***
Эти ощущения, когда она ступила в волшебный круг, казались Ирме такими странными… Словно она коснулась ногами облака или воды, когда та мягко бьется о столбы мостушки. Но в следующую секунду ощущения были не очень приятными, так как девочка больно ударилась о землю, слегка поцарапав ладони и ноги. Однако, приземлившись, она даже не удержала равновесия и упала лицом в мокрую высокую траву. — Больно… — вытирая лицо, пожаловалась светловолосая. Она, опираясь руками в землю, подняла лицо, оглядываясь. Далеко перед ее взором раскинулись луга и поля, на которых что-то росло. Ну, значит хотя бы место обитаемое. Кажется, здесь было раннее утро, так как на востоке пробивалась розовая полоска рассвета, а вокруг девчонки расстилался туман. Поэтому спустя пару минут Ирма почувствовала холодок, из-за которого даже выступили мурашки. Ей еще повезло, что в этом мире тоже лето. Внезапно перед носом с характерным писком выпрыгнуло какое-то существо. Оно было похоже на тушканчика, с длинными лапками и хвостом, но уши были чуть больше и острее, хвост странной формы, а на голове… Рожки? Однако этого за секунду девочка не могла заметить, она лишь тут же вскочила с испуганным вскриком и отступила назад. В следующий момент ее лицо уже перекосилось от боли. Зашипев от досады, светловолосая обернулась и подняла то, на что наступила и что вызвало резкую и колющую боль. Это был тот самый камень, который первым попал в это место. Теперь он не светился различными цветами, но как будто преобразился, стеклышки были видны лучше и вроде стали чище, даже блестели. Девочка засунула камень в карман пижамы и нова огляделась. На краю луга был лес, деревья были невероятно высокие и это первое, что насторожило в этом незнакомом. поселке? Так и можно было подумать, когда Ирма подошла к краю холма, с которого расстилался вид на несколько десятков аккуратных и милых домов, но сделаны они были под старину, как подумала сначала девочка. — Делать нечего, — начала вслух рассуждать Ирма. — Или торчать здесь, или идти в лес или в ту деревню… Лично первые два варианта меня не устраивают. Наконец, после своих слов девчонка набралась решительности и спустилась вниз к дороге, которая вела в поселок. Когда светловолосая уже подходила к крайнему дому, из-за угла вышел человек. Ирма обрадовалась, хотела было уже крикнуть, чтобы заявить о себе, но в ужасе замерла, когда присмотрелась к фигуре поближе. Этот человек… Нет. Существо было довольно стройным, с длинными ногами, светлыми волосами и чуть заостренными ушами. Но больше всего бросался в глаза хвост. Да, хвост, с довольно длинной и пышной кисточкой на конце. Этих существо запросто можно было принять за человека, как сначала и подумала Ирма, но их отличал хвост и крупные пятна по всему телу, похожие на веснушки. Ирма отступила и вскрикнула, тут же обратив внимание на себя этого «человека». Он обернулся, так как смотрел в противоположную сторону. Хвост дернулся, а глаза незнакомца расширились от страха. Казалось, существо само было удивлено и даже испугано появлением человека. Пару секунд они так и смотрели друг на друга, а потом житель этого мира что-то прошептал и отбежал на пару метров, но тут же остановился. Ирма не могла пошевелиться от шока, ее зелено-голубые глаза с волнением следили за каждым движением вельвуда. Губы дрожали, как будто девочка была готова вот-вот заплакать, коленки тряслись, и Ирма села на дорогу, опустив голову. Непроизвольно она даже достала камень из кармана, перебирая его в руках и шмыгая носом. Очнулась она, когда услышала шаги. Перед ней стояло это существо. Скорее всего мужчина, правда волосы какие-то длинные… Он смотрел, слегка наклонив голову, но уже с внимательным любопытством. А Ирма от удивления ахнула, откинувшись назад. Она бы упала, ударившись головой о землю, но успела опереться руками и удержать тело над землей. Однако камень выкатился у нее из рук, поблескивая кусочками стекла. После этого первым прервал это напряженное молчание житель неизвестного поселка. — Откуда у тебя энурит? — голос был мягким, спокойным, такой голос приятно было бы слушать, пой его обладатель песню или без остановки рассказывая что-то. — Эну… Что? — дрожащим от страха и плача голосом, спросила Ирма. Она повернула голову и посмотрела на камень, — Он?.. Вельвуд кивнул и, чтобы не казаться таким высоким и пугающим перед гостьей этой страны, присел на корточки, взмахнув шикарным хвостом. Он даже слегка улыбнулся ей, хотя было видно, что сам напуган. — Я нашла его по дороге домой, а потом ночью открылся этот портал, а потом… Вообще кто вы? И где я? — затараторила девчонка. Обычно бойкая и уверенная, но сейчас на ее глазах снова выступили слезы. Мужчина в свою очередь взволнованно обернулся, потом посмотрел на Ирму. Он пару минут что-то обдумывал, постукивая хвостом по земле. — Здесь оставаться на виду у всех нельзя, — тихо сказал он, протягивая руку девочке. — Идем ко мне в дом. Ирма с недоверием покосилась на незнакомца, но. ей ничего не оставалось делать, она не знала, где находится. И еще ей хотелось спать. « Когда же этот сон закончится» — подумала девочка, вставая и подбирая выпавшую из рук вещь. Вельвуд взял ее за запястье и быстро повел в этот крайний дом. Как повезло, что им не пришлось топать через весь поселок!***
— Значит, ты просто шагнула в образовавшийся портал? — расспрашивал Фалберт — так этот мужчина представился девочке, когда они были уже у него дома. Светловолосая кивнула. Само жилище было небольшим и состояло из двух комнат — кухни и что-то типа спальни. Сидя на кухне, Ирма рассматривала различные горшки, пучки трав, колбочки с разными порошками, приправами и какой-то водой или зельем. «И правда будто в прошлом веке», — ловила себя на мысли девочка. — Наверное, я во сне… Ведь такого просто не может быть, — уже с каким-то нервным смехом ответила Ирма. Вельвуд улыбнулся на ее слова: — Но мне же тоже не снится этот сон. Я реален, а не плод чьего-то воображения. — И чем ты можешь это доказать? — прищурилась девчонка, поправив прядь волос. Она уперлась подбородком в ладонь, смотря в глаза Фалберту. Но тот как-то серьезно и даже строго посмотрел на маленького человека. — Интересно, сможет ли твое воображение придумать нас — вельвудов или эльфов-теру, как некоторые так называют. Или нашу страну под названием Греос. А эти места? И ты еще животных этого мира не видела, — победоносно усмехнулся тот. — А ты попала сюда из своего, человеческого мира. Ирма ничего не могла ответить, не знала что. «Хм-м, может и правда. Не могу же я это все придумать вплоть до названия жителей. Да я и не придумывала такие миры никогда. Даже наподобие», — размышляла светловолосая. — И что же мне тогда делать? — со вздохом грустно произнесла Ирма. — Я устала, не понимаю, что делать, еще болит голова. Эльф-теру задумчиво посмотрел на девочку, подперев щеку рукой. — Иди-ка ты пока спать, — он встал из-за стола, приоткрывая шторку, которая была вместо двери в соседнюю комнату. — А после решим. Ирма была не против, так как сильно утомилась из-за такого путешествия через миры. Но она все еще верила, что это сон, и возможно проснется девочка в своей комнате, в собственной кровати. Она быстро уснула, пусть даже и всплакнула при воспоминании о тетушке и доме, но запах свежих трав, мягкая постель и какое-то спокойствие, витавшее в воздухе — все это быстро помогло девочке уснуть. А камень Ирма все время держала в руке.