***
Год 1968 Крепкий парень, привыкший к постоянным поискам больше, чем к отдыху. Билл Уорд во всём своём великолепии: потрепанная куртка, протертые штаны и разорванные кеды — бродит по окраинам города. Его волнистые нерасчёсанные волосы длиной до плеч то и дело лезут в глаза, когда он склоняется над очередным предметом. Небольшую бородку, кстати, он всё же успел отрастить. Его сопровождает Тони Айомми. — Не проще будет заработать на ударные, чем искать их по свалкам? — Тони, конечно, не против прогуляться, но ему хотелось бы делать это более аккуратным образом. — Ты уже задавал мне этот вопрос. И мой ответ не изменился: не проще, не дешевле и не быстрее. Тем более, что народ выкидывает иногда абсолютно новые тарелки. Совсем зажрались. Палочки можно было бы и самому выточить, но зачем это делать, если всё готовое уже есть? — Кажется, ты особо активен в последнее время. Кровь в жилах застоялась? — Можно и так сказать. Сколько уже прошло с тех пор, как «The Rest» распались? Мы с ними то всего несколько месяцев играли. Почти полгода тусили с «Mythology». Надо что-то делать. Кстати, ты же помнишь то объявление в муз магазине? — «Оззи Зигу нужны концерты. Есть своя звуковая система.» — просто великолепно. Со стороны Билла раздаётся маскируемый под хрип смешок, который Тони считает разумным проигнорировать и продолжает: — Знаю я одного Оззи, но это не может быть он. Давай проверим. — Ага. Только тарелку получше найду.***
— Билл. Не хотелось бы тебя обидеть, но как бы помягче сказать… — Адрес тот. Я уверен. Слушай, мы же не дом хотим снять, а найти вокалиста. Он живёт здесь. Скорее всего. Я надеюсь. Короче, дом как дом, тут все такие. Или ты ожидал увидеть особняк из белого камня? Фрэнк делает жест рукой. «После вас». А у Билла не остаётся другого выбора, кроме как аккуратно постучать в дверь, на которой виднеются следы ударов различных инструментов и рук. Дверь открывает невысокая тёмноволосая женщина в кухонном переднике. Окинув нежданных гостей взглядом, убедившись, что ей не собираются предъявить значок и ордер, она радушно улыбается: — Чем могу помочь? — А Оззи дома? — Одну минуту. После чего хозяйка дома поворачивается и выдаёт невероятный по громкости крик: «Джон, это к тебе!». Небольшая пауза, звуки шагов по лестнице. Перед Биллом и Фрэнком предстаёт молодой человек в одежде ещё более рваной, чем у Билла. Прямые волосы до плеч, взгляд, пытающийся уловить знакомые черты в лице хотя бы одного из гостей, ссадины, синяки и ушибы почти на всех частях тела. На фалангах левой руки набита надпись «OZZY». — Ох, нет, забудь, я его знаю. — В каком смысле? — Мы учились в одной школе. Он на год младше меня. И, насколько я знаю, он не певец. — Чёрт! Джон, пригласи ребят внутрь, мне некогда! — на ходу кричит мать будущего вокалиста. Оззи стоит, будто окаменев. После почти полуминутного молчания, он всё же открывает рот: — Так вы по объявлению? Не думал, что кто-то так быстро откликнется. Я ни… не помню, что происходит, но заходите. Я Оззи, принято с вами познакомиться. Из двух немало удивлённых гостей, первым приходит в себя Билл: — Взаимно. Я думаю, мы лучше зайдём, когда ты будешь в… в лучшей форме, хорошо? Ну, бывай здоров. — Принято познакомиться? Не помню, что происходит? Это он специально или у него язык заплетается?. Ребята разворачиваются и уходят, оставив позади недоумевающего Оззи.***
Спустя три месяца. — Парни, мне кажется, стоит внести небольшие изменения в нашу группу. Не хочу никого задеть, но у нас два человека не тянут. Я про саксофон и слайд-гитару. Я всё понимаю, но нам надо двигаться дальше. Наши выступления были, мягко говоря, слабыми. Надо больше сконцентрироваться на музыке. Да, и давайте что-нибудь придумаем с названием. Никто не ожидал такой продолжительной речи от Фрэнка. Несколько секунд молчания, выражения согласия, предложения новых названий. Единогласно принято решение переименоваться в «The Earth». — Отлично. Значит, сбросили балласт. Прошло лучше, чем я думал. В итоге, нас теперь четверо. Шикарная компания. Вонючка Билл Уорд, хиппарь Гизер Батлер, калека Тони Айоми и Оззи Осборн -…. — Да! А уже решили? Может оставим название «The Polka Tulk Blues Band»? — … идиот.***
Год всё ещё 1968. Август. Воскресный полдень. На репетиционной базе группы the Earth сотрясают стены гитарные риффы, только что придуманные, уже хорошо отработанные и экспериментальные. Тони погружён в музыку. Боль становится слишком острой, и он вынужден остановиться. — О, наконец-то перерыв! — Чёрт возьми, Оззи. Как долго ты здесь? — Я около часа пытался привлечь твоё внимание, но не удалось. Потом просто решил послушать. Чувак, ты реально крут. Ты крут как, как э… — Спасибо. — Точно. У меня ведь дис-как-её-там. — Дислексия? — Короче, не всегда могу нормально говорить новое. Да и старое тоже. Кстати, я же поговорить хотел, пока ребята не пришли. — Что-то случилось? — Нет, в целом ничего. Но меня кое-что беспокоит. Я про Гизера. — Интересно. — Он странный. Я ничего плохого не хочу сказать, но эта его одежда, она слишком цветная. Длинные волосы. Нет, у нас всех длинные волосы, но у него они какие-то неправильно длинные. И помнишь тот раз, когда на одном из выступлений на нас чуть не накинулся здоровенный такой мужик, которому что-то не понравилось, помнишь, что он сделал? — Напомни. — Он закричал «не тронь меня, я мирный!». Это странно, очень странно. Да, я ещё кое-что заметил. Он никогда не ругается. Понимаешь, никогда! Я ему специально спутывал кабель от гитары, незаметно подстраивал, чтобы он споткнулся, но не знал, что это я сделал. И представляешь, он ни разу не матернулся! — То есть, ты специально навредил товарищу, чтобы проверить, ругается ли он и считаешь его странным?. — Только не надо так смотреть на меня. Как моя матушка, когда меня выпустили из тюрьмы. Кстати, эту наколку я там получил. — Оззи довольно указывает на костяшки левой руки. Я ещё не закончил. Он… В общем, я знаю, что он любит футбол. — Да уж, подозрительно. Англичанин, который любит футбол. Оззи, ты… — Фрэнк осёкся. До него дошло. — И ещё, однажды… А? Что? — Ты забавный. — Ага, я старался. — Он не против Гизера, скорее всего половина того, что он рассказывает — выдумка. Хотя, я слышал, что он правда сидел в тюрьме. И дислексией точно страдает. Но он забавный. — Кстати, Билл тоже меня пугает. — Или всё же идиот? Скорее, опять шутит. На базу заходят Билл и Гизер: — Ребята, нам сказали, что есть возможность выступить на разогреве у Jethro Tull!