*********************************
Это было давно. После Второй Мировой Войны шиноби, когда отец не вернулся в деревню, её мать сказала, что он умер как настоящий ниндзя, защищая свою деревню и свою семью. После этого, воспитание Мизуки легло на её плечи, но мама все же, была слишком занята больными в госпитале. Мизуки была единственным ребёнком в семье. Казалось бы, обычная девочка, но с самого её рождения ей приходилось следовать жёстким правилам, и лишь из-за того, что она родилась, скажем, так — необычной. Но она была не из тех, кто беспрекословно следует правилам, тем более в пять лет дети редко слушают старших. Мизуки посмотрела на маму, что усердно что-то готовила на кухне. Она целую ночь была на работе, поэтому старалась теперь успеть все сделать, пока ее вновь не вызвали. Девочка быстро проскочила мимо двери, и как настоящий ниндзя, тихо выбралась из дома. Ей было ужасно скучно и одиноко. Друзей у неё не было, и небольшой список её общения заканчивался замкнутым кругом. Дедушка запрещал ей разговаривать с детьми с соседней улицы, и выходить одной в деревню, но сейчас это абсолютно не волновало Мизуки. Она проскочила мимо ворот и направилась в большой сад на соседней улице. Аккуратно прошмыгнув между ограждением, она оказалась там. Они часто приходили сюда с мамой, но обычно это было вечером, когда в саду не было, ни души. Но сейчас он играл красками на солнечном свете, будто это было совсем другое место. Тёплый ветер разносил нежный запах сакуры по округе. Под ногами стелилась, будто зелёный ковёр, прохладная трава. Она любила этот сад, и всегда при любой возможности упрашивала маму пойти туда за яблоками. Но сейчас ей хотелось яблок больше всего на свете. Уж больно она их любит. Но как назло, все ветки слишком высоко. Мизуки, несколько раз попыталась залезть на дерево, но все закончилось лишь немного исцарапанными, о кору яблони, ладошками. Все что ей оставалось — стоять и смотреть, на большое красное, налитое солнцем, яблоко, что находилось слишком высоко. Рядом с её босыми ногами что-то упало, нарушив тишину, шуршанием травы. Мизуки присела и подняла с земли небольшой, черный ножик, с двойным лезвием. Долго не раздумывая, она сунула его за пояс своей туники. И стала дальше сверлить взглядом яблоко, в надежде, что оно само скоро упадёт. Через несколько минут, за спиной вновь послышалось приятное шуршание травы. Шаги остановились за её спиной. Потом послышался детский голос: — Ты не видела мой кунай?—спросил мальчик. — Так он твой? Разве можно разбрасывать свои вещи, тем более такие острые?— не поворачиваясь к нему, произнесла она. — Я не разбрасываюсь,— с обидой в голосе произнёс он,— я тренируюсь. Отдай его мне, пожалуйста. — Ладно, но только при условии, что ты поможешь мне достать вон то яблоко,— Мизуки подняла палец вверх, указывая на желанный плод. — Оно довольно высоко. Хмм...— мальчишка задумался.— Думаю, если ты встанешь мне на плечи, то сможешь достать его. — Это довольно опасно... — Эй, доверься мне. Я смогу тебя удержать,— с этими словами он лишь подошёл и присел на корточки рядом со стволом дерева. — Ну же залезай, и держись за яблоню, чтобы не упасть. Девочка немного повозилась, но все, же каким-то образом встала на его плечи. Она успела заметить, что у помощника были чёрные волосы, но и ростом он был на пол головы выше, что привело её к выводу, что он немного старше неё. — Ладно, а теперь я медленно поднимусь. Держись крепче,— он обхватил руками её ноги, чтобы Мизуки не свалилась. Поднявшись в полный рост, мальчишка спросил,— ну как? Достанешь? — Почти,— её пальцы касались скользкой кожуры. Ещё несколько секунд и она буквально впилась ногтями в яблоко, и потянула на себя, от чего наклонилась ветка. Фрукт совсем не хотел отрываться, она приложила больше усилий, и о чудо яблоко наконец-то осталось в её руках, но сама она, уже падала назад. Девочка вскрикнула, прикрыла глаза, и обхватила яблоко обеими руками, будто пыталась удержаться за него, чтобы не упасть. Но вместо жёсткого удара, она приземлилась на что-то более мягкое. Открыв глаза, поняла, что голова лежит буквально на ногах мальчишки, а её ноги он все так же держит руками, но все же он тоже упал. Мизуки быстро, но осторожно поднялась и села на колени рядом с ним. — Ты в порядке?— она медленно попыталась повернуть его на бок, но мальчишка сам перевернулся на спину, и громко рассмеялся. — Из нас вышла бы самая неуклюжая команда шиноби,— эти слова заставили девочку смеяться, она действительно не помнила, когда последний раз так смеялась. Мальчик медленно поднялся и наконец, посмотрел на Мизуки. Перед ним стояла белокурая девочка, с разными глазами, на лице которой играла милая улыбка. — У тебя глаза разного цвета...— задумчиво произнёс он. И в тот же момент, её улыбка куда-то исчезла. — Тебе они не нравятся?..— с грустью произнесла она. Много детей игнорировали Мизуки, лишь по той причине, что она была не такой как все, потому его слова сильно задели её. — Нет, что ты. Они красивые. — Спасибо,— девочка вновь улыбнулась. А потом быстрым движением достала его кунай из-за пояса. Но вместо того, чтобы отдать его владельцу, она осторожно перерезала яблоко на пополам, и протянула ему одну половину вместе с клинком, все так, же мило улыбаясь.— Держи! — Зачем ты даёшь мне половину?— его немного озадачил этот поступок.— Ты ведь хотела его съесть сама. — Да, но разве шиноби не должны делиться всем, что у них есть, с членами команды? — А мы что? Команда?— спросил мальчик, неспешно забирая предметы из её руки. — Ты ведь сам только что это сказал,- немного с грустью произнесла она.— Может, мы пока и не шиноби, но обязательно ими станем,— на её губах вновь заиграла улыбка. — Ну тогда, нам стоит познакомиться,— он протянул свободную руку, удерживая второй половину яблока. — Меня зовут Мизуки,— обхватив его немного холодную руку, своими пальцами произнесла она. — А меня... — Итачи, куда ты запропастился,— донесся голос, из-за спины мальчишки,— ты ходил за кунаем в соседнюю деревню, что ли? Ты должен тренироваться,— у него за спиной остановился высокий широкоплечий мужчина, в бежевом кимоно, с чёрными волосами, что доходили до плеч, и такими же чёрными глазами. - Прости, папа,- начал Итачи.- Я просто... Мужчина перевел взгляд на Мизуки, от чего у неё кожа похолодела. Она иногда видела этого человека возле их дома. Её мать иногда даже говорила с ним, будто со старым приятелем, но на все расспросы девочки, она лишь отвечала, что расскажет все, когда та немного подрастет. Взгляд мужчины устремился куда-то вдаль. — Что она делает здесь одна?- вдруг произнёс он. Мизуки уже хотела было ответить, но за спиной раздался ещё один голос, но на этот раз очень знакомый. — Прости Фугаку. Я немного не уследила за ней,— произнёсла она. — Мама,— тихо прошептала Мизуки, когда ее руки опустились ей на плечи. — Кирико,— начал отец Итачи,— ты же знаешь правила — нельзя чтобы она гуляла здесь без сопровождения. Тем более днём,— он вздохнул.— Вдруг её увидит старейшина... — Да, но ты же сам знаешь, как порой тяжело уследить за этими шустрыми детишками.— Кирико улыбнулась, и перевела взгляд на свою дочь.— Мы уже уходим,— она присела, взяла её на руки, и направился в сторону выхода. Мизуки послушно положила голову на материнское плече, и обвила ее шею руками. — Прости мама,— еле слышно произнесла она. — Нельзя же так убегать Мизуки. — Я помню. Но не понимаю, почему мне нельзя делать то, что и все? Почему мне нельзя общаться с детьми на улице? Почему нельзя гулять в саду или ещё где-то, днём? — Понимаешь, милая,— она тяжело вздохнула, и поправила свои красные волосы,— ты особенная. И никто не может предугадать твоих способностей. Поэтому старейшины селения опасаются тебя... — И поэтому я не могу общаться с Итачи?— спешно спросила девочка. — Ты о том мальчике?— спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила.— Он ведь не один, он принадлежит к клану Учиха. Но даже если он добр к тебе, то это не означает, что и его клан будет относиться к тебе так же. — А если я стану великим шиноби?— она перевела взгляд на Итачи. — В таком случае, тебе нужно тренироваться. И тогда, для любого клана, будет за честь принять тебя,— мягко произнесла она. Мизуки вновь развернула голову, посмотрела на мальчишку и его отца, что все так же стояли возле яблони, и смотрели им вслед. Девочка помахала Итачи рукой, на прощание, немного улыбнувшись. Он сделал то же самое в ответ. Фугаку на секунду прикрыл глаза, и тяжело вздохнув, присел на колено рядом с сыном. Глаза его вдруг превратились в рубины, что заставило Мизуки присмотреться. Он что-то говорил Итачи, который заворожено, смотрел в его кроваво-красные глаза. Половина яблока, в один момент, просто выскользнула из пальцев мальчика и упала в траву. Когда глаза его отца потеряли цвет, Итачи быстрым шагом направился в глубину сада, пока не потерялся между деревьев. —Я обязательно стану шиноби. Обещаю,— Мизуки уткнулась носом в красные волосы матери. Кирико лишь улыбнулась, и они вышли за ворота сада...*************************************
— Эй, ты чего застыла,— голос извне, будто за веревку вытащил её из воспоминаний. Мизуки подняла глаза на мечника, что стоял перед ней. Насколько долго она просидела, раз уж они уже успели собрать все необходимое, и уже готовы были выйти? Она медленно поднялась на ноги. В груди все еще чувствовался, некий дискомфорт, от опустошенной чакры, но дышать было легче. Девушка перевела взгляд на яблоко, что все так же держала в руках, и наконец, откусила. — Пойдём,— прозвучал где-то слева голос Итачи. Парень лишь мельком взглянул, на задуманное лицо Мизуки, и, крутнувшись на одной ноге, направился на юг, примерно в сторону Деревни Скрытой Травы. Кисаме же остался стоять, выжидая, пока девчонка направился вслед за ним, а потом подхватил Самехаду и, прикрепив ее за спиной, направился следом.