Войти в историю

– Сколько будем делать ножей? – прикидывал Виктор. – На всех взрослых жителей или только на мужчин? – Думаю, что и подростков можно осчастливить, – предложил я. Когда первые восторги по выплавке меди улеглись, то мы опробовали получившийся нож в работе. Скажем так – претензий было много. Как оружие он не годился. Но для разделки или потрошения рыб его можно было использовать. – Попробуем следующий оббить по всему лезвию, – предложил я. – Должна увеличиться прочность. – Сделаем, – согласился Виктор. – Только запаса угля хватит на две-три плавки. Нам бы еще молот изготовить. – Я бы и от топора не отказался. Заранее такими формами для отлива мы не озаботились. Просто не верили, что сможем довольно легко получить медь. И теперь стоило обустроить мастерскую получше. Заодно подобрать парочку способных парней и заняться конкретным их обучением. То, что сейчас народ всей толпой выражает желание поучаствовать в процессе, не дело. Им есть чем заняться. Лён пока еще замачивается в воде, но скоро его уже можно будет обрабатывать, а затем женщины начнут ткать. Кстати, я уже сделал заготовки для четырех новых станков. Парочку отдадим в другие поселки, а еще два оставим себе. – Нужно делать четкое разделение труда, – поделился я с Виктором своими мыслями. – У тебя есть пятеро мужчин, которые и раньше охотились, а теперь практикуются стрелять из лука. Пусть этим и занимаются. Двоих задействуем в медной мастерской. Двух-трех отправим в гончары. Команду на корабле можно задействовать еще в ловле рыбы и крокодилов. – Женщин тоже неплохо бы разделить, – согласился со мной Виктор. – На кухне оставим трёх опытных бабенок, остальных - на выделку шкур и ткачество. – Жень, с тебя обучение подростков счету и грамоте, – напомнил я. – Папа, давай я буду с ними только по субботам заниматься? Мы реально не успеваем. То загородку для загона надо чинить, то кизяки для печки собирать. Коренья рыть тоже нам приходится. – Пусть будет так, – не стал я возражать. – Егор, сделай еще форму для отливки тяпок, – припомнил Виктор очередное орудие труда. Как он и предполагал, имеющегося запаса древесного угля хватило только на три плавки малахита. И теперь мы с нетерпением ждали возвращения команды из Дальнего поселка. Я готовил тигли, а мои помощники пожилого возраста измельчали малахит. Наконец посланная команда вернулась из путешествия. – Это что?! Это что такое?! – орал Виктор на парней. – Ну чего ты на них взъелся? – встал я на защиту. – Что им дали, то и привезли. А привезли они полные короба углей. В смысле обычных сожженных дров. – У жреца была одна извилина в мозгах, и та, похоже, распрямилась! – продолжал негодовать Виктор. По поводу умственных способностей Ваба Пятого я был полностью согласен. Он мне сразу показался не слишком сообразительным. А тут еще и наглядное подтверждение. – Что будем делать? – поинтересовался Женька. – Сами поплывем? – Поплывем, но объяснять опять процесс не стоит. Организуем доставку дров, а пережигать будем на месте, – решил я. – Правильно. Заодно и наши узнают полностью технологию, – поддержал Виктор. Ваб уже понял, что уголь привезли непригодный для плавки меди, и очень огорчился. Потому собирались в дорогу быстро. Уже следующим утром отправились в путь. Левобережный поселок прошли без остановки. А вот в Рыбачьем задержались на сутки. Народ заканчивал сооружение большой лодки из тростника, и мы немного помогли советами. Получилось вполне достойно. Паруса, конечно, у рыбаков не было, но они и веслами неплохо управлялись. Главное, что доставку свежей рыбы для богов могли осуществлять теперь быстрее и проще. Посмотрев, как прошло тестирование нового плавательного средства, мы продолжили путешествие вверх по Нилу. Скандалить там и ругаться я Виктору запретил, но деликатно поинтересовался, отчего нам доставили такой плохой уголь? Ваб Пятый оказался действительно туповатым мужиком. Он еще пытался мне доказать, что для получения таких углей времени уходит гораздо меньше. А пользы больше. Они же попутно могут готовить еду на костре. В общем, дурак, и исправлять не стоит. Впервые мы столкнулись с тем, что наши распоряжения выполнялись не так, как было велено. – Возможно, стоило как-то больше простимулировать... – озадачился я. – Хрен им, а не стимуляция, – огрызнулся Виктор. – Берем дровами. Пусть своими каменными топорами рубят. Здесь-то им все понятно. Подождать заготовку дров, конечно, пришлось. Рисковать мы не стали и решили сразу всё везти с собой. – Рик, смотри, как нужно делать. В следующий раз должно быть так же, – доносил я информацию до своего помощника. Затем еще три раза повторил для местного жреца и остальных поселковых жителей. Взамен предоставили немного глиняной посуды, хотя Виктор и ворчал. Мол, им за тот косяк, что устроили, вообще не стоит ничего давать. Процесс заготовки дров растянулся на четыре дня. Хотелось взять с собой побольше. Пока ждали, обучали поселковых жителей всяким навыкам. Виктор немного оттаял и даже повел охотников за добычей, чтобы показать работу с луком. Наши Рик и Та тоже увязались следом. Парни неплохо управлялись луками и хотели продемонстрировать свои умения. На охоту сходили удачно. Подстрели нечто рогатое, похожее на косулю. Вечером пировали и восхваляли удачливых охотников. – Возьмем с собой тушку, - предложил Виктор за день до отъезда. - Здесь довольно большое стадо пасется. Вокруг лес, и открытый участок только между холмов, стадо никуда не уходит. Я только был «за». Действительно, можно будет взять собой запас свежего и подсоленного мяса. А то рыбная диета во время путешествия надоедает. Виктор же с утра пораньше собрал мужчин и увел на охоту. Косуль собирались убить штуки три, если повезет, конечно. Вот только вернулись охотники довольно быстро. Сразу я и не понял, что случилось. Отчего-то пришло вместо восьми человек пятеро, и все раненые, включая Виктора. Первое, что пришло в голову – наткнулись на льва. А тот не потерпел конкуренции в своих владениях. – Егор, выкидывай дрова, загружай людей на лодку и переправляй на тот берег! – закричал Виктор. – Как это загружай? – не понял я. – Мне тебя перевязать нужно. Женька уже помчался за нашей походной аптечкой, а я разглядывал рану друга. – Грузи народ! – наставил Виктор. – Детей и женщин первыми. – Да что случилось? – Нападение дикого племени. Рик и Та уже сообщили местным, что там за напасть такая, и народ забегал. К чести мужчин, те поспешили схватить копья. А вот женщин с детьми, согласно моему распоряжению, отправили на корабль. Всех раненых тоже забрали и через четверть часа отчалили от берега. Безусловно, взять всех женщин на борт не смогли и планировали сделать еще несколько ходок. Наш Ваб сразу сориентировался и начал руководить командой лодки. Пока я осматривал и обрабатывал раны охотников, жрец следил за движением. Высадил женщин с детьми и снова организовал гребцов для возвращения в поселок. – Скажи мужчинам, кого не успеем переправить, пусть уходят вниз по течению реки, – пробормотал Виктор. – Как тебе удается находить такие приключения? – возмущался я. – Хорошо, что хоть рана неглубокая, но зашивать придется. Только чуть позже, пока сделаю временную повязку. Порез на правом боку был от брошенного копья. И кидал его представитель чернокожего племени. – Нубийцы или с кем там египтяне воевали? – предположил Виктор. – Не слишком ли далеко они забрались? – усомнился я. – Егор, я не в курсе, кто эти чернокожие, но швыряются копьями будь здоров. Пока мы забирали вторую партию женщин, мужчины под предводительством Ваба Пятого уже организовали подобие обороны. В смысле выстроились и начали дружно потрясать копьями. – Дядя Витя, а сколько там было нубийцев? – озабоченно оглядывался Женька. – Сотни три, – мрачно поведал Виктор. – Нам повезло, что столкнулись не то с разведчиками, не то с передовым отрядом. А может, они тоже охотились за мясом. – А эти нубийцы людоеды? – продолжал Женька задавать глупые вопросы. – Сын, отстань. Видишь, и без тебя дел хватает, – притормозил я Женьку и отправился помогать выгружать женщин. Голосили бабенки знатно. Да еще почему-то хватали за руки нашего Ваба, чего-то требуя. Те, кого переправили первой партией, тоже подвывали и добавляли общей нервозности. Третий заход за народом нам не удалось сделать. До берега оставался с десяток метров, когда армия чернокожих вышла из леса. – Это что ж такое? – невольно присвистнул Женька. – Боевая раскраска воинов скорее всего, – предположил я. Раскраски на телах нубийцев хватало. Но даже за этими узорами было видно, что кожа у них все же черная. Да и характерные африканские черты лица под краской не скрыть. – Егор, ближе подходить к берегу не стоит, – обеспокоился Виктор. – Бросают копья они далеко и точно. Чёрт, – сплюнул Виктор, – я даже луком помочь не могу, бок болит. Та с Риком тоже как бойцы не могли себя показать. Остальные наши из числа команды были весьма посредственными стрелками. Но все равно попробовали принять участие в обороне. Хотя о какой обороне могла идти речь при численном превосходстве более чем в шесть раз? – Ваб, идиот, уводи людей в лес! – орал Виктор, придерживая рукой окровавленный бок. – Уходите! – вторил ему наш жрец. Но толку от наших указаний было немного. Ваб Пятый и до этого интеллектом не блистал. – Жень, прячься в каюту и не высовывайся, – сжал я кулаки. Помочь тем людям мы ничем не могли, а смотреть на то, как их хладнокровно будут убивать, не стоило. «Избиение младенцев», то есть уничтожение поселковых жителей, продолжалось недолго. Организованному и умелому отряду простые охотники не смогли оказать достойного сопротивления. – Егор, правь к левому берегу, – скомандовал Виктор, когда понял, что все закончилось весьма трагично. – Там еще с женщинами что-то нужно решать. Немного посовещавшись и подключив к обсуждению Ваба, пришли к выводу, что единственный путь – вниз в Левобережный поселок. Только нужно заранее договориться о принятии новых жителей. – Пообещаем медные ножи, серпы, ткацкий станок, переправим парочку бычков, – прикидывал я варианты. – Пусть расширяют поселок. Поможем им прокормиться. – Через пять дней прилетят пилоты, – напомнил Виктор. – Обязательно нужно донести информацию. Они же заинтересованы в том, чтобы эти «колхозники» обеспечивали их продуктами. Ваб, оказывается, тоже слышал о таких случаях, когда боги помогали воевать с враждебными племенами, и подтвердил наши предположения. Весь следующий день мы двигались медленно вдоль левого берега, не выпуская из вида группу женщин. Вечером устроили для них хорошую оборудованную стоянку. Пока плыли, я успел сплести несколько ловушек для рыбы, их тоже оставили. Двум раненым мужчинам я подробно пояснил, куда нужно двигаться. Их раны были от копий, но из-за дальности броска не сильно глубокие. Конечно, я не мог гарантировать, что не начнется воспаление. Как мог, так и обработал. И даже Виктору зашил бок. Тот скрипел зубами, но терпел и от опиумного мака отказался. Зашивать мне пришлось обычной иглой и теми синтетическими нитками, что надергали из своих рюкзаков. Вначале я хорошо прокипятил иглу и нить, затем тщательно вымыл руки с щелоком и приступил к действу. Не дай бог еще когда-либо повторить подобное. Колоть живого человека иглой уже само по себе не просто. А тут еще шить нужно. Если бы я не видел, как это делала женщина-медик при удалении аппендицита на Викторе, точно б не справился. Кровь, что продолжала течь из раны, делала скользкой как кожу, как и иглу. Женька с широко распахнутыми глазами наблюдал за моими действиями и тихо поскуливал, бормоча что-то по поводу того, «как много крови дядя Витя потерял». – Жень, то, что вытекает кровь, не так уж и плохо, – успокаивал я сына. – Зато рана будет чистой. Меня больше волнует, что у нас всего пять таблеток антибиотика и семь аспирина. Нужно у пилотов каких-нибудь медикаментов попросить. Присыпав место ранения истолченной таблеткой антибиотика и перевязав Виктора свежими бинтами, я занялся Риком и Та. У Та была серьезно повреждена нога - тоже резаная рана от копья. Процедуру по зашиванию пришлось повторить. Немного повздыхал, но выделил и для парней антибиотик, буквально чуть-чуть припудрив швы. Но на мужчин из Верхнего поселка тратить ценный ресурс не стал. Перевязал чистыми бинтами и решил, что этого будет достаточно. Ноги у них не пострадали, и они должны дойти. К тому же мы оставляли беженцам немного посуды и короба для переноски продуктов. Посчитав спасательную миссию завершенной, поспешили отчалить. Спать не планировали. Ночь была светлой, а мы теперь спешили в Рыбачий, чтобы предупредить о той напасти, что двигалась на север. В Рыбачьем поселке мы рекомендовали временно перебраться на противоположный берег. К тому же большая лодка могла перевезти даже животных. Пойдут сюда нубийцы или нет – гадать не стоило. Лучше заранее принять меры безопасности. – Если нубийцы доберутся до нас, то даже не знаю, куда и перегонять стадо, – поделился я своими сомнениями с Виктором. – За пять дней пешком они не успеют, а там уже дрон прилетит, – успокаивал меня друг. – В крайнем случае погоним в Нижний поселок. Но опасения наши не оправдались. До прилета дрона враждебное племя не пришло. Зато мы нажаловались наконец прилетевшим Яху и Шу. «В цветах и красках» поведали, как пришлось сражаться. Виктор свое ранение продемонстрировал, я добавил описания того, как много работящих мужчин погибло. Новость пилотов растревожила. Корову они велели пока не забивать и связались с руководством. А с утра велели жечь дымовые костры, сигналя другим дронам о местоположении. – Чего так примитивно-то? – удивлялся я. – В космос они летают, а навигатора не имеют? Женьку эта тема тоже заинтересовала, и он пристал с расспросами к Яху. Оказалось, что так и есть. В смысле, навигаторы у пилотов отсутствуют. Летают они, пользуясь примитивными приборами, вроде компаса, и наземными ориентирами. А еще Яху долго расписывал, как кто-то там из «верховных богов» захватил много полезных вещей, систем навигации и не хочет делиться с остальными. Верховные боги даже на орбиту могут летать. Правда, расход топлива огромный. А оно сейчас в дефиците. Но в любом случае распределение средств, по мнению пилотов – несправедливо. Об этой несправедливости пилоты продолжали причитать вплоть до прибытия еще двух дронов. – Надеюсь, что нубийцев они такой компанией быстро выбьют, – провожал я глазами летательные аппараты. – И заодно обозначат присутствие в регионе богов и покровительство, – добавил Виктор.