Ласка с веером

4 глава Ступор. Первое, что я испытала, увидев, куда мы пришли. Из обрывочных описаний складывалось ощущение, что Сора-ку — или торговый город, или небольшое удаленное поселение. Это же разрушенный мегаполис! Наподобие тех, что были в прошлой жизни. Притом в приличном состоянии. Как декорации к фильму. Вот только вскоре вертеть головой надоело, да и не покидало ощущение, что я вижу привет из прошлого. Единственными живыми существами, попавшимися на глаза в Сора-ку, были кошки всевозможных расцветок. Заброшенный город навевал уныние, а показавшаяся внезапно единственная работающая лавка и вовсе была как апофеоз сюрреализма. Зато наши провожатые слегка расслабились. — Некобаа! Ты здесь? — окликнул кого-то Хару. Кошачья бабушка, как мило! Вот только выскочившая на зов женщина никак на бабулю не тянула. Увидев нас, она склонилась в почтительном поклоне. — О, наконец решили проведать старушку! — усмехнулась, выпрямляясь, невысокая колоритная женщина с топорщащимися каштановыми волосами, собранными в хвост, подкрашенным кончиком носа и... ободком с черными кошачьими ушками! — Сейчас-сейчас, — мягко пропела Некобаа, жестом зовя всех в лавку. — Вот, держите. Лица соклановцев застыли масками. Увидев, что ложится на прилавок, с трудом удалось сдержать восторженный писк. Лицо Мадары, когда он увидел, как суровые соклановцы невозмутимо надевают белые пушистые ушки, было непередаваемым! — Это обязательно? — обреченно уточнил он. — Они помогают понимать язык ниннеко и показывают ваши мирные намеренья, — невозмутимо ответила женщина. Фотоаппарат! Срочно! Это ж оружие массового поражения! Быстро схватив предложенный ободок, водрузила себе на голову. И чего все такие кислые! — Привели котяток, хорошо, — буквально мурлыкала Некобаа, на миг показалось, что из-под человеческого лица выглянула хитрющая кошачья мордочка. — Мичи-чан, проводи гостей, а я все приготовлю! На зов из комнаты на задних лапах вышла угольно-черная желтоглазая кошка в розовом хаори с узором в мелкую кошачью лапку. Ниннеко. Так вот, значит, куда нас отправили! — Добро пожаловать, ня! Няправо, пожалуйста! — тут же взялась за дело наша провожатая, ведя к зданию, выглядевшему получше остальных. Кошка прижала лапу к неприметному камню, воздух впереди задрожал, и стало видно, что строение фактически целое, даже стекла на месте. В холле было чисто, на низеньком столике радовал глаз ухоженный бонсай. – Няпереживайте, я займусь котятами! Располагайтесь. — Кивнула ниннеко нашей охране, и, о чудо, ее послушали, поклонились и быстро разошлись по комнатам. У меня вообще складывалось впечатление, что молчаливым мужчинам вообще никто кроме главы клана не указ, да даже во время пути хоть какие-то слова удалось услышать лишь от Хару. Но он вроде как наш нянь, ему положено. Зайдя в предложенную комнату, измерила временное жилище шагами, глянула в окно, уселась на татами. Из мебели только шкаф и столик. Ну, раз на месяц, то надо распаковывать вещи. Уезжали в командировку? Или на отдых? Спасибо, что есть чакра и такое чудесное изобретение, как свитки для запечатывания! Огорошенная моим заявлением об отправке в таинственную Сора-ку, Мизуки-сенсей выдала кучу свитков, которые надо изучить. А вот от подробностей, что это за место, коварно воздержалась, лишь предвкушающее улыбнулась. Хикару-сенсей выдала не меньшее количество свитков. Тора-сенсей, к счастью, выдал только распоряжение не бросать тренировки, обещая в противном случае размазать по полигону. *** Выглянув в окно, почувствовала себя героиней фильма про войну или постапокалипсис. Утреннее солнце окрасило Сора-ку нежными золотистыми тонами. Сосредоточилась, почувствовала огоньки чакры уже проснувшихся соклановцев. В теле бурлила толком не растраченная вчера энергия. Не сдержавшись, выпрыгнула в окно, благо до земли было недалеко. Приземление было удачным, но чуть жестче ожидаемого. Перекатилась, вскочила на ноги, добежала до лавки Некобаа, нанесла пару ударов по засохшему дереву рядом… и тут же отскочила, спасаясь от близкого знакомства с отвалившейся веткой. Помимо нее на земле оказался и крупный белый кот, смотрящий на меня такими глазами, что впору было заподозрить родство с совами. В чакре он не ощущался вообще никак. — Извини, что потревожила, — слегка склонила голову, обозначая поклон, — а можно тебя погладить? Кот насмешливо прищурился, неспешно подошел и потерся об ноги, оставляя на одежде шерстинки. — Полагаю, это согласие? — наклонилась, подхватила под передние лапы, намереваясь поднять на руки.— Уй, какой ты увесистый! Задуманное удалось: пыхтя и отдуваясь, притащила добычу на крыльцо, плюхнулась на деревянные полы, выпустила немного чакры, прогревая их. Котяра вальяжно развалился на коленях, подставляя поглаживаниям брюхо, и надсадно мурлыкал. Какая хорошая антистрессовая подушка! — Опять чей-то призыв тискаешь? — заметивший меня брат улыбнулся, усаживаясь рядом. — Ну, он же не против, — пожимаю плечами. Мадара сперва делал вид, что ему совсем не интересно, но потом не выдержал и присоединился к поглаживаниям. Кот бросил на нас насмешливый взгляд и замурлыкал еще старательнее. — Свой призыв хочу, а то милота для тисканья не всегда под рукой, — пожаловалась на вселенскую несправедливость. Кот на коленях навострил уши, брат рассмеялся. — Впервые слышу о призыве для тисканья! — А знаешь, как обнимашки хорошо настроение поднимают! — свободной рукой притянула брата за плечи. — Эй, я не милота! — возмутился подросток, но попыток освободиться не делал. — Ты мой брат и милота по умолчанию! От кота донесся странный звук, то ли фырк, то ли хрюк. Похоже, кто-то готов раскрыть ниннековское происхождение. Скорее почувствовала, чем услышала, как кто-то сбился с шага. Подняла взгляд и увидела замершего Хару. С отвисшей челюстью. Чего это он? — Хару-сан, все в порядке? Кот довольно потянулся и зевнул, демонстрируя отменные клыки, слегка прихватил за руку, призывая не отвлекаться от поглаживаний. — Да-да, — заторможено отозвался наш «нянь», развернулся и слегка деревянной походкой ушел в лавку. Недоуменно переглянувшись с братом, продолжили теребить разомлевшего кота. Идиллию нарушила выглянувшая из дома Некобаа. Окинув нас быстрым взглядом, она улыбнулась так, что ощущение готовящейся подлянки стало просто осязаемым. — Котятки, завтракать! — медово пропела женщина. Кот спрыгнул с колен, потянулся и величественно пошел прочь. Задерживаться, когда предлагают такое, не хотелось. В зале на первом этаже уже собрался весь отряд, снова заставив испытать острое сожаление от отсутствия фотоаппарата. Шиноби уходили сразу после завтрака. Дел для отряда в Сора-ку больше не было. Ушки снимались уж как-то излишне поспешно. Эх, не понимают они, от чего отказываются! Брат, судя по кислой мине, тоже не осознавал, какая это милота. — Представь, — тихонько шепнула, приобняв за плечи, — как бы отреагировал на такой твой образ Хаширама? Выражение лица у Мадары стало совсем бесценным. — Ободки лишний раз не снимайте, — напомнил нам подошедший Хару. Вид у парня был бы грозный, но ушки портили всю картину. Наоборот, появлялось желание потискать. И, судя по легкой опаске, с какой «нянь» поглядывал на меня, это не было для него тайной. Ничего-ничего, «шпийон» ты мой, никуда не денешься! — Хорошие котятки, сильные, — Некобаа довольно щурилась, еще больше походя на большую кошку. — Я и помурлыкать могу! — весело потерлась головой о плечо брата. — Мур-р-р! — Изуна-химе! — не выдержал Хару. — Что? Нас называют котятками, на голове пушистые ушки, надо соответствовать! — Хороший нястрой! — някнула подкравшаяся Мичи. Хару с тихим обреченным вздохом прикрыл лицо ладонью, а затем помассировал переносицу. Кажется, для него это будет очень долгий месяц. Интересно, его назначение можно приравнивать к повышению или к наказанию? На сердце стало тревожно. Как там сработает план хоть как-то защитить клановых детей? Когда Кохаку принес отчет о том, как проходит обучение, мне захотелось долго и со вкусом ругаться. Остановило только недоумение семпая в ответ на столь бурную реакцию. А следом пришло понимание. Злиться на взрослых бесполезно. Они не тупые. Просто я из невозможного для местных опыта знаю, как можно иначе, а им это знание взять неоткуда. Как учили их, так учат и они. А напрямую подойти с предложениями, пока нет способа объяснить эти знания, просто опасно. Зато есть действительно переживающий за клан глава и приставленный им надзиратель. Серая пушистая кошечка больше на глаза не попадалась, зато с завидной регулярностью поблизости маячила чакра Хару. Парень или не знал, что я сенсор, или не считал нужным тщательно прятаться. Значит, точно был рядом с ведома отца. А уж сойтись в игре с другими детьми и ждать ответных действий было не сложно. Хару имел глупость выйти лично и напомнить про подобающее химе поведение. Надеюсь, посыл понят верно. *** — Нят! Ня! Ня! Ня! Някуда нягодиться! — сокрушенно покачала головой ниннеко, видимо, от досады срываясь на куда большее, чем обычно, някание. Возразить нечего. Шипя сквозь зубы, сажусь и пытаюсь использовать шосен. Лишь с пятой попытки ладонь затянуло стабильное свечение. Усталость дает знать. С облегчением констатировала у себя только ушибы, царапины и ссадины. Это после падения с высоты примерно третьего этажа и собирания углов и стен до того. Какое тело-то прочное. — Но я действительно не понимаю, как можно извернуться так, чтобы одновременно и от атаки уйти, и самой зацепить противника. Увидев стиль ниннеко, я поняла, что та акробатика, которой учили ранее, это так, легкая разминка! И попросила дать несколько уроков. На свою голову. — Нянадо зацеплять, — Мичи нервно дернула хвостом. — Уклоняйся пока. — Ниннеко улыбнулась. — Тебя назвали Лаской, вот и будь ею. Мягонькой, верткой и кусачей. — Вот и гадай, то ли она успокоилась, то ли някает просто забавы ради. — А брат тогда что? Должен размазывать всех пятном? — с усмешкой поинтересовалась на такую характеристику. Ниннеко насмешливо фыркнула. А в следующую секунду настороженно замерла. — Ня зовут! — крикнула она, с хлопком исчезая в облачке дыма. Вот и конец тренировке. Сдавленно шипя сквозь зубы, всё же встала на ноги. Быть как ласка, говоришь. Коротко рассмеялась, но тут же поморщилась от вернувшейся боли. Действительно, моё теперешнее имя значит «ласка» — в плане животного. Но вспомнился великий и могучий, где ласка не только животное. Я попробую. Оба варианта. А пока нужно передохнуть и найти брата, узнать, как у него день прошел. Почувствовав родную чакру, неспешно пошла в ту сторону. — Брат, что с тобой? — Мадару удалось найти на верхнем из сохранившихся этажей какой-то высотки. Просто сидел и смотрел на закат с отрешенным видом. — Ты о чем, Изуна? — с невозмутимым лицом поинтересовался мальчишка. — Лицо попроще сделай. — Хмыкнула, устраиваясь рядом. — А то чуть ли не на лбу написано. — И что же? — то ли заинтересовался, то ли просто, чтобы поддержать разговор. — Думаю о Сенджу, скучаю, хороню мечту. — Перечислила все пункты и хихикнула, глядя на вытянувшееся лицо. — Вот, другое дело! Вижу брата, а не пафосного отморозка. Не надо носить при мне такую маску. — Знаешь, отец тогда даже не ругался, — вздохнул он. — Просто дал читать всю документацию, что через него проходит. И тренировки усилил. Думать об общей деревне не было времени и сил, а сейчас накатило. — Ого, здорово, что папа решил тебе помочь с осуществлением мечты! Полюбовалась на опешившее лицо Мадары. С его стороны, наверное, так не кажется. — Полагаю, он так ненавязчиво показал тебе, какой будет цена исполнения такой мечты. — Со вздохом взлохматила брату слегка отросшие волосы. — Об одном клане столько хлопот, а представь, что надо наладить взаимодействие нескольких! А представь, каково придется человеку, который встанет во главе всего этого? — Ками-и-и! — брат схватился за голову. — Насколько же мы должны стать сильнее?! — Личная сила это не всё. Вдвоем мы ничего не сделаем. Я знаю, каким ты можешь быть, но дай это увидеть и тем, кто станет основой твоего отряда. — Как у тебя Кохаку? Кстати, почему именно он? — Не производит впечатление опасного? — улыбнулась. — А ему этого и не надо. Кохаку-кун обладает большой силой, но она не в умении выпускать стены огня. А какой, не скажу! — скорчила озорную рожицу, сорвала выросшую на краю травинку и сосредоточилась на ней, пропуская по стебельку чакру. Какое-то время царила тишина. — Имото, что ты делаешь? — прикосновение к плечу заставило отвлечься. — Мокутон все равно не пробудишь. — В голосе скользнуло ехидство. — А жаль, — вернув усмешку, отложила травинку. — Я пытаюсь напитывать её чакрой так, чтобы можно было метнуть, как сенбон. Представь, идет милая девочка с цветами, никакой опасности, а потом бац — бросает их как кунаи. — Не рассказывать же о метателе роз из одного давным-давно просмотренного аниме. — Но пока выходит только сено! — с тоской сломала засушенный стебелёк. — Катон, видно, так действует. *** Главу великого клана не покидало ощущение, что он просто-напросто услал детей, чтобы взять передышку. В первую очередь от Изуны, которой неожиданно стало слишком много. Отчеты от Хару не прояснили ситуации, только запутали сильнее. А ненавязчивая попытка подключить к проверке и других соклановцев принесла неожиданные результаты. Слушая рассказ Торы, потребовались определенные усилия, чтобы воспринимать всё спокойно, не показывая истинных эмоций. И вовсе не потому, что наставник детей честно признался, что увлекся и Изуна могла пострадать. Два томоэ. Когда и из-за чего дочь испытала столь сильные эмоции?! И почему молчала? Клановые дети мечтают пробудить додзюцу, Изуна не была исключением и точно не стала бы молчать. Хотя этот факт отчасти мог объяснить изменение в поведении — слишком ранняя эволюция не могла пройти бесследно. Пробужденный в столь раннем возрасте шаринган не только показывал силу, но и был опасен самому владельцу. Впрочем, один человек, которому можно доверять полностью, сейчас рядом. Сидит, изучает отчеты. Пожилая женщина, сидящая перед ним, должна была прибыть только завтра, но, по своему обыкновению, уже сейчас тайно была в поселении, всем своим видом показывала безмятежность и чуть заметно улыбалась. —В тебя девочка пошла. — Женщина глотнула чай и отставила чашку. — Уверена, всё это лишь начало. — Харука-сан? — подобное заявление было, конечно, приятно, но несколько неожиданно. Не такого ответа он ждал, рассказывая о проблеме. — Напомнить тебе, как в своё время чудил? А как с Буцумой познакомился? — Не надо! — вышло чуть поспешнее, чем хотелось, но севшая на любимую тему тетушка могла долго перечислять «подвиги» его юности. — Господин Сетору больше года искал прелестную гейшу Йоко. И, кстати, не он один. — С притворной грустью покачала головой Харука. — Я не хочу об этом вспоминать! — Не хочет он! А меня до сих пор любопытство ест, как бы отреагировал Сенджу, узнай правду? Попытался бы убить или попросил станцевать? —Но всё же, как быть с Изуной? — быстро перевел тему мужчина, сделав вид, что не заметил вопроса. — Дать ей то, чего она хочет, и посмотреть, что выйдет. — Женщина спрятала за чашкой улыбку. — Изуна упорно вьётся вокруг тебя? Так подпусти. Если было чье-то вмешательство, это будет легче понять вблизи. Заинтересовалась детьми побочных ветвей? А не думаешь, что этим она деликатно указывала тебе на недочет? Сколько твоих бойцов благодаря этому нашли себе учеников?