Войти в историю

Разбить отряд нубийцев, да еще с воздуха, не составило особого труда. Ях и Шу предполагали, что кто-то мог спастись, спрятавшись под деревьями, или просто далеко убежал. Но напугать пилоты должны были конкретно. Прочесали они весь тот регион на много километров вокруг Верхнего поселка. Нашли ещё одну стоянку с темнокожими людьми и постреляли всех. Пилоты долго и самозабвенно хвастались своим подвигом. А мне было тошно их слушать. В чем там заслуга? В том, что применили инопланетное вооружение против тех, кто имел копья с костяными наконечниками? Виктор тоже хмурился, слушая похвальбу пилотов, но благоразумно молчал. Мы здесь живем на птичьих правах. И если нам не возражают жрецы, то это не повод что-то там указывать «богам». Два дрона улетели под вечер, а Шу с Яхом остались. Им еще тушку коровы забирать. Ваб, как обычно, начал перечислять наши достижения и наработки. Пилоты вполне искренне удивлялись и радовались. Мол, они столько времени контролируют близлежащие поселки, а таких успехов в сельском хозяйстве не замечали. Пользуясь случаем, я завел разговор, чтобы передать несколько рогатых особей в Левобережный поселок и начать там развивать земледелие. Как высказался по этому поводу Виктор – «расширим аудиторию праздника». Это он подразумевал распашку земли при помощи быков, матерных слов и всех жителей поселка. Первоначально мы просто хотели переправить животных на лодках. А затем припомнили, что это стадо все же не наша собственность, и лучше спросить мнение пилотов. Те не стали возражать, еще раз напомнив, что чем больше урожая зерновых – тем лучше. Конечно, они немного посмеялись над нашими самодельными серпами из меди. Попытались снова доказать, что «хмет» слишком мягкий металл. – Надо же, как спустя тысячелетия слово «медь» практически не изменилось в произношении, – удивлялся Виктор, попутно радуясь тому, что понимает суть нашего спора с пилотами. Мы не то чтобы спорили, скорее, высказывали мнение. Я опять напомнил пилотам, что другой альтернативы нет. Даже эту выплавку меди мы распространить не можем. Ни одного рудника поблизости. Виктор примерно наметил план, как можно добраться до рудников. Работа эта не на один год. Мало того, что по пути к горам встречаются хищники, так еще и чем дальше от Нила, тем меньше источников воды. Надеяться на дожди тоже не стоит. Ведь чтобы доставить малахит в поселок, понадобятся вьючные животные, которых нужно поить. По мнению Виктора, лучше всего устраивать стоянки на расстоянии дневного перехода, какие местные имеют вдоль реки между поселками. И уже на месте стоянок оборудовать защищенную территорию с колодцем. В общем, представили объем работ? То-то же. И это только чтобы раздобыть медь. О железе в нашей ситуации и заикаться не стоило. В очередной раз Виктор повторил просьбу о бесхозном металле. Нам любой металлолом пригодится. Жаль, что такового у пилотов не имелось. Из их эмоциональной речи Женька разобрал, что у других «верховных богов» всего имеется в достатке. А нашим покровителям много чего не хватает. Женька поинтересовался, чего, собственно, не получили пилоты, кроме продуктов и металла. Перечень оказался большим. Жаль, что я ничего не понял. Да и Женька от силы треть слов распознал. Сверяясь со своим словариком еще из нашего времени, он как мог переводил сказанное пилотами. Опять же не точно. К примеру, твердый песчаник, то есть строительный материал, таковым не был. Судя по описанию, данному Шу, перевод был неверным. Это точно были не большие камни, а что-то маленькое. Тут еще Ях вспомнил, что мы, как жители будущего, могли знать, где располагались подобные месторождения. – Еще бы понять, чего они хотят, – вздыхал я. – Можно и показать, глядишь, и себе бы что-то полезное приобрели. – Жень, они точно не золото ищут? – уточнил Виктор. – Эти боги на золоте помешанные. – Нет. Небив, золото, им не нужен, – категорично заявил сын. Пилоты слово "небив" узнали и тоже жестами показали, что в золоте не нуждаются. Виктор же поступил более практично: он донес до пилотов мысль, что если они принесут образец, то понять их будет проще. Парни пообещали предоставить таковой в свой следующий визит. Пилоты улетели, а мы остались разгребать проблемы, оставшиеся после нападения нубийцев. Все дрова мы так и побросали в верхнем поселке. Мало того, теперь там нет работников, чтобы делать для нас запас. Плюс нужно помочь левобережному поселку. Они не рассчитывали на такое резкое увеличение жителей. Ваб к нашему желанию помочь в постройке домов для левобережных отнесся с пониманием. Организовал мужчин и переправил на работы. Мы, как боги, в строительстве участия не принимали, хотя и помогли с обеспечением продуктов питания. Виктор со своей командой сходил на охоту и притащил парочку косуль. – Нужно делать еще заготовки для лука, – поделился друг очередной проблемой. – Лучше их самих научить делать луки, – поправил я его. – Показать, как сушить и обрабатывать древесину. Виктор со мной согласился. Мы даже пахать в этот раз не стали. Ваб уже был хорошо натренирован и смог сам все организовать. К тому же народа в левобережном поселке действительно прибавилось. Дети и подростки вполне успешно очистили от крупного мусора участок земли, выбранный нами в качестве будущего поля. Женщины под моим руководством рыли каналы. Использовать их будут только летом, но стоило всё заранее подготовить. Ловушки для рыбы тоже плели женщины. Впрочем, еды пока было достаточно. Особым разнообразием она не отличалась, но и голодных не было. Зато нам катастрофически не хватало посадочного материала для распаханных полей. Пшеницу и рожь еще рано было сеять, но что-то другое мы могли вполне вырастить. Из всего, что имелось, пока посадили нут. Ваб, поняв нашу задумку, погнал лодку с командой вниз по Нилу, дав задание привезти богам не столько сами овощи, как их семена. Через полторы недели посланники вернулись, и действительно с семенами. – Это на посадку? – разглядывал Женька косточки неизвестных растений. – Нет, блин, "на взлет", – хмыкнул Виктор. – Огурцы? – покрутил и я то, что принесли помощники Ваба. – Скорее, светлые это дыни, а темные - арбузы, – предположил Виктор. – Сажаем, а там посмотрим. Про огород у себя в поселке мы тоже не забыли. Снова пришлось сплавать в верхний поселок. Нам же огород пришлось закрывать загородкой от коз и коровьего стада. Рубить в округе деревья не стоило. Да и не осталось уже таких, что годились для плетня. Вот и пришлось организовывать большую поездку на двух лодках. Виктор потом припахал народ из Рыбачьего поселка. Те не возражали. Действительно, особой работы у них не было. А тут пусть и придется помахать каменными топорами, зато хоть какое-то развлечение. Плюс я пообещал после того, как выплавим следующую партию малахита, дать им на посёлок три новых ножа. За всеми этими хлопотами незаметно прошел месяц. Снова прилетел дрон Яха и Шу. Особо больших припасов им дать не могли. Мясо они забрали в предыдущий месяц, урожай фиников еще не поспел, близрастущие фруктовые деревья вкусовыми качествами пилотов не прельщали, а коренья тростника они никогда не брали с собой. Так что из всего, что могли предложить, была только рыба в свежем и соленом виде. – А ведь парни действительно не жируют, – оценил я этот «продуктовый набор». – Под покровительством наших Богов несколько поселков, – напомнил Виктор. – Все равно. Сейчас конец зимы, и особых разносолов нет ни у кого. Хорошо, что климат здесь довольно мягкий. – Дожди только замучили, – пожаловался Женька. – Через несколько тысяч лет все изменится, – невольно вздохнул я, сожалея не столько о климате, как об оставшейся далеко цивилизации. Отчего-то меня начал напрягать этот примитивный уровень жизни. Уже и прогрессорством не хотелось заниматься. Неожиданно для себя я еще простыл и совсем расхандрился. – Егор, горшки из глины народ изготовит, корзины и ловушки сплетут. Но новый ткацкий станок нам пока самим придется делать, – уговаривал меня Виктор, попутно отпаивая горячим напитком с медом. Он-таки отыскал один пчелиный рой и даже перенес его в самодельный улей. Разорять семейство пчел поселковым было категорически запрещено. Но чуток меда для меня болезного Витя набрал. Причем именно для меня. Прилетевших пилотов этим деликатесом не потчевали. Вон пусть рыбу берут и летят к себе. Настроения у меня в связи с простудой не было. А вот Женька с пилотами пообщался. Те, как и обещали, привезли образец нужного им «твердого камня». – Дядь Витя, это что? – выспрашивал сын. – Похоже на алмаз, – покрутил Виктор невзрачную стекляшку размером с полногтя. – Так им алмазы нужны? – встрепенулся я, забыв про простуду. – Если у них имеются буровые, то возможно и так, – вспомнил свою прошлую работу Виктор. – В самом деле, не ювелирный же магазин они планируют открывать? – Странно, что они у нас спрашивать стали, – удивился я. – В Африке алмазы добывали с древнейших времен. – Думаю, что те высшие боги с простыми не хотят делиться своими знаниями и наработками. – А мы знаем, где найти алмазы? – встрял Женька. – Вообще-то да, – шмыгнул я носом и откинулся на постель. – Оранжевая река. Ничего другого конкретно я не припомню. – Хм, – задумался Виктор. – Там есть алмазы? – поторопил Женька. – И очень много, – стал припоминать я то, что давно читал или слышал. – Кажется, в девятнадцатом веке фермер какой-то нашел, а затем был настоящий бум. Англичане в тех местах отметились и всё под себя подмяли в результате. – Сомневаюсь, что наши сведения будут полезны пилотам. Это ж юг Африки. Мы-то на севере, – напомнил Виктор. – Покажи на карте. Нас спросили, мы ответили, – снова я шмыгнул носом, демонстрируя, как мне далеки эти проблемы. – В любом случае тема интересная. Как специально для тебя. Вдруг что на этом заработаем, или нас приблизят к себе? – Ты еще помечтай, что нам дрон подарят, – хмыкнул Виктор и повел Женьку к пилотам, а меня остались развлекать пушистые бандиты из семейства кошачьих. – Папа, папа! Они хотят лететь за алмазами! – прибежал Женька примерно через полчаса. – Лететь? – усомнился я, поскольку помнил, что пилоты вроде как ограничены запасами тех штырей с топливом для дрона. – Видать, им и вправду нужны алмазы, – подтвердил Женькины слова Виктор. – Пилоты уже доложили своему начальству. Нам обещали большие неприятности, если не найдут алмазы в указанном месте. – Оно нам надо? – подал я голос. – Алмазы на Оранжевой реке точно есть. Мы же развлечемся, а то засиделись в поселке. Ты вон хандришь. – Папа, это же настоящее путешествие! – продолжал восторгаться Женька. – Не просто на лодке по Нилу, а на дроне! – Комаров не придется кормить, хоть немного воспользуемся плодами инопланетной цивилизации, – поддакивал сыну Виктор. – Идите обсудите с ними детали. Чем кормиться, сколько посадок по пути и прочее, – кивнул я, соглашаясь. Действительно, почему бы и не слетать куда-то там? Можно и для себя алмазов набрать. Особого прока я от них не видел, но вдруг в хозяйстве пригодятся? Женька вернулся в дом часа через полтора. А Виктор продолжал обмусоливать детали с пилотами почти до утра. Я до последнего не верил, что мы подвязались на эту авантюру. Мало того, нам поверили и выделят немалые средства для такого долгого путешествия. И, тем не менее, через три дня Ях и Шу снова прилетели. Настроены пилоты были решительно. Пусть навигационных приборов они и не имели, зато располагали подробной картой Африки, явно сделанной с орбиты. – Это совершенно неправильно! – возмущался я. – Без разведки, без подготовки куда-то там лететь. А запасы продовольствия? – Добудем мясо по пути, – пообещал Виктор. – А если им не хватит топлива, мы так и будем в джунглях бродить? – продолжал я причитать. Отчего-то мне уже не хотелось никуда путешествовать. А налаженный быт в поселке больше не казался таким уж примитивным. – Папа, ну чем нам тут заниматься? – скулил сын. – Лён посеяли, Сириус еще виден, и разлив Нила не скоро. Сын понимал, что если я откажусь, то Виктор один улетит с пилотами, а мы останемся в поселке, потому и пытался меня разжалобить. – Лететь, ориентируясь на компас и по карте, верх безумства, – уже не так рьяно сопротивлялся я. – Егор, мы будем ориентироваться на русло Нила. А там уже тупо полетим на юг. В общем, они меня уговорили.