АУ-челлендж (сборник текстов)

— Иди, иди сюда, не бойся, — позвал Акменра из комнаты. — Тут никто не кусается! Ларри потоптался на пороге и усмехнулся: — Точно?.. Было почему-то так приятно чувствовать, как под рубашкой, в районе ключицы, всё ещё немножко саднит внезапный укус. Акменра выглянул в прихожую с чрезвычайно смущённой физиономией: — Да ладно тебе. Я это… нечаянно. И потом, я же извинился! Ларри притянул его к себе за руку и уткнул носом как раз туда, в ключицу: — Всё хорошо. Я пошутил. — Зато ты теперь знаешь, как теряют голову, — пробормотал Акменра. О да, теперь Ларри знает. Ещё как знает! Потому что если стянуть с Ака его модную маечку с воротником, то под этим воротником тоже обнаружится много чего интересного. И вправду, Ларри потерял голову. Куда он лезет? Одна эта квартирка на Манхеттене чего стоит: маленькая, вроде бы на одного студента, но роскошь такая, что глазам больно. Явно родители сняли для любимого сынка. И ведать не ведают, что их сынок теперь топчется босиком в прихожей в обнимку с каким-то двинутым типом в полтора раза старше себя, с которым познакомился — с ума сойти! — на форуме изобретателей. — Ларри? — горячо задышали возле уха. — Ты чего застыл? Пойдём, я кое-что тебе покажу. Ларри шёл в комнату и думал: что ты мне покажешь, интересно знать? Фоточки своих каирских апартаментов? Или путешествий, как ты объездил весь мир на родительские деньги? Или… — Смотри! — Господи, Ак, что это? — Магия, — подмигнул Акменра. — А то так нечестно: ты мне показываешь свои изобретения, ты гений, как Имхотеп… — Кто? — Это такой древнеегипетский Леонардо да Винчи, потом расскажу. Ну так вот, ты мне всё показываешь, что ты изобрёл, а я рядом с тобой как идиот буду? Не-ет, я тебе тоже покажу. Гляди. Ларри честно поглядел. И признался себе, что ни черта не понимает. Кучка таблеток на столе, на металлическом подносе: неужели это… — Ак? Это что, наркота? Ты мне предлагаешь… вмазаться? И называешь это магией? — Да ты что, — улыбнулся Акменра. — Это глюконат кальция. И немножко это… сухое горючее. Вообще это делается из роданида ртути, но у меня его нет. Поэтому вот… чем богаты. — И зачем это? — Смотри, — Акменра щёлкнул зажигалкой. С краю подноса полыхнуло, потом постепенно вся куча занялась, и из самой середины огня полезли чёрные змеи. Они шипели, росли и скручивались, и их становилось всё больше. — Боже правый! — Ларри сперва хотел отшатнуться, а потом замер, как заворожённый, в восторге и удивлении, смешанном с лёгким страхом. — Это называется — фараонова змея, — гордо сообщил Акменра. — Здорово, правда? — Изумительно, — честно сказал Ларри. И так и стоял неподвижно, уставясь на поднос, пока там не осталась лишь кучка пепла. — Как это делается? — Роданид ртути способен разлагаться при нагревании, — Ак явно подражал кому-то из преподавателей. — Образующиеся в результате реакции газы придают продукту разложения фантастические очертания выползающих змей. Это химики нам показывали на вечеринке, под лозунгом «пойдём историков пугать»! — Он усмехнулся. — Только историки оказались внезапно не промах. Я ещё им рассказал, что название опыта может быть связано с библейским сюжетом, когда Моисей, споря с тогдашним фараоном, в сердцах бросил на землю свой посох, и тот превратился в змею. Говорят, фараон оч-чень испугался! — Ак, — сказал Ларри, отводя наконец взгляд от стола, — а ты знаешь, что я наполовину еврей? — Ну вот, поэтому ты не испугался. Не то, что какой-то там фараон!.. Ларри смотрел, как Акменра хохочет, и думал: ну какой же он мальчишка. Горячий, несдержанный, но такой потрясающий. Во всех отношениях. Что умные разговоры вести, что вопросы мудрёные выискивать, что… эм-м-м… за ключицу кусать. Ну, это ладно, бывает: на первых порах, когда люди притираются… «Притираются! — сказал у Ларри в голове внутренний голос. — Трахаться на втором свидании — это не называется «притираются»! Да еще когда на первом рисуют иероглифы!» — А на третьем показывают фараоновых змей, — брякнул Ларри вслух. Акменра обернулся: — Что? — Да так, — Ларри неловко переступил ногами. — Можно я сяду? — Конечно, — милостиво разрешил хозяин. — Вот же, целый диван! И сам первый плюхнулся туда: — Ну так что? Крутая магия? — Это не магия, Ак, — снова улыбнулся Ларри. — Это наука. А вот… «…то, что я ощущаю, когда сижу рядом с тобой — это, наверное, магия», — договорил он на этот раз про себя. Фараонова змея, ишь ты. Надо будет попробовать дома повторить.