Like A Mirror

      Теперь, когда все поднялись с мест, комната будто уменьшилась в размерах.       После ухода Фьюри и брошенной им последней реплики в адрес Тора, Мстители просто не могли сидеть на месте.       У них не было ни приказа, ни цели, ни четко обозначенного объекта, ни идеи о том, каким образом разгребать все беды, свалившиеся на их головы — а проблем было достаточно, даже если не брать во внимание потерю одного бойца. И Клинт прекрасно ощущал сгущающееся в комнате напряжение. Хотелось машинально взяться за лук, хотя он оставил его лежать в кейсе в своей комнате.       Уловить ход мыслей Наташи было невозможно; ее расслабленная поза отлично демонстрировала талант скрывать внутреннюю озабоченность при любых обстоятельствах. Брюс по очереди бросал короткие взгляды на каждого Мстителя, не встречаясь ни с кем глазами. Стив продолжал просматривать документы, оставленные Фьюри и дважды порывался что-то сказать, но в итоге молчал.       Тор стоял в углу, до сих пор с силой сжимая рукоять Мьельнира, погруженный в кто знает какие мысли.       Никто не обронил ни слова, однако все думали об одном и том же.       Команда. Теперь мы стали гребаной командой.       Они сражались вместе бесчисленное множество раз, но никогда раньше не были близки так, как сейчас, движимые общей целью, готовые бросить вызов даже Фьюри — конечно, теперь между ними воцарилось мнимое перемирие, но Клинт знал, что никто не сможет забыть тот день, когда директор отдал приказ прекратить операцию по спасению Старка.       Даже Наташа, всегда верная организации, в которой работала, больше не была видением, имеющим привычку испаряться сразу после обсуждения стратегий. Она все чаще оставалась в компании боевых товарищей.       Что ж, они стали почти семьей: вместе обедали, вместе проводили большую часть времени, обсуждая план действий и выдвигая гипотезы о том, куда Локи дел Старка. Они держались друг друга так, словно это было самой естественной вещью на земле.       Среди них было двое наемников, скандинавский бог, суперсолдат и ученый с выдающейся способностью превращаться в гигантского зеленого монстра. Но в то же время они оставались Мстителями, группой героев, потерявшей один важный элемент — и нет, Клинт не позволял себе даже думать о том, что им придется стать свидетелями вторых похорон.       Сначала Фил, теперь Тони.       Казалось, что лишь потери на поле боя и угроза смертельно опасного врага способны свести их вместе.       Рука рефлекторно дернулась к плечу, остановившись в дюйме от места, где должен быть лук. Клинт вздохнул, а затем опустил руку и посмотрел на Тора.       Должно быть, слова Фьюри оказали на аса большее влияние, чем на любого из них. Он потупил взгляд в пол, а спадающие светлые волосы закрыли лицо.       Клинт часто ощущал нечто близкое к обиде по отношению к нему. И тем не менее, когда ему удавалось забыть о лютой ненависти к Локи и попытаться поставить себя на место Тора, он искренне его жалел. Любить того, кто методично тебя уничтожает — худшее проклятие из всех.       Возможно, их с Наташей мысли сошлись. Она подошла к богу.       — Все в порядке? — тихо спросила агент мягким, заботливым голосом.       Очевидно, среди присутствующих только Клинт точно знал, что Наташа проявляет дружелюбие неспроста. Она намеревалась получить информацию — так, как делала это всегда, используя свой выдающийся талант виртуозно собирать данные и по щелчку пальцев раскрывать чужие секреты. Для нее читать чужие эмоции было так же естественно, как для других дышать.       Наташа — не женщина, работающая шпионом. Она шпион, который иногда позволял себе быть женщиной и испытывать хотя бы какие-то эмоции. Женщина и тайный агент, просто Наташа и вместе с тем Черная вдова, и ни одна из сущностей не могла существовать отдельно от другой.       Тор поднял взгляд, посмотрев на ее лицо и на мгновение могло показаться, что мысленно он был за тысячи миль отсюда.       — Я размышляю о словах смертного, — ответил он громко и четко.       Кажется, ас не желал приватного разговора с Наташей, поэтому Клинт направился к ним, отметив, что Стив и Брюс последовали его примеру.       Тор, похоже, этого даже не заметил. А его «смертный» лишний раз подтвердило, как глубоко он погрузился в себя, ибо уже давно не применял это слово по отношению к людям.       — Насчет Таноса и твоего брата? — задала вопрос Наташа.       Тор кивнул.       — Это… это многое меняет.       Клинт напрягся, почувствовав себя не в своей тарелке.       — О чем ты?       — Если Танос стоял за спиной Локи в битве за Нью-Йорк, это объясняет перемены, произошедшие в нем, — сказал Тор.       Когда он вновь посмотрел на Клинта, его взгляд был так чист и полон надежды, что лучник легко мог сосчитать каждый шрам, оставленный Локи в его душе, а также понять, что несмотря на их многочисленные разлады, Тор готов простить брату абсолютно все.       — Не думаю, что мой брат желал победы.       Наступила минута молчания, затем они принялись тихо переговариваться друг с другом.       И несмотря на бурные возражения Стива и гневный ответ аса, Клинт заметил, что на лице Наташи не дрогнул ни один мускул.       — Я с ним согласна, — сказала она.       Стив резко повернулся к ней.       — Что?!       — Может тогда он был безумнее, чем сейчас, может не пытался победить — мне все равно. Но в одном я уверена точно: во время вторжения Читаури Локи не сражался в полную силу, — она обвела взглядом каждого из них. — Наши последующие битвы против него должны были убедить вас в этом.       Стив опустил глаза.       — Нам так и не удалось его схватить, — заметил он.       — Если бы Локи действительно хотел, он запросто убил бы всех нас, кроме, может быть, Брюса и Тора.       Признание собственной уязвимости далось Наташе непросто, но Клинт не слышал ни единой нотки сомнений в ее словах. Только слегка напряженные плечи выдавали ее дискомфорт.       — Но не сделал этого, — продолжила агент. — И ни разу после его нападения не несли подобных разрушений. Более того, когда еще, кроме атаки Читаури, он всерьез собирался поработить Землю?       Брюс кивнул.       — Мне тоже это кажется странным.       Теперь все взгляды обратились к нему, из-за чего тот немного смутился. Он снял очки, протер линзы краем рубашки и прочистил горло.       Когда Тони был рядом, Мстители легко забывали о том, что в их команде был еще один гений, пускай даже менее болтливый и взрывной. Но в последние несколько недель они нередко обращались за советом к Брюсу.       — Есть идеи, док? — спросил Клинт.       — Думаю, существует немалая вероятность того, что Танос принудил Локи напасть на Землю, — медленно произнес он. — Тор, ты как-то рассказывал, что он оказался в Пустоте между мирами. Допустимо ли, что Танос нашел его и впоследствии использовал в своих целях? Если он действительно так силен, у Локи просто не было выбора, кроме как играть по его правилам и вместо стремления к победе, саботировать вторжение, которое сам же возглавил.       Вдруг Клинт почувствовал ком, вставший поперек горла.       Беннер сказал именно то, во что он так не хотел верить, причина, по которой упорно игнорировал эти маленькие подсказки, высказанные Наташей и Брюсом.       В дни, когда он находился под властью Локи, ас выглядел столь истощенным и измотанным, что вряд ли причиной тому служила банальная усталость. Его лицо было почти серым, щеки впали, а в глазах плескалось полное безумие.       Проработав агентом многие годы, Клинт легко мог распознать признаки физических и психологических пыток в чьей-либо внешности, а потому не было никаких сомнений, что Локи пережил и то, и другое еще до вторжения.       — Он не выглядел таким уж недовольным, когда напал на Нью-Йорк, — сказал он жестко.       Люди всегда испытывают слишком много сочувствия к тому, кто прошел жестокие пытки. Возможно, Стив и Брюс сжалятся над Локи, по крайней мере Тор — несомненно. Но Локи не заслуживал ни толики сострадания, поэтому Клинт не желал, чтобы товарищи по команде смягчали свое отношение к этому ублюдку.       На мгновение он почувствовал на себе взгляд Наташи, пытающейся уловить ход его мыслей. Она учтиво промолчала, но он знал, что, оставшись вдвоем, агент непременно выпытает у него все. Секунду спустя она вновь переключила внимание на Тора.       — У него не было нужды сопротивляться. Он просто хотел убедиться, что Читаури потерпят поражение.       — Ничего не понимаю, — Тор был в замешательстве, но в его глазах все еще присутствовал отблеск этой глупой надежды. — Вы хотите сказать, что мой брат на самом деле защищал Мидгард, но по-своему? Или все-таки хотел уничтожить его?       Наташа покачала головой.       — Может ничего из этого, а может все сразу. Если бы в твоем распоряжении оказалась армия злейшего врага, который отдал приказ уничтожить Мир, находящийся под юрисдикцией ненавистного брата, что бы ты сделал, окажись на месте Локи?        Клинт не видел, погас ли огонек надежды в глазах Тора от знакомой боли, вызванной упоминанием брата-отброса, ибо пламя полыхающей ярости застлало его глаза.       Локи не хотел побеждать. И не собирался защищать Землю.       Этот мудак пытался манипулировать ими, заставлять делать за него всю грязную работу, платить по его счетам, пока сам развлекался, разрушая окрестности.       Нет, он не пытался.       Самочувствие резко ухудшилось, Клинт готов был поклясться, что его вот-вот стошнит прямо на глазах у товарищей.       Ему удалось.       И теперь, когда Тони находился в его руках, а безумный космический парень был все ближе, возможно, он попытается вновь провернуть тот же трюк.