Like A Mirror

      Это был странный день.       После неожиданно искренней реакции Локи, они вдруг замолчали. Тони понял, что узнал об асе слишком много. Слишком много тайн и секретов, чтобы справедливо продолжать считать его врагом.       Он чувствовал себя неловко, пока Локи в течение нескольких долгих минут внимательно изучал его с головы до ног, а он лишь безуспешно пытался сохранять спокойствие. И когда ас опустил взгляд, понял, что так ничего не сказал.       — Сколько дней ты способен протянуть без еды? — спросил, наконец, тот, прерывая тишину.       Тони посмотрел на него с легким подозрением, на ходу размышляя, какой ответ будет наиболее выгодным.       — Пять или шесть, я думаю, — да, безусловно он знал, что временами людям удавалось прожить недели, не беря в рот ни крошки, однако ни у кого из них не было реактора в груди, никто перед этим не находился в месячном заточении. К тому же, не было никакого желания вновь испытывать свое тело на прочность после Афганистана и отравления палладием. — Только между нами: учитывая твое нынешнее состояние, тебя голодовка убьет раньше.       Локи промолчал. Но после неловкой паузы потянулся к скипетру, закрыв глаза.       На сей раз зеленое мерцание окружило только оружие, а когда оно растворилось, Локи без сил рухнул на кровать.       — Должен ли я проверить холодильник? — спросил Тони, убедившись, что ас не потерял сознание.       Локи снова открыл глаза, посмотрев на Тони уставшим, обессиленным взглядом. И все же, было в нем что-то обнадеживающее.       — Приготовь нормальную еду, смертный, — приказал он. Старк молча повиновался.       Они ели второй, гораздо более разнообразный завтрак в полной тишине, чувствуя, что следующий барьер между ними рухнул. Что отныне «враги» — отнюдь не подходящее слово для их отношений.       Интимность момента стала для Тони словно ударом под дых, тишина заглушала все другие мысли, живот неприятно сводило. Но когда Локи попытался встать, пошатнувшись, Старк в ту же секунду задушил дурацкие думы, подорвавшись следом.       — Что ты пытаешься сделать?       — Мне не нужна твоя помощь, — прошипел он, стараясь унять дрожь в ногах.       — Тогда я невинная дева, как Капитан сосулька, — ответил Тони, поддерживая аса под руку.       Разница в росте здорово бесила, однако ему отлично удавалось притворяться, словно он и не замечает, насколько Локи был выше.       Несмотря на недовольный взгляд, ас позволил поддерживать себя всю дорогу до ванной, оттолкнув его, лишь оказавшись внутри. И зашипел, почувствовав боль, вызванную резким движением.       Тони искренне захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым по голове за эту глупую демонстрацию саморазрушительной гордости, которая могла только ухудшить его и так нестабильное состояние, подмечая, как сильно Локи сейчас походил на него самого.       Видя, что ас не собирается умирать, Старк учтиво отвернулся, позволив тому сделать свои дела. Как простой смертный. И колкая шуточка по этому поводу уже крутилась на языке, но так как Тони не хотел, чтобы ас умер, пытаясь задушить его, сумел стоически сохранить тишину.       Услышав, как Локи подходит к раковине, чтобы помыть руки, он повернулся.       — Все? Теперь мы можем вернуться в спальню?       Не удостоив его ответа, ас закрыл кран и наклонился, включив воду в ванне. Гримаса боли исказила его лицо, но он не издал ни звука.       — Уходи, — отрезал он.       — И позволить тебе утонуть в ванне, Офелия? Даже не думай об этом.       Локи оскалился.       — Может, я неясно выразился, но ты мне больше не нужен, смертный.       — Нет, нужен, так как я должен беречь тебя в целости и сохранности. Расценивай это как заботу о моей собственной жизни. Хочешь убить себя из-за тупой гордости — дерзай, но только не тогда, когда моя судьба напрямую зависит от тебя.       Бог не смягчил суровый взгляд, но и не ответил. Тони потребовалась целая минута, пока он, упрямо игнорируя угрюмость Локи не понял, почему тот еще не разделся.       — Окей, окей, я отвернусь, не беспокойся. Рядом со мной твоя девственность в безопасности.       Локи фыркнул.       — На твоем месте я бы переживал за собственную невинность.       Тони нахмурился. Он не знал, что испытывал ярче: удивление или неудобство теперь, когда ас напомнил о том дне, когда сам Старк стоял перед ним на коленях. Когда не мог говорить, когда разум будто застрял в моменте смерти маленькой девочки и… нет, что угодно, только не это. Не после пары чудесных дней спокойствия, не после обретенной уверенности в себе.       Он сделал глубокий вдох, сосредоточившись на том, что видел перед собой прямо сейчас.       Локи, — так близко, что Тони стоило лишь поднять руку, чтобы коснуться его — который собирался принять ванну.       Ужасно стыдно, но почему-то мысль об этом смогла успокоить.       Он нервно сглотнул, осмысляя последнюю реплику аса.       — То есть, смотреть можно? — спросил он, больше от любопытства, чем в качестве провокации.       На мгновение в глазах Локи промелькнуло то же раздражение, какое Тони часто видел в Пеппер, пускай ей слегка не хватало убийственного оттенка, присущего взгляду аса.       Однако, он ведь не сказал «нет», поэтому Тони остался наблюдать за тем, как Локи медленными, слабыми движениями снимает с себя одежду, открывая взгляду самое совершенное мужское тело, которое Старк когда-либо имел удовольствие видеть. Ас был достаточно стройным, чтобы эти кожаные шмотки смотрелись на нем лучше, чем на любой модели мира, и все же рельеф мышц заметно проступал через бледную кожу. Раны в боку больше не было — только маленький участок кожи слегка другого оттенка.       Отсутствие растительности на теле приятно удивило, так как Тони всегда питал страсть к мужчинам андрогинной внешности и, опустив взгляд, осознал, что ас был идеален везде.       — Когда закончишь восхищаться моим телом, можешь приготовить ужин, — прокомментировал Локи, с намеком на веселье в голосе.       Тони мысленно выругался.       — Восхищаться — громко сказано. Скажем так: я просто проверял, как проходит твое исцеление.       Локи фыркнул, дав Тони понять, как явна была его ложь, особенно учитывая то, где именно задержался его взгляд.       — Хотел посмотреть, как вы, инопланетяне, устроены там, — попытался он снова.       Улыбка Локи мгновенно исчезла. В глазах вспыхнул гнев, и тогда до Тони дошло, какую неосторожную глупость он только что сморозил. Он поднял руки в оборонительном жесте, словно собираясь сдаваться.       — Эй, притормози, я вовсе не намекал на твое происхождение. Уговор, помнишь? Но, черт возьми, не каждый же день появляется шанс видеть обнаженного бога во плоти.       Его слова заставили Локи смягчиться, и легкая улыбка коснулась губ аса.       — Полагаю, Тор, побывав в Мидгарде, наконец-то научился приличному поведению?       Тони не мог не вздрогнуть. Он до сих пор слишком ярко помнил то утро, когда ничего не подозревая отправился на кухню, после очередной бессонной ночи в лаборатории, только чтобы встретить там бога грома во всем великолепии, который беззастенчиво сидел в старковском костюме, ел тарт, болтая с Джарвисом.       — Окей, я видел больше, чем мне хотелось бы — назовем это так. Но бородатые, мускулистые воины — совсем не мой тип.       Улыбка Локи стала шире.       — В отличие от меня.       Тони пожал плечами.       — Что сказать, у меня определенная слабость к психопатам в узких кожаных штанах.       Он говорил совсем будничным тоном, но слишком хорошо помнил мягкость асовых губ, вкус Локи, руку, легко тронувшую его возбужденный орган и поцелуй, который он смог украсть в пьяном угаре. А теперь Локи стоял перед ним обнаженный, и подавить накатившую волну возбуждения решительно не получалось.       Ас встретил его слова довольным молчанием, после чего собрался с силами, чтобы самостоятельно лечь в воду, угрожающим взглядом пресекая любую помощь, которую Тони был готов оказать.       И Старк вынужденно сдался, усевшись на пол, готовый вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля, в то же время с забавой и вожделением наблюдая за богом, который принимал ванну подобно обычному смертному.       Он не знал, как долго просидел в одной позе после того, как Локи смыл остатки засохшей крови и пота и просто закрыл глаза, расслабившись в теплой воде. И когда он решил, что пришло время возвращаться в постель, Тони не чувствовал ног.       Но хуже всего было то, что ас попытался встать без его помощи, демонстрируя полное отсутствие мозгов, поэтому Тони пришлось одновременно бороться с Локи и гравитацией.       В какой-то момент он стянул с себя насквозь промокшую из-за стараний аса утопить их обоих майку, даже не думая надевать другую до тех пор, пока не уложит тяжелого идиота в постель, пропуская мимо ушей шипение и угрозы смерти.       Тони понял, что все еще обнажен до пояса только во время обеда — эксперимент с новым блюдом прошел удачно — и то только потому, что Локи бесстыдно пялился на реактор.       Сперва он почти поддался импульсу немедленно одеться, установив между ними барьер, но вскоре передумал. Локи уже видел его худшие страхи, уже лапал реактор своим зеленым моджо, поэтому Старк предпочел наготу рубашке, наслаждаясь любопытством аса.       Каким-то образом, во время обеда вновь установилась тишина, которая отнюдь не ощущалась так же неловко, как та, что царила несколько часов назад. Закончив с едой, Тони решил, что этой ночью кровать послужит отличной альтернативой дивану, поэтому без спроса забрался на другую сторону, рядом с Локи.       — Как считаешь, что ты делаешь? — спросил ас, стоило Тони облокотиться спиной на подушку, всего в нескольких дюймах от него.       Старк усмехнулся, подняв книгу, которую носил при себе, с проблеском мести в глазах.       — Собираюсь прочесть тебе сказку на ночь.       И стал читать случайную главу «Сумерек» вслух.       Потребовалось пять минут, прежде чем ас достиг точки кипения: спустя всего лишь пару страниц, он выбил книгу из рук Тони, и та ощутимо шлепнулась ему на ноги. Старку очень повезло, что в тот момент Локи был еще слишком слаб, иначе, он был в этом уверен, ас с легкостью мог переломать ему бедренные кости — пострадать от сопливой книги для девочек. Клинт бы откровенно ржал целую вечность, вернись он в дружное общество Мстителей.       Однако сейчас Тони только скривился от неприятной боли, но так как книга не нанесла серьезных повреждений, вскоре снова сумел улыбнуться.       — Не нравится? — спросил он с чистой невинностью. — Но ведь ты сам ее выбрал.       Взгляд Локи заполнило отвращение.       — Создание тьмы, которое полностью подчинило себе глупую смертную девушку, но не воспользовалось ее доверием в собственных целях? Омерзительно.       — Я удивлен твоими познаниями этой истории. Может, ты ее тайный поклонник?       — Я живу в вашем Мире уже почти год. Так или иначе, знакомство с мидгардской культурой неизбежно, — ответил ас, подчеркнув слово «культура» с явным презрением.       Взмахом руки Тони выбросил книгу, вытаращив глаза от возмущения.       — Это не культура! Математика — вот культура, физика, инженерия, «Звездные войны», «Стартрек», «Назад в будущее», «Парк Юрского периода». Мои изобретения — это культура.       Единственный ответ, которого Локи его удостоил, было хмыкание, от чего Тони почувствовал себя еще более оскорбленным.       — Когда ты выйдешь из состояния ходячего трупа, я покажу тебе, что являет собой наша культура, — выпалил он, не подумав.       Затем перевел взгляд с аса на стены, желая вернуть слова назад.       Когда бог полностью восстановится, Тони создаст свое антимагическое устройство и сбежит, доказав Локи и целому миру превосходство науки над магией. Когда бог исцелится, они снова станут врагами, исчезнет необходимость в беседе, выходящей за рамки привычного стеба посреди боя.       Но как же неправильно звучала сама эта мысль. Теперь, сражаясь друг против друга, зная секреты Локи, слабое место, скрытое у него под кожей, когда и ас тоже был в курсе всех его страхов, о которых не ведают даже товарищи по команде, даже Пеппер, они могли уничтожить друг друга одними словами, ранить куда глубже, чем прежде.       Он нервно сглотнул, осознав, что последняя оброненная фраза все еще висит в тишине. Локи подозрительно молчал.       А взглянув на него, Тони понял почему: ас закрыл глаза и тихо сопел. Теперь он действительно казался спокойным и умиротворенным, и даже если на его лице все еще прослеживалась тень истощения и боли, Тони был уверен, что его не терзают кошмары. Несмотря на почтенный возраст и силу, он выглядел совсем юным. Юным, одиноким и все еще слабым.       Должно быть, использование магии и принятие ванны после, утомили его.       Несколько долгих минут Тони молча наблюдал, как ас спит, задаваясь вопросом, что делать с этим удовлетворением и странным чувством в груди, рождавшимся от осознания того, что рядом с ним Локи позволил себе быть таким уязвимым.       Вздохнув, он покачал головой.       Теперь, когда бог спал, он запросто мог работать над изобретением и планом побега, но кровать была слишком удобной, присутствие Локи дарило спокойствие, и Старк был уверен, что в случае нового кошмара, ас непременно разбудит его.       «Сумерки», где он подробно расписал суть будущего проекта, приглашающе лежала на полу, но отчего-то совсем не привлекала.       Завтра, — решил он, прежде чем лечь рядом с асом и закрыть глаза.       В ту ночь во снах он видел зеленые глаза, крепкое, стройное тело, слышал смех, искренний, но отнюдь не пугающий.