Отныне ты — бандит

— Алина! Милая! Ну давай же!.. — Меткий несильно похлопал девушку по щекам, — Давай же, милая!.. — В порядке всё, — обыденным голосом сказал Шприц, — Сейчас оклемается. Во-во, гляди! Он снял со лба Пустышки нагревшуюся мокрую тряпку, вслед за чем девушка начала понемногу приходить в себя. — Что?.. — голова болела жутко, ей трудно было говорить, — Что случилось?.. Начав вспоминать вчерашние события, девушка вдруг резко дёрнулась, пытаясь сесть, но тут-же схватилась рукой за голову и аккуратно легла обратно. Страшные мысли начали проникать в глубины сознания. Ей казалось, будто именно от них так сильно болит голова, как будто внутри черепной коробки разгуливает взбесившийся псевдогигант. Припомнилась и последняя увиденная картина — металлический шлем сталкера, который заносил над собой пистолет. — Где папа? — усталым и полным отчаянья голосом спросила она, повернув голову на другую сторону подушки. Андрей, сделав над собой невероятное усилие, подавив огромный мерзкий ком в горле и боль в душе, ответил: — Он… Серджио… Погиб… Бандит опустил голову и закрыл глаза. — Как?.. — невероятно жалобным, полным боли и уныния, дёргающимся голосом едва слышно спросила она, посмотрев на Меткого своими большими и синими глазами, которые уже начали переполняться слезами. — Алина… — Не верю!!! — вскрикнула девушка и её лицо перекосило. Губы судорожно дёргались, щёки моментально стали красными. Спустя долю секунды, казавшуюся Меткому мучительной вечностью, слёзы её быстро потекли по щекам, и падали одна за другой на белую простыню. Самую белую и самую чистую, какую только смог отыскать Андрей во всей долине. — Не верю!.. — Милая, — бандит аккуратно прижал к себе мягкое тёплое тельце, пожалуй, впервые за несколько последних лет почувствовав полную безысходность. Сознание как будто провалилось в чёрную дыру, сжавшись и скомкавшись, не в силах устоять против всепоглощающей сингулярности. А где-то там, в его мирке, уткнувшись ему в плечо, плакала его любимая девушка.       Андрей машинально, даже и не замечая этого, начал как никогда до этого ранее нежно гладить свою любимую по шёлковым русым волосам. Сознание отказывалось верить. Отказывалось верить в происходящее. Хотелось лишь щёлкнуть пальцем и оказаться в другом, радостном измерении. Дальше, намного дальше этой гнусной Зоны. Зона, Зона, всё Зона…       Прошло всего две с половиной минуты, но и Пустышке, и Меткому они казались неисчислимыми. За гранью того, что можно измерять приборами, прикинуть, отправить в прошлое. Сейчас существовали только они вдвоем. Только они вдвоем во властвовании Зоны, которая продолжала нашёптывать свой ужасающий зов. «Меткий! Меткий! Я уже давала тебе шанс всё осмыслить! Давала тебе шанс хорошо подумать над происходящим! Я предупреждала тебя! И тебе стоило меня послушать!» — Нет! Нет! Нет!!! — со всепожирающим ужасом в голосе чуть-ли не закричал Андрей, выставив перед собой до боли напряжённые руки. Зона опять пришла в его сознание, проникла туда. И это было невыносимо. Есть грань. И эта грань была нарушена. — Всё хорошо, Андрюша, — Пустышка прошлась ладонью по «ёжику» волос Меткого. Более-менее успокоившись, она снова легла на койку, закрыв глаза. Меткий чисто инстинктивно опустил руки. — Кто будет теперь на его месте? — спустя долгие минуты молчания спросила девушка. Её слова, её до пронзительной боли приятный голос вернул Андрея в мир, где законы физики играют хоть какую-то роль. Помолчав пару секунд, глядя опустошёнными глазами в стену, он робко ответил: — Прозрачный. — Прозрачный… — повторила Алина, повернувшись передом к стене. Шприц, всё это время как будто пропадавший, подал голос: — Вот это да! Прозрачный — он у нас, конечно, голова. Бухать только любит через мерно… Надо будет его на короткий поводок посадить, да следить за этим делом. Андрей, бросив быстрый взгляд на медика, встал и ушёл. Алина же, спустя полминуты, уже видела сны.       Бандит направлялся в мастерскую, которая, к счастью, не пострадала во время штурма. Перед тем, как зайти в палату к своей любимой, Меткий созвал почти всех «сливок общества» Бандитов у Прозрачного. «Настала пора перемен» — так думал Андрей, шагая по замусоренному полу. Вид у него был весьма хмурый и, когда он зашёл в мастерскую, вызвал пристальный взгляд Сухаря. — Ты эт' чё такой хмурый? — А ты как думаешь?! — злостно рявкнул Меткий, вспомнив, что рассказывал Сухарю о том, что хочет проведать Пустышку. Вова приподнял руки в знак примирения и сделал пару шагов назад. Андрей, перестав сверлить друга взглядом, подошёл к свободному табурету и сел на него. Потом он медленно, не спеша, обвёл взглядом присутствующих. В помещении находились все: Сухарь, Зуб, Прозрачный, Живодёр, даже Фраер явился. Сенька тоже присутствовал, но, как обычно, был пьян — сидел и кунял на стуле. После недолговременной паузы техник спросил первым: — Так короче, Меткий, давай к делу, ты для чего нас здесь всех собрал? После своих слов он по неосторожности двинул локтем по столу, из-за чего сшиб на пол совершенно новый затвор от ПКМ-а. Тот громко лязгнул и Прозрачный, тихо выругавшись матом, наклонился за ним. — Пора всё менять, господа, — заговорил Андрей, — Я собираюсь пробраться в центр Зоны. И для этого мне нужна ваша помощь и совместная работа. — Вот те на! — буркнул Фраер, — А к чему такое спешное решение, позволь спросить? — Да-да, Меткий, — заинтересованно протянул Живодёр, — Почему вдруг в центр? Нам ведь и здесь хорошо. — Но не на долго, — серьёзным тоном ответил Андрей, — Несколькими часами ранее какой-то сталкер прорвал линию обороны «Выжигателя мозгов» и всё отребье, от сталкерюг и до наёмников, ринулось в Припять. И, я так подозреваю, скоро здесь, на юге, мало кто и мало что останется. Только вояки поганые, да мутанты. А в центре — Клондайк артефактов и чёрт его знает, что ещё. Да и сами подумайте: вот сколько можно так жить? Мы и так уже потеряли солидный кусок влияния и большинство парней. Многие предают нас и покидают группировку, многих бьют долговцы, от многих просто нет никакого толку! Уже на неизведанных, но недавно открывшихся местах, начинают образовываться всякие шайки под руководством своих мелких бугров! Сколько так ещё может продолжатся? И сколько сможем продержаться мы? Вот поэтому-то я и предлагаю спланировать поход к центру и, если нам повезёт и мы найдём артефакты, спастись. Если наша «организация» окончательно развалится, у нас будут деньги на то, чтобы начать с начала. Согласны? Бандиты, выслушав речь Меткого и переглянувшись между собой, стали думать. В конце концов, Фраер сказал: — Это будет непросто. — Знаю, — бодро сообщил Андрей, — Мы с Прозрачным и Зубом разработали план. — Наш выход, — констатировал Зуб, поёрзав на своём табурете, — В общем так… План предельно прост — добываем хорошую экипировку и вооружение, доводим их до ума и приплясывая идём к центру Зоны. — Но ведь там же настоящее пекло! — возразил Фраер, — Если и добывать экипировку, то только экзоскелеты и «Булаты». Плюс, пушки нужны конкретные. И где мы, спрашивается, столько бабок наберём? План скользнуть по району и содрать дань с пацанов — уже не сработает, в нашей-то ситуации… — Ну, в общем-то, — заговорил Прозрачный, — Фраер прав. Вот только на этот счёт у нас с Зубом имеется козырь… Все присутствующие были заинтересованы и стали монотонно хмыкать, и техник продолжил: — …Короче, нарыли мы тут информацию, что специально для штурма ЧАЭС в Зону откуда-то из Европы доставили два образца сверхсовременных немецких тяжело бронированных экзоскелета M-99 «Panzer». Новейшая разработка! Его уровень защиты позволяет выдержать пулю калибра 12,7. И при всём этом — он не сильно отличается габаритами от стандартных экзоскелетов серии «Zone Explorer», каких много на территории ЧЗО. — Сильно, сильно… — поддакнул Фраер, — Но два — это маловато будет. Тут нужна команда минимум из шести человек. — Верно, — указал пальцем в сторону бандита Зуб, — Это лишь первая часть плана. Во-первых, вместе с немецкими экзами пришлют ещё и модернизированный «Печенег», вместе с АК-9. И боеприпасов к ним солидное количество. Во-вторых, удалось нарыть ещё кое-что: сегодня, через три часа, со стороны Янтаря будет лететь военный вертолёт, имеющий на борту всевозможные экземпляры порождений Зоны, то-есть — артефакты. Много артефактов. Везти их будут в специальных контейнерах, разворошить которые практически нереально. Но замок взломать можно — Прозрачный займётся. Я же это к тому, что мы собьём вертолёт! — Что?! — подпрыгнул Сухарь, — Но как? — Гы-гы! — выдавил Прозрачный, — А вот тут я кое-что смастерил! Он наклонился на стуле назад и принялся рыться в шкафу, после чего извлёк на стол одну за другой шесть подствольных зарядов ВОГ-25. Смахнув с лица пот, механик пояснил: — Гранатки-то необычные! Я тут с одним техником из Свободы посоветовался… И, в общем, если по-простому, то вынул из заряда всю взрыв-начинку и засунул туда фрагмент «Вспышки», вместе с мощным, но маленьким электромагнитом. Принцип прост: стреляете, например, в экзоскелетчика, фрагмент артефакта активирует магнит и тот сносит всю электронику в радиусе десяти метров. В результате — экзоскелетчик падает на пол и не может двигаться, превращаясь в лёгкую мишень. Также и с вертухой. — Ну, Прозрачный, — помотал головой Меткий, — хоть ты и бухарик, но всем головам голова! — Итак, — хлопнул руками Зуб, — остается последнее: определиться, кто идёт на станцию, а кто остаётся за главного рулить. — Это я уже продумал, — поспешил обрадовать Меткий, — В рейд идут: Прозрачный, как механик; Фраер, как опытный боец; Шприц, как медик; ну и, понятное дело, мы с Сухарём. Над шестым я ещё думаю. — Я пойду с тобой! — послышался сбоку женский голос — в проходе стояла Пустышка, глядя на Андрея. Тот молча встал, подошёл к любимой и обнял её, сказав: — Не надо, милая. Там ведь опасно — настоящее пекло… Не место там тебе. — Я всё равно пойду с тобой, — с серьёзным взглядом возразила девушка, — Если там пекло — то помирать только рядом с тобой. Потому что, если ты погибнешь — я пущу себе пулю в висок сама. Андрей с горечью посмотрел на неё, потом на окружающих, и, вздохнув, сказал искренне: — Я не уверен, что правильно поступаю, но, так и быть, ты пойдёшь с нами, — он понял, что уговаривать Алину бесполезно. Она такая — захочет чего-то — не отвертеть. Поцеловав мужа в щёку, девушка опёрлась о стенку, скрестив руки на груди. — Ну чё? — заключил Зуб, — Подымем бабла, мужики и девки? — Вздрогнем! — завёл свою извечную песню Прозрачный, наливая водку в стаканы всем присутствующим, в том числе — Алине. — Сделаем Зону! — воскликнул Сухарь, все чокнулись, вслед за чем залпом опрокинули в себя жидкость. ЧЗО, Кордон, блокпост военных, полчаса спустя Погодка выдалась не слишком-то благоприятной: моросил мелкий дождь, всё небо было затянуто серыми, монолитно-свинцовыми тучами. Всё это как будто назло напоминало о том, что произошло день назад…       Меткий с Фраером неслышно продвигались вдоль забора из колючей проволоки, что тянулся вдоль линии Кордона. Они обходили блокпост с востока. КПП с обыденно бездельничающими солдатами был пока совершенно невозмутим. Бандиты старались делать как можно меньше шума, незаметно проникнув в казармы, где, по идее, и должны располагаться контейнеры с сверхсовременным оборудованием. А дальше — как получиться. — Эй, Меткий! — шепнул Фраер, — Кажись, эти петушки пока ещё не просекли, чё мы рядом. Как мы внутрь-то попадём? — Видишь ту кучу бетонного мусора у забора? — Андрей указал направление стволом пистолета с глушителем, — Так вот, схема проста, как два пальца в «Жарку»: тихонько забираемся на неё, незаметно спрыгиваем на крышу сортира, вслед за чем и на крышу казармы. Там дыра в кровле есть — мы в неё и просочимся. Ну, а внутри уже, я уверен, и люк есть. — План реальный, — Фраер оглянулся, — Главное, чтоб пиндосины эти не запалили. — Не базарь — и не запалят. — Всё-всё, начальник, понял! Они подобрались к заросшим аномальным мхом бетонным плитам, которые давно опасно обнажили свою проржавевшую от времени арматуру. Это, однако, не помешало бандитам успешно взобраться на кучу и перепрыгнуть через забор. По одному они перепрыгнули на видавшую виды крышу казармы. — Ох, чёрт! — тихо ругнулся Фраер, — Колени! Эх, уже и не так я молод… — Не бурчи, — отрезал Меткий и, пригнувшись, просочился в дыру. За ним полез и Фраер. Света на чердаке не хватало: редкие солнечные лучи, ослабленные тучами, проникали сквозь дырки в черепице. К тому же, свет из открытого люка был отчётливо виден в тёмном помещении. — Там, небось, охранники стоят, суки… — с досадой в голосе проговорил Фраер, заглядывая в люк. Андрей тоже заглянул и, на свое удивление, некого не обнаружил. — Подстрахуй, — сказал он, хватаясь за протянутую руку Фраера. Бесшумно спустившись, Меткий помог спуститься бандиту. Совершенно удивительным было то, что ни одного военного в казарме не было. Поддавшись сомнениям, Меткий посмотрел на металлические контейнеры, в которых, по идее, и должен был находиться хабар. — Вот дерьмо… — вздохнул Андрей, смотря на открытые двери контейнера. Фраер негодовал: — Какого хрена?! Эти чёртовы экзы должны были быть здесь! — Не ори, — тихо скомандовал Андрей, после его прислушался. Из окна в конце помещения доносились какие-то звуки. Подойдя к окну, бандиты обнаружили за ним двух военных, играющих со смертью. В прямом смысле — один из них криво целился в подвешенное на суке дерева яблоко, под которым находился бронированный шлем. Второй солдат, одев экзоскелет, маячил под деревом, как истукан. — Где-то я это уже видел… — задумчиво протянул Меткий, спрятавшись от лишних глаз под подоконник. — Набухались, суки! — прошипел Фраер, также спрятавшись от нежелательных взглядов. Его удивляло, как Меткий мог сохранять спокойствие в такой ситуации. — Ну и ублюдки! — продолжал бандит, — Вечно себе сами проблемы создают! Вот, спрашивается, на хрена им водяры нажираться до зелёных чертей, а потом ещё и голову своему товарищу отстрелить пытаться! — И чё делать будем? — спросил Андрей. — Есть идея, — хищно улыбнулся Фраер, — Сиди здесь и не рыпайся, всё будет, как говорится, чики-брики! С этими словами он резко и ловко, даже слишком, перемахнул через подоконник и, прихватив первого военного за горло, потянул на себя. Тот даже ничего понять не успел, как у него во рту оказался пистолет ПБ Фраера. — Не дёргайся, говнюк, а не то я тебе мозги вынесу!!! — заорал на ухо «вмиг протрезвевшему» военному бандит. Экзоскелетчик, не имея при себе оружия, поднял несколько дрожащие, хоть и тяжело бронированные, руки. — Кто из вас двоих, ушлёпков, хоть глазом моргнёт, — продолжал запугивать Фраер, — я вам обоим очко на хер вынесу!!! — Ну, идиот! — буркнул себе под нос Меткий и, выглянув из-за укрытия, выстрелил бронированному солдату промеж глаз. Бронестекло сдержало пистолетную пулю, но последняя смогла как следует боднуть вояку, отчего шлем ударился ещё и об ствол дерева. Сам шлем от этого не повредился, а вот сам военный отправился в мир снов. — Где вторая экза и стволы, мать твою?! — вдавил пистолет ещё сильнее Фраер, — Где, я спрашиваю?! — Т… Там!.. — солдат трясущейся рукой указал в сторону сваленных в кучу деревянных ящиков. Меткий, не выпуская пистолета из рук, двинулся за снаряжением. У коробок и вправду лежало всё: от второго «Panzer-а», и до патронов. — Нашёл, Фраер! — крикнул Андрей приятелю. — Всё понял, а чё с этим делать? — он легко дёрнул пистолетом, заставив пошатнутся солдата. — Отправляй его дрыхнуть и сматываемся! — командирским тоном произнёс Меткий, залезая в бронированный экзоскелет. Штука, кстати говоря, была удобная — внутри всё было обшито приятной коже тканью, также имелась весьма востребованная система вентиляции костюма.       Фраер, исполняя приказ Андрея, мигом вытащил изо рта солдата пистолет и ударил его им-же. Тот, коротко ахнув, упал на землю. Далее бандиту пришлось попотеть, доставая первого солдата из брони. Им обоим чудом не удалось нашуметь настолько, чтобы их услышали за пределами двора.       В конце концов, Меткий и Фраер оказались под сверхсовременной тяжёлой защитой, которая хоть и ограничивала подвижность, зато давала шанс хоть в одиночку зачистить весь блокпост. — Эй, Меткий! А где пушки? — Здесь. Подходи и бери, — Андрей взял себе свой любимый АК-9, вслед за чем принялся набивать спец-карманы в экзоскелете магазинами, доверху набитыми бронебойными патронами СП-6. Фраер, стараясь ступать аккуратно, подошёл к ящикам и, облизнувшись под шлемом, поднял с них «Печенег». Мощные сервоприводы экзоскелета позволили Фраеру без особых усилий носить пулемёт. Также обложившись боеприпасами, бандит кивнул Меткому, мол, готов.       Единственный путь, позволяющий выйти с КПП незамеченными — лежал через казарму. Там бандитов, однако, ждал нехороший сюрприз в виде лейтенанта. — Эй, вы! Вы какого хрена там творите?! — гаркал вояка, — Снимайте и даже пальцем больше не смейте трогать броники! А в качестве наказания вы отмоете мои берцы. Пошли, живо! Меткий и Фраер, переглянувшись между собой, ничего не ответили. Только Фраер, поняв, что уйти в тихую уже не получиться, сказал: — Слышь, братан, — лейтенант удивился такой дерзости, — план несколько меняется: я и мой приятель превращаем в дуршлаг тебя и всех упырей, что находятся на этой базе. С этими словами он, пользуясь негодованием военного, вскинул пулемёт и от бедра издал короткую очередь в проём, в котором стоял лейтенант. Из-за короткой дистанции все пули попали в цель: неприятеля прошило насквозь и отбросило. — Панесла-ась!!! — заорал Фраер, мигом очутившись у окна и принявшись поливать раскалённым свинцом всё вокруг. Из рупора на крыше одного из зданий тот-час же стали доноситься завывания, свидетельствующие об нарушителях. Почти все военные, находящиеся на внутренней территории блокпоста, попрятались, кто куда мог. Лишь только троих бойцов, идущих по середине дороги, вмиг положило пулями калибра 7,62. — Амбец вам, падлы!!! — продолжал орать Фраер, хоть его крики и в значительной степени сдерживал бронированный шлем. — Ну и идиот же ты, Фраер! — зло рявкнул Меткий, прицелившись из крупнокалиберного автомата в одного из всунувшихся по глупости военных. ЧЗО, НИИ Агропром, северо-восточные холмы, в то-же время «Вертолёт должен появиться с минуты на минуту.» — думал Сухарь, смотря на совершенно спокойное серое небо. На Агропроме сегодня было тихо. Лишь ставшие привычными для уха завывания слепых псов и далёкие трески автоматов нарушали тишину. Пустышка, сидя на пне, уставилась в землю, подперев голову кулаками. Печаль из её глаз не исчезнет ещё долго — Сухарь это знал. — Почему ты не пошла с Андреем? — осторожно спросил он. Девушка повернулась лицом к бандиту: — Там, куда он шёл, ему бы лучше помог кто-то сильнее и опытнее меня… Не то, что-бы я боюсь, но это правда… Я ведь люблю его. — Но почему ты тогда пошла со мной? — Потому, что мне нравится Агропром. Здесь почти всегда спокойно и тихо… Да и сидеть на базе уже надоело. Сухарь кивнул и, поднеся бинокль к глазам, снова уставился в небо. «Что-то здесь явно не так…» — подумал он про девушку. Не всё ведь так было просто…       Его раздумья прервал шум лопастей. На горизонте уже показался силуэт камуфлированного военного вертолёта. Летел он не столь быстро, потому его спокойно можно было рассматривать. — Пора, — коротко выразился сухой, доставая из рюкзака одолженный у Прозрачного комбинезон «СЕВА». Костюм был нужен на тот случай, если вертолёт взорвётся при падении. Ящички-то с артефактами внутри находятся, и огонь будет их оберегать… — Контейнеры с артами точно не пострадают? — подняла ровную бровь Алина. — Не-а, — Сухарю осталось только надеть шлем, — Они из такого адского сплава сделаны, что так просто их не повредишь!.. — Держи тогда гранатомёт, — девушка подошла к Сухарю, держа обеими руками РГ-6. Тот принял оружие из её рук и залёг на землю в ожидании. Когда Ми-24 пролетал прямо над Сухарём, последний выстрелил в днище вертолёта — летел он настолько низко и медленно из-за условий Зоны. Модифицированная граната, как и планировалось, вывела электронику из строя электромагнитным импульсом. Двигатели вертолёта перестали работать и он быстро упал днищем на землю, врезавшись носом в один из холмов у железнодорожного туннеля. Пролежав там пять секунд, он мощно и ярко взорвался. Титановая броня не позволила детонировавшему топливу разорвать вертолёт на части, но сомнений в том, что десант погиб, не осталось.       Надев шлем, Вова подбежал к вертолёту. Двери грузового отсека, в котором и должны были перевозить артефакты, вырвало. Оставалось только зайти и взять, что Сухарь и принялся делать. «А я вот никогда не задумывался о том, что убиваю людей просто для извлечения собственной выгоды… Интересно, смог ли я и вправду стать настоящим бандитом?.. И чего это вдруг на меня нашла волна доброты?..» — крутилось в голове у Сухого. Пустышке же теперь было всё равно. «И вправду, Вова, вот задумался бы ты лучше о том, что делаешь. Может, я не хотела, чтобы этих солдат убили просто так, а, Сухарь?! Подумай, хорошо подумай, Сухарь!» Он-то сам этого никак не ожидал. — Что за чертовщина? Что это было? — спросил он тихо сам себя. — Эй, ты чего? — Пустышка дёрнула его за плечо. — А… Да нет, ничего… Сухарь надел шлем и исчез в дыму, идущем изнутри вертолёта. Жар обдавал буквально со всех сторон, но противоаномальный комбинезон надёжно защищал от пламени. Поискав немного в отсеке, Сухой таки смог обнаружить невредимые ящики с дарами Зоны. Их было всего три, но вот размер они имели не самый маленький. Да и весили тоже изрядно.       Когда бандит вышел из горящего вертолёта, у него было чувство как у пожарника, спасшего маленького ребёнка. — Достал? — спросила девушка, помогая бандиту снять закопчённый шлем. — Вот они, родимые! — воскликнул Сухарь, поставив ящики на землю, — Откроем? В каждом из контейнеров оказалось не меньше двух с половиной сотен разнокалиберных порождений аномалий. Глаза у Сухаря и Пустышки засияли. — Твою ж дивизию… — восхищался Вова, — Дохренища артов! Всё это стоит миллиона так два рублей, не меньше! И какого, спрашивается, у этой вертушки охраны не было? А и чёрт с ним, нам же легче! «Вот именно, Сухарь, почему? Почему охраны не было, почему, Сухарь?!» Этот голос не давал покоя и, как казалось бандиту, был слышен только ему одному, потому как девушка радостно смеялась: — Мы богачи, Вова, богачи!