Всё может быть иначе

***

       Лучи света не проходили сквозь плотные шторы. Даже если бы за окном ярко светило солнце, оно не смогло бы пробраться внутрь, ни один лучик бы не проскочил в этот час, чтобы нагло прервать чей-то сон. Тем не менее, внутри не царила тьма, возрождая все потаённые страхи. Всё ещё можно было различить очертания предметов — большего и не требовалось. Сейчас этого хватало, странные часы показывали полдень, хотя, выглянув в окно, понять это было бы невозможно. В измерении демона не было ни дня, ни ночи.        Комната, едва освещённая каким-то волшебным, потусторонним светом, была охвачена непривычной тишиной. Ещё несколько часов назад она разрывалась от громких криков и стонов. Теперь же единственным отчётливым звуком было шуршание одеял и тихое сопение мальчишки. Иногда, ко всему прочему, добавлялись ещё и тихие смешки демона, наблюдавшего за этим. Он лежал рядом, то и дело поправляя покрывало, и с упоением всматривался в такие притягательные черты своего любовника.        Мальчишка теперь полностью принадлежал ему. Эта мысль опьяняла демона, заставляла сходить с ума от удовольствия, поглощала его и не давала думать ни о чём другом. Невинность его Сосенки принадлежала лишь ему и никому другому. Никто и никогда не посмеет прикоснуться к нему, он не позволит даже приблизиться к своему Деревцу. Эти мысли приносили такое удовольствие, что Сайфер иногда сомневался в реальности происходящего. Он не должен радоваться таким мелочам, не должен желать человека, но ничего не мог с этим поделать. Он уже овладел мальчишкой и не сможет это отрицать.        Одно было ясно точно — если бы он узнал, что кто-то касался его Сосенки раньше него, то он бы не задумываясь сжёг этого нахала. Даже сейчас где-то внутри его терзала ревность, ведь он не был первым, к кому мальчишка испытывал эти чувства. Да, Деревце не был собой, у него не было воспоминаний о прошлом, что и позволило ему задуматься о чувствах к той рыжей девушке. Демону было плевать на её имя, единственное, что спасало её от неминуемой гибели — тот факт, что она не приняла его чувства, и они оставались друзьями. Впрочем, он отметил её в своём списке, и обязательно вернётся к этому вопросу позже. А пока можно было задуматься о том, что было намного приятнее…        Мальчишка идеален. Демон и не ожидал, что его маленький ангел сделает первый шаг и признается в своих чувствах. Билл был уверен, что мальчишка никогда не будет испытывать к нему такие чувства, даже несмотря на всю его привязанность. Неожиданность привела к тому, что он просто не смог сдержать себя и накинулся на мальчишку, не раздумывая. Впрочем, тот и не сильно сопротивлялся. Признаться, он даже получал удовольствие, наблюдая за смущением на лице Сосенки, хотя вскоре оно и сменилось страстью и желанием… Кажется, после третьего раза? Или же это было чуть позже?       Демон отвлёкся от своих мыслей, почувствовав слабое движение. Простыни тихо зашуршали, когда из-под одеяла показалось сонное лицо мальчишки. Тот лениво потёр глаза, недоуменно оглядывая демона, а затем слабо улыбнулся, прикрывая глаза. Парень явно был счастлив проснуться рядом с Биллом и если бы не сонливость, то он бы светился от счастья. Мальчик пролежал так не больше минуты прежде, чем с очередным движением под одеялом заподозрить что-то неладное. Пайнс приподнялся, сонно хлопая глазами, и осторожно заглянул под одеяло, чтобы моментально залиться краской, а затем с громким смущённым писком юркнуть вниз, накрываясь одеялом с головой.        — Выспался? — тихо посмеиваясь, спросил Билл, всё ещё чувствуя движения под одеялом. Мальчишка проигнорировал его вопрос, хрипло вереща о том, что его здесь нет, и это был вовсе не он. Билл в ответ на это лишь усмехнулся, резким движением притянув мальчишку к себе и буквально закинув его сверху.        — Дурак… — недовольно ответил Диппер, морщась от боли в горле. Кажется, он и сам не заметил, как сорвал голос в криках. Мальчик приподнялся и собирался встать, но тут же с болезненным стоном упал обратно, чувствуя боль во всём теле. — Ещё больше дурак! — возмущённо прохрипел он, прекрасно понимая, кто именно виновен в его состоянии.        — Я тебя чем-то обидел? — невинно спросил Билл, едва сдерживая смех. Возможно, он действительно немного переусердствовал прошлой ночью. Кажется, под конец мальчишка едва не терял сознание от усталости. — Я же как-то говорил тебе, Деревце — удовлетворить демона очень сложно.        — Признаваться тебе в чувствах очень опасно… — недовольно пробубнил себе под нос Диппер, с обречённым вздохом опуская голову на грудь демона. Встать с постели сегодня будет очень сложно.        — Сочту это за комплимент, мой ангел, — самодовольно протянул Билл, нагло ухмыляясь.

***

       Лежать в постели мальчику пришлось недолго. Билл, стоило ему только услышать жалобное урчание живота мальчишки, не позволил оставаться на месте. Пайнс был болезненно худым, и демон не собирался терпеть это и давать мальчишке голодать в его присутствии. Именно поэтому Пайнс скоро сидел на стуле, морщась и ёрзая на мягких подушках, явно недовольный тем, что его пришлось нести на руках. Он пытался дойти сам, только вот ноги дрожали и отказывались его держать. Впрочем, гораздо больше его волновал огромный стол, чуть ли не ломящийся от количества еды на нём. И демон, ехидно ухмыляющийся и пообещавший не отпускать мальчика, пока тот не съест хотя бы половину.        Недовольно прожигая взглядом Билла, он оглядел ближайшие тарелки. Хотелось состроить безразличный взгляд, но мальчик просто не смог, потому что еды было слишком много, потому что она выглядела слишком вкусно. Диппер не любил проигрывать, но в этот раз он отчётливо понял, что не сможет одержать победу. Именно поэтому он, недолго думая, смирился со своим положением и отправил первую ложку в рот. Мальчик тут же застыл, едва сдержав радостный визг и слёзы восторга, когда почувствовал просто необыкновенный вкус. С удовольствием накладывая себе всё больше еды, мальчик вдруг понял, что проигрывать иногда всё же приятно.        Билл наблюдал за этим с нескрываемым наслаждением. Видеть счастье на лице мальчишки было, безусловно, приятно. Ещё приятнее было от осознания, что это его рук дело и что это именно он заставил улыбку возникнуть на лице Сосенки. Демон расслабленно откинулся назад, наблюдая со своего места за тем, как мальчишка с удовольствием пробует еду, созданную им. Ему нравилось подмечать мельчайшие детали, любые изменения в лице юноши, его реакцию и его эмоции. Особенно приятно было совмещать это с разглядыванием тела мальчишки. Тот будет явно недоволен, увидев своё отражение в зеркале. Даже со своего места демон мог разглядеть яркие следы на его шее и плечах, скорее всего, вблизи они ещё больше выделяются. Всё тело мальчишки было покрыто метками, многие из которых ещё долго будут красоваться на его коже… Билл едва сдержал самодовольную ухмылку, ему однозначно понравилось отмечать свою Сосенку и останавливаться на достигнутом он не был намерен.        — Эм… ты не будешь? — смущённо спросил Диппер, старательно отводя взгляд на демона. Всё ещё было немного стыдно и неловко, он не до конца понимал, как объяснить своё вчерашнее поведение. Мальчик подозревал, что в измерении Сайфера водятся особые мухи, которые своим укусом заставляют людей делать очень странные вещи.        — Ты так хочешь накормить меня? — спросил Билл, явно наслаждаясь моментом. Парень тут же густо покраснел, стоило только ему услышать голос демона, и уткнулся носом в тарелку, пытаясь отогнать очень смущающие воспоминания.        — Н-нет, я просто… — запинаясь, отвечал Диппер, пытаясь справиться со смущением и привести мысли в порядок. «Дурак! О чём ты вообще думаешь?» — кричал в своей голове парень, и ему даже удалось успокоиться.        — Не волнуйся, я не нуждаюсь в подобной еде, — ответил Билл, тут же замечая немного завистливый взгляд шатена. Демон ухмыльнулся и прищёлкнул пальцами, создавая на столе два бокала, которые моментально стали наполняться красноватой жидкостью. — Однако я всё же могу составить тебе компанию.        — Что это? — с опаской спросил Диппер. На вид ничего опасного, но лучше не спешить пробовать — у Билла довольно странное чувство юмора.        — Не волнуйся, Деревце, это не яд, — рассмеялся Билл, пригубив собственный напиток с явным удовольствием. Мальчик в ответ на это неловко улыбнулся, приподнимая свой бокал, но тут же опустив его обратно на стол.        — Я не пью алкоголь, — хмуро отметил Диппер, отодвинув напиток подальше от себя. Да, это было не дешёвое пиво его отца, но ассоциации никуда не пропали. Ему было противно и страшно, потому что он всегда боялся стать таким же отвратительным человеком, боялся проиграть плохим привычкам.        — Я рад, — неожиданно рассмеялся демон, с гордостью и странной нежностью рассматривая своё маленькое Сосновое Деревце. Ему нравилось подмечать отличия двух совершенно разных версий одного мальчишки. — Но всё же, я настаиваю, мой ангел…        — Прости… — Диппер помотал головой, отказываясь. Он не хотел в чём-либо отказывать демону, но не мог побороть один из своих страхов. Он боялся, что если сам выпьет хоть каплю этой отравы, то больше не сможет остановиться.        Билл ничего не ответил, долго изучая мальчишку взглядом. Его собственный бокал уже давно опустел, но демон упорно это игнорировал, продолжая вертеть его в руках. Ему однозначно нравился этот стержень в его Сосенке, ведь другие на его месте вряд ли стали бы раздумывать над такой мелочью. А Пайнс отказывался, и даже его страхи не казались демону смешными. Билл поднялся, медленно направляясь к шатену. Тот едва заметно вздрогнул, решив, что поступил неправильно и разозлил демона. Мальчишка был готов исправиться, был готов переступить через себя, лишь бы угодить Сайферу, лишь бы не расстраивать его.        — Тебе определённо стоит попробовать, — отметил Билл, поднимая бокал мальчишки и долго вглядываясь в красноватую жидкость. Мальчик не успел ответить, как демон пригубил напиток, мгновенно опустошая бокал. Впрочем, раздумывать ему тоже не дали — Билл, хитро улыбнувшись, притянул парня к себе, тут же накидываясь на его губы.        Диппер недовольно нахмурился, почувствовав сладковатый привкус вина и медленно спускающиеся по его подбородку капли. Он пихнул демона в плечо, пытаясь освободиться, но тот прижал его сильнее. Билла явно забавляло сопротивление мальчишки, иначе бы он точно разозлился и как-то ответил бы на проявленную наглость. Парень, правда, сопротивлялся недолго, он быстро расслабился и, склонив поудобнее голову, позволил демону продолжать. По его телу вместе с напитком распространялся странный жар и вскоре все мысли в его голове спутались, оставляя лишь невыносимое желание. Ему хотелось почувствовать чужие прикосновения, всё его тело подрагивало от предвкушения в руках демона.        — Что это было? — хрипло спросил он, тяжело дыша и слепо отыскивая руками плечи демона. Это были слишком странные ощущения, да и не мог он опьянеть от одного глотка.        — О чём ты, мой ангел? — насмешливо ответил Билл, позволяя своим рукам бродить по телу Сосенки. Мальчишка глухо простонал и дёрнулся, кинув в его сторону туманный взгляд, и в нём явно читалось недовольство. — Наркотик, очень слабый, тебе он не навредит, — спустя какое-то время прошептал демон, на секунду остановившись. Пайнс что-то недовольно прошипел, уткнувшись лбом в грудь Билла.        — Ты когда-нибудь устанешь? — с обречённым вздохом спросил Диппер, понимая, что просто уйти сейчас не сможет. Билл в ответ на это громко рассмеялся, одним движением скинув всё со стола. Звон разбитых тарелок не прервал хриплых вдохов шатена, вся посуда рассыпалась на искры ещё до того, как коснулась пола. Вместо этого послышался грохот, с которым демон опрокинул мальчишку на освободившийся стол, нависая сверху.        — Никогда, — с довольной ухмылкой ответил Билл, заглушая свет в комнате и скидывая с себя рубашку.

***

       Время в измерении Сайфера постоянно шло по-разному. Оно то ускорялось до безумной скорости, сметая всё на своём пути, то медленно ползло, словно улитка в дождливый день. Иногда часы и вовсе останавливались, и мир вокруг замирал, оставляя в движении лишь две фигуры — демона, который спрятал своё сокровище, и мальчика, который позволил это своему любимому.        Диппер ценил каждую минуту, проведённую вместе с ним. Он часто отрывался от чтения, чтобы украдкой взглянуть на демона, сидящего неподалёку. Тот совершенно не обращал внимания на окружавший его мир, хмурясь и оглядывая собственные заметки внимательным взглядом. Мальчик понимал, что это что-то очень важное, поэтому не мешал Биллу, сидя в стороне. Правда иногда было очень тяжело соблюдать это правило, и ему ужасно хотелось подойти к демону, обхватить его лицо руками и расправить эту морщинку, залёгшую между бровями. Но Билл продолжал работать, а Диппер не хотел ему мешать. Впрочем, демон всё же находил свободное время, иногда заставляя Пайнса жалеть об этом. Он выматывал мальчишку так, что тот потом с трудом ходил, и ещё долго кидал в его сторону недовольный взгляд. Билл никогда не уставал, доводя шатена до потери сознания.        Мальчик вздрогнул и помотал головой, отгоняя эти мысли. Не хватало ещё, чтобы Билл их увидел, тогда он точно не выйдет из этой комнаты на своих ногах. Нет, конечно, Дипперу нравилось оказываться на руках демона, но он всё же предпочитал свои собственные ноги. Парень еле сдержал нервную улыбку, вспомнив о том, как после очередного такого происшествия Билл попытался «извиниться». Диппер до сих пор с дрожью вспоминал коллекцию зубов на прикроватной тумбочке и то, с каким недовольством демон выслушивал его истеричные крики и просьбу их выбросить. Билл, кажется, был явно обижен, когда его подарок не оценили.        — Деревце, подойди сюда, — тихо позвал его Билл, отрываясь от бумаг. Мальчик тут же вскочил со своего места, словно всё это время только и ждал этих слов.        — Тебе что-то нужно? Я могу чем-то помочь? — тут же взволнованно затараторил Диппер, остановившись перед демоном. Билл лишь тихо рассмеялся, отложив листы с заметками в сторону и протянув мальчику руку. Тот не стал медлить и почти мгновенно оказался на коленях демона.        — Может я просто соскучился, — посмеиваясь, ответил Билл, прижав к себе мальчишку, и тут же зарылся пальцами в его волосы. — Тебе не скучно?        — Нет, у меня ещё много непрочитанных книг… — смущённо ответил Диппер, опустив голову на плечо демона. Конечно, иногда ему действительно нечего было делать, но он быстро находил себе какое-нибудь занятие.        — Иногда я жалею, что позволил тебе зайти в библиотеку, — сказал Билл, заставив мальчика что-то невнятно пробубнить и раздумывать над тем, как бы исправиться.        — Ты всё равно вечно занят! — недовольно отметил Диппер, бросая в сторону демона укоризненный взгляд.        — Зато, когда я нахожу свободное время, то не могу оторвать тебя от книг, — хмыкнул Билл, не отрываясь от изучения документов. — Стоит ли мне ревновать? Или лучше сразу сжечь всё дотла?        — Нет, не надо! — тут же испуганно завопил Диппер, сильнее вцепившись в плечи демона. Если Билл разозлится, то успокоить его будет непросто. Парень вдруг задумчиво посмотрел на него, прежде чем кинуть раздражённый взгляд — Билл снова меняет тему, избегая разговоров о своей работе. — Хорошо, раз уж ты просишь, то я постараюсь уделять меньше времени книгам…        — Прошу? — Билл оторвался от записей, чтобы кинуть ледяной взгляд в сторону мальчишки. — Прошу? Я не прошу, Деревце. Я велю. Это моё царство, помнишь? Моё творение, моё владение, мои правила. И, хочу заметить, ты тоже принадлежишь мне, — демон сжал подбородок Пайнса, приподняв его голову так, чтобы мальчишка смотрел ему прямо в глаза. — И ты будешь делать то, что я скажу. Верно, любовь моя?        Диппер замер и моментально забылся, услышав последние слова. Он слабо кивнул и был готов сделать что угодно, лишь бы услышать это ещё раз. Мальчишка рвано вдохнул и прижался к демону, прикрыв глаза. Он был счастлив, действительно рад этим словам. Парень буквально искрился распирающим его удовольствием и радостью, не обращая внимания ни на что вокруг. Естественно, он не видел внимательного взгляда демона и не чувствовал его раздражения.        Билл был зол. Не на себя, не на свои слова, а на мальчишку. Тот готов был без труда позволить обнимать себя снова, сделать с собой всё, что пожелает демон. Сосенка отдавал себя без единой жалобы или возмущения, не обращал внимания на слова демона и на его поведение. Это злило Сайфера, приводило его в бесконтрольную ярость. Потому что мальчишка не сопротивлялся и не отталкивал его, потому что он бы принял грубость и жестокое обращение, считая это нормальным. Ему хватало лишь пары ласковых слов, чтобы быть уверенным в своём счастье. Билл мысленно зарычал на безымянных и безликих паразитов, которые могли бы так же просто получить его Сосенку и сделать с ним всё что угодно. Мысли о таком исходе злили его и лишь усиливали желание заковать мальчишку в цепи и держать рядом с собой, чтобы никто не смог покуситься на его сокровище.        — Билл, всё в порядке? — взволнованно спросил Диппер, заметив странный взгляд демона. Мальчик приподнялся, внимательно разглядывая его лицо. — Тебе нужна энергия? — спросил парень, быстро расстёгивая воротник. Если это могло помочь Биллу, то он был готов стерпеть любую боль.        — Нет, Деревце, я просто задумался, — ответил Сайфер, останавливая мальчишку. Тот лишь облегчённо выдохнул, слабо улыбаясь. Нет, конечно, он был рад, что с Биллом всё хорошо, но иногда он всё же чувствовал себя бесполезным. Энергия — это всё, что он мог дать демону, только так мальчик мог помочь ему. Увлечённый своими мыслями и переживаниями, он не заметил странного блеска в глазах Билла и растянувшейся улыбки. Мальчик часто забывал, что его мысли бывают слишком громкими и их легко прочитать.        — Разве тебе не больно, когда я забираю твою энергию? — спросил демон, и Диппер слабо кивнул, явно не желая в этом признаваться. Билл тут же состроил огорчение на своём лице, заставив мальчишку моментально побледнеть и уверенно отрицать свои слова. — Меня беспокоит это, я уже давно раздумываю над тем, как это можно исправить…        Билл потянулся за одним из чертежей, долго разглядывая его, а затем показывая мальчишке. Символы были непонятны Дипперу, поэтому он быстро переключился на рисунок — странную пентаграмму, состоящую из множества знаков и ровных линий, которые переплетались друг с другом. От количества деталей рябило в глазах, и парень с трудом понимал, что в целом они означают. Он поднял вопросительный взгляд, указывая на рисунок — без помощи Билла здесь явно было не разобраться.        — Это рунный круг, — объяснил демон, с недоумением глядя на мальчишку. Он совсем забыл, что люди не разбираются в таких вещах, и Сосенка, скорее всего, тоже ничего не понимает. — Здесь, — мужчина обвёл пальцем середину, — те же символы, что используются в моём призыве, видишь? — мальчик кивнул, находя знакомые знаки в странном рисунке. — Я просто переделал его для другой цели.        — И… что ты собираешься сделать? — спросил Диппер, не до конца понимая, к чему всё это ведёт.        — Я собираюсь полностью перенестись в твой мир, — улыбнувшись, ответил Билл, протянув руку, чтобы пригладить растрепавшиеся локоны мальчишки. — Естественно, потребуется много работы, однако в результате я смогу в полной мере пользоваться своими силами без потребности в энергии, — он наклонился, заглядывая мальчишке в глаза, — мы сможем жить, где пожелаешь, в любой точке мира, сможем позволить себе всё, что только захотим! Мне нужна лишь твоя помощь…        — Мог бы не спрашивать, — сорвавшимся от волнения голосом ответил Диппер. Он был счастлив, в эту самую минуту сбывались все его самые сокровенные желания. Он был готов расплакаться от одной лишь мысли, что будет жить в каком-нибудь светлом городе, сидеть на выходных с Биллом в кафе, стены которых покрыты плющом, и ходить в хорошую старшую школу. Мальчик слепо отыскал руку демона, сжимая её и переплетая пальцы. — Я сделаю для тебя всё что угодно…

***

       Диппер терялся во времени за бесконечной работой. Возможно, виной всему было измерение демона, где не было ни дня, ни ночи, лишь бесконечный космос и потерянные вещи. Лишь иногда можно было услышать тиканье часов, но даже оно быстро стихало, как только мысли перетекали на что-то более важное. Головная боль стала частым гостем мальчишки и это при том, что ему доставалось гораздо меньше работы. Почти всё брал на себя демон, Пайнсу же доставались более простые расчёты и анализ информации из книг. Впрочем, это было намного легче, чем то, чему учил мальчика Билл.        Диппер никогда не думал, что управлять собственной энергией настолько сложно. Наверное, потому что до этого он никогда не пытался, наверняка потому, что Билл всегда делал это с лёгкостью. Диппер не понимал и половины из того, что ему пытались объяснить, хотя честно старался разобраться и постоянно повторял выученную наизусть информацию. Он делал разные упражнения, пытался отстраниться от реальности и погрузиться в свои мысли, чтобы «понять себя», но было явно заметно, что результата нет. Впрочем, выход нашёлся весьма неожиданно, когда мальчик, злой и уставший, рассказывал Биллу о том, как легко ему удалось призвать орду живых мертвецов. Оказалось, что учить длинные заклинания и произносить их вслух, мальчику было гораздо легче, чем идти более простыми (по мнению демона) путями. Правда сильно легче от этого не стало, Дипперу пришлось намного усерднее заниматься латынью и каждый день учить несколько страниц совершенно бессмысленного текста. Впрочем, загруженный подобным, мальчик чувствовал себя вполне довольным.        Он засыпал и просыпался рядом с Биллом, находился с ним постоянно, хоть и не всегда мог уделять этому внимание. Мальчик часто лежал на диване, опустив голову на колени демона, и чувствовал, как чужие пальцы перебирают непослушные пряди его волос. Билл теперь часто снимал перчатки, замечая, как моментально расслабляется мальчишка в его руках. Дипперу нравилось рассматривать руки Билла, нравилось чувствовать его холодную кожу, он словно пытался согреть её. Они часто разговаривали в перерывах между работой, недолго, ведь мальчик быстро засыпал, окружённый спокойствием и счастьем.        — Может, как-нибудь съездим в тот город? — спросил как-то Диппер, с трудом держа глаза открытыми. — Я бы хотел пройтись по знакомым улицам. Наверное, было бы забавно встретить моих бывших одноклассников и учителей.        — Я думал, что тебе не нравилось там жить, — задумчиво ответил Билл, запуская пальцы в волосы мальчишки. — Когда мы шли по городу, ты явно боялся встретиться со своими знакомыми.        — Сейчас не боюсь, — с улыбкой ответил Диппер, приподнявшись и быстро чмокнув мужчину в губы. — Пока ты рядом со мной, я ничего не боюсь…        — А тогда, значит, боялся, — с хитрой ухмылкой прервал его Билл, повалив мальчишку на диван. — Что же изменилось, Деревце? Ведь тогда я тоже был рядом…        — Ты был страшным, — ответил парень, тут же рассмеявшись. Выражение лица демона явно стоило этих слов — Билл выглядел глубоко обиженным. Диппер неожиданно поднялся, ухватившись за плечи мужчины, и его взгляд тут же стал серьёзным. — Просто теперь я люблю тебя и мне наплевать на то, что думают другие.        — И принадлежишь только мне, — продолжил Билл, под уверенный кивок шатена. Он усмехнулся, прижав к себе мальчишку, и приподнял его подбородок. — Мне и никому другому…        — Только тебе, — прошептал Диппер, подавшись вперёд, когда демон прильнул к его губам.

***

       Диппер не успел заметить, как пролетел месяц беспрерывной работы. Каждый его день был заполнен делами, практически не было свободных минут, когда бы он мог посидеть в библиотеке за интересными книгами, никак не относящимися к работе. Иногда он выматывал себя настолько, что не мог даже просто думать — настолько болела его голова. Бесконечные расчёты, штудирование огромных текстов на латыни и долгие часы рисования пентаграмм на бумаге. Билл учил его всему, что только могло пригодиться, иногда даже чересчур увлекаясь. Мальчишка был очень усерден в учёбе, внимательно слушал каждое слово и прикладывал все свои силы, чтобы выполнить задание. Как итог — уже через пару недель Диппер рисовал нужные символы с закрытыми глазами и выговаривал сложные заклинания с первого раза. Управлять собственной энергией он, к сожалению, так и не научился. Сколько бы он не пытался, ничего не выходило, он получал лишь переутомление и чудовищную головную боль.        Билл часто сидел рядом, наблюдая за каждым движением мальчишки, ища в его глазах любые намёки на сомнение. Мальчишка мог начать жаловаться в любой момент — у него было на это право. Однако сколько бы времени не прошло, он молчал, честно выполняя всё, что бы ему ни сказали. Возможно, если бы демон приказал мальчишке убить себя, тот бы сделал это, не раздумывая, лишь поинтересовавшись, какой способ будет наиболее эффективным. Пайнс мог работать и днём и ночью, изнуряя свой организм, и не мог успокоиться, пока задание не будет выполнено.        Вот и сейчас парень сидел, уткнувшись носом в книгу, и раз за разом повторял одни и те же строчки, прерываясь лишь иногда, чтобы очередной раз зарисовать рунный круг на листе бумаги. Он делал это уже несколько часов, но никак не мог успокоиться и отложить тетрадь. Заклинание, которое ему нужно знать наизусть, было очень длинным и сложным, и мальчик должен был быть уверен, что точно выучил его. Он просто не мог подвести Билла, не мог провалить такое важное задание.        — Ложись спать, — голос Билла заполнил всю комнату, прерывая шуршание страниц и тихий шёпот мальчика. — Если не выспишься, то точно забудешь что-нибудь…        Диппер тут же отвлёкся, поднимая беспокойный взгляд и встречаясь с ярким янтарным глазом. Он, наоборот, был уверен, что сон лишь помешает ему, ведь он потратит несколько драгоценных часов ни на что. Мальчик собирался бодрствовать всю ночь, чтобы получше выучить нужные строки, чтобы быть точно уверенным в своём успехе. Он прекрасно знал, как легко забывается выученная информация в нужный момент, как от волнения в голове становится совсем пусто и слова застревают в горле. Именно поэтому он уже несколько часов подряд повторял одни и те же слова, чтобы суметь воспроизвести их в любой момент.        — Я ещё немного посижу… — ответил Диппер, надеясь, что его слова звучат убедительно. Ему хватит два или три часа сна, а остальное время можно провести с пользой.        — Я прекрасно знаю, что ты не собираешься ложиться спать, — с усмешкой заметил Билл, опустившись рядом с мальчишкой. — От меня ничего не скроешь, Деревце.        — Я боюсь ошибиться… — тихо прошептал мальчик, склонив голову в сторону и опустив её на плечо демона. — Там так много похожих слов, что если я перепутаю их в процессе?        — Мы попробуем снова, — ответил Билл, запустив пальцы в волосы шатена. Тот заметно расслабился, млея от ласковых прикосновений. — Тебе не нужно бояться ошибок.        — Я сделаю это! — уверенно произнёс Диппер, встретившись с взглядом демона. Мальчик протянул руку, едва касаясь лица Билла пальцами, — ты будешь свободен, я верну тебе силы, обещаю…        — Я и не сомневаюсь, — ответил Билл, резко опрокинув мальчишку на свои колени и накрыв рукой его глаза. — Спи, Деревце, завтра у тебя важный день…

***

      Мальчик не скрывал своё волнение, когда проснулся рано утром с пониманием, что сегодня тот самый день. Он с трудом заставил себя подняться, потому что открыть глаза и встать означало то, что новый день начался. Практически сразу после этого послышался едва слышный шёпот — мальчик, запинаясь от скорости произношения слов, повторял выученное. Он делал это и одеваясь, повторял слова в уме, пока чистил зубы и умывался, зарисовывал рунный круг, наспех проглатывая почти безвкусный завтрак. Мальчик успокоился только тогда, когда увидел Билла, он глубоко вдохнул и постарался отложить свои страхи подальше. В него верят, у него всё обязательно получится, поэтому волноваться незачем.        — Готов? — спросил Сайфер, протягивая руку. Мальчик лишь кивнул, не став отвечать вслух. Он крепко сжал ладонь демона и прикрыл глаза, готовясь к перемещению.        Диппер не любил телепортироваться. В тот момент, когда они с громким хлопком исчезали и переносились в другое место, мальчик чувствовал себя ужасно. Его словно выворачивали изнутри, выбивали воздух из лёгких и сдавливали со всех сторон. Он не мог дышать, словно тонул, не в силах выбраться на поверхность, метался между сдавливающими его пластинами. Оказавшись на залитой солнцем поляне, мальчик покачнулся и чуть не упал, вовремя подхваченный Биллом. Ему понадобилось чуть больше минуты, чтобы выровнять дыхание и унять дрожь в собственных ногах. Если в первый раз перемещение было более-менее терпимым, то в этот раз мальчик думал, что окажется в своём мире уже мёртвым.        — Всё в порядке… — хрипло сказал Диппер, делая шаг вперёд. Кажется, в последнее время он стал более привередливым. Раньше он мог спокойно переносить подобное состояние и не обращать внимания на плохое самочувствие.        Билл ничего не ответил, крепко удерживая мальчишку за руку, чтобы в случае чего уберечь от падения. Тот явно был рад подобному, потому что и сам вцепился в чужую руку, чтобы ни за что не отпустить. Даже если небо упадёт на землю, Пайнс не отпустит руку демона и не отойдёт от него ни на шаг.        Было непривычно жмуриться от яркого солнца, ведь в измерении Билла не было ни дня, ни ночи, и время мальчик определял только по часам. Он отвык и от травы, и от колючих веток, которые царапали его лицо. Перед Биллом же, казалось, расступалась сама природа — скользкие камни перед ним словно исчезали, уступая место тёплой земле, ветки распрямлялись, обходя его стороной. Диппер смотрел на это с удивлением, пока не заметил, что с ним происходит точно так же. Пока он был рядом с демоном, ничто не могло ранить его.        Взгляд мальчика невольно упал на цилиндр. Обычно Билл не надевал его, но сегодня был особенный день, поэтому головной убор едва заметно левитировал над золотыми волосами демона. Диппер невольно улыбнулся, вспомнив, как впервые подошёл к демону из-за него, как сильно хотел тогда подержать цилиндр в руках. Странно, что теперь он почти забыл про это желание — оно сменилось другим. Гораздо больше мальчик хотел провести пальцами по лицу Билла, заглянуть под повязку, что скрывает второй глаз демона. Сайфер словно услышал его мысли и обернулся, задержав взгляд на глазах мальчика, а затем тихо усмехнулся и продолжил идти, явно довольный тем, что узнал.        Впереди показался город. Мальчик и не заметил, как быстро закончился лес. Наверное, потому что он шёл вместе с Биллом, наверно потому, что задумался и не обращал внимания на дорогу. Было немного страшно идти вперёд, мальчик боялся встретить там Стенфорда или Мэйбл, боялся наткнуться на Венди и Хэнка. Все они знали его, все они искали его, зная, что он сбежал. Сейчас Диппер жалел о тех словах, что вывалил тогда на свою сестру. Нет, он не жалел о том, что высказался, ведь его действительно раздражало то, как она вела себя, однако он мог уйти намного тише, не вызывая подозрений. Сейчас же изменить ничего не получится, даже если бы он очень сильно этого захотел. Стенфорд, скорее всего, догадался, куда именно он ушёл. Скорее всего он бы снова стёр память мальчику, если бы только представилась возможность.        — Не волнуйся, на тебя почти не будут обращать внимания, — прошептал ему Билл, обняв шатена за плечи, чтобы придать уверенности. — Главное постарайся не волноваться, тогда для всех твоё лицо будет казаться размытым, они забудут тебя в первые же секунды.        — Ты использовал магию? — голос мальчика тут же стал беспокойным. Он поднял взгляд, замечая очень бледное лицо мужчины и тёмные круги под его глазами. — Тебе ведь нельзя, у тебя совсем мало энергии!        — А ты хотел, чтобы они заметили тебя? — мужчина усмехнулся, когда парнишка моментально покраснел и прикрыл рукой свою шею, на которой до сих пор красовались яркие метки и следы от укусов. Демон не дал ему надеть рубашку с высоким воротником, и теперь Диппер то и дело тянулся к своей шее, пытаясь хоть как-то её прикрыть. — Не волнуйся, мне вполне хватит оставшихся сил…        Мальчик едва заметно кивнул, сжав руки и пообещав себе, что обязательно сделает всё правильно с первой попытки. Он должен был это сделать, иначе Биллу будет очень плохо, иначе его силы были потрачены впустую. Диппер поправил сумку на своём плече, повторил в уме заклинание ещё несколько раз и постарался выровнять дыхание. Впереди уже слышались голоса, они прошли мимо первого дома, перебираясь с земли на асфальт. Мальчик покрепче сжал руку Билла, оглядываясь вокруг и начиная подмечать знакомые детали. Вот закусочная Ленивой Сьюзан, рядом покошенный дорожный знак, вот здесь часто проезжает мороженщик. Диппер невольно придвинулся поближе к демону, когда мимо прошли двое полицейских — Дэрил Блабс и Эдвин Дурланд. Они даже не обратили на странных незнакомцев внимания, весело переговариваясь о чём-то своём.        Дорога до главной площади заняла совсем немного времени. Никто не обращал внимания на странного мужчину и паренька рядом с ним, поэтому они быстро добрались до нужного места. Было видно, что с каждым шагом Биллу становится всё хуже — он шёл медленнее и всё чаще опирался на трость, крепко сжимая руку мальчишки. Тот волновался лишь сильнее, потому что не мог ничем помочь. Иногда, когда мальчик беспокоился слишком сильно, заклинание демона спадало, и некоторые люди начинали оглядываться. Диппер честно старался успокоиться, но с каждым разом это удавалось ему всё сложнее. Его спасала лишь мысль об ответственности, ведь это было задание только для него — это был его шанс чем-то помочь демону, которого он любит.        На площади было довольно людно, часто слышались обрывки фраз — люди обсуждали исчезновение паренька и нападения в начале лета. Диппер сразу же заметил на столбах объявления о пропаже и собственную фотографию. В этот момент он был как никогда рад заклинанию Билла, ведь иначе его отправили бы в полицейский участок уже через пять минут после того, как он оказался в городе. К счастью, этого не произошло, люди вокруг не обращали на него внимания и не видели в нём пропавшего мальчика.        — Здесь… — прохрипел Билл, явно с трудом выговорив это слово. Он огляделся, с брезгливостью рассматривая людей вокруг, и остановил взгляд на небольшом участке посреди площади. Это был точный центр города, то самое место, которое он искал последние десять минут.        — Тут очень много людей… — тихо отметил Диппер, неуверенно оглядываясь вокруг. Ему не сильно нравилась толпа людей, обсуждающая его прямо в этот момент.        — Это хорошо… — ответил демон, не уточняя больше ничего. Он едва заметно покачнулся и сильнее вцепился в ручку золотой трости — силы почти иссякли. Если мальчишка где-то ошибётся, то ему хватит сил лишь на перемещение, больше он не сможет ничего сделать. Соблазн пополнить запасы энергии прямо здесь постоянно одолевал его, и демон с трудом сдерживал себя.        — Т-тогда я начну… — быстро проговорил Диппер, заметив состояние мужчины. Чем больше он медлил, тем хуже становилось Биллу.        Мальчик опустился на асфальт, быстро открывая сумку и доставая мел. Люди вокруг даже не заметили этого, продолжая идти по своим делам. Среди них не было его знакомых — это единственное, что успокаивало мальчика и придавало ему каплю уверенности. Диппер сжал в пальцах мел и отточенными движениями принялся чертить рунный круг. Поверхность была довольно ровной, хотя с лакированным столом сравниться не могла, поэтому в некоторых местах рисунок ложился криво. Мальчик старался изо всех сил, часто дыша и аккуратно вырисовывая каждый знак. Он просто обязан сделать это, обязан выполнить всё правильно с первой попытки. Диппер едва справлялся с дрожью в руках — он очень сильно волновался, почти не дышал. Было заметно, как рушится защита Билла, как люди вокруг всё чаще останавливаются, с недоумением оглядывая его и то, чем он занимается. Некоторые доставали телефоны, набирая полицию. Они узнали его, они пытались оторвать мальчика от его занятия и отвести в полицейский участок. Диппер же не отвечал, молча обводя рунный круг и стряхивая мел со своих рук.        Звуки вокруг стихли, когда мальчик начал читать заклинание. Медленно, немного дрожащим голосом, он произносил заученные слова, не обращая внимания ни на что вокруг. Мальчик не видел, как вокруг него образовалось пустое пространство, как приехала полиция и плотным кругом окружила его и Билла, не пропуская никого внутрь. Люди смотрели на него с недоумением, кто-то вертел пальцем у виска, кто-то пытался докричаться до него. Тем не менее никто не подходил — демон не подпускал никого к мальчишке, рыча и угрожая. Никто бы не посмел подойти и прервать мальчика, оттащить его подальше от странного рисунка, который засветился голубоватым светом.        — Veneforis dominus ventium. Veneforis venetisarium… — мальчик громко читал последние слова, боясь сделать хоть один вдох. Он видел, как ярко светится рунный круг, знал, что всё идёт как надо, поэтому ужасно боялся всё испортить. Почти прокричав последние слова, он закашлялся и часто задышал, взволнованно оглядывая рисунок.        Громко стучало в ушах, звуки почти не доносились до мальчика. Он волновался, ведь ничего не происходило. Что, если он всё же где-то ошибся? Что, если что-то пошло не так? Диппер глубоко вдохнул и собирался оглянуться, спросить у Билла, что делать дальше, почему ничего не работает, однако делать этого ему уже не пришлось. Рунный круг вдруг загорелся красным, посылая ударную волну вокруг себя. Красный обруч энергии откинул мальчика назад, а из центра круга вырвался яркий луч, устремившись вверх. Он взорвался уже в небе, и то словно раздвоилось, мгновенно окрашиваясь в красные оттенки. В этот момент всего на пару мгновений стало ужасно горячо, мальчик схватился за грудь, чувствуя невыносимое жжение. Высоко в небе раздался громкий звон, словно прозвенел колокол, словно с неба посыпались камни. Земля задрожала, были слышны испуганные крики людей и оклики полицейских.        Всё стихло очень резко, просто в какой-то момент луч поблек, оставляя после себя лишь ярко светящийся рунный круг и алое небо с огненной трещиной. Вокруг царила абсолютная тишина, словно все звуки выключили разом, словно никто и никогда не умел слышать. В этот момент испуганные взгляды людей и радостный взгляд необычного мальчика с растрёпанными волосами и белыми от мела руками устремились на демона, отбросившего в сторону трость. Мужчина выглядел растерянным, он вытянул собственные руки, разглядывая их, долго рассматривал дымку, медленно оседающую, охватывающую его тело. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, набирая полную грудь воздуха. Всего пару мгновений абсолютного спокойствия и тишины были прерваны громким металлическим хохотом демона.        — Получилось! — его громкий безумный смех словно оглушал, хотелось закрыть уши и спрятаться подальше. — Действительно получилось!        Он раскинул руки в стороны, и его наряд сменился на чёрный, который переливался красными и жёлтыми оттенками. Мужчина с широкой улыбкой стянул повязку, пару мгновений щурясь, а затем являя миру два ярких жёлтых глаза, один из которых всё ещё был немного чёрным по краям. Он снова рассмеялся, вытягивая руку и одним щелчком разрушая ближайшее здание до основания.        — Убирайся обратно в ад! — выкрикнул кто-то, начиная пальбу. За ним повторили и другие, звуки выстрелов заглушили безумный хохот. Пару мгновений казалось, что это был конец, так думали все, пока не услышали душераздирающий крик, пока их лица не окропили брызги крови.        Демон смеялся, перемещаясь от одного человека к другому и вырывая сердца. Его лицо быстро стало алым от крови, однако безумную улыбку и горящие янтарные глаза можно было разглядеть отовсюду. Никто не осмелился больше стрелять — теперь уже было некому, площадь была залита кровью людей, которые попытались убить это существо. Некоторые из них сгорали заживо, захлёбываясь криками и моля о пощаде. Демон с радостью выслушивал их мольбы, одним движением отрубая их головы, и долго смеялся над тем, с каким ужасом глядели на него ни в чём не повинные люди.        — Слушайте, бесполезные мешки мяса! — воскликнул он неожиданно, оглушая окружающих своим громким металлическим голосом. — Моё имя — Билл Сайфер, но вы можете называть меня своим новым Повелителем до конца времён!        Сайфер рассмеялся, когда многие бросились бежать. Они не успели сделать и пару шагов, как свалились на землю, уже не дыша. Демона забавлял страх на их лицах, то, с каким ужасом они смотрели на его окровавленные руки, то, как они сходили с ума. Многие из них моментально упали на колени, моля о пощаде, и клялись ему в верности, не раздумывая. Он позволил им жить — правда лишь некоторым, остальных он лишил отдельных частей тела, оставив умирать в мучениях. Слишком много приспешников — тоже плохо, никогда не успеваешь за ними следить.        — Ах, да… Совсем забыл, — демон широко улыбнулся, раскидывая руки в стороны. — Хочу представить вам, господа, того, кому мы обязаны сегодняшним праздником. Давайте поаплодируем моему дорогому Сосновому Деревцу, у которого всё ещё есть шанс присоединиться ко мне…        Демон обернулся, и широкая улыбка на его лице тут же сменилось яростью. Мальчишки не было рядом, он сбежал ещё пару минут назад, не досмотрев шоу до конца. Сосенка потерял свою единственную возможность оказаться подле своего повелителя, получить место на его троне. Пайнс мог получить всё, что только пожелает, мог стать властелином этого мира, всё, что от него требовалось — остаться на месте и опуститься на колени перед своим хозяином. Однако вместо этого он сбежал, стоило только Сайферу отвернуться.        — Убейте его… — безразлично произнёс Сайфер, притягивая к себе листок с фотографией мальчишки. — Он сделал свой выбор…

***

       Диппер бежал, сломя голову, пробираясь сквозь толпу, резко заворачивая в безлюдные переулки. Он бежал, не чувствуя, как горят его лёгкие, как сильно болят его ноги. Не слышал криков вокруг и не видел испуганных людей перед собой. Перед его глазами всё ещё была безумная улыбка Билла, когда тот убивал очередного полицейского. Мальчик до сих пор видел кровавый дождь, всё ещё чувствовал алые капли на своём лице, на своих руках. Ему было страшно, хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть больше ничего, но в темноте эти картинки становились лишь ярче.        Резко завернув за угол, мальчик остановился у каменной стены, долго глядя сквозь неё. Только сейчас он почувствовал невыносимое жжение в лёгких, только сейчас ощутил, как дрожат его ноги. Парень покачнулся и упал на землю, даже не пытаясь выставить вперёд руки и смягчить падение. В ребро больно врезался камень, острое стекло на дороге оставило царапину на его руке. Мальчик не обратил на это внимание; несколько минут не было слышно ничего, кроме его громко стучащего сердца и хриплого дыхания. Затем же маленький тёмный переулок содрогнулся от громкого вопля. Диппер закричал, срывая голос, замахнулся, врезаясь кулаком в кирпичную стену. Он истошно кричал, разбивая руки в кровь, желая, чтобы всё вокруг оказалось лишь сном. Умолял, чтобы всё вокруг исчезло, чтобы он проснулся рядом с Биллом, улыбнулся ему и они вместе почитали бы какую-нибудь книгу. Когда горло очередной раз охватила жгучая боль, крик сменился на едва слышный хрип от сорванного голоса.        Он не проснулся, разбитые в кровь руки, бесконтрольно текущие по его лицу слёзы и невыносимая боль от предательства — всё это было реальным.