Nothing Without You

После полудня все безумства прекратились. Ребята, наконец, успокоились, примирились окончательно, и даже Зейн, чье поведение в последнее время всё больше удивляло Лиама, казался присмиревшим и не очень грустным. Он даже пошел вместе со всеми на площадку в школьном дворе, чтобы посмотреть, как Пейн играет в баскетбол. Сам он не присоединился, хотя Лиам горячо настаивал на этом, желая немного растрясти унылого альфу. Ему нужен был соперник для стритбола. Эдвин сегодня не мог оказать достаточное сопротивление, всё еще мучаясь головной болью и разбитым сердцем, а Ник играл прилично, но не на его уровне. К счастью, их в окно увидел Олли, и они отлично размялись, больше толкаясь и смеясь, чем забрасывая мяч в корзину. Лиам заметил, что всё больше парней-омег собирались снаружи, поглядывая за их игрой с затаенным дыханием. Похоже, они чувствовали себя в безопасности, когда Лиам или кто-то из его близких приятелей был рядом. Это и льстило, и настораживало одновременно, потому что Пейн не мог представить, какую именно угрозу представляют Хоран и Бибер вместе с их ближайшими приспешниками, что парни-омеги настолько сильно напуганы и ходят, сбиваясь в небольшие компании, чтобы никто из них не попался этим извергам в пустом коридоре в одиночку. Отношение Малика ко всей этой ситуации понять было очень сложно. Он вроде не говорил ничего плохого в адрес парней-омег и вместе с тем сидел достаточно далеко от них, уткнувшись в свой скетчбук лицом. Кажется, его полностью увлекло рисование, хотя Лиам периодически ловил взгляд альфы на себе. Малик рассматривал его внимательно, пристально, словно экспонат в музее. Как произведение искусства. Лиам соврал бы, если бы сказал, что ему это неприятно. У Зейна был тонкий вкус, в этом он уже успел убедиться. Игра прошла хорошо, они отлично провели время, правда, немного опоздали на следующее занятие, потому что решили сперва ополоснуться в душе, чтобы смыть с себя пот и усталость. Впрочем, преподаватель не стал на них кричать, видя, что ученики сегодня в принципе вялые и не очень активные. Слава богу, учителя не догадывались, почему, иначе у кого-то были бы серьезные неприятности. Эдвина ведь могли и отстранить за алкогольную вечеринку — они все были несовершеннолетними, и школа несла за них ответственность, даже когда ребята находились за её пределами. Последнее занятие было прекрасным и очень увлекательным. Левис с выражением читал им поэму (которую вообще-то задавал на дом) и даже не шибко дергал Зейна — Лиам заметил, что у учителя литературы в последнее время была идея-фикс узнать, что думает этот альфа о том или ином произведении, добиться его реакции, вывести на чистую воду при всех. Поэтому Малик в появившееся «свободное время» оторвался от души — он сидел перед Пейном, чуть слева, так что альфа мог видеть все рисунки в его пухленьком скетчбуке и то, как уверенно двигалась ловкая рука одноклассника, выводя одну удлинительную картинку за другой. Сегодня Зейна потянуло на фэнтезийные сюжеты: он рисовал могучих драконов, извергающих пламя; милых крылатых фей, играющих друг с другом в салочки; смелых героев с острыми клинками; мудрых эльфов, читающих заклинания и ставящих таинственные печати; маленьких, но воинственных гномов с топорами и молотами; грозных волков и лисиц с множеством хвостов; забавные пятнистые грибы; высокие пушистые ели; глубокие темные пещеры и извилистые прозрачные ручьи. Казалось, он не задумывается — просто творит, потому что так велит ему сердце, от того и получается прекрасно, искусно и достоверно. Правда, в одном из героев Лиам вдруг узнал Джейка Джилленхола, и это заставило его рассмеяться в учебник по литературе. К счастью, ни Зейн, ни Левис его не услышали. Пейну показалось странным, что Зейна больше привлекают актеры альфы, чем омеги, с другой стороны... может, Малик просто хочет быть похожим на них? Это бы всё объяснило. Уроки окончились внезапно, и Лиам свободно выдохнул, потягиваясь напоследок всем телом, чтобы размять затекшие за академический час конечности. Ему хотелось провести спокойный вечер в не очень шумной компании, возможно, даже с семьей — вечеринки немного утомляли, а раз тренировки не было, то у Пейна была прекрасная возможность насладиться не слишком активным досугом, почитать книжку или просто прогуляться по улицам. Жаль, поблизости не было теплого морского побережья, он бы лихо оседлал волну, но это была уже лирика. Пейн начал думать о том, что он действительно может сделать здесь, в Лондоне, но прийти к какой-то определенной мысли было не так уж просто. Луи, Ник и Гарри оживленно обсуждали фильм. Вернее, обсуждали Луи и Гарри, а Ник слушал их с терпеливым лицом страдальца и мученика, пытаясь понять, что может быть захватывающего в чужой биографии, особенно, если человек давно умер. Ему еще предстояло открыть для себя этот увлекательный жанр, и Лиам был на сто процентов уверен, что Гримшоу проведет следующую ночь, просматривая всё больше и больше фильмов этой направленности, а утром извергнет на них целый поток новой информации, а, может, даже посвятит этому первую полосу школьной газетенки. Насладившийся творчеством Зейн выглядел довольным и умиротворенным, как если бы приключилось что-то значимое. Он, кажется, во время урока раза четыре заточил карандаш острым канцелярским ножом (у альфы было странное предубеждение против точилок), а это, как понял Лиам, кое-что значило. Они подошли к стоянке, Лиам направил брелок на свою машину, чтобы отключить сигнализацию. – А где твой даллахан? – весело поинтересовался Лиам у Зейна, вспоминая, что сегодня утром даже слегка расстроился, когда решил, что Малик не приехал. – Меня сегодня привезли на машине: становится прохладно ездить на... вот блин! – Малик застонал вслух, закрыв лицо рукой. – Я забыл, что сегодня приехал не на велике, и не позвонил водителю, чтобы он забрал меня. Вот опять это случилось! Дон поднимет меня на смех, – недовольно пробурчал альфа, вероятно, представляя лицо сестры. – Каждый год одно и то же! – Не переживай, Лиам тебя подбросит, – дружелюбно сказал Гримшоу, заложив руки в карманы. – Я бы и сам тебя подвез, приятель, но мне еще ехать в кино на самый увлекательный фильм в моей жизни... Луи решительно ткнул Ника в бок, встречая одобрительный смех Гарри. Он предвкушали прекрасную поездку, и Лиам обязательно к ним присоединился, если бы не чувствовал потребность в более спокойном вечере. В последнее время альфа слишком часто проводил время в больших компаниях и теперь немного тосковал по уютным вечерам и размышлениям. К тому же, ему очень хотелось вновь перечитать письмо. – Эй, Томлинсон! – ехидный голос, напоминающий блеяние козы, заставил их разом обернуться. Разумеется, это был Хоран в компании Бибера и Клиффорда, выступающих в роли охранников или свиты — Лиам полагал, что скорее второе. Найл не умел нормально дружить и не поднял бы своих приспешников до такого уровня. Лишь когда его не было рядом, они позволяли себе вести себя столь же нагло, как будто их мнение тоже что-то значило. Кажется, Найл был в прекрасном настроении: нахальные серо-голубые глазки смотрели пристально, походка была расхлябанной, словно что-то мешало ему ходить, поэтому приходилось шаркать по земле. Он шел, опустив руки в карманы и при этом выпятив грудь до такой степени, как если бы ждал, что на нее вот-вот повесят медаль. Луи ощутимо напрягся, распространяя по воздуху напряжение: Лиам почувствовал это раньше, чем бросил на друга быстрый взгляд. – Слушай, ты... – начал было Лиам, намереваясь отшить альфу, как можно скорее, но Найл цокнул на него языком. От такой наглости Пейн даже опешил на несколько секунд. – Я не с тобой говорю, Пейн, а с милым Луиджи, так что не мешай мне, – тем временем пропел Найл, проходя поближе к Луи. Его водянистые глазки неприятно скользнули по всей фигуре омеги, и Лиам подумал, что теперь Луи наверняка чувствует себя липким. – Как прошла вечеринка? – непринужденно поинтересовался он, не обращая внимание на то, как Ник и Лиам смотрят на него. – Птичка начирикала мне на ушко, что тебе вчера не очень повезло, если ты понимаешь, о чем я говорю, – вкрадчиво проговорил он, опуская руку на плечо омеги. – Пошел к черту, – резко сказал Томлинсон, решительно спихивая с себя его руку. – И клешни свои держи при себе. – Зачем же так грубо, – пропел Джастин. Лиам заметил, что они незаметно подбираются ближе, и это наталкивало на неприятные мысли. – Нам действительно жаль, что твой парень настолько тобой брезгует, что даже трахаться с тобой не стал. У Луи покраснело лицо, а Ник чуть не задохнулся от ярости. Эти слова словно задели каждого члена компании. Гарри залился краской не хуже, чем Луи, а Зейн... от чего-то он не мог посмотреть в сторону Найла, Джастина и Майкла прямым взглядом. – Пошел вон отсюда, – рявкнул Лиам. Он был максимально близок к тому, чтобы выйти из себя, и этим альфам не стоило испытывать его терпение. – А вот и защитничек, – покачал головой Хоран, разводя руками. – А Ник почему язык проглотил? Стыдится, – протянул он. – Я бы на его месте стыдился. Завел сразу двух омег, и оба с членами, ну не позорище? – Ах ты сука, – прорычал Ник, решительно подскочив к Найлу, но на его пути выросли Джастин и Майкл и грубо толкнули его в грудь, заставляя щуплого альфу отлететь на насколько шагов. – Какие все тут грубые, – псевдопечально вздохнул Найл и провел пальцем по щеке от глаза до подбородка, имитируя слезинку. Лиам физически чувствовал, как сильно ему хочется врезать по этому нахальному лицу, но он видел предостерегающий взгляд Луи и старался держать себя в руках. – О, Гримшоу, какой же ты неудачник. Мало того, что омега-парень, так еще и не дает, – снова залился соловьем Хоран. – Я тебе крайне сочувствую, Томлинсон. Чем иметь такого альфу, лучше действительно спать с таким же омегой, – улыбка альфы выглядела так мерзко, словно кто-то небрежно шлепнул на асфальт длинную полоску зубной пасты. – Ты ведь поэтому всё время крутишься со Стайлсом? Сложно не догадаться. Ну а ты, курчавый? – обратился он к Гарри. Стайлс уставился на него с нескрываемым ужасом, ожидая, как его прополощут. – Слышал про твою оплошность с Винни... такая досада! Но Вы мне лучше расскажите, как у Вас с Томлинсоном это происходит. Ты в него или он в тебя? А то я правда не понимаю. Девки с членами — это редкость. – Закрой свою пасть, ублюдок, – окончательно рассвирепел Лиам, с силой расталкивая Джастина и Майкла, и набрасываясь на Найла с кулаками. В этот момент его не волновало, что это школьная парковка, и его могли увидеть. Он открыл свой рот на того, чьего мизинца не стоил, и должен был за это ответить. – Убери свои руки! – истошно крикнул Найл, пытаясь увернуться, но сразу же получил очень точный удар в скулу и, сверкнув обезумевшими глазами, схватился за лицо. – Джас! Майк! Клифф бросился к нему на выручку моментально, едва не сшибив Лиама с ног, а вот Бибс не успел, пойманный в захват разъяренным Гримми. Этого Лиам, впрочем, не видел, потому что Майкл и Найл набросились на него с удвоенной силой. Их кулаки летали быстро и прицельно — не заточенные на командный спорт, как следует, они особенно приуспели в уличных драках, поэтому колотили почти профессионально, и Лиам физически чувствовал, что у него заплывает лицо. Это его не волновало. Он оказывал сопротивление грозно, как озверевший медведь в лесу, не чувствуя боли от их ударов. Ярость жгла его каленым железом, и Лиам колотил ублюдков в ответ, не щадя кулаков. Альфа сумел разбить губу Майклу, треснуть Найла по подбородку, нанести несколько ударов по грудному отделу, даже дать по уху кулаком, так что у Хорана покраснела ушная раковина. – Ник, Лиам, – горестно позвал Луи, беспомощно заметавшись по парковке, но Гарри поймал его за локоть, чтобы он не попал под руку дерущимся альфам. – Ребята, перестаньте, они того не стоят! – Не только уродливый, но еще и трусливый, – успел выплюнуть Хоран, прежде чем Пейн крепко ударил его по лицу, так что он отлетел, стукнувшись затылком об асфальт. Лиам услышал горестный крик, к нему побежал Джастин — это значило, что Ника отправили в нокаут. Воспользовавшись заминкой, Майкл и Джастин умудрились схватить его сзади, зажимая руки за спиной, так что еле очухавшийся Найл, злобно ухмыляясь и сжимая кулаки, направился к нему. Заглянув в глаза Лиама, Найл сплюнул на землю кровью, и это значило, что он собирается потребовать за это ответ. Это почти насмешило Лиама. Он попытался вырваться, чтобы оказать достойное сопротивление, показать этому мелкому засранцу, что он не имеет право так обращаться с его друзьями, но Майкл и Джастин тоже были довольно крепкими альфами, и это оказалось не так просто. – Эй, Хоран, – внезапно крикнул Зейн, и его голос звоном ворвался Лиаму в голову. – Твоя подружка сказала мне, что у тебя настолько мелкий член, что ей пришлось потом звонить Мёрсу и просить трахнуть её по-настоящему. Лиам, чуть не прыснув, почувствовал, что хватка альф ослабла. По всей видимости, ни Бибер, ни Клиффорд не ожидали услышать такое, поэтому он улучил момент, отпихнул от себя Джастина локтем в живот, резко нокаутировал Майкла и со всех ног рванул к разъяренному Найлу, что уже несся на опешившего от собственной храбрости Зейна. Лиаму удалось сбить его с ног, вновь повалить на асфальт и положить ногу на грудь скулящего от боли альфы. Теперь Хоран уже выглядел не так воинственно. Вероятно, он понимал, что избитые друзья не успеют ему помочь: Пейн слишком быстрый и ловкий — раздавит его горло одним движением, и тогда будет уже не важно, кто прав, а кто нет. – Ну вот что, – прохрипел Лиам, нажимая на грудь Найла прорезиненной подошвой. – Если ты еще раз подойдешь к моим друзьям, я разобью тебе лицо. Буду я рядом или нет, поверь, я узнаю, что ты пристаешь к ним, – сказал он. – Тебе не поздоровится, я обещаю. А теперь извиняйся. – Извиняюсь, – прохрипел Найл сквозь зубы, с ненавистью глядя на его подошву. Пейн почти хотел заставить его умолять, но отвращение пересилило, и он убрал ногу, позволяя Хорану подняться. – Проваливай и дружков забирай, – выплюнул Лиам. Хоран вскочил с земли моментально, отряхиваясь от пыли и грязи, что выглядело весьма беспомощно, однако в эту минуту никому было не до смеха. Альфы запрыгнули в машину Джастина за считанные минуты и, перебрасываясь скупыми фразами и негромкими ругательствами, скрылись из виду. Напоследок, Майкл трусливо показал им средний палец из окна. – Вот ублюдки, – слабо прохрипел Ник. Лиам, наконец, бросил тяжелый взгляд в его сторону. Ник лежал на земле, и вид у него был совсем непрезентабельный. Лицо потихоньку начало заплывать, один глаз совсем закрылся, одежда перепачкана, а местами даже изорвана — там, где Гримшоу проехался по асфальту. Луи уже сидел на коленях рядом с ним, нерешительно дотрагиваясь до лица альфы, а Гарри устроился на корточках, покачивая головой. Зейн стоял поблизости, не решаясь посмотреть в их сторону, и его немного трясло. – Ты цел? – поинтересовался Луи у своего альфы. – Я не смог тебя защитить, – проговорил Гримшоу, откинувшись назад, и в его голосе можно было услышать презрение к самому себе. – Ни тебя, ни Гарри. Если бы не Лиам, эти ублюдки продолжили бы глумиться над Вами... – Перестань, ты попытался, – с сочувствием проговорил Луи, и они с Гарри помогли ему встать. Ник сдавленно застонал, но всё-таки попытался принять вертикальное положение, насколько это было возможно. – Лиам... – голос Луи упал, и он проглотил комок в горле. Лиам не мог смотреть на его влажные глаза. – Ты лучший друг на свете. Спасибо. – Да, спасибо тебе большое, – искренне добавил Гарри, глядя на него благодарными зелеными глазами. – Ты был очень храбрым. Лиам почувствовал себя неловко. Ему не хотелось получать похвалу за такой поступок — он был уверен, каждый на его месте поступил бы подобным образом. В конце концов, кто бросит своих друзей в беде? Только самый настоящий подлец. – Да чего уж там, – проговорил Лиам с легким смущением. Щеки немного покалывало, впрочем, это были также и последствия от ударов. – Если бы не Зейн... – Я вообще не при чем, – быстро проговорил Зейн, подходя к нему. – Боже, ты кошмарно выглядишь, – в голосе альфы проскользнуло что-то незнакомое, показавшееся Лиаму очень трепетным и болезненным. – Ты весь... какой ужас... Лиам. – Да ладно, ничего страшного, – отмахнулся Лиам, слегка поморщившись от боли. – Само пройдет. Рука немного ныла, но в целом было терпимо. Он попытался осмотреть себя — альфы немного подпротили его бомбер, и Лиам еще не видел, что под ним, но костяшки пальцев уже были сбиты, подбородок саднил, да и под глазом неприятно покалывало. По всей видимости, ему тоже хорошо досталось, но из-за выброса адреналина Лиам почти не чувствовал боли. Всё должно было проявиться вечером. – Мы, наверное, поедем к Нику домой и подбросим Гарри по пути, – сказал Луи, решительно вскинув подбородок. Его голос был сухим, глаза тоже, и оставалось лишь подивиться, как быстро он берет себя в руки. – Надо с ним разобраться, а то он еле стоит. – Отлично, я подброшу Зейна, – пытаясь звучать так же деловито, сказал Лиам, и они, не пожимая руки, разместились по машинам. Несколько секунд Лиам наблюдал, как Гарри и Луи грузят Ника на заднее сидение — альфа изо всех сил стараться выглядеть мужественно, но у него не очень получалось. После этого Гарри сел за руль машины Гримшоу, и они тронулись с места первыми. На прощание, Луи помахал Лиаму рукой, знаком показывая, что его еще ждут крепкие объятия и большие благодарности. У Лиама потеплело в груди. Не теряя времени, Зейн сел на пассажирское сидение и откинулся назад, не пристегиваясь, хотя обычно его не нужно было просить. Вид у альфы был расстроенный. Еще бы, произошедшее и Лиаму не понравилось. Несмотря на то, что он защитил честь друзей, было неприятно осознавать, что Хоран успел наговорить столько гадостей. Наверное, Луи и Гарри еще долго будут их обдумывать по ночам. – Тебе не стоит всё время лезть в драки, – наконец, сказал Зейн, когда они выбрались за пределы школы. – Я не смог... они оскорбляли Луи. Да и Гарри им ничего не сделал, – добавил Лиам. У него неприятно саднил подбородок, и Лиаму не хотелось трогать его рукой, чтобы не нащупать что-то малоприятное. – Я знаю, что ты не любишь конфликты, но иногда мирным путем ничего не решить. Да и ты сам в стороне не остался, – добавил альфа с благодарностью в голосе. – Если бы ты их не отвлек, я бы... – Не мог же я позволить им избить тебя, – негромко проговорил Зейн, от чего-то не глядя в его сторону. – Хотя они всё равно успели тебя потрепать, пока я стоял там и думал, что можно сделать. Лиам почувствовал укол жалости. Зейн выглядел по-настоящему уязвленным, сильно недовольным собой, хотя альфа не мог понять, почему это так на него действует. Отвлечь Найла — отличная идея, и если бы он не сделал это, Хоран наверняка повалил бы его на землю и избил ногами. – По крайней мере, ты нашел выход. Придумал такую шутку, что даже я на миг опешил и не сразу сообразил, что это возможность вырваться, – признал альфа, не скрывая своей благодарности. Одноклассник всё еще не выглядел довольным, хотя комплимент Лиама, кажется, заставил его немного покраснеть. – Прости, – Зейн посмотрел на него болезненным взглядом, от которого у Пейна почему-то сердце сжалось. – Мы не можем позволить тебе вот так раскатываться сперва до моего дома, а потом до твоего. – Есть предложения? – моментально оживился он. Кажется, адреналин начал спадать, потому что когда Лиам повернул голову, поднимая брови, всё лицо отдалось неприятным нытьем. Что ж, последствия драки всегда такие. Не думал же он, что можно просто так выйти сухим из воды. На костяшки пальцев Пейн и вовсе старался не смотреть. – Если ты сейчас свернешь на соседнюю улицу и будешь ехать прямо, пока я не попрошу тебя остановиться, то точно не пожалеешь, – сказал Зейн, и в его интонациях, наконец, появилось что-то теплое. – Ты умеешь заинтриговать, – признал Лиам, сжимая пальцами руль. Они оказались на узкой улочке, целиком состоящей из жилых зданий. Лиам заприметил лишь одну бакалейную лавку и небольшую булочную на углу. Окошки домов смотрели вплотную друг на друга, жители, наверное, могли сталкиваться на балконах по утрам, однако сейчас кругом стояла тишина. Всего одна машина выехала навстречу и тут же вывернула на оживленный бульвар. Лиам повел машину дальше, постоянно озираясь. Место начало казаться ему злачным, но это было даже интересно. В Лондоне он еще не видел подобных закоулков, но альфу всегда интересовали подобные места. Однажды они с Луи нарвались на заброшенную больницу, где в подвальном помещении были разбросаны кости животных. Они надеялись, что это кости животных — по крайней мере, продолговатые черепа намекали на это. Наконец, они подъехали к высокому зданию с дырявыми окошками, и Лиам сразу понял, что это именно оно. Зейн дружелюбно кивнул ему, указывая на серые стены, тяжелые двери и облупленные рамы. Дом стоял здесь давно. Слишком уж ветхим он выглядел для места, которое недавно покинули бы жильцы. Стоило подумать, почему его до сих пор не снесли, однако место само по себе казалось злачным, так что удивляться не приходилось. – Ты точно тот Зейн, который испугался Дома Страха? – спросил Лиам, повернувшись к однокласснику. – Как я уже говорил тебе, Лиам, я боюсь неизвестного, – ответил Зейн, спокойно принимая его подачу. – Бери в машине аптечку, у меня в рюкзаке тоже кое-что есть. – А, вот теперь узнаю, – кивнул Пейн, выбираясь из машины. – Зейн, у которого всегда есть запасной план. Вытащив аптечку из машины и забросив её в рюкзак, Лиам направился следом за Зейном. Он шел не к главным дверям, а стремился обойти здание, так что альфа предположил, что они зайдут с черного хода. Малик поступил еще хитрее, он отодвинул кусок фанеры, который оказался не прибит к окну, а просто заслонял отверстие, чтобы проникнуть внутрь. Стекло давно вытащили, так что они не рисковали порезаться. Внутри было очень темно, им светила узкая полоска света из щелей на окнах, но Зейн не собирался ломать себе и Лиаму шею, поэтому достал телефон, чтобы светить фонариком. Теперь Лиам мог видеть пол, покрытый толстым слоем пыли и какими-то обломками. В доме пахло сыростью, затхлостью, гниющими тряпками, и Лиама искренне интересовало, что такой эстет, как Зейн, вообще нашел в подобном месте. Малик уверенным шагом довел его до лестницы, и ступил на первую ступеньку без промедления. Они были прочными, бетонными, совсем без дыр, так что Пейн поравнялся с одноклассником. Здесь, где всё для Зейна было предсказуемым и знакомым, он совсем не боялся, и это очень контрастировало с домом страха. Лиам скорее опасался бы пьяниц и бродяг, что могли найти себе приют в этом доме. – Держись ближе ко мне, на втором этаже перил уже не будет — можно легко упасть, – сказал Зейн таким тоном, словно рассказывал про разведение нарциссов. Они поднялись до самой крыши. Лиам увидел замок и даже на миг заподозрил, что у Зейна есть ключ, но всё оказалось куда прозаичнее. Замок был просто приварен сверху, и его не нужно было открывать, чтобы выбраться на крышу. Стоило им оказаться наверху, как прохладный осенний ветер разгулялся. Пейн почувствовал запах улицы, той самой пекарни, что стояла на углу, даже нотки далекого парка. На крыше дома была самая настоящая летняя терраса. Мезонины были покрыты двускатной кровлей, цвет которой нельзя было определить — всё, что Лиам мог рассмотреть, было покрыто аэрозольной краской, начиная со стен, заканчивая принесенными на крышу ящиками. У самого края, возле ограды, стоял старый потертый диван, возле которого располагалась большая катушка, возомнившая себя столиком. По периметру были разбросаны фонари на аккумуляторах, у одного из мезанинов лежал свернутый пляжный зонт на случай слишком яркого солнца. Лиам даже увидел две вазы с садовыми цветами, расписанные, как и всё на крыше, хаотичными граффити. Надписи перемешивались с картинками. Птицы, лица, нотный стан, радуга, что-то отдаленно напоминающее бигфута, бегущие газели... Это выглядело красиво и живо, хотя явно рисовалось не одним днем. – Вау, – проговорил Лиам, оглядываясь. – Хочу больше про это узнать. – Ну, что тут скажешь, – смутился Зейн. – Я просто набивал руку. Не сразу же становишься профессионалом? Вот. Мне нужно было место, а тут этот дом подвернулся, а по улице еще шел полицейский, а я тогда прогуливал школу... – Малик заметно поморщился. – В общем, мне казалось, что он преследует меня — мы ведь обсуждали это? — поднимался выше, выше, ну и вот. Потом пошел дождь, и я понял, что если хочу проводить тут время, надо устроить всё поуютнее. Диван уже был, всё остальное я приволок. Так что давай аптечку и садись, я посмотрю, что можно сделать. Хмыкнув, Лиам расстегнул рюкзак и положил аптечку на катушку. Диван оказался очень удобным, даже не сырым, и это заставило бы Пейна задуматься, если бы он не увидел свернутый брезент рядом. Значит, Малик укрывает им диван, чтобы его не промочили дожди. Это очень умно. Глядя, как Зейн ловко разбирается с аптечкой, Лиама не покидало какое-то смутное чувство. Одноклассник выглядел собранным, уверенным в себе, словно вновь работал со своими инструментами для рисования, и это неожиданно показалось очень интересным. Зейн вытащил из своего рюкзака антисептик в виде порошка, бутылку воды и комок ваты, устраивая это все на крышке аптечки. – А вата тебе зачем? – поинтересовался Лиам, наблюдая, как Зейн со всем этим скарбом устраивается на диване напротив него. Одну ногу Малик машинально подгибал под себя, не боясь испачкаться. Здесь было изумительно. Спинка дивана защищала от ветра, а еще можно было рассмотреть близлежащие улочки, чувствуя себя королем всего сущего. Ароматы, которые доносил ветер, казались волнующими, и Лиам даже на миг забыл, зачем они вообще сюда пришли. Лишь резкий запах антисептика из его аптечки напомнил альфе об этом. Малик сполоснул свои руки водой из бутылки и решительно встряхнул их. – Я смачиваю её растворителем и делаю эффект облаков на рисунке, – ответил Зейн, промакивая вату едко пахнущей жидкостью. – Глупый прием, но на открытках хорошо смотрится. Мне нужны костяшки твоих пальцев, мистер. – Что насчет одежды и мотоцикла?* – спросил Лиам, протягивая руки. – Одежду действительно придется снять, – непринужденно заметил Зейн, беря одну из его рук в свою. – Мы ведь не знаем, вдруг тебя поранили под майкой? Лиам хотел красноречиво хмыкнуть, но получилось только зашипеть, когда смоченная антисептиком вата прошлась по его сбитым костяшкам. Зейн двигался осторожно, почти нежно, и, несмотря на то, что кожу щипало, альфа всё равно чувствовал, насколько мягки его прикосновения. – Не так уж и больно, – заметил Зейн, встречаясь с ним глазами. – Ты ведь не послушаешь, если я попрошу больше не лезть в драку? – спросил он, принимаясь за другую руку. – Как ты умудрился везде кожу содрать? – Я не хочу давать обещания, которые не смогу выполнить, – сказал Лиам, наблюдая за тем, как Зейн разбирается со второй рукой. – Думаю, у Хорана лицо бугристое, вот и расцарапался. Ему показалось, словно Малик погладил его по тыльной стороне ладони. Это настолько обескуражило альфу, что он пропустил момент, когда Зейн смазал его пальцы заживляющей мазью, прикрывая сверху пластырем. Смяв в бесформенное облако все ненужное, Зейн взял новый ком ваты и смочил его водой. – Ты иногда как ребенок, – заметил Малик. Его лицо было слишком близко, так что Лиам мог рассмотреть его длинные густые ресницы. Пейн вдруг почувствовал, как рука Зейна коснулась его щеки, невесомо и почти прозрачно. Сердце почему-то быстро стукнулось. Малик чуть-чуть приподнял его лицо и прошелся по ссадине на подбородке смоченной ватой. Лиам зашипел. – Это просто вода. – Всё равно щиплется, – ответил Пейн, наблюдая, как Малик берет следующий комочек ваты и пропитывает его антисептиком. – Может, просто мазью? – В следующий раз подумаешь, прежде чем сразу лезть драться, – поучительно сказал Зейн и очень красиво улыбнулся. На секунду Лиам отвлекся, и ему безжалостно прижгли подбородок антисептиком. Он чуть не отскочил, обиженно взглянув на одноклассника. – Я уже всё, не делай такое лицо. – Изверг, – пробурчал Лиам. Зейн мягко прошелся по его подбородку смазанным мазью пальцем, оставляя тонкий след, прежде чем плотно наклеил пластырь. – Всё, надеюсь? Мне кажется, эта штука еще жжется... Словно не слыша его, Зейн достал из аптечки мазь от синяков и ушибов с охлаждающим действием. – Я не шутил про одежду. Снимай свою майку, – сказал он, и кажется в его глазах появились искорки. Лиам пристально посмотрел Зейну в лицо. – Художники во все времена были ненормальными, – пробурчал альфа, бросив бомбер рядом, и стянул майку. Стало немного прохладно, но от ветра всё еще защищала спинка дивана. – Ты хочешь... то есть... ты? – Если ты меня стесняешься... – кажется, Зейн и сам немного смутился. – Нет, – быстро откликнулся Лиам, с удивлением понимая, что сказал это раньше, чем подумал. – У меня немного локти ноют, лучше ты. У него было несколько синяков по периметру грудной клетки, небольшая гематома чуть ниже ребер и кое-что на руке. На этот раз Зейн совсем не использовал вату, он выдавил немного мази по пальцам и осторожно прошелся по коже Лиама, не втирая мазь, но распространяя её, чтобы она оказала действие. В какой-то момент — Пейн даже не заметил в какой — обе руки Зейна оказались на его груди, однако он словно не спешил. Прохлада мази контрастировала с его теплыми пальцами, у Лиама странно сперло дыхание, и он не мог выдохнуть до того момента, пока Зейн не отнял от него руки. – Еще спина, – глядя на него странными глазами, сказал Зейн. – Да, конечно, – слишком быстро ответил Лиам, разворачиваясь спиной. Свой голос он не узнал — должно быть, ветер всё-таки повлиял на него. Руки Зейна появились почти сразу. Они прошлись по его спине медленно, оставляя после себя терпко пахнущий след, тяжело замерли у поясницы и снова поползли выше. На коже осталась прохлада, мазь почти стерлась с рук Малика, но они все еще лежали на плечах Пейна. Лиам тяжело дышал, Зейн, кажется, тоже. – Кажется, всё, – тихо произнес Зейн, и его руки исчезли, мазнув по лопаткам в последний раз. – Можешь надеть свою майку. Лиам натянул её на себя, не оборачиваясь. Он чувствовал себя немного смущенным. Происходящее действительно было странным, и вряд ли это было из-за того, что Зейн помогал ему с мазью. – Там правда были синяки? – спросил Лиам, прежде чем повернуться к Зейну лицом. Он был немного пунцовым. – Нет, – ответил Зейн, пристально наблюдая за тем, как Лиам надевает куртку. – Это на всякий случай. Ответ Лиама удовлетворил, и он машинально кивнул. В конце концов, как они только не помогали друг другу с бинтами и мазью на тренировке. Джейден однажды вымазал Эдвина даже под коленями, когда он ушибся. Друзья помогают друг другу, это одно из нерушимых правил дружбы. – Спасибо, – ответил Лиам, откидываясь на спинку. Мазь почти впиталась, и он чувствовал себя хорошо. – У тебя хорошо получается. Я даже почувствовал себя здоровей, – заключил альфа и повертел головой. – У тебя тут очень здорово. – Да, только прохладно, – негромко проговорил Зейн, поднимая ворот рубашки, и даже шмыгнул носом. – Ну... – Лиам растер затылок. – Можешь сесть ближе, если хочешь. Будет теплее. Зейн ничего не сказал, но действительно придвинулся ближе, касаясь его боком и ногой. Раньше, чем Пейн понял, что сейчас случится, голова Малика опустилась на его плечо, не настойчиво, но очень ощутимо. Они сидели в полной тишине, и её прерывал лишь шум улицы и свист ветра.