Nothing Without You

Сидение после уроков обозначало времяпровождение с самыми гнусными школьными хулиганами, но даже они умудрились не попасться под горячую руку во время второго учебного дня. Среди провинившихся обычно бывало множество альф, у которых вечно бурлили гормоны, но попадались и проблемные омеги с дефицитом внимания и даже неспокойные беты, которых тянуло на бунт. Когда коктейль из трех опасных ингредиентов смешивался в одном классе, обычно происходил масштабный взрыв, но именно для контроля проблемных учащихся и существовал график дежурных учителей. Механизм был кропотливо отлажен и поставлен на конвейер. Обычно Зейн старался держаться от неприятностей подальше, но ему и в голову не могло прийти, что стычка с Левисом приведет его к серьезному наказанию. Он был уверен, что проступок на первый раз сойдет ему с рук. Но, по крайней мере, теперь у него было время, чтобы полюбоваться Лиамом. Отсидка после уроков продолжалась обычно до шести часов, за это время провинившиеся должны были под строгим присмотром выполнять домашнее задание. Естественно, ни разговоров, ни какого-либо другого шума в классе провинившихся не должно было быть. Дежурный учитель всегда строго следил за порядком и никого не упускал из-под своего бдительного присмотра. Однако попадались индивидуумы, которые даже под надзором умудрялись заниматься своими делами, переговариваться почти в полный голос, а то и потихоньку курить. Обычно это происходило, лишь когда преподаватель отвлекался на свои дела, выходил из класса или был не слишком заинтересован в поддержании дисциплины. Входя в класс, Зейн мог лишь надеяться, что увидит там мисс Эмбер, молоденькую бету, которая обычно была не так строга и, если директор покидал школу сразу после занятий, также отпускала провинившихся раньше времени. Но, едва он вошел, сердце мгновенно упало в пятки: прямо на него угрюмо посмотрел мистер Брайс, суровый альфа средних лет, который был явно зол из-за того, что кучка хулиганов стала причиной его задержки в школе в начале учебного года. Стараясь не создавать лишнего шума, который мог бы навлечь на него новую порцию преподавательского гнева, Зейн молча прошмыгнул в класс, попутно озираясь по сторонам. Лиам уже был здесь — расслабленно писал что-то в тетради, кажется, это были задачи по физике. Когда Зейн прошел мимо, он поднял глаза и внимательно на него посмотрел. Ноздри его расширились, и Зейн резво метнулся в сторону последней парты, попутно пытаясь понять, не смог ли Лиам что-то почувствовать. Он всегда брал лишние таблетки на всякий случай и заранее принимал их, но то, как альфа отреагировал на него, немного напугало Малика. Качнув головой, Лиам снова вернулся к задачам, а Зейн достал из рюкзака первую попавшуюся тетрадь и принялся беспорядочно водить по странице карандашом, имитируя бурную деятельность. Это заставило Брайса снова отвлечься на свои дела. Помимо них после уроков также оставили Томаса Джойса, вспыльчивого альфу, который, впрочем, принес школе несколько медалей за спортивные достижения; Рональда Шоу, который, как и все беты, иногда слишком громко и несносно шутил; широкоплечего альфу Сола Ломакса, любившего устраивать представления в кафетерии перед впечатлительными одноклассниками, и чрезвычайно раздражающую омегу Эрин МакФлетт, от которой почти всегда было больше вреда, чем пользы. Почти все они, кажется, с переменным успехом выполняли домашнее задание, и Зейну искренне хотелось последовать их примеру, но учеба не шла на ум. Рука упорно продолжала что-то вычерчивать, и Зейн сам не заметил, как на тетради оказался изящный профиль нового одноклассника. Всё — от ясных глаз до небрежно убранных наверх волос — выдавало в нем Лиама. Чертыхнувшись, Зейн полез в тетрадь за ластиком, но передумал, едва рука зависла над рисунком. Красивый, пусть и выполнен в графике. Жалко стирать такое совершенство. Подумав, Зейн надписал рядом с рисунком число и время. Вот так, теперь он навсегда запомнит эту минуту. А все-таки следовало заранее взять с собой альбом для рисунков, иначе тетради станут совсем тонкими или учителя начнут что-то подозревать. Но Зейн все равно поддался искушению и сделал еще несколько набросков в той же тетради, клятвенно обещая себе, что это последний раз. Вышло прекрасно. Вот мистер Брайс, насупившись, сосредоточенно пишет что-то в кондуит, Ломакс увлеченно мастерит бумажный самолетик из какого-то листка, широкая картотека на правой стене, с торчащими из нее файлами, одиноко стоящий стул, на который наброшен забытый кем-то черный кардиган, лежащая на полу сумка МакФлетт, напоминающая мертвое животное, и снова Лиам. Лиам хмурится, потому что у него не сходится задача, Лиам постукивает пальцами по столу, пытаясь найти решение, Лиам самодовольно улыбается, записывая правильный ответ. – Мистер Брайс, можно уйти пораньше? – послышался вялый голос омеги. Зейн встрепенулся, на мгновение отвлекаясь от рисунка. – У меня сегодня внеклассные занятия по... иностранным языкам. Это было сказано почти без запинки, но Зейн все равно уловил что-то странное. Он часто посещал дополнительные уроки по иностранным языкам — они значительно расширяли школьную программу и положительно сказывались на общем развитии, но Малик не помнил, чтобы сегодня их предупреждали о начале факультативов. Впрочем, Зейн вполне мог все пропустить: он почти весь день исподтишка подсматривал за Лиамом и не слишком реагировал на учителей. После стычки с одноклассниками Лиам заметно посерьезнел и был уже не так открыт и дружелюбен, хотя это никак не сказалось на тех, с кем Пейн — а его фамилия была Пейн — еще не успел познакомиться. Он даже вполне мило побеседовал с Гримшоу перед последним уроком. По счастью, Ник не потерял остатки совести и даже умудрился поднять Луи настроение наиглупейшей песенкой собственного сочинения. Омега даже немного повеселел, и его лицу вернулся здоровый цвет. – Первую учебную неделю никаких внеклассных занятий нет, мисс МакФлетт, – ровным голосом протянул Брайс, не отрываясь от кондуита. – Черт возьми! – Останетесь после уроков и завтра, – непринужденно заметил Брайс, бросив на омегу суровый взгляд. Послышался легкий шум, напоминающий резкий скрежет вилки по ровной поверхности тарелки — это Томас еле слышно хмыкнул в кулак. – Вам смешно, мистер Джойс? – мгновенно среагировал учитель. – Тоже останетесь после уроков завтра. Казалось, еще тише стать не могло, но теперь было слышно даже гудение ламп, тиканье часов на стене и легкое ворчание уборщика за дверью, а также громыхание железного ведра об пол. Зейн опасливо вжал голову в плечи и снова стал быстро водить карандашом по бумаге, заштриховывая майку Лиама. Со стороны могло показаться, что он быстро записывает сочинение. «Следует быть осторожнее, – мысленно наставил Зейн себя, чуть-чуть откинувшись назад, чтобы мельком оценить рисунок. Получилось прелестно. – А то можно встрять на целую неделю». Он снова покосился на Лиама. Пейн, кажется, уже закончил домашнее задание и теперь, похоже, просто чертил незамысловатые узоры на полях тетради. Его рука двигалась уверенно и спокойно, а мысли, кажется, были где-то далеко. Зейну было интересно, о чем думает альфа, когда вот так спокойно сидит. В это мгновение Зейну он виделся почти идеальным. Казалось, ничто на свете не могло его сдвинуть с места. Лиам источал уверенность и умиротворенную силу всей своей рослой фигурой. Впрочем, уже через минуту, когда Брайс оторвал от кондуита тяжелый взгляд и, взглянув на часы, трижды постучал кончиком ручки по столу, Лиам заметно встрепенулся, словно стряхивая с себя сон. – Все свободны, – громогласно объявил мистер Брайс. – МакФлетт, Джойс, завтра после уроков. Не опаздывать. Быстро побросав вещи в рюкзак, Зейн выбежал из кабинета самым первым. Ему нужно было на воздух. Дверь щелкнула за его спиной, выпуская еще одного ученика. Раньше, чем Зейн обернулся, почувствовал глубокий запах Лиама, отдающий древесными нотками с оттенками кофе. Он ворвался в легкие и приятно осел внутри. Зейн вздрогнул всем телом, тяжело опустилась грудь. Захотелось протянуть руку и коснуться красивого и пока еще загорелого лица. Интересно, насколько мягка его кожа. Она теплая или холодная? – Куда ты все время так спешишь? – дружелюбно поинтересовался Лиам, в мгновение ока нагнав его, и они пошли по коридору вместе. Он двигался легко и уверенно. Рюкзак висел на одной лямке, совсем не обременяя альфу своим весом. Каждый его шаг заставлял мышцы рук красиво играть на свету. Малик силой воли заставил себя оторвать взгляд от прекрасного тела, скрытого тонкой тканью майки, и несколько раз моргнул. – Мы и так потратили слишком много времени, – протянул Зейн, стараясь выглядеть непринужденно. Пульс крошечным молоточком стучал в каждой клеточке тела, но омега надеялся, что это никак не выдает его краской на лице или дрожью. С чего бы одному альфе волноваться рядом с другим альфой? – Ну, я сделал домашнее задание, – улыбнулся Лиам, склонив голову на бок. – А ты, похоже, был чем-то другим занят. – Я... да, – опешил омега. – Просто мне как-то... я не самый прилежный ученик, – выдавил Зейн из себя. На мгновение он даже захотел признаться в том, что рисовал все это время. Но это, конечно, могло бы его серьезно скомпрометировать. Рисование — не слишком подходящее альфе хобби, особенно такому субтильному. Да и Лиам вполне мог попросить показать наброски. Отказать было бы невежливо, а признаться в том, что он рисовал его все это время... У Зейна пересохло в глотке. Как было бы просто, если бы Пейн вдруг его разоблачил. Все тайны, вся ложь... все испарилось бы в одно мгновение, и больше не пришлось бы думать о своих словах. Так близко к свободе, но так страшно, так боязно. Зейн постарался выдохнуть и приветливо улыбнуться альфе. Совсем не хотелось лгать Лиаму. Так странно, ведь они были едва знакомы. – Все в порядке, – коротко кивнул Лиам, кажется, не замечая, что Зейн несколько раз изменился в лице. – Альфам свойственно некоторое разгильдяйство. – Я все-таки думаю, что черты характера совсем не зависят от того, альфа ты, омега или бета, – вырвалось у Зейна. Краска залила его лицо. Почему-то с Лиамом он совсем не задумывался о словах. Хотелось быть собой. Говорить о серьезных вещах или улыбаться, обсуждать важные моменты или шутить. А ведь они всего лишь перебросились парой слов во время перемены, и ему довелось несколько раз поймать теплую улыбку Лиама. Просто с этим альфой было как-то... уютно и легко. Он отличался от других. Зейн чувствовал, как его сердце начинает тянуться к этому альфе, словно кусочек магнита к металлу. Всего за мгновение, и прохладное сердце Малика потеплело. Всего секунда, и чужое имя сладко легло на губы. Теперь оно даже казалось родным, словно Зейну не в первой было произносить его про себя. Лиам. Лиам. Лиам. Малик глубоко вздохнул и робко покосился на Пейна. Лиам не выглядел удивленным. Слова Зейна нисколько его не раздосадовали. – Тяжело справляться со стереотипами, когда они подстерегают нас на каждом шагу, – к удивлению Зейна ответил Лиам. Конечно. Такой альфа, как Лиам, не мог думать иначе. Он был добрым и открытым, приветливым и милым, а еще честным и серьезным. Разумеется, глупо было судить по первой встрече, но Пейн никого не унижал. Напротив, он сразу же заступился за своего друга, когда Джастин решил его унизить. И за других омег, хотя они даже не были ему близки. – Все было бы намного проще, если бы мы перестали вешать на всех ярлыки, – вздохнул Зейн. Он не заметил, что сказал это вслух. Перед глазами возникла парковка. Впервые в жизни Зейну показалось, что школьная парковка показалась слишком быстро. Обычно он бежал к ней со всех ног, пытаясь скорее пересечь заветную линию выхода. Сейчас же ему хотелось побыть здесь еще, продолжить эту беседу, но он не мог так просто взять и попросить Пейна прогуляться. Возможно, Лиам бы его просто не понял. – В наших силах все изменить, – с легкой улыбкой заметил Лиам и остановился рядом со своей машиной. – Тебя подвезти? Сердце сделало легкий пируэт. Прокатиться с Лиамом на машине, слушая легкую музыку. Опустить окошко, чтобы пустить в салон легкий ветер. Позволить Пейну открыть дверь и закрыть её за ним. Побыть настоящим омегой хоть немного. Хоть минуту расслабиться и быть по-настоящему счастливым. – Клеишь меня? – рассмеялся Зейн и тут же густо покраснел, осознав всю глупость сказанной им шутки. Лиам тоже рассмеялся, и у Зейна немного отлегло от сердца. – Нет, я приехал на велосипеде. – Я, кстати, давно не катался, – весело проговорил Лиам. – Может, как-нибудь покатаемся вместе? Покажешь свои любимые места. – Да, с радостью, – с легким изумлением кивнул Зейн. Лиам снова улыбнулся ему. В его глазах сияли дружелюбные лучики. – Ну, до скорого! – спохватился он, понимая, что смотрит в лицо Пейна слишком долго. – Пока! Отстегнув замочек, Зейн сел на велосипед. На сердце было легко и спокойно. Он все еще чувствовал легкие нотки запаха Пейна, словно он впитался в его кожу. Обещание покататься, данное Лиаму, было весьма расплывчатым. Зейн, конечно, очень хотел с ним сблизиться, но это было весьма опасно. Впрочем, Малик все равно не мог не мечтать о том, что они всерьез могли бы проводить время вместе. Но этим лучше было заниматься дома. А пока можно было просто провожать его машину взглядом.