Глава 43. Утро после
4 июня 2018 г. в 23:33
— Если бы я хотел, чтобы ты провел ночь на полу, я бы тебя к нему приковал.
Резко вырванный из сна, Тони встрепенулся. За окном стояло раннее утро, лучи солнца слепили глаза.
— Не хотелось тревожить твой сон, принцесса, — кое-как проворчал он.
Симптомы похмелья были куда более явными, чем он мог ожидать учитывая то, как быстро заснул накануне, погруженный в мысли о Локи.
— С каких пор тебя стало беспокоить спокойствие ближних? Ты один из самых шумных и раздражающих смертных, с которыми я когда-либо имел сомнительное удовольствие повстречаться.
Несмотря на язвительные слова, в голосе бога не было даже отголоска ожидаемого презрения. Может быть, он просто устал, пускай и поднялся с кровати с действующей на нервы элегантностью или, может, из чистого упрямства не собирался уделять ему достаточно внимания, чтобы показать свою оскорбленность этой маленькой провокацией.
Тони встал следом, потянувшись, чтобы размять затекшие после ночи сна в неудобной позе плечи. Засыпать, сидя на полу, свесив голову и привалившись к стене — не самая лучшая идея.
— Хэй, Круэлла, даже у меня есть сердце. Не спорю, оно эксклюзивно только для владельца Старк Индастриз, лимитированный тираж, если угодно, но как я мог лишить тебя отдыха, видя твое ужасное состояние прошлой ночью?
Не то чтобы сейчас, когда Тони удалось рассмотреть его трезвым взглядом, Локи выглядел лучше: теперь бог не напоминал загнанного в угол зверя, но лицо по-прежнему оставалось мертвецки белым, с черными кругами под глазами и усталым, напряженным взглядом, словно, преследуемый неизвестно кем, он недели проводил без сна.
Нахмурившись, Тони отвернулся в сторону кровати, однако не выдержал и мгновение спустя снова посмотрел на аса, чей внешний вид ему внезапно показался знакомым. Слишком знакомым. Локи напомнил Старку его самого, когда спустя несколько месяцев по возвращении из Афганистана, он впервые нашел в себе мужество взглянуть в зеркало только для того, чтобы встретиться с призраком, мучившим его все это время. То же страждущее лицо, та же тоска, тот же мрачный, саморазрушительный настрой.
Локи наградил его грозным взглядом. Очевидно, он не оценил его ответ, как и чересчур пристальное внимание.
— Настоятельно рекомендую следить за языком, смертный, — бог в мгновение ока оказался прямо перед ним, непривычно мягко схватил его за ворот футболки, словно хотел скорее предупредить, чем по-настоящему запугать. — Я начинаю задаваться вопросом, чего ради держу тебя в живых.
— Просто в глубине души тебе нравится мое присутствие рядом, ты наслаждаешься мыслью о том, что самый умный человек на Земле станет свидетелем рождения твоих коварных планов, — произнес Тони, говоря все тише по мере того, как хватка Локи становилась все крепче, пока воздух почти не перестал поступать в легкие.
А потом, он просто не мог отвести взгляд, ибо даже на измученном лице бога, его яркие зеленые глаза горели как два изумруда, они будто смотрели в душу, читая ее как раскрытую книгу.
Когда губы Локи были так близко, когда он ощущал его дыхание собственной кожей, идея увлечь его в поцелуй, как это случилось прошлой ночью, не казалась такой уж безумной. На устах аса заиграла слегка сумасшедшая улыбка, и Тони понял, что она его больше совсем не пугает.
— Или потому, что не придумал наказание, достаточно жестокое, чтобы научить тебя проявлять ко мне должное уважение и не раскрывать без разрешения рот, пока. Подумай об этом, Старк.
Однако он сильно сомневался, что мысли об этом всерьез заставят его измениться. Он перехватил божье запястье, уже готовый к последствиям иронического ответа, пришедшего на ум, но стоило только открыть рот, как внезапный удар в скулу напомнил сцену, разыгравшуюся всего несколько часов назад.
Разумеется, был поцелуй, который никак невозможно забыть, но до этого случилось кое-что еще. Обжигающая боль на лице — мерзавец успел ударить дважды, — самоубийственная болтовня о конкурсах красоты, а прежде — лицо Локи, искаженное смесью ярости и боли, и еще одной, невиданной раньше эмоции, столь же яркой, как рана на его бледной коже.
— Хочешь увидеть настоящего монстра? Ты смотришь на него прямо сейчас.
На миг Тони перестал дышать.
В одну секунду перед глазами пронесся каждый кадр этой сцены, когда маска с лица бога сорвалась и рассыпалась на миллион осколков, открывая все то первозданное презрение и чистую ненависть, которые он испытывал к себе, которые выжигали его изнутри. Тони дрожал, тщетно пытаясь проглотить ком в горле, не отводя взгляд от Локи.
Он был точно уверен, что бог прикончит его на месте, если узнает, что именно занимало его мысли.
Его рука по-прежнему сжимала запястье аса, но он вдруг отпустил его и закрыл рот, так ничего не сказав. Раньше одной только Пеппер удавалось заставить его заткнуться. Хотя на сей раз подействовали не угрозы — воспоминания.
Наверняка внезапно притихший Тони поставил Локи в тупик. Он отпустил его футболку, улыбка приняла более дружелюбную форму.
— Похоже, вчерашняя пьянка помогла тебе наконец-то включить мозг.
Ответ Тони прозвучал настороженно.
— Я бы не слишком на это рассчитывал, северный олень. Когда моя головная боль пройдет, ты так просто не отделаешься.
Пускай и совсем незначительная, эта победа сумела поднять богу настроение. Поэтому вместо того, чтобы продолжить угрозы, Локи отступил. Затем осмотрел своего пленника с головы до ног.
— Надеюсь, ты выполнил мой приказ и убрался в гостиной.
От столь высокомерного тона Тони просто из вредности хотел сказать «нет», но вовремя вспомнил хорошо поставленный удар Локи.
— Конечно, как новенькая.
Момент, когда правдивые чувства бога вышли наружу, завораживал, однако думать об этом в присутствии Локи — значит подвергать себя риску. Тони прекрасно понимал, что стоит хотя бы раз отпустить малейшую шутку на эту тему, и он труп.
— Но у меня закончились чистые вещи, — продолжил он. — Ты мог бы применить свою абракадабру, чтобы они больше не пачкались или хотя бы снабдить меня стиральной машиной. Моя последняя футболка пахнет далеко не цветочками.
Стоило только вспомнить, сколь безрадостный конец встретила одна из его любимых футболок, теперь запятнанная рвотой, кровью и кое-чем еще, и Тони бросало в дрожь. Впрочем, подчас он сам удивлялся, как легко начал беспокоиться о таких рутинных вещах вроде стирки одежды, после недель безразличия к собственной жизни.
— Стиральной машиной?
Локи смотрел совершенно безэмоционально, а Тони просто не мог знать, как глубоки познания аса в области земных технологий и людских привычек. Больше, чем можно было подумать, учитывая его феноменальный талант сливаться с толпой, не желая быть обнаруженным, и использованию передовых устройств, вроде той штуки в Штутгарте. Но стиральная машина никак не поспособствует завоеванию планеты — по крайней мере, Тони на это надеялся — поэтому сомнения на ее счет выглядели вполне обосновано.
— Работает от электричества, стирает одежду. Кубическая форма, иллюминатор, кнопки… Если выведешь меня на прогулку в какое-нибудь цивилизованное место, я покажу.
В глазах Локи вспыхнула искра раздражения.
— Я не Тор.
Он с возмущением махнул рукой, и посреди комнаты возникла абсолютно новая стиральная машина с коробкой порошка в качестве бонуса.
— Поэтому я осмелился попросить тебя о чем-то, что работает от электричества, — ответил Тони.
Нет, он вовсе не пытался успокоить бога, Старк говорил чистую правду, тем более что мозг больше волновал другой вопрос: почему Локи наколдовал устройство в спальне?
Легкая улыбка на устах бога служила самым красноречивым ответом.
— Сам перетащи ее в ванную и поставь куда-нибудь, где она не станет меня беспокоить. К вечеру ты постираешь всю свою одежду, иначе я помогу ей исчезнуть.