Пицца для убийцы
2 мая 2018 г., 16:04
Скованный в глыбе льда, мужчина сжал зубы, и сквозь невыносимую боль попытался выставить бластер. Безрезультатно. От подбородка до самых пяток его пробирал ужасный, обжигающий холод.
Он увидел рогатый шлем: верхушку убора украшал острый шип, в то время как из широких прорезей на нем сверкали ярко-красные зрачки. Зеленокожая не спускала с него глаз, изучающе рассматривая узника с ног до головы.
Кто она? Колдунья-эльдар, не иначе. Но эта кожа, эти черты лица...
Мутант? Исчадие Хаоса? Ксенос Тау?
— Сначала разбил мою чашку, — раздраженным голосом произнесла она. — А теперь, оказывается, разгромил пол-ангара...
— Ч-что?
— Что слышал! Чтоб ты знал, это была моя любимая. Из чего мне теперь пить кофе? Какие твои оправдания? — она выжидающе скрестила руки. — Ну, отвечай!
Увидев растерянное выражение Лироя, женщина одернула голову.
— Понятно. Дегенерат... Ладно, посмотрим, что ты наделал. Бот 33! Запись с камер наблюдения!
Облокотившись на ступени, эльдарка свесила ногу на ногу, лениво посмотрела куда-то вверх. Лирой услышал помехи включенной голограммы. Только сейчас он заметил, что женщина была обута в простые спортивные кеды.
Она широко открыла глаза. Брови медленно поднялись, а уголки ее губ нервно дрожали, сменяясь то улыбкой, то удивлением. Лирой был готов поклясться, что в какой-то момент она перестала дышать.
На самом деле, сейчас он слышал только дрожь челюсти. Наконец эльдарка сверила мужчину хмурым взглядом.
— Это... Это было... — поднявшись, она достала бластер из окоченевших пальцев. — В смысле, ВАУ! Ты серьезно думал убить меня этой лазерной указкой?
Лирой вызывающе посмотрел ей в глаза.
— В-возможно, — стуча зубами, ответил он. — Для ан-ангара хватило...
— Я тебя умоляю, у меня ТОСТЕР мощнее твоей пукалки, — батарейка бластера улетела в лаву. — Чел, ну ты даешь! Неужели людишки настолько отчаялись, что высылают за мной таких кретинов? Подумай только, уже пятый за этот месяц.
— Ч-чего? Я вообще без понятия, о чем ты. Я бо-бортмехан-ник...
— Конечно, рассказывай, — она пытливо уставилась ему в глаза, быстро глянув на нашивки. — Думаешь, я поверю, что ты из тех нудных дятлов с одной извилиной? Знаешь, те самые, которые мрут пачками и орут "УРА, ЗА ИМПЕРАТОРА", так что ли? Мне вас даже чуточку жаль. Не знаю, что забавнее: умирать за какой-то безымянный труп или...
— Заткнись, ведьма! Где другие пленники? Что ты с н-ними сделала?
— Съела.
На безносом лице колдуньи выступил голодный взгляд. Лирой невольно отвел глаза, пытаясь уйти от этой демонической, садистской улыбки, которая медленно вгрызалась в его душу.
— Съела живьем. Резала одного за другим по кусочку и... Ням! — щелкнув зубами, она довольно захохотала. — А как они молили о пощаде — заслушаться можно.
— Н-нет...
— У-у-у, в чем дело, солдатик? Теперь не такой отважный?
Лирой молчал. Сладко потянувшись, зеленокожая прошла за спину мужчины. Новая волна боли тонкой иглой пронзила затылок: коготь перчатки, словно бритва, медленно скользнул по его скальпу.
— Ох, Лирой, дорогой, что же сделать мне с тобой? — зловеще напевала остроухая. — Ла-ди-да, ла-ди-да... Хм-хм. Придумала. Бот 33, отнеси этого проказника в пыточную.
Она склонилась к мужчине, сжав его побледневшие щеки.
— Обещаю, нам будет весело. Заодно узнаем друг друга поближе, — сказав это, эльдарка пригладила его обгоревшую макушку. — Кстати говоря, спасибо за представление. И за цветы тоже.
Ледяные кандалы медленно поднялись над полом, и, паря в воздухе, дрон унес пленника из зала.
Бесконечный коридор тянулся все дальше и дальше, извивался в пульсирующей мгле, изредка прерываясь мрачными помещениями — там, словно в улье, тянулись другие платформы, которые сплетались в хитрую паутину.
Сбившись на десятом перекрестке, он оставил всякие попытки запомнить дорогу. Лирой представлял, что его ждет. По понятным причинам, учебные архивы были скудны на подробности, однако, о судьбе пленных эльдаров знал каждый. Всех найденных мучеников, будь-то освежеванных, искалеченных жертв с ампутациями, или носителей монструозных устройств из лезвий и шестерней, объединяло одно — полное безумие. Новобранцы пересказывали друг другу страшные байки, якобы, от выживших свидетелей, в то время как офицеры и ветераны предпочитали отмалчиваться, и лишь изредка шутили: "После концлагерей эльдари и Инквизиция не страшна". Кто-то смеялся, кто-то задумчиво качал головой, но все прекрасно понимали — однажды попав в плен к ушастым, живым уже не вернуться.
Сначала Лирой попытался откусить себе язык. На второй попытке шею скрутила зверская судорога, отчего инженер издал приглушенный вой. На его глаза выступили слезы.
Уж лучше бы он умер при крушении. Он мог сгореть во время атаки или обвала, он мог плюнуть в лицо ведьме, разозлить ее, заставить порвать на куски, но теперь...
Он обречен.
И все же, где-то глубоко в его груди еще теплилось странное чувство. Лирой не знал, что это было. Животный страх? Отчаянье? Страх вины перед Императором? Разве не с этим же чувством миллионы людей пали жертвой вероломных и кровожадных ксеносов? Что он, младший бортмеханик десятой роты, мог поставить против этой мерзкой бестии?
Лирой этого не знал. И все же...
Глыба льда раскололась. После резкого падения боль в ноге начала пульсировать с новой силой. Лирой беспомощно отполз от бота-прислужника, пытаясь понять, куда его занесло на этот раз. Онемевшими пальцами он почувствовал едва ощутимую теплоту, исходящую от пола. В сумраке различались силуэты столов.
Бот снова приблизился к узнику и тут же вцепился захватом в его ногу. Через секунду над ступней Лироя возникла цепь, которая крепилась к ножке стола. Издав пикающий звук, дрон скрылся во мраке.
Он не хотел верить в происходящее. Лирой дрогнул ногой, будто пытаясь прогнать ядовитую змею: темные кандалы зазвенели, все так же прочно удерживая его конечность.
— Лиро-о-ой! — протяжно воскликнул голос, эхом разнесясь в комнате.
— Опять он...
— Лирой, здарова! — из темноты вышел рыжеволосый коротышка в шляпе. — Я тебя повсюду искал. Ты что, ранен? Что случилось?
— Не приближайся, демон! Клянусь Императором, еще шаг...
— О-о-у, — Шляпник прошел глазами по тянущимся кандалам. — Ты встретил Доминаторшу?
— Да, — кивнул солдат. — И чуть не умер. Теперь она будет меня пытать... И это все из-за тебя!
— Что? Не-е-ет, ты наверное, ее неправильно понял. Очевидно, это же не пыточная, а закусочная. Времяпровождение в комнате пыток — очень интимный процесс, и проходит только при взаимном доверии партнеров. Уж я-то знаю!
Тяжело дыша, Лирой взглянул на стены комнаты. Вместе с крюками под потолком висели половники, ножи и длинные рукояти, на концах которых крепились пилы-лопаты. У широких столов размещались длинные неподвижные скамейки, к одной из которых была прикована его нога.
— И-и-и-и...? — Шляпник подпер лицо рукой. — Как все прошло? Она взяла корзинку? Ей понравились цветы?
— ...Что ты такое? — человек недоуменно скривил лицо. — Почему ты меня преследуешь?
— Мы же приятели, помнишь? — он коснулся края шляпы. — Мне просто захотелось помочь свести тебя с Ди.
— Стоп. Ты... Ты считаешь, что она мне нравится?
— Ну да. Помнишь, как я предлагал тебе сбежать, но ты продолжал возиться над своим "сюрпризом"? Я видел, как ты жаждал привлечь ее внимание, вот и решил по-дружески подставить плечо. Это было нелегко, но, эй, у тебя получилось!
Встав на ноги, хромая, инженер подошел к столу. Сел. Обхватил руками голову.
— Но еще рано радоваться, самое интересное впереди! — Шляпник ободряюще махнул кулаком. — Ты главное помни — никогда не сдавайся. Удачи!
— Лирой! — голос эльдарки пробудил его от мандража. — Гроб твою медь... Человек! Быстро, что ты будешь есть? Только не говори "энчилада", я терпеть не могу мексиканскую кухню.
Подняв голову, мужчина увидел остроухую инопланетянку, держащую в руках что-то похожее на рацию.
— Хватит сидеть как контуженный и отвечай — пицца или паста?
— Пицца, — он развел руками.
— Чудненько. Никуда не уходи, я сейчас!
Отставив шлем в сторону, эльдарка села за стол. Напротив нее, отсвечивая голой грудью, сидел мужчина в дырявой куртке. Похоже, сложившаяся обстановка не смущала никого из них. В комнате раздавался тихий звон цепи, а в воздухе витал запах паленой ткани.
И крови.
— Итак, рассказывай, Лирой Дженкинс... Кто тебя прислал? Дай угадаю — Вивикар? Или Нэверсыр? Что они обо мне говорили?
Лирой нахмурил брови. Исковерканные названия звучали очень знакомо — Виндикар и Эверсор были одни из самых известных и почитаемых храмов Империи, которые занимались спецподготовкой убийц против врагов человечества.
Не подавая виду, мужчина напряг память, вспоминая последний отчет от соседних патрулей.
— Они напуганы, — инженер пожал плечами. — Растеряны. В докладах писали, что здесь бесследно исчезают цивилизации и целые системы. Были предположения, что где-то открылись врата Варпа, или обосновались тирраниды или некроны. А чем именно ты занимаешься?
— Всякой мелочью — она картинно взглянула на когти. — Нагоняю ужас, захватываю народы, стираю любые проявления жизни. Уничтожаю планеты на досуге.
— И все это в одиночку?
— Ага, — кивнула воительница. — Очень удобно. Мне никто не указ, и я занимаюсь тем, что люблю.
— Эстерминантусом.
— Чего-чего?
— Я, в смысле, ты...
— Так, слушай меня внимательно, — она стукнула кулаком об стол. — Перестань жевать сопли, и говори внятно, потому я не понимаю твоих дурацких словечек. И запомни, отныне я для тебя — Лорд Доминатор. Понятно?
— Да, лорд... — он учтиво кивнул. — Лорд Доминатор, понял.
— Хороший мальчик, — ее тон смягчился. — Теперь говори.
— Почему вы это делаете? Зачем уничтожаете планеты?
— Элементарно, ради удовольствия! — воскликнула Доминатор. — Почему это так сложно понять? У кого-то есть надежда — я ее уничтожаю, если ты боишься за свою жизнь, я ее оборву. Наверное... Наверно, таков мой дар.
В комнату беззвучно влетел бот, выставив на стол большую квадратную коробку. Под крышкой, на огромной сырной канве, равномерно лежали кусочки ананаса и белого мяса. Лирой задумчиво посмотрел на горячий треугольник. И хотя от ужасной боли и груза скопившихся мыслей у него напрочь пропал аппетит, здравый смысл, вместе с чарующим запахом курицы подталкивали восполнить силы за долгие дни голода.
Вкус пиццы был просто восхитителен.
— М-мх! Ты чак и не равказал, — она подхватила языком вязкий сгусток сыра. — Как ты пережил крушение?
— Я был в столовой, — сказал Лирой, окинув взглядом стены закусочной. — Как здесь, только меньше и теснее. Когда объявили эвакуацию, я был в морозильнике. Все побежали к капсулам, а потом... Последнее, что я видел, как их порвало взрывом и вынесло в открытый космос.
— Надо же, а ты, оказывается, тот еще отморозок, а? — воительница засмеялась. — Понял, да?
Из груди женщины вырвался маниакальный смешок. Не дождавшись желаемой реакции, эльдарка махнула рукой, и схватила новый кусок.
— Лорд Доминатор? Можно спросить?
Метнув зубочистку в коробку, женщина посмотрела на Лироя.
— Спрашивай, — она довольно улыбнулась.
— Вы говорили, что я "пятый". Что случилось с другими, четырьмя ассасинами?
— Одного пристрелила стража, остальных трех я убила лично, — она выгнула спину, сомкнув руки над головой. — Эх! Вот не умеете вы тренировать убийц: то они молчат, как бараны, то ведут себя как пришибленные дикари. И все ну просто смертельно скууучныыые. Но теперь это неважно. Уж над тобой я поработаю, как следует...
Надев рогатый шлем, зеленокожая стала из-за стола.
— Бот 33! Отнеси человека в карцер. И приберите, кто-нибудь, пол, тут все кровью залито!
