Новаторство против Консерватизма

      Утром следующего дня я проснулся очень рано, боясь проспать, но часы показывали лишь половину седьмого, потому я решил ещё некоторое время полежать в постели, а если повезёт, то ещё немного вздремнуть. Но спать совершенно не хотелось, потому я встал и принялся приводить себя в порядок. На это ушло чуть меньше, чем полчаса.       Семь утра. Как я ни старался себя успокоить, волнение так и било в голову, я не знал, как себя успокоить. Обычно, когда я нервничал, я отдавался творчеству, что более менее успокаивало, но сегодня… ничего в голову не приходило. Перед глазами я видел лишь Джениана, устремившего шпагу в мою сторону. Я не мог выбросить этот жуткий образ из своих мыслей, как бы я ни пытался.       Ещё один час прошёл впустую. Настало время завтрака. Сери уже была в столовой, ждала меня.       - Доброе утро, брат.       - Доброе, дорогая…       - Как спалось?       - Плохо, - честно признался я. – Я часто просыпался посреди ночи. Мне было страшно открывать глаза. Я боялся увидеть утреннюю зарю… И даже сейчас я сильно волнуюсь.       Сери сочувственно вздохнула и снова замолчала, устремив взгляд на свой завтрак. Я понимал, что только мне сейчас под силу справиться со своим волнением, иначе – я могу поплатиться жизнью, проиграв на дуэли.       Ещё один час ожидания. Чем ближе часовая стрелка приближалась в двенадцати, тем сильнее билось моё сердце. Чтобы хоть как-то успокоиться, я переделал все дела, ранее не завершённые: подготовил шпагу, почистил обувь, верхнюю одежду на случай дождя. Что же мне делать сейчас?       До полудня осталось два часа. Я уж подумывал не ехать на дуэль, но тогда это обернётся позором для меня и моей семьи, я просто не мог так поступить, но в то же время я жутко не хотел драться с Дженианом, боясь больше не его самого, а последствий. Даже если мы оба останемся в живых, наши отношения вряд ли станут лучше. Этого я боюсь больше всего…       Внезапно, мне доложили, что кто-то подъехал к моему дому. Я не ждал гостей сегодня. Может, это к Сери? Тогда почему об этом доложили мне? Оставив вопросы позади, я отправился навстречу гостям. Это был господин Фогги.       - Доброе утро. Вы уже приехали за мной? А не слишком ли рано?       - Нет, самый раз, господин Рейни, - так же спокойно, как и всегда, ответил Расус. – Пока мы тут разговариваем, пока вы собираетесь, пока едем, так и приедем вовремя.       - Вы такой расчётливый, господин Фогги, - меня не перестаёт поражать его спокойствие и умение всё рассчитать. Кроме того, говорил он вполне убедительно, что даже немного успокаивало, и мне было не так боязно.       - Это моя работа – рассчитывать не только деньги, но и время.       - Время – деньги, - улыбнулся я, вновь стараясь отвлечься от угнетающих мыслей, на что господин Фогги удовлетворительно кивнул.       - Вы абсолютно правы, Сенон. Ну, а теперь, я предлагаю вам одеться и пройти со мной в экипаж.       Я не стал спорить, оделся, и мы оба вышли на улицу. Разместившись внутри экипажа Расуса, я тут же устремил свой взгляд на улицу, наблюдая за тем, как другие люди спешат по своим делам. Тут прозвучала команда «Вперёд!», а после неё и стук копыт. Едем. Но, проехав пару поворотов, я заметил, что едем мы совершенно не в ту сторону.       - Господин Фогги, нам ведь нужно к городской площади, на пустырь!       - Я знаю, уважаемый, успокойтесь. Просто я заметил, что вы весьма взволнованы и находитесь в напряжённом состоянии, и я подумал, что вам не помешало бы немного расслабиться.       Лошади замедлили ход, и я снова выглянул на улицу. Наш экипаж проходил мимо церкви, где, скорее всего, проходила служба. Местный церковный хор был настолько громким, звонким, что их пение можно было услышать даже на улице. В этот раз было то же самое. Экипаж совсем остановился, давая мне в полной мере насладиться этим многоголосьем. Не знаю, как Расус догадался, но это, действительно, значительно успокаивало, очищало от плохих мыслей и придавало сил.       - Вам лучше? – спросил господин Фогги.       - Да, спасибо вам огромное, Расус!       - Что же, теперь, я полагаю, вы готовы ехать?       - Да… наверное…       Больше Расус ничего не ответил, и мы направились в сторону городской площади. Там, на пустыре уже стоял экипаж Джениана, с ним была и мисс Френдли. Заметив наше приближение, они оба отвлеклись от своей беседы. Мы остановились. Я долго не хотел выходить на улицу, пока до моих ушей не долетел обрывок фразы:       - … Или же вы боитесь, господин Рейни?       Молча выйдя из экипажа, я оглядел Джениана. Он уже был готов к дуэли: шпага блестела в его руке, сам он был легко одет. Я тоже снял с себя лишнюю одежду, оставив сорочку, кюлоты с чулками и обувь, достал свою шпагу.       - Я готов, господин Френдли.       Мы не стали дожидаться полудня, ведь пятнадцать минут вряд ли что изменят. Так думал и десяток зрителей, которые уже собрались к началу дуэли.       - Бьёмся до первой крови. Вас такое устраивает?       - Не смею возражать, господин Френдли!       Бой начался. На самом деле, я был очень рад тому, что Джениан не выбрал бойню насмерть, иначе… я бы, наверное, сам проткнул себя шпагой! А так у меня был шанс. Удар, ещё один удар. По всему пустырю был слышен звон металла, а шпаги так и сверкали на солнце, делая зрелище ещё более захватывающим.       Кажется, что господин Френдли начал сдавать позиции. Это совсем на него не похоже, он всегда шёл в наступление, не давая противнику и доли секунды, чтобы расслабиться. Это мой шанс! Всё, что мне было нужно, это легонько полоснуть по руке Джениана, чтобы брызнула кровь, тогда дуэль будет окончена. Я перешёл в наступление. Оставались считанные дюймы до победы, но я немного заволновался, рука дрогнула, и, вдруг… я почувствовал резкую боль в левом боку. Не успел я даже понять, что произошло, как она повторилась снова, перед моими глазами пронеслось что-то красное. Я понял… я проиграл…       Что было дальше, я помню очень смутно, ведь, кажется, я потерял сознание, а очнулся лишь дома. Я разобрал одну единственную фразу, сказанную Дженианом: «Нет дуэли, которой я бы не выиграл». Похоже, что он специально сбавил ходу, чтобы и я немного расслабился. Это его новая уловка. Господин Френдли, наверняка, заметил, что я знаю множество его обманок, потому прибегнул к такому шагу. Очень умно, Джениан... очень умно...       - Господин Рейни, как вы себя чувствуете?       Я с трудом открыл глаза и увидел перед собой нашего семейного доктора – Джессику Майст. Она работала у нас уже три года, и ни разу никто на неё не жаловался. Порой Джессика может показаться грубой или безразличной к своим пациентам, но она – профессионал в своей работе, она знает, что иногда важно твёрдо стоять на собственной позиции, чтобы достойно справиться со своей работой, потому у меня нет причин, чтобы не доверять ей. Мисс Майст неоднократно спасала нас с сестрой, а также и наших слуг. И в этот раз она спасла мою жизнь.       - Доктор Майст… Просите у меня, чего хотите…       - Замолчите, господин Рейни. Что за чушь вы несёте? Мне от вас ничего не нужно, да и вам сейчас не рекомендуется разговаривать.       Да, Джессика иногда грубила мне, или обращалась ко мне в приказном тоне, но она делала это обосновано. Не знаю, смогла ли она чего-то добиться, сюсюкаясь с больными. Именно это мне в ней и нравилось как в докторе.       - Джениан ранил вас не смертельно, жить будете, но впредь вам следует быть аккуратнее, иначе – так и ноги протянуть недолго.       Мне снова не хотелось никого видеть. Я попросил мисс Майст оставить меня одного, а после её ухода вновь погрузился в свои мысли. Я проиграл в дуэли против господина Френдли, теперь я лежу дома с ранением, неизвестно, когда я оправлюсь, да и вообще, смогу ли продолжать свою творческую деятельность? Об актёрстве мне придётся напрочь забыть, ведь я попросту не смогу подолгу находиться на сцене, да ещё и в движении. Я уже не знаю, как пойдёт моя жизнь дальше…