безгубым ртом. — Нахальства тебе не занимать…       Повинуясь белой костяной палочке, тело связанной девочки взлетело в воздух, окруженное двумя мертвенно-зелёными огоньками, кружащими вокруг неё, подобно пираньям.       Подросток окинул всех присутствующих мрачным взглядом, и золотой змей за его спиной угрожающе подался головой вперёд, раскрыв немаленькую пасть.       — А ты выглядишь ещё более отвратительно, чем я думал, — словно не услышав предыдущей реплики, Поттер сложил руки на груди, выражая пренебрежение. Двое прислужников Темного Лорда едва не задохнулись от такой наглости. Огоньки заклинания резко приблизились к телу маленькой гриффиндорки, почти касаясь нежной шеи. Гарри оцепенел, прикипев глазами к ней.       — Молчать, Поттер! — вскинулся Волдеморт, до хруста костяшек сжимая палочку костлявой рукой, и издевательски протянул. — О, Га-арри, мы с тобой ещё успеем поболтать. Будет прискорбно… если эта юная леди вот так умрёт.       Повисла давящая тишина.       Неожиданно для всех, Нагайна безо всякой враждебности коснулась носом мантии Поттера.       — Я приветствую Принца и Короля… — произнесла она с почтением. Золотой змей двинулся, было, вперёд, но был остановлен рукой Дракона. Тот одними глазами велел не провоцировать и сам шагнул навстречу темному колдуну. Пятнистая боа тут же убралась с его пути.       — Нагайна! — воскликнул на змеином языке пораженный предательством рептилии Волдеморт. Но змея даже не подумала слушаться, оставаясь в стороне с опущенной головой. — Что ты сделал с ней, Поттер?!       — Она лишь отдала должное уважение к тому, кто выше неё, Том. Очевидно, в надежде, что я проявлю снисхождение к её хозяину, — Дракон встал напротив кресла, нависая над тем, что осталось от некогда самого пугающего мага современной магической Британии. Тень упала юноше на лицо, и оттого глаза казались ядовитыми изумрудными огнями. — Или ты думал, что похитишь мою дочь и тебе это сойдёт с рук?       — Круцио! — рявкнул Долохов, взмахнув палочкой. Гарри молниеносно увернулся, и заклинание врезалось в окно, вышибая стёкла. Продолжая движение, Дракон выбил палочку из слабой руки Волдеморта и схватил его за горло, превозмогая брезгливость. Мерзкое существо задёргалось, разразившись ругательствами, от которых мигрень юноши вспыхнула с новой силой, но хватка на горле становилась только сильнее.       — Стоять!       Все застыли. Долохов, так и не запустивший повторное проклятье, по-волчьи зыркал то на гриффиндорца, то на Темного Лорда. Гарри так и замер, наполовину сомкнув кулак — ещё чуть-чуть, и тонкая шея с прозрачной кожей, за которой извивались живые мышцы, будет сломана.       — Стоять, Поттер, — хрипло прошептал Крауч-младший. В одной руке он держал бессознательную Нарви, а другая прижимала к ее шее острый нож. — Не будь дураком.       Дракон прожег Пожирателя взглядом. Эти грязные, отвратительные руки не имели права касаться драконицы даже пальцем!       Сцепив зубы, он медленно отпустил Волдеморта и отступил.       — Вот так, Поттер, — рука Барти дёргалась, словно в судорогах, и нож постоянно чиркал в опасной близости к сонной артерии. — Повелитель, вы в порядке?..       — Заткнись! — Темный Лорд напоминал озлобленную гадюку, которой наступили на хвост. Голос всё ещё был хриплым от давления на шею. — Связать его!       Долохов выпустил парализующее заклинание и магические верёвки. В этот раз Гарри не уворачивался, сцепив зубы так, что скулы сводило. Его взгляд был направлен на драконицу, беспомощно повисшую в грязных руках Пожирателя Смерти. Всё, что он мог, это проклинать свою самонадеянность и глупость. Нужно было сжечь это место и бежать с Нарви. Нет ведь, покрасоваться захотелось! Идиот несчастный!       Прав был отец. Тысячу раз прав.       — Вижу, Дамблдор совсем не научил тебя вежливости, Гарри! — вскоре Волдеморт уже пришёл в себя. Он выглядел высокомерно, а ещё очень, очень злобно. — Всё, что держит тебя на этом свете, так это то, что твоя жалкая жизнь еще может послужить великой цели! Я надеялся на твое благоразумие… Я ведь умею быть великодушным. Но ты потерял свой шанс, мальчишка. Скоро твоя кровь подарит мне тело, и я на твоих глазах казню эту девчонку, всех твоих друзей, а после и тебя!       Золотой василиск с яростным шипением выбросил пасть, но наткнулся на магический щит и вынужден был отступить под взглядом хозяина, злобно сверкая оранжевыми глазами. Ситуация, еще минуту назад складывающаяся в пользу Дракона, в корне переменилась. Принц ощутил, как его тело отрывается от пола: Пожиратель поднял его в воздух, левитируя перед собой, словно какую-то табуретку. Они спустились по грязным ступеням на несколько этажей ниже, в подвал, откуда доносился малоприятный запах и потрескивание.       Помещение напоминало склад старого мусора, по которому прошелся ураган. Все вещи были отброшены к стенам, освобождая центр, где высился гигантский котёл, булькающий мутным варевом над жаром магического огня. Гарри испытал сильное желание зажать себе нос, но был обездвижен, потому не имел выбора, кроме как мучиться от зловонного запаха. Крауч небрежно швырнул Нарви на кучу хлама в углу и принялся хлопотать над зельем, пока Антонин Долохов опускал скрюченное тело Волдеморта в другое кресло, одним глазом следя за пленником.       И в этот момент драконица очнулась. Испуганно оглядевшись, она наткнулась взглядом на скованного Дракона и побледнела.       — Мама! Мама, что с тобой?       — О? — Темный Лорд злорадно оскалил острые зубы, встречаясь взглядом с юношей. Ярость в изумрудных глазах загорелась с новой силой. — Она всё звала мамочку, столь надоедливая, что мне пришлось заставить её замолчать. Значит, это по тебе она столь отчаянно рыдала?       Гарри почернел лицом от гнева, силясь дёрнуться в оковах. Нарви забилась в верёвках, но так же не преуспела. Смех Волдеморта подхватили Пожиратели. Крауч подал знак, и Долохов поднял повелителя, чтобы опустить его в котёл, знаменуя первую стадию зелья воскрешения.       Перед взором юноши всё раздвоилось. Он всё ещё видел тёмный подвал, но поверху словно наложилось ещё одно изображение: гора, заросшая мягкой травой, знакомое, Асгардское, звёздное небо над головой. И фигура человека, вставшего на одно колено.       — Простите, что заставил ждать… — голос крестража звучал приглушенно, словно сквозь вату.       «Марволо!» — что есть сил хотелось закричать Гарри, но не мог произнести ни звука. Реддл поднял голову и прижал к губам краешек мантии гриффиндорца.       — Слушаюсь, мой король.       И в следующий миг из тела Поттера вырвалась вспышка, иглой вонзившаяся Волдеморту меж глаз. Гарри не закричал лишь потому, что его челюсти были плотно сжаты — мигрень была пустотой в сравнении с болью от куска чужой души, оторвавшейся от его собственной. Где-то на периферии завопил Темный Лорд, и застигнутый врасплох Долохов выпустил в сторону Дракона проклятие.       Рядом закричала Нарви. Тело подростка охватило яростное пламя, и спустя удар сердца на месте Поттера осталась лишь горка пепла. Все произошло столь быстро, что никто не успел понять происходящее, и уже в следующее мгновение на Пожирателя налетела взбешённая девочка, с нечеловеческой силой ударившая его кулачком — да так, что он вместе с Волдемортом отлетел назад и рухнул в котел — прямиком в кипящее зелье. Крауч-младший, пытавшийся сбежать от неразберихи, споткнулся и врезался затылком в каменный пол. Последнее, что он увидел прежде, чем встретить бесславную кончину, — челюсти василиска с рядами острейших зубов.       Охваченная болью утраты, Нарви бросилась к выходу, сотрясаясь от рыданий. С каждым мгновением её облик изменялся, обретая черты ящера, и в холл ворвался уже дракон, изрыгая во все стороны столбы пламени. Она не видела, куда сбежал Лой, не понимала, где находится. Перед её глазами до сих пор стояла болезненно-чёткая картина того, что осталось от её мамы.       Озверев от горя, драконица всей своей тушей врезалась в стену. Не выдержав драконьей мощи, та обвалилась, и ящер вырвался на свободу, издав протяжный рёв в затянутые тучами небеса.       В полумраке кабинета шевельнулся человек, до этого пребывавший в неподвижности. Едва открыв глаза, он попытался сфокусировать взгляд перед собой, до сих пор пребывая в полусонном состоянии.       «Когда я уснул?..»       Не успел профессор Снейп подумать об этом, как его накрыло осознанием.       Этот.       Дрянной.       Мальчишка!       Бросившись к постели, Северус ожидаемо никого не нашёл. Ни Поттера, ни его змея не было даже близко. Ощущая клокочущую в груди смесь страха и злости, ставшую привычной рядом с чудовищем, по недоразумению назвавшимся его сыном, мужчина выскочил из кабинета, едва не растоптав кошку Филча, и бросился куда глаза глядят. Не зная, бежать ему к директору или сразу к Волдеморту с палочкой наголо, профессор, подчиняясь интуиции, направился во двор, выходящий в сторону деревянного моста, за которым начинались грядки и хижина лесничего. И оказался прав.       В ночном небе стремительно увеличивалась серебристая точка. Вскоре он услышал вой, больше похожий на плач, и на холм, вспахав собой землю, упал дракон. В замке загорелись огни. Скоро здесь соберутся разбуженные громогласным рёвом преподаватели и студенты, а Северусу только и оставалось, что отчаянно звать Нарви.       Бесполезно.       Драконица распласталась рядом с замком, отказываясь шевелиться. Из широко открытых глаз покатились крупные слёзы.       — О, Мерлин… — прошептал Снейп и упал на колени перед её мордой, дрожащей ладонью накрыв холодный нос. Словно отравленное копье, осознание пронзило его сердце и занозой осталось внутри.       Не прошло и десяти минут, как к ним сбежалась вся школа. Преподаватели ахали и отгоняли младшеклассников, но те упорно рвались к ящеру. Иностранцы вместе со старшекурсниками выглядывали из-за их спин, не представляя, как реагировать на подобное происшествие. Нарви вряд ли даже обратила на кого-либо из них внимание.       — Профессор, пожалуйста, встаньте… — кто-то потряс Снейпа за плечо. Он поднял голову и обнаружил рядом с собой Грейнджер. Та была бледна и сжимала руку преподавателя даже сильнее, чем это было нужно, но в этот миг всё было неважно. Стая мигом оцепенела, перестав вырываться вперёд. Сжав губы в тонкую линию, Малфой переглянулся с таким же онемевшим Лонгботтомом, и они, не сговариваясь, жестами скомандовали стае оставаться в стороне.       Вряд ли их глава хотел, чтобы своей неосторожностью они выдали Нарви.       Даже если здесь уже ничего не сделаешь.       Дракон лежал на одном месте, не шевелясь и едва дыша несколько дней, пока директор Дамблдор связывался с румынским посольством, а затем через них — с заповедником. Прибывшие драконологи едва не упали в обморок, увидев Нарви: подобный вид дракона им встречался впервые. Хоть ящер не сопротивлялся, его окутали целой сетью заклинаний, погружающих разум магического существа в глубокую спячку. Может, оно и к лучшему, думали Генералы и члены стаи. Ни в тот момент, когда Нарви спеленали ремнями, ни когда румыны подняли её, привязанную к дюжине мётел, унося куда-то далеко, они не могли сделать совершенно ничего. Северус Снейп отказывался даже смотреть на это, топя мысли в огневиски.       Официально Гарри Поттера объявили без вести пропавшим.       За глаза большая часть магической Англии считала его мёртвым.       Турнир Трёх Волшебников вынужденно прекратили досрочно, присудив победу Хогвартсу. Делегации двух школ выразили свои соболезнования и быстро покинули острова, оставив британцев наедине со своей утратой. В школе мигом стало пусто и холодно, словно из доброй половины студентов вынули стержень. Преподаватели безуспешно старались их расшевелить, но как они могли понять всю глубину трагедии, постигшей стаю?       Никто не знал, как отреагирует на известие Шигияр, потому путь в Комнату Тайн отныне был закрыт. Генералы сами отправились к василиску. Говорят, с того дня еще долго замок словно мелко сотрясался изнутри от ударов змея.       А спустя три с половиной месяца Волдеморт с армией своих приспешников ворвался в Министерство Магии и захватил власть над Магической Британией, во всеуслышание насмехаясь над смертью Мальчика-Который-Выжил.