Nothing Without You

Не встретив Луи в холле, Лиам был весьма удивлен. Нет, конечно, омега никогда не отличался особенной пунктуальностью, но все-таки в первый учебный день Лиам ожидал от него хоть немного ответственности. Из кухни приятно тянуло овсяной кашей с джемом, но Лиам проигнорировал желание задержаться у друга позавтракать. Ему нравилось принимать пищу с семьей Луи, но обычно это слишком затягивалось, а время не ждало, поэтому он направился на второй этаж. Широкая винтовая лестница напомнила Лиаму счастливые детские времена, проведенные вместе с Луи за шалостями. Сотню раз они скатывались по этой лестнице на подносах для пищи и ударялись носами о мраморный пол, и веселее этого ничего не было, даже катание на лошадях. Вместе с ними обычно по ступенькам бежал довольный пес, радостно приземляющийся в общую кучу, визжащую от восторга и адреналина, после чего няня Луи (она работала и сейчас, но занималась девочками) обычно растаскивала их по разным комнатам. Сейчас собака смирно лежала на лежанке, периодически поднимая голову, когда кто-то шлепал по коридору босыми ногами. В доме Луи Лиам ориентировался относительно легко. С каждым днем воспоминаний становилось все больше. Лиам постепенно вспомнил знакомые улочки, парки и скверики, а теперь уже спокойно воспринимал убранство своего дома и дома лучшего друга, в котором тоже мало что изменилось существенно. Зайдя в комнату Томлинсона, Лиам обнаружил Луи, прыгающего по гардеробной на одной ноге. Второй кроссовок, по всей видимости, где-то завалялся, что было неудивительно, учитывая, что Луи только что въехал. – Луи, какого черта? – воскликнул Лиам, закатив глаза. Он ни на минуту не сомневался, что увидит нечто подобное, уже когда поднимался по лестнице. – Мы уже опаздываем. – Я знаю, знаю, – Луи выпрямился и стянул с себя футболку, оставляя её на полу. Лиам успел разглядеть принт в виде глазастого тоста с сыром. – Я переодеваюсь уже в третий раз. – Зачем? – Лиам устало опустился на низкий, расшитый светлыми нитками пуфик, понимая, что это надолго. Луи тоже теперь жил в другой спальне. Раньше у него была просторная и светлая детская с лунами и звездами под потолком, которые поблескивали неоновым светом, когда опускалась ночь, а сейчас, в новой комнате, было темновато. Тон у спальни был глубокого оливково-зеленого цвета. Того же цвета оказались подушки и стеганное покрывало. На стены Луи повесил контрастно яркие плакаты. Мотивирующего орла, который красными буквами возвещал «Пари!», Томлинсон прибил у изголовья, подпортив дорогие обои. – Потому что это ты, даже если вырядишься в мешок из под риса, будешь выглядеть так, словно только что снимался для обложки Vogue, – откликнулся Луи, безрадостно роясь в вещах. Они были лишь наполовину распакованы. – А я похож на... оборванца. – Это школа, а не смотрины, – простонал альфа, потирая виски. Временами Луи начинал вести себя, как десятилетний. – Надень уже что-нибудь и пойдем. – Проклятье, – Луи втиснулся в очередную футболку и придирчиво посмотрел на себя в зеркало. – А, может, ты один сегодня пойдешь? – спросил он вдруг, замирая на месте, как мангуст, поджавший лапки у груди. – Потом расскажешь, во что одеты остальные, а завтра я к тебе присоединюсь... Лиам тяжело вздохнул и встал с пуфа. Альфа уже понял, что следовало заглянуть пораньше и вывести Луи в том, что он надел в первый раз, пока Томлинсон не умудрился измять вообще все свои вещи и испортить себе настроение. – Луи, я сейчас спущусь вниз, – предупредил он омегу, упирая руки в бока. – А когда вернусь, со мной будет твоя мама. Посмотрим, что она на это скажет, – протянул альфа, прищурив один глаз. – Напомни мне в декабре, пожалуйста, что ты не приглашен на вечеринку по случаю моего дня рождения, – протянул Луи с притворным недовольством. – Переживу, – ответил Лиам. – Надень уже какие-нибудь кроссовки и пойдем, бога ради. Луи пробурчал что-то невразумительное и схватил со стойки для обуви первые попавшиеся кеды. Натянув их прямо на босые ножки, Луи почувствовал себя немного лучше и даже с некоторой уверенностью покосился на свое отражение. Лиам дождался, пока Луи налюбуется на себя в зеркало, прежде чем покашлял в очередной раз, и Томлинсону пришлось подчиниться. До машины они шли молча. Луи усиленно думал о чем-то своем, и Лиам предпочитал не тревожить друга, потому что омеги в каком-то смысле все равно были ему непонятны. Особенно омеги-парни. Даже Томлинсон, несмотря на то, что был его лучшим другом, все равно не обо всем ему рассказывал. Наверное, не всем можно поделиться с другом-альфой, особенно если вопрос деликатный. Луи сказал ему накануне, что обязательно найдет себе друга-омегу, чтобы обсуждать «важные вещи». Лиам подозревал, что под «важными вещами» подразумеваются странные сериалы с горячими альфами в главных ролях. Он привычно отворил Луи дверь, как всегда учил его отец, и пропустил омегу внутрь. Папа очень много времени уделял тому, чтобы вырастить из Лиама настоящего альфу. Настоящий альфа, по его мнению, должен быть вежлив с друзьями, обходителен с омегами, уметь вести бизнес и, с чем Лиам внутренне был несогласен, уметь ходить под парусом. Но, приличия ради, он соблюдал все правила, кроме последнего. После вчерашней исследовательской поездки Лиам уже относительно неплохо ориентировался на улицах Лондона. Он смог привыкнуть к движению и изучил путь от школы до дома и обратно, а также заглянул в магазин и купил себе новые солнечные очки. Идея пришла ему внезапно, и альфа решил, что раз уж он пропустил первый учебный день, можно потратить его с пользой. – Я все время нервничаю в новых местах и начинаю странно себя вести, – бросил Луи, когда школа уже показалась на перекрестке. Она была красивой, с белыми колоннами и изящно декорированной крышей, выполненной в античном стиле. Школьный двор был широким — Лиам вчера увидел его мельком — и мог похвастаться наличием прохладного фонтана. Рядом была большая парковка для машин и велосипедов, а также огромный стадион, практически для всех видов спорта. Лиам вспомнил, как ездил на велосипеде, будучи ребенком, и ему стало спокойно. Здесь он быстро станет своим. – Я знаю, – кивнул Лиам. Они встали на светофоре, и Пейн улучил минутку повернуться к лучшему другу. – Слушай, я тебе дам совет, который мне в детстве дала моя мама. Он как раз для таких случаев, – добавил он успокаивающим голосом. – Улыбнись и подумай, что тебе радостно. И через некоторое время тебе действительно станет радостно. Потому что это всегда работает в обе стороны: ты улыбаешься, когда тебе радостно. И тебе становится радостно, когда ты улыбаешься, – объяснил альфа. Луи на мгновение прищурился, словно пытаясь понять, подходит ему совет или нет, и, наконец, достаточно искренне улыбнулся. – Вот так? – спросил он неуверенно. Лиам коротко кивнул. – А что, если я не смогу ни с кем заговорить? – выпалил Луи вдруг. – В одиночку я чувствую себя не очень... – Так и быть, первый день побуду твоей нянькой, – вздохнул Лиам, цокнув языком. – Но тебе нужно учиться справляться самому. Хотя ты и омега, Лу, но ты все-таки старший ребенок в семье, – дружественно напомнил Пейн. – Поблажек не будет, учти. Они въехали на парковку, и Луи, несмотря на всю скованность, начал вертеть головой в разные стороны. Ему всегда было интересно в новых местах, несмотря на то, что первое время он робел. Уже потом люди понимали, что омега — душа компании, но первые минуты ему нужен был проводник, и Лиам на правах лучшего друга брал эту должность себе. Тем более Луи тоже всегда его выручал. – Ну и ладно, – фыркнул Луи, размашисто почесав щеку, и внезапно вспомнил вчерашний разговор по телефону. – Уже решил, в какую команду запишешься? – А тебе-то все скажи, – туманно отозвался Лиам, который еще всерьез об этом не думал, и вышел из машины. Прохладный воздух живо наполнил легкие бодростью. Лиам не пожалел, что надел сегодня майку. Обычно ему бывало жарковато, но сейчас, когда тонкая одежда почти слилась с телом, ему казалось, что он в своей среде. На парковке никого не было, только уверенная в себе фигура двигалась в сторону школы, непринужденно глядя вперед себя. – Нет, ну что за бесконечные тайны от друзей? – обиженно протянул Луи, но Лиам сделал вид, будто не услышал его. Дверца машины гостеприимно отворилась перед ним, и Томлинсон вышел, все еще недовольно косясь на Лиама. – Пейно, ты никогда мне ничего не рассказываешь! – с досадой проговорил Луи, дернув Лиама за руку. Пейн картинно закатил глаза. – Ну-ка, Лиам, скажи мне, в какой форме я увижу тебя? – потребовал омега, в очередной раз дернув лучшего друга за локоть. – Волейбольной? – подпрыгивая, спросил Луи. – Баскетбольной? Бейсбольной? О боже! – Луи запрыгал рядом, как мячик. – Ты займешься футболом, да? Альфа сухо засмеялся. В первый день в предыдущей школе Луи нервничал точно так же, но потом довольно быстро привык, особенно когда познакомился с их предыдущей компанией. Его голубые глазенки лихорадочно бегали, живо исследуя обстановку, и Луи не мог определиться, враждебно или гостеприимно выглядят те или иные предметы. Лиаму казалось, что все вполне приемлемо. – Только если ты запишешься в группу поддержки, Луи, – как обычно пошутил Лиам, представляя, как Луи носится по полю, словно каракатица. В лучшие времена от него можно было дождаться только вдохновляющего плаката, наскоро написанного фломастерами младших сестер на их же бумаге. – А ты хочешь видеть, как я прыгаю с помпонами? – кинул ему шпильку Луи, с силой ткнув Лиама в щеку. Недовольные зубы щелкнули рядом с его рукой. – А у меня для такого не слишком тяжелая корма? – Луи с беспокойством осмотрел себя. – В самый раз, – альфа нетерпеливо толкнул Луи бедром, заставляя идти быстрее, потому что они и так уже сильно опаздывали, а Томлинсон еще и решил глазеть на каждый столб, открыв рот. – Тем более тебе всего-то и нужно выскочить на футбольное поле и немного подвигать бедрами в коротких шортах, – подстегнул Лиам. – Всегда знал, что у тебя тайный фетиш на переодевания, – ехидно протянул Луи, засмеявшись. Пожалуй, омега слегка расслабился, потому что смех звучал практически без напряжения, как раньше. Когда они пикировались, у них обоих поднималось настроение. – И это говорит мне человек, который каждый Хеллоуин наряжается пиратом, – засмеялся Лиам в ответ. – Я подумаю, – уже серьезно добавил он. – Может, запишусь на бадминтон. Ему хотелось оправдать ожидания отца, который желал видеть его в команде. И не просто запасным. Лиам и сам любил спорт, правда, без особого фанатизма. Ему нравилось следить за собой, иногда развлекаться командной игрой, но он не собирался связывать свою жизнь со спортом. Разве что, еще немного позаниматься спортом в колледже. Полупрофессионально. – Бадминтон? – Луи чуть не покатился со смеху. – Моя бабушка занимается бадминтоном. Ты иногда точь-в-точь — она, – надменно заметил он. – Ой, замолчи, – засмеялся Лиам, поднимаясь по ступенькам и отворяя перед мгновенно стушевавшимся другом дверь. – Мы почти пришли. Давай, сам пробуй разговаривать со школьным персоналом. Внутри оказалось так же прохладно и свежо, как и снаружи. Еле слышно гудели вентиляторы, делающие воздух чистым и вкусным. Они прошли через металлодетекторы и направились к стенду с картой школы, не останавливаясь, чтобы переодеться. Лиам мельком оглядел доску с фотографиями лучших учеников. Обычные, пожалуй, даже приятные лица, улыбающиеся прямо в камеру. Альфы отделены от омег, но так положено, потому что и достижения у всех разные. Доска спорта сплошь забита альфами, кроме разве что одной фотографии с девушкой-омегой и подписью «бег с препятствиями». Музыкальные достижения напротив с гордостью демонстрировали омег, и всего лишь пара альф смущенно улыбались в самом низу стенда, представляя самые низкие голоса в школьном хоре. В канцелярии Луи почувствовал себя в своей тарелке и вполне мирно получил расписание за них обоих, а также список факультативов, которые можно было выбрать в нынешнем учебном году. Лиам даже похвалил его за успех. Пытаясь разобраться с тем, какой им нужен кабинет, они пошли по широкому светлому коридору. Им предстояло еще узнать у старосты, какие именно шкафчики можно занять и другие мелочи учебного процесса. – Черт, выбор такой большой, – протянул Лиам, заглядывая Луи через плечо. Омега держал план в одной руке и с большим вниманием его изучал. – Даже не знаю, куда лучше записаться. – Запишись на кулинарные курсы, – от своего остроумия Луи буквально на месте подпрыгивал, и Лиаму пришлось схватить его за руку и поволочь по коридору, пока они еще больше не опоздали. – Там столько омег, будешь от них отбиваться руками и ногами, старый ты ловелас, – на ходу заметил Луи. Лиам закатил глаза. Он не был уверен, что готов к серьезным отношениям, а размениваться на школьные интрижки не очень хотелось. Нет, конечно, он был бы не против найти себе спутника жизни, но специально разыскивать не собирался, в отличие от Луи, который накануне ему все уши прожжужал про то, как тяжело будет найти приличного альфу. – В школе, дружочек, учатся, а не личную жизнь устраивают, – осадил его Лиам. – Ну же, Лиам, – Луи явно его не слышал. – В классах кулинарии можно пробовать приготовленную еду! Не то чтобы Лиам сомневался в способностях лучшего друга, но все-таки прекрасно помнил блин, жалко расплывшийся по тарелке после того, как Луи отковырял его от сковородки. Ему не хотелось быть подопытным альфой в исследованиях предприимчивого омеги. Тем более эксперименты Луи редко увенчивались успехом с первого раза. – Даже не уговаривай, – откликнулся Лиам, понимая, что Луи затащит его куда угодно, лишь бы не скучать в одиночестве. – Думаю о естественных науках или технических, – заявил он, сомневающимся голосом. – Давай и ты со мной. – Ты же терпеть не можешь математику, – весело ответил Луи, у которого, к слову, с техническими науками особых проблем не было. – Есть еще социальные науки, – вмешался внезапно незнакомый альфа, до этого укладывающий учебники в шкаф. Лиам мгновенно обернулся, зачарованный мягким певучим голосом, и столкнулся взглядом с прекрасными глазами цвета корицы. – Классы экономики, например, – произнес он нараспев. У альфы было приятное смуглое лицо и здоровый румянец. Губы красиво выделялись на лице капризной линией, словно нарисованной быстрым росчерком перьевой ручки. Это было необычно для альфы, но совсем не портило его внешний облик. Он также был не очень плотным, почти худым, но это каким-то образом сочеталось с мужественностью и глубокой внутренней силой. От него почти никак не пахло, но Лиаму все равно показалось, что он почувствовал какие-то мягкие нотки, приятно пробирающиеся в ноздри. Несколько секунд Лиам смотрел на незнакомого альфу, пытаясь понять, что это за наваждение. Прежде он никогда так не засматривался на других альф. Будь его запах чуть-чуть острее, Лиам мог бы сказать точнее, но пока он пребывал в легком недоумении. – Это нам подходит, правда, Лиам? Лиам понял, что сейчас будет. Когда Луи нервничал, он всегда начинал болтать без умолку или без конца шутить. Впрочем, иногда это было даже полезно. Они же хотели завести друзей. Пейн подумал, что будет неплохо завести в приятели такого альфу. По всей видимости, он был неравнодушным, раз уж решил высказаться и подсказать им, какие факультативы выбрать, даже не зная их. Альфа, словно прочитав его мысли, дружелюбно улыбнулся ему. – Каких классов больше всего? – спросил Лиам, повинуясь смутному порыву. Ему хотелось снова услышать приятный голос, обращенный к нему. – Ну, это же совокупность естественных, гуманитарных и технических наук, так что всего понемногу, – деловито отозвался альфа и повел плечом. – Есть и альфы, и омеги, если тебя это интересует. – Без разницы, – фыркнул Лиам, продолжая разглядывать альфу. Почему-то ему не хотелось, чтобы этот альфа подумал, будто у него только одно на уме. – Просто интересно, не придется ли целыми днями сидеть над учебниками по математике, – уточнил он. – Я бы лучше мяч погонял. Луи нервно хихикнул. По всей видимости, он вспомнил, как Лиам в прошлом году замучился с финальным экзаменом по математике. Если говорить совсем точно, у Пейна почему-то вылетело из головы, в какой день нужно приходить, и он опоздал на добрый час. Впрочем, накануне Лиам провел весь вечер на пляже с другими альфами, и вся его голова была забита серфингом и пляжным волейболом. – Вряд ли, – откликнулся альфа. – В любом случае в канцелярии уже после обеда будет написан примерный план. Если будет слишком много ненужных часов, можно выбрать что-то получше, – проговорил он чуть тише. Альфа смотрел так пристально, что Лиаму показалось, будто он голый. Собственного тела Пейн не стеснялся, но такое внимание другого альфы казалось ему удивительным. Обычно и омеги старались так прямо не разглядывать его, смущенно хихикая где-то рядом, а уж альфы и подавно смотрели со стороны. Пейн знал, что даже приятели немного завидуют ему и он вызывает определенное количество пересудов, но все равно чувствовал себя странно, когда его начинали рассматривать. «Что он думает обо мне? – пронеслось у Лиама в голове. – И почему меня это беспокоит?» – А ты сам какие факультативы возьмешь? – от волнения голос Луи возвысился до ультразвука. Лиам еле заметно качнул головой. Омеги всегда были излишне эмоциональны, даже если волноваться не стоило. Вряд ли незнакомец рассердится на них за попытку подружиться, особенно после того, как сам подошел, чтобы помочь. Впрочем, Луи придавал слишком большое значения разным полувзглядам-полужестам и везде пытался найти подвох. – Пока не знаю, – неспешно ответил альфа. – Хотелось бы сначала ознакомиться с расписанием, – он небрежно почесал затылок. – Не собираешься обременять себя? – спросил Луи, покосившись на Лиама. Пейн тоже накануне сказал, что не хочет слишком сильно рваться вон из кожи и кому-то что-то доказывать. Конечно, отец справедливо ждет от него высоких результатов, но это был их последний год в школе, и Лиаму хотелось приобрести как можно больше хороших воспоминаний. Когда еще быть королем вечеринок, как не в выпускном классе? – Да, что-то вроде того, – задумчиво кивнул альфа. Кажется, он все-таки был не слишком настроен на разговор. Мысленно, как показалось Лиаму, альфа был где-то совсем далеко, и в его карих глазах Пейну внезапно померещилось что-то далекое и таинственное, как неизведанный космос. Не у каждого омеги был такой взгляд, как у этого альфы. Лиам понял, что перед ним противоречивая личность. Было принято считать, что альфа должен быть прямым, как гитарная струна, и таким же резким, но их собеседник, кажется, оказался совсем другим. Лиаму показалось, он не из тех, кто кичится чем-то, ориентируясь больше вовнутрь, чем во внешний мир. Пожалуй, это было приятное качество, и Лиаму захотелось узнать, что может быть в голове у такого человека. – Меня Луи, кстати, зовут, – Томлинсон, нервничая, протянул альфе руку. Лиам успел заметить, что альфа замешкался, прежде чем пожал его ладонь. – Я — омега. – Зейн, – степенно ответил альфа. У него оказалось интересное имя. Лиаму захотелось произнести его вслух, но это было бы странно. От этого имени веяло пряностями, скрученными розовыми лепестками, весенним ветром. Будь Зейн омегой, возможно, таким и был бы его запах. Приятным. Таинственным. Чарующим. – Лиам, – проговорил Пейн, приветливо протягивая руку. Ему стоило некоторых усилий никак не выдать странные мысли. – Альфа. В его прикосновении Пейну померещилось что-то трогательное, будто на кончиках пальцев другого альфы сосредоточилось нечто сердечно-доброе и терпеливо-спокойное. Лиам никогда раньше не замечал, чтобы его так интересовали чужие касания, но разрывать прикосновение не хотелось. От ладони Зейна почему-то запульсировали внутренности, будто он оставил на его коже какое-то тайное послание. – Зейн, – повторил он. – Альфа. Сложно было сказать, как он относится к знакомству. Зейн не пытался клеить Луи и не набивался в друзья к Лиаму, словно его мысли были забиты чем-то другим. Лиам знал о существовании таких людей, но никогда не встречал воочию. У них был слишком богатый внутренний мир, чтобы интересоваться кем-то или чем-то снаружи. Должно быть, в голове у Зейна находилась целая вселенная. Лиам был готов поклясться, что этот альфа должен любить искусство, хотя это было и не свойственно им. – Очень приятно, – улыбнулся Луи и снова нервно вцепился в пальца Лиама. Кажется, он тоже почувствовал, что Зейн отвлекся от них, и это, наверное, показалось Луи проявлением нежелания общаться с ними. – Мы с Пейно немного опоздали, скажи, не знаешь ли ты, где находится кабинет литературы? – Это... вообще-то у меня тоже сейчас литература, я покажу, – быстро сказал Зейн и двинулся вперед, нервно поправив волосы. Луи издал какой-то довольный возглас. Ему не очень хотелось плутать по коридору после звонка, рискуя наткнуться на дежурного в первый же день. В предыдущей школе он был довольно частым гостем у директора. Да и Лиам из-за него так же часто оказывался перед недовольным альфой, который устало выписывал им замечания и обещал сообщить родителям об их шалостях. – Кажется, мы уже с кем-то подружились, – еле слышно шепнул Луи, кивнув на идущего вперед альфу. – Как думаешь, Лимо, – снова забеспокоился Томлинсон. От волнения он выстреливал клички одну за другой. – Мы ведь будем вместе изучать социальные науки? – Кто-то собирался посещать классы кулинарии, – поддразнил его Лиам, хотя ему тоже казалось, что будет неплохо ходить на занятия с новым знакомым. – А я-то рассчитывал, что ты будешь приносить мне блинчики... – Вот здесь, – бросил альфа, так и не обернувшись. Кажется, он совсем от них отвлекся. И не мудрено, потому что его почти сразу окликнули, и альфа двинулся к своим гиперактивным друзьям. Лиам прошествовал за ним, попутно разглядывая класс. Он был наполнен почти под завязку, но последние парты оказались свободны. Это было очень на руку им с Луи, потому что омега, кажется, исчерпал весь свой лимит дружелюбия, а Лиам очень хотел подумать о произошедшем. Он впервые встречал такого странного альфу, и непонятно почему он никак не хотел выходить из его головы.