Глава 70. Ярость бога
1 июля 2018 г. в 19:53
— Не отвергай мою помощь.
Царица, которая никак не должна была преклоняться перед ним, монстром, недостойным любви, не заслуживающим иметь мать, будто умоляла. Локи сомневался, размышляя над столь соблазнительным, но неприемлемым предложением. Ответ крутился на языке, он почти согласился, чувствуя горьковато-сладкий привкус предательской надежды и утешительной мысли о возможном возвращении своей прежней, потерянной жизни.
— Прости, мама, — наконец прошептал Локи, прежде чем отойти в сторону и раствориться в воздухе.
Но он колебался.
Колебался, быть может, долю секунды, а может и несколько минут. Предложение помощи от единственного человека, который все еще что-то для него значил, витало перед глазами.
И из-за этого опоздал.
Первый Читаури был мгновенно уничтожен, волна магии, полная жгучей ярости и жаждой мести, сотрясла помещение. Мощь силы опасно возросла, но он не мог оторвать взгляд от умирающего смертного на полу.
Второй? Ас растерзал его тело голыми руками, прервав бездумное нападение прежде, чем враг сообразил, что теперь сам перешел в роль жертвы. Последнего магия Локи разорвала на куски, оставив синие пятна, части плоти и кожи на стенах. Праведный гнев бога стал главным оружием и, в то же время, защитой.
— Ты наконец-то соизволил прийти, маленький бог.
Сила внутри поднималась волной первобытной ненависти.
Другой стоял между ним и Старком, рука сжала посох, окрашенный багровыми пятнами — кровью Мстителя.
Не думая ни о чем, Локи бросился в атаку, пытаясь размозжить тому голову скипетром, но монстр ловко блокировал удар в нескольких дюймах от цели.
— Ты забыл свое место, предатель?
Голос Другого резал слух, внезапный удар его посоха вынудил Локи отступить в попытке уберечь свою жизнь. Он ненавидел этот шипящий голос, звук, пробуждавший воспоминания о днях, пропитанных болью, о многочисленных ранах, о временах, когда над его разумом — поврежденным в падении — нещадно измывались перед лицом довольно ухмыляющегося Таноса.
— Не забывал ни на миг. Мое место — над твоим мертвым телом, которое я отправлю твоему господину в качестве привета.
Локи напал снова, создав два иллюзорных клона, принявших удар темной магии, пущенной в него противником. Однако он смог оторвать лишь кусок плаща.
В ту же секунду Другой отреагировал нисходящим ударом, которого асу едва удалось избежать, и, вспомнив о возросшей силе, создал сферу чистой темной энергии на ладони.
— Столько высокомерия для такого немощного ребенка. У тебя нет шансов против меня.
На этот раз его голос казался разъяренным рыком, Локи рассмеялся в ответ.
— Немощного? — магический щит заслонил его от мощи силы Другого, вражеское заклинание разбилось, не оставив после себя ни трещинки. — Никогда им не был.
Они пытали его уже сломленного. Когда последней защитной реакцией на слова Одина, стала попытка самоубийства.
И пускай теперь ас все еще был ослаблен после последней стычки со Мстителями, это вовсе не походило на его состояние в день, когда он впервые попал в царство Таноса: то, что сломило Локи тогда, сейчас превратилось в шрам, порождающий ярость и лютую ненависть, источник, питающий силы.
Отныне он не был позабытым сыном, отвергнутым отцом, которым всегда восхищался; не был наивным мечтателем, ставившим признание Одина главной целью своего существования. Больше нет.
Ас выпустил в Другого сверкающий дротик зеленой магии, и тот успел отбить его посохом, но пошатнулся от силы удара.
Локи никогда не был слабым, даже тогда, когда идеальный не-брат казался недостижимым образцом для подражания, пока не выставил себя высокомерным юнцом, не готовым взойти на престол.
Бог кинулся на врага в приступе гнева, ощущая странное беспокойство, нарастающее в груди. Удовольствие от минутного превосходства в бою быстро сменилось досадой от осознания невозможности расправиться с шестипалым достаточно скоро.
Локи чувствовал, что магия готова откликнуться на призыв интенсивнее, чем когда-либо прежде. Энергия осколка Тессеракта искала выход, делая его силу по-настоящему смертоносной. Они с рабом Таноса наносили друг другу удар за ударом, скипетр скрестился с вражеским посохом, Локи пытался выявить слабое место противника, чтобы нанести решающий удар. Пальцы покалывала рвущаяся на свободу магия, жаждущая поглотить соперника, в миг оборвать его существование. Но ас просто не мог сосредоточиться, не мог прекратить бросать короткие взгляды на смертного.
Фальшивое сердце Старка все еще функционировало. Локи видел синий свет, пробивающийся сквозь окровавленную одежду, однако человек не двигался.
Бог вцепился в скипетр до побелевших костяшек, желая отбить атаку врага.
Тело смертного было столь хрупким, что простая рана могла запросто оборвать его жизнь, а Старк уже потерял слишком много крови… Локи слышал его предсмертные стоны, видел, как он умирал. Что если уже слишком поздно? Он бы обрушил свой гнев на существо, посмевшее тронуть его пленника, но даже в случае победы, в конечном итоге остался бы с холодным, безжизненным телом — горестным трофеем войны.
Ритм дыхания давно сбился, ас кружил вокруг Другого изучая, стремясь найти уязвимое место, чтобы положить конец этому чудовищному сражению, но противнику отлично удавалось держать оборону.
Локи ни за что не успеть вовремя.
Эта мысль отозвалась малоприятным спазмом в желудке, безудержным гневом и паническим страхом в душе.
Только не его смертный, не теперь, когда бог было решил, что в кои-то веки он нашел нечто ценное среди представителей жалкой человеческой расы, обзавелся кем-то, кто понимает.
Он снова атаковал, скипетру удалось пробить защиту Другого, оставив кровавый след на его бедре, затем был вынужден отступить, уклоняясь от потока вражеской магии. Ас получил легкую рану, простую поверхностную царапину, но стал уставать слишком быстро.
Тело не реагировало с привычной увертливостью, боль и слабость, тянущиеся с последнего боя, давали о себе знать при каждом движении, и потом еще Старк…
Старк, который лишился слишком многого в жизни, возможно сейчас не дышал.
Никто не смеет убивать то, что по праву принадлежит мне!
Локи сконцентрировался, призывая всю энергию, магию, долго копившуюся внутри его тела.
А затем за спиной раба Таноса появился двойник. Проскользнув в сторону смертного, он встал рядом с ним на колени, разорвав одежду, чтобы внимательно осмотреть нанесенную рану дрожащими от страха руками. Двойник действовал с той же решимостью, с которой оригинал в ту минуту вел борьбу против Другого. Потому что как бы то ни было, Старк — его пленник, и никто не имел права покушаться на его жизнь без позволения хозяина.
Он использовал весь запас магии, какой только мог, и начал еще один бой за жизнь смертного, беря судьбу Старка в свои руки.