* * *
Старостой Пуффендуя оказался молодой черноволосый парень с блестящим значком старосты школы на груди. Он улыбнулся, увидев Гарри, и сразу, как только Дамблдор ушел, сказал: — Тебе повезло, что директор тебя ко мне отправил. Если бы я учился чуть хуже, и значок достался бы не мне, а Берте с моего курса, то она посвящала бы тебя в дела факультета часа два, и при этом первые полтора из них она ругала бы тебя за вчерашнее представление. А мне, наоборот, понравилось, сколько распределений в школе видел — все одно и то же. И вот, наконец хоть что-нибудь интересное. Улыбнувшись, он посмотрел на Гарри. — Меня зовут Самюэль Парк, я староста школы и студент Пуффендуя. Я рад приветствовать тебя у нас. На данный момент Пуффендуй является самым малочисленным среди всех остальных факультетов, сюда не хотят поступать, так как считают, что сюда идут только одни тупицы, но это неправильное мнение, факультет Пуффендуя занимает второе место по общей успеваемости, это связано с тем, что мы не нарушаем правила и прилежно слушаем на уроках, с Когтевраном нам, конечно, не сравниться, но второе место — это тоже неплохо. Наш герб — барсук, животное, которое часто недооценивают в связи с тем, что он живет спокойно до тех пор, пока его не трогают. Однако он может дать отпор животным намного крупнее самого себя. Студенты Пуффендуя надежные и верные. Мы не болтаем по пустякам, но поддерживаем своих в трудной ситуации. Мы будем защищать себя, наших друзей и семьи от кого бы то ни было. Нас не пугает никто. Наш факультет выпускает наименьшее количество темных волшебников. Самюэль ненадолго замолчал, а затем продолжил говорить. — Вход в гостиную Пуффендуя скрывается в куче больших бочек в укромном уголке по правой стороне коридора, ведущего на кухню. Постучи по второй бочке снизу в середине второго ряда в ритме «Пенелопы Пуффендуй», и крышка распахнется. Только на нашем факультете имеется средство для предотвращения проникновения в гостиную потенциальных нарушителей. Если постучать по неправильной крышке или неправильным будет ритм, нарушитель получит в лицо приличную порцию уксуса. Как только ты откроешь бочку, можешь проползать внутрь и дальше по проходу. В итоге ты окажешься в самой уютной гостиной Хогвартса. Это круглая, простая комната с низким потолком. В ней всегда чувствуется присутствие солнечного света, а из круглых окошек открывается вид на колышущуюся траву и одуванчики, — староста школы прикрыл глаза, казалось, в мыслях он лежал на этой траве. — У пуффендуйцев нет никаких проблем со сном. В наших спальнях мы защищены от бурь и спокойно можем отдохнуть. Мы никогда не нарушаем ночное спокойствие, как иногда делают ученики в некоторых… Точнее, на всех остальных факультетах, — окончив свою речь Самюэль перевел дух. — Есть вопросы? — Нет, все понятно, спасибо, — поблагодарил Гарри. — Тогда я оставлю тебя, у меня кое-какие дела с одной дамой. И да, не попадайся Берте, она с рыжими кудрявыми волосами и с вечно недовольным лицом, и Перси тоже, кстати, он староста с Гриффиндора, тоже рыжие волосы, только с вечно самодовольным лицом, — Самюэль повернулся и пошел вдоль по коридору. Поттер молча наблюдал, как староста скрывается за ближайшим поворотом. Когда он скрылся, Гарри вспомнил, что не знает, где находится кухня. Спрашивать уже было поздно. Он раздумывал о том, догнать ли ему Самюэля, как из этого же поворота вышел Джастин. Тот сразу увидел его и закричал: — О, привет, Гарри! Хоть они и не были долго знакомы, но Поттер был рад видеть его. — Привет, Джастин, — сказал он, когда тот подошел. — Круто ты вчера устроил на распределении, у нас на уроках сегодня почти все об этом говорили! — радостно начал Финч-Флетчли. — Ты был сегодня на уроках? Ты уже прошел церемонию распределения? — Нет, я не был на уроках, лег спать в какой-то комнате. И да, я уже распределился на Пуффендуй. Ты на Гриффиндоре? — Нет, я тоже на Пуффендуе! — воскликнул Джастин. — О! Это хорошо, что мы на одном факультете, мне как раз нужна помощь. Ты не мог бы проводить меня в нашу гостиную, я знаю, что она находится рядом с кухней, но не знаю, где находится сама кухня. — Конечно, пойдем, — Финч-Флетчли повел его за собой. Гарри пошел вслед за Джастином, и они вдвоем дошли до нужного места и подошли к огромной куче бочек в правом углу коридора. — Смотри внимательно, что я делаю, — сказал Джастин. Он подошел к выпирающей бочке и постучал по ней, делая небольшие паузы перед каждым стуком. После того, как Джастин закончил стучать, крышка бочки распахнулась и открылся проход, ведущий куда-то в темноту. — Обрати внимание, стучать нужно с определенном ритмом, если ошибиться хоть в одном стуке — на тебя польется какая-то мерзкая жижа, так что осторожней. Эрни, например, сегодня досталось. Я уже научился правильно стучать и тебя потом научу, а сейчас пойдем в проход, а то он скоро закроется. Джастин присел на четвереньки и пополз в бочку. Подождав минуту, Гарри пополз вслед за ним. Ползти нужно было совсем ничего, один метр пути и вот ты уже в проходе в гостиную. В конце прохода была дверь, Гарри открыл ее и очутился в гостиной Пуффендуя. У входа его ждал Джастин. — Чего ты так долго? — недовольно спросил он. — Да я тебя ждал, пока ты пролезешь, — оглядывая гостиную, сказал Гарри. Он находился в огромной просторной комнате. Она была оформлена в черно-желтых тонах, по периметру гостиной стояли глубокие кресла, на каждом из которых был изображен барсук. Напротив Гарри был туннель, который, вероятно, вел в спальни Пуффендуя. — Ну что, как тебе наша гостиная? — проследив направление взгляда Гарри, спросил Джастин. — Ну, она большая, но я так понял, здесь будет постоянно много народу? — Гарри очень волновал этот вопрос. Он не хотел быть там, где будет толпа народу. — Да. И все вместятся. По-моему, очень даже круто! — ответил Джастин. — Пойдем, я тебе спальню покажу. Джастин пошел в туннель, и Гарри поспешил за ним. Туннель был полон причудливыми круглыми дверями, напоминающими верх бочки. Джастин дошел до таблички «1 курс» и открыл первую дверь слева. Он сделал приглашающий жест рукой, и Гарри зашел в спальню. В этой комнате стояли четыре большие кровати с пологами на четырех столбиках, закрытые черно-желтыми бархатными шторами. Две крайние кровати были аккуратно застелены, третья заправлена впопыхах, а самая правая не заправлена вообще. Джастин подошел к аккуратно застеленной кровати. — Вот здесь я сплю. Со мной в комнате еще живут Эрни Макмиллан и Захария Смит, они вроде неплохие ребята, но я с ними особо не разговаривал, так что точно утверждать не могу. Здесь, кстати, есть еще одна свободная кровать, может, тебя здесь поселят, но это нужно ждать домовиков, у них твои вещи, куда они их положат — там и будет твое место, — рассказал Джастин. — И да, насчет пропущенных уроков можешь не беспокоиться, там ничего особо важного не было, только знакомили с учебной программой и объясняли суть предметов, но тут все просто: защита от темных искусств учит тому, как защищаться от темных искусств; травология изучает растения; а история магии изучает, собственно, историю магии… Наверное… Я просто заснул на том моменте, когда объясняли учебную программу, и могу только догадываться. Вот завтра будут уроки поважнее, их будут вести деканы Гриффиндора, Слизерина и Когтеврана, так что вряд ли пройдут впустую. Тебе староста дал расписание? — Нет, а должен был? — спросил Гарри. — Не знаю, наверное, на завтраке выдадут. Завтра сначала трансфигурация с Когтевраном, потом сдвоенное зельеварение тоже с Когтевраном и заклинания со Слизерином. Если что, я тебе помогу найти кабинеты, да и вообще можешь просить меня о помощи, если она понадобится, — Джастин протянул руку для рукопожатия. — Спасибо, Джастин, я ценю это, правда, но дело в том, что я немного не переношу чужих прикосновений, поэтому давай без рукопожатий, хорошо? — О! Конечно! — Джастин выглядел смущенным.* * *
Гарри сидел в своей спальне и читал книжку по трансфигурации, буквы расплывались, но он все старался не заснуть. За этот день произошло много всего. Пока Гарри еще не распределили ни в какую спальню, он решил почитать учебник трансфигурации в гостиной. Это была ужасная идея. Студенты Пуффендуя возвращались с уроков и считали своим долгом подойти к нему и обязательно выразить свое мнение о его побеге из Большого зала; кто-то хвалил, кто-то ругал, но Гарри было все едино, он не хотел ни с кем говорить. Он сбежал оттуда, как только Джастин сказал, что его подселили в их спальню. Это было как раз вовремя, поскольку у дверей показался Самюэль, который со страшным лицом смотрел на Гарри и тыкал в спину девушки с рыжими кудрявыми волосами, которая недовольно взглянула на Гарри и решительно пошла в его сторону. Поттер сразу понял, что это и есть та сама Берта, которую нужно сторониться, поэтому он быстро встал, взял учебник трансфигурации и, обогнав Джастина, вошел в свою новую спальню. В спальне находился мальчик, который, как потом узнал Гарри, был Эрни Макмилланом, он, так же, как и остальные пуффендуйцы, завел разговор с Поттером и высказал свое мнение о его побеге из Большого зала. Увидев реакцию студентов Пуффендуя, Гарри решил, что Шляпа его обманула, когда сказала, что на этом факультете его не будут доставать. Но были и положительные моменты: его обрадовало то, что его спальное место было в самом дальнем углу, единственная кровать, находящаяся хоть частично рядом — принадлежала Джастину. После разговора с Эрни Гарри лег на кровать, задернул полог и думал было разобраться с книгой по трансфигурации, чтобы не провалиться на уроке завтра, но на первых же пяти минутах чтения ему стало лень разбираться со всеми этими терминами, и он решил повторить зельеварение, а когда закончил, пришел Джастин, и они начали болтать о жизни в мире маглов, об интересах и увлечениях. В результате этого разговора Гарри очень многое узнал о Джастине: в магловском мире он увлекался футболом и фехтованием, фехтование ему навязали его родители, поскольку фамилия Финч-Флетчли была довольно известной в магловском мире, а Джастин был наследником какого-то древнего аристократического рода и должен был иметь увлечения, соответствующие его положению. У его родителей было полно денег, они даже хотели его отдать в Итон, стоимость обучения в котором превышает триста тысяч фунтов стерлингов за одиннадцать лет. Когда дошла очередь до Гарри рассказывать о своих увлечениях, он сделал вид, что тоже много чем увлекается. Не мог же он сказать: «Я просто люблю, когда меня не трогают». Когда Гарри разбирал свои вещи, то обнаружил десять кнатов, которые остались со сдачи после покупки волшебной палочки. Он уже успел позабыть об этих деньгах, но сейчас они пришлись как раз кстати, он взял три кната и вернул свой долг Джастину. После этого он вздохнул с облегчением, ему казалось, что возврат долга оправдал доверие Финч-Флетчли. Еще Гарри узнал, что совы должны жить не в их спальне, а в специальном помещении, которое называется совятней. Всех сов сразу после прибытия в Хогвартс отправили туда, но Стихия почему-то оказалась вместе с его вещами. Так что Гарри нужно будет в ближайшее время разобраться с этой проблемой. Гарри Поттер был рад возможности пообщаться с человеком, которого со временем все больше и больше хотелось назвать своим другом, так что время для него пролетело незаметно. Гарри не ел уже два дня, и поэтому, когда наступил ужин, он переборол свое нежелание получать чрезмерное внимание окружающих и пошел через весь зал к столу Пуффендуя. Это был не очень продуманный поступок, небольшое количество учеников каждого факультета оказывали Поттеру знаки внимания, за столом Слизерина десяток студентов разного возраста встали и захлопали, Гриффиндорцы не вставали, они, в основном, неприязненно смотрели на него, кто-то даже негромко выкрикнул вопрос: «Чем Пуффендуй лучше Гриффиндора?», но за столом ало-золотых не все были против Гарри, некоторые кричали подбадривающие слова, а один из рыжих близнецов шутливо поклонился ему. Исключением был факультет Когтевран, его студенты лишь заинтересовано поглядывали на него, и только. Гарри сел на стул, находящийся возле края стола, где сидели всего два старшекурсника и старшекурсница, которые не обратили особого внимания на то, что рядом сел Гарри Поттер. На протяжении всего приема пищи он ловил на себе множество взглядов разного характера, так что он решил не дожидаться десерта и одним из первых уйти с ужина. Гарри не стал проходить снова через все столы других факультетов, а просто пошел через другой выход из Большого зала, который находился в двух метрах от стола Пуффендуя. Он примерно запомнил местоположение гостиной и быстро дошел до нее, но тут появилась другая проблема: Гарри не смог вспомнить точный ритм, по которому нужно стучать, и, когда он было уже решил попытаться повторить мотив стука Джастина, ему пришел на помощь сероглазый молодой парень с каштановыми волосами и значком старосты на груди. Он открыл проход, ведущий в гостиную, и перебросился парой фраз с Поттером. Зайдя в свою спальню, Гарри открыл окно и выпустил Стихию охотиться. Перед этим он долго и старательно объяснял ей, чтобы она возвращалась не сюда, а в совятню. Хотя ему и казалось, что сова понимает все его слова, но он решил, на всякий случай, повторить все тоже самое по три раза, чтобы она уж точно поняла, но после второго раза Стихия возмущенно ухнула и клюнула его за палец, как бы говоря: «Не держи меня за дуру, я, между прочим, прекрасно разбираю человеческую речь». После того, как Стихия полетела охотиться, Гарри сел на кровать, включил лампу и принялся читать руководство по трансфигурации для начинающих, его периодически отвлекали: сначала к нему подошел Захария Смит, чтобы поздороваться, а затем Джастин спросил, почему он так рано ушел с ужина. Но время шло, все желали друг другу спокойной ночи и ложились спать, а Гарри все пытался читать учебник, но позднее время и недавние события не способствовали благоприятному усвоению информации, так что, когда он поймал себя на мысли, что уже в пятый раз перечитывает абзац про заклинание, создающее мыльные пузыри, он закрыл книгу, выключил лампу и лег спать. Сон некоторое время не шел к нему, Гарри очень волновался перед своими первыми уроками волшебства, он хотел как можно быстрее научиться нужным ему заклинаниям, а лучше вообще всему волшебному, тогда-то его точно Пирс не сможет не то что поранить, но и даже тронуть. На этих радостных мыслях Гарри повернулся на другой бок, и сон сморил его.