Вестник смерти

На улице в это время уже начались сумерки. Красные лучи уходящего солнца отражались от стен и предметов. Так как дом Старка напичкан современными технологиями, то вполне естественно, что постепенно начинала включаться подсветка. Этого наши герои, скорее всего, не заметили, ведь были поглощены разоблачением тайн. - Что тут вообще происходит? - спросил Стрэндж. - Это наш вопрос, ведь это ты появился здесь ни пойми откуда! - заявила Наташа. - У меня есть причины для удивления хотя бы потому, что на нем мой плащ! - указывая в сторону Старка, возразил маг. - А с чего вы вообще сюда прибыли, Доктор.. - Стивен Стрэндж. Я верховный маг, и пришел потому... - Ну да-да, только магов нам тут и не хватало.. - перебил Стрэнджа Стив. - С вашего позволения, я продолжу? - вопросительно-утвердительно сказал Доктор. - Да, конечно, простите. - Я прибыл сюда, чтобы разузнать о странной пространственной аномалии, которая произошла несколько часов назад. "Возможно, он поможет мне разобраться с этим.. Тогда..." - подумал Старк. - А чего же вы сразу не явились, Доктор Стрэндж? - немного неестественно обратившись к магу, сказал Роджерс. - У меня были неотложные дела, но сейчас, как вы выразились, я "явился". - Что же может быть похуже пространственной аномалии? - Может, разлом между измерениями? Или же нападение темных чародеев? - немного недовольно ответил Стрэндж. - Плащ.. Твой плащ.. - прервал их спор Старк. Миллиардер ощупывал потрепанную красную ткань плаща, будто ища что-то. Обнаружив продольный, почти незаметный разрез, будто от холодного оружия, Старк добавил: - Боже мой, зачем ты только это сделал... - Что, я? Вы о чем? - недоумевая спросил Стрэндж, приподняв брови. - Это... Пока не об этом... Твое ожерелье... - Магический артефакт, глаз Агамотто, в котором содержится камень времени. Что происходит? Миллиардер, как будто осознав что-то очень важное, поспешил встать, в чем ему помогли Роджерс и плащ. Ничего не говоря, Старк быстро направился в мастерскую, из которой также быстро вышел, но уже держа в руках точно такое же ожерелье, что и у мага. - Что?? Как это возможно? - шокировано и полушепотом говорил Стрэндж, ощупывая до боли знакомый артефакт. - Так воот, - начал Старк, - я, который из будущего, пришел ко мне где-то 5 часов назад, возможно, именно его перемещение вы и ощутили своими "магическими способностями", и тот я был уже с этим самым ожерельем, потом он прошел сквозь меня, после чего артефакт оказался на мне, а позже я нашел у входа этот плащ, который не желает сходить с меня. Также ко мне частично со временем переходят его воспоминания. - Стоп, подождите... - прервал Старка Стрэндж,- Судя по вашим словам, ожерелье было надето, значит, это перемещение можно объяснить перемещением во времени. Я, конечно, маг, но никогда не слышал, чтобы простые люди могли использовать глаз Агамотто, то есть это ожерелье! Камень бесконечности - очень могущественная вещь! - Камень бесконечности.. Я так и думал. - добавил миллиардер, - Мои анализы показали совпадение по характеристике волн у этого ожерелья и камня во лбу Вижена. - А это... - поинтересовался Доктор. - Одно из моих творений, если можно так сказать. - немного улыбнувшись ответил миллиардер. - А может, присядем в гостиной? Стоя разговаривать длительное время немного некомфортно, да и, я думаю, нам стоит получше узнать друг друга. - предложила Стрэнджу Наташа. - Нат, я расскажу Беннеру! - шутнул Старк. - Тони, когда ты повзрослеешь наконец? - рассердилась Романофф. - Насчет вашего предложения, я, пожалуй соглашусь. Мне следует разобраться со всем, а для этого я должен получше узнать вас. - серьезно сказал маг. - Ооо..! - немного взволнованно взвыл миллиардер, - Берегись, Романофф. - Тони, я тебя когда-нибудь прибью, вот честно! Еще слово, и я за себя не отвечаю! - обозлилась на Старка Черная Вдова. Миллиардер немного усмехнулся, но тут же принял серьезный вид. Ему не хотелось взбучки от Наташи, ведь он прекрасно знал, что она свое слово держит. - Прошу! - учтиво сказал Стив гостю, указывая на проход в гостиную. Доктор Стрэндж прошел в комнату, все еще держа в руках второе ожерелье. - Не отдашь, фокусник? - поинтересовался Старк. - Маг, а не фокусник, и нет, я пока не отдам ожерелье. Пройдя в гостиную, все сели на мягкие диваны, между которыми стоял стол. Старк, Стив и Наташа сели на один диван, а гость - на второй, прямо напротив. Пеппер, которая молча наблюдала за всем, все еще пребывая в шоковом состоянии, неуверенно подсела с краю к Мстителям и спросила гостя: - Может, чаю? - Нет, спасибо за предложение. И да, кофе тоже не буду. - Пожалуй, сразу к делу. - сказал Старк. Некоторое время длился разговор, в котором Стрендж делился своей историей со всеми, а те в свою очередь рассказали ему о себе. - Вы со Старком чем-то похожи: оба гения, оба богатые... - сказала Наташа. - И оба с бородкой и в плаще. - вмешался Стив. - Ха, - усмехнулся Старк, - прям братья по бородке. Может, у меня даже имеются "магические способности". - Это вряд-ли. Магии обучаются долгое время, да и я не чувствую твоей волшебной ауры. Она исходит от плаща, но не от тебя. - Еще и кайфоломщик... - сказал Старк. - Прям вылитый ты! - усмехнулся Роджерс. - Ну-ну, еще скажи, что он мой брат! - У меня нет братьев. - серьезно сказал Стрэндж. - Боже, да мы шутим! Ты воспринимаешь приколы, прям как Кэп. - Ну спасибо! - недовольно сказал Роджерс. - Мистер Старк, напоминаю вам, что в следующую субботу вы идете на ужин с мисс Поттс. - внезапно проговорила Пятница. - Ты ставишь напоминания? Как же ты тогда забываешь о встречах, связанных с делами компании? - спросила миллиардера Пеппер. - Я ставлю напоминания только о самом важном. - ласково сказал Старк, выводя над столом голограмму календаря, на котором красным была отмечена следущая суббота. - Это, конечно, хорошо, но давайте по делу. Доктор, а вы покажете, как работает ваш камень в ожерелье? - поинтересовался Стив. Немного помедлив, маг нерешительно ответил: - Ладно, но только немного. Стрэндж встал с дивана и скрестил руки перед ожерельем, подняв к верху указательный, безымянный и большой пальцы каждой руки, образуя с опущенными пальцами почти прямой угол. Маг начал медленно разводить руки в стороны, из-за чего ожерелье открылось, являя взору ярко-зеленое свечение камня бесконечности. В этот самый момент, Старка немного пошатнуло. В его памяти всплыл похожий отрывок с открытием ожерелья, а также в сознании ярко отметился тот самый день на календаре, который запланирован для ужина с Пеппер. Тони прикрыл лицо руками, оперевшись локтями о стол. Он сильно зажмурился и стиснул зубы, но скрывал это за ладонями. - Старк? - позвал Стрэндж, который первым заметил ухудшение состояния миллиардера. Все сидящие резко обернулись на Тони и пробовали звать, но тот ничего не слышал. Он продолжал неподвижно сидеть, не реагируя на шум извне, и впитывать в себя новый оглушающий поток воспоминаний. - Стив, живо дай лед! - скомандовала Наташа. Роджерс мигом вернулся со льдом, который Романофф немедля хотела поднести ко лбу Старка, но тот неслабо ударил ее по руке, несмотря на то, что он не видел ее приближения. Скорее всего, это было инстинктивно. - Так, а вот это уже нехорошо! Держи его, Стив! Роджерс пытался схватить руки миллиардера, но неожиданно Старк вырвался и побежал куда-то в сторону. Пройдя несколько шагов, он упал на пол, то ли споткнувшись, то ли от боли в голове. Плащ, как всегда, немного смягчил падения, но полностью остановить не смог. Видимо, у плаща оставалось не так уж и много сил. Все присутствующие сразу подбежали к миллиардеру. - Давайте я попробую. - предложил Стрэндж, поднося руки к голове Старка. Миллиардер сразу же отбил их, но маг в это время умело перевел руку и соприкоснулся с головой, закрыв для концентрации глаза. Через несколько секунд Доктор отдернул свою руку, будто его ударили электрическим током. - Что за... Что-то не пускает меня в его сознание! - непонимающе сказал Стрэндж. - Как??? Ты же маг! - Даже для меня есть преграды, те же магические. - Ты же не чувствовал у Старка магию! - А теперь она присутствует! Это произошло в тот момент, когда у него началось ухудшаться самочувствие. - оправдывался маг. - И что же теперь делать? - поинтересовался Стив, - Тони страдает, а мы ему даже ничем помочь не можем! - Мы можем только ждать. - строго ответил Стрэндж. - А обойти эту магическую защиту у Старка ты не можешь? - Это довольно болезненный процесс. Не хочу доставлять ему еще больше боли... Миллиардер продолжал стонать, медленно перекатываясь с одного бока на другой и держась за голову. - А этот твой процесс быстрый? - спросила Наташа. - Не то чтобы очень.. - Ну примерно? - - Полминуты. После тяжелых раздумий, Наташа сказала: - Прорывайся сквозь защиту. - Нат, ты серьезно? - недоумевал Стив, - Ему и так очень больно, а ты... - А что делать, Роджерс? Просто смотреть неизвестно сколько времени, или же через полминуты видеть пришедшего в себя Тони? - упрямо настаивала Романофф. - Я начинаю? - спросил Стрэндж. - Да. - без промедления сказала Наташа. Роджерс молча стоял, принимая все обстоятельства. Тем временем маг снова положил свои руки на голову Старка, на что тот, на удивление, не особо отреагировал. Доктор закрыл глаза и сделал сосредоточенный вид. Миллиардер закричал, метаясь из стороны в сторону. Несмотря на это, маг продолжал удерживать своими руками его голову. Эти полминуты шли, как полчаса. Под безумные крики Тони Пеппер начала плакать. Наташа в поддержку обняла ее, упираясь подбородком в макушку девушки. Стив слегка отвернулся, ведь он не мог просто смотреть на страдания друга. Долгожданный момент. Стрэндж отпустил Тони, после чего тот задышал более спокойно, но как будто находился во сне. Маг же наоборот, выглядел запыхавшимся то ли от проведенных манипуляций, то ли от удержания Старка. - Ну, что? Что ты видел? - нетерпеливо спросил Роджерс, разглядывая лежащего на полу миллиардера. - Я... Это... Боже мой... - невнятно говорил Стрэндж. - Да почему вы не можете нормально сказать? - перешла почти на крик Наташа. - Там было совсем немного... Но там... - неуверенно продолжал маг. - Что? ЧТО? Скажите прямо! - Там умираете вы... - нерешительно показал в сторону Пеппер Доктор, - Боже мой... Ему так больно.. Мисс Поттс перестала плакать и сжалась от ужаса. В ее красных от слез глазах застыл страх, из-за чего ее началó трясти. Она прикрыла рот рукой и начала медленно опускаться на руках у Наташи. - Пеппер, Пеппер! Не дури! Хоть ты не отключайся! Стив помог Романофф посадить трясущуюся мисс Поттс на диван. Стрэндж в это время сосредоточенно смотрел на Старка. - У него было пятно на рубашке? - спросил маг. - Какое пятно? - недоумевал Стив, подходя к лежащему миллиардеру. - Вот это. Стрэндж указал на красное пятно в районе живота, которое начинало разрастаться. Ощупав это место, Роджерс испуганно сказал: - Боже! Это кровь! А пятно все продолжало окрашивать белую рубашку миллиардера в зловещие алые оттенки, похожие на цвет заката за окном...