Система

Михаэль Рэйлу нравился в сто раз больше, чем генерал Болчик. Колош и общительный, и приятный, и улыбчивый, и даже трепетный. Несмотря на то, что он постоянно в сопровождении мутанта, к которым Рэйл относился не очень хорошо, впрочем, как и многие другие жители Верн-Республики, генерал Колош его устраивал во всём. Рэйл даже пожалел, что не Михаэль охраняет его от посягательств фанатиков Системы. Однако мнения у Янока никто не спрашивал, и он понимал сам, что так правильнее всего. Генерал Колош — начальник отдела, у таких, как он, всегда дел больше, чем у любого подчинённого, да и сами дела у них другие. Нет, о Болчике Рэйл не сказал бы ничего плохого: это легенда, человек, которым он сам восхищался и трепетал перед ним… Но Адоф Болчик всё равно пугал. Пугал своей суровостью, холодным взглядом, спокойствием и острым умом. Он напоминал Яноку саблю — заточенную настолько остро, что её лезвие легко может рассечь пополам небо. Новость о том, что Штальц поймал преступников и попросил приехать в штаб, чтобы произвести опознание, Рэйлу понравилась. И то, что приезд Михаэля спутал все планы Адофа, тоже. Янок даже воспрял духом, позабыв о своих неурядицах и о том, что его недавно пытались убить. Поэтому, сев в машину, немного расслабился. Страха не было, неуверенность, как ни странно, отсутствовала. Михаэль сначала молчал, бубнил какую-то песню, выглядывал в окно, рассматривая здания и редких прохожих и вглядываясь в автомобили, а затем повернулся к Рэйлу: — Как тебе жизнь с Адофом? Он, конечно, та ещё ненормальная личность, но лучший. Никто не сможет так защитить твою жизнь, как он. — Спасибо. Я рад, что генерал Болчик мне помогает, — слукавил Янок. — Главное, не зли его. В гневе он ужасен, — серьёзно сказал ему Колош, и Рэйл кивнул головой, сглотнув. Он сам это подозревал, обычно внешне спокойные люди в нестандартных ситуациях проявляли себя очень бурно. Кажется, нечто подобное он читал в учебнике по психологии, когда изучал портреты самых известных в мире преступников. — Ты откуда знаешь? — вдруг послышался спокойный, но грубый голос мутанта. Рэйл вздрогнул и перевёл взгляд на сидевшего напротив получеловека. Колош скрестил на груди руки, заявив: — Знаю. Некоторые личности мне рассказывали, те, кому довелось это увидеть! — кажется, в голосе Михаэля послышались нотки обиды и недовольства. — В принципе, ты прав. — Рэйл неожиданно поразился тому, как легко мутант говорил с генералом, который занимает достаточно высокий пост. Легко и просто, будто они старые друзья или братья. Ведь так не должно быть. Потому что мутант — это мутант, к тому же он — адъютант. — Генерал Болчик в гневе ужасен. И я бы советовал всё же не пытаться его разозлить. Худо будет всем. — Я никогда не прощу тебя за то, что ты видел его злым, а я нет! — Колош обиделся ещё сильнее. Со стороны это выглядело немного нелепо. Генерал и элитарий, взрослый человек, а ведёт себя как глупый подросток. И потом, он позволял мутанту с собой разговаривать, при этом ведя с ним лёгкую беседу и явно не собираясь менять ни тон, ни настроение. Может, они и правда друзья? Колош странный, и говорили о нём много интересных, совершенно нелогичных вещей. И всё же наблюдать подобное воочию было удивительно. — Это случилось неожиданно. Я не мог взять его злость, затолкать в коробочку с бантиком и подарить тебе на день рождения. — Тф, надо было постараться. — Слова мутанта показались Рэйлу смешными, хотя ни мутант, ни генерал даже не улыбнулись. — Его видел злым даже Виктор. — Он его сын. — А я его друг. Мы с детского сада знакомы. Я узнал его раньше вас, но мне отчего-то такое счастье не перепадало ни разу. — Смею заметить, это не счастье, а страх. Гневный Болчик — это ужас и кошмар. — Но я хочу это видеть! Они дошли уже до повышенных тонов, когда неожиданно, тяжело задышав, умолкли. Рэйл старался не двигаться, ему почему-то стало страшно. Шишкастый подбородок мутанта нервно задвигался, полные губы приоткрылись, в разноцветных глазах, причём оба глаза были наполовину синими, а наполовину зелёными, мелькнуло нечто опасное. Рэйлу показалось, что три шишки, которые венчали лоб и казались рогами, сейчас удлинятся, запылают адским огнём, и мутант издаст душераздирающий хохот. Сердце забилось быстрее, но адъютант выдохнул, почесал косматую гриву тёмно-рыжих волос и спокойно заметил: — Мне кажется, ты на него действуешь благотворно. — Это как? Рэйл ошарашено заморгал глазами: сейчас Колош вообще был похож на ребёнка. И Яноку вдруг захотелось его схватить, сжать в объятиях и защитить от злого дяди мутанта. Это нонсенс! — Ну, когда ты рядом, обычно люди начинают раздражаться, ты умеешь общество выводить из себя. — Хочешь сказать, что я противная скотина? А теперь достаточно взрослый человек? Рэйл не успевал следить за сменой настроения, эмоции и маски на лице Михаэля менялись быстрее ветра, скользящего за окном автомобиля, в котором они ехали. Удивительный человек! — Нет, ты просто известный раздражитель. Есть люди, которым ты не нравишься, а есть люди, которым ты нравишься. Генералу Болчику нравишься сто процентов, наверное, поэтому и действуешь на него положительно. Мне кажется, видя тебя, он успокаивается. — Бут, ты говоришь чушь! — Нет. Я так не думаю. — А я думаю. — Ты опять злишься, — вздохнул мутант. — Потому что ты — дурак! Я не хочу на него действовать успокаивающе, я хочу увидеть его злым. — Мы приехали, — возвестил их водитель, оглянувшись и посмотрев на Колоша добрыми глазами. — Вы действительно прекрасный человек, генерал. И генерал Болчик никогда на вас не разозлится. — Наконец-таки, — буркнул Бут, открывая дверку. — Спасибо, Паульг, — бросил ему циничное Михаэль и вновь обратился к Буту. — Это что? Ты облегчённо вздохнул? Ты вздохнул, радуясь, что наш разговор закончился? Но я не хочу, чтобы он заканчивался! Ты меня разозлил… А-а, чёрт бы тебя побрал, мутант! К зданию они шли в полной тишине. Рэйл боялся даже слово сказать. Колош явно был расстроен и зол, он недовольно пыхтел, старался на них не смотреть, нервно подёргивал рукой, поджимая губы. Рэйл ровным счётом ничего не понимал, но молчал. Спрашивать не хотелось, это не его дело, однако ему казалось, что мутант был слишком груб, ведь Колош — генерал. Но стоило им подняться на третий этаж и зайти в кабинет к генералу Шальцу, как Михаэль изменился, став серьёзным. Правда, злость не пропала, лишь немного спряталась за надменностью и лёгкой ленью. Рэйл вновь почувствовал себя между двух огней. Только здесь, в кабинете, разворачивались серьёзные баталии. С Рэйлом провели небольшую беседу, но перед этим Колоша попросили выйти. Михаэль напрочь отказался и попросил Штальца не тянуть кота за хвост. — Нам ещё в больницу, — коротко сказал он, и Штальц, поджав губы, принялся вводить Рэйла в курс дела. Информации оказалось мало: он останется за огромным стеклом, через которое будет видеть преступников, они же его нет. Ничего не надо говорить или делать, просто ткнуть пальцем в того, кого узнает. Рэйл в ответ кивнул, и они вышли из кабинета. — В комнате ведётся скрытая видеозапись, — объяснил Штальц, ведя его по коридору к лестнице. — Но это чисто для работы отдела внутренних расследований. Спустившись по узкой лестнице, они оказались в подвальном помещении. Рэйлу сразу стало как-то неудобно. Полумрак, отсутствие окон, запах плесени и машинного масла. Шли недолго, но Рэйл рад был, что рядом с ним Михаэль, который соблюдал спокойствие и ни под каким предлогом оставлять Янока наедине со Штальцем и его людьми не собирался. Так же спокойно было и оттого, что с ними мутант: высокий, широкоплечий представитель новолюдей, у которого и сила была, и ловкость. Конечно, мысли глупые, Штальц тоже генерал и законы соблюдает, и Система для него не пустой звук, но этот подвал действовал на нервы. Комната, в которую они вошли через некоторое время, была небольшой. Три серых стены и стекло, за которым пряталась ещё одна комнатушка. Ничего больше. У дверей расположились два охранника, в опознавательной их было в два раза больше. Выстроившись у стены, они замерли, как изваяния. Колош недовольно насупился, но ничего не сказал. Рэйл понял: Михаэль думал о конфиденциальности, но Штальц сделал по-своему. С другой стороны, кому надо, тот знает Рэйла в лицо уже давно и очень хорошо. За стеклом стояли в ряд четыре человека, одетые в чёрные спортивные костюмы. Рэйл знал порядок опознания, он ведь много лет учился сначала в училище, потом в институте, теперь вот в школе. По тактике и анализу у него отлично, по раскрытию дел и поиску — то же самое, впрочем, у него все предметы на отлично, только вот фехтование и стрельба никак не удаются. Но Рэйл старается… — Смотрите на них внимательно, господин Янок, — тихо заговорил Штальц, и Рэйл уставился на незнакомцев. — Кого-нибудь узнаёте? Да, последовательность опознания Рэйл знал, но это всё в теории, а когда ты лично участвуешь в этом, становится как-то неловко и жутко. Во-первых, Рэйл ощутил лёгкий испуг — а если он опознает не того, ведь в больнице было темно? Да и когда разглядывать лица, цвет глаз, бороды или шрамы? Его пытались УБИТЬ, в тот момент сработал механизм защиты, мозг думал о другом! Ну, а во-вторых, отчего-то воспоминания пережитого холодили пальцы на руках и заставляли озноб проникать под тёплый свитер и драповое коричневое пальто, в которое Рэйл был одет. И даже толстый шерстяной тёмно-серого цвета шарф не спасал от страшного холода. Всё это путало и нервировало, а ещё серость стен и осознание того, что он в подвале. — Рэйл. — А? — вздрогнул Янок и обернулся, чуть не потеряв сердце, которое при упоминании его имени готово было выпрыгнуть из груди и ускакать в самый тёмный угол. — Успоко-ойся-а, — протянул Михаэль, улыбнулся как-то странно, скорчил лицо, на мгновение замер, а потом начал взмахивать руками, будто дирижируя. — Генерал Колош, что за концерт? — раздражённо заметил Штальц. — Успокаивающие движения, — раздражённо бросил ему Колош, продолжая смотреть на Янока. — Ваш «морг» производит на пострадавшего не очень хорошее впечатление. Я много раз говорил, поменяйте хотя бы дизайн. Здесь скопытиться можно только от одного вида этих ужасных стен… — Господин Янок, нам ещё в больницу, — перебил излияния Колоша Бут, и Михаэль, вдохнув побольше воздуха, посмотрел на Варфа таким уничтожающим взглядом, что стало бы страшно любому, но только не мутанту. — Да-а, — протянул гортанно Колош, выдыхая воздух. Штальц лишь возмущённо покраснел и вновь уставился в окно. Рэйл решил поторопиться. Глупость Колоша немного успокоила, но Янок всё ещё чувствовал волнение. Ещё раз окинув взглядом каждого преступника, он всё же ткнул пальцем в крайнего, самого высокого и плечистого. — Я точно не уверен, но… мне кажется, вот этот. Всё, — сказал тихо Рэйл, но до сих пор был неуверен. Если он не прав, то, вполне вероятно, испортит жизнь ни в чём не повинного человека. Но с другой стороны, если эти люди здесь, значит, они в чём-то виноваты? — Хорошо, спасибо, господин Янок, — сказал учтиво Штальц и указал на дверь. — Я хочу заметить, что пострадавший Рэйл Янок сказал: «Точно не уверен», — напомнил Колош, когда они выходили из здания. Штальц решил их проводить, что явно не понравилось Михаэлю. — Запомните эти слова, генерал Штальц. — Спасибо, что напомнили мне, генерал Колош, — отозвался тот, играя на скулах желваками. А затем повернулся к Рэйлу. — Я понимаю, что вы напуганы и ещё не совсем отошли от шока, да и запомнить что-то, когда борешься в темноте за собственную жизнь, невозможно, но мы постараемся расколоть этого подозреваемого. — Не думаю, что Рэйлу надо знать подробности вашей работы, генерал. — Господин Янок, — постарался не обращать внимания на слова Колоша Штальц, но зубами скрипнул. — Если вы пожелаете, то можете уйти под защиту моего отдела. Поверьте, я смогу вас защитить не хуже генерала Болчика. — С… Спасибо, — буркнул Рэйл, чувствуя неудобства от повышенного внимания и тут же понимая, что это борьба не за его защиту, а за право быть лучшим. Для этого все средства хороши, хотя Рэйл даже и думать не смел, что Штальц защитит его хуже, чем Болчик. Но у Колоша свои причины, и так как Михаэль ему нравился, то он готов был закрыть глаза на то, что Болчик его пугал. Штальц по каким-то пока ещё неведомым причинам не нравился, но в этих причинах Янок рыться не хотел. Он верил, что преступники скоро будут схвачены. По крайней мере, наделся. Вот один из них уже… Наверное. Когда они сели в машину, некоторое время молчали. Паульг аккуратно выехал на главную трассу, и авто заскользило по асфальтированной дороге, не превышая скорости. Рэйл отвлёкся на мелькавший за окном город. По обыкновению днём и ночью Республика была спокойной, лишь исключительные случаи да утро и вечер могли наполнить улицы людьми. Система находила работу даже мутантам, которые решили остаться наверху, в Верн-Республике, а не внизу, на разрушенной Катастрофой поверхности. И Рэйл считал это правильным, но сам работы боялся, вернее, боялся новых людей и того, что разочарует своего работодателя. — Я вынужден признать, что Штальц хорошая ищейка. Но почему же он так долго не может найти людей, которые три раза засветились? И один раз очень хорошо, — пробормотал Колош. Рэйл, оторвавшись от городского пейзажа, посмотрел на генерала и вдруг подумал, что чего-то не понимает. — После больницы поедем в штаб, — сказал он Буту, и тот согласно кивнул. — Надо поговорить с Адофом. В больнице Рэйл провёл около часа. Процедура обследования, потом небольшой тест, следом снятие регуляторов состояния и ожидание рецепта, который, как показалось Рэйлу, врач выписывал долго, раздумывая над голубоватой бумажкой, дать или не дать. Затем шлёпнул печать, продлевая больничный, и отпустил. В рецепте значилось всего одно слово — Аскорбин. Отлично, пять минут доктор думал, стоит ли ему назначать витамины или нет? Впрочем, Янок никуда не торопился, но ему показалось, что торопился Колош. После поездки в штаб к Штальцу тот стал задумчив и серьёзен. Однако, сев в машину, Рэйл отметил, что всё не так плохо, как он предполагал.

***

Вся проблема была в фанатиках. Обычно Штальц держал палец на пульсе, и как только фанатики начинали быть более активными и агрессивными, сразу же прибегал к ловле. Он знал каждого из них в лицо, контролировал их деятельность и периодически сажал на пятнадцать суток в тюрьму, чтобы понимали, что шутки с правоохранительными органами и Системой плохи. Порой им ничто не помогало, Штальц, как питбуль, вгрызался в глотки несчастных и не отпускал до тех пор, пока те не издавали последний вздох. Поимка главных фигурантов дела обычно заканчивалась через сутки и даже меньше, но в этот раз затянулась на больший срок. И то, Янок с трудом узнал только одного, вполне вероятно, что опознанный им мог оказаться и не тем убийцей. Мыслей в голове Михаэля оказалось много, он сразу же выложил их все, как только вернулся из больницы и переступил порог кабинета Болчика. На закравшиеся сомнения Адоф изначально не хотел обращать внимания. Он верил в Штальца и в то, что его политика, а также честность и служение Системе — неизменны. Однако личная система Штальца, как мог предположить Болчик, дала сбой, раз он до сих пор не вышел на убийц. Впрочем, Штальц не показывал, что в его работе прорехи, и Адоф решил пока не вмешиваться. Мало ли, может, среди фанатиков появилось некое новое течение? Колош тоже в глубину этих проблем соваться не хотел, но под его защитой до сих пор находился пострадавший, а убийцы разгуливали на свободе и совершали преступления. Лучше бы залегли на дно. Штальц быстро определил имена других бесплодных людей — как элитариев, так и простого народа — и выставил охрану, обратившись к городской полиции. Об этом он сообщил Вогейлу на планёрке, и Михаэль в это верил, но сам факт ловли преступников, затянутый и беспочвенный, не давал ему покоя. Как, впрочем, и Болчику. — Рэйл с трудом узнал только одного, и то его гложут сомнения, — начал Колош сразу с самого главного. — Вполне вероятно, опознанный им окажется не нашим клиентом. Хотя есть шанс того, что он именно тот, кто нам нужен. Прошло двое суток с того момента, как я передал дело Штальцу, и вот результат. По идее, у Штальца в базе данных все эти фанатики есть, мы не можем арестовывать людей за идеологию, однако в каждом законе есть поправка. И если кто-то из них превышает дозволенное, его арестовывают. Ну а если совершается преступление — и подавно. Все фанатики условия эти знают, но только немногие решаются на убийство. Штальц держит руку на пульсе, но всегда есть «но». Мне кажется, он долго ищет этих засранцев. Обычно справлялся за сутки. Неужели они так хороши? Или это новая группа? А может, их прикрывает кто-то более надёжный? — Вполне вероятно, и то и другое. — Риск прийти в больницу, чтобы завершить начатое, был велик. Выживший охранник ничего толкового не сказал. Тёмные тени, слабость в теле. В крови охранников нашли снотворное. Перед этим медсестра принесла им кофе. Описание девушки ничего не дало. Дама явно знала о слабом пятне тоталки. Это могла быть работающая там постоянно медсестра или же приходящая, то есть та, которая проникла тем же путём, что и убийцы. Всё по сценарию, ничего нового. Преступники нисколько не креативны, однако отработанные за годы борьбы с преступностью методы всё ещё заставляют нас думать об этом. Я дал задание Клетчик, она справится, но Штальц немного упрямится. Я ни в коем случае не подвергаю сомнению честность Штальца, но его работа над этим делом затягивается. Болчик задумался, Михаэль уставился на него, будто пытался проникнуть взглядом в самые потаённые углы его спокойной души. — Как ты смотришь на то, чтобы выманить их на живца? — задал решающий в этом разговоре вопрос Колош. — Отрицательно. — У тебя привычка отвечать не подумав. — Я уже подумал. — А мне кажется, это неплохо. — А мне кажется, они готовы залечь на дно. После Вонга и того случая в больнице они проявили себя лишь раз. Не столь успешно. Человека не убили, чуть в руки полиции не попались. Своего рода провал. Вновь пауза. Колош слышал, как тихо урчит фильтр очистки в аквариуме, который стоял на одной из полок стеллажа. В нём плавала одна только черепаха, огромными глазищами взирая на людей. — А что, если они наёмники? Адоф прищурился, непонимающе глянув на Михаэля. — Что, если фанатики наняли этих людей для убийства? — Навряд ли. — Адоф сунул руку в карман штанов, перенеся вес тела на правую ногу. — Наёмники убивают, и убивают точными ударами. В случае Вонга — один удар в бок, другой по горлу. В случае с Яноком — удар по голове дубиной и только потом в бок. Дилетанты. Неумехи. Однако рискованные парни. Это психи. С такой же лёгкостью они перерезали горло одному охраннику и нанесли пять ударов другому. И это всё ради того, чтобы убить Янока. Если их игнорировать, то они разовьют свои нахальные способности до высокого уровня. Я думаю, Штальц до сих пор не нашёл, потому что они новенькие, сами по себе, и потому что умеют скрываться. Они не состоят в группировке. А насчёт покрывает ли их кто-то… Может быть. Я не удивлюсь, что появилась ещё одна группировка, о которой никто не знает. — Которой управляет элита. — Возможно. — И в которой может состоять элита. Болчик кивнул. Михаэль откинулся на спинку стула, постучал пальцем по столешнице журнального столика, раскладывая в голове всё по полочкам. — И всё же предлагаю подумать над моим предложением получше, Адоф. Нам надо их найти. Скажем так, поможем Штальцу. — У меня другое дело. — Одно другому не мешает. К тому же, возможно, эти убийцы — элита, — улыбнулся Михаэль, Адоф посмотрел на него холодными глазами и, выдохнув, сказал: — Подождём ещё пару дней. Я разберусь с Тарош, и тогда поговорим. На том и порешили. Закончив разговор, Михаэль направился в столовую, прихватив с собой Бута, Янока, Виктора и Адофа. Есть хотелось неимоверно, и Болчик позволил себе в этот раз довольствоваться общепитом, хотя дома его ждал грибной суп, об этом Долле сообщила, когда они с Виктором отправились к Тарош. Рэйл вопросов не задавал, вёл себя тихо, в очередной раз Адоф обратил внимание на его скромность и воспитание. Колош к нему проникся симпатией сразу — Рэйл на отца не похож, но даже если когда-нибудь и станет генералом, то явно будет вести себя поприличнее директора. Характер сформировался, Рэйлу не пятнадцать, ему уже двадцать четыре, хотя выглядит он после реабилитации максимум на восемнадцать, если не меньше. Конечно, есть нюансы во взрослой жизни, но к чему забегать вперёд. Болчик прищурился и вгляделся в Янока повнимательнее. Так получилось, что, ожидая, пока Виктор и Бут принесут заказ, он вдруг заинтересовался им с другой стороны. Рэйл Янок очень даже милый, сейчас, когда ушли бледность и усталость, кожа лица приобрела более здоровый вид. В такого не грех и влюбиться. Но лично у Михаэля уже был Бут, да и симпатичные мордашки того не интересовали. Ему нужно было нечто из ряда вон выходящее, что взрывало бы устои общества и издевалось бы над великими умами элиты, считающей себя детьми богов. Что касается самого Болчика, то мальчики его тоже не интересовали. Нет, он был не против мужского внимания и даже больше того, предпочитал свой пол, но на Рэйла Янока не клюнул бы точно. Впрочем, секс для него был обузой, он не любил заниматься никчёмными вещами. Адоф вернулся в реальность лишь тогда, когда встретился взглядом с Колошем, тот расположился напротив рядом с Рэйлом. По правую руку от Болчика уже сидел Виктор, а Бут составлял с подноса тарелки, аккуратно расставляя их перед Михаэлем. Рэйл явно чувствовал себя неуютно, но никого это не волновало. Особенно Колоша, который, подперев щеку рукой, ожидал, пока Бут закончит с чашками и сядет на место. — Ну и что там? — спросил Михаэль, беря в руки маленькую баночку с молотым перцем. — Как всегда, — отозвался Адоф, сидя над горячей тарелкой супа. Рядом стыла каша с двумя рыбными котлетами, приготовленными на пару. Тарелочка с натёртой морковью и свеклой быстро перекочевала в более удобное для Адофа место. Взяв вилку, он подхватил ею овощи. Правильное питание, от него многие отказывались, но многие его придерживались, в том числе и Болчик с Колошем, потому что в здоровом теле здоровый дух. Или, проще говоря, красивое тело… — Тарош сходит с ума? — Сходит. — Ты её успокоил? — Нет. — Убийца? — Не знаю. Некоторое время Михаэль молчал, скорчив кислую мину, а потом с таким же выражением на лице заметил: — Какой у нас многогранный разговор. Колоритный… Насыщенный… — Содержательный. Михаэль вздохнул, кивнул в ответ прошедшим мимо стола коллегам, отвлёкшись от Адофа. Настроение у него было тухлым, однако от своей идеи Колош отказываться явно не собирался. Болчик решил над этим подумать потом — либо дома, либо когда разберётся с убийцей, что проник в дом Тарош. Но так или иначе, если Штальц не справится в течение нескольких дней, нужно будет брать это дело в свои руки.