Like A Mirror

      Каждый вдох отдавался в раненом плече болью. Чем больше времени она проводила на ногах, отказываясь присесть, тем больше казалось, будто нервы горят огнем.       Битва с Локи довела ее до предела, пару часов, и она абсолютно истощена. Однако Наташа прекрасно понимала, что позволить себе забыться сном или хотя бы просто расслабиться никак нельзя.       Ей необходимо оставаться в сознании, не теряя способность здраво мыслить, поэтому полностью игнорировала обезболивающие, прописанные ей врачами, ровно как и рекомендации оставаться в постели минимум пару дней.       Бесшумной тенью пересекая больничные коридоры, Наташа шла к кафетерию, не заметив, как далеко успела отойти от палаты, где ее ждали Тор и Клинт. Стив до сих пор находился в реанимации: пускай благодаря особенностям его организма жизни солдата теперь ничего не угрожало, лезвие, пронзившее его тело, прошло всего в дюйме от позвоночника, а потому врачи настаивали на наблюдении до тех пор, пока он не придет в себя.       А Брюс…       Наташа поджала губы.       Брюс упал в обморок сразу по прибытии медицинской бригады. И не очнулся даже тогда, когда его погружали в фургон Щ.И.Т. С тех пор его никто не видел.       Один из докторов сказал, будто Фьюри решил держать Беннера в изоляции, в комнате с усиленной охраной, пока они не будут уверены, что он не превратится в Халка сразу после пробуждения. Однако тот факт, что никто не сообщил ей, где именно находится эта комната, вызывал некоторые подозрения.       Даже не обладая достаточной информацией, агенту хватило одной прогулки по больнице, чтобы вычислить местонахождение Брюса: в западном крыле здания ей встретились две медсестры с напряженными лицами и трясущимися руками. Дверь, в которую они вошли, имела высокий уровень безопасности и открывалась только при помощи магнитной карты. А когда Наташа проходила мимо ресепшена, врач по ту сторону стойки не сводила глаз с закрывшейся за спинами медсестер двери.       Не останавливаясь и не глядя на вход в изолятор, Наташа наконец добралась до кафетерия, взяла два кофе и сразу же выпила свой, после чего направилась в комнату Тора.       Она остановилась в коридоре, перед закрытой дверью, слегка колеблясь.       Последние несколько часов агент пыталась тщательно проанализировать борьбу с Локи, обнаружить малейшую зацепку, подсказку, где ас мог держать Тони и выявить его слабые места, чтобы впредь быть готовой к встрече с богом. Прибавить сюда беспокойство о Брюсе и станет вполне ясно, почему она чувствовала себя настолько уставшей.       На секунду она подумала, что скучает по жизни до Мстителей. По тем временам, когда у нее не было ничего, кроме холодной постели на базе Щ.И.Т.а, которая пахла порошком — и больше никем. По временам, когда существовали только заказы, а от нее не требовалось ничего, кроме нажатия на спусковой крючок в нужное время. Но разве она могла отвернуться от команды? Если она уйдет, никто не сможет удержать их вместе.       Наташа втянула воздух, затем вошла в комнату.       — Я уже начал бояться, что ты сбежала вместе с моим кофе, — выпалил вместо приветствия Клинт.       Он улыбался, но взгляд оставался слегка печальным.       Наташа протянула ему стакан, не подарив ответной улыбки, только невесомо коснулась его руки.       — Там была длинная очередь.       Прежде чем сесть рядом с Бартоном, она взглянула на Тора. Бог до сих пор лежал на кровати, думая о чем-то своем. Может о последнем сражении, может о более счастливых временах его жизни, но что-то подсказывало, что главным героем его мыслей все равно оставался Локи. Потерянный брат неизменно был главной причиной его душевных страданий.       С момента окончания боя, Тор ни разу не терял сознание. Несмотря на обильную кровопотерю и раны, он не терял бдительность, и пускай лицо искажала боль, не собирался показывать слабость.       Даже сейчас, с перевязанным бинтами торсом, Тор не выглядел беззащитным. А может это события последних часов так изменили мнение Наташи о нем?       Все они знали, что Тор и Локи именуют себя богами, однако именно последняя битва показала, что это значит на самом деле. Их разрушительная сила, их невероятное сопротивление, их противостояние… После увиденного, Наташа не могла не осознать: между пришельцами с другой планеты и людьми огромная пропасть.       Даже нечеловеческие способности Капитана и ее превосходная подготовка не шли ни в какое сравнение с мощью этих двух существ. Локи остановил Халка…       — Тор, могу я задать вопрос, касающийся Локи?       — Спрашивай, не робей. И… если я смогу удовлетворить твое любопытство, то отвечу, — ответил Тор с некоторой осторожностью в голосе, опасаясь реакции Клинта.

***

      Это случилось после того, как врачи подтвердили, что жизнь Тора теперь вне опасности и позволили ему перевестись в обычную палату из реанимации. Благодаря своему божественному происхождению, он оставался жив, перенеся травмы, от которых простой человек мог запросто скончаться на месте. Клинт и Наташа, успокоенные радостной новостью, присоединились к нему чуточку позже.       Первые пару минут они провели в молчании, осматривая раны друг друга, но вскоре Наташа завела речь об их последнем бое.       Она, казалось, заметила, что Локи больше не наслаждался хаосом, как делал это всегда — он задался целью уничтожить все на своем пути.       Монстр.       Наташа по сей день помнила их первую встречу на Хэликарриере. День, когда потерпела поражение, позволила быть пойманной за руку богом лжи думая, что контролирует его, а на деле всего лишь играя роль одной из его марионеток. Тогда она была слепа. Слепа и наивна, недооценив того, кто век за веком совершенствовал искусство лжи и притворства. Никогда больше она не допустит подобной ошибки.       — Почему Локи одержим идеей сеять смерть? — спросила она бога, намереваясь получить информацию, которая даст ей преимущество.       — Это не мой секрет, — ответил Тор.       Клинт вскочил с кровати, сжав руки в кулаки.       — Этот мудак чуть не прикончил нас всех и, возможно, уже убил Тони, а ты продолжаешь его защищать?!       Среди Мстителей Бартон выглядел самым здоровым: всего лишь подвернутая лодыжка от неудачного падения с дерева, пара синяков и легкий ожог, оставленный заклинанием Локи; однако Наташа точно знала, что если он нападет на Тора, защищаясь, бог убьет его менее, чем за пару секунд.       Поэтому она вмешалась, не желая проверять свою гипотезу.       — Отойди, Наташа, — зарычал Клинт, протянув к ней руку, словно всерьез собирался ее оттолкнуть. Несколько недель минуло с тех пор, как он в последний раз называл ее имя.       — Нет.       Они молча буравили друг друга взглядом, пока Клинт первым не опустил глаза.       Лучник положил руку на ее здоровое плечо, ласково, нерешительно проследил пальцами дорожку вниз по руке, как будто признавая свою вину.       На мгновение она сжала его запястье, заглянув в его глаза, после чего отстранилась и села рядом с кроватью Тора.       Бог не шелохнулся. Горечь на его лице, которая появлялась всякий раз, когда Локи нес хаос и насилие в их жизни, была еще более явной, чем обычно. Вина за семейные конфликты лежала на плечах аса неподъемным грузом. И теперь, склонив голову, чтобы скрыть боль и мучения, наложившие глубокий отпечаток на его лицо, Тор признал свое поражение.       Наташа медленно выдохнула. Все они были на пределе, поэтому разговоры на столь деликатные темы сейчас только подорвут их командный дух.       — Мы поговорим об этом позже, когда соберемся вместе.       Некоторое время Клинт колебался: кулаки напряглись, лицо исказилось от гнева, но в конце концов он согласно кивнул.       — Брюс?       Наташа внимательно на него посмотрела, затем встала.       — Я собираюсь выпить кофе, ты будешь?

***

      Тор все еще ждал вопроса, Наташе пришлось буквально задавить желание выпытать у него тайны брата.       — То, что мы видели — большее, на что способен Локи? — спросила она вместо этого.       Локи победил их. Чуть не убил троих, одолел Халка. А тем временем Танос приближался к Земле. Тот, чьего имени было достаточно, чтобы вызвать страх Тора и Шмидта.       На мгновение бог задумался.       — Не думаю. Он действительно никогда не пытался захватить Мидгард или убить вас, за исключением последнего раза, но то, что Локи сделал с Брюсом Беннером… — он покачал головой. — Брат, которого я знал, никогда не обладал подобной силой.       Горечь последних слов заставила аса опустить глаза.       — Значит он активно пользуется энергией Тессеракта, украденной у Шмидта.       Клинт закашлялся.       — Есть идеи, из-за чего он мог так взбеситься? — он впервые обратился к Тору после той вспышки агрессии.       Бог снова покачал головой.       — Я не видел его таким неконтролируемым с момента… момента моего изгнания.       Наташа заметила, как Бартон напрягся.       — Ты по-прежнему веришь, что Локи не убил Тони? После всего?       — Не поверю, пока не увижу труп собственными глазами. Нет, он пришел с целью выместить гнев на ком-то, кто, по крайней мере, может ответить. Вероятно, просто Локи не хотел мучить источник своего раздражения, учитывая его беззащитность.       Клинт мгновенно расслабился.       — Тони, — сказал он с тенью улыбки. — Если он не просто жив, но даже способен вести себя с Локи как полнейший придурок — это хороший знак.       Наташа кивнула.       — Теперь нам остается вернуться в строй и продолжить поиски. Я имею в виду, если Тони не удастся сбежать, опередив нас. Ведь он может.       Клинт перестал улыбаться, но сейчас его лицо больше не выражало грусть и боль поражения.       — Мы команда. И должны всегда быть вместе, — с уверенностью произнес он.       — Разумеется.       Клинт не мог отвести взгляд от ее глаз, от чего Тор смутился.       — Ты знаешь, где..? — спросил лучник, не решаясь вслух произнести имя, крутившееся в голове с тех пор, как Наташа вернулась с кофе.       Она не ответила. Даже не шепнула. Кто знает, сколько людей следят за ними на территории госпиталя Щ.И.Т., любая неосторожная фраза может обернуться не в их пользу. Агент лишь загадочно улыбнулась.